JP2009179478A - シート・コンパイリング・システム及び方法 - Google Patents

Abstract

【課題】媒体のシートを収集して１つ又はそれ以上のそのパケット又はスタックに編成するのに、シート・コンパイリング・システムを活用するシート取扱いシステムが知られている。
【解決手段】印刷システム１００は、シート媒体ソース１０２、少なくとも１つの印刷エンジン１１８、及び仕上げユニット１０６と通信する制御システム１０８とを含んでおり、前記制御システムは、前記仕上げユニットにおける媒体のシートの到着を判断し、前記媒体のシートと係合する前に、第１の速度で変速コンパイリング・システム１２６を動作させ、前記媒体のシートと係合した後で、前記媒体のシートが少なくとも１つの整合面と接触する前に、第２の速度で前記変速コンパイリング・システムを動作させ、前記媒体のシートを、前記少なくとも１つの整合面と少なくともほぼ位置合わせするように、前記変速コンパイリング・システムを動作させるように動作する。
【選択図】図１

Description

本発明は、広範には、シート・コンパイリング・システムの技術に関し、より具体的には、変速コンパイリング・システム、並びに、これを用いてシート媒体をコンパイルする印刷システム及び方法に関する。

媒体のシートを収集して１つ又はそれ以上のそのパケット又はスタックに編成するのに、シート・コンパイリング・システムを活用する、多くのタイプ及び種類のシート取扱いシステムが知られている。

さらに、既知の仕上げユニットは、何らかのさらなる動作が一様な出力を生成するように、各グループにおける媒体のシートの１つ又はそれ以上の縁を少なくともほぼ位置合わせする。既知の仕上げユニット及び他のシート取扱いシステムは、共通して、媒体のシートを互いにほぼ位置合わせするのを助けるコンパイラ又はコンパイリング・システムを含む。１つの例は、“アップヒル”コンパイラで、その底壁が“アップヒル”配向に配置されるように、遠位端が近位端の上に延びる収集トレイを含む。他のコンパイラは、例えばより高い印刷システム出力速度を取り扱う能力といった、改良された性能を提供するのに開発されてきた。こうしたコンパイリング・システムは、各々の媒体のシートと摩擦係合して、１つ又はそれ以上の整合壁の方向にこれを付勢する要素を用いるため、当該技術分野においては、多くの場合「摩擦」コンパイリング・システムと呼ばれる。しかしながら、特定の望ましくない特徴が、多くの場合、既知の摩擦コンパイリング・システムと関連する。

関連する媒体搬送システムの関連する出力経路から、媒体のシートを受け取るように適応されたコンパイリング・システムが提供される。コンパイリング・システムは、媒体のシートを受け取るように適応された収集トレイを含む。収集トレイは、媒体のシートを、互いに少なくともほぼ位置合わせするのに用いるのに適した、少なくとも１つの整合壁を含む。コンパイリング・システムはまた、個々の媒体のシートを係合するように、及び個々の媒体のシートを少なくとも１つの整合壁に付勢するように動作するシート係合要素も含む。コンパイリング・システムは、シート係合要素に駆動関係で接続する変速回転源をさらに含む。変速回転源は、個々の媒体のシートと係合する前に第１の速度で、及び、個々の媒体のシートを係合した後で個々の媒体のシートが整合壁に接触する前に第１の速度より遅い第２の速度で、シート係合要素を駆動させるための回転出力を選択的に生成するよう動作する。

前の段落によるコンパイリング・システムにおいて、シート係合要素は、摩擦外面を有する回転車輪と、摩擦外面を有する回転シリンダと、摩擦外面を有するエンドレス・ベルトと、少なくとも１つのシート受け取りスロットを有する回転ディスクのうちの１つを含む。

２つの前の段落のいずれかによるコンパイリング・システムにおいて、個々のシートは第１のシート速度で関連出力経路に沿って移動し、変速回転源はシート係合要素を駆動させるように動作して、そのシート接触面が第１の表面速度で移動するようになり、第１の表面速度で移動するシート接触面は、最初に個々のシートと係合するように動作し、個々のシートは第１のシート速度で移動しており、第１の表面速度は第１のシート速度の約７５パーセントから約１２５パーセントである。

前の段落によるコンパイリング・システムにおいて、変速回転源はシート係合要素を減速させるように動作して、そのシート接触面は、第１の表面速度のほぼ５パーセントからほぼ９５パーセントである第２の表面速度で移動するようになり、従って個々のシートを、第１のシート速度よりも遅い第２のシート速度で移動させる。

２つの前の段落のいずれかによるコンパイリング・システムは、シート係合要素から所定の距離に、関連する出力経路に沿って配置されたセンサをさらに含み、センサは、センサに対する個々のシートの位置に関する判断がなされると、シート到着信号を生成するように適応されており、シート到着信号がセンサによって生成された後、シート係合要素を所定の期間だけ減速させるように動作する変速回転源をさらに含む。

印刷システムは、シート媒体ソースと、マークされたシート媒体を出力するよう適応された少なくとも１つの印刷エンジンとを含む。仕上げユニットは、マークされたシート媒体を受け取るために、印刷エンジンと通信して配置される。仕上げユニットは、整合面を備えた収集トレイと、第１の速度で動作しながら、媒体のシートと係合し、第１の速度よりも遅い第２の速度で動作しながら、媒体のシートを、収集トレイの少なくとも１つの整合面と少なくともほぼ位置合わせさせるように動作する変速コンパイリング・システムを含む。印刷システムは、到着を判断するように動作し、第１の速度で変速コンパイリング・システムを動作させる制御システムをさらに含む。制御システムはまた、第２の速度で変速コンパイリング・システムを動作させ、媒体のシートを整合面とほぼ位置合わせするように変速コンパイリング・システムを動作させるように動作する。

