JP2009104610A - 画像処理システム、画像処理装置、画像処理方法ならびに画像処理プログラムおよびこれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】原稿を読み取って得られた画像データを画像ファイルに変換して格納しこれを公開するための画像処理システムにおいて、原稿に秘密事項等を含むか否かを判別して画像ファイルに自動的に適切なアクセス権を設定することのできる画像処理システムを提供する。
【解決手段】
スキャナ１１は、原稿を読み取って第１の画像データを取得し第１の画像ファイル５３に変換する。ついで、第１の画像データから特定領域を検出し、特定領域を第１の画像データから削除して第２の画像データを作成し、第２の画像データを第２の画像ファイル５４に変換する。特定領域が検出された第１の画像データにかかる第１の画像ファイル５３および第２の画像ファイル５４にそれぞれ限定されたアクセス権および標準のアクセス権を設定し、特定領域が検出されなかった第１の画像データにかかる第１の画像ファイル５３に標準のアクセス権を設定し、各画像ファイルをサーバ２２に送信する。
【選択図】図７

Description

本発明は、原稿を読み取って得られた画像データを画像ファイルに変換して格納しこれを公開するための画像処理システムに関する。

近年、官公庁や企業における文書情報は紙から電子データに移行しつつあるが、未だ紙媒体による情報伝播が相当量行われており、紙情報から電子データへの変換を行って文書管理を行っている場合も多い。かかる場合、スキャナを用いて紙情報の原稿を読み取って画像データを取得し、これを所定のファイル形式の画像ファイルに変換してファイルサーバ等の所定のディレクトリに格納する作業が行われる。現在、各社でファイル変換機能付きスキャナや各種ファイリングシステムが開発されており、これらを組み合わせることにより上記の一連作業を自動化することも可能である。しかし、格納された画像ファイルをファイルサーバ上で公開しようとする場合、たとえば部外秘、社外秘等にかかる秘密事項を含んでいるか否か等その内容によって画像ファイルごとに異なるアクセス権を設定する必要があり、かかる作業はオペレータやネットワーク管理者等により画像ファイルごとに個別に行われているのが現状であった。
特開平１０−３４２９号公報

本発明は、上記従来技術の有する問題点に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、原稿を読み取って得られた画像データを画像ファイルに変換して格納しこれを公開するための画像処理システムにおいて、原稿に秘密事項等を含むか否かを判別して画像ファイルに自動的に適切なアクセス権を設定することのできる画像処理システムを提供することにある。

本発明の上記目的は、以下の各手段により達成される。

（ａ） 原稿を読み取って第１の画像データを取得する原稿読取装置と、前記原稿読取装置により取得した第１の画像データを第１の画像ファイルに変換する第１の画像ファイル変換装置と、前記原稿読取装置により取得した第１の画像データから特定領域を検出する特定領域検出装置と、前記特定領域検出装置により検出した特定領域を第１の画像データから削除して第２の画像データを作成する第２の画像データ作成装置と、前記第２の画像データ作成装置により作成された第２の画像データを第２の画像ファイルに変換する第２の画像ファイル変換装置と、前記特定領域検出装置により特定領域が検出された第１の画像データにかかる第１の画像ファイルおよび第２の画像ファイルにそれぞれ限定されたアクセス権および標準のアクセス権を設定し、前記特定領域検出装置により前記特定領域が検出されなかった第１の画像データにかかる第１の画像ファイルに標準のアクセス権を設定する画像ファイルアクセス権設定装置と、前記画像ファイルアクセス権設定装置によりアクセス権が設定された前記第１の画像ファイルおよび前記第２の画像ファイルを格納する画像ファイル格納装置と、が相互に通信可能に接続されてなる画像処理システム。

（ｂ） 原稿を読み取って第１の画像データを取得する原稿読取装置と、前記原稿読取装置により取得した第１の画像データを第１の画像ファイルに変換する第１の画像ファイル変換装置と、前記原稿読取装置により取得した第１の画像データから特定領域を検出する特定領域検出装置と、前記特定領域検出装置により検出した特定領域以外の領域を第１の画像データから削除して第２の画像データを作成する第２の画像データ作成装置と、前記第２の画像データ作成装置により作成された第２の画像データを第２の画像ファイルに変換する第２の画像ファイル変換装置と、前記特定領域検出装置により特定領域が検出された第１の画像データにかかる第１の画像ファイルおよび第２の画像ファイルにそれぞれ標準のアクセス権および拡張したアクセス権を設定し、前記特定領域検出装置により前記特定領域が検出されなかった第１の画像データにかかる第１の画像ファイルに標準のアクセス権を設定する画像ファイルアクセス権設定装置と、前記画像ファイルアクセス権設定装置によりアクセス権が設定された前記第１の画像ファイルおよび前記第２の画像ファイルを格納する画像ファイル格納装置と、が相互に通信可能に接続されてなる画像処理システム。

（ｃ） 第１の画像データを第１の画像ファイルに変換する第１の画像ファイル変換手段と、前記第１の画像データから特定領域を検出する特定領域検出手段と、前記特定領域検出手段により検出した特定領域を第１の画像データから削除して第２の画像データを作成する第２の画像データ作成手段と、前記第２の画像データ作成手段により作成された第２の画像データを第２の画像ファイルに変換する第２の画像ファイル変換手段と、前記特定領域検出手段により特定領域が検出された第１の画像データにかかる第１の画像ファイルおよび第２の画像ファイルにそれぞれ限定されたアクセス権および標準のアクセス権を設定し、前記特定領域検出手段により前記特定領域が検出されなかった第１の画像データにかかる第１の画像ファイルに標準のアクセス権を設定する画像ファイルアクセス権設定手段と、を備えてなる画像処理装置。

