JP2009128219A - コネクタ、検査装置、及び検査装置の制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】フレキシブル配線板に実装された電子部品への電気的なダメージを防止する。
【解決手段】クリップコネクタ２０は、基台３０の下面に、感圧センサ５２が接着されている。ここで、基台３０及びアーム部材４０でフレキシブル配線板１４を挟持して、フレキシブル配線板１４の電極１５とプローブ４６を接触させて通電している状態において、感圧センサ５２により、基台３０とプローブ４６による挟持解除直前動作が検知される。挟持解除動作が無しと検知されたときは、電極１５に継続して通電可能であり、挟持解除動作が有りと検知されたときは、通電が停止される。これにより、通電中に作業者が誤ってクリップコネクタ２０の挟持を解除するようなことがあっても、通電を停止することができるので、ショート等によりフレキシブル配線板上の電子部品に電気的なダメージを与えることが防止できる。
【選択図】図２

Description

本発明は、コネクタ、検査装置、及び検査装置の制御方法に関する。

デジタルカメラ、時計、ノートパソコン、プリンタ等の各種電子機器にプリント基板が用いられている。プリント基板は、硬質のリジット基板と、可撓性を有するフレキシブル配線板の２種類あるが、プリント基板の設置の自由度を増やしたい場合は、可撓性を有するフレキシブル配線板が用いられる。フレキシブル配線板を備えた各種電子機器の検査は、フレキシブル配線板の端子部を検査装置側のコネクタに接続し、接続後に該端子部に通電することによって行われている。

ここで、フレキシブル配線板とコネクタの接続状態を検出する検出手段を設けたものがある（例えば、特許文献１参照）。特許文献１の検出手段は、コネクタに接続されるフレキシブル配線板の一組の電源配線間にＬＥＤを設け、フレキシブル配線板に通電したときのＬＥＤの発光の有無によって、接続状態を検出している。
特開２００６−３５５９７号公報

しかし、特許文献１の検出手段では、例えば、検査工程でフレキシブル配線板に通電しているときに、作業者が誤ってフレキシブル配線板を抜くと、ショート等によって、回路基板又はフレキシブル配線板に実装された電子部品に電気的なダメージが与えられることがあった。

本発明は、フレキシブル配線板に実装された電子部品への電気的なダメージを防止することができるコネクタ、検査装置、及び検査装置の制御方法を得ることを目的とする。

本発明の請求項１に係るコネクタは、端部に端子部が設けられた第１板材と、前記第１板材に回動可能に連結され端部が前記端子部に対して接離する第２板材と、前記端子部と前記第２板材の端部が接触するように付勢する付勢手段と、を備え、フレキシブル配線板の電極を前記第２板材の端部と前記端子部とで挟持して電気的接続を行うコネクタにおいて、前記第１板材及び前記第２板材の少なくとも一方に、前記第２板材の端部と前記端子部とによる前記電極の挟持解除直前動作を検知する解除動作検知手段を設けたことを特徴としている。

上記構成によれば、第１板材及び第２板材でフレキシブル配線板を挟持して、フレキシブル配線板の電極とコネクタの端子部を接触させ、端子部を介して電極に通電している状態において、解除動作検知手段により、第２板材の端部と端子部とによる電極の挟持解除直前動作が検知されるようになっている。ここで、挟持解除動作が無しと検知されたときは、電極に継続して通電可能であり、挟持解除動作が有りと検知されたときは、通電不可となる。

このように、コネクタにフレキシブル配線板が接続され通電されている状態で、誤ってコネクタの挟持を解除するようなことがあっても、挟持解除動作中に挟持解除動作が検知されるので、この検知結果に基づいて通電を停止することができる。これにより、電極に通電中にフレキシブル配線板を引き抜いて、ショート等によりフレキシブル配線板上の電子部品に電気的なダメージを与えることが防止できる。

本発明の請求項２に係るコネクタは、前記解除動作検知手段が、前記第１板材及び前記第２板材の少なくとも一方の外面に取付けられ、該外面に作用する押圧力を検知する外圧検知センサと、前記外圧検知センサからの出力変化に基づいて、前記電極の挟持解除動作を判定する外圧判定手段と、を有することを特徴としている。

上記構成によれば、例えば、コネクタにフレキシブル配線板が接続され、電極に通電されている状態において、作業者が誤って第１板材及び第２板材を把持すると、外圧検知センサが、作業者の手によって押圧される。第１板材及び第２板材の外面に作用する押圧力は、外圧検知センサからの出力変化として検知される。ここで、外圧検知センサからの出力変化に基づいて、外圧判定手段が、第１板材及び第２板材の挟持解除直前動作を判定する。

このように、作業者が第１板材及び第２板材に触れた段階で、第２板材と端子部とによる電極の挟持解除直前動作が検知されるので、電極に通電中に誤ってフレキシブル配線板をコネクタから接続解除しようとしたときに、通電を停止して、フレキシブル配線板上の電子部品への電気的なダメージを防止できる。

本発明の請求項３に係るコネクタは、前記解除動作検知手段が、前記第１板材及び前記第２板材の少なくとも一方の内面に取付けられ、該内面に作用する押圧力を検知する内圧検知センサと、前記内圧検知センサからの出力変化に基づいて、前記電極の挟持解除動作を判定する内圧判定手段と、を有することを特徴としている。

上記構成によれば、例えば、コネクタにフレキシブル配線板が接続され、電極に通電されている状態において、作業者が誤って第１板材及び第２板材を把持すると、第１板材及び第２板材の内面に作用する押圧力の変化が、内圧検知センサからの出力変化として検知される。ここで、内圧検知センサからの出力変化に基づいて、内圧判定手段が、第１板材及び第２板材の挟持解除直前動作を判定する。

