JP2009184283A - 液体収容容器及び液体消費装置 - Google Patents

Abstract

【課題】インクカートリッジのインク供給口（液体供給孔）を下にしておくとインク供給口に付着したインクで、プリンタ台や机の表面を汚してしまう虞があるし、その重心位置が高い場合には倒れ易い課題を有していた。
【解決手段】インク供給口５７ａ，５７ｂが設けられた面にインク供給口５７ａ，５７ｂより突出する４つ突起７９ａ〜７９ｄを設け、その突起７９ａ〜７９ｄは平行四辺形を形成する。
【選択図】図６

Description

本発明は、液体消費装置に着脱自在に装填される液体収容容器及び液体消費装置に関する。

近年、多数枚のブランクＣＤやＤＶＤなどのメディアにデータの書き込みを行うディスクダビング装置や、データの書き込みとレーベル印刷を行ってメディアを制作して発行可能なＣＤ／ＤＶＤパブリッシャなどのメディア処理装置が知られている。この種のメディア処理装置は、メディアへデータを書き込むドライブ及びメディアのレーベル面に印刷を施す液体消費装置（以下、「プリンタ」とも称す）を備えている。

この種のプリンタには、例えば記録媒体にノズルからインク滴を吐出して印刷を行うインクジェット式の記録装置が用いられる。そして、インクジェット式記録装置には、例えば特許文献１に開示されているような液体収容容器（以下、「インクカートリッジ」とも称す）５３が交換可能に装着される。

しかしながら、上記のインクカートリッジでは、インクを使い切ってインクカートリッジを新しいものに交換する際などに、インク供給口が奥にあることから、取り外したときにインク供給口を下に向けて置いてしまうことが多い。その為、インクカートリッジを外す際にインク接続針に付着しているインクがインク供給口の周囲に付着して場合ことが多いことから、インク供給口に付着したインクで、プリンタ台や机の表面を汚してしまう虞があるという欠点がある。

これらの欠点を解決するものとして特許文献２に開示されているようにインク供給口周囲に突状８を設ける技術もある。

特開２００６−１８８２５０号公報 特開２０００−２０３０５４号公報

しかし、上記特許文献２のようにインク供給口の周囲に設ける場合、インクカートリッジの底面に対して突状８で囲まれた面積の割合が小さいことから倒れ易く、特許文献１のようにその重心位置が高い場合に更に倒れ易いという課題を有していた。

従って、本発明の目的は上記課題を解消することに係り、突出位置を工夫することにより、供給口側を接地させたとしても、インク供給口に付着したインクで、プリンタ台や机の表面を汚してしまうことがなく、しかも、倒れにくい液体収容容器を提供する。

上記課題を解決するために本発明は、内部に備えられた液体を液体供給口から外部へ供給する液体収容容器であって、前記液体供給口が形成されている前記液体収容容器の面に前記液体供給口より外側に突出する４つの突起が設けられており、前記４つの突起は平行四辺形の頂点位置に配置されていることを特徴とする。

上記構成により、突起の先端が当たって、液体供給口が載置面から離間され、インク等の液体が載置面に付着しなくなる。これに加え、取り扱いミス等によって落下した場合でも、突起の先端が着地面に衝突し前面が直接衝突することによるインク供給口等の機能部分の変形を防止することができる。

また、突起が形成する形が平行四辺形のように配置することは、突起が形成されている面が設置面の場合、インクカートリッジ１００が傾くと、斜辺を形成する突起を支点に傾くが、挿入方向前面５５の角が当接するまでの角度を小さくできるから本実施形態のように平行四辺形を形成するように形成した方が倒れ難いので望ましい。

また、前記液体収容容器は、それぞれの内部に前記液体を収容し前記突起をそれぞれ２つずつ有している第１の液体収容体、第２の液体収容体と、それらと互いに掛止する掛止部を備えた結合部材により一体に結合されていることが確実に結合できるので望ましい。