（ｄ） 第１の画像データを第１の画像ファイルに変換する第１の画像ファイル変換手段と、前記第１の画像データから特定領域を検出する特定領域検出手段と、前記特定領域検出手段により検出した特定領域以外の領域を第１の画像データから削除して第２の画像データを作成する第２の画像データ作成手段と、前記第２の画像データ作成手段により作成された第２の画像データを第２の画像ファイルに変換する第２の画像ファイル変換手段と、前記特定領域検出手段により特定領域が検出された第１の画像データにかかる第１の画像ファイルおよび第２の画像ファイルにそれぞれ標準のアクセス権および拡張したアクセス権を設定し、前記特定領域検出手段により前記特定領域が検出されなかった第１の画像データにかかる第１の画像ファイルに標準のアクセス権を設定する画像ファイルアクセス権設定手段と、を備えてなる画像処理装置。

（ｅ） 原稿を読み取って第１の画像データを取得する段階（１）と、段階（１）で取得した第１の画像データを第１の画像ファイルに変換する段階（２）と、段階（１）で取得した第１の画像データから特定領域を検出する段階（３）と、段階（３）で検出した特定領域を第１の画像データから削除して第２の画像データを作成する段階（４）と、段階（４）で作成された第２の画像データを第２の画像ファイルに変換する段階（５）と、段階（３）で特定領域が検出された第１の画像データにかかる第１の画像ファイルおよび第２の画像ファイルにそれぞれ限定されたアクセス権および標準のアクセス権を設定し、段階（３）で前記特定領域が検出されなかった第１の画像データにかかる第１の画像ファイルに標準のアクセス権を設定する段階（６）と、段階（６）でアクセス権が設定された前記第１の画像ファイルおよび前記第２の画像ファイルを格納する段階（７）と、を有する画像処理方法。

（ｆ） 第１の画像データを第１の画像ファイルに変換する手順（１）と、前記第１の画像データから特定領域を検出する手順（２）と、手順（２）で検出した特定領域を第１の画像データから削除して第２の画像データを作成する手順（３）と、手順（３）で作成された第２の画像データを第２の画像ファイルに変換する手順（４）と、手順（２）で特定領域が検出された第１の画像データにかかる第１の画像ファイルおよび第２の画像ファイルにそれぞれ限定されたアクセス権および標準のアクセス権を設定し、手順（２）で前記特定領域が検出されなかった第１の画像データにかかる第１の画像ファイルに標準のアクセス権を設定する手順（５）と、をコンピュータに実行させるためのプログラム。

（ｇ） 第１の画像データを第１の画像ファイルに変換する手順（１）と、前記第１の画像データから特定領域を検出する手順（２）と、手順（２）で検出した特定領域を第１の画像データから削除して第２の画像データを作成する手順（３）と、手順（３）で作成された第２の画像データを第２の画像ファイルに変換する手順（４）と、手順（２）で特定領域が検出された第１の画像データにかかる第１の画像ファイルおよび第２の画像ファイルにそれぞれ限定されたアクセス権および標準のアクセス権を設定し、手順（２）で前記特定領域が検出されなかった第１の画像データにかかる第１の画像ファイルに標準のアクセス権を設定する手順（５）と、をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

上述のとおり、本発明の画像処理システムによれば、たとえば、「部外秘」、「社外秘」等の文字列を特定文字列として設定することにより、ネットワーク管理者等による個別の設定によらずに、当該文字列を含む原稿から得られた画像ファイルには限定されたアクセス権を設定して、部門内のユーザのみが閲覧できるようにし、当該文字列を含まない原稿から得られた画像ファイルには標準のアクセス権を設定して、標準の設定においてアクセス権限を有する外部のユーザにも閲覧できるようにすることができる。

また、本発明の画像処理システムによれば、秘密事項を含む原稿の当該秘密事項にかかる部分を枠で囲んでおくことにより、当該秘密事項を含む画像ファイルには限定されたアクセス権を設定して、部門内のユーザのみが閲覧できるようにするとともに、当該秘密事項を削除した画像ファイルを作成して標準のアクセス権を設定することにより、標準の設定においてアクセス権限を有する外部のユーザには、当該秘密事項を含まない画像ファイルを閲覧できるようにすることができる。

以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。

図１は、参考例にかかる画像処理システムの全体構成を示すブロック図である。本参考例における画像処理システムは、画像処理装置としてのスキャナ１１とファイルサーバ２１とがネットワーク３１を介して相互に接続されてなる。本画像処理システムには、さらにクライアント４１が接続されている。

以下に、上記各機器の構成について説明するが、各機器で同様の機能を有する部分については、説明の重複を避けるため初回のみその説明を行い、２回目以降はその説明を省略する。

図２は、本参考例にかかるスキャナ１１の構成の一例を示すブロック図である。図２において、スキャナ１１は、ＣＰＵ１１１、ＲＯＭ１１２、ＲＡＭ１１３、操作パネル部１１４、原稿読取部１１５、およびネットワークインタフェース１１６を備えており、これらは信号をやり取りするためのバス１１７を介して相互に接続されている。

ＣＰＵ１１１は、プログラムにしたがって上記各部の制御や各種の演算処理等を行う。

ＲＯＭ１１２は、各種プログラムやパラメータを格納する。本参考例において、スキャナ１１は後述する所定の動作を行うが、このためのスキャナ１１の動作を制御するプログラムは、ＲＯＭ１１２に格納されている。

