JP2009148443A - キャスターキャップ及びその形成方法 - Google Patents

Abstract

【課題】椅子や机等の脚部に取り付けられたキャスターの制動が可能なキャスターキャップの提供。
【解決手段】縦方向、径方向及び周回方向を有し、前記径方向の断面が環状であって、軸１７を介して該軸方向に対向離間する一対の車輪１６Ａ，１６Ｂから形成されるキャスター１６の外側に嵌合する周壁１３と、前記縦方向の上端に位置する上部開口１１と、前記周壁１３の内側面１３ａの対向部の間に前記径方向へ延びていて、前記一対の車輪１６Ａ，１６Ｂの対向内側面と前記軸１７との間に形成される空間１８に嵌入するストッパー１４とを含むキャスターキャップ。
【選択図】図３

Description

この発明は、椅子や机等の脚部に取り付けられたキャスターの制動が可能なキャスターキャップ及びその形成方法に関するものである。

従来、机や椅子等の家具の脚部に取り付けられたキャスターを固定するために、キャスターの下面にキャスター受けを配置することは公知である。例えば、特許文献１において、椅子用キャスターの下面に配置されるキャスター受けが開示されている。キャスター受けには、キャスターを固定するための溝が設けられており、溝にキャスターを嵌め込むことによって、椅子を所定の位置に固定することができる。
実開平０６−１７４号公報

特許文献１に開示のキャスター受けによれば、キャスターの自在な転動が制止されるので、椅子がみだりに動き出したり、キャスターによって床に敷かれた畳や絨毯が傷つけられることを防止することができる。しかし、着座者が、立ち上がりの時に椅子を強く後方へ引いた場合などは、キャスターが転動し、いきおいキャスターがキャスター受けの周壁を乗り越え、キャスター受けから外れてしまうおそれがある。このようにキャスターがキャスター受けから外れた場合には、椅子が全方位移動可能となるので、着座状態において椅子の位置が定まらず、また、キャスターが床面に直接当接することによって、床面がフローリングのときに摩擦によって異質音が発生したり、床が畳や絨毯のときには、それらを傷つけるおそれがあるという課題があった。

この発明は、前記課題を解決することができるばかりではなく、キャスターに作用する荷重を吸収緩和し、外部からの比較的に強い衝撃を受けた場合であってもキャスターが損傷することがない防護機能を有し、また、インテリア装飾品としても利用価値の高いキャスターキャップを提供することにある。

この発明は、キャスターキャップと、その形成方法とを含むものである。

この発明は、縦方向、径方向及び周回方向を有し、前記径方向の断面が環状であって、軸を介して該軸方向に対向離間する一対の車輪から形成されるキャスターの外側に嵌合する周壁と、前記縦方向の上端に位置する上部開口と、前記周壁の内側面の対向部の間に前記径方向へ延びていて、前記一対の車輪の対向内側面と前記軸との間に形成される空間に嵌入するストッパーとを含むキャスターキャップにある。

この発明は、以下の好ましい実施の態様を含む。

前記周壁及び前記ストッパーは、少なくとも前記径方向へ変形可能である。

前記キャップが、柔軟な弾性部材から形成されている。

前記キャップが、前記縦方向の下端に位置する下部開口と、前記下部開口から前記径方向の内側へ張り出す底縁とをさらに含む。

前記周壁及び前記ストッパーは、複数本の熱溶着性合成繊維ヤーンからなるストランドを撚り合わせ、所定の長さと直径とを有する一本のロープを編成することによって形成されている。