また更には、前記突起は、前記面の第１の短辺側であって、長辺側の近傍に設けられた第１の突起であり、前記第１の短辺と対向する第２の短辺側であって、前記長辺からの距離が前記第１の突起より離れているところに設けられた第２の突起であることは、それぞれを積層させると平行四辺形を形成するので望ましい。

前記第２の突起は、前記長辺からの距離が前記第２の短辺の中央付近であることは、短辺における重心の位置である中央近傍と一致することは、インクカートリッジ直立の安定性が増すので好ましい。

また、前記第１の液体収容体、前記第２の液体収容体は、一方が開口している箱型の収納部が共通であることは、金型代や管理費等のコスト削減ができることから望ましいものである。

以下、図面に基づいて本発明の一実施形態に係る液体収容容器としてパブリッシャ（メディア処理装置）に用いられたインクカートリッジを例に詳細に説明する。

図１は本発明のインクカートリッジが搭載されるパブリッシャ（メディア処理装置）の外観斜視図、図２はパブリッシャに設置されたレーベルプリンタ部分の斜視図、図３はインクカートリッジが装着されるカートリッジホルダの斜視図、図４はインクカートリッジを下側からの斜視図であり、図５はその説明図、図６はインクカートリッジの上側からの斜視図である。

図１に示すパブリッシャ１は、例えばＣＤ或いはＤＶＤ等の板状のメディア（記録媒体）へのデータの書き込みやメディアのレーベル面への印刷を行うメディア処理装置であり、ほぼ直方体形状のケース３を備えている。このケース３の前面には、左右に開閉可能な開閉扉５，７が取り付けられている。ケース３の上側左端部には、表示ランプ、操作ボタンなどが配列された操作面９が設けられており、また、ケース３の下端には、作成したメディアを排出するための引き出し部１１が設けられている。

正面視右側の開閉扉５は、ブランクメディアをセットする時、或いは作成済みメディアを取り出す時に開閉する。

正面視左側の開閉扉７は、図２に示す液体消費装置としてのレーベルプリンタ１３に使用されるインクカートリッジ１００の交換時に開閉するためのものであり、この開閉扉７を開けると、鉛直方向に配列された複数のカートリッジホルダ１５を有する容器装着部としてのカートリッジ装着部１７が露出するようになっている。

なお、パブリッシャ１のケース３の内部には、図示は略すが、レーベルプリンタ１３以外に、未使用のブランクメディアを複数枚スタック可能なブランクメディアスタッカ、メディアへのデータ書き込みを行うメディアドライブ、作成済みメディアが保管される作成済みメディアスタッカ、各部の間でメディアを搬送するメディア搬送機構等が設けられている。

レーベルプリンタ１３はインクジェットプリンタであり、インク供給機構１９に取り付けられる各色（本実施形態ではブラック、シアン、マゼンタ、イエロー、ライトシアン、ライトマゼンタの６色）のインクカートリッジ１００を有しており、これらのインクカートリッジ１００がカートリッジ装着部１７の各カートリッジホルダ１５に前方から装着される。

レーベルプリンタ１３はインク吐出用のノズルを備えた印字ヘッド２１を有するキャリッジ２３を備えており、このキャリッジ２３は、キャリッジモータ（図示省略）の駆動力で不図示のキャリッジガイド軸に沿って矢印Ａ方向に往復移動する。

レーベルプリンタ１３は、インクカートリッジ１００が装着されるカートリッジ装着部１７を有するインク供給機構１９を備えている。このインク供給機構１９は、縦型構造を有しており、パブリッシャ１のベース２５上に立設されて鉛直方向に配設されている。このインク供給機構１９には、可撓性を有するインク供給チューブ２６の一端が接続されており、このインク供給チューブ２６の他端は、キャリッジ２３に接続されている。

そして、インク供給機構１９に装着されるインクカートリッジ１００のインク（液体）は、インク供給チューブ２６を介してキャリッジ２３に供給され、このキャリッジ２３に設けられたダンパユニット及び背圧調整ユニットを経て印字ヘッド２１に供給されノズルから吐出される。