ＲＡＭ１１３は、作業領域として一時的にプログラムやパラメータを記憶し、または当該画像処理により得られた画像データ等を一時的に保存するために使用される。

操作パネル部１１４は、各種情報が表示されるタッチパネル、各種固定キー、表示ランプ等を備えている。

原稿読取部１１５は、所定の読み取り位置にセットされた原稿に蛍光ランプ等の光源で光を当て、その反射光をＣＣＤやＣＩＳ等の受光素子で光電変換して、その電気信号から画像データ（ビットマップデータ）を生成する。また、原稿読み取り部１１５は、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）を備えていてもよく、これにより複数枚の原稿をＡＤＦにより一枚ずつ所定の読み取り位置まで搬送して順次読み取ることができる。

ネットワークインタフェース１１６は、ネットワークに接続しネットワーク上の他の機器と通信するためのインタフェースであり、イーサネット（登録商標）、トークンリング、ＦＤＤＩ等の規格が用いられる。

図３は、本参考例にかかるファイルサーバ２１の構成の一例を示すブロック図である。ファイルサーバ２１は、ファイルの格納および転送機能を有するコンピュータであり、図３に示すように、ＣＰＵ２１１、ＲＯＭ２１２、ＲＡＭ２１３、ハードディスク２１４、ディスプレイ２１５、入力装置２１６、ネットワークインタフェース２１７、およびバス２１８を有する。

ハードディスク２１４は、各種プログラムやデータを格納し、または当該画像処理により得られた画像ファイルを格納するために使用される。ディスプレイ２１５は、各種の表示を行う。入力装置２１６は、キーボードやマウス等であり、各種の入力を行うために使用される。また、本参考例において、パソコン２１は後述する所定の動作を行うが、このためのパソコン２１の動作を制御するプログラムは、ＲＯＭ２１２またはハードディスク２１４に格納されている。

ネットワーク３１は、ＬＡＮ、ＷＡＮ、インターネット等のコンピュータネットワーク、および電話網、移動通信網、ＩＳＤＮ、パケット交換網等の公衆網を含むものである。

また、クライアント４１はパソコンであり、図３におけるファイルサーバと同様の構成を有する。

図４は、本参考例におけるスキャナ１１の画像処理の手順を示すフローチャートである。まず、スキャナ１１は、ユーザから原稿読み取り命令があるまで待機する（Ｓ１０１）。ユーザＡは、原稿を原稿台の所定の位置にセットし、操作パネル１１４のスタートボタンを押すことによりスキャナ１１に原稿読み取り命令を入力する。

スキャナ１１は、ユーザＡから原稿読み取り命令を受け付けると（Ｓ１０１のＹＥＳ）、セットされた原稿を読み取って画像データを取得し（Ｓ１０２）、得られた画像データを所定のファイル形式の画像ファイルに変換する（Ｓ１０３）。当該画像ファイルのファイル形式は、特に限定されるものではなく、たとえばＢＭＰ、ＰＩＣＴ、ＪＰＥＧ、ＧＩＦ、ＰＤＦ等が用いられ、予めネットワーク管理者等が設定しておくように構成されてもよいし、画像読み取り開始時にユーザＡが指定するように構成されてもよい。Ｓ１０２で取得した画像データおよびＳ１０３で変換された画像ファイルは、一時的にＲＡＭ１１３に格納される。

ついで、Ｓ１０２で取得した画像データからテキスト領域を検出して文字認識を行い（Ｓ１０４）、文字認識処理により得られた文字列から特定文字列を検出する（Ｓ１０５）。文字認識の方法としては、たとえば各文字画像の特微量と予め記憶されている辞書パターンとの一致の度合いに基づいて判別する方法等を用いることができる。また、検出する特定文字列は、予めネットワーク管理者等が設定しておくように構成されてもよいし、画像読み取り開始時にユーザＡが指定することが可能なように構成されてもよい。

前記文字認識により得られた文字列から前記特定文字列が検出された場合は（Ｓ１０６のＹＥＳ）、ＲＡＭ１１３に格納した前記画像ファイルに対し限定したアクセス権を設定し（Ｓ１０７）、前記特定文字列が検出されなかった場合は（Ｓ１０６のＮＯ）、前記画像ファイルに対し標準のアクセス権を設定する（Ｓ１０８）。

ここで、アクセス権とは、複数のユーザが利用するシステムやネットワークにおいて、ユーザが共有資源であるファイルやディレクトリを利用するための権限をいい、ファイルやディレクトリの属性の一部としてファイルやディレクトリごとに設定されるものである。図５は、本参考例において、画像ファイルに設定されるアクセス権の一例を示したものである。本参考例においては、ファイルを所有するユーザである「ファイル所有者」、ファイル所有者と同じグループに属するユーザ全体を意味する「ファイル所有者グループ」、およびそれ以外の全てのユーザである「その他」に対して、それぞれ「読み出し」、「書き込み」および「実行」の権限を与えるかどうかを設定することができる。

図５（ａ）において、各対象者の左欄は読み出し権限のあり／なし（ｒ／−）を、中央欄は書き込み権限のあり／なし（ｗ／−）を、右欄は実行権限のあり／なし（ｘ／−）をそれぞれ表す。また、識別の欄は、当該属性の設定対象について、ディレクトリ／ファイル（ｄ／−）の別を表す。図５（ｂ）は本参考例において画像ファイルに設定された「標準のアクセス権」を、図５（ｃ）は「限定されたアクセス権」をそれぞれ示している。図５（ｂ）に示す「標準のアクセス権」においては、「ファイル所有者」は書き込み権限と読み出し権限を有し、「ファイル所有者グループ」および「その他」は読み出し権限のみを有するものである。また、図５（ｃ）に示す「限定されたアクセス権」においては、「ファイル所有者」は書き込み権限と読み出し権限を有し、「ファイル所有者グループ」は読み出し権限のみを有し、「その他」はいずれの権限も有さない設定となっている。したがって、「ファイル所有者」であるスキャナ１１を利用して画像ファイルを作成したユーザＡ、および「ファイル所有者グループ」であるユーザＡと同じ部門のユーザは、図５（ｂ）に示す「標準のアクセス権」を設定された画像ファイルおよび図５（ｃ）に示す「限定されたアクセス権」を設定された画像ファイルのいずれをも閲覧することができる。一方、「その他」である、ユーザＡの所属する部門と異なる部門のユーザは、図５（ｂ）に示す「標準のアクセス権」を設定された画像ファイルを閲覧することはできるが、図５（ｃ）に示す「限定されたアクセス権」を設定された画像ファイルを閲覧することはできない。このように、本参考例における「限定されたアクセス権」とは、通常のファイルやディレクトリに設定される標準のアクセス権である「標準のアクセス権」と比較していずれかのユーザの権限において限定されたアクセス権をいう。

