JP2009082905A - 水回収機能を備えるフィルタカートリッジアセンブリ - Google Patents

Abstract

【課題】水槽工業で用いられるデバイス及びそのようなデバイスと関連する様々な方法であり、濾過水槽水の中で用いられる、水回収機能を備えるフィルタカートリッジアセンブリを提供する。
【解決手段】キャリア１２及び濾過材１４を含み、キャリア１２は、フィルタカートリッジアセンブリ１０が反転した方向に保持されている時に、濾過材からの水を回収する水回収カップ４０を含んでいるフィルタカートリッジアセンブリ１０。
【選択図】図５

Description

本開示は、全般的には、水槽工業で用いられるデバイス及びそのようなデバイスと関連する様々な方法に関する。特に、本開示は濾過水槽水の中で用いられるフィルタカートリッジアセンブリに関する。

水槽の中の生態学的均衡を維持するため、水槽水をきれいにする必要がある。クリーニングは、多くの場合、水槽水をフィルタハウジングに通過させて濾過ことによってなされる。フィルタハウジング内では、水はフィルタリングチャンバに入り、濾過材を通過し、その後水槽に戻される。通常の濾過作業を通じて、様々な微粒子が濾過材に捕捉され、ユーザに濾過材の定期的点検（保守及び／又は交換）を要求する。

理解できることだが、濾過材は、使用中は少なくとも部分的に水槽水の中に沈められ、よって、含水される。濾過材を修理するときには、ユーザは一般的には、濾過材をハウジングから抜き取り、濾過材をドレインまでハウジング又は水槽の上を持ち運ぶ。水のほとんどは濾過材から排出されるが、一般には、残留水が残ってしまう。濾過材は、よって、廃棄／整備のために廃物容器又はシンク領域まで運搬される。運搬中に、ユーザは濾過材から水が滴り落ちないように取り組まなくてはならない。共通の悩みは、この点検作業が面倒なことで、それは例えば、全ての残留水が濾過材から排出され切るまで待つことは現実的ではないことである。

全般的に言って、概ねユーザの使いやすさに配慮すべく、そのようなフィルタデバイスおよび装置に関して改良が追及されてきた。

本開示は、キャリア及び濾過材を含むフィルタカートリッジアセンブリに関連する。キャリアは、ユーザがフィルタカートリッジアセンブリをシンク又は廃物容器に運搬する際に、濾過材からの水を回収するように構成されている。キャリアはまた、ハンドル及び蝶番接続装置を含んでおり、ユーザに濾過材を直接に手に持つ必要なく、使用済み濾過材の処理を可能とする。

好適な製品特徴又は方法の様々な例を、一部は以下の記載で述べ、また一部は記載から明らかであろうし、又は開示の様々な側面を実施することによって知ることが出来るだろう。開示の側面は、個々の特徴と関連していることもあるし、複数の特徴の組み合わせに関連していることもあろう。先行する一般的な記載、及びそれに続く詳細な記載は、説明だけのものであり、クレームされた発明に限定されない。

以下では、添付の図面に示した本開示の代表的な側面について詳細に言及を行う。可能な限り、一連の図面を通して、同一の参照符号を同一の又は類似の部品を参照するために用いる。

図１−３は、開示の発明に従ったフィルタカートリッジアセンブリ１０（図２及び３）を含む水槽フィルタ１００を示している。開示されるフィルタカートリッジアセンブリ１０は水槽フィルタ（例えば、水槽フィルタ１００）の中で使用されるように構成されている。本フィルタカートリッジアセンブリ１０に使用可能である水槽フィルタの一例のさらなる詳細は、米国特許出願番号１１／８９３３９２（１２７４２．１１７ＵＳ０１なる代理人整理番号及び計時板アクチュエータ及びアセンブリなる題名を含んでいる）と、米国特許出願番号１１／８９３３６７（１２７４２．１１８ＵＳ０１なる代理人整理番号及び水槽フィルタハウジング及び湾曲した底面なる題名を含んでいる）に記載されている。これらの出願は、ここに参考文献として組み込まれる。本フィルタカートリッジアセンブリ１０の特徴は、しかしながら、例えば、池への応用のような他の水に関する応用に対して構成されるフィルタにも用いることが出来る。

以下でより詳細に記述するように、本フィルタカートリッジアセンブリ１０は、濾過材の点検に伴う、散乱及び不便を最小化するように構成される。特に、一つの側面として、開示のフィルタカートリッジアセンブリは、フィルタカートリッジアセンブリを、廃棄／整備のために廃物容器又はシンク領域まで運搬されるときに、濾過材から水が滴り落ちることに対する不安を最小化しいる。