なお、インク供給機構１９には、その上部に主部を配置するように加圧機構２９が設けられており、この加圧機構２９は、インクカートリッジ１００内を加圧し、インクカートリッジ１００内のインクパックに貯留しているインクを送り出す。

印字領域から外れたキャリッジ２３のホームポジション（図２に示す位置）における下方側には、インク吸引機構３１が設けられている。このインク吸引機構３１は、ホームポジションに配置されたキャリッジ２３の下面に露出する印字ヘッド２１のノズルを覆うヘッドキャップ３３と、印字ヘッド２１のヘッドクリーニング動作やインク充填動作によってヘッドキャップ３３に排出された廃インクを吸引する廃インク吸引ポンプ３５とを備えている。

そして、このインク吸引機構３１の廃インク吸引ポンプ３５によって吸引された廃インクは、チューブ２７を介して、廃インク吸収タンク３７へ送り込まれる。この廃インク吸収タンク３７は、ケース３９内に図示略の吸収材を配設したもので、その上面は、複数の通気孔４１を有するカバー４３によって覆われている。なお、インク吸引機構３１の下方には、廃インク吸収タンク３７の一部である廃インク受け部４５が設けられ、インク吸引機構３１から滴下した廃インクを受け止め、吸収材によって吸収するようになっている。

次に、インク供給機構１９のカートリッジ装着部１７に着脱可能に装着されるインクカートリッジ１００とそれが取り付けられるカートリッジ装着部１７のカートリッジホルダ１５について説明する。

インクカートリッジ１００は、図４及び図６に示すように、ほぼ直方体形状のカートリッジケース５１を有しており、第１インクカートリッジケース５１ａ及び第２インクカートリッジケース５１ｂが積層されており、そのそれぞれが連結部材９１により連結されて一体化されている。それぞれの第１インクカートリッジケース５１ａ、第２インクカートリッジケース５１ｂの内部はその開口部分がフィルム９７，９８（図８参照）によって密閉されており、上下一対の加圧室５３ａ，５３ｂが形成されている。

各加圧室５３ａ，５３ｂ内には、インクを収容する第１の液体収容体としての第１のインクパック５４ａ、第２の液体収容体としての第２のインクパック５４ｂ（図７参照）がそれぞれに収容されている。第１のインクパック５４ａ、第２のインクパック５４ｂのインクは、カートリッジケース５１の挿入方向前面５５で液体供給孔としてのインク供給口５７ａ，５７ｂから供給される。

カートリッジケース５１の挿入方向前面５５におけるインク供給口５７ａ，５７ｂの近傍には、それぞれ各加圧室５３ａ，５３ｂに空気を圧入するための上下一対の空気導入孔５９ａ，５９ｂが設けられている。さらにカートリッジケース５１の挿入方向前面５５には、インク供給口５７ａ，５７ｂ及び空気導入孔５９ａ，５９ｂを挟むようにして上下一対の挿入穴６１ａ，６１ｂが左右に設けられている。これらの挿入穴６１ａ，６１ｂは、カートリッジホルダ１５内の位置決め突起部８２ａ，８２ｂが挿入されるものであり、カートリッジケース５１の内部空間とは連通していない。

カートリッジケース５１における一側面の前端部には、第１のインクパック５４ａ、第２のインクパック５４ｂ内のインクの種類や残量等に関する情報が記憶されているＩＣチップ６３ａが設けられている。本実施例では、第１インクカートリッジケース５１ａ及び第２インクカートリッジケース５１ｂを一つのインクカートリッジ１００として使用することから一つのＩＣチップ６３ａのみ装着している。

第１インクカートリッジケース５１ａのレーベルプリンタ１３への挿入方向と平行な下面６５には略三角形形状に形成されるとともに、その溝の深さが部位によって異なるように形成された案内溝６７が設けられ、案内溝６７はインクカートリッジ１００の着脱操作に際して後述するカートリッジホルダ１５に設けられた固定機構の係止ピン８１ａと係合する。

