JP2009070201A - 読影レポート作成システム及び読影レポート作成装置並びに読影レポート作成方法 - Google Patents

Abstract

【課題】経過観察の検査に関する読影レポートを簡便に作成できるようにする。
【解決手段】ＣＰＵは、レポートの作成が指示されると、レポートサーバから過去レポート１３０を読み出す。ＣＰＵは、過去レポート１３０のオリジナル画像リンク情報１１７と、過去レポート１３０に関連する対応情報とを基に、過去レポート１３０のキー画像になった過去画像に対応する現在画像を画像サーバから読み出す。ＣＰＵは、その現在画像からキー画像を作成する。ＣＰＵは、そのキー画像に応じたキー画像情報１１４を構成し、現在レポート１３２に記録する。また、ＣＰＵは、過去レポート１３０に含まれる各情報１１２、１１３、１１５、１１６をコピーし、現在レポート１３２に記録する。ＣＰＵは、この現在レポート１３２を基にレポート作成画面を作成し、テンプレートとしてモニタに表示する。
【選択図】図１３

Description

本発明は、経過観察の検査が行われた際に、過去レポートを基に現在レポートを作成する読影レポート作成システム、及び読影レポート作成装置、並びに読影レポート作成方法に関する。

病院などの医療施設において、ＣＲ（Computed Radiography）装置、ＣＴ（Computed Tomography：コンピュータ断層撮影）装置、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging：磁気共鳴映像）装置、ＰＥＴ（Positron Emission Tomography：ポジトロン断層撮影）装置、超音波診断装置などといった様々な医療検査装置（モダリティ）が普及している。モダリティによって撮影された医用画像は、医師が患者を診断する際などに用いられ、患者の症状を確定する上で大きな役割を担っている。

一般に、各診療科に在籍する医師は、医用画像を基に診断を行う際、その医用画像の読影を放射線科などの検査部門に依頼する。検査部門に在籍する医師は、依頼された医用画像の読影を行い、その結果をレポート（以下、読影レポートと称す）にまとめて依頼元の医師に報告する。各診療科の医師は、この読影レポートを基に患者に対する最終的な診断を行い、診断を確定する。

近年、医療分野では、業務の効率化を図るため、医用画像やカルテなどの電子化が進められている。こうした情勢の下、上述のような読影業務をオンラインで行えるようにしたシステムも、例えば、特許文献１などによって提案されている。

ところで、病院などの医療施設では、病状の経過を観察するため、３ヶ月、６ヶ月、あるいは１年などの期間を空け、患者に対して検査を実施している。こうした経過観察の検査に関する読影が依頼された場合、検査部門に在籍する医師は、検査で取得された現在画像と過去の検査で取得された過去画像とを同時にモニタに表示させる。そして、両者を比較しながら読影を行い、例えば、患部の大きさの変化などを所見として記入し、読影レポートを作成する。

この際、特許文献１記載の読影支援システムでは、過去の検査の読影レポートに記入された所見や診断結果などのコメントを現在の検査の読影レポートに複製し、現在の検査に対するコメントの草案として読影レポートに入力するようにしている。このように草案を入力するようにすれば、検査部門の医師は、草案を書き換えるだけで現在の検査に関する読影レポートを作成することが可能になる。従って、特許文献１記載の読影支援システムによれば、検査部門の医師の手間を省き、経過観察の検査に関する読影レポートの作成を簡便に行うことができる。
特開２００７−１２２６７９号公報

読影レポートには、例えば、検査画像のうち読影診断で注目された注目画像を示すキー画像や、前記注目画像を自動的に読み出すためのリンク情報など、医用画像に関連する情報も含まれている。検査部門の医師の手間を省くことを考慮すれば、コメントのみならず、こうした医用画像に関連する情報も自動的に現在の検査の読影レポートに入力されることが好ましい。しかしながら、特許文献１記載の読影支援システムでは、医用画像に関連する情報について何ら考慮がなされていない。このため、特許文献１記載の読影支援システムでは、経過観察の検査に関する読影レポートを作成する場合にも、キー画像の貼り付けやリンク情報の関連付けなどを医師が手動で行わなければならず、必ずしも読影レポートの作成が簡便であるとは言い難かった。

特に、ＣＴ装置やＭＲＩ装置などで行われる検査の場合、一検査で取得される画像の枚数は、数十から数百枚にも及ぶため、過去の検査でキー画像として用いられた過去画像の撮影位置に対応する現在画像を検索して読み出す操作は、医師にとって非常に煩わしい。このため、キー画像の貼り付けやリンク情報の関連付けなどを行うことなく簡便に読影レポートを作成することができるシステムの登場が望まれていた。