図１を参照すれば、水槽フィルタ１００は、内部フィルタリングチャンバ６２を画定するフィルタハウジング６０を含んでいる。濾過の間、フィルタカートリッジアセンブリ１０は、内部フィルタリングチャンバ６２の内部に配置される（図２及び３も参照）。フィルタカバー６４は、ハウジング６０内のフィルタカートリッジアセンブリ６０を取り囲むように、内部フィルタチャンバ１６の上に配置され得る。図示されている実施形態では、カバー６４は、フィルタカートリッジアセンブリ１０へのアクセスを与えるドア６６を含む。フィルタカートリッジアセンブリ１０は、ドア６６を介して内部フィルタチャンバ６２から取り外す、又は内部フィルタチャンバ６２に挿入することが可能である。

図２及び３を参照すれば、本開示のフィルタハウジングアセンブリ１０は、概ね、キャリア１２（例えば、フィルタキャリアのカートリッジキャリア）及びキャリア１２に対して固定されている濾過材（例えば、フィルタメディア又はフィルタカートリッジ）を含んでいる。図示されている実施形態では、濾過材１４は、（概略的に図４に表わされている）第一及び第二の多孔性濾過壁１８、２０によって画定されるフィルタリングボディ１６を含んでいる。第一及び第二の多孔性濾過壁１８、２０は、同一の物質及び密度であっても構わないし、又は異なる物質及び／又は密度から構成されていてもよい。さらに、本フィルタカートリッジアセンブリに組み入れることが可能な異なる壁物質／密度を含む濾過材の詳細については、米国特許番号６６９２６３７号及び米国特許出願番号１１／８９３３８５（１２７４２．１１４ＵＳ０１なる代理人整理番号及び炭素プロファイルを備えるフィルタカートリッジ構造）なる題名を含んでいる）に記載され、この出願はここに参考文献として組み込まれる。

図５を参照すれば、本アセンブリ１０のキャリア１２は、第一の端２４及び対向する第二の端２６を含む支持フレーム２２を含んでいる。ハンドル３６が、支持フレーム２２の第一の端２４に隣接して設けられている。支持フレーム２２は、フィルタカートリッジアセンブリ１０を水槽フィルタ１００に装着する、又は水槽フィルタ１００から取り外すときに、フィルタカートリッジアセンブリ１０を上手く移動させるために用いられる。ハンドル３６は、フィルタカートリッジアセンブリ１０を保全のために廃物容器又はシンクまで手で運ぶ又は運搬するためにも用いられる。

ここで、図４から６を参照すれば、キャリア１２の支持フレーム２２は、第一の前面フレーム部材２８及び第二の背面フレーム部材３０を含んでいる。第一及び第二のフレーム部材２８、３０は、キャリア内部３２を画定する。フィルタカートリッジアセンブリ１０のハンドル３６は、支持フレーム２２の第二の背面フレーム部材３０に一体の構造体である（図８参照）。

図示されている実施形態では、第一及び第二のフレーム部材２８、３０は、互いに蝶番接続３８で結び付けられている。蝶番接続３８の方法では、フレーム部材２８、３０は互いに対して（即ち、部材２８、３０は蝶番接続３８に関して回転又は蝶番される）開位置及び閉位置に配置可能である。開位置では（図６）、濾過材１４を取り外すため、又は挿入するために、キャリア内部３２にアクセスが可能である。閉位置では（図４及び５）、濾過材１４はキャリア内部３２に入れられている。キャリア１２の蝶番接続３８は、シングルクリップ６８によって画定される（図７）。シングルクリップ６８は、フレーム部材２８、３０をキャリア内部３２内で濾過材を固定するために閉位置に向かって押す、又は傾けるバイアシング装置５６を含んでいる。第一及び第二のフレーム部材２８、３０の横方向横断支持体３４（図３及び５）が、さらに、濾過材１４をキャリア１２の内部３２の中に保持するために設けられてもよい。

図３及び５を参照すれば、図示されている実施形態では、支持フレーム２２の第一及び第二の対向するフレーム部材２８、３０は、濾過材１４の湾曲した底面端５０（図４）に対応する底面端５２、５４を含んでいる。湾曲した底面構造を含む濾過材の詳細は、他の底面構造を含むものと共に、米国特許出願番号１１／６４５２２５及び１１／８９３３８５（１２７４２．１１４ＵＳ０１なる代理人整理番号及び炭素プロファイルを備えるフィルタカートリッジ構造なる題名を含んでいる）に記載され、この出願はここに参考文献として組み込まれる。

