JP2009086464A - 光ケーブル接続用クロージャ - Google Patents

Abstract

【課題】心線余長の短縮化が可能な光ケーブル接続用クロージャを提供する。
【解決手段】光ケーブル接続用クロージャ１は、主ケーブルＴ０の光ファイバ心線６を光分岐させて分岐ケーブルＴ１の光ファイバ心線８に接続するスプリッタモジュール部３と、スプリッタモジュール部３を収容する本体部２と、を備えている。スプリッタモジュール部３には、光ファイバ心線６が接続される入力コネクタ５、及び光ファイバ心線８が接続される出力コネクタ７が設けられている。この光ケーブル接続用クロージャ１では、光ファイバ心線６が入力コネクタ５に直接接続されると共に、光ファイバ心線８が出力コネクタ７に直接接続されることから、光ファイバ心線６，８の余長が長くなるのを抑制することができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、第１の光ケーブルと第２の光ケーブルとの接続に用いられる光ケーブル接続用クロージャに関する。

光ファイバケーブルを用いたネットワークでは、例えば、住居まで光ケーブルを直接引き込む形態（ＦＴＴＨ：Fiber To The Home）が知られている。このＦＴＴＨにおける光ケーブル接続用クロージャとしては、光ファイバ心線を光分岐させるスプリッタモジュール部、又は光ファイバ心線を多心／単心変換させる分岐心線モジュール部と、モジュール部を収容する本体部と、を備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。このような光ケーブル接続用クロージャでは、第１の光ケーブルにおける第１の光ファイバ心線、及び第２の光ケーブルにおける第２の光ファイバ心線が、成端盤を経由してモジュール部と接続される。
特開平２００７−１２１６０３号公報

しかしながら、上述したような光ケーブル接続用クロージャでは、前述のように、第１及び第２の光ファイバ心線が成端盤を経由してモジュール部と接続されることから、心線余長が長くなり易い。そのため、光ファイバ心線の取扱いが煩雑となるおそれがある。さらに、心線余長が長いと、光ファイバ心線を慎重に取り扱うために長い時間が要され、光ファイバ心線の接続又は収容における作業効率が低下してしまうという問題がある。

そこで、本発明は、心線余長の短縮化が可能な光ケーブル接続用クロージャを提供することを課題とする。

上記課題を解決するため、本発明に係る光ケーブル接続用クロージャは、第１の光ケーブルにおける第１の光ファイバ心線と第２の光ケーブルにおける第２の光ファイバ心線との接続に用いられる光ケーブル接続用クロージャであって、第１の光ファイバ心線を光分岐させて第２の光ファイバ心線に接続するスプリッタモジュール部、又は第１の光ファイバ心線を多心／単心変換させて第２の光ファイバ心線に接続する分岐心線モジュール部と、モジュール部を収容する本体部と、を備え、モジュール部には、第１の光ファイバ心線が接続される第１のコネクタ、及び第２の光ファイバ心線が接続される第２のコネクタが設けられていることを特徴とする。

この光ケーブル接続用クロージャによれば、モジュール部に設けられた第１のコネクタに第１の光ファイバ心線が直接接続されると共に、モジュール部に設けられた第２のコネクタに第２の光ファイバ心線が直接接続される。よって、光ファイバ心線が成端盤を経由してモジュール部に接続されるためにその余長が長くなるということを抑制でき、心線余長の短縮化が可能となる。その結果、光ファイバ心線の取扱いが容易となり、その接続又は収容の作業効率を向上することができる。

また、スプリッタモジュール部及び分岐心線モジュール部は、互いに等しい外形形状を呈していることが好ましい。この場合、分岐心線モジュール部とスプリッタモジュール部とが互換性を有するため、例えば、分岐心線モジュール部として使用していたものを、スプリッタモジュール部として切り替えて使用することが可能となる。よって、本体部の内部において光ファイバ心線を自由に配線することができる。

また、モジュール部は、積層するように配置されていることが好ましい。この場合、モジュール部が本体部の内部に好適に収容されることとなる。

また、モジュール部は、第１のコネクタ近傍に設けられた回転軸回りに回転可能に構成されていることが好ましい。この場合、モジュール部を所望に回転させることで、第２のコネクタの位置を、第２の光ファイバ心線を着脱し易い位置にすることができる。よって、第２の光ファイバ心線の着脱性を向上することが可能となる。