このように、作業者が第１板材及び第２板材を挟持した段階で、第２板材と端子部とによる電極の挟持解除直前動作が検知されるので、電極に通電中に誤ってフレキシブル配線板をコネクタから接続解除しようとしたときに、通電を停止して、フレキシブル配線板上の電子部品への電気的なダメージを防止できる。また、第１板材及び第２板材の端子部側の少なくとも一方の内面に内圧検知センサを取付けるようにしたので、内圧検知センサの取付面積が小さくても、第１板材及び第２板材の接触圧の変化から、挟持解除直前動作を検知することができる。

本発明の請求項４に係るコネクタは、前記解除動作検知手段が、前記端子部と反対側の前記第１板材の端部に設けられた検知端子と、前記第２板材の端部の前記検知端子と対向する位置に設けられた被検知端子と、前記検知端子及び前記被検知端子に接続された配線に通電して、該配線の導通の有無に基づいて、前記電極の挟持解除動作を判定する導通判定手段と、を備え、前記第１板材の端子部から前記第１板材と前記第２板材の連結部までの距離Ｌ１が、前記第１板材の前記検知端子から前記連結部までの距離Ｌ２より短いことを特徴としている。

上記構成において、例えば、端子部が、電極と接触後に距離ｄ１の深さで電極に食い込んでいるとする。また、この状態で、検知端子と被検知端子が距離ｄ２で離れているとする。端子部から連結部までの距離がＬ１、連結部から検知端子までの距離がＬ２となっているので、ｄ２＝（Ｌ２／Ｌ１）×ｄ１となる。

ここで、ｄ２＜（Ｌ２／Ｌ１）×ｄ１となるように距離ｄ２を設定すると、端子部が電極から離れる前に、検知端子と被検知端子が接触することになる。これにより、端子部が電極から離れる前に挟持解除動作を検知・判定して、通電を停止させることができるので、電極に通電中に誤ってフレキシブル配線板をコネクタから接続解除しようとしたときの、フレキシブル配線板上の電子部品への電気的なダメージを防止できる。

本発明の請求項５に係るコネクタは、前記解除動作検知手段が、前記第１板材の外面に取付けられた導電性を有する第１導電部材と、前記第２板材の外面に取付けられた導電性を有する第２導電部材と、前記第１導電部材及び前記第２導電部材に接続された配線に通電して、該配線の導通の有無に基づいて、前記電極の挟持解除動作を判定する通電判定手段と、を有することを特徴としている。

上記構成によれば、例えば、作業者が第１板材及び第２板材を把持して、コネクタへフレキシブル配線板を接続するとき、作業者の手が、第１導電部材及び第２導電部材に接触し、導通経路となって、第１導電部材から第２導電部材へ通電される。そして、通電判定手段によって導通が確認され、コネクタの挟持解除動作が検知される。

このように、作業者が第１板材及び第２板材に触れた段階で、コネクタが開放状態となることを判定することができるので、端子部と電極が離れる前に通電を停止して、フレキシブル配線板上の電子部品への電気的なダメージを防止できる。また、第１板材及び第２板材を第１導電部材及び第２導電部材が覆うので、第１板及び第２板材に絶縁性の部材を用いるときと比較して、静電気の発生を抑えることができる。

本発明の請求項６に係るコネクタは、前記解除動作検知手段が、前記第１板材又は前記第２板材の外面に取付けられた導電性を有する導電部材と、前記第１板材上又は前記第２板材上で前記導電部材を分割する絶縁性を有する絶縁部材と、前記絶縁部材で分割されたそれぞれの前記導電部材に接続された配線に通電して、該配線の導通の有無に基づいて、前記電極の挟持解除動作を判定する片面通電判定手段と、を有することを特徴としている。

上記構成によれば、例えば、作業者が第１板材及び第２板材を把持して、コネクタへフレキシブル配線板を接続するとき、作業者の手が、分割された各導通部材に絶縁部材を跨いで接触する。そして、作業者の手が導通経路となって各導電部材へ通電され、片面通電判定手段によって導通が確認されて、コネクタの挟持解除動作が検知される。

このように、作業者が第１板材及び第２板材に触れた段階で、コネクタが挟持解除状態となることを判定することができるので、端子部と電極が離れる前に通電を停止して、フレキシブル配線板上の電子部品への電気的なダメージを防止できる。

本発明の請求項７に係る検査装置は、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のコネクタと、前記解除動作検知手段で検知された情報に基づいて電源の出力制御を行い、該電源から前記フレキシブル配線板の電極に通電又は通電遮断する制御部と、を有することを特徴としている。

上記構成によれば、フレキシブル配線板を有する製品を検査装置で検査しているとき、解除動作検知手段が、コネクタにおいてフレキシブル配線板の挟持を解除する動作が行われたかどうかを検知する。これにより、コネクタが挟持解除状態となることを判定すると、端子部と電極が離れる前に通電を停止して、フレキシブル配線板上の電子部品への電気的なダメージを防止できる。

本発明の請求項８に係る検査装置の制御方法は、請求項７に記載の検査装置を用いて、前記フレキシブル配線板の検査を行うときの検査装置の制御方法において、前記解除動作検知手段で、前記第１板材及び前記第２板材の挟持解除動作を検知する挟持解除検知ステップと、前記挟持解除検知ステップで解除動作有りと検知されたときに、前記フレキシブル配線板を前記第１板材と前記第２板材の間に配置する配置ステップと、前記配置ステップ後に、前記解除動作検知手段で、前記第１板材及び前記第２板材の挟持動作を検知する挟持検知ステップと、前記挟持検知ステップで挟持有りと検知されたときに、前記制御部が、前記電極に通電して検査を開始する検査開始ステップと、を有することを特徴としている。