本フィルタカートリッジアセンブリ１０の特徴の一つは、フィルタカートリッジアセンブリ１０の濾過材１４の点検（即ち、整備及び／又は交換）に関する容易さ及び簡便さである。先に述べたように、従来、濾過材を点検するときには、濾過材は最初に水を排出するが、一般にはある量の水が残ってしまう。ユーザは、次に、湿った濾過材を運搬するという問題に取り組む必要があり、それは大抵の場合、床に沿って水が滴り落ちる痕跡を生むことになる。

図５を参照すれば、本フィルタカートリッジアセンブリ１０のキャリア１２は、水回収カップ４０（例えば、谷、溝、又は回収構造）を含んでいる。水回収カップ４０は、キャリア１２のハンドル３６に隣接して位置しており、濾過材の保全の際に、床に沿って水が滴り落ちる痕跡を生むことに対する配慮を不要にする。

特に、保全の間に、ユーザはフィルタハウジング６０から濾過材１４を取り外し、支持フレーム２２及び濾過材１４を、支持フレーム及び濾過材が概ねハンドル３６の上に配置される方向（例えば、反転した垂直方向、又は水がカップ４０に走るような十分に反転した角度の方向）に反転させる。フィルタカートリッジアセンブリ１０が、図７に示すように反転されたときには、カップ４０は、濾過材１４から水を回収する上向き開口部４２を含んでいる。反転したフィルタカートリッジアセンブリ１０を運搬すると、濾過材１４からの水は、床に沿って水が滴り落ちるのとは対照的に、カップ４０に収集される。水回収カップ４０は、反転した濾過材１４から排出されるであろう、ある特定の水の量を回収するだけの大きさの体積を画定する。図示されている実施形態では、水回収カップは、全部で約０．７オンスの水まで保持する。より限定的には、約０．０５オンスから約０．７オンスの間であり、それは回収カップが保持されている方向に依存する。

図７及び９を参照すれば、カップ４０の上向き開口部４２は、カップ外周Ｐを画定する。カップ外周Ｐは、反転した方向にあるとき、支持フレーム２２のキャリア内部（破線３２参照）及び濾過材１４の両方の断面領域の境界を画定する。特に、外周は、開口幅Ｗ（図７）及び開口長さＬ（図８）を画定する。幅Ｗ及び長さＬは、全般的に、キャリア内部３２と濾過材１４の断面領域の幅及び長さより大きく、濾過材から排出された水はカップ４０の内部に回収される。

再び図６及び７を参照すれば、水回収カップ４０は、支持フレーム２２及び濾過材１４が反転された方向にある時には、支持フレーム２２の蝶番接続３８の上に位置している。支持フレーム２２を開放及び閉鎖できるように、カップ４０は、第一及び第二のカップ部４４、４６によって画定されている。第一のカップ部４４は、第一のフレーム部材２８によって保持されており、第二のカップ部４６（図８参照）は、第二のフレーム部材３０によって保持されている。図示されている実施形態では、第一及び第二のカップ部４４、４６の高さは、美的目的のために同一ではない。別の実施形態では、フレーム部材２８、３０及びカップ部４４、４６は、カップ部の高さが概ね同じになるように構成されていても構わない。

さらに図６及び７を参照すれば、第一及び第二のフレーム部材２８、３０が開位置にあるとき（図６）、第一及び第二のカップ部４４、４６は、濾過材１４を装着又は取り外しができるように、間隔を置いて配置されている。第一及び第二のフレーム部材２８、３０が閉位置にあるとき（図７）、第一及び第二のカップ部４４、４６は互いに締まる及び／又は密閉するかして、水回収カップ４０を画定する。ある実施形態では、水密のシールを提供すべく、別のシール材がカップ部の間に配置されても構わない。図示されている実施形態では、カップ部４４、４６の端４８は、水を水回収カップ４０の中に閉じ込めておく簡単なラビリンスタイプのシールを形成するように構成されている。フィルタカートリッジアセンブリのバイアシング装置５６（例えば、弾性体リング又はバンド材）は、カップ部４４、４６のラビリンスタイプの端４８がシール係合となるように力を加える。

前述したように、水回収カップは、全部で０．７オンスに及ぶ水を保持する。各部４４、４６は、全水量の一部を保持することが可能である。図示されている実施形態では、水回収カップ４０は、第一のカップ部４４と濾過材の間よりも、第二のカップ部４６及び濾過材１４の平板中間部の間に、より多く（約０．４０から０．４５オンスまで）の水を保持している。