１本のロープを編成してなるキャスターキャップの形成方法であって、前記形成方法は、前記ロープが、所定長さと直径の主体と、前記主体の一端に位置する第１端部と、前記主体の他端に位置する第２端部とを有し、前記第１端部において前記主体を前記第２端部から差し通すことが可能な程度のループが形成されるように前記第１端部を含むその近傍を環状に曲げて前記第１端部をその近傍部の前記主体に止着してアイループを形成する第１工程と、
前記アイループに前記主体を前記第２端部から差し通して前記環状の底部に位置すべき適宜大きさのベースループを形成する第２工程と、
前記ベースループの一部を形成する部分に前記主体を交差させて前記主体と前記ベースループとで第１ループを形成するとともに、前記第１ループに前記第２端部を差し通して前記第１ループを前記ベースループに締め付ける状態で巻き付け、
次いで、前記ベースループに沿う時計又は反時計方向側における前記第１ループに隣接する部位において、前記ベースループの一部を形成する部分に前記主体を交差させて前記主体と前記ベースループとで第２ループを形成するとともに、前記第２ループに第２端部を差し通して前記第２ループを前記ベースループに締め付ける状態で巻き付け、
以後、前記同様の操作で前記ベースループを一周するように前記第２ループに続く第３ループから第ｎループまでを順次形成し、これによって前記周回方向へ前記第１ループから前記第ｎループまでが並列する第１ループ列を形成するとともに、前記第１ループ列の内周によって前記下部開口を形成する第３工程と、
前記第１ループ列の前記第ｎループに隣接する前記第１ループに前記第２端部を差し通して前記主体で第２ループ列となるべき列の第１ループを形成するとともに、前記第１ループに前記第２端部を差し通して締め付ける状態で巻き付け、
次いで、前記第１ループ列に沿う前記一方の方向側における前記第１ループ列の前記第１ループに隣接する前記第１ループ列の前記第２ループに前記第２端部を差し通して、前記主体で第２ループ列となるべき列の第２ループを形成するとともに、前記第２ループに前記第２端部を差し通して締め付ける状態で巻き付け、
以後、前記同様の操作で前記第１ループ列を一周するように前記第２ループに続く第３ループからｎループまでを順次形成し、これによって前記周回方向へ前記第１ループから前記ｎループまでが並列する第２ループ列を形成し、
さらに、前記第１及び第２ループ列を形成する操作と同様の操作により、前記第２ループ列に続く第３ループ列から第ｍループ列を形成し、編成作業者が、手先によって、前記第１ループ列以降の前記各ループ列がほぼ前記縦方向上側へ延びて前記環状の側壁が形成されるように、編成方向を適宜操作する第４工程と、
前記第ｍループ列を一周して主体に巻きつけられた状態にある前記第２端部を、その下方に位置し、第ｍ−１ループ列において隣り合う任意のループ間に形成された第１編み目の外側からその内側へ差し通して前記物品の内部へ進入させ、前記物品の内周壁において前記第１編み目に対向する位置にある前記第ｍ−１ループ列の第２編み目へ向かわせ、前記第２編み目に差し通して前記第ｍ−１ループ列を形成している前記主体に締め付ける状態で巻きつけ、前記側壁の内周壁間を前記径方向へ延びる直状の第１横断部を形成する第５工程と、
前記第２端部を、前記第２編み目にその外側から内側へ差し通して、再び前記物品の内部へ進入させ、前記第１横断部に対して時計方向又は反時計方向へ連続して巻回させながら前記第１編み目へ向かわせ、前記第１編み目に差し通して前記ｍ−１ループ列を形成する主体に締め付ける状態で巻きつけて、前記物品の径方向へ延びる、つる巻き状のループ群を形成し、
次いで、前記第２端部を、前記第１編み目にその外側から内側へ差し通して前記物品の内部へ進入させ、前記ループ群を構成する各ループに差し通しながら前記第２編み目へ向かわせて、前記ループ群内において前記第１横断部と並行に延びる直状の第２横断部を形成し、前記第２端部を、前記第２編み目の内側からその外側へ差し通して、前記ループ群が該ループ群内に位置する第１及び第２横断部を締め付けるように、前記ｍ−１ループ列を形成する前記主体に締め付ける状態で巻きつける第６工程と、
前記第６工程の後、前記第２端部を前記第１〜ｍループ列の任意の編み目に差し込み止着する第７工程とを含む。