上記構成によれば、挟持解除検知手段において、挟持解除動作と挟持動作がセットで検知されたときに、フレキシブル配線板がコネクタに接続されたと判定し、フレキシブル配線板の電極に通電を開始する。これにより、検査開始釦を別途設ける必要がなくなる。また、検査開始釦を押す必要がないので、検査工数を短縮できる。さらに、挟持解除検知手段によってフレキシブル配線板の挟持状態が検知できる。

本発明の請求項９に係る検査装置の制御方法は、検査中に、前記解除動作検知手段で、前記第１板材及び前記第２板材の挟持解除動作を検知する検査中解除動作検知ステップと、前記検査中解除動作検知ステップで解除動作有りと判定されたときに、前記制御部が前記電極への通電を停止する検査停止ステップと、を有することを特徴としている。

上記構成によれば、通電された状態でコネクタからフレキシブル配線板を外すことを防止でき、フレキシブル配線板に実装された電子部品への電気的なダメージを防止できる。

本発明は、上記構成としたので、フレキシブル配線板に実装された電子部品への電気的なダメージを防止することができる。

本発明のコネクタ、検査装置、及び検査装置の制御方法の第１実施形態を図面に基づき説明する。図１は、検査装置１０の全体構成（システム）を示している。

検査装置１０は、ＣＣＤ素子が実装された回路基板を有する被検査物１２のフレキシブル配線板１４に接続されるクリップコネクタ２０を有している。クリップコネクタ２０には、被検査物１２に各種電気信号、電源を供給する信号ケーブル１６の一方の端部と、クリップコネクタ２０に取付けられるセンサ類に電源供給し、該センサ類からの出力信号が流れるセンサケーブル１８の一方の端部がそれぞれ接続されている。

信号ケーブル１６の他方の端部及びセンサケーブル１８の他方の端部は、各種電気信号を生成又は処理する回路を備えた中継ボックス２２に接続されている。中継ボックス２２は、電気信号が送受信される通信ケーブル２４を介して、コンピュータ２６に接続されている。また、コンピュータ２６には、被検査物１２の検査状態が表示されるモニタ２８が接続されている。

次に、クリップコネクタ２０の構成について説明する。図２（ａ）に示すように、クリップコネクタ２０は、略矩形状のアクリル製の板材からなる基台３０を有している。基台３０の一方の端部には、フレキシブル配線板１４の一端が載置される載置面３２が、一段落として形成されている。また、基台３０の略中央部には、基台３０の長さ方向と直交する方向に一方の側面から他方の側面へ貫通した貫通穴３４が形成されている。さらに、基台３０の略中央部上面には、コイルばね３８の下端が接着固定される凹状の受部３６が形成されている。

基台３０の下面側には、シート状の感圧センサ５２が接着固定されている。感圧センサ５２の一端には、前述のセンサケーブル１８（図１参照）が接続されている。感圧センサ５２は、クリップコネクタ２０が作業者によって把持され、作業者の指によって基台３０が押圧されたとき、圧力を検知して、センサケーブル１８を介して中継ボックス２２（図１参照）に電気信号を出力するようになっている。

基台３０の上面と対向する位置には、基台３０と略平行に、アクリル製で板状のアーム部材４０が配置されている。アーム部材４０の略中央部の両端下面側には、基台３０側へ向けてそれぞれ突出した連結部４２が形成されている。連結部４２には、アーム部材４０の長さ方向と直交する方向に、貫通穴３４と同じ大きさの貫通穴４４が形成されている。

アーム部材４０の下面側には、図示しないプリント基板がネジ止めされている。該プリント基板には、フレキシブル配線板１４の端部に露出形成された複数の電極１５とそれぞれ対向する位置に、下方側へ向けて複数のプローブ４６が設けられている。プローブ４６は、銅等の金属からなるピンで、プリント基板内の所定の配線に半田付けされ導通可能となっている。また、プリント基板のプローブ４６と反対側には、図示しないコネクタが設けられており、前述の信号ケーブル１６に接続されている。アーム部材４０の上面側には、２個のビス４８によって、板材５０が締結固定されている。板材５０は、アーム部材４０の把持領域を拡大するためのものである。

ここで、図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、基台３０の受部３６に２個のコイルバネ３８が取付けられ、基台３０とアーム部材４０が、貫通穴３４と貫通穴４４が連通するように配置された状態で、貫通穴３４と貫通穴４４にシャフト５４が挿通及び圧入されることにより、クリップコネクタ２０が完成する。

完成したクリップコネクタ２０は、連結部４２のシャフト５４を回転中心として、基台３０とアーム部材４０が相対的に回動可能となっている。これにより、クリップコネクタ２０は、載置面３２と反対側の基台３０の端部及びアーム部材４０の端部を把持してこれらを近づけると、載置面３２側が開放され、フレキシブル配線板１４を載置及び挟持することが可能となる。

一方、コンピュータ２６（図１参照）には、作業者によりクリップコネクタ２０が把持され、フレキシブル配線板１４の挟持解除動作が行われるときの感圧センサ５２の出力のしきい値が予め設定されている。このしきい値は、作業者が感圧センサ５２に軽く触れる程度の圧力に対する出力値、又は、フレキシブル配線板１４の電極１５とプローブ４６が離れない程度の作業者の把持圧力に対する出力値として設定される。