前の段落による印刷システムにおいては、制御システムは、第１及び第２の速度で変速コンパイリング・システムを動作させるための制御信号を生成するように適応されており、変速コンパイリング・システムは、シート係合要素と、シート係合要素に駆動可能に接続された回転出力装置と、媒体のシートを係合して、少なくとも１つの整合面の方向に媒体のシートを付勢するよう適応されたシート係合要素と、制御システムと通信して、少なくとも第１及び第２の速度に対応する回転出力を生成するために、そこから制御信号を受信するように適応された回転出力装置を含む。

前の段落のいずれかによる印刷システムにおいて、制御システムはプロセッサとメモリとを含み、メモリは少なくとも第１及び第２の速度に関連する速度特性を格納し、プロセッサは速度特性に対応する制御信号を生成するように動作し、制御システムは少なくとも第１及び第２の速度で、その動作のために、変速コンパイリング・システムに制御信号を通信するように適応される。

前の段落による印刷システムにおいて、速度特性はメモリに格納された複数の速度特性の１つであり、プロセッサは複数の速度特性の１つを選択して、変速コンパイリング・システムとの通信のために、複数の速度特性の選択された１つに対応する制御信号を生成するように適応される。

前の段落による印刷システムにおいて、制御システムは、関連する印刷ジョブに対応する印刷ジョブ受け取りモジュールを含み、コントローラはシート媒体データに少なくとも部分的に基づいて、複数の速度特性の１つを選択する。

前の段落による印刷システムにおいて、シート媒体データは、媒体の大きさ、媒体の重量及び媒体の材料の少なくとも１つに対応するデータを含み、コントローラは、媒体の大きさ、媒体の重量及び媒体の材料の少なくとも１つに対応するデータの少なくとも一部に基づいて、複数の速度特性の１つを選択するように動作する。

６つの前の段落のいずれかによる印刷システムは、媒体搬送経路と、前述の媒体搬送経路と関連して動作可能なセンサとをさらに含み、前述の媒体搬送経路は、前述のシート媒体ソース、前述の少なくとも１つの印刷エンジン、及び前述の仕上げユニットを動作可能に接続し、前述のセンサは前述の搬送経路に沿って配置されて前述の制御システムに通信可能に接続され、前述のセンサは前述の変速コンパイリング・システムから所定の距離に配置された到着点で、前述の媒体のシートの到着を感知して、前述の制御システムと通信するためのシート到着信号を生成するように動作する。

前の段落による印刷システムにおいて、コントローラは、シート到着信号を受信した後、第１の所定期間において、ほぼ第１の速度で、変速コンパイリング・システムをほぼ維持するように動作する。

前の段落による印刷システムにおいて、制御システムは、第１の所定期間の後、変速制御システムを第２の速度に減速させるように動作し、第２の所定期間において、変速制御システムを第２の速度にほぼ維持するように動作する。

前の段落による印刷システムにおいて、制御システムは、第２の所定期間において、変速コンパイリング・システムを第２の速度にほぼ維持した後で、変速コンパイリング・システムを第１の速度に加速するように動作する。

２つの前の段落のいずれかによる印刷システムにおいて、制御システムは、第２の所定期間の後、変速コンパイリング・システムを第３の速度に減速し、変速コンパイリング・システムを第１の速度に加速する前に、第３の所定期間において、変速コンパイリング・システムを補助第３の速度に維持するように動作する。

シート媒体をコンパイルする方法は、媒体搬送経路に沿って動作可能に配置されたコンパイリング・ユニットを準備するステップを含み、媒体搬送経路は、第１のシート速度で、個々の媒体のシートをそれに沿って搬送するように適応される。コンパイリング・ユニットは、収集トレイと変速コンパイリング・システムとを含む。収集トレイは、個々の媒体のシートを互いにほぼ位置合わせするのに好適なシート整合壁を含む。この方法はまた、第１のシート速度で移動する１つの媒体のシートをコンパイリング・ユニットで受け取り、変速コンパイリング・システムを用いて１つの媒体のシートと係合するステップも含む。この方法は、１つの媒体のシートがトレイのシート整合壁と接触する前に、変速コンパイリング・システムを用いて、１つの媒体のシートの速度を第１のシート速度から第２のシート速度に減速させるステップをさらに含む。この方法はまた、１つの媒体のシートを、変速コンパイリング・システムを用いて、収集トレイのシート整合壁とほぼ位置合わせされるように付勢することも含む。

前の段落による方法において、ステップａ）のコンパイリング・ユニットを準備する操作は、シート係合要素と、シート係合要素に駆動可能に接続された回転出力源とを準備することを含み、ステップｂ）において１つの媒体のシートを受け取る操作は、回転出力源を第１の回転速度で動作させて、第１のシート速度で１つの媒体のシートを受け取る前に、シート係合要素が第１の要素速度で動作するようにすることを含み、ステップｃ）において１つの媒体のシートの速度を落とすことは、１つの媒体のシートを受け取った後で、第１の回転速度よりも遅い第２の回転速度で回転出力源を動作させて、１つの媒体のシートが係合されている間にシート係合要素を第２の要素速度に落として、１つの媒体のシートの移動を第２のシート速度に落とすようにすることを含む。