この案内溝６７の底面側には矩形状のガイド溝６８が設けられており、ガイド溝６８は後述するカートリッジホルダに設けられているガイド用突起８５によって案内される部分である。

また、下面６５には誤挿入防止を兼ねた３本のインク種識別溝７５が一体的に形成されている。このインク種識別溝７５は、カートリッジホルダ１５への挿入方向と平行となるように設けられ、その一端は、挿入方向前面５５を突き抜けるように形成されている。

さらに下面６５には、収容されているインクの色を目視でも判別できるように表示部６９が形成されており、例えば「Ｂｋ」や「Ｙ」等の保有されているインクの色の記号が一体で形成されている。これにより、インク種識別溝の組み合わせでも製造関係者が判別できるが、表示部６９に表示することにより一般ユーザにも収容されているインクの色が確認できる効果がある。

また、本実施形態においては、第１インクカートリッジケース５１ａ及び第２インクカートリッジケース５１ｂは同一部品であり共通化を図って金型代や管理費等のコスト削減をしている。この場合、全くの同一としなくとも入れ子等により部分変更程度の同様に金型代の削減に寄与することからそのようなものであっても構わない。

本実施形態のインクカートリッジ１００は、第１インクカートリッジケース５１ａ及び第２インクカートリッジケース５１ｂが積層されるように連結部材９１により連結されて一体化されて形成されている。第１インクカートリッジケース５１ａ及び第２インクカートリッジケース５１ｂの挿入方向前面５５には、第１の短辺側（図６の上下方向の辺）であって、長辺ｃ側の近傍に設けられた第１の突起７９（７９ａ，７９ｃ）と、第１の短辺と対向する第２の短辺側であって、長辺ｃからの距離が第１の突起７９（７９ａ，７９ｃ）より離れているところに設けられた第２の突起７９（７９ｂ，７９ｄ）がインク供給口５７ａ，５７ｂ、空気導入孔５９ａ，５９ｂ（加圧口）より外側に突出して形成されている。本実施の形態では第２の突起７９（７９ｂ，７９ｄ）は短辺の略中央に配置してあり、短辺における重心の位置である中央近傍に設けることは、インクカートリッジ１００の直立の安定性が増す。

したがって第１インクカートリッジケース５１ａ及び第２インクカートリッジケース５１ｂが積層されて形成されているインクカートリッジ１００の挿入方向前面５５には、突起７９ａと突起７９ｃとを結ぶ線と突起７９ｂと突起７９ｄとを結ぶ線は平行となるから、平行四辺形の頂点部分に突出した突起７９（７９ａ，７９ｂ，７９ｃ，７９ｄ）が備えられていることになる。

この第１の突起７９（７９ａ，７９ｃ）及び第２の突起７９（７９ｂ，７９ｄ）により、プリンタから脱着したインクカートリッジ１００が、挿入方向前面５５を下向きとして置かれた場合であっても、第１の突起７９（７９ａ，７９ｃ）、第２の突起７９（７９ｂ，７９ｄ）の先端が当たって、挿入方向前面５５が載置面から離間され、インク供給口５７ａ，５７ｂのインクが載置面に付着しなくなる。これに加え、取り扱いミス等によって落下した場合でも、第１の突起７９（７９ａ，７９ｃ）、第２の突起７９（７９ｂ，７９ｄ）の先端が着地面に衝突し、挿入方向前面５５が直接衝突することによるインク供給口５７ａ，５７ｂ、空気導入孔５９ａ，５９ｂ、挿入穴６１ａ，６１ｂ等の変形を防止することができる。この結果、レーベルプリンタ１３への装着不能又はプリンタ装着時のインクや圧縮空気の漏れを防止できる。