これにより、感圧センサ５２からの出力を判定することは、クリップコネクタ２０におけるフレキシブル配線板１４の挟持解除直前動作を検知することを意味している。なお、本発明における挟持解除直前動作とは、フレキシブル配線板１４の電極１５と、クリップコネクタ２０のプローブ４６とが離れる瞬間も含んで、それ以前の動作とする。

このように、コンピュータ２６は、感圧センサ５２から中継ボックス２２を介して出力された電気信号の出力値と、しきい値のレベルとを比較して、即ち、感圧センサ５２からの出力変化をみて、クリップコネクタ２０におけるフレキシブル配線板１４の挟持解除（開放）の有無を判定するようになっている。クリップコネクタ２０の挟持解除は、例えば、設定したしきい値（ここでは電圧値）をＶ０として、感圧センサ５２からの出力値をＶ１としたとき、Ｖ０＞Ｖ１ならばＯＦＦ、Ｖ０≦Ｖ１ならばＯＮとして判定される。

次に、本発明の第１実施形態の作用について説明する。図３は、検査装置１０における検査手順のフローチャートを示している。

図１〜図３に示すように、ステップＳ１００では、コンピュータ２６及びモニタ２８の電源をＯＮにする。ステップＳ１０１では、中継ボックス２２の電源をＯＮにする。続いて、ステップＳ１０２では、クリップコネクタ２０が作業者によって把持開放され、フレキシブル配線板１４が基台３０の載置面３２に載置される。そして、作業者が手を離すことにより、フレキシブル配線板１４がクリップコネクタ２０に挟持される。このとき、複数の電極１５とプローブ４６が接触して、被検査物１２に通電可能となる。

続いて、ステップＳ１０３では、中継ボックス２２に設けられた図示しない検査開始釦が押される。続いて、ステップＳ１０４では、クリップコネクタ２０の接続状態が検知される。クリップコネクタ２０の接続状態の検知は、クリップコネクタ２０がフレキシブル配線板１４を挟持、又は挟持解除（開放）しているかどうかで判定される。

ここで、感圧センサ５２の出力値がしきい値を超えてＯＮとなったときは、挟持解除状態と判定し、ステップＳ１０５に移行して、フレキシブル配線板１４を再度接続し直すようにモニタ２８にメッセージ表示させて、ステップＳ１０２に移行する。一方、感圧センサ５２の出力値がしきい値以内でＯＦＦとなったときは、挟持中と判定して、ステップＳ１０６に移行する。

続いて、ステップＳ１０６では、コンピュータ２６が、被検査物１２の検査プログラムを起動させ、中継ボックス２２からクリップコネクタ２０を介して被検査物１２に電圧印加（電源供給）する。続いて、ステップＳ１０７では、検査プログラムに基づいて、被検査物の各種検査（例えば、回路内の信号出力検査等）が行われる。

ここで、ステップＳ１０７と平行して、ステップＳ１０８のコネクタ接続解除検知が行われる。コネクタ接続解除検知は、クリップコネクタ２０がフレキシブル配線板１４を挟持、又は挟持解除（開放）しているかどうかで判定される。

感圧センサ５２の出力がＯＦＦのときは、挟持状態が維持されている、即ち、コネクタ接続状態が維持されていると判定して、引き続きステップＳ１０８のコネクタ接続解除検知を行う。一方、作業者が誤ってクリップコネクタ２０に触れるなどして、感圧センサ５２の出力値がしきい値を超えてＯＮとなり、挟持解除直前動作が行われたと判定されたときは、ステップＳ１１０に移行して、被検査物１２への電圧（電源及び電気信号）供給が停止される。

続いて、ステップＳ１０７で検査が終了すると、モニタ２８に検査終了が表示され、検査終了釦を押すように表示される。続いて、ステップＳ１０９において、作業者が検査終了釦を押すと、ステップＳ１１０に移行して、被検査物１２への電圧（電源及び電気信号）供給が停止される。続いて、ステップＳ１１１において、モニタ２８にフレキシブル配線板１４の接続を解除するメッセージが表示される。これにより、作業者は、クリップコネクタ２０を挟持して、フレキシブル配線板１４の接続を解除する。

以上説明したように、本発明の第１実施形態では、クリップコネクタ２０にフレキシブル配線板１４が接続され通電されている状態で、誤って作業者がクリップコネクタ２０の挟持を解除するようなことがあっても、挟持解除動作中に検知して通電を停止することができる。これにより、電極１５に通電中にフレキシブル配線板１４を引き抜いて、ショート等によりフレキシブル配線板１４上の電子部品（ＣＣＤ素子）に電気的なダメージを与えることが防止できる。

次に、本発明のコネクタ、検査装置、及び検査装置の制御方法の第２実施形態を図面に基づき説明する。なお、前述した第１実施形態と基本的に同一のものには、前記第１実施形態と同一の符号を付与してその説明を省略する。

図４（ａ）は、クリップコネクタ６０の構成を示している。クリップコネクタ６０は、前述のクリップコネクタ２０（図２参照）の感圧センサ５２に換えて、小面積のシート状の感圧センサ６２が設けられている。

感圧センサ６２は、基台３０の上面で且つ載置面３２に隣接する位置に、接着によって固定されている。また、感圧センサ６２には、センサケーブル６４が接続されており、センサケーブルの他端は、中継ボックス２２（図１参照）に接続されている。なお、感圧センサ６２の厚さは、プローブ４６が電極１５と接触するときに、アーム部材４０の下面が感圧センサ６２の上面に接触するように、予め設定されている。

コンピュータ２６（図１参照）では、感圧センサ６２が押圧力を検知したときの判定のしきい値が設定されている。このしきい値は、基台３０とアーム部材４０が、フレキシブル配線板１４を挟持しているときに、感圧センサ６２に作用する押圧力に合わせて設定されている。