前の段落による方法において、ステップａ）のコンパイリング・ユニットを準備する操作は、仕上げユニットで１つの媒体のシートのおよその到着に関連するセンサ信号を生成するように動作するセンサと、センサ信号及びその回転速度を制御するための回転出力源を受信するために、少なくともセンサと動作可能に通信する制御システムとを準備することを含み、ステップｂ）において１つの媒体のシートを受け取る操作は、制御システムが、第１の回転速度で、回転出力源を動作させることを含み、ｃ）において１つの媒体のシートの速度を落とす操作は、制御システムが、第２の回転速度で、回転出力源を動作させる前に、センサ信号を受信するのを所定期間だけ待機することを含む。

前の段落による方法において、ステップａ）のコンパイリング・ユニットを準備する操作は、メモリと、少なくともメモリと動作可能に通信するコントローラと、回転出力源とを含む制御システムを準備することを含み、メモリは複数の所定の第１の要素速度及び複数の所定の第２の要素速度の対応するデータを格納しており、ステップｂ）において１つの媒体のシートを受け取る操作は、コントローラが複数の所定の第１の要素速度の１つで、選択的に回転出力源を動作させることを含み、ステップｃ）における１つの媒体のシート速度を落とす操作は、コントローラが所定の第２の要素速度の１つで、選択的に回転出力源を動作させることを含む。

３つの前の段落のいずれかによる方法において、ステップａ）のコンパイリング・ユニットを準備する操作は、コントローラと、コントローラと動作可能に通信するメモリとを含む制御システムを準備することを含み、メモリは複数の速度特性に対応するデータを格納し、コントローラは、複数の速度特性の１つを選択するように動作して、複数の速度特性の選択されたものの格納されたデータに対応する制御信号を生成し、ステップｂ）において１つの媒体のシートを受け取る操作は、制御信号をコントローラから回転出力源に通信して、複数の速度特性の選択されたものに対応する第１の回転速度で回転出力源を動作させることを含み、ステップｃ）における１つの媒体のシート速度を落とす操作は、制御信号をコントローラから回転出力源に通信して、複数の速度特性の選択されたものに対応する第２の回転速度で回転出力源を動作させることを含む。

前の段落による方法において、ステップａ）のコンパイリング・ユニットを準備する操作は、個々の媒体のシートに対応する少なくともシート媒体データを受け取るように適応された受け取りモジュールを含む制御システムと、少なくともメモリと動作可能に通信する受け取りモジュールとを準備して、少なくともシート媒体データをその中に格納できるようにすることを含み、シート媒体データは媒体の大きさ、媒体の重量、及び媒体材料の少なくとも１つに対応するデータを含んでおり、ステップｂ）において１つの媒体のシートを受け取る操作は、媒体の大きさ、媒体の重量、及び媒体材料の少なくとも１つに対応するデータに少なくとも部分的に基づいて、複数の速度特性の１つを選択することを含む。

変速動作ができるコンパイリング・システムを含む、例示的なシステムの概略図である。 仕上げユニットの収集トレイ内で、媒体のシートの整合中に用いられるコンパイリング・システムの一例の側面図を示す。 仕上げユニットの収集トレイ内で、媒体のシートの整合中に用いられるコンパイリング・システムの一例の側面図を示す。 仕上げユニットの収集トレイ内で、媒体のシートの整合中に用いられるコンパイリング・システムの一例の側面図を示す。 図２の線５−５から見た、図２乃至図４の収集トレイに入って、コンパイリング・システムに影響される媒体のシートを示す。 仕上げユニットの収集トレイ内で、媒体のシートを整合するのに用いられるコンパイリング・システムの別の例を示す。 コンパイリング・システムのための、駆動−速度特性の一例を示す。 媒体のシートをコンパイルするのに、印刷システムの仕上げユニットの変速コンパイリング・システムを動作させる１つの方法の概略的な表示である。

ここに用いられる“印刷”、“印刷する”、“マーキング”という用語は、例えば、インクジェット又は電子写真処理といった何らかの処理によって、テキスト、画像、グラフィック、及び／又は、そこに形成された他の印を有するシート媒体の生成及び／又は出力を含むいずれの操作又は処理も包含するように、広く解釈されるべきである。
ここに用いられる“プリンタ”及び“印刷システム”という用語は、“印刷する”操作を実行することができるいずれの装置、機器又はシステムも包含するように、広く解釈されるべきである。

図１は、シート媒体ソース１０２と、シート媒体ソースと動作可能に通信するマーキング・システム１０４と、シート媒体ソース及び／又はマーキング・システムと動作可能に通信する仕上げユニット１０６又は他のシート媒体受けシステムと、を含む、印刷システム１００を概略的に示す。印刷システム１００はまた、選択的な動作のために、シート媒体ソース、マーキング・システム及び仕上げユニットの１つ又はそれ以上と通信する制御システム１０８を含む。
シート媒体ソース１０２が図１に表され、大量のシート媒体を格納するのに適した、多重媒体供給トレイ１１０、１１２、１１４及び１１６を含む。シート媒体ソース１０２はまた、より少量のシート媒体を取り扱うことができるバイパス供給トレイ（図示せず）も任意的に含むことができる。