また、インクカートリッジ１００が、挿入方向前面５５を下向きとして置かれた場合に倒れ難い安定する突起の位置としては、挿入方向前面５５の４角に配置することが望ましいが、インク種識別溝７５や案内溝６７のような機能があることから配置する突起の数には限りがあるのが現状であり、本願発明は、その中の最適な配置を提案するものである。

本実施形態のように形成する形が平行四辺形のように配置することは、立てていたインクカートリッジ１００が傾く場合、斜辺を形成する突起、本実施形態では図６における第１の突起７９ａと第２の突起７９ｂを結ぶ線および第１の突起７９ｃと第２の突起７９ｄを結ぶ線を支点に挿入方向前面５５の角ａ若しくは角ｂが当接するまで傾くが、重心の位置が斜辺に対して当接している角とは反対側となるため直立するように戻ることから倒れにくものである。比較説明の為に例えば仮に第２の突起７９ｂ、角ｄが第１の突起７９（７９ａ，７９ｃ）と同様に角側に形成されている場合には突起７９ａと突起７９ｂとを結ぶ線がインクカートリッジ１００の中央近傍になるため、それを支点に角ａ側の長辺が接するように傾いた場合全体重心が突起７９ａと突起７９ｂとを結ぶ線と角ａ側の長辺の間に位置するため、インクカートリッジ１００は第２インクカートリッジケース５１ｂの突起が接地するように起き上がることはできない。また、仮にこの突起が短辺の中央部に配置されたものは本願に比して傾き角度が大きいものであり、本実施形態のように平行四辺形を形成するように形成した方が倒れ難いので望ましい。

次に、カートリッジホルダ１５について説明する。

図３は、インクカートリッジ１００が装着されていない状態のカートリッジホルダ１５を示している。カートリッジホルダ１５は、２本の導出針１２ａ，１２ｂと加圧機構２９によって加圧された空気をインクカートリッジ１００に送るための加圧ポート１４を備えて固定されているホルダ本体１６と、インクカートリッジ１００の前面部が接続されインクカートリッジ１００の挿入穴６１ａに挿入する一対の位置決め突起部８２ａ，８２ｂが設けられホルダ本体１６に対してインクカートリッジ１００の挿抜方向の矢印Ｂ方向に移動可能なスライダ部材１８を有している。

スライダ部材１８は不図示のバネにより図３に示すようにホルダ本体１６から離れるように付勢されている。

ホルダ本体１６の底部には、インクカートリッジ１００の案内溝６７と係合する固定機構８１が配置されている。固定機構８１は、係止ピン８１ａが立設された揺動自在の揺動レバー８１ｂより構成されている。

この固定機構８１とインクカートリッジ１００の案内溝６７により、カートリッジホルダ１５にインクカートリッジ１００が挿入されると、係止ピン８１ａがインクカートリッジ１００の引抜き方向における移動を規制し、また、解除可能に規制する。すなわち、最初の挿入方向の押圧でインクカートリッジ１００をカートリッジホルダ１５に抜脱不能に装着し、次の挿入方向の押圧でカートリッジホルダ１５を抜脱可能に規制解除する。

上述のように係止ピン８１ａがインクカートリッジ１００を抜脱可能に規制を解除すると、付勢されているスライダ部材１８は、インクカートリッジ１００の装着時の挿入方向とは反対の取出し方向へ移動する。

また、ホルダ本体１６の底部には、挿入されるインクカートリッジ１００のインク種識別溝７５と係合する３本のリブ８３が一体的に形成されており、所定のインクカートリッジ１００以外装着できないように規制する。

上述のように所定のインクカートリッジのみ装着できるようにしたことにより、インク種識別溝７５が、インク種（液種）に対応した形状を有することで、異種のインクが混ざることによる印刷品質の低下が防止される。また、染料インクと顔料インクとが混ざることによる凝集、ヘッド詰まりも防止される。また、インクカートリッジ１００は、仕様により同一外形状で異なるインク容量を収容する場合がある。この場合、同一色のインクカートリッジ１００においても、インク容量の多いインクカートリッジと、インク容量の少ないインクカートリッジとに分けられる。これにより、誤ったインク容量のインクカートリッジ１００が挿入されることによる印刷続行時間の誤判断がなくなり、インク空状態での印刷によるヘッドの故障や、インクの大量残りが防止できる。