ところで、ファイルのアクセス権は、「ｒ」、「ｗ」、「ｘ」および「−」にそれぞれ「４」、「２」、「１」および「０」の数字を割り当てて、「ファイル所有者」、「ファイル所有者グループ」および「その他」ごとにこれらの数字を加算して順次列記して表すこともできる。当該表記法によれば、図５ｂに示す標準のアクセス権は「６４４」、図５ｂに示す限定されたアクセス権は「６４０」と表すことができる。したがって、本参考例における「限定されたアクセス権」とは、上記数字による表記法でのアクセス権が「標準のアクセス権」よりも小さいものということができる。

なお、「ファイル所有者」、「ファイル所有者グループ」または「その他」にいかなるユーザを所属させるか、ならびに、「標準のアクセス権」および「限定されたアクセス権」にいかなる範囲の権限を与えるかは、たとえばネットワーク管理者等により環境に合わせて適宜設定されるものである。

スキャナ１１は、前記画像ファイルにアクセス権を設定した後、前記画像ファイルをネットワークインタフェース１１６およびネットワーク３１を介して所定のプロトコルによりファイルサーバ２１に送信する（Ｓ１０８）。

図６は、本参考例におけるファイルサーバ２１の画像処理の手順を示すフローチャートである。ファイルサーバ２１は、スキャナ１１から前記画像ファイルを受信するまで待機し（Ｓ２０１のＮＯ）、スキャナ１１からネットワーク３１およびネットワークインタフェース２１７を介して前記画像ファイルを受信すると（Ｓ２０１のＹＥＳ）、受信した前記画像ファイルをハードディスク２１４の所定のディレクトリに格納する（Ｓ２０２）。

つぎに、ファイルサーバ２１は、クライアント４１から前記画像ファイルの転送要求があるまで待機する（Ｓ２０３のＮＯ）。クライアント４１は、ユーザＢの命令により、ネットワーク３１を介してファイルサーバ２１に接続し、前記ディレクトリに格納された前記画像ファイルの転送要求をファイルサーバ２１に送信する。クライアント４１から前記画像ファイルの転送要求を受信すると（Ｓ２０３のＹＥＳ）、転送要求にかかる前記画像ファイルに設定されたアクセス権に基づいてユーザＢのアクセス権限の検証を行う（Ｓ２０４）。当該アクセス権限の検証は、ユーザＩＤ、アカウント、パスワード、クライアント４１のＩＰアドレス、コンピュータ名、ドメイン名等を用いて行われる。前記画像ファイルに設定されたアクセス権に基づいてユーザＢのアクセス権限が検証された場合には（Ｓ２０５のＹＥＳ）、クライアント４１に前記画像ファイルを転送し（Ｓ２０６）、ユーザＢのアクセス権限が検証されなかった場合には（Ｓ２０５のＮＯ）、クライアント４１に転送拒否通知を送信する（Ｓ２０６）。

すなわち、上述したように、特定文字列検出およびアクセス権設定の手順（Ｓ１０５〜Ｓ１０８）において、スキャナ１１が取得した画像データから特定文字列を検出した場合、ファイルサーバ２１には限定したアクセス権「６４０」が設定された画像ファイル５１が格納されるので、ユーザＢがユーザＡと同じ部門に所属するものである場合は画像ファイル５１を閲覧することができ、ユーザＢがユーザＡと異なる部門に所属するものである場合は画像ファイル５１を閲覧することができない。また、スキャナ１１が取得した画像データから特定文字列を検出しなかった場合、ファイルサーバ２１には標準のアクセス権「６４４」が設定された画像ファイル５２が格納されるので、ユーザＢがユーザＡと同じ部門に所属するものである場合はもちろん、ユーザＡと異なる部門に所属するものである場合も、画像ファイル５２を閲覧することができる。

このように、本参考例の画像処理システムによれば、たとえば、「部外秘」、「社外秘」、「丸秘」、「秘密情報」、「課内のみ」、「部内用」、「社内資料」等の文字列を特定文字列として設定することにより、ネットワーク管理者等による個別の設定によらずに、当該文字列を含む原稿から得られた画像ファイルには限定されたアクセス権を設定して、特定のユーザ、たとえば特定の部課や社内のユーザのみが閲覧できるようにし、当該文字列を含まない原稿から得られた画像ファイルには標準のアクセス権を設定して、標準の設定においてアクセス権限を有するその他のユーザも閲覧できるようにすることができるものである。