これにより、感圧センサ６２からの出力を判定することは、クリップコネクタ２０におけるフレキシブル配線板１４の挟持解除瞬間の動作を検知することを意味している。なお、コンピュータ２６では、基台３０とアーム部材４０がフレキシブル配線板を挟持しているときの感圧センサ６２からの出力をＯＦＦと判定し、挟持していないときの出力をＯＮと判定するようになっており、感圧センサ６２の出力が反転されている。この反転設定により、第１実施形態と同様の検査プログラムが利用可能となる。

次に、本発明の第２実施形態の作用について説明する。なお、ここでは、フレキシブル配線板１４を備えた被検査物１２（図１参照）が検査中の状態について説明する。

図４（ｂ）に示すように、検査中は、基台３０とアーム部材４０がフレキシブル配線板１４を挟持しており、感圧センサ６２が基台３０とアーム部材４０に挟まれることによって、出力ＯＦＦ（反転）状態となっている。ここで、作業者が誤ってクリップコネクタ２０を挟持するなどして、感圧センサ５２の出力値がしきい値を超えてＯＮ（反転）となり、挟持解除（直前）動作が行われたと判定されたときは、被検査物１２への電圧供給が停止される。

これにより、電極１５に通電中にフレキシブル配線板１４を引き抜いて、ショート等によりフレキシブル配線板１４上の電子部品（ＣＣＤ素子）に電気的なダメージを与えることが防止できる。また、基台３０側の内面に感圧センサ６２を取付けたので、感圧センサ６２の取付面積が小さくても、基台３０及びアーム部材４０の接触圧（挟持圧）の変化から、挟持解除直前動作を検知することができる。

次に、本発明のコネクタ、検査装置、及び検査装置の制御方法の第３実施形態を図面に基づき説明する。なお、前述した第１実施形態と基本的に同一のものには、前記第１実施形態と同一の符号を付与してその説明を省略する。

図５（ａ）は、クリップコネクタ７０の断面を示している。クリップコネクタ７０は、アクリル製で板状の基台７２を有している。基台７２の一方の端部には、フレキシブル配線板１４の一端が載置される載置面７４が形成されている。また、基台７２の上面で載置面７４に近い位置には、基台７２の長さ方向と直交する方向に所定の間隔で対向する一対の連結部７６が突設されている。連結部７６には、シャフト８０が挿通される貫通穴７８が形成されている。

基台７２の略中央部上面には、コイルばね８２の下端が接着固定されている。また、基台７２の上面の、載置面７４と反対側の端部には、第１電極部８４が設けられている。第１電極部８４は、略円柱状で銅等の金属からなる第１電極８６と、第１電極８６の底面と基台７２の上面との間に配置され第１電極８６を上方へ付勢するスプリング８８と、第１電極８６の側壁の凸部が係止されるストッパ９０とで構成されている。これにより、第１電極８６は、上下方向に移動可能となっている。なお、第１電極８６の底面には、導線である第１センサケーブル８７の一端が半田付けされている。

基台７２の上面と対向する位置には、アクリル製の板材９２が配置されている。板材９２の略中央部の両端下面側には、基台７２の連結部７６へ向けて一対の連結部９４が突設されている。連結部９４には、板材９２の長さ方向と直交する方向に、貫通穴７８と同じ大きさの貫通穴９６が形成されている。

載置面７４側の板材９２の端部で、フレキシブル配線板１４の複数の電極１５と対向する位置には、銅等の金属製ピンからなる複数のプローブ９８が突設されている。プローブ９８には、それぞれリード線１０２の一端が半田付けにより接続されており、各リード線１０２は、図示しない中継基板に接続されている。この中継基板にはコネクタが設けられており、前述の信号ケーブル１６に接続されている。

板材９２のプローブ９８と反対側の端部下面で、第１電極８６と対向する位置には、第１電極８６と同様の材質からなる第２電極１０４が取付けられている。第２電極１０４の上面には、導線である第２センサケーブル１０６の一端が半田付けされている。第１センサケーブル８７と第２センサケーブル１０６は、前述のセンサケーブル１８に接続されている。なお、プローブ９８から連結部９４の中心までの距離をＬ１、連結部９４の中心から第２電極１０４までの距離をＬ２とする。

ここで、板材９２の下面にコイルばね８２の上端が取付けられ、基台７２と板材９２が貫通穴７８と貫通穴９６が連通するように配置された状態で、貫通穴７８と貫通穴９６にシャフト８０が挿通及び圧入されることにより、クリップコネクタ７０が完成する。完成したクリップコネクタ７０は、連結部７６、９４のシャフト８０を回転中心として、基台７２と板材９２が相対的に回動可能となっている。

これにより、クリップコネクタ７０は、載置面７４と反対側の基台７２の端部及び板材９２の端部を把持してこれらを近づけると、載置面７４側が開放され、フレキシブル配線板１４を載置及び挟持することが可能となる。なお、図５（ｂ）に示すように、基台７２及び板材９２を把持して、第１電極８６と第２電極１０４がちょうど接触した状態では、電極１５とプローブ９８はまだ接触状態となるように、各部材が配置されている。

また、第１電極８６と第２電極１０４は、第１センサケーブル８７、第２センサケーブル、及びセンサケーブル１８を介して中継ボックス２２（図１参照）に接続されている。中継ボックス２２には、第１電極８６と第２電極１０４が接触したときに、第１電極８６及び第２電極１０４に通電されたかどうかを検出する図示しない電流計等が配置されている。一方、コンピュータ２６（図１参照）は、クリップコネクタ７０が作業者によって把持され、第１電極８６と第２電極１０４が接触したとき、通電有りの状態ではＯＮ、通電無しの状態ではＯＦＦと判定するように、予めプログラムされている。