この発明では、キャスターキャップがキャスターである一対の車輪に装着されると、車輪の外側面がキャップの周壁の内側面と当接し、その転動を制止することができる。また、車輪の内側面がストッパーと当接し、車輪が周壁の内側面とストッパーとに挟圧されることによって、車輪に、比較的に大きな荷重が掛かった場合であっても、車輪が転動することはなく、キャップがキャスターに安定的に装着される。

キャスターキャップが、柔軟性、圧縮復元弾性性、摩擦強度及び引張強度に優れる１本のロープを用いて形成される場合には、キャスターに掛かる荷重を吸収緩和でき、外部衝撃に強いキャスターキャップを得ることができる。また、一本のロープを用いた編成作業によってのみ形成されるので、比較的に低コストで生産することができる。

添付図面を参照して、この発明に係るキャスターキャップの実施の形態を説明すると、以下のとおりである。

図１は、キャスター１０の斜視図、図２は、ＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。

キャップ１０は、縦方向、径方向及び周回方向、縦方向の上下端にそれぞれ位置する上下部開口１１，１２とを有し、径方向の断面形状が環状の周壁１３と、前記側壁の内側面１３ａの対向部間を径方向へ直状に延びるストッパー１４とから形成されている。本実施例では、キャップ１０は、周壁１３の形状から全体として円筒状体であるが、筒状体であれば、角柱状体、その他の形状であってもよい。

ストッパー１４は、その断面がほぼ円形であり、キャップ１０の内部において、周壁１３のほぼ縦方向中央に位置している。ストッパー１４は、後記の機能を有する限りにおいて、特にその断面形状、配置について制限はなく、角形、その他の形状でもよく、上部開口縁１１ａの近傍に位置していてもよい。また、キャスター１０の下端では、周壁１３の縁底１２ａが径方向の内側へ張り出し、その内周縁で下端開口１２を形成している。

図３は、キャスターキャップ１０を椅子のキャスター１６に装着した状態の斜視図である。

キャップ１０は、連結軸１７を介して互いに離間対向する一対の車輪１６Ａ，１６Ｂの外側へ装着される。具体的には、キャップ１０を、周壁１３の内側面１３ａが車輪１６Ａ，１６Ｂの外側面と嵌合するように、上部開口１１側からキャスター１６へ装着し、ストッパー１４を車輪１６Ａ、１６Ｂと連結軸１７との間の空間１８に嵌入させる。この装着状態では、周壁１３の内側面１３ａが車輪１６Ａ，１６Ｂの外側面に圧接するとともに、ストッパー１４が車輪１６Ａ，１６Ｂの対向内側面、及び連結軸１７の周面の一部に圧接するように、周壁１３の内径及びストッパー１４の外径の各寸法が設定されていることが、車輪１６Ａ，１６Ｂの転動を確実に制止するうえで、好ましい。さらに、周壁１３及びストッパー１４は、キャップ１０がキャスター１６の外形に応じて変形してこれに圧接するように、少なくとも径方向へ変形、特に弾性変形又は非弾性変形可能であることが、好ましい。ここに、非弾性変形とは、キャップ１０がヤーンや、ヤーンからなるロープによる織成又は編成物から形成される場合において、径方向へ拡開力を加えて変形させることができるとともに、その拡開力を解くと、その織成又は編成構造に一旦形成されたものであるゆえに、その原状の織成又は編成構造にわずかながらでも復元することができるものをいう。

また、キャップ１０がキャスター１６に装着された状態において、縁底１２ａに車輪１６Ａ，１６Ｂが当接していることが好ましい。この場合には、例えば、椅子の荷重によって車輪１６Ａ，１６Ｂが縁底１２ａを介して床面に圧接したとしても、縁底１２ａと車輪１６Ａ，１６Ｂとの摩擦抵抗によって車輪１６Ａ，１６Ｂの転動が制止されるからである。また、こうした制止状態では、キャップ１０の装着状態が安定し、キャップ１０の外部から衝撃が与えられたとしても、これによってキャップ１０が車輪１６Ａ，１６Ｂから不用意に外れるおそれはない。