上記参考例では、ユーザを「ファイル所有者」、「ファイル所有者グループ」および「その他」の３通りに分けてアクセス権を設定するものであったが、さらにユーザに詳細な区分を設けて、複数の特定文字列を設定することにより多段階のアクセス権を設定する構成としてもよい。すなわち、たとえばユーザに「課内ユーザ」、「部内ユーザ」、「社内ユーザ」、「社外ユーザ」等の段階を設け、「課外秘」、「部外秘」、「社外秘」等の文字列を特定文字列として複数設定したり、ユーザを「人事部ユーザ」、「経理部ユーザ」、「営業部ユーザ」、「製造部ユーザ」等に分けて、「人事部用」、「経理部用」、「営業部用」、「製造部用」等の文字列を特定文字列として複数設定したりすることにより、これらの文字列を含む画像ファイルを上記の対応するユーザのみが閲覧できるようにして、細かにアクセス権を設定することができる。

また、上記参考例では、文字列検出およびアクセス権設定の手順（Ｓ１０５〜Ｓ１０８）において、スキャナ１１は、特定文字列を検出した場合には限定したアクセス権を設定し、特定文字列を検出しなかった場合には標準のアクセス権を設定するものであったが、特定文字列を検出した場合には拡張したアクセス権を設定し、特定文字列を検出しなかった場合には標準のアクセス権を設定するように構成してもよい。ここで、「拡張したアクセス権」とは、「標準のアクセス権」と比較していずれかのユーザの権限において拡張されたアクセス権をいい、上述の数字による表記法でのアクセス権が「標準のアクセス権」よりも大きいものをいう。こうすることにより、標準のアクセス権として部内のユーザのみが閲覧できるアクセス権を設定している場合等に、たとえば、「全社用」、「社外公開用」等の文字列を特定文字列として設定することにより、当該文字列を含む原稿から得られた画像ファイルには拡大されたアクセス権を設定して、他の部課のユーザ等も閲覧できるようにすることができる。

なお、上記参考例では、スキャナ１１が、画像データの画像ファイルへの変換の手順（Ｓ１０３）、文字認識の手順（Ｓ１０４）、特定文字列検出の手順（Ｓ１０５およびＳ１０６）、およびアクセス権設定の手順（Ｓ１０７およびＳ１０８）を実行するものであったが、これらの手順の一部またはすべてをファイルサーバ２１またはネットワーク３１に接続された他のコンピュータ等が実行する構成としてもよい。

図７は、本発明の実施形態にかかる画像処理システムの全体構成を示すブロック図である。本実施形態における画像処理システムは、画像処理装置としてのスキャナ１２とＷｅｂサーバ２２とがネットワーク３２を介して相互に接続されてなる。本画像処理システムには、さらにクライアント４２が接続されている。

スキャナ１２、ネットワーク３２およびクライアント４２は、参考例におけるスキャナ１１、ネットワーク３１およびクライアント４１と同様の構成を有する。

Ｗｅｂサーバ２２は、ＷＷＷサーバ機能を有するコンピュータである。Ｗｅｂサーバ２２は、ＷＷＷデータベースとしてネットワーク上でＨＴＭＬ形式による文書ファイルを公開し、クライアントからの要求に応じてＨＴＭＬファイルを転送する機能を有する。Ｗｅｂサーバ２２は、参考例におけるファイルサーバ２１と同様の構成を有する。

図８は、本実施形態におけるスキャナ１２の画像処理の手順を示すフローチャートである。まず、スキャナ１２は、ユーザから原稿読み取り命令があるまで待機する（Ｓ３０１のＮＯ）。図９は、本実施形態で取り扱う原稿の一例を示している。図９において、原稿６１はアクセス権を限定して公開したい秘密事項を含んでいる。ユーザＣは、原稿６１の当該秘密事項にかかる部分を予め枠で囲んでおき（原稿６２）、これを原稿台の所定の位置にセットして、操作パネル１１４のスタートボタンを押すことによりスキャナ１２に原稿読み取り命令を入力する。

スキャナ１２は、ユーザＣから原稿読み取り命令を受け付けると（Ｓ３０１のＹＥＳ）、セットされた原稿を読み取って画像データを取得し（Ｓ３０２）、得られた画像データを所定のファイル形式の第１の画像ファイルに変換する（Ｓ３０３）。Ｓ３０２で取得した画像データおよびＳ３０３で変換した第１の画像ファイルは、一時的にＲＡＭ１１３に格納される。

ついで、Ｓ３０２で取得した画像データから閉領域を検出する（Ｓ３０４）。平領域の検出方法としては、画像データから縦方向、横方向の各ラインごとに黒画素の最大ラン長を求め、このラン長が一定値よりも大きいものを線分候補として枠を認識する方法、画像データから周辺分布をとりそのヒストグラムからある閾値以上の高さ、ある閾値以下の幅をもつ山を求めて線分位置を決定し枠を認識する方法（特開平２−６１７７５号公報等）、枠を構成する線分をベクトルデータに変換して認識する方法等を用いることができる。

前記画像データから閉領域が検出された場合は（Ｓ３０５のＹＥＳ）、前記画像データから検出された閉領域を削除して（Ｓ３０６）、ＪＰＥＧやＧＩＦ等の所定のファイル形式の第２の画像ファイルに変換する（Ｓ３０７）。変換した第２の画像ファイルは、ＲＡＭ１１３に一時的に格納する。そして、ＲＡＭ１１３に格納された第１の画像ファイルに限定したアクセス権を、第２の画像ファイルに標準のアクセス権をそれぞれ設定する（Ｓ３０８）。図１０は、限定したアクセス権が設定された第１の画像ファイル５３および標準のアクセス権が設定された第２の画像ファイル５４を示している。ついで、アクセス権を設定した第１の画像ファイルおよび第２の画像ファイルをネットワークインタフェース１１６およびネットワーク３２を介して所定のプロトコルによりＷｅｂサーバ２２に送信する（Ｓ３０９）。