次に、本発明の第３実施形態の作用について説明する。なお、フレキシブル配線板１４を備えた被検査物１２（図１参照）が検査中の状態について説明する。

図５（ｃ）は、図５（ａ）、図５（ｂ）におけるプローブ９８の先端位置の変化と、第２電極１０４の下端位置の変化を模式的に示したものである。点Ｏはシャフト８０の回転中心位置を示しており、点Ａは第２電極１０４の先端の初期位置、点Ｄはプローブ９８の先端の初期位置を示している。また、第２電極１０４の先端が、点Ａから点Ｂ、点Ｃに移動したときのプローブ９８の先端の位置を点Ｅ、点Ｆとして示している。

第２電極１０４の先端は、点Ａで第１電極８６と離間しており、点Ｂで第１電極８６と接触し、点Ｃで第１電極８６側に押し込まれた状態にあるものとする。そして、点Ａから点Ｂへの距離をｄ２とする。

一方、プローブ９８の先端は、点Ｄにおいて、電極１５の上面から距離ｄ１の深さまで食い込んでおり、点Ｅから点Ｆへの距離をｄ３とする。また、ｄ２＜（Ｌ２／Ｌ１）×ｄ１となるように、第１電極８６と第２電極１０４の取付位置が予め設定されているものとする。

ここで、作業者が誤ってクリップコネクタ７０を把持し、第２電極１０４の先端が、点Ａから距離ｄ２移動して点Ｂに移動すると、第１電極８６と第２電極１０４が接触して通電される。この通電状態は、ＯＮ状態として検知され、コンピュータ２６に出力される。コンピュータ２６では、フレキシブル配線板１４の挟持が解除されたものと判定され、フレキシブル配線板１４への電圧印加（供給）が停止される。

このとき、プローブ９８の先端が点Ｄから距離ｄ３の点Ｅにあるので、三角形ＯＤＥと三角形ＯＡＢが相似形であるとして、ｄ２＝（Ｌ２／Ｌ１）×ｄ３となる。ここで、前述のようにｄ２＜（Ｌ２／Ｌ１）×ｄ１に設定されているから、結局、ｄ３＜ｄ１となる。ｄ３がｄ１より小さいということは、即ち、プローブ９８の先端が、まだ電極１５と接触していることを意味しているので、プローブ９８と電極１５とが接触状態で、電圧印加を停止できたことになる。

このように、プローブ９８が電極１５から離れる前に、フレキシブル配線板１４の挟持解除動作を検知して、電圧印加を停止させることができるので、電極１５に電圧印加中に誤ってフレキシブル配線板１４をクリップコネクタ７０から接続解除しようとしたときの、フレキシブル配線板１４上の電子部品への電気的なダメージを防止できる。

なお、フレキシブル配線板１４とクリップコネクタ７０の接続を解除したいときには、基台７２と板材９２の端部をさらに押して、第２電極１０４の先端を点Ｂから点Ｃまで移動させれば、プローブ９８の先端が点Ｅから点Ｆに距離ｄ４（ただし、ｄ３＋ｄ４＞ｄ１）移動して、フレキシブル配線板１４を取り出せるようになる。

次に、本発明のコネクタ、検査装置、及び検査装置の制御方法の第４実施形態を図面に基づき説明する。なお、前述した第１実施形態と基本的に同一のものには、前記第１実施形態と同一の符号を付与してその説明を省略する。

図６（ａ）は、クリップコネクタ１１０の構成を示している。クリップコネクタ１１０は、前述のクリップコネクタ２０（図２参照）の感圧センサ５２に換えて、１組の銅板１１２、１１４が設けられている。

銅板１１２は、フレキシブル配線板１４の接続側を一部残して、基台３０の左右側面と下面に一体で接着されている。銅板１１２には、第１センサケーブル８７（図５参照）が接続されている。一方、銅板１１４は、フレキシブル配線板１４の接続側を一部残して、アーム部材４０の左右側面と上面に接着されている。銅板１１４には、第２センサケーブル１０６（図５参照）が接続されている。第１センサケーブル８７と第２センサケーブル１０６は、センサケーブル１８（図１参照）に接続されている。

次に、本発明の第４実施形態の作用について説明する。なお、フレキシブル配線板１４を備えた被検査物１２（図１参照）が検査中の状態について説明する。

図６（ｂ）に示すように、作業者が誤って銅板１１２、銅板１１４を触ると、作業者の手が導通経路Ｓ１となり、銅板１１２から導通経路Ｓ１を通って銅板１１４に通電される。この通電状態は、ＯＮ状態として検知され、コンピュータ２６に出力される。コンピュータ２６では、フレキシブル配線板１４の挟持が解除されたものと判定され、フレキシブル配線板１４への電圧印加（供給）が停止される。

このように、作業者が基台３０の銅板１１２及びアーム部材４０の銅板１１４に触れた段階で、クリップコネクタ１１０が開放状態となることを判定することができるので、プローブ４６と電極１５が離れる前に通電を停止して、フレキシブル配線板１４上の電子部品への電気的なダメージを防止できる。また、基台３０及びアーム部材４０を銅板１１２及び銅板１１４が覆うので、基台３０及びアーム部材４０に絶縁性の部材を用いるときと比較して、静電気の発生を抑えることができる。