マーキング・システム１０４は、媒体搬送経路１２０を経由して媒体ソース１０２と通信する、１つ又はそれ以上のマーキング・エンジン１１８を含むことができる。マーキング・システム１０４は、１つ又はそれ以上の印刷エンジンを支援することができる構造体１２２を含むことができる。媒体搬送経路１２０は、１つ又はそれ以上の印刷エンジンと動作可能に通信するように、構造フレームワークの一部分を通って延びる。

仕上げユニット１０６は、媒体経路１２０を経由して印刷エンジンと通信する。仕上げユニットは、任意的に、仕分けする、丁合いする、ホチキスで留める、穴あけする、オフセットする、バインドする、折りたたむ、セパレータ・シートを挿入する、又は、これら及び／又はあらゆる他の仕上げ動作のあらゆる組み合わせを実行するよう動作することができる。仕上げユニット１０６は、入ってくる媒体シートと接触するシート係合要素１２８と、シート係合要素に駆動可能に接続する変速駆動ユニット１３０とを含む変速コンパイリグ・ユニット１２６と動作可能に関連する第１の収集トレイ１２４を含む。

仕上げユニット１０６は、コンパイリング・システム１３４と用いられる、任意的な第２の収集トレイ１３２を含む。コンパイリング・システム１３４は、コンパイリング・システム１２６と同様な変速コンパイリング・システムとすることができる。コンパイリング・システム１３４はまた、シート係合要素１３６と、シート係合要素と駆動可能に接続する変速駆動ユニット１３８とを含む。仕上げユニット１０６は、アップヒル型構成の、任意的な第３の収集トレイ１４０をさらに含んで表される。

シート係合要素１２８及び１３６は、第１及び第２の収集トレイ１２４及び１３２で受け取られた、シート媒体のスタックＳＴＫの一番上のシートを摩擦係合するローラ型構成を有して表される。或いは、１つ又はそれ以上の摩擦ベルト１４２を用いることができる。駆動ユニット１３０及び１３８は、１つ又はそれ以上の駆動ベルト１４４を用いることにより、シート係合要素に駆動可能に接続することができる。

動作中、媒体のシートは、シート媒体ソース１０２から媒体搬送経路１２０を経由してエンジン１１８に供給される。マーキング・エンジンから出力されると、又はシート媒体ソースから直接搬送されると、（マークされてもマークされていなくても）シート媒体は、仕上げユニット又は他のシート媒体受け取りシステムに指向される。媒体のシートは、収集トレイ１４０を通って、印刷システムから単純に出力されることができる。或いは、媒体のシートは、１つ又はそれ以上のコンパイリング動作（例えばスタックすること、仕分けすること、及び／又は丁合いすること）のために、収集トレイ１２４及びコンパイリング・システム１２６に指向されることができる。一般に、そのようなコンパイリング動作は、媒体のシートの縁を、対応する収集トレイの整合面と少なくともほぼ位置合わせすることを含む。任意的に、１つ又はそれ以上の仕上げ動作はまた、コンパイルされた媒体のシート上で実行されてもよい。

コンパイリング・システム１２６及び／又はコンパイリング・システム１３４のシート係合要素は、収集トレイで受け取った媒体のシートＳＨＴを受け入れる、又そうでなければ最初に係合するために、第１の速度で動作することが好ましい（図１）。この動作の第１の速度は、入ってくる媒体のシートの線速度とほぼ等しい表面速度で移動する、シート係合要素のシート係合面をもたらすことができる。そのようにほぼ適合した速度は、例えば滑り又は擦り減りによる摩耗が減るといった、動作上の利点を与えることができる。

媒体のシートがシート係合要素によって係合されると、シート係合要素の動作の速度は、第２のより遅い速度に落とされる。シート係合面と媒体のシートとの係合のために、この線速度はまた、より低速の移動に減速される。媒体のシートの移動が減速された結果として、例えば要素の摩耗、シートの跳ね返り及び縁の曲がりといった望ましくない影響は最小限にする、又は少なくとも減らすことができる。

シート係合要素の動作速度の変形は、変速駆動部１３０又は１３８からの出力を変更することにより達成することができる。変速駆動部は、単に、第１の期間では第１の速度で、及び第２の期間では第２の速度で動作されることができる。交互に、変速駆動部は、１つ又はそれ以上のトリガ・イベント及び／又は信号を基準にして、又はタイミングとトリガ・イベントの組み合わせに関して、動作することができる。さらに、変速駆動部の動作の速度における変形は、所定の速度特性に任意的に付随することができ、動作速度は、例えば、所定のデータ、入力、及び／又は、所定の変化の割合及び／又は所定の持続期間といった条件により変更される。さらに、動作の速度の変形は、任意的に、例えば印刷システム性能における変形及び／又はシート媒体特徴における変形のためといった、何らかの好適な要因及び／又は条件に基づいて、選択的に変更されることができる。制御システム１０８は、前述及び他のシステム、及び／又は印刷システムの構成部品を動作させるのに活用されることができ、シート媒体ソース１０２、マーキング・システム１０４、及び仕上げユニット１０６と通信するコントローラ１４６を含むことができる。制御システム１０８は、任意的に、印刷ジョブ及び他の何らかのデータを格納するのに適したデータ格納装置１４８を任意的に含むことができる。制御システム１０８は、入力インターフェース１５０及び／又は通信インターフェース１５２を、任意的に含むことができる。