また、医用画像に関連する情報を自動的に現在の検査の読影レポートに入力する方法として、現在画像からキー画像やリンク情報などを作成してしまうことも考えられるが、過去画像、及び現在画像が複数枚に及ぶような場合には、各画像の撮影位置の対応関係の判別が付かないという問題が生じる。さらには、医用画像に関連する情報を過去の検査の読影レポートから複製することも考えられるが、過去の読影レポートから単純に複製したのでは、現在の検査の読影レポートに対して過去画像が関連付けられてしまうという問題が生じる。

本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであって、医用画像に関連する各種の情報を入力することなく、経過観察の検査に関する読影レポートを作成できるようにすることを目的とする。

上記課題を達成するため、本発明の読影レポート作成システムは、過去に被検体に対して行われた検査で取得された過去データと、前記被検体に対して前記検査とほぼ同じ条件の検査を行うことにより新たに取得された現在データとを保管するデータ記憶手段と、前記過去データに含まれる撮影位置が同じでない複数枚の過去画像の読影結果を示す過去レポートと、前記現在データに含まれる撮影位置が同じでない複数枚の現在画像の読影結果を示す現在レポートとを保管するレポート記憶手段と、前記各現在画像と前記各過去画像との撮影位置の対応関係を表す対応情報を作成する対応情報作成手段と、前記対応情報と前記過去レポートとに基づいて、前記現在レポート作成用のテンプレートを作成するテンプレート作成手段と、を備えたことを特徴とする。

なお、前記テンプレート作成手段は、前記過去レポートに含まれる前記過去画像に関連する過去画像関連情報と前記対応情報とから前記現在画像に関連する現在画像関連情報を作成し、この現在画像関連情報を基に前記テンプレートを作成することが好ましい。

また、前記過去画像関連情報には、前記過去レポートに用いられた過去キー画像を表す過去キー画像情報が含まれ、前記テンプレート作成手段は、前記過去キー画像の基になった前記過去画像の撮影位置に対応する前記現在画像を前記対応情報に基づいて前記データ記憶手段から読み出し、その現在画像から現在キー画像と現在キー画像情報とを作成し、作成した前記現在キー画像情報を前記現在画像関連情報に含めることが好ましい。

さらに、前記過去画像関連情報には、前記過去キー画像上に付与されたマークと文字情報とからなるアノテーションを表すアノテーション情報が含まれ、前記テンプレート作成手段は、前記アノテーション情報を複製し、前記現在キー画像の前記アノテーション情報として前記現在画像関連情報に含めることが好ましい。

なお、前記過去画像関連情報には、前記過去レポートに記入されたコメントと前記アノテーションとを関連付けるリンク情報が含まれ、前記テンプレート作成手段は、前記リンク情報を複製して前記現在画像関連情報に含めることが好ましい。

また、前記テンプレート作成手段は、前記過去レポートに記入されたコメントを表すコメント情報を前記テンプレートに複製することが好ましい。さらに、前記コメントには、画像から確認できる状況を示す所見と、この所見から導かれる病状又は印象を示す診断結果との少なくとも一方が含まれることが好ましい。

なお、過去に被検体に対して行われた検査で取得された過去データに含まれる撮影位置が同じでない複数枚の過去画像の読影結果を示す過去レポートを基に、前記被検体に対して前記検査とほぼ同じ条件の検査を行うことにより新たに取得された現在データに含まれる撮影位置が同じでない複数枚の現在画像の読影結果を示す現在レポートを作成する本発明の読影レポート作成装置は、前記各現在画像と前記各過去画像との撮影位置の対応関係を表す対応情報と前記過去レポートとに基づいて、前記現在レポート作成用のテンプレートを作成するテンプレート作成手段を備えたことを特徴とする。

また、過去に被検体に対して行われた検査で取得された過去データに含まれる撮影位置が同じでない複数枚の過去画像の読影結果を示す過去レポートを基に、前記被検体に対して前記検査とほぼ同じ条件の検査を行うことにより新たに取得された現在データに含まれる撮影位置が同じでない複数枚の現在画像の読影結果を示す現在レポートを作成する本発明の読影レポート作成方法は、前記各現在画像と前記各過去画像との撮影位置の対応関係を表す対応情報を作成する対応情報作成ステップと、前記対応情報と前記過去レポートとに基づいて、前記現在レポート作成用のテンプレートを作成するテンプレート作成ステップとを有することを特徴とする。