次に、本発明のコネクタ、検査装置、及び検査装置の制御方法の第５実施形態を図面に基づき説明する。なお、前述した第１実施形態と基本的に同一のものには、前記第１実施形態と同一の符号を付与してその説明を省略する。

図７（ａ）は、クリップコネクタ１２０の構成を示している。クリップコネクタ１２０は、前述のクリップコネクタ１１０（図６参照）の銅板１１２を除いて、銅板１１４をアーム部材４０の幅方向に２分割したものである。

アーム部材４０の上面中央には、長さ方向に沿って棒状のゴム部材１２２が接着されている。また、アーム部材４０の上面には、ゴム部材１２２を挟むようにして、銅板１２４、１２６が接着されている。アーム部材４０及びゴム部材１２２が絶縁性のため、銅板１２４と銅板１２６は非導通状態にある。

銅板１２４には、第１センサケーブル８７（図５参照）が接続されている。一方、銅板１２６には、第２センサケーブル１０６（図５参照）が接続されている。第１センサケーブル８７と第２センサケーブル１０６は、センサケーブル１８（図１参照）に接続されている。

次に、本発明の第４実施形態の作用について説明する。なお、フレキシブル配線板１４を備えた被検査物１２（図１参照）が検査中の状態について説明する。

図７（ｂ）に示すように、作業者が誤って、ゴム部材１２２を跨いで銅板１２４、１２６を触ると、作業者の手が導通経路Ｓ２となり、銅板１２４から導通経路Ｓ２を通って銅板１２６に通電される。この通電状態は、ＯＮ状態として検知され、コンピュータ２６に出力される。コンピュータ２６では、フレキシブル配線板１４の挟持が解除されたものと判定され、フレキシブル配線板１４への電圧印加（供給）が停止される。

このように、作業者がアーム部材４０の銅板１２４、銅板１２６に触れた段階で、クリップコネクタ１２０が開放状態となることを判定することができるので、プローブ４６と電極１５が離れる前に通電を停止して、フレキシブル配線板１４上の電子部品への電気的なダメージを防止できる。

次に、本発明のコネクタ、検査装置、及び検査装置の制御方法の第６実施形態を図面に基づき説明する。なお、前述した第１実施形態と基本的に同一のものには、前記第１実施形態と同一の符号を付与してその説明を省略する。

図２及び図８に示すように、本発明の第６実施形態では、第１実施形態で説明した検査フロー（図３参照）において、検査開始釦を押す工程に換えて、クリップコネクタ２０の挟持解除状態を検知する工程を導入して検査開始を判定するようになっている。

コンピュータ２６（図１参照）は、感圧センサ５２からの出力がＯＦＦからＯＮとなり、フレキシブル配線板１４をクリップコネクタ２０に接続する必要時間ｔ１が経過した後、再度ＯＦＦとなったときに、フレキシブル配線板１４の接続が完了したものと判定し、検査を開始するプログラムが設定されている。

次に、本発明の第６実施形態の作用について説明する。

図１、図２、及び図８に示すように、ステップＳ２００では、コンピュータ２６及びモニタ２８の電源をＯＮにする。ステップＳ２０１では、中継ボックス２２の電源をＯＮにする。続いて、ステップＳ２０２では、感圧センサ５２からの出力のＯＮ、ＯＦＦ判定に基づいて、クリップコネクタ２０が作業者によって把持開放されたかどうかを検知する。

感圧センサ５２からの出力がＯＮのときは、ステップＳ２０３に移行して、フレキシブル配線板１４の接続を指示するメッセージをモニタ２８に表示させる。作業者は、このメッセージを確認後、フレキシブル配線板１４をクリップコネクタ２０に配置する。一方、感圧センサ５２からの出力がＯＦＦと判定されたときは、引き続きステップＳ２０２において、挟持解除検知を行う。

続いて、ステップＳ２０４において、作業者がクリップコネクタ２０から手を離して、感圧センサ５２の出力がＯＦＦとなる。ここで、ステップＳ２０２で感圧センサ５２の出力がＯＮと判定されてからＯＦＦとなるまでの経過時間ｔ２が、中継ボックス２２に設けられた図示しないタイマーで計測される。この経過時間ｔ２が、予めコンピュータ２６に設定された必要時間ｔ１以上のとき、コンピュータ２６は、フレキシブル配線板１４の接続が完了したものと判定してステップＳ２０６に移行し、検査を開始する。以後は、図３に示すフローチャートのステップＳ１０７に移行して、検査を行うことになる。

一方、経過時間ｔ２が、必要時間ｔ１よりも短いとき、ステップＳ２０５に移行して、フレキシブル配線板１４の接続を促すメッセージをモニタ２８に表示させる。そして、再度ステップＳ２０２に移行する。

以上説明したように、本発明の第６実施形態では、感圧センサ５２の出力がＯＮとなり、必要時間ｔ１以上経過後に出力がＯＦＦとなったときに、フレキシブル配線板１４がクリップコネクタ２０に接続されたと判定し、フレキシブル配線板１４の電極１５に通電を開始する。これにより、検査開始釦を別途設ける必要がなくなる。さらに、検査開始釦を押す必要がないので、検査工数を短縮できる。

なお、本発明は上記の実施形態に限定されない。

感圧センサ５２、６２は、板材５０（板材５０が無いときは、アーム部材４０）に取付けてもよく、基台３０と板材５０の両方につけてもよい。また、感圧センサ５２の代わりに、３５℃程度（人の体温程度）の温度を検出するサーモセンサを用いてもよい。

本発明の第１実施形態に係る検査装置の構成図である。 本発明の第１実施形態に係るクリップコネクタの分解図及び斜視図である。 本発明の第１実施形態の検査手順を示すフローチャートである。 本発明の第２実施形態に係るクリップコネクタの斜視図及び正面図である。 本発明の第３実施形態に係るクリップコネクタの断面図及び模式図である。 本発明の第４実施形態に係るクリップコネクタの斜視図である。 本発明の第５実施形態に係るクリップコネクタの斜視図である。 本発明の第６実施形態の検査手順の一部を示すフローチャートである。

符号の説明

１０ 検査装置（検査装置）
１４ フレキシブル配線板（フレキシブル配線板）
１５ 電極（電極）
２０ クリップコネクタ（コネクタ）
２６ コンピュータ（解除動作検知手段、外圧判定手段、内圧判定手段、導通判定手段、通電判定手段、片面通電判定手段、制御部）
３０ 基台（第２板材）
３８ コイルばね（付勢手段）
４０ アーム部材（第１板材）
４６ プローブ（端子部）
５２ 感圧センサ（外圧検知センサ、解除動作検知手段）
６２ 感圧センサ（内圧検知センサ、解除動作検知手段）
８６ 第１電極（被検知端子、解除動作検知手段）
８７ 第１センサケーブル（配線）
１０４ 第２電極（検知端子、解除動作検知手段）
１０６ 第２センサケーブル（配線）
１１２ 銅板（第２導電部材、解除動作検知手段）
１１４ 銅板（第１導電部材、解除動作検知手段）
１２２ ゴム部材（絶縁部材、解除動作検知手段）
１２４ 銅板（導電部材、解除動作検知手段）
１２６ 銅板（導電部材、解除動作検知手段）

Claims (9)

1. 端部に端子部が設けられた第１板材と、
   前記第１板材に回動可能に連結され端部が前記端子部に対して接離する第２板材と、
   前記端子部と前記第２板材の端部が接触するように付勢する付勢手段と、を備え、
   フレキシブル配線板の電極を前記第２板材の端部と前記端子部とで挟持して電気的接続を行うコネクタにおいて、
   前記第１板材及び前記第２板材の少なくとも一方に、前記第２板材の端部と前記端子部とによる前記電極の挟持解除直前動作を検知する解除動作検知手段を設けたことを特徴とするコネクタ。
2. 前記解除動作検知手段が、
   前記第１板材及び前記第２板材の少なくとも一方の外面に取付けられ、該外面に作用する押圧力を検知する外圧検知センサと、
   前記外圧検知センサからの出力変化に基づいて、前記電極の挟持解除動作を判定する外圧判定手段と、
   を有することを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記解除動作検知手段が、
   前記第１板材及び前記第２板材の少なくとも一方の内面に取付けられ、該内面に作用する押圧力を検知する内圧検知センサと、
   前記内圧検知センサからの出力変化に基づいて、前記電極の挟持解除動作を判定する内圧判定手段と、
   を有することを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
4. 前記解除動作検知手段が、
   前記端子部と反対側の前記第１板材の端部に設けられた検知端子と、
   前記第２板材の端部の前記検知端子と対向する位置に設けられた被検知端子と、
   前記検知端子及び前記被検知端子に接続された配線に通電して、該配線の導通の有無に基づいて、前記電極の挟持解除動作を判定する導通判定手段と、
   を備え、前記第１板材の端子部から前記第１板材と前記第２板材の連結部までの距離Ｌ１が、前記第１板材の前記検知端子から前記連結部までの距離Ｌ２より短いことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
5. 前記解除動作検知手段が、
   前記第１板材の外面に取付けられた導電性を有する第１導電部材と、
   前記第２板材の外面に取付けられた導電性を有する第２導電部材と、
   前記第１導電部材及び前記第２導電部材に接続された配線に通電して、該配線の導通の有無に基づいて、前記電極の挟持解除動作を判定する通電判定手段と、
   を有することを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
6. 前記解除動作検知手段が、
   前記第１板材又は前記第２板材の外面に取付けられた導電性を有する導電部材と、
   前記第１板材上又は前記第２板材上で前記導電部材を分割する絶縁性を有する絶縁部材と、
   前記絶縁部材で分割されたそれぞれの前記導電部材に接続された配線に通電して、該配線の導通の有無に基づいて、前記電極の挟持解除動作を判定する片面通電判定手段と、
   を有することを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
7. 請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のコネクタと、
   前記解除動作検知手段で検知された情報に基づいて電源の出力制御を行い、該電源から前記フレキシブル配線板の電極に通電又は通電遮断する制御部と、
   を有することを特徴とする検査装置。
8. 請求項７に記載の検査装置を用いて、前記フレキシブル配線板の検査を行うときの検査装置の制御方法において、
   前記解除動作検知手段で、前記第１板材及び前記第２板材の挟持解除動作を検知する挟持解除検知ステップと、
   前記挟持解除検知ステップで解除動作有りと検知されたときに、前記フレキシブル配線板を前記第１板材と前記第２板材の間に配置する配置ステップと、
   前記配置ステップ後に、前記解除動作検知手段で、前記第１板材及び前記第２板材の挟持動作を検知する挟持検知ステップと、
   前記挟持検知ステップで挟持有りと検知されたときに、前記制御部が、前記電極に通電して検査を開始する検査開始ステップと、
   を有することを特徴とする検査装置の制御方法。
9. 検査中に、前記解除動作検知手段で、前記第１板材及び前記第２板材の挟持解除動作を検知する検査中解除動作検知ステップと、
   前記検査中解除動作検知ステップで解除動作有りと判定されたときに、前記制御部が前記電極への通電を停止する検査停止ステップと、
   を有することを特徴とする請求項８に記載の検査装置の制御方法。

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