JP2009100105A - 動画像再生装置，およびその制御方法およびそのプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 動画像データを迅速に再生することができる画像再生装置を提供する。
【解決手段】 蓄積装置から送信された動画像データを再生する動画像再生装置において、動画像データを蓄積装置に転送する転送手段と、前記転送手段によって転送される動画像データのうち、始めに再生される一部の動画像データを記憶するメモリと、を有する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、動画像を再生する方法に関するものである。

従来、通信機能を備えたデジタルカメラやカメラ付き携帯電話で撮影した画像データを、公衆回線を介して画像蓄積サーバに転送する画像送信装置が知られている（特許文献１参照）。この装置によれば、デジタルカメラやカメラ付き携帯電話のメモリが画像データで一杯になったときでも、その画像データをサーバに転送することでメモリに空きを作ることができる。
特開平１１−１４６２２４号公報

動画像データを送信対象とする場合、送信装置は、大容量の空き領域を確保するだけでなく、動画像データを読み出して再生を開始するまでの遅延時間を短くする必要がある。

そこで本発明は、動画像データを迅速に再生することができる画像再生装置を提供することを目的とする。

上述した目的を達成するために、蓄積装置から送信された動画像データを再生する動画像再生装置において、 動画像データを蓄積装置に転送する転送手段と、前記転送手段によって転送される動画像データのうち、始めに再生される一部の動画像データを記憶するメモリと、を有することを特徴とする。

本発明の画像送信装置は、外部装置に転送されるべき動画像データのうち、一部の動画像データがメモリに記憶されるので、動画像データに対する再生を開始する際の遅延時間を短縮できる。

以下、添付の図面に沿って本発明の実施の形態を説明する。

＜実施形態１＞
実施形態１の動画像再生装置として機能する撮像装置の構成について、図１及び図３を参照して説明する。図３において、撮像装置３０１は、動画像データを取得するデジタルカメラである。撮像装置３０１はネットワーク３０２を介して蓄積サーバ３０３に接続されている。蓄積サーバ３０３は大容量のメモリ３０４を備える。

図１は、撮像装置３０１の内部の構成を表すブロック図である。

図１において、撮像部１０１は、動画像データを取得するための撮像素子を備える。符号化部１０２は、取得した動画像データを符号化する。本実施形態では、符号化方式としてＭＰＥＧ−２を想定しているがこれに限定されるものではない。例えば、Ｍｏｔｉｏｎ−ＪＰＥＧやＨ．２６４といった符号化方式で符号化してもよい。さらに、符号化を行なわず、動画像データをそのまま出力してもかまわない。

記憶制御部１０３は、記憶指示部１０５の指示に基づいて、動画像データのうち一部の動画像データをメモリ１０４へ記憶させる。メモリ１０４は、動画像データを記憶するメモリである。メモリ１０４は着脱可能な記憶媒体であってもよいし、内蔵メモリであってもよい。

転送部１０６は、ネットワーク３０２を介して動画像データを蓄積装置である蓄積サーバ３０３に転送する。ネットワークに転送される動画像データとメモリ１０４に記憶される一部の動画像データは、同一の識別子を付加することなどによって関連付けられている。

受信部１０７は、ネットワーク３０２を介して蓄積サーバ３０３から送信される動画像データを受信する。受信部１０７は、蓄積サーバ３０３から送信される動画像データを一時的に保持するための受信バッファを備えている。

再生制御部１０８は、指示部１０５から再生の指示が与えられると、メモリ１０４から一部の動画像データを読み出す。さらに、再生制御部１０８は、一部の動画像データと同一の識別子を有する動画像データの読み出し命令を蓄積サーバ３０３に行い、受信部１０７から動画像データを受け取る。

なお、記憶制御部１０３および再生制御部１０８は、ハードウェアとしてはＣＰＵなどの制御装置によって構成される。そして、この制御装置はＲＡＭなどのコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されたプログラムに基づいて動作する。