ホルダ本体１６の底部には、挿入されるインクカートリッジ１００のガイド溝６８と係合するガイド用突起８５が一体的に形成されている。上記構成により、ガイド用突起８５が形成されているホルダ本体１６に２本の導出針１２ａ，１２ｂが取り付けられていることから、導出針１２ａ，１２ｂとガイド用突起８５の位置精度のバラツキはないことから、スライダ部材１８に案内されたインクカートリッジ１００が導出針１２ａ，１２ｂに対して多少左右に振れたとしてもガイド用突起８５の側面８５ａ，８５ｂがガイド溝６８の側面６８ａ，６８ｂをガイドすることにより、導出針１２ａ，１２ｂにインクカートリッジ１００のインク供給口５７ａ，５７ｂを案内することができる。上記構成により、導出針１２ａ，１２ｂは横方向においてインク供給口５７ａ，５７ｂの中心へガイドされるので，インク供給口５７ａ，５７ｂからのインク漏れを少なくできる作用効果がある。

一方、スライダ部材１８には、カートリッジケース５１のＩＣチップ６３ａと電気的接触する接触端子８６が設けられている。これにより、インクカートリッジ１００をカートリッジホルダ１５内に挿入して装着した際に、パブリッシャ１の制御部と電気的に接続され、ＩＣチップ６３ａに記憶されている各インクパック内のインクの種類や残量等に関する情報が制御部へ送られると共に制御部からの新たな情報をＩＣチップ６３ａへ書き込むことができる。本実施形態では、カートリッジホルダ１５にＩＣチップ６３ａのみを備えるようにしたが、インクカートリッジ１００には２個（例えば図４のＩＣチップ６３ｂ）備えることができる。その場合には、スライダ部材１８にそれに対応した接触端子８６上段に増設すればよい。

また、スライダ部材１８には、ホルダ本体１６に備えられている２本の導出針１２ａ，１２ｂが挿通できる孔１８ａ，１８ｂと、加圧ポート１４の先端が装着されたインクカートリッジ１００の空気導入孔５９Ａ，５９Ｂに圧接できるように孔１８ｃ，１８ｄが形成されている。図３の状態において、インクカートリッジ１００を装着して挿入方向にスライダ部材１８を移動すると加圧ポート１４の先端が孔１８ａ，１８ｂより現れインクカートリッジ１００の空気導入孔５９Ａ，５９Ｂに当接する。加圧ポート１４はホルダ本体１６に不図示の圧縮バネによりインクカートリッジ１００の進退方向に移動自在に取り付けられており、その当接部分はゴムで形成されていることから、空気導入孔５９ａ，５９ｂの周囲から加圧された空気が漏れない構成となっている。

上記構成により、インクカートリッジ１００には、加圧機構２９によって加圧された空気が加圧ポート１４、空気導入孔５９Ａ，５９Ｂを経て送り込まれることにより、インクパックを押し潰して、インクパック内部に収容されているインクを、インク導出針〇〇を介してインク供給機構１９へ圧送するようになっている。