この発明において、キャップ１０の下部開口１２及び縁底１２ａは、不可欠要件ではないが、それらが存在することが、車輪１６Ａ，１６Ｂの制止を確保するうえで好ましい。仮に車輪１６Ａ，１６Ｂ全体が床面に直に当接している場合には、たとえ既述のように、車輪１６Ａ，１６Ｂが周壁１３及びストッパー１４によって圧接されたとしても、比較的に大きな転動力が車輪１６Ａ、１６Ｂに作用すると、車輪１６Ａ，１６Ｂが転動するおそれがあるからである。なお、図示していないが、下部開口１２が存在しないように、下部開口１２の相当部全体が有底に形成されていてもよい。

キャップ１０は、比較的に柔軟な弾性部材、例えば、天然ゴム、合成ゴム等の弾性材料、ポリオレフィン、ポリ塩化ビニル等の軟質プラスチック材料からの成形物や、それらプラスチック材料からなる編成物から形成することができる。キャップ１０が比較的に硬質の部材から形成された場合には、椅子を移動する際に、キャップ１０が床面を摺動することにより、床面に傷を与えるおそれがあるからである。ただし、キャップ１０を硬質部材で形成した場合であっても、床面と接する縁底１２ａに軟質の弾性部材等を取り付けることによって、前述のおそれを解消することもできる。

図４は、キャップ１０の他の実施態様を示す斜視図である。図５は、キャップ１１０をキャスター１６に装着した状態を示す図である。

キャップ１１０は、熱溶着性合成繊維ヤーンからなるストランドを撚って作られた１本のロープ１００を編成組織して形成された編成物であり、キャップ１０と異なり、ロープの編成組織から形成されている点を除き、その主たる構成はキャップ１０と同様であって、縦方向、径方向及び周回方向を有し、縦方向の上下端にそれぞれ位置する上下部開口１１１，１１２と、径方向の断面形状が環状の周壁１１３と、周壁１１３の内側面１１３ａにおいて径方向へ延びる円筒状のストッパー１１４とを含む。

キャップ１１０は、１本のロープ１００を編成してなる編成組織体であって、キャップ１０と同様に、キャップ１１０を、周壁１１３の内側面１１３ａが車輪１６Ａ，１６Ｂの外側面に嵌合するように、上部開口１１１の側からキャスター１６へ装着し、ストッパー１１４をキャスター１６の車輪１６Ａ，１６Ｂと、車輪１６Ａ，１６Ｂどうしを連結する連結軸１７との間における空間１８に嵌入することによって、車輪１６Ａ、１６Ｂがキャップ１１０の周壁３３の内側面１１３ａとストッパー１１４とによって挟圧され、車輪１６Ａ、１６Ｂの転動を制止することができる。

図６〜図７は、物品の形成工程（第１〜第７工程）を示す斜視図である。

（第１工程）
図６（ａ）に示すように、ロープ１００は、所定長さと直径の主体１３０と、第１端部１３１と第２端部１３２とを有する。第１端部１３１において主体１３０を第２端部１３２から差し通すことが可能な程度のループが形成されるように第１端部１３１を含むその近傍部を環状に曲げて第１端部１３１をその近傍の主体１３０に止着してアイループ１３３を形成する。アイループ１３３は、ロープ１００を構成するストランドを絡着して形成してもよいし、第１端部１３１を主体１３０に加圧下で熱溶着して形成してもよい。

この際、第２端部１３２の先端部１３２ａが他の部位に比して硬化かつ先細であることが、後述するロープの差し通し操作を容易にするうえで、好ましい。具体的には、先端部１３２ａを加圧下に熱溶着して固化し、ロープ１００を形成するストランドを一体化することによって、他の部位に比して硬化かつ先細にすることができる。この作業は、第１工程の前後を問わず行うことができる。