一方、前記画像データから閉領域が検出されなかった場合は（Ｓ３０５のＮＯ）、ＲＡＭ１１３に格納された第１の画像ファイルに対し標準のアクセス権を設定し（Ｓ３１０）、当該第１の画像ファイルをネットワークインタフェース１１６およびネットワーク３２を介して所定のプロトコルによりＷｅｂサーバ２２に送信する（Ｓ３１０）。

図１１は、本実施形態におけるＷｅｂサーバ２２の画像処理の手順を示すフローチャートである。Ｗｅｂサーバ２２は、スキャナ１２から画像ファイルを受信するまで待機し（Ｓ４０１のＮＯ）、スキャナ１２からネットワーク３２およびネットワークインタフェース２１７を介して画像ファイル（第１の画像ファイル、または第１の画像ファイルおよび第２の画像ファイル）を受信すると（Ｓ４０１のＹＥＳ）、受信した画像ファイルをハードディスク２１４の所定のディレクトリに格納する（Ｓ４０２）。

ついで、前記ディレクトリに格納された画像ファイルをリンクファイルとするＨＴＭＬファイルを作成し、ハードディスク２１４の所定のディレクトリに格納する（Ｓ４０３）。これにより、クライアント４２は、当該ＨＴＭＬファイルを受信することにより、Ｗｅｂブラウザ等のビューワソフトを利用して前記画像ファイルをディスプレイ２１５に表示することが可能となる。

つぎに、Ｗｅｂサーバ２２は、クライアント４２からＨＴＭＬファイルの転送要求があるまで待機する（Ｓ４０４のＮＯ）。クライアント４２は、ユーザＤによりＷｅｂブラウザ等を用いて前記画像ファイルの格納場所を示すＵＲＬの入力を受け、ネットワーク３２を介してＷｅｂサーバ２２に接続し、ＨＴＭＬファイルの転送要求をＷｅｂサーバ２２に送信する。Ｗｅｂサーバ２２は、クライアント４２からＨＴＭＬファイルの転送要求を受信すると（Ｓ４０４のＹＥＳ）、ハードディスク２１４に格納された前記ＨＴＭＬファイルをクライアント４２に転送する（Ｓ４０５）。クライアント４２はＨＴＭＬファイルを受信すると、受信したＨＴＭＬファイルを解析してリンクファイルである前記画像ファイルの転送要求をＷｅｂサーバ２２に送信する。

Ｗｅｂサーバ２２は、クライアント４２から画像ファイルの転送要求があるまで待機し（Ｓ４０６のＮＯ）、クライアント４２から画像ファイルの転送要求を受信すると（Ｓ４０６のＹＥＳ）、ハードディスク２１４に格納された第１の画像ファイルに設定されたアクセス権に基づいてユーザＤのアクセス権限の検証を行う（Ｓ４０７）。第１の画像ファイルに設定されたアクセス権に基づいてユーザＤのアクセス権限が検証された場合には（Ｓ４０８のＹＥＳ）、クライアント４２に第１の画像ファイルを転送する（Ｓ４０９）。

一方、第１の画像ファイルに設定されたアクセス権に基づいてユーザＤのアクセス権限が検証されなかった場合（Ｓ４０８のＮＯ）、ハードディスク２１４に第２の画像ファイルが存在する場合は（Ｓ４１０のＹＥＳ）、ハードディスク２１４に格納された第２の画像ファイルに設定されたアクセス権に基づいて、再度ユーザＤのアクセス権限の検証を行う（Ｓ４１１）。第２の画像ファイルに設定されたアクセス権に基づいてユーザＤのアクセス権限が検証された場合には（Ｓ４１２のＹＥＳ）、クライアント４２に第２の画像ファイルを転送する（Ｓ４１３）。第２の画像ファイルに設定されたアクセス権に基づいてユーザＤのアクセス権限が検証されなかった場合には（Ｓ４１２のＮＯ）、クライアント４２に転送拒否通知を送信する（Ｓ４１４）。また、Ｓ４１０においてハードディスク２１４に第２の画像ファイルが存在しない場合は（Ｓ４１０のＮＯ）、クライアント４２に転送拒否通知を送信する（Ｓ４１４）。

すなわち、上述したように、閉領域検出の手順（Ｓ３０４およびＳ３０５）において、スキャナ１２が取得した画像データから閉領域を検出した場合、すなわち原稿に秘密事項にかかる部分が含まれていた場合、枠で囲まれた当該秘密事項にかかる部分を削除した第２の画像ファイルが作成され（Ｓ３０６およびＳ３０７）、当該部分を含む第１の画像ファイル５３には限定したアクセス権「６４０」が、当該部分を含まない第２の画像ファイル５４には標準のアクセス権「６４４」がそれぞれ設定され（Ｓ３０８）、Ｗｅｂサーバ２２に格納されるものである。したがって、ユーザＤがユーザＣと同じ部門に所属するものである場合は、前記秘密事項にかかる部分をそのまま含む第１の画像ファイル５３を閲覧することができ、ユーザＤがユーザＣと異なる部門に所属するものである場合は、前記秘密事項にかかる部分が取り除かれた画像ファイル５４を閲覧することができる。また、スキャナ１２が取得した画像データから閉領域を検出しなかった場合、すなわち原稿に秘密事項にかかる部分が含まれていなかった場合は、第１の画像ファイルに標準のアクセス権「６４４」が設定されファイルサーバ２１に格納されるので、ユーザＤがユーザＣと同じ部門に所属するものである場合はもちろん、ユーザＣと異なる部門に所属するものである場合も、元画像にかかる第１の画像ファイルを閲覧することができる。