復号化部１０９は、再生制御部１０８から出力される動画像データを復号化する。表示部１１０は、復号化された動画像データを再生・表示する。

ここで、動画像データの構成要素を説明する。動画像データは図１２に示すように、シーケンス、ＧＯＰ（Ｇｒｏｕｐ Ｏｆ Ｐｉｃｔｕｒｅ）、ピクチャ、スライスという単位から構成される。シーケンスとは、撮影開始から終了までの一連の動画像データ（ＧＯＰ（Ｇｒｏｕｐ Ｏｆ Ｐｉｃｔｕｒｅ））の連なりである。ＧＯＰ（Ｇｒｏｕｐ Ｏｆ Ｐｉｃｔｕｒｅ）とは、シーケンスを構成する要素であり、複数のピクチャから構成される。図１２において、Ｉはフレーム内符号化ピクチャを表し、Ｐは前方向予測符号化ピクチャを表し、Ｂは双方向予測符号化ピクチャ表す。一般的には、ＧＯＰはフレーム内符号化ピクチャで区切られる一連のピクチャ群とされ、動画像データにランダムアクセス可能な単位となっている。ピクチャは１つ以上のスライスから構成される。なお、Ｈ．２６４ではＧＯＰと呼ばれる動画像データ構成要素は存在しないが、図１３に示すようにＩＤＲ（Ｉｎｓｔａｎｔａｎｅｏｕｓ Ｄｅｃｏｄｉｎｇ Ｒｅｆｒｅｓｈ）ピクチャで区切られる一連のピクチャ群をＧＯＰとして扱うものとする。

次に、本実施形態の撮像装置の動作を詳細に説明する。

記憶制御部１０３は、記憶指示部１０５から指示を受けると、対象の動画像データのシーケンスの先頭から、指定された個数のＧＯＰをメモリ１０４に記憶させる。なお、例えば、記憶指示部１０５は、ＧＯＰではなくピクチャの枚数を記憶制御部１０３に指定してもよい。さらに、転送部１０６は、対象の動画像データを蓄積サーバ３０３に転送する。メモリ１０４に記憶されるＧＯＰあるいはピクチャは、蓄積サーバ３０３にも転送されてもよいし、転送されなくてもよい。

また、転送を開始するタイミングについては、転送部１０６は、撮影中に転送を行なってもよいし、撮影終了後に転送を開始してもよい。転送部１０６が撮影終了後に転送を開始する場合は、記憶制御部１０３は、全てのＧＯＰあるいはピクチャを一旦メモリ１０４に記憶させる。そして、記憶制御部１０３は、転送部１０６による転送が開始された後、転送されたＧＯＰあるいはピクチャをメモリから削除する。

次に、図２に示すフローチャートを用いて、撮像装置３０１の動画像データの再生処理を説明する。

再生制御部１０８は、外部から選択されたシーケンス（動画像データ）の再生が指示されると、始めにメモリ１０４から対応するシーケンスの一部を構成するＧＯＰを再生順に読み出す。さらに、再生制御部１０８は、表示部１１０において動画像データを再生するために、復号化部１０９へ出力する（Ｓ２０１）。

次に、再生制御部１０８は再生を終了するか否かを判定する（Ｓ２０２）。具体的には、再生制御部１０８は、シーケンスを構成するメモリ１０４に記憶された全てのＧＯＰを復号化部１０９へ出力し終えたか、若しくはユーザによって再生を中断する指示が出されたかを判定する。いずれかの条件が満たされた場合、再生制御部１０８は、動画像データの再生処理を終了する（Ｓ２０２でＹＥＳ）。

動画像データの再生処理を終了しない場合は（Ｓ２０２でＮＯ）、Ｓ２０３へ進む。再生制御部１０８は、メモリからまだ読み出されておらず、再生されていない動画像データの状況が予め定められた条件となっているか否かを判定する（Ｓ２０３）。例えば、再生制御部１０８は、メモリから未だ読み出されていないＧＯＰがＭ個以下となっているか否かを判定する。数値Ｍの具体的な算出方法は、例えば蓄積サーバ３０３に送信要求を出力してから受信部１０７でデータを受信するまでの時間に復号化されるＧＯＰの個数を基に算出する方法が考えられる。また、図１に図示されない受信バッファの容量を基に算出してもよい。さらに、Ｍがシーケンスを構成する全てのＧＯＰの個数であっても構わない。この場合は、再生制御部１０８がシーケンスの先頭のＧＯＰをメモリ１０４から読み出した後すぐに、蓄積サーバ３０３に送信要求が出力される。

メモリ１０４から未だ読み出されていないＧＯＰがＭ個以下ではない場合は（Ｓ２０３でＮＯ）、再生制御部１０８はＳ２０１の処理を再び行なう。そうでない場合は（Ｓ２０３でＹＥＳ）、再生制御部１０８は蓄積サーバ３０３にＧＯＰの送信を要求する（Ｓ２０４）。具体的には、再生制御部１０８は、メモリ１０４に記憶されていないＧＯＰの送信要求を、蓄積サーバ３０３に出力する。