（第２工程）
図６（ｂ）に示すように、アイループ１３３に主体１３０を第２端部１３２から差し通して環状の底部に位置すべき適宜大きさのベースループ１３４を形成する。

以下の工程については、図６（ｂ）に示すように、キャップ１１０の編成作業者がベースループ１３４をほぼ水平に片手で保持しながら編成作業を行うと仮定した状態において、記述するものとする。

（第３工程）
図６（ｃ）に示すように、ベースループ１３４に、第２端部１３２をベースループ１３４の外側に交差させて主体１３０とベースループ１３４とで第１ループ１３５を形成するとともに、第２端部１３２をベースループ１３４の下側から第１ループ１３５に差し通してベースループ１３４の外側へ引っ張り、第１ループ１３５をベースループ１３４に締め付ける状態で巻きつける。

次いで、図６（ｄ）に示すように、ベースループ１３４に沿う時計方向の側における第１ループ１３５に隣接する部位において、第２端部１３２をベースループ１３４の外側から交差させて主体１３０とベースループ１３４とで第２ループ１３６を形成するとともに、第２ループ１３６に第２端部１３２をベースループ１３４の下側から差し通し、ベースループ１３４の外側へ引っ張り、第２ループ１３６をベースループ１３４に締め付ける状態で巻きつける。

以後、図６（ｅ）に示すように、前記同様の編成操作でベースループ１３４を一周するように第２ループ１３６に続く第３ループ１３７から第ｎループまでを順次形成し、これによって周回方向へ第１ループ１３５から第ｎループまでが並列する第１ループ列Ｒ１を形成するとともに、第１ループ列Ｒ１の内周縁によって下部開口１１２を形成する。

（第４工程）
図６（ｆ）に示すように、第１ループ列Ｒ１のｎループに隣接する第１ループ１３５の外側から第２端部１３２を交差させ、主体１３０で第２ループ列Ｒ２となるべき列の第１ループ１４０を形成するとともに、第１ループ１４０に、その下側から第２端部１３２を差し通して第１ループ列Ｒ１の外側へ引っ張り、第１ループ１３５に第１ループ１４０を締め付ける状態で巻きつける。

次いで、図６（ｇ）に示すように、第１ループ列Ｒ１に沿う時計方向の側における第１ループ列Ｒ１の第１ループ１３５に隣接する第１ループ列Ｒ１の第２ループ１３６に、第２端部１３２をその外側から交差させ、主体１３０で第２ループ列Ｒ２となるべき列の第2ループ１４１を形成するとともに、第２ループ１３６に、その下側から第２端部１３２を差し通して第１ループ列Ｒ１の外側へ引っ張り、第２ループ１３６に第２ループ１４１を締め付ける状態で巻きつける。

図６（ｈ）に示すように、第２ループ列Ｒ２の第２ループ１４１を形成した後は、第１ループ列Ｒ１と同様に、前記同様の編成操作で第１ループ列Ｒ１を一周するように第２ループ１４１に続く第３ループ１４２から第ｍループまでを順次形成し、これによって周回方向へ第１ループ１４１から第ｍループまでが並列する第２ループ列Ｒ２を形成することができる。

以後、図６（ｉ）に示すように、前記同様の操作によって第１ループ列Ｒ１を一周するように第２ループＲ２に続く第３ループＲ３までを順次形成し、これによって第１ループ列Ｒ１から第３ループ列Ｒ３までがほぼ縦方向上方へ延び、断面形状が環状の周壁１１３が形成される。なお、本実施例では、第１ループ列Ｒ１から第３ループ列Ｒ３まで形成されているが、キャスター１６の車輪１６Ａ，１６Ｂの大きさ等に応じて、適宜必要なループ列を形成してもよい。また、編成作業者は、必要に応じて、手先によって編成作業し、各ループ列が縦方向へ連なるように各ループ列の向きを整えることができる。