本発明では、各現在画像と各過去画像との撮影位置の対応関係を表す対応情報と過去レポートとに基づいて、現在レポート作成用のテンプレートを作成するテンプレート作成手段を設けた。テンプレート作成手段は、過去レポートに記入されたコメントをコピーするとともに、過去画像に関連する情報から現在画像に関連する情報を作成し、テンプレートを作成する。これにより、読影医は、テンプレートに記入されたコメントの部分的な書き換えなどを行うだけで、簡便に読影レポートを作成することができる。

図１は、病院などの医療施設に構築される医用ネットワークシステム（読影レポート作成システム）２の構成を概略的に示す説明図である。医用ネットワークシステム２は、外科や内科などの各診療科４に設置された複数台の診療科端末１０と、放射線科などの検査部門６に設置された読影レポート作成端末（読影レポート作成装置）１２と、各診療科端末１０と読影レポート作成端末１２とを相互に接続するＬＡＮ（Local Area Network）１４とで構成されている。また、ＬＡＮ１４には、検査部門６に設置されたＣＴ装置１６、医療施設内の種々の情報を管理する情報管理サーバ１８、ＣＴ装置１６によって撮影されたスライス画像３０（図２参照）などの種々の医用画像を保管する画像サーバ（データ記憶手段）２０、及び医用画像を読影した際の所見や診断結果などがコメントとして記入された読影レポート２４を保管するレポートサーバ（レポート記憶手段）２２が接続されている。

各診療科４に在籍する医師は、患者の診断を行う際、必要に応じて検査部門６に検査を依頼する。検査部門６では、各診療科４からの依頼に応じて患者のスライス画像３０を撮影するとともに、そのスライス画像３０の読影を行う。検査部門６に在籍する医師（以下、読影医と称す）は、スライス画像３０の読影を行うと、その結果を読影レポート２４にまとめて依頼元の医師（以下、依頼医と称す）に報告する。そして、依頼医は、検査部門６からの読影レポート２４を基に最終的な診断を行い、診断を確定する。医用ネットワークシステム２は、各診療科端末１０と読影レポート作成端末１２とをＬＡＮ１４を介して接続し、検査依頼と読影結果の報告とをオンラインで行えるようにすることで、当該医療施設における業務の効率化を図る。なお、読影レポート作成端末１２、情報管理サーバ１８、画像サーバ２０、レポートサーバ２２などは、ＬＡＮ１４に複数台接続されていてもよい。

情報管理サーバ１８は、例えば、ＨＩＳ（Hospital Information System：病院情報システム）サーバや、ＲＩＳ（Radiology Information System：放射線科情報システム）サーバである。情報管理サーバ１８は、患者情報、診療情報、検査情報、会計情報などといった各種の情報を患者毎に管理する。なお、患者情報は、各患者の個人情報を表すものであり、例えば、患者氏名、患者ＩＤ、現住所、生年月日、年齢、性別、家族構成、及び既往歴やアレルギーの有無などが含まれる。

診療情報は、患者に対しての診療の情報であり、例えば、診療日付、診療科、傷病名、診断結果、治療期間、投薬の種類及び量、処方薬局名などが含まれる。なお、治療期間とは、同一傷病に関して医療施設に通院した期間である。検査情報は、診断に際して撮影された医用画像などの情報であり、例えば、検査日付、検査機器、検査方法、検査部位などが含まれる。なお、検査方法とは、正面及び側面などの撮影に対する患者の向きや、造影剤の有無などである。また、検査部位とは、検査の対象となっている頭部、頸部、胸部、腹部、骨盤部、脚部、及びこれらの一部が重複した頭頸部や胸腹部などである。さらに、会計情報には、例えば、診察費用、投薬費用、検査費用、及び保険適用の有無を表す情報などが含まれる。

画像サーバ２０は、いわゆるＰＡＣＳ（Picture Archiving and Communication System for medical application）サーバである。この画像サーバ２０には、ＣＴ装置１６からのスライス画像３０の他に、例えば、ネットワークやメディアなどを介して他の医療施設から送られてきた医用画像や、症状の対比などに用いられる参考用の画像などが保管される。画像サーバ２０に保管された各医用画像は、必要に応じて各診療科端末１０や読影レポート作成端末１２に読み出され、医師による読影や患者への説明などに用いられる。なお、医用画像には、ＣＴ装置１６で撮影されたスライス画像３０の他に、ＣＲ装置やＭＲＩ装置などの他のモダリティで撮影された画像も含むものとする。また、参考用の画像には、モダリティで撮影された症例画像や、イラストレーションによって描かれた解剖図などが含まれる。