また、本体部内に設けられ、第２の光ファイバ心線をガイドする櫛刃状のガイド部をさらに備えることが好ましい。この場合、櫛刃状を呈するガイド部の溝部分に第２の光ファイバ心線を進入させることで、第２の光ファイバ心線の輻輳を防止することが可能となる。

また、本発明に係る光ケーブル接続用クロージャは、第１の光ケーブルにおける第１の光ファイバ心線と第２の光ケーブルにおける第２の光ファイバ心線との接続に用いられる光ケーブル接続用クロージャであって、光ファイバ心線を光分岐させるスプリッタモジュール部と、光ファイバ心線を多心／単心変換させる分岐心線モジュール部と、モジュール部を収容する本体部と、を備え、スプリッタモジュール部又は分岐心線モジュール部の何れか一方には、第１の光ファイバ心線が接続される第１のコネクタが設けられており、スプリッタモジュール部又は分岐心線モジュール部の何れか他方には、第２の光ファイバ心線が接続される第２のコネクタが設けられており、スプリッタモジュール部及び分岐心線モジュール部のそれぞれには、スプリッタモジュール部と分岐心線モジュール部とを接続する第３の光ファイバ心線が接続される第３のコネクタが設けられていることを特徴とする。

この光ケーブル接続用クロージャによれば、スプリッタモジュール部に設けられた第１のコネクタに第１の光ファイバ心線が直接接続されると共に、分岐心線モジュール部に設けられた第２のコネクタに第２の光ファイバ心線が直接接続される。そして、モジュール部のそれぞれに設けられた第３のコネクタに第３の光ファイバ心線が直接接続される。よって、光ファイバ心線が成端盤を経由してモジュール部に接続されるためにその余長が長くなるということを抑制でき、心線余長の短縮化が可能となる。さらに、本体部がスプリッタモジュール部と分岐心線モジュール部とで兼用されるため、これらのそれぞれに対応する２種類の本体部を備えることが不要となる。

本発明によれば、心線余長の短縮化が可能となる。その結果、光ファイバ心線の取扱いが容易となり、その接続又は収容の作業効率を向上することができる。

以下、図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、各図において同一又は相当要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。また、以下の説明の「上」、「下」等の語は図面に示す状態に基づく便宜的なものである。

まず、本発明の第１実施形態に係る光ケーブル接続用クロージャについて説明する。図１は本発明の第１実施形態に係る光ケーブル接続用クロージャを示す断面斜視図、図２は図１の光ケーブル接続用クロージャのスプリッタモジュール部を示す斜視図である。図１に示すように、光ケーブル接続用クロージャ１は、光ケーブルの接続に用いられるものである。ここでの光ケーブル接続用クロージャ１は、インターネットの通信情報等を配信するための主ケーブル（第１の光ケーブル）Ｔ０に、数心〜数十心程度の光ファイバ心線を有し住宅の近傍に存する分岐ケーブル（第２の光ケーブル）Ｔ１を配線する。光ケーブル接続用クロージャ１は、本体部２と、複数のスプリッタモジュール部３と、ガイド部４とを備えている。

本体部２は、光ケーブル接続用クロージャ１の外囲を構成するものであり、長尺箱状を呈している。この本体部２は、蓋部（不図示）により密封可能とされており、内部にスプリッタモジュール部３及びガイド部４を収容する。本体部２の上部には、本体部２の長手方向（以下、「前後方向」という）に沿って主ケーブルＴ０が挿通されている。また、本体部２の後側（図中右側）端部には、分岐ケーブルＴ１が連結されている。

スプリッタモジュール部３は、主ケーブルＴ０の光ファイバ心線（第１の光ファイバ心線）６を光分岐させて分岐ケーブルＴ１の光ファイバ心線（第２の光ファイバ心線）８に接続する。このスプリッタモジュール部３は、板形状のカセット式のものであり、例えば内部に光導波路が設けられて構成されている。また、スプリッタモジュール部３は、厚さ方向視において前後方向に長尺の矩形形状を有している。