（第５工程）
第４工程を終えた後、図７（ａ）及び（ｂ）に示すように、第３ループ列Ｒ３を一周して主体１３０に巻きつけられた状態の第２端部１３２を、その下方に位置し、第２ループ列Ｒ２において隣り合う任意のループ間に形成された第１編み目Ｓ１の外側からその内側へ差し通し、キャップ１１０の内部へ進入させて、キャップ１１０の内周壁１１３ａにおいて第１編み目Ｓ１に対向する位置にある第２ループ列Ｒ２の第２編み目Ｓ２へ向かわせ、第２編み目Ｓ２へ差し通して第２ループ列Ｒ２を形成する主体１３０に締め付ける状態で巻きつけて、キャップ１１０の内部を横断する直状の第１横断部１５０を形成する。

（第６工程）
次に、図７（ｃ）及び（ｄ）に示すように、第２端部１３２を第２編み目Ｓ２にその外側から内側へ差し通して、再び編成キャップ1１０内部へ進入させ、第１横断部１５０に対して、第１編み目Ｓ１側から見て反時計回りに連続して巻回させながら前記第１編み目Ｓ１へ向かわせ、第１編み目Ｓ１に差し通して、第２ループ列Ｒ２を形成する主体１３０に締め付ける状態で巻きつけて、つる巻き状のループ群１５１を形成する。

さらに、図７（ｅ）及び（ｆ）に示すように、第２端部１３２を第１編み目Ｓ１の外側からその内側へ差し通して、再び、キャップ１１０の内部へ進入させ、かつ、つる巻き状のループ群１５１を構成する各ループに差し通しながら第２編み目Ｓ２へ向かわせて、ループ群１５１内において第１横断部１５０と並行に延びる直状の第２横断部１５２を形成する。その後、第２端部１３２を第２編み目Ｓ２の内側から外側へ差し通し、ループ群１５１がその中に位置する第１横断部１５０と第２横断部１５２とを締め付けるように、第２ループ列Ｒ２を形成する主体１３０に締め付ける状態で巻きつける。このように、ループ群１５１内において第１横断部１５０と第２横断部１５２とが、キャップ１１０の径方向へ延び、第１及び第２横断部１５０，１５２がループ群１５１に締め付けられることによって、所与の直径と強度とを有する円筒状のストッパー１１４が形成される。

（第７工程）
第６工程の後、図８（ａ）及び（ｂ）に示すように、第２端部１３２を第１ループ列Ｒ１の任意のループに差し通し、次いで、第２ループＲ２の任意のループ、第１ループＲ１の別の任意のループに順に差し通しながら、キャップ１１０の周回方向へ周回させ、第２端部１３２を含む主体１３０が周回させる程度の長さを有しなくなったときに、第２端部１３２の近傍に位置する第１及び第２ループ列Ｒ１，Ｒ２のいずれかの編み目に止着する。このように、第２端部１３２を含む主体１３０を第１ループ列Ｒ１と第２ループ列Ｒ２との各ループに交互に差し通すことによって、主体１３０にそれを引き抜こうとする力が作用したとしても、容易に主体１３０が各ループから抜け外れることはなく、形成された編成組織が解かれるおそれはない。

キャップ１１０は、適度の柔軟性、圧縮復元弾性性、摩擦強度及び引張強度に優れるロープ１００から形成されているので、キャスターに掛かる荷重を吸収緩和することができるとともに、床面を摺動しても容易に破損することはなく、耐久性に優れている。また、キャップ１１０をキャスター１６に装着する際、ストッパー１１４と連結軸１７との間に隙間が生じていたとしても、ストッパー１１４を連結軸１７に向かって押圧することによって、ストッパー１１４の一部を非弾性変形させて、ストッパー１１４を連結軸１７に当接することができ、キャップ１１０を安定的にキャスター１６に装着することができる。