レポートサーバ２２は、読影レポート作成端末１２によって電子データとして作成された読影レポート２４を保管し、各診療科端末１０からの要求に応じて保管した読影レポート２４を要求元の診療科端末１０に転送する。

ＣＴ装置１６は、オーダ情報に基づいて患者ＫＲの撮影を行い、図２に示すように、スライス厚などの設定に応じた複数枚のスライス画像３０を一度の検査で取得する。取得された各スライス画像３０は、画像サーバ２０に転送され、検査毎にまとめられた状態で画像サーバ２０に保管される。なお、これ以降では、一度の検査で取得された各スライス画像３０の集合体を、ボリュームデータ３２と称す。また、複数の部位を含むボリュームデータ３２を取得する際には、各部位を連続的に撮影するようにしてもよいし、部位毎に断続的に撮影するようにしてもよい。

図２に示すように、各スライス画像３０は、画像データ３４ａを記録する画像記録領域３４と、メタデータを記録するタグ領域３６とを有している。スライス画像３０のタグ領域３６には、例えば、患者ＩＤ３６ａ、検査ＩＤ３６ｂなどの各種の情報がメタデータとして記録される。患者ＩＤ３６ａは、どの患者ＫＲのスライス画像３０であるかを識別する際などに用いられる。検査ＩＤ３６ｂは、例えば、検査毎に付与される固有の番号である。この検査ＩＤ３６ｂは、どの検査時に撮影されたスライス画像３０であるかの識別を可能にし、各スライス画像３０をボリュームデータ３２として管理する際などに用いられる。

なお、タグ領域３６に記録されるメタデータは、上記に限定されるものではなく、各スライス画像３０の識別などが可能であれば、他の如何なる情報が記録されていてもよい。また、このようなタグ領域３６を有する医用画像のファイル形式として、例えば、ＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communications in Medicine）形式が用いられる。

図３は、読影レポート作成端末１２の構成を概略的に示すブロック図である。読影レポート作成端末１２は、周知のパーソナルコンピュータやワークステーションなどであり、読影レポート作成端末１２の各部を統括的に制御するＣＰＵ（テンプレート作成手段）４０と、医用ネットワーク２に係る各種のプログラムなどを記憶するＨＤＤ４１と、種々の操作画面などを表示するためのメインモニタ４２と、スライス画像３０を表示するための画像表示用モニタ４３と、周知の入力デバイスであるマウス４４及びキーボード４５と、読影レポート作成端末１２をＬＡＮ１４に接続するための通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）４６とを備えている。また、これらの各部は、バス４７を介して互いに接続されている。ＣＰＵ４０は、ＨＤＤ４１に記憶された各種のプログラムを読み出し、読み出したプログラムを逐次処理することによって、読影レポート作成端末１２を制御する。

読影レポート作成端末１２は、２台のモニタ４２、４３を有する、いわゆるデュアルモニタ構成になっている。画像表示用モニタ４３には、例えば、スライス画像３０を鮮明に表示できるように高精細なモニタが用いられる。読影医は、画像表示用モニタ４３にスライス画像３０を表示して読影を行うとともに、メインモニタ４２に表示された画面を介して読影レポート２４の作成を行う。このように、２台のモニタ４２、４３を設け、読影と読影レポートの作成とを、それぞれ別々の画面で行えるようにすることにより、検査部門６における読影業務の効率化を図ることができる。なお、読影レポート作成端末１２に設けられるモニタの数は、２つに限ることなく、１つでもよいし、３つ以上でもよい。

図４は、画像サーバ２０の構成を概略的に示すブロック図である。画像サーバ２０は、画像サーバ２０の各部を統括的に制御するＣＰＵ５０と、医用ネットワーク２に係る各種のプログラムなどを記憶するストレージユニット５１と、対応情報５８を作成する対応情報作成部（対応情報作成手段）５２と、画像サーバ２０をＬＡＮ１４に接続するための通信Ｉ／Ｆ５３とを備えている。また、これらの各部は、バス５４を介して互いに接続されている。ＣＰＵ５０は、ストレージユニット５１に記憶された各種のプログラムを読み出し、読み出したプログラムを逐次処理することによって、画像サーバ２０を制御する。