任意的なラスタ出力走査システム１５４又は任意的なメモリ装置リーダ１５８からといった、印刷システムに印刷ジョブを通信させ、そのようなデータ又は情報をコントローラ１４６に送信するのに、いずれか又は両方を用いることができる。走査システム１５４は、文書供給装置１５６を、任意的に含むことができる。或いは、印刷ジョブは、通信インターフェース１５２を通じて、独立コンピュータから及び／又はコンピュータ・ネットワーク１６４を経由してコンピュータ端末１６２から印刷システムに送られることができる。印刷ジョブは、処理のためにコントローラ１４６に直接通信されることができ、そうでなければ、印刷ジョブは、印刷のために再呼出しされるまで、データ格納装置１４８内といった好適な様式で格納されることができる。

ディスプレイ１６６は、ユーザとの通信のためのグラフィカル・プログラミング・ウィンドウを出力する。さらに、ユーザ・インターフェースは、キーボード（図示せず）、ポインティング・デバイス（図示せず）、ディスプレイ１６６上のタッチスクリーン入力からといった、情報のユーザ入力に適応する。

図１に表されるように、制御システム１０８は、任意的に、データ、情報、信号及び／又は、媒体の１つ又はそれ以上のシート上に生成されるべきマーキングを表す、図１の画像データ１７０といった印刷システム１００に通信される印刷ジョブに関する通信を、受信、処理、格納及び／又はそうでなければ転送することができる印刷ジョブ−受信モジュール１６８を含むことができる。そのような印刷ジョブはまた、印刷ジョブ特徴を表すシート媒体データ１７２も含むことができる。

前に検討したように、制御システム１０８は、コンパイリング・システム１２６及び／又は１３４の動作速度を選択的に変更するよう動作して、シート係合要素１２８、１３６及び／又は１４２が、入ってくる媒体のシートＳＨＴと係合する前に第１の速度で（図１）、及び、その入ってくる媒体のシートを係合した後であるが、対応する収集トレイ（例えば収集トレイ１２４と１３２）の整合面と接触する前に、第２のより遅い速度で動作するようになる。制御システム１０８は、例えばコンパイリング・システム１２６及び１３４といった、コンパイリング・システムの動作速度と関連を有するデータ、情報、信号及び／又は命令を、送信、受信、生成及び／又はそうでなければ通信することができる動作モジュール１７４を含む。

動作モジュール１７４は、図１のボックス１７６により集合的に表され、１つ又はそれ以上のコンパイリング・システムの動作速度を選択的に増加させる及び／又は減少させるように、動作モジュール１７４により活用される所定の速度データ及び／又は値を含むことができる。別の例として、制御システム１０８は、図１にボックス１７８により表され、１つ又はそれ以上のコンパイリング・システムの動作速度を選択的に増加させる及び／又は減少させるのに用いるための１つ又はそれ以上のアルゴリズム又は他の式及び／又は計算を含むことができる。

制御システム１０８はまた、異なる第１の速度、異なる第２の速度、異なる変化率、異なる持続期間、及び／又は他のそのような動作特徴のいずれかの異なるものの間で選択することができる選択モジュール１８０を任意的に含むこともできる。例えば、所与の印刷ジョブに対応するシート媒体データ（ボックス１７２）に応じて、異なる第１の速度及び異なる第２の速度を選択して、より速い又はより遅い速度を印刷ジョブにより求められるシート媒体の大きさ及び／又は厚さに応じて用いることができるようにすることが望ましい。

制御システム１０８はまた、何らかの望ましいタイミング動作を実行することができる、タイミング・モジュール１８２を任意的に含むこともできる。例えば、動作モジュール１７４は、所定の位置において媒体のシートが到着した後、所定時間で、シート係合要素を減速させることができる。シート到着センサ１８４は、媒体搬送経路１２０の一部分と、動作可能に関連することができる。センサ１８４からシート到着信号を受信すると、タイミング・モジュール１８２は、所定期間の後で、好適なタイミング信号を動作モジュール１７４に通信する、タイミング動作を実行することができる。

図１に表される実施形態では、コントローラ１４６は、マイクロプロセッサ１８６とボックス１８８Ａ及び１８８Ｂによって図１に表される格納装置又はメモリを含む。表される実施形態では、モジュール１６８、１７４、１８０及び１８２は、メモリ１８８Ａと１８８Ｂ内に格納されるソフトウェアとして実施される。従って、マイクロプロセッサ１８６は、メモリ格納１８８Ａ及び１８８Ｂにアクセスして、例えばモジュール１６８、１７４、１８０及び／又は１８２といったいずれか１つ又はそれ以上のソフトウェア・モジュールを取り出して実行することができる。さらに、データ、値、設定、パラメータ、入力、ソフトウェア、アルゴリズム、ルーチン、プログラム、及び／又は、例えばデータ１７０、１７２及び１７６とアルゴリズム１７８といった他の情報又はコンテンツが、マイクロプロセッサ１８６による取り出しのために、メモリ１８８Ａと１８８Ｂ内に保持されることもできる。

シート媒体センサ１８４は、センサの所定の付近内で、媒体のシートの有無を示す信号を生成することができる。さらに、コンパイリング・システム１２６及び１３４に隣接した搬送経路１２０に沿ってそれぞれ動作可能に配置されているニップ・ローラ１８６及び１８８が表され、動作可能に関連したシート係合要素（例えば１２８、１３６、及び／又は１４２）により係合させるために、媒体のシート（例えばシートＳＨＴ）を収集トレイの対応する１つに送給するように動作する。