再生制御部１０８は、蓄積サーバ３０３へＧＯＰの送信要求として、メモリ３０４に蓄積されたＧＯＰの中のうち、メモリ１０４に記憶されていないＧＯＰで且つ再生順の最も早いものから順番にＧＯＰを送信する要求を行う。例えば、ＧＯＰ１〜ＧＯＰ１０から構成されるシーケンスのうち、ＧＯＰ１〜ＧＯＰ３の動画像データがメモリ１０４に記憶されている場合は、蓄積サーバ３０３からはＧＯＰ３に続くＧＯＰ４から順番に動画像データを受信することになる。なお、メモリ１０４および蓄積サーバ３０３に記憶される動画像データであるＧＯＰには、それぞれ再生順の情報が関連付けられ、その情報も記憶されている。再生制御部１０８は、この関連付けられた情報に基づいてＧＯＰの要求を行うことが可能となる。

再生制御部１０８は、メモリ１０４に記憶されているＧＯＰを全て読み出し終えたか否かを判定し（Ｓ２０５）、未だ全てのＧＯＰを読み出し終えていなければ、Ｓ２０１の処理を再び行なう。全てのＧＯＰをメモリ１０４から読み出し終えていたら（Ｓ２０５でＹＥＳ）、再生制御部１０８は受信部１０７からＧＯＰを受け取り、復号化部１０９へ出力し（Ｓ２０６）、Ｓ２０２の処理を再び行なう。

なお、再生制御部１０８は、ＧＯＰ単位でなく、ピクチャ単位あるいはスライス単位で動画像データが読み出されてもよいし、あるいは送信要求が出されてもよい。

以上に説明したように、本実施形態の撮像装置は、動画像データを蓄積サーバに転送することにより、ユーザはメモリの残り容量をあまり気にすることなく撮影できる。また、シーケンスの先頭の動画像データは蓄積サーバよりもデータ読み出し遅延の短い撮像装置に内蔵されるメモリに記憶されているので、ユーザによって再生開始を指示されたときに迅速な再生が可能である。さらに、シーケンスの前半の動画像データはメモリに記憶されているため、ユーザが途中で再生を終了した場合は、ネットワーク上のデータ伝送が動画像データの再生時に発生しないこともある。

＜実施形態２＞
図４及び図５を参照して実施形態２を説明する。

図４において、撮像装置４０１は動画像を取得するカメラである。動画像再生装置４０６は、汎用的なパーソナルコンピュータ（ＰＣ）などからなり、動画像データを再生する機能を有する。カメラ４０１はネットワーク４０２を介して動画像再生装置４０６へ接続されている。また、動画像再生装置４０６はネットワーク４０２を介して、蓄積装置である蓄積サーバ４０３へ接続されている。蓄積サーバ４０３は大容量のメモリ４０４を備える。

図５は、カメラ４０１及び動画像再生装置４０６の内部の構成を表すブロック図である。図５において、ＰＣ５０５は、動画像再生装置４０６を実行するプログラムを格納するコンピュータ読み取り可能なメモリ，およびプログラムを実行するコントローラを有する情報処理装置である。ＰＣ５０５は、カメラ４０１からネットワーク４０２を介して動画像データを受信し、受信した動画像データをＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）５０７に記憶させ、モニタ５０６に表示させる。なお、メモリ５０７は、ＨＤＤではなくフラッシュメモリでもよい。

撮像部５０１は、撮像素子などによって構成される。符号化部５０２は撮像部５０１によって得られた動画像データを符号化する。出力部５０３は、ネットワーク４０２を介して動画像データを動画像再生装置４０６に出力する。

制御部５０４は、撮像装置４０１全体を制御する。例えば、ネットワーク４０２を介して動画像再生装置４０６から撮影開始、撮影終了、パン・チルト・ズームなどの種々の指示に応じて撮像装置４０１を制御する。

次に、動画像再生装置４０６の動作を詳細に説明する。動画像再生装置４０６は、不図示の入力装置から撮影開始の操作を受け付けると、撮像装置４０１に対して撮影開始の指示を出す。

動画像再生装置４０６からの指示に応じて、制御部５０４は、撮像部５０１、符号化部５０２及び出力部５０３に対し、撮影動作の開始を指示する。取得した動画像データは、出力部５０３からネットワーク４０２を介して動画像再生装置４０６および蓄積サーバ４０３に出力される。