具体的には、スプリッタモジュール部３は、図２に示すように一角部が切り欠かれたような形状とされ、長手方向に対し傾斜する傾斜面３ｅが外周面に形成されている。より具体的には、スプリッタモジュール部３の外周面は、長手方向に垂直な端面３ａ、３ｂと、長手方向に平行な側面３ｃ，３ｄと、傾斜面３ｅと、からなり、端面３ａ，３ｂのそれぞれの一端側に側面３ｃが連続され、端面３ａの他端側に傾斜面３ｅが連続され、この傾斜面３ｅと端面３ｂとに側面３ｄが連続されて構成されている。

このスプリッタモジュール部３の傾斜面３ｅには、主ケーブルＴ０の光ファイバ心線６が接続される入力コネクタ（第１のコネクタ）５が設けられている。光ファイバ心線６としては、４心テープ心線が用いられている。入力コネクタ５としては、例えば多心線接続用のＭＴ（Mechanically Transferable）コネクタが用いられている。

また、スプリッタモジュール部３の端面３ｂには、分岐ケーブルＴ１の光ファイバ心線８が接続される出力コネクタ（第２のコネクタ）７が複数設けられている。ここでは、出力コネクタ７は、スプリッタモジュール部３の幅方向に沿って４つ並設されている。これらの出力コネクタ７のそれぞれは、２つの光ファイバ心線８が接続可能とされている。つまり、スプリッタモジュール部３では、８つの光ファイバ心線８が接続可能となっている。光ファイバ心線８としては、４心テープ心線が用いられている。出力コネクタ７としては、例えば多心線接続用のＭＴコネクタが用いられている。なお、光ファイバ心線８は、光ファイバ心線の識別及び保護のため、識別チューブ（不図示）により保護されている。

また、スプリッタモジュール部３の側面３ｃにおいて入力コネクタ５側の端部には、回転軸Ｇを係合させるための係合溝９が設けられている。

図１に戻り、このスプリッタモジュール部３は、本体部２の内部において、入力コネクタ５を前側（出力コネクタ７が後側）に位置させた状態で本体部２内に配置されている。そして、上下方向に６つ積層されていると共に、係合溝９のそれぞれに、回転軸Ｇ（図２参照）が連通されて係合されている。これにより、各スプリッタモジュール部３は、矢印ａ方向に所定の角度範囲（ここでは、０°〜９０°の範囲）で回動可能となっている。すなわち、スプリッタモジュール部３は、入力コネクタ５の近傍に設けられた回転軸Ｇの軸線回りに、回転可能に構成されている。

ガイド部４は、光ファイバ心線８をガイドするためのものであり、本体部２の内部においてスプリッタモジュール部３よりも後側に配設されている。このガイド部４は、本体部２の幅方向に延在すると共に上下方向に並設された櫛歯片４ａを有している。つまり、ガイド部４は、櫛歯状を呈している。

具体的には、この櫛歯片４ａは、積層されたスプリッタモジュール３の厚さに応じた所定の間隔で上下方向に並設されている。これにより、櫛歯片４ａ間には、各スプリッタモジュール３に接続された光ファイバ心線８毎に進入されることとなり、光ファイバ心線８の輻輳が防止されている。

ところで、従来のＦＴＴＨにおける光ケーブル接続用クロージャでは、本体部２内に融着溶接部（成端盤等）が収容されており、この融着接続部を介して、光ファイバ心線６，８がスプリッタモジュール部３に接続されるのが一般的である。そのため、本体部２内での融着接続には、５回〜１０回程度の接続失敗回数と融着接続機までの作業距離との確保の観点から、約１ｍの余長心線が必要とされる。よって、心線余長が長くなり、光ファイバ心線の取扱いが煩雑となってしまう。

さらに、余長心線が長いと、本体部２に光ファイバ心線６，８を収容（収納）するための収容時間が増加してしまう。また、融着接続機による接続には、３〜５分程度の接続時間を要する。よって、膨大な心線数を有する光回線の開通作業においては、支障をきたすおそれが顕著となる。