ストレージユニット５１には、ボリュームデータ３２などの各種の医用画像を保管する画像データベース（ＤＢ）５５と、対応情報作成部５２が作成した対応情報５８を保管する対応情報ＤＢ５６とが構築されている。ストレージユニット５１は、例えば、複数のＨＤＤを連装したディスクアレイである。なお、本例では、各種のプログラムや医用画像などを同じストレージユニット５１に保管するようにしているが、それぞれを個別のストレージユニットに保管するようにしてもよい。

病院などの医療施設では、病状の経過を観察するため、３ヶ月、６ヶ月、あるいは１年などの期間を空け、患者に対して検査を実施している。検査部門６では、再検査を行う場合、前回の検査で撮影されたスライス画像３０との比較が行えるように、前回の検査とほぼ同じ条件で撮影を行い、所望の患部に対する位置や表示状態が前回のスライス画像３０と同じ状態のスライス画像３０を取得する。

対応情報作成部５２は、上述のように経過観察が行われた際に、前回の検査で取得されたボリュームデータ３２に含まれる各スライス画像３０と、再検査で新たに取得されたボリュームデータ３２に含まれる各スライス画像３０との対応関係を表す対応情報５８を作成する。

対応情報作成部５２は、ＣＴ装置１６から新たなボリュームデータ３２が送られてくると、そのボリュームデータ３２に含まれるスライス画像３０のタグ領域３６を参照し、患者ＩＤ３６ａ、検査ＩＤ３６ｂを確認する。タグ領域３６を確認した対応情報作成部５２は、情報管理サーバ１８にアクセスし、確認した患者ＩＤ３６ａ、検査ＩＤ３６ｂを基に、そのボリュームデータ３２の検査情報を読み出す。

検査情報を読み出した対応情報作成部５２は、その検査情報を基に情報管理サーバ１８を検索し、当該患者に対して同じ条件の検査が行われているか否かを確認することによって、ＣＴ装置１６から送られたボリュームデータ３２が、初回検査で取得されたものであるか再検査で取得されたものであるかを判定する。対応情報作成部５２は、ボリュームデータ３２が初回検査で取得されたものであると判定した場合、そのボリュームデータ３２を画像ＤＢ５５に保管する。

一方、対応情報作成部５２は、ボリュームデータ３２が再検査で取得されたものであると判定した場合、情報管理サーバ１８の検索結果を基に、前回の検査のボリュームデータ３２を画像ＤＢ５５から読み出す。前回の検査のボリュームデータ３２を読み出した対応情報作成部５２は、図５に示すように、再検査で新たに取得されたボリュームデータ３２に含まれるスライス画像３０の撮影位置が、前回の検査で取得されたボリュームデータ３２のどのスライス画像３０に対応しているかの判定を、各スライス画像３０のそれぞれに対して実施する。なお、これ以降においては、図５に示すように、再検査で新たに取得されたボリュームデータ３２を現在データ６０、現在データ６０に含まれる各スライス画像３０を現在画像６２と称す。また、前回の検査で取得されたボリュームデータ３２を過去データ６４、過去データ６４に含まれる各スライス画像３０を過去画像６６と称す。

現在画像６２の撮影位置が、どの過去画像６６に対応しているかの判定は、例えば、検査情報に含まれる撮影開始位置、撮影終了位置の情報、及びスライス厚の情報などを基に、各画像６２、６６の撮影位置を算出することによって行われる。各現在画像６２のそれぞれに対して判定を行った対応情報作成部５２は、その判定結果を対応情報５８として作成する。なお、各画像６２、６６の対応付けの方法は、上記に限ることなく、例えば、画像解析などによって行ってもよい。

対応情報５８は、例えば、図６に示すように、現在画像６２の撮影位置が過去画像６６の何枚目に対応しているかを示す表形式のデータとして作成される。対応情報５８を作成した対応情報作成部５２は、その対応情報５８を対応情報ＤＢ５６に保管するとともに、現在データ６０と過去データ６４とを画像ＤＢ５５に保管する。また、作成された対応情報５８は、例えば、患者ＩＤや検査ＩＤなどがメタデータとして付与されることにより、現在データ６０と関連付けられる。

対応情報作成部５２は、このように対応情報５８を作成することにより、各現在画像６２と各過去画像６６とを対応付ける。なお、各画像６２、６６の対応付けの方法については、例えば、特開２００７−０６６０１６号公報に詳細に説明されている。また、本例では、対応情報５８を表形式の１つのデータとして作成したが、対応情報５８は、これに限ることなく、例えば、各現在画像６２のタグ領域３６に対応する過去画像６６の情報をメタデータとして記録するなどのように、現在画像６２毎に作成してもよい。さらに、対応情報５８は、読影医などが各画像６２、６６の対応付けを行うことにより、マニュアルで作成、編集ができるようにしてもよい。