次に、インクカートリッジ１００について、図７〜図９を用いて説明する。

図７はインクカートリッジの分解斜視図であり、図７及び図９はインクカートリッジの断面図である。

図７に示すように、インクカートリッジ１００は、外郭ケースとしての上方が開口し箱型の第１インクカートリッジケース５１ａ及び第２インクカートリッジケース５１ｂと、インクを収容した液体収容部としての第１のインクパック５４ａ及び第２のインクパック５４ｂとを備える。なお、本実施形態においては、第１インクカートリッジケース５１ａと収納される第１のインクパック５４ａ、密閉するためのフィルム９７とによって液体収容体が構成されている。また、第２インクカートリッジケース５１ｂと収納される第２のインクパック５４ｂ、密閉するためのフィルム９８とによって液体収容体が構成されている。尚、第１インクカートリッジケース５１ａ及び第２インクカートリッジケース５１ｂは外側よりも若干の内側に位置するようにして略長方形形状の環状となる枠体５８ａ，５８ｂに囲まれ第１のインクパック５４ａ、第２のインクパック５４ｂが収納される加圧室５３ａ，５３ｂが形成されている。この加圧室５３ａ，５３ｂに第１のインクパック５４ａ第２のインクパック５４ｂを収納してフィルム９７，９８を熱溶着等によって開口部を封止すると加圧室５３ａ，５３ｂは密閉され、空気導入孔５９ａ，５９ｂから加圧された空気が送り込まれることにより加圧室となる。前述のように、位置決め用の挿入穴６１ａ，６１ｂは加圧室５３ａ，５３ｂとは非連通状態に構成されている。

そして、第２インクカートリッジケース５１ｂの開口を塞ぐための蓋部９３が取り付けられる。蓋部９３は、略長方形の板状に形成され、その周縁部に下方に向かって突出する蓋側係合爪９４ａが８つ形成されており、これらの蓋側係合爪９４ａは、蓋部９３の外側に向かって突出している。

一方、第１インクカートリッジケース５１ａ及び第２インクカートリッジケース５１ｂには、外枠５２ａ，５２ｂと加圧室のための枠体５８とによって、溝部７７が形成されている。そして、この溝部７７には、ケース側係合部である段差部５１ｄが８つ形成されている。

第２インクカートリッジケース５１ｂの開口を塞ぐように蓋部９３を取り付けると、掛止部９２ｃが第２インクカートリッジケース５１ｂに設けられた段差部５１ｄに掛止することにより蓋部９３が第２インクカートリッジケース５１ｂに取り付けられる。

また、第１インクカートリッジケース５１ａと第２インクカートリッジケース５１ｂは連結部材９１によって連結されている。連結部材９１は第１インクカートリッジケース５１ａの開口を塞ぐための略長方形の板状に形成され、その周縁部に下方に向かって突出する下側係合爪９２ｂが８つ形成されている。本実施の形態は第１インクカートリッジケース５１ａと第２インクカートリッジケース５１ｂが同一の形状であるため連結部材９１の下側係合爪９２ｂと蓋側係合爪９４ａは同一の位置に同一の形状で形成されている。更に連結部材９１にはその周縁部に上方に向かって突出する上側係合爪９２ａが下側係合爪９２ｂとの間に形成されている。この上側係合爪９２ａは下側係合爪９２ｂを反転させた形状となっている。従って、上側係合爪９２ａも下側係合爪９２ｂも連結部材９１の外側に向かって突出しており、その掛止部９２ｃ，９２ｄが第１インクカートリッジケース５１ａの段差部５１ｃ、第２インクカートリッジケース５１ｂの段差部５１ｇに掛止することにより第１インクカートリッジケース５１ａと第２インクカートリッジケース５１ｂは連結される。

上記のように第１インクカートリッジケース５１ａと第２インクカートリッジケース５１ｂに同一部品を使用し、第１インクカートリッジケース５１ａと第２インクカートリッジケース５１ｂとを連結部材９１によって連結させる２層の場合を説明したが、第１インクカートリッジケース５１ａの下側にさらに連結部材９１取り付ければ新たな第３のインクカートリッジケースをも取り付けることが可能なので３層以上の多層のインクカートリッジを提供することも可能となる。

第１インクカートリッジケース５１ａと第２インクカートリッジケース５１ｂが連結された後、ラベル９５が、蓋部９３上から貼り付けられ、その後、第２インクカートリッジケース５１ｂと第１インクカートリッジケース５１ａ後側側面に対して貼り付けられる。従って、ラベル９５は、２つの面にわたって貼り付けられ、ラベル９５による締結力により第１インクカートリッジケース５１ａと第２インクカートリッジケース５１ｂの連結は確実なものとすることができる。