これに対し、本実施形態の光ケーブル接続用クロージャ１によれば、光ファイバ心線６が入力コネクタ５に直接接続されると共に、光ファイバ心線８が出力コネクタ７に直接接続されることから、光ファイバ心線６，８の余長が長くなるのを抑制することができ、心線余長の短縮化が可能となる。その結果、光ファイバ心線６，８の取扱いが容易となり、光ファイバ心線６，８の接続又は収容における作業効率を向上することができる。さらに、心線余長の処理作業等の煩雑な作業が少なくなるため、光ファイバ心線６，８との接触で品質に悪影響が及ぶことを抑制できると共に、作業時間の短縮化が可能となる。

また、光ケーブル接続用クロージャ１では、上述したように、スプリッタモジュール部３が、入力コネクタ５近傍に設けられた回転軸Ｇ回りに回転可能に構成されている。よって、出力コネクタ７に光ファイバ心線８を着脱する際、スプリッタモジュール部３を所望に回転させることで、出力コネクタ７の位置を、光ファイバ心線８を着脱し易い位置にすることができる。その結果、光ファイバ心線８の着脱性を向上することが可能となる。

さらに、光ファイバ心線の８の着脱後に光ファイバ心線８を収容するときには、スプリッタモジュール部３の位置を再び回転させることで、光ファイバ心線８を本体部２内に高密度で収容することが可能となる。なお、スプリッタモジュール３では、光ファイバ心線８が接続される出力コネクタ７が複数設けられていることから、光ファイバ心線８の着脱性を向上するという効果は特に有効なものである。

また、光ケーブル接続用クロージャ１では、上述したように、スプリッタモジュール部３が積層するように本体部２内に配置されているため、スプリッタモジュール部３を本体部２内に省スペースで好適に収容することができる。

また、光ケーブル接続用クロージャ１では、上述したように、櫛刃状のガイド部４を備えているため、その櫛歯片４ａ間（溝部分）に光ファイバ心線８を進入させることで、光ファイバ心線８の輻輳を防止することが可能となると共に、スプリッタモジュール部３の可動に対して光ファイバ心線８をスムーズに追動させることができる。さらに、上述したように、櫛歯片４ａ間が、積層された各スプリッタモジュール部３の厚さに応じた所定の間隔となっていることから、光ファイバ心線８を、各スプリッタモジュール部３に接続されたもの毎に分けることが可能となる。

また、光ケーブル接続用クロージャ１では、コネクタ５，７の抜き差しによりスプリッタモジュール部３を本体部２に着脱することができるため、例えば、スプリッタモジュール部３を別機能のモジュール部に容易に入れ替えることが可能となる。その結果、光ケーブル接続用クロージャ１を設置後、周辺の光ケーブルの配線網が変わった場合等において、モジュール部の機能を部分的に入れ替えることを容易に実現可能となり、ひいては別途のクロージャを新設することが不要になる。

なお、上述したように、スプリッタモジュール部３では、傾斜面３ｅに入力コネクタ５が設けられていることから、入力コネクタ５に光ファイバ心線６を容易に接続することが可能となる。さらに、本体部２の前側に入力コネクタ５が位置し、後側に出力コネクタ７が位置していることから、本体部２内の光ファイバ心線６，８の輻輳が一層防止されている。

次に、本発明の第２実施形態に係る光ケーブル接続用クロージャ１０について説明する。以下の説明においては、上記実施形態と同様な説明は省略し、異なる点について主に説明する。

図３は、本発明の第２実施形態に係る光ケーブル接続用クロージャを示す断面斜視図である。図３に示すように、光ケーブル接続用クロージャ１０は、主ケーブルＴ０に、複数のドロップケーブル（第２の光ファイバ心線）１８からなる分岐ケーブル（第２の光ケーブル）Ｔ２を配線するものである。このドロップケーブル１８は、単心線の光ファイバ心線であり、例えば住居に光ファイバ心線を引き込むために多用されるものである。この光ケーブル接続用クロージャ１０が上記光ケーブル接続用クロージャ１と異なる点は、スプリッタモジュール部３に代えて、分岐心線モジュール部１３を備えた点である。