さらに、キャップ１１０は、一本のロープ１００を前記形成方法で編成することによって作ることができるので、比較的に低コストで生産することができる。

ロープ１００は、熱溶着性合成繊維ヤーンからなるストランドを撚って形成され、その直径が２〜１６ｍｍ、特に５〜１２ｍｍであることが、編成作業者がその手で編成し、編成キャップ１１０を形成するうえで、好ましい。

合成繊維ヤーンには、周知の各種材料を用いることができるが、適度の柔軟性、圧縮復元弾性性、摩擦強度及び引張強度に優れるロープ１００からなるキャップ１１０を得るうえでは、エステルスパンから形成されているものが好ましい。また、意匠的装飾を目的として、様々な色彩や模様を有するロープ１００を適宜選択することができる。

キャップ１０，１１０は、椅子のみならず、机等の家具や什器等のキャスターに装着して、その転動を制止することができる。

キャスターキャップの斜視図。 図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図。 キャップの装着状態を示す図。 キャップの他の実施態様を示す斜視図。 図４のキャップの装着状態を示す図。 図４のキャップを形成する各工程を示す図。 図４のキャップを形成する各工程を示す図。 図４のキャップを形成する各工程を示す図。

符号の説明

１０ キャスターキャップ
１１ 上部開口
１２ 下部開口
１２ａ 底縁
１３ 周壁
１３ａ 周壁の内側面
１４ ストッパー
１６ キャスター
１６Ａ，１６Ｂ 車輪
１７ 連結軸
１１０ キャスターキャップ
１１１ 上部開口
１１２ 下部開口
１１３ 周壁
１１３ａ 周壁の内側面
１００ ロープ
１３０ 主体
１３１ 第１端部
１３２ 第２端部
１３３ アイループ
１３４ ベースループ
１３５ 第１ループ（第１ループ列）
１３６ 第２ループ（第１ループ列）
１３７ 第３ループ（第１ループ列）
１４０ 第１ループ（第２ループ列）
１４１ 第２ループ（第２ループ列）
１４２ 第３ループ（第２ループ列）
１５０ 第１横断部
１５１ ループ群
１５２ 第２横断部
ｎ 第ｎループ（第１ループ列）
ｍ 第ｍループ（第２ループ列）
Ｒ１ 第１ループ列
Ｒ２ 第２ループ列
Ｒ３ 第３ループ列
Ｓ１ 第１編み目
Ｓ２ 第２編み目

Claims (6)