このように、本実施形態の画像処理システムによれば、秘密事項を含む原稿の当該秘密事項にかかる部分を枠で囲んでおくことにより、当該秘密事項を含む画像ファイルには限定されたアクセス権を設定して、特定の部門ユーザのみが閲覧できるようにするとともに、当該秘密事項を削除した画像ファイルを作成して標準のアクセス権を設定することにより、標準の設定においてアクセス権限を有するその他のユーザには、当該秘密事項を含まない画像ファイルを閲覧できるようにするものである。

上記実施形態では、原稿の秘密事項にかかる部分を枠で囲んでおいて、画像データの閉領域を検出することにより当該秘密事項にかかる部分を検出するものであったが、原稿の秘密事項にかかる部分の検出方法はこれに限定されるものではなく、たとえば、原稿の秘密事項にかかる部分に下線、網かけ等の修飾を施しておいて、取得した画像データからこれらを検出するものであってもよいし、原稿の秘密事項にかかる部分に特定の文字の種類、サイズ、色、太字、斜体等を用い、取得した画像データを文字認識してこれらを検出する構成とすることもできる。

また、上記実施形態では、閉領域検出、第２の画像ファイル作成、およびアクセス権設定の手順（Ｓ３０４〜Ｓ３０８およびＳ３１０）において、スキャナ１２は、閉領域を検出した場合には当該閉領域を削除した第２の画像ファイル作成し、第１の画像ファイルには限定したアクセス権を、第２の画像ファイルには標準のアクセス権をそれぞれ設定するものであったが、閉領域を検出した場合には当該閉領域以外の領域を削除した第２の画像ファイル作成し、第１の画像ファイルには標準のアクセス権を、第２の画像ファイルには拡大したアクセス権をそれぞれ設定するように構成してもよい。こうすることにより、標準のアクセス権として部門内のユーザのみが閲覧できるアクセス権を設定している場合等に、外部に公開してもよい事項にかかる部分を枠で囲んでおくことにより、当該部分のみを含む画像ファイルに拡大されたアクセス権を設定して、他の部門のユーザ等も閲覧できるようにすることができる。

なお、上記実施形態では、スキャナ１２が、画像データの第１の画像ファイルへの変換の手順（Ｓ３０３）、閉領域検出の手順（Ｓ３０４およびＳ３０５）、第２の画像ファイル作成の手順（Ｓ３０６およびＳ３０７）、およびアクセス権設定の手順（Ｓ３０８およびＳ３１０）を実行するものであったが、これらの手順の一部またはすべてをＷｅｂサーバ２２またはネットワーク３２に接続された他のコンピュータ等が実行する構成としてもよい。

本発明の画像処理装置は、上記実施形態に示したスキャナの他、デジタル複写機やファクシミリ装置等の画像読取機能を有する多機能周辺機器（ＭＦＰ）やパソコン、ワークステーション等のコンピュータ等にも応用することができる。

本発明による画像処理システムまたは画像処理装置を構成する各手段、および画像処理方法は、専用のハードウエア回路によっても、プログラムされた画像処理装置によっても実現することができる。プログラムされた画像処理装置によって本発明を実現する場合、画像処理装置を動作させるプログラムは、フロッピー（登録商標）ディスクやＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータ読取可能な記録媒体によって提供されることができる。この場合、コンピュータ読取可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ＲＯＭやハードディスク等に転送され記憶される。また、このプログラムは、たとえば、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、また、画像処理装置の一機能としてその装置のソフトウエアに組み込んでもよい。

参考例にかかる画像処理システムの全体構成を示すブロック図である。 参考例にかかるスキャナ１１の構成を示すブロック図である。 参考例にかかるファイルサーバ２１の構成を示すブロック図である。 参考例におけるスキャナ１１の画像処理の手順を示すフローチャートである。 参考例において画像ファイルに設定されるアクセス権の一例を示す図である。 参考例におけるファイルサーバ２１の画像処理の手順を示すフローチャートである。 本発明の実施形態にかかる画像処理システムの全体構成を示すブロック図である。 本発明の実施形態におけるスキャナ１２の画像処理の手順を示すフローチャートである。 本発明の実施形態において取り扱われる原稿の一例を示す図である。 本発明の実施形態において取り扱われる第１の画像ファイルおよび第２の画像ファイルの一例を示す図である。 本発明の実施形態におけるＷｅｂサーバ１２の画像処理の手順を示すフローチャートである。

符号の説明

１１，１２ スキャナ、
２１ ファイルサーバ、
２２ Ｗｅｂサーバ、
３１，３２ ネットワーク、
４１，４２ クライアント、
１１１，２１１ ＣＰＵ、
１１２，２１２ ＲＯＭ、
１１３，２１３ ＲＡＭ、
１１４ 操作パネル部、
１１５ 原稿読取部、
１１６，２１７ ネットワークインタフェース、
１１７，２１８ バス、
２１４ ハードディスク、
２１５ ディスプレイ、
２１６ 入力装置。

Claims (7)