濾過材の点検での水が滴り落ちることによる散乱を解消することに加え、本フィルタカートリッジアセンブリ１０はさらに、使用済みの濾過材の廃棄及び交換を容易にする。図６に戻れば、本フィルタカートリッジアセンブリ１０の蝶番接続３８はクリップ６８によって画定されている。クリップ６８は、キャリア１２のハンドル３６に隣接して位置している。ハンドル３６は、クリップ６８が支持フレーム２２の第一及び第二のフレーム部材２８、３０を開ける及び閉める際に、フィルタカートリッジアセンブリ１０を処置する及び運搬するために用いられる。キャリア内部３２にアクセスするためには、ユーザは単に、ハンドル３６に隣接して配置されているクリップ（例えば、クロップ６８のタブ５８）を絞って、支持フレーム２２を開けるだけでよい。濾過材の取り外し、又は装着のために、キャリア内部３２にアクセスした後、例えば、ユーザはクリップ６８を開放し、支持フレーム２２を閉じる。

ハンドル３６及びクリップ６８の構成は、特に、使用済みの濾過材の廃棄に有効である。つまり、キャリア１２は、ユーザに、使用済みの濾過材に接触又は直接的に手に触れる必要がなしに、使用済みの濾過材の廃棄を可能にする。ユーザは、ただ、ハンドル３６を握って、フィルタカートリッジアセンブリ１０をハウジング６０から取り外し、手に持って廃物容器までフィルタカートリッジアセンブリ１０を運搬し、そして、クリップ６８を絞って支持フレーム２２を開ければよいだけである。開くときに、使用済みの濾過材は、キャリア内部３２から脱落、又は落下することがない。クリップ６８によってユーザは、そのために、使用済みの濾過材に接触、又は直接的に手に触れる必要がなしに、使用済みの濾過材の切り離し、及び廃棄が可能になる。さらに、本キャリア１２は、扱いも便利、且つ簡単である。ハンドル３６及びクリップ６８は、支持フレームを上手く移動、及び開／閉させるのにただ一本の手だけしか必要がない。例えば、廃物容器のカバーを開ける、又は新しい濾過材をキャリア内部に配置するための、もう一方の手は自由である。

全般的に、本フィルタカートリッジアセンブリは、フィルタカートリッジアセンブリを反転させたときに、水の保持器、又は水回収カップを提供することで、従来のカートリッジアセンブリを改良している。本フィルタカートリッジアセンブルはさらに、ユーザに、キャリア内部から濾過材を取り出すために単にキャリアのクリップを絞るだけで、使用済みの濾過材を容易に廃棄できるようにしている。

上の明細書は、本発明の完全な記載を与えている。発明の精神及び意図から逸脱することなく発明の多くの実施形態が可能であるから、発明のある様態を添付の請求項によって付与する。

開示の発明に従って構成されたフィルタカートリッジアセンブリを含む水槽フィルタの正面から見た概略図である。 前面壁部分抜きに図示したフィルタハウジング及び図１の水槽フィルタのフィルタカートリッジアセンブリの上から見た概略図である。 フィルタハウジング及び図２の水槽フィルタのフィルタカートリッジアセンブリの上から見た別の概略図である。 図１の水槽フィルタの断面の側面から見た概略図である。 図２のフィルタカートリッジアセンブリの背面から見た概略図である。 分離して示した、図５のフィルタカートリッジアセンブリのキャリアの側面から見た概略図である。 逆方向から示した、図５のフィルタカートリッジアセンブリの断面の正面図である。 分離して示した、図６及び７のキャリアの一つのフレーム部材の概略図である。 図７のキャリアのある部分の概略的に上から見た側面図である。

符号の説明

１０ フィルタカートリッジアセンブリ
１２ キャリア
１４ 濾過材
１６ フィルタリングボディ
１８ 第一の多孔性濾過壁
２０ 第二の多孔性濾過壁
２２ 支持フレーム
２４ （支持フレームの）第一の端
２６ （支持フレームの）第二の端
２８ 第一の前面フレーム部材
３０ 第二の背面フレーム部材
３２ キャリア内部
３４ 横方向横断支持体
３６ ハンドル
３８ 蝶番接続
４０ 水回収カップ
４２ 上向き開口部
４４ 第一のカップ部
４６ 第二のカップ部
４８ カップ部４４、４６の端
５０ 湾曲した底面端
５２ （第一の前面フレーム部材の）底面端
５４ （第二の背面フレーム部材の）底面端
５６ バイアシング装置
５８ （クリップの）タブ
６０ フィルタハウジング
６２ 内部フィルタリングチャンバ
６４ カバー
６６ ドア
６８ シングルクリップ
１００ 水槽フィルタ