図２乃至図５は、変速コンパイリング・システムをさらに詳細に図解し、収集トレイ１２４は、底壁１９０を含む。第１の整合面１９２と第２の整合面１９４は、底壁から突出する。媒体のシートは、整合面１９２及び１９４のいずれか一方又は両方と、少なくともほぼ位置合わせされることができる。コンパイリング・システム１２６は、矢印ＡＲ１とＡＲ２によって示されるように、入ってくる媒体のシートＳＨＴを、第１の整合面１９２及び第２の整合面１９４の両方に、少なくともほぼ位置合わせするように付勢することができる。これは、コンパイリング・システム１２６のシート係合要素１２８の軸ＡＸを、収集トレイに対して角度ＡＧ１で配置することにより達成することができる。そのような角度は、ほぼ５度から８５度までの範囲といったいずれの好適な値でもよい。

図６は、例えば印刷システム１００といった、関連印刷システムＰＲＴと動作可能に通信する仕上げユニット２００を示す。仕上げユニット２００は、媒体搬送経路の一部分２０４と動作可能に関連づけられる第１の収集トレイ２０２を含む仕上げユニット２００はまた、第２の収集トレイ２０６と、第２の収集トレイと動作可能に関連づけられる変速コンパイリング・システム２０８も含む。コンパイリング・システム２０８は、矢印ＡＲ３によって表されるように、第２の収集トレイに、この上に、又はこれに沿ってコンパイルするために、媒体搬送経路の別の部分２１０に沿って配置され、そこから媒体のシートを受け取る。シート・センサ２１２は、媒体搬送経路に沿って任意的に含まれることができる。さらに、例えばニップ・ローラ２１４といった好適な搬送要素及び／又は構成部品は、通常の様式では、搬送経路に沿って動作可能に配置されることができる。

コンパイリング・システム２０８は、シート係合要素として、摩擦ディスク２１６を含む。典型的には、摩擦ディスクは、ディスク本体２１８と、ディスク本体に取り付けられた又そうでなければこれに沿って固定された１つ又はそれ以上のフラップ又は他の要素２２０と、を含む。摩擦ディスクの運動は、矢印ＡＲ４によって表されるように、媒体のシートがディスク本体とフラップとの間に摩擦係合するようにする。

摩擦ディスク２１６は、変速駆動ユニット（図示せず）により駆動される点で、他の既知の摩擦ディスク・コンパイリング・システムとは異なる。従って、摩擦ディスクは、入ってくる媒体のシートと係合するために第１の角速度で回転するように動作されることができ、次いで、ここに説明される方法の１つのように、媒体のシートを、関連する整合壁又は表面と少なくともほぼ位置合わせするために、第２のより低い角速度で動作する。

図２では、入ってくる媒体のシートＳＨＴは、収集トレイ１２４内に、そして変速コンパイリング・システム１２６のシート係合要素１２８の方向に供給、又そうでなければ送給されて表される。媒体のシートＳＨＴは、矢印ＡＲ５により表されるように、第１のシート速度で、印刷システムの搬送経路の一部分に沿って移動する。シート係合要素１２８は、第１の速度で動作し（例えば回転し又そうでなければ駆動し）、これは図７で速度特性ＳＰＦの線分ＦＳＰにより表される。シート係合要素の動作の第１の速度は、例えば第１のシート速度のほぼ７５パーセントからほぼ１２５パーセントの範囲内といった、入ってくる媒体のシートの速度に少なくとも何らかの関係を有することが好ましい。いずれの好適な尺度も、第１の速度ＦＳＰを求める又そうでなければ確立するのに用いることができる。例えば、第１の速度ＦＳＰは、シート係合要素１２８のシート係合面の線表面速度と考えることができる。より具体的な１つの例では、シート係合要素１２８は、そのシート係合面が、入ってくる媒体のシートの第１のシート速度にほぼ等しい（例えば第１のシート速度の約９０パーセントから約１１０パーセントの範囲内）、第１の表面速度で移動するように動作することができる。

図２では、入ってくる媒体のシートＳＨＴは、変速コンパイリング・システム１２６に到達しておらず、図７に時間Ｔ₁で発生すると表されるように、そのシート係合要素は、入ってくる媒体のシートに接触していない。その後、シート係合要素１２８は、シート係合面が、媒体のシートとほぼ同じ速度（例えば、第１の表面速度が第１のシート速度の約９０パーセントから約１１０パーセントの範囲内である）で動作しながら、といったように、入ってくる媒体のシートと接触する。この最初の係合条件は、図７に、時間Ｔ₂で表される。第１の表面速度ＦＳＰは、最初の係合が時間Ｔ₂で発生する前と後で、実質的には一定に、図７に表される。しかしながら、速度における幾らかの変形が少し発生することがある。