分岐心線モジュール部１３は、主ケーブルＴ０の光ファイバ心線６を多心／単心変換させて分岐ケーブルＴ２のドロップケーブル１８に接続する。この分岐心線モジュール部１３は、上記スプリッタモジュール部３と同様な外形形状を呈している。また、分岐心線モジュール部１３の後側の端面１３ｂには、出力コネクタ（第２のコネクタ）１７が複数設けられている。ここでは、出力コネクタ１７は、分岐心線モジュール部１３の幅方向に沿って４つ並設されている。出力コネクタ１７としては、外被把持コネクタが用いられている。

この光ケーブル接続用クロージャ１０においても、上記光ケーブル接続用クロージャ１と同様な効果、すなわち、心線余長の短縮化が可能となるという効果を奏する。

また、上記のスプリッタモジュール部３と分岐心線モジュール部１３とは、互いに等しい外形形状を呈していることから、モジュール部３，１３は互換性を有しているため、例えば、分岐心線モジュール部１３として使用していたものをスプリッタモジュール部３に切り替えて使用したり、これとは逆に切り替えて使用したりすることが可能となる。よって、本体部２の内部にて光ファイバ心線６，８，１８を自由に配線することができる。

また、上述したように、出力コネクタ１７として外被把持コネクタが使用されていることから、出力コネクタ１７にドロップケーブル１８を好適に直接接続することができる。つまり、例えば、本体部２内にドロップケーブル１８を空中配線しても、ドロップケーブル１８に接触し品質障害が生じてしまうということを防止できる。

以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、光ケーブル接続用クロージャが、スプリッタモジュール部３と分岐心線モジュール部１３とを共に有していてもよい。

具体的には、図４（ａ）に示すように、光ケーブル接続用クロージャ３０が、モジュール部３，１３を備えていてもよい。モジュール部３，１３は、上下方向に積層するように本体部２内に配設されている。具体的には、３つの分岐心線モジュール部１３の上方に３つのスプリッタモジュール部３が積層されている。また、この光ケーブル接続用クロージャ３０では、スプリッタモジュール部３の出力コネクタ７に接続された光ファイバ心線８が、分岐心線モジュール部１３の入力コネクタ５に接続されている。つまり、光ファイバ心線８は、第３の光ファイバ心線を構成し、スプリッタモジュール部３の出力コネクタ７及び分岐心線モジュール部１３の入力コネクタ５は、第３のコネクタを構成する。

また、図４（ｂ）に示すように、光ケーブル接続用クロージャ４０が、本体部２の前側に配設され上下方向に積層されたスプリッタモジュール部３と、本体部２の後側に配設され上下方向に積層された分岐心線モジュール部１３とを備えていてもよい。この光ケーブル接続用クロージャ４０では、各モジュール部３，１３の後側に、ガイド部４がそれぞれ配設されている。また、光ケーブル接続用クロージャ４０では、スプリッタモジュール部３の出力コネクタ７に接続された光ファイバ心線８が、分岐心線モジュール部１３の入力コネクタ５に接続されている。つまり、光ファイバ心線８は、第３の光ファイバ心線を構成し、スプリッタモジュール部３の出力コネクタ７及び分岐心線モジュール部１３の入力コネクタ５は、第３のコネクタを構成する。

これらの光ケーブル接続用クロージャ３０，４０によれば、光ファイバ心線６がスプリッタモジュール部３の入力コネクタ５に直接接続されていると共に、ドロップケーブル１８が分岐心線モジュール部１３の出力コネクタ１７に直接接続されている。そして、光ファイバ心線８が、スプリッタモジュール部３の出力コネクタ７及び分岐心線モジュール部１３の入力コネクタ５に直接接続されている。よって、心線余長の短縮化が可能となるという上記効果と同様な効果を奏する。

また、光ケーブル接続用クロージャ３０，４０では、本体部２がスプリッタモジュール部３と分岐心線モジュール部１３とで兼用されるため、これらのそれぞれに対応する２種類の本体部２を備えることが不要となる。