1. 縦方向、径方向及び周回方向を有し、前記径方向の断面が環状であって、軸を介して該軸方向に対向離間する一対の車輪から形成されるキャスターの外側に嵌合する周壁と、前記縦方向の上端に位置する上部開口と、前記周壁の内側面の対向部の間に前記径方向へ延びていて、前記一対の車輪の対向内側面と前記軸との間に形成される空間に嵌入するストッパーとを含むキャスターキャップ。
2. 前記周壁及び前記ストッパーは、少なくとも前記径方向へ変形可能である請求項１に記載のキャップ。
3. 前記キャップが、柔軟な弾性部材から形成されている請求項１又は２に記載のキャップ。
4. 前記キャップが、前記縦方向の下端に位置する下部開口と、前記下部開口から前記径方向の内側へ張り出す底縁とをさらに含む請求項１〜３のいずれかに記載のキャップ。
5. 前記周壁及び前記ストッパーは、複数本の熱溶着性合成繊維ヤーンからなるストランドを撚り合わせ、所定の長さと直径とを有する一本のロープを編成することによって形成されている請求項１〜４のいずれかに記載のキャップ。
6. 請求項５に記載のキャスターキャップの形成方法であって、前記形成方法は、
   前記ロープが、所定長さと直径の主体と、前記主体の一端に位置する第１端部と、前記主体の他端に位置する第２端部とを有し、前記第１端部において前記主体を前記第２端部から差し通すことが可能な程度のループが形成されるように前記第１端部を含むその近傍を環状に曲げて前記第１端部をその近傍部の前記主体に止着してアイループを形成する第１工程と、
   前記アイループに前記主体を前記第２端部から差し通して前記環状の底部に位置すべき適宜大きさのベースループを形成する第２工程と、
   前記ベースループの一部を形成する部分に前記主体を交差させて前記主体と前記ベースループとで第１ループを形成するとともに、前記第１ループに前記第２端部を差し通して前記第１ループを前記ベースループに締め付ける状態で巻き付け、
   次いで、前記ベースループに沿う時計又は反時計方向側における前記第１ループに隣接する部位において、前記ベースループの一部を形成する部分に前記主体を交差させて前記主体と前記ベースループとで第２ループを形成するとともに、前記第２ループに第２端部を差し通して前記第２ループを前記ベースループに締め付ける状態で巻き付け、
   以後、前記同様の操作で前記ベースループを一周するように前記第２ループに続く第３ループから第ｎループまでを順次形成し、これによって前記周回方向へ前記第１ループから前記第ｎループまでが並列する第１ループ列を形成するとともに、前記第１ループ列の内周によって前記下部開口を形成する第３工程と、
   前記第１ループ列の前記第ｎループに隣接する前記第１ループに前記第２端部を差し通して前記主体で第２ループ列となるべき列の第１ループを形成するとともに、前記第１ループに前記第２端部を差し通して締め付ける状態で巻き付け、
   次いで、前記第１ループ列に沿う前記一方の方向側における前記第１ループ列の前記第１ループに隣接する前記第１ループ列の前記第２ループに前記第２端部を差し通して、前記主体で第２ループ列となるべき列の第２ループを形成するとともに、前記第２ループに前記第２端部を差し通して締め付ける状態で巻き付け、
   以後、前記同様の操作で前記第１ループ列を一周するように前記第２ループに続く第３ループからｎループまでを順次形成し、これによって前記周回方向へ前記第１ループから前記ｎループまでが並列する第２ループ列を形成し、
   さらに、前記第１及び第２ループ列を形成する操作と同様の操作により、前記第２ループ列に続く第３ループ列から第ｍループ列を形成し、編成作業者が、手先によって、前記第１ループ列以降の前記各ループ列がほぼ前記縦方向上側へ延びて前記環状の側壁が形成されるように、編成方向を適宜操作する第４工程と、
   前記第ｍループ列を一周して主体に巻きつけられた状態にある前記第２端部を、その下方に位置し、第ｍ−１ループ列において隣り合う任意のループ間に形成された第１編み目の外側からその内側へ差し通して前記物品の内部へ進入させ、前記物品の内周壁において前記第１編み目に対向する位置にある前記第ｍ−１ループ列の第２編み目へ向かわせ、前記第２編み目に差し通して前記第ｍ−１ループ列を形成している前記主体に締め付ける状態で巻きつけ、前記側壁の内周壁間を前記径方向へ延びる直状の第１横断部を形成する第５工程と、
   前記第２端部を、前記第２編み目にその外側から内側へ差し通して、再び前記物品の内部へ進入させ、前記第１横断部に対して時計方向又は反時計方向へ連続して巻回させながら前記第１編み目へ向かわせ、前記第１編み目に差し通して前記ｍ−１ループ列を形成する主体に締め付ける状態で巻きつけて、前記物品の径方向へ延びる、つる巻き状のループ群を形成し、
   次いで、前記第２端部を、前記第１編み目にその外側から内側へ差し通して前記物品の内部へ進入させ、前記ループ群を構成する各ループに差し通しながら前記第２編み目へ向かわせて、前記ループ群内において前記第１横断部と並行に延びる直状の第２横断部を形成し、前記第２端部を、前記第２編み目の内側からその外側へ差し通して、前記ループ群が該ループ群内に位置する第１及び第２横断部を締め付けるように、前記ｍ−１ループ列を形成する前記主体に締め付ける状態で巻きつける第６工程と、
   前記第６工程の後、前記第２端部を前記第１〜ｍループ列の任意の編み目に差し込み止着する第７工程とを含む。

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