図３では、入ってくる媒体のシートＳＨＴは、スタックＳＴＫの一番上のシートの上に配置され、シート係合要素１２８によって係合されて（例えば摩擦で接触されて）表される。しかしながら、入ってくる媒体のシートＳＨＴは、整合壁１９２にまだ到達或いは接触していない。この条件は、図７に時間Ｔ３で表される。さらに、速度特性ＳＰＦは、変速コンパイリング・システムのシート係合要素が、図７の線分ＤＣ１により示されるように、第１の表面速度ＦＳＰから第２の表面速度ＳＳＰに減速されていることを示す。シート係合要素のそのような減速は、図３でさらに短い矢印ＡＲ６で表されるように、入ってくる媒体のシートの移動速度に、対応する減少をもたらす。従って、第２の表面速度ＳＳＰは、例えば第１の表面速度の約５パーセントから約９５パーセントまでの範囲内の速度といった、何らかの好適な量だけ第１の表面速度ＦＳＰよりも遅くなることがある。

減速は、収集トレイに到達する、入ってくる媒体のシートの到着の前のいずれかの好適な時点で発生することができる。入ってくる媒体のシートの位置は、図７のシート到着イベントＳＡＥで表されるように、シート媒体センサ１８４により感知されることができる。入ってくる媒体のシートが感知された後、所定の期間ＰＴ１（例えばシート到達イベントＳＡＥ）で、シート係合要素の減速操作が発生することがある。さらに、所定の期間は、１つの動作から次へと選択的に変更されてもよい。またさらに、減速は、いずれの好適な時点で完了されてもよい。例えば、第１の表面速度ＦＳＰから第２の表面速度ＳＳＰまでの、シート係合要素のシート係合面の減速は、図７に図解されるように、所定の期間ＰＴ２にわたり発生できる。

シート係合要素のシート係合面は、前縁ＬＥＥ又は縦方向縁ＬＯＥが最初に表面１９２及び／又は１９４に接触又そうでなければ到達する前に、少なくともほぼ第２の表面速度ＳＳＰに落とされることができ、最初の接触イベントは、図７の時間Ｔ₄により表される。変速コンパイリング・システムは、例えば図７に線分ＡＣ１で表されるように、シート係合要素が、第１の表面速度ＦＳＰといったより速い動作速度へと再び加速されるというようなときまで、第２の表面速度ＳＳＰでシート係合要素を動作し続けることができる。任意的に、変速コンパイリング・システムのシート係合要素は、図７の線分ＤＣ２により示されるように、第２の表面速度ＳＳＰから第３の面速度ＴＳＰへとさらに減速されることができる。含まれる場合には、いずれの好適な動作速度も、例えば約ゼロ（即ち固定シート係合要素）から約第２の表面速度ＳＳＰまでの範囲の速度から、というように、第３の面速度ＴＳＰに用いることができる。

シート係合要素は、図５に示すように、第２の入ってくる媒体のシートＳＨＴ２との接触の前に、いずれの好適な時点でも、第１の表面速度ＦＳＰといったより速い動作速度に加速するように戻ることができる。図７では、図５に示された条件が時間Ｔ₆として表され、シート係合要素と第２の入ってくる媒体のシートとの接触又は係合は、時間Ｔ₇で示される。その後、同じ速度特性（例えば速度特性ＳＰＦ）が継続されてもよいし、又は、例えば減速線分ＤＣ２により示されるように、異なる速度変形特性が開始される或いは実行されてもよい。そのような好適な時点の一例として、変速コンパイリング・システムのシート係合要素は、最初の減速イベントの後、第２の表面速度ＳＳＰから（又は任意的に第３の表面速度ＴＳＰから）、例えば第１の動作速度ＦＳＰといったより速い動作速度へと、所定の期間ＰＴ３で加速されることができる。しかしながら、いずれの他の期間（例えば期間ＰＴ２の終わりに始まる所定の持続時間）を、代替的に用いてもよいことが理解される。別の例として、シート係合要素は、図７の時間Ｔ₅でシート到着イベントＳＡＥ２により表されるように、第２の入ってくる媒体のシートの位置が好適なシート感知装置（例えばシート媒体センサ１８４）により感知された後で、例えば第１の表面速度ＦＳＰといったより速い動作速度に加速するように戻ることができる。

図８を参照すると、ボックス３０２で示されるように、そのシート係合要素の変速動作を許可するよう適応されたコンパイリング・システムを提供することを含む、シート媒体をコンパイルする１つの方法３００が表される。方法３００はまた、ボックス３０４で示されるように、コンパイリング・システムにおいて又はこれに沿って、入ってくる媒体のシートＳＨＴを受け取ることも含む。方法３００はさらに、ボックス３０６で示されるように、変速コンパイリング・システム１２６及び／又は２０８を、第１のシート速度で移動する、入ってくる媒体のシートと係合させるのに好適な第１の速度で動作させることを含む。

方法３００はまた、ボックス３０８に示されるように、変速コンパイリング・システムを用いて、入ってくる媒体のシートと係合し、媒体のシートは第１のシート速度で移動し、コンパイリング・システムは動作の第１の速度で動作することを含む。方法３００はさらに、図８にボックス３１０で表されるように、入ってくる媒体のシートの移動速度を、第２のより低いシート速度に落とすことを含む。シート速度のそのような減速は、ボックス３１２に示されるように、変速コンパイリング・システムのシート係合要素の動作の速度を第２のより低い速度に落とすことにより、といったいずれの好適な様式で達成されることが理解される。入ってくる媒体のシートの移動速度が低減される様式にかかわらず、方法３００はまた、図８にボックス３１４で表されるように、変速コンパイリング・システムを用いて、入ってくる媒体のシートを好適な整合面又は壁と少なくともほぼ位置合わせするように付勢することも含む。