動画像再生装置４０６において、ＰＣ５０５は、出力部５０３から出力された動画像データをＨＤＤ５０７に記憶する。ＰＣ５０５は、ユーザから撮影終了の操作を受け付けると、撮像装置４０１に対して撮影終了の指示を出す。

ＰＣ５０５は、蓄積サーバ４０３に出力された動画像データのうち、シーケンスの先頭から予め指定された個数のＧＯＰを蓄積サーバ４０３から取得し、ＨＤＤ５０７に記憶させる。

次に、本実施形態の動画像再生装置４０６の動画像の再生処理動作を説明する。

ＰＣ５０５は、不図示の入力装置を介して入力された再生すべき動画像データの選択指示に応じて、選択されたシーケンスの先頭のＧＯＰから順番に、ＨＤＤ５０７から動画像データを読み出す。さらに、ＰＣ５０５はＨＤＤ５０７から読み出された動画像データに対する復号化処理を行い、復号化された動画像データをモニタ５０６に出力する。

ＨＤＤ５０７に記憶されている動画像データのうち、まだ読み出されていないＧＯＰ（動画像データ）がＭ個以下より少なくなると、ＰＣ５０５は、動画像データの送信を蓄積サーバ４０３に要求する。動画像データは、蓄積サーバ４０３のメモリ４０４に蓄積された動画像データのうち、ＨＤＤ５０７に記憶されておらず、且つ最も再生順の早いＧＯＰから順番に、動画像再生装置４０６に送信される。

ＰＣ５０５は、ＨＤＤ５０７に記憶されている全ての動画像データの復号化処理に続き、蓄積サーバ４０３から送信された動画像データの復号化処理を行なってモニタ５０６へ出力する。

なお、本発明はこれに限定されるものではなく、図６に示すように、撮像装置６０１とＰＣ６０５が直接接続されている形態でもよい。また、撮像装置６０１では動画像データに対する符号化処理を行なわず、ＰＣ６０５で符号化処理を行なってもよい。さらに、ＧＯＰ単位ではなく、ピクチャあるいはスライス単位で転送や再生処理を行なってもよい。

以上に説明したように、本実施形態では、シーケンスの先頭の動画像データは動画像再生装置４０６に内蔵されるメモリに記憶されているので、ユーザによって再生開始を指示されたときに迅速な再生が可能である。さらに、ユーザが途中で再生を終了した場合は、ネットワーク上のデータ伝送が動画像データの再生時に発生しないこともある。

＜実施形態３＞
実施形態３について、図８及び図９を参照して説明する。

図８において、本実施の形態において画像再生装置として機能するレコーダ８０１は、放送局８０６から送信される動画像データを蓄積する。モニタ８０５は、放送局８０６から送信される動画像データまたはレコーダ８０１に蓄積されている動画像データを表示するである。レコーダ８０１はネットワーク８０２を介して、蓄積装置である蓄積サーバ８０３へ接続されている。蓄積サーバ８０３は大容量のメモリ８０４を備える。

図９は、レコーダ８０１の構成を表すブロック図である。

図９において、受信部９０１は、放送局から送信される動画像データを受信する。符号化部９０２は、受信部９０１で受信された動画像データを符号化する。なお、予め符号化された動画像データが放送局８０６から送信される場合は、符号化処理は行なわれない。

送信部９０３は、動画像データをＨＤＤ９０４に記憶させるだけではなく、ネットワークを介して蓄積サーバ８０３にも動画像データを送信する。ＨＤＤ９０４は動画像データを記憶するメモリである。なお、ＨＤＤ９０４はメモリとしてＨＤＤが用いられているが、例えばフラッシュメモリなどを用いてもよい。

再生制御部９０６は、ＨＤＤ９０４または蓄積サーバ８０３から動画像データを読み出し、モニタ８０５に表示させるために復号化部９０７に読み出したデータを復号化させる。複合化部９０７は、動画像データを復号化する。受信部９０１で受信した動画像データをリアルタイムで表示する場合は、復号化部９０７は受信部９０１から出力される動画像データを復号化する。ＨＤＤ９０４に記憶された動画像データを再生したい場合は、復号化部９０７は再生制御部９０６から出力される動画像データを復号化する。８０５は動画像を表示するモニタである。放送局８０６から送信される符号化されていない動画像データを表示する場合は、モニタ８０５は受信部９０１から出力された動画像データを表示する。そうでない場合は、モニタ８０１は復号化部９０７から出力された動画像データを表示する。