なお、光ケーブル接続用クロージャ３０，４０では、分岐心線モジュール部１３の入力コネクタ５に光ファイバ心線６を接続し、スプリッタモジュール部３の出力コネクタ７にドロップケーブル１８を接続し、分岐心線モジュール部１３の出力コネクタ１７及びスプリッタモジュール部３の入力コネクタ５に光ファイバ心線８を接続してもよい。この場合、光ファイバ心線８は、第３の光ファイバ心線を構成し、スプリッタモジュール部３の入力コネクタ５及び分岐心線モジュール部１３の出力コネクタ１７は、第３のコネクタを構成する。

本発明の第１実施形態に係る光ケーブル接続用クロージャを示す断面斜視図である。 図１の光ケーブル接続用クロージャのモジュール部を示す斜視図である。 本発明の第２実施形態に係る光ケーブル接続用クロージャを示す断面斜視図である。 本発明の他の実施形態に係る光ケーブル接続用クロージャを示す断面図である。

符号の説明

１，１０，２０，３０，４０…光ケーブル接続用クロージャ、２…本体部、３…スプリッタモジュール部、４…ガイド部、５…入力コネクタ（第１のコネクタ，第３のコネクタ）、６…光ファイバ心線（第１の光ファイバ心線）、７…出力コネクタ（第２のコネクタ、第３のコネクタ）、１７…出力コネクタ（第２のコネクタ）、８…光ファイバ心線（第２の光ファイバ心線，第３の光ファイバ心線）、１３…分岐心線モジュール部、１８…ドロップケーブル（第２の光ファイバ心線）、Ｇ…回転軸、Ｔ０…主ケーブル（第１の光ケーブル），Ｔ１，Ｔ２…分岐ケーブル（第２の光ケーブル）。

Claims (6)

1. 第１の光ケーブルにおける第１の光ファイバ心線と第２の光ケーブルにおける第２の光ファイバ心線との接続に用いられる光ケーブル接続用クロージャであって、
   前記第１の光ファイバ心線を光分岐させて前記第２の光ファイバ心線に接続するスプリッタモジュール部、又は前記第１の光ファイバ心線を多心／単心変換させて前記第２の光ファイバ心線に接続する分岐心線モジュール部と、
   前記モジュール部を収容する本体部と、を備え、
   前記モジュール部には、前記第１の光ファイバ心線が接続される第１のコネクタ、及び前記第２の光ファイバ心線が接続される第２のコネクタが設けられていることを特徴とする光ケーブル接続用クロージャ。
2. 前記スプリッタモジュール部及び前記分岐心線モジュール部は、互いに等しい外形形状を呈していることを特徴とする請求項１記載の光ケーブル接続用クロージャ。
3. 前記モジュール部は、積層するように配置されていることを特徴とする請求項１又は２記載の光ケーブル接続用クロージャ。
4. 前記モジュール部は、前記第１のコネクタ近傍に設けられた回転軸回りに回転可能に構成されていることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項記載の光ケーブル接続用クロージャ。
5. 前記本体部内に設けられ、前記第２の光ファイバ心線をガイドする櫛刃状のガイド部をさらに備えることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項記載の光ケーブル接続用クロージャ。
6. 第１の光ケーブルにおける第１の光ファイバ心線と第２の光ケーブルにおける第２の光ファイバ心線との接続に用いられる光ケーブル接続用クロージャであって、
   前記光ファイバ心線を光分岐させるスプリッタモジュール部と、
   前記光ファイバ心線を多心／単心変換させる分岐心線モジュール部と、
   前記モジュール部を収容する本体部と、を備え、
   前記スプリッタモジュール部又は前記分岐心線モジュール部の何れか一方には、前記第１の光ファイバ心線が接続される第１のコネクタが設けられており、
   前記スプリッタモジュール部又は前記分岐心線モジュール部の何れか他方には、前記第２の光ファイバ心線が接続される第２のコネクタが設けられており、
   前記スプリッタモジュール部及び前記分岐心線モジュール部のそれぞれには、前記スプリッタモジュール部と前記分岐心線モジュール部とを接続する第３の光ファイバ心線が接続される第３のコネクタが設けられていることを特徴とする光ケーブル接続用クロージャ。
   
   
   
   
   

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