図７は、読影レポート作成端末１２の画像表示用モニタ４３に表示される画像表示画面７０の一例を示す説明図である。画像表示画面７０は、例えば、検査依頼の選択画面（図示は省略）などから所定の検査依頼を選択することによって画像表示用モニタ４３に表示される。

画像表示画面７０には、現在画像６２が表示される画像表示領域７２が設けられている。この画像表示領域７２の右端には、スクロールバー７４が設けられている。また、画像表示画面７０には、ポインタ７６が表示される。ポインタ７６は、マウス４４の操作に連動して画面上を移動する。

読影レポート作成端末１２のＣＰＵ４０は、受付済みの依頼リストから１件の検査依頼が選択されて、画像表示が指示されると、画像サーバ２０の画像ＤＢ５５にアクセスし、選択された検査依頼の現在データ６０を画像ＤＢ５５から読み出す。そして、ＣＰＵ４０は、読み出した現在データ６０に含まれる各現在画像６２を画像表示領域７２に撮影順に並べるようにして画像表示画面７０を構成し、画像表示用モニタ４３に表示する。

また、ＣＰＵ４０は、図７に示すように、画像表示画面７０に対してほぼ最大となるように現在画像６２を表示する。画像表示画面７０に表示される現在画像６２は、画像表示領域７２をスクロールさせることによって切り替えられる。画像表示領域７２のスクロールは、例えば、マウス４４に設けられたホイールを回転させたり、スクロールバー７４をドラッグしたりすることによって行われる。なお、現在画像６２の表示方法は、上記に限ることなく、例えば、複数の現在画像６２を画像表示画面７０に並べて表示するようにしてもよい。

図８は、メインモニタ４２に表示されるレポート作成画面８０の一例を示す説明図である。レポート作成画面８０は、画像表示画面７０と同様に、所定の検査依頼を選択することなどによって、メインモニタ４２に表示される。レポート作成画面８０には、画像表示画面７０と共通のポインタ７６が表示される。デュアルモニタ構成の読影レポート作成端末１２では、マウス４４の操作量に応じて、画像表示画面７０とレポート作成画面８０との間を共通のポインタ７６が行き来する。

レポート作成画面８０には、各種の情報を表示するための情報表示領域８１と、所見や診断結果などのコメントを入力するためのコメント入力領域８２と、キー画像９０を貼り付けるためのキー画像貼付領域８３とが設けられている。情報表示領域８１には、患者情報表示ボックス８５と検査情報表示ボックス８６とが設けられている。各ボックス８５、８６には、選択した検査依頼の検査に関する患者情報、検査情報などが、それぞれ表示される。

コメント入力領域８２には、画像から確認できる状況を示す所見をコメントとして入力するためのテキスト入力ボックス８７と、所見から導かれる病状や印象などを示す診断結果をコメントとして入力するためのテキストボックス８８と、読影レポート２４の作成終了を指示するための完了ボタン８９とが設けられている。なお、読影レポート２４に記入されるコメントは、所見と診断結果とに限ることなく、例えば、今後の対応案やその他の備考などを含めるようにしてもよい。

画像表示画面７０を介して各現在画像６２の読影を行った読影医は、キーボード４５を介して各テキスト入力ボックス８７、８８に所見、及び診断結果を記入し、読影レポート２４を作成する。そして、読影レポート２４を作成した読影医は、マウス４４を操作して完了ボタン８９をクリックすることにより、読影レポート２４の作成を終了する。読影レポート作成端末１２のＣＰＵ４０は、完了ボタン８９がクリックされたことに応じて、作成された読影レポート２４をレポートサーバ２２に保管する。また、ＣＰＵ４０は、読影レポート２４の作成が終了すると、例えば、メールなどによって依頼医に読影の終了を通知する。

キー画像貼付領域８３には、読影診断で注目された現在画像６２がキー画像９０として貼り付けられる。キー画像９０は、現在画像６２に拡大／縮小、階調処理などの画像処理を施すことによって作成される。また、キー画像９０は、例えば、画像表示画面７０に表示された現在画像６２をキー画像貼付領域８３にドラッグアンドドロップすることによって作成され、キー画像貼付領域８３に貼り付けられる。