尚、本発明の液体収容容器に係るインク供給口、加圧口、位置決め手段等の構成は、上記各実施形態の構成に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々の形態を採りうることは云うまでもない。

また、本発明に係る液体収容容器の用途は、上記実施形態に示したインクカートリッジに限らない。例えば、本発明の液体収容容器は、液体収容容器を容器装着部に着脱可能に装着し、液体消費装置の液体噴射ヘッドに液体を供給するのに適したものである。ここで言う液体消費射装置としては、例えば、インクジェットプリンタの液体噴射ヘッド（印刷ヘッド）、液晶ディスプレイのカラーフィルタを製造するカラーフィルタ製造装置の色剤噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイ、ＦＥＤ（面発光ディスプレイ）等の電極を形成する電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、さらにはバイオチップを製造するバイオチップ製造装置の生体有機物噴射ヘッド及び精密ピペットしての試料噴射ヘッドなどが該当する。

パブリッシャ（メディア処理装置）の外観斜視図。 パブリッシャに設置されたレーベルプリンタ部分の斜視図。 本発明の一実施形態に係るインクカートリッジが装着されるカートリッジホルダの斜視図。 本発明の一実施形態に係るインクカートリッジを下側からの斜視図。 図４の説明図。 本発明の一実施形態に係るインクカートリッジの上側からの斜視図であり、図１に示した液体収容容器を反対側の側面から視た斜視図。 本発明の一実施形態に係るインクカートリッジの分解斜視図。 図７のインクカートリッジの断面図。 図７のインクカートリッジの断面図。

符号の説明

１…パブリッシャ、１２ａ，１２ｂ…導出針、１３…液体消費装置としてのレーベルプリンタ、１５…カートリッジホルダ、１７…容器装着部としてのカートリッジ装着部、１９…インク供給機構、２１…印字ヘッド、２３…キャリッジ、２９…加圧機構、５１…カートリッジケース、５１ａ…第１インクカートリッジケース、５１ｂ…第２インクカートリッジケース、５４ａ…第１の液体収容体としての第１のインクパック、５４ｂ…第２の液体収容体としての第２のインクパック、５５…挿入方向前面、５７ａ，５７ｂ…液体供給孔としてのインク供給口、７９…突起、９１…連結部材、１００…液体収容容器としてのインクカートリッジ。

Claims (6)

1. 内部に備えられた液体を液体供給口から外部へ供給する液体収容容器であって、
   前記液体供給口が形成されている前記液体収容容器の面に前記液体供給口より外側に突出する４つの突起が設けられており、前記４つの突起は平行四辺形の頂点位置に配置されていることを特徴とする液体収容容器。
2. 前記液体収容容器は、それぞれの内部に前記液体を収容し前記突起をそれぞれ２つずつ有している第１の液体収容体、第２の液体収容体と、それらと互いに掛止する掛止部を備えた結合部材により一体に結合されていることを特徴とする請求項１に記載の液体収容容器。
3. 前記突起は、前記面の第１の短辺側であって、長辺側の近傍に設けられた第１の突起であり、
   前記第１の短辺と対向する第２の短辺側であって、前記長辺からの距離が前記第１の突起より離れているところに設けられた第２の突起であることを特徴とする請求項２に記載の液体収容容器。
4. 前記第２の突起は、前記長辺からの距離が前記第２の短辺の中央付近であることを特徴とする請求項３に記載の液体収容容器。
5. 前記第１の液体収容体、前記第２の液体収容体は、一方が開口している箱型の収納部が共通であることを特徴とする請求項２に記載の液体収容容器。
6. 請求項１乃至請求項５のいずれか一項の液体収容容器と、
   前記液体収容容器からの液体を吐出するヘッドを備えていることを特徴とする液体消費装置。

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