Claims (20)

1. ａ）第一及び第二の端を含む支持フレームと、
   ｂ）支持フレームに対して固定されている濾過媒体と、
   ｃ）支持フレームの第一の端に位置するハンドルと、
   ｄ）濾過媒体に外接する外周を有し、ハンドルに隣接して位置する水回収カップと、を含み、
   支持フレーム及び濾過媒体がハンドルとは逆向きに保持された時に、濾過媒体からの水が水回収カップの中に回収される、フィルタカートリッジアセンブリ。
2. 支持フレーム及び濾過媒体がハンドルとは逆向きに保持された時に、カップが上向き開口を含む、請求項１に記載のフィルタカートリッジアセンブリ。
3. 支持フレームは、その中に濾過媒体が配置されるキャリア内部を画定する、第一及び第二の対向するフレーム部材を含む、請求項１に記載のフィルタカートリッジセンブリ。
4. 対抗するフレーム部材は、キャリア内部に濾過媒体を保持するための横方向横断支持体を含む、請求項３に記載のフィルタカートリッジ。
5. 第一及び第二の対向するフレーム部材は、互いに対して開位置及び閉位置に配置が可能であり、開位置にあるときには第一及び第二の対向するフレーム部材はキャリア内部へのアクセスを与える、請求項３に記載のフィルタカートリッジセンブリ。
6. 第一及び第二の対向するフレーム部材は、蝶番接続で互いに結合している、請求項５に記載のフィルタカートリッジセンブリ。
7. さらに、蝶番接続を画定するクリップを含み、第一及び第二のフレーム部材は、そのクリップを縮閉及び拡開することによって、開位置及び閉位置の間を移行する、請求項６に記載のフィルタカートリッジセンブリ。
8. 支持フレーム及び濾過媒体が逆向きに保持されている時、水回収カップが蝶番接続の上方に配置されている、請求項６に記載のフィルタカートリッジセンブリ。
9. 水回収カップは、第一及び第二の対向するフレーム部材によって保有される第一及び第二のカップ部によって画定する、請求項６に記載のフィルタカートリッジセンブリ。
10. 水回収カップは、約０．７オンスに及ぶ水を保持するサイズを画定する、請求項１に記載のフィルタカートリッジアセンブリ。
11. ａ）第一の端及び第二の端を含み、キャリア内部を画定する支持フレームと、
    ｂ）支持フレームの第一の端に位置するハンドルと、
    ｃ）キャリア内部の断面に外接する外周を含み、ハンドルに隣接して位置する水回収カップと、を含むフィルタカートリッジキャリア。
12. 支持フレーム及び濾過媒体がハンドルとは逆向きに保持された時に、カップが上向き開口を含む、請求項１１に記載のカートリッジキャリア。
13. 水回収カップは、約０．７オンスに及ぶ水を保持するサイズを画定する、請求項１１に記載のカートリッジキャリア。
14. 支持フレームはキャリア内部を画定し、キャリア内部の横渡しを与えるように構成された第一及び第二のフレーム部材を含む、請求項１１に記載のカートリッジキャリア。
15. 水回収カップは、それぞれ第一及び第二のフレーム部材によって保有されている第一及び第二のカップ部によって画定される、請求項１４に記載のカートリッジキャリア。
16. 第一及び第二の対向するフレーム部材は、互いに対して開位置及び閉位置に配置が可能であり、開位置にあるときには第一及び第二の対向するフレーム部材がキャリア内部へのアクセスを与える、請求項１４に記載のカートリッジキャリア。
17. 第一及び第二のフレーム部材は、キャリア内部に配置される濾過媒体を保持する横方向横断支持体を含む、請求項１６に記載のキャリアカートリッジ。
18. 第一及び第二の対向するフレーム部材は、蝶番接続で互いに結合している、請求項１６に記載のキャリアカートリッジ。
19. さらに、蝶番接続を画定するクリップを含み、第一及び第二のフレーム部材は、そのクリップを縮閉及び拡開することによって、開位置及び閉位置の間を移行する、請求項１８に記載のカートリッジキャリア。
20. 支持フレーム及び濾過媒体が逆向きに保持されている時、水回収カップが蝶番接続の上方に配置されている、請求項１８に記載のカートリッジキャリア。

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