1. 原稿を読み取って第１の画像データを取得する原稿読取装置と、
   前記原稿読取装置により取得した第１の画像データを第１の画像ファイルに変換する第１の画像ファイル変換装置と、
   前記原稿読取装置により取得した第１の画像データから特定領域を検出する特定領域検出装置と、
   前記特定領域検出装置により検出した特定領域を第１の画像データから削除して第２の画像データを作成する第２の画像データ作成装置と、
   前記第２の画像データ作成装置により作成された第２の画像データを第２の画像ファイルに変換する第２の画像ファイル変換装置と、
   前記特定領域検出装置により特定領域が検出された第１の画像データにかかる第１の画像ファイルおよび第２の画像ファイルにそれぞれ限定されたアクセス権および標準のアクセス権を設定し、前記特定領域検出装置により前記特定領域が検出されなかった第１の画像データにかかる第１の画像ファイルに標準のアクセス権を設定する画像ファイルアクセス権設定装置と、
   前記画像ファイルアクセス権設定装置によりアクセス権が設定された前記第１の画像ファイルおよび前記第２の画像ファイルを格納する画像ファイル格納装置と、
   が相互に通信可能に接続されてなる画像処理システム。
2. 原稿を読み取って第１の画像データを取得する原稿読取装置と、
   前記原稿読取装置により取得した第１の画像データを第１の画像ファイルに変換する第１の画像ファイル変換装置と、
   前記原稿読取装置により取得した第１の画像データから特定領域を検出する特定領域検出装置と、
   前記特定領域検出装置により検出した特定領域以外の領域を第１の画像データから削除して第２の画像データを作成する第２の画像データ作成装置と、
   前記第２の画像データ作成装置により作成された第２の画像データを第２の画像ファイルに変換する第２の画像ファイル変換装置と、
   前記特定領域検出装置により特定領域が検出された第１の画像データにかかる第１の画像ファイルおよび第２の画像ファイルにそれぞれ標準のアクセス権および拡張したアクセス権を設定し、前記特定領域検出装置により前記特定領域が検出されなかった第１の画像データにかかる第１の画像ファイルに標準のアクセス権を設定する画像ファイルアクセス権設定装置と、
   前記画像ファイルアクセス権設定装置によりアクセス権が設定された前記第１の画像ファイルおよび前記第２の画像ファイルを格納する画像ファイル格納装置と、
   が相互に通信可能に接続されてなる画像処理システム。
3. 第１の画像データを第１の画像ファイルに変換する第１の画像ファイル変換手段と、
   前記第１の画像データから特定領域を検出する特定領域検出手段と、
   前記特定領域検出手段により検出した特定領域を第１の画像データから削除して第２の画像データを作成する第２の画像データ作成手段と、
   前記第２の画像データ作成手段により作成された第２の画像データを第２の画像ファイルに変換する第２の画像ファイル変換手段と、
   前記特定領域検出手段により特定領域が検出された第１の画像データにかかる第１の画像ファイルおよび第２の画像ファイルにそれぞれ限定されたアクセス権および標準のアクセス権を設定し、前記特定領域検出手段により前記特定領域が検出されなかった第１の画像データにかかる第１の画像ファイルに標準のアクセス権を設定する画像ファイルアクセス権設定手段と、を備えてなる画像処理装置。
4. 第１の画像データを第１の画像ファイルに変換する第１の画像ファイル変換手段と、
   前記第１の画像データから特定領域を検出する特定領域検出手段と、
   前記特定領域検出手段により検出した特定領域以外の領域を第１の画像データから削除して第２の画像データを作成する第２の画像データ作成手段と、
   前記第２の画像データ作成手段により作成された第２の画像データを第２の画像ファイルに変換する第２の画像ファイル変換手段と、
   前記特定領域検出手段により特定領域が検出された第１の画像データにかかる第１の画像ファイルおよび第２の画像ファイルにそれぞれ標準のアクセス権および拡張したアクセス権を設定し、前記特定領域検出手段により前記特定領域が検出されなかった第１の画像データにかかる第１の画像ファイルに標準のアクセス権を設定する画像ファイルアクセス権設定手段と、
   を備えてなる画像処理装置。
5. 原稿を読み取って第１の画像データを取得する段階（１）と、
   段階（１）で取得した第１の画像データを第１の画像ファイルに変換する段階（２）と、
   段階（１）で取得した第１の画像データから特定領域を検出する段階（３）と、
   段階（３）で検出した特定領域を第１の画像データから削除して第２の画像データを作成する段階（４）と、
   段階（４）で作成された第２の画像データを第２の画像ファイルに変換する段階（５）と、
   段階（３）で特定領域が検出された第１の画像データにかかる第１の画像ファイルおよび第２の画像ファイルにそれぞれ限定されたアクセス権および標準のアクセス権を設定し、段階（３）で前記特定領域が検出されなかった第１の画像データにかかる第１の画像ファイルに標準のアクセス権を設定する段階（６）と、
   段階（６）でアクセス権が設定された前記第１の画像ファイルおよび前記第２の画像ファイルを格納する段階（７）と、を有する画像処理方法。
6. 第１の画像データを第１の画像ファイルに変換する手順（１）と、
   前記第１の画像データから特定領域を検出する手順（２）と、
   手順（２）で検出した特定領域を第１の画像データから削除して第２の画像データを作成する手順（３）と、
   手順（３）で作成された第２の画像データを第２の画像ファイルに変換する手順（４）と、
   手順（２）で特定領域が検出された第１の画像データにかかる第１の画像ファイルおよび第２の画像ファイルにそれぞれ限定されたアクセス権および標準のアクセス権を設定し、手順（２）で前記特定領域が検出されなかった第１の画像データにかかる第１の画像ファイルに標準のアクセス権を設定する手順（５）と、
   をコンピュータに実行させるためのプログラム。
7. 第１の画像データを第１の画像ファイルに変換する手順（１）と、
   前記第１の画像データから特定領域を検出する手順（２）と、
   手順（２）で検出した特定領域を第１の画像データから削除して第２の画像データを作成する手順（３）と、
   手順（３）で作成された第２の画像データを第２の画像ファイルに変換する手順（４）と、
   手順（２）で特定領域が検出された第１の画像データにかかる第１の画像ファイルおよび第２の画像ファイルにそれぞれ限定されたアクセス権および標準のアクセス権を設定し、手順（２）で前記特定領域が検出されなかった第１の画像データにかかる第１の画像ファイルに標準のアクセス権を設定する手順（５）と、
   をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

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