キー画像９０には、読影医が患部や病変と認めた関心領域の位置を示すマークと文字情報とからなるアノテーション９１、９２がオーバーレイ表示される。アノテーション９１、９２は、例えば、マウス４４でキー画像９０上の所定の位置を指示し、キーボード４５を介して文字情報を入力することにより、キー画像９０にオーバーレイ表示される。キー画像９０、及び各アノテーション９１、９２は、読影レポート２４の一部としてレポートサーバ２２に保管される。なお、図８では、１枚のキー画像９０と２つのアノテーション９１、９２とを示しているが、キー画像、及びアノテーションは、読影によって読み取られた患部の数などに応じて適宜設けられる。

また、キー画像貼付領域８３には、コメント入力領域８２に入力された各所見や診断結果と各アノテーション９１、９２とをリンク付けするためのアノテーションリンクボタン９４が設けられている。読影レポート作成端末１２のＣＰＵ４０は、このアノテーションリンクボタン９４がクリックされたことに応じて、所見や診断結果とアノテーションとのリンク付けの処理を開始する。所見や診断結果とアノテーションとのリンク付けは、例えば、各テキスト入力ボックス８７、８８に記入された所見や診断結果の所定の文字列をドラッグして選択した後、対応するアノテーションをクリックすることによって行われる。例えば、患部１に対応する所見とアノテーション９１とをリンク付けする場合には、テキスト入力ボックス８７内の患部１に対応する所見をドラッグして選択し、図９に示すようにハイライト表示させた状態で、患部１に対応するアノテーション９１をクリックする。これにより、患部１に対応する所見とアノテーション９１とがリンク付けされる。

ＣＰＵ４０は、上述のようにリンク付けが行われると、所見や診断結果とアノテーションとの対応関係を表すアノテーションリンク情報を作成する。アノテーションリンク情報は、例えば、所見や診断結果の開始位置、終了位置の情報と、アノテーションの識別情報とによって構成される。作成されたアノテーションリンク情報は、例えば、読影レポート２４にメタデータとして記録される。

所見や診断結果とアノテーションとをリンク付けしておくと、例えば、依頼医が読影レポート２４を参照する際に、所見や診断結果の所定の文字列、あるいは所定のアノテーションの上にポインタを置いたことに応じて、対応する所見や診断結果とアノテーションとを強調表示することなどができる。このように、強調表示などを行うと、記入された所見や診断結果と患部の位置との対応関係が明確になり、読影レポート２４を参照する際の見易さを向上させることができる。

図１０は、レポート作成画面８０を介して作成される読影レポート２４の構成を概略的に示す説明図である。読影レポート２４は、読影レポート２４の内容を表す各種の情報を記録するレポートデータ記録領域１００と、メタデータを記録するタグ領域１０２とを有している。レポートデータ記録領域１００には、例えば、患者情報表示ボックス８５に表示される患者情報１１０、検査情報表示ボックス８６に表示される検査情報１１１、テキスト入力ボックス８７に記入された所見の文字列を表す所見情報１１２、テキスト入力ボックス８８に記入された診断結果の文字列を表す診断結果情報１１３、キー画像貼付領域８３に貼り付けられたキー画像９０を表すキー画像情報１１４、キー画像９０にオーバーレイ表示された各アノテーション９１、９２を表すアノテーション情報１１５などが記録される。

なお、キー画像情報１１４は、キー画像９０の画像データそのものを表すものでもよいし、キー画像９０の保管先のアドレスなどを表すものでもよい。また、アノテーション情報１１５は、例えば、各アノテーション９１、９２を識別するための識別情報、各アノテーション９１、９２の位置を表す座標情報、及び入力された文字情報などによって構成される。

一方、タグ領域１０２には、例えば、アノテーションリンク情報１１６、オリジナル画像リンク情報１１７などが記録される。アノテーションリンク情報１１６は、前述のように、所見や診断結果とアノテーションとのリンク付けを行うことによって作成され、タグ領域１０２に記録される。オリジナル画像リンク情報１１７は、キー画像９０と基になった医用画像とをリンク付けするための情報であり、具体的には、キー画像９０の基になった医用画像の保管先のアドレスである。オリジナル画像リンク情報１１７は、例えば、医用画像をキー画像貼付領域８３にドラッグアンドドロップしてキー画像９０を作成した際に、タグ領域１０２に記録される。このように、オリジナル画像リンク情報１１７によってキー画像９０と基になった医用画像とをリンク付けておくことにより、例えば、依頼医が読影レポート２４を参照した際に、キー画像９０をクリックすることによって、検索する手間を掛けることなく基になった医用画像を自動的に読み出すことができる。