方法３００は、矢印３１６で示されるように、入ってくる媒体のシートのあらゆる所望の数を繰り返すことができることが理解される。さらに、例えば、シート係合要素を第３の表面速度に減速する操作（例えば図７の速度ＴＳＰ）及び／又は、入ってくる媒体のシートの性質又は特徴に応じて、１つ又はそれ以上の異なる期間、減速率及び／又は動作速度を選択する操作といった、他のいずれの操作、動作、及び／又はステップを、任意的に含むことができることが理解される。

１００：印刷システム
１０２：シート媒体ソース
１０４：マーキング・システム
１０６：仕上げユニット
１０８：制御システム
１１０、１１２、１１４、１１６：多重媒体供給トレイ
１１８：１つ又はそれ以上のマーキング・エンジン
１２０：媒体搬送経路
１２４：収集トレイ
１２６：変速コンパイリング・システム
１２８：シート係合要素
１３０：変速駆動ユニット

Claims (4)

1. シート媒体を選択的に分配するよう適応されたシート媒体ソースと、
   シート媒体を受け取るために、前記シート媒体ソースと動作可能に通信する少なくとも１つの印刷エンジンと、
   を含み、前記少なくとも１つの印刷エンジンはマークされたシート媒体を出力するように適応されており、
   マークされたシート媒体を受け取るために、前記少なくとも１つの印刷エンジンと動作可能に通信するように配置された仕上げユニットと、
   を含み、前記仕上げユニットは収集トレイと変速コンパイリング・システムとを含み、前記収集トレイは前記マークされたシート媒体を受け取るように適応され、少なくとも１つの整合面を含んでおり、前記変速コンパイリング・システムは、第１の速度で動作しながら媒体のシートと係合し、前記第１の速度よりも遅い第２の速度で動作しながら前記媒体のシートを、前記収集トレイの前記少なくとも１つの整合面とほぼ位置合わせするように適応されており、
   前記シート媒体ソース、前記少なくとも１つの印刷エンジン、及び前記仕上げユニットと通信する制御システムと、
   を含み、前記制御システムは、
   前記仕上げユニットにおける前記媒体のシートの到着を判断し、
   前記媒体のシートと係合する前に、前記第１の速度で前記変速コンパイリング・システムを動作させ、
   前記媒体のシートと係合した後で、前記媒体のシートが前記少なくとも１つの整合面と接触する前に、前記第２の速度で前記変速コンパイリング・システムを動作させ、
   前記媒体のシートを、前記少なくとも１つの整合面と少なくともほぼ位置合わせするように、前記変速コンパイリング・システムを動作させる、
   ように動作することを特徴とする印刷システム。
2. 前記制御システムは、前記媒体のシートが前記整合面と少なくともほぼ位置合わせされるまで、前記変速コンパイリング・システムをほぼ前記第２の速度に維持するように動作可能であり、前記媒体のシートを前記整合壁と少なくともほぼ位置合わせした後で、第３の速度で、前記変速コンパイリング・システムを動作させるように動作することを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
3. 印刷されたシート媒体をコンパイルする方法であって、
   ａ）個々の媒体を出力するように動作するシート媒体ソースと、前記個々の媒体のシートを選択的にマークするように動作する少なくとも１つの印刷エンジンと、前記個々の媒体のシートを受け取ってコンパイルするように適応された仕上げユニットと、を含む印刷システムを準備するステップ
   を含み、前記仕上げユニットは収集トレイと変速コンパイリング・システムとを含み、前記収集トレイは前記個々の媒体のシートを互いにほぼ位置合わせするのに適したシート整合壁を含んでおり、
   ｂ）第１のシート速度で移動する前記個々の媒体のシートの１つを、前記仕上げユニットで受け取り、前記変速コンパイリング・システムを用いて前記１つの媒体のシートと係合し、
   ｃ）前記１つの媒体のシートが前記収集トレイの前記シート整合壁に接触する前に、前記変速コンパイリング・システムを用いて、前記１つの媒体のシートの速度を、前記第１のシート速度から第２のシート速度に落とし、
   ｄ）前記変速コンパイリング・システムを用いて、前記１つの媒体のシートを、前記収集トレイの前記シート整合壁とほぼ位置合わせするように付勢する、
   ステップを含むことを特徴とする方法。
4. ステップａ）において印刷システムを準備することは、制御システムが、前記シート媒体ソースと、前記少なくとも１つの印刷エンジンと、前記仕上げユニットの前記変速コンパイリング・システムの少なくとも１つと動作可能に通信するようにすることを含み、前記制御システムは、コントローラと、前記コントローラと動作可能に通信するメモリとを含んでおり、前記メモリはシート媒体データ及び複数の速度特性に対応するデータを格納しており、前記コントローラは前記シート媒体データに少なくとも部分的に基づいて前記複数の速度特性の１つを選択するように動作し、前記複数の速度特性の前記選択された１つに対応する制御信号を生成するように動作し、
   ステップｂ）において前記１つの媒体のシートを受け取ることは、前記複数の速度特性の前記選択された１つに対応する第１の速度で、その動作のために、前記制御信号を前記コントローラから前記変速コンパイリング・システムに通信することを含み、
   ステップｃ）において前記１つの媒体のシートの移動を落とすことは、前記複数の速度特性の前記選択された１つに対応する第２の速度で、その動作のために、前記制御信号を前記コントローラから前記変速コンパイリング・システムに通信することを含む、
   ことを特徴とする請求項３に記載の方法。

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