次に、本実施形態のレコーダ８０１の動作を詳細に説明する。

送信部９０３は、不図示の入力装置を介してユーザから指示を受けると、符号化部９０２または受信部９０１から出力された動画像データを蓄積サーバ８０３へ転送する。さらに、受信した動画像データのうち、予め指定された個数のＧＯＰを動画像データのシーケンスの先頭からＨＤＤ９０４に記憶する。

再生制御部９０６は、ユーザが選択したシーケンスに対する再生を開始すると、対応するシーケンスの動画像データをＨＤＤ９０４から読み出し、復号化部９０７へ出力する。ＨＤＤ９０４からまだ読み出されていないＧＯＰ（動画像データ）がＭ個以下より少なくなると、再生制御部９０６は蓄積サーバ８０３に対して、ＨＤＤに記憶されていない動画像データの送信要求を出力する。

蓄積サーバ８０３は、レコーダ８０１から送信要求を受け付けると、ＨＤＤ９０４に記憶されておらず、かつ最も再生順の早いものから順番にＧＯＰを送信する。

再生制御部９０６は、ＨＤＤ９０４に記憶されている全ての動画像データの複合化処理を復号化部９０７に実行させ、それに続き、蓄積サーバ８０３から送信された動画像データの複合化処理を実行させる。

なお、例えば放送局８０６から予め符号化された動画像データしか送信されない場合は、符号化部を備えなくてもよい。

さらに、図７に示すように、レコーダ７０１は、放送局７０６からネットワーク７０２を介して動画像データを受信してもよい。

また、放送局８０６から符号化されていない動画像データが送信される場合は、図１１に示すように、符号化部と復号化部のどちらも備えなくてもよい。

以上に説明したように、本実施形態の画像再生装置であるレコーダ８０１は、蓄積サーバに動画像データを転送することにより、ユーザがＨＤＤの残り容量を気にせずに動画像データを記録することができる。また、動画像データについて、シーケンスの前半の動画像データは蓄積サーバよりもデータ読み出し遅延の短いＨＤＤに記憶されているので、ユーザによって再生開始を指示されたときに迅速な再生が可能である。さらに、シーケンスの前半はＨＤＤに残されているため、ユーザが途中で再生を終了した場合は、ネットワーク上のデータ伝送が発生しない場合がある。

本発明の実施形態１の画像送信装置である撮像装置３０１のブロック図。 実施形態１の再生制御部１０８の再生処理フローチャート。 本発明の実施形態１のシステム構成図 本発明の実施形態２のシステム構成図 本発明の実施形態２のシステムのブロック図 本発明の別の実施形態のシステムのブロック図 本発明の別の実施形態のシステム構成図 本発明の実施形態３のシステム構成図 本発明の実施形態３のシステムのブロック図 本発明の別の実施形態のシステムのブロック図 本発明の別の実施形態のシステムのブロック図 動画像符号化データの構成要素を表す図 Ｈ．２６４符号化方式でＧＯＰに相当するピクチャ群の例

符号の説明

３０１ 撮像装置
４０６ 動画像再生装置
８０１ レコーダ

Claims (7)

1. 蓄積装置から送信された動画像データを再生する動画像再生装置において、
   動画像データを外部の蓄積装置に転送する転送手段と、
   前記転送手段によって転送される動画像データのうち、始めに再生される一部の動画像データを記憶するメモリと、
   を有することを特徴とする動画像再生装置。
2. 請求項１に記載の動画像再生装置において、前記一部の動画像データは、前記動画像データのうち、シーケンスの先頭の動画像データであることを特徴とする動画像再生装置。
3. 請求項１に記載の動画像再生装置において、さらに、前記メモリに記憶された動画像データの再生に続く動画像データを前記外部の蓄積装置に要求し、再生を制御する再生制御手段を有することを特徴とする動画像再生装置。
4. 請求項１に記載の動画像再生装置において、前記一部の動画像データは、動画像のシーケンスの先頭からＭ個のＧＯＰであることを特徴とする動画像再生装置。
5. 蓄積装置から送信された動画像データを再生する動画像再生装置の制御方法において、
   動画像データを外部の蓄積装置に転送する転送ステップと、
   前記転送ステップにおいて転送される動画像データのうち、始めに再生される一部の動画像データを動画像再生装置のメモリに記憶させる記憶ステップと、
   を有することを特徴とする制御方法。
6. 請求項５に記載の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
7. 請求項６に記載のプログラムを記憶したコンピュータが読み取り可能な記憶媒体。

Images