図１１は、検査依頼の選択画面などから所定の検査依頼を選択した際に、レポート作成画面８０に先んじてメインモニタ４２に表示される作成モード選択画面１２０の一例を示す説明図である。読影レポート作成端末１２は、何も記入されていない状態から新たに読影レポート２４を作成する新規作成モードと、過去に作成された読影レポート２４の内容を複製し、これをテンプレートとして利用して新たな読影レポート２４を作成する過去レポート利用モードとを有している。作成モード選択画面１２０は、各モードを選択するための画面であり、新規作成モードを選択するための新規作成モード選択ボタン１２１と、過去レポート利用モードを選択するための過去レポート利用モード選択ボタン１２２とが設けられている。

読影レポート作成端末１２のＣＰＵ４０は、新規作成モード選択ボタン１２１のクリックによって新規作成モードが選択されると、各テキスト入力ボックス８７、８８、及びキー画像貼付領域８３が空欄の状態のレポート作成画面８０をメインモニタ４２に表示する。新規作成モードを選択した読影医は、所見や診断結果の記入、キー画像９０の貼り付け、アノテーション９１、９２の表示、所見や診断結果と各アノテーション９１、９２とのリンク付けなどを行って、読影レポート２４を作成する。

一方、ＣＰＵ４０は、過去レポート利用モード選択ボタン１２２のクリックによって過去レポート利用モードが選択されると、情報管理サーバ１８にアクセスし、選択された検査依頼の患者に対して同じ条件の検査が行われているか否かを確認することによって、その検査依頼が、初回検査に関するものであるか、経過観察の検査に関するものであるかを判定する。

ＣＰＵ４０は、選択された検査依頼が初回検査に関するものであると判定した場合、図１２に示すように、ウィンドウ１２４を作成モード選択画面１２０の上に表示し、複製する読影レポート２４が存在しないことを読影医に報知する。ウィンドウ１２４を表示したＣＰＵ４０は、ウィンドウ１２４内に設けられたＯＫボタン１２５がクリックされたことに応じて、新規作成モードで読影レポート２４の作成を開始する。なお、読影医に対する報知は、ウィンドウ１２４に限ることなく、例えば、音声や専用のランプなどによって行ってもよい。また、上記のように警告表示を行う代わりに、作成モード選択画面１２０を表示する際に再検査か否かの判定を行って、初回検査と判定された場合には、過去レポート利用モード選択ボタン１２２をクリックできないようにしておくか、あるいは、過去レポート利用モード選択ボタン１２２を表示しないようにしてもよい。

一方、ＣＰＵ４０は、選択された検査依頼が再検査に関するものであると判定した場合、レポートサーバ２２にアクセスし、選択された検査依頼の前回の検査に対して作成された読影レポート２４をレポートサーバ２２から読み出す。なお、これ以降では、前回の検査に対して作成された読影レポート２４を過去レポート１３０（図１３参照）と称す。また、過去レポート１３０を基に新たに作成する読影レポート２４を現在レポート１３２（図１３参照）と称す。

過去レポート１３０を読み出したＣＰＵ４０は、図１３に示すように、過去レポート１３０に含まれる所見情報１１２、診断結果情報１１３、アノテーション情報１１５、アノテーションリンク情報１１６をコピーし、現在レポート１３２に記録する。

各情報１１２、１１３、１１５、１１６を現在レポート１３２にコピーしたＣＰＵ４０は、過去レポート１３０のオリジナル画像リンク情報１１７を参照し、過去レポート１３０のキー画像９０になった過去画像６６を確認する。過去画像６６を確認したＣＰＵ４０は、画像サーバ２０にアクセスし、その過去画像６６に対応する対応情報５８を対応情報ＤＢ５６から読み出す。対応情報５８を読み出したＣＰＵ４０は、その対応情報５８を参照し、過去画像６６の撮影位置に対応する現在画像６２を確認する。

現在画像６２を確認したＣＰＵ４０は、画像サーバ２０にアクセスし、その現在画像６２を画像ＤＢ５５から読み出す。現在画像６２を読み出したＣＰＵ４０は、その現在画像６２に応じたオリジナル画像リンク情報１１７を構成し、現在レポート１３２のタグ領域１０２に記録する。また、ＣＰＵ４０は、オリジナル画像リンク情報１１７を現在レポート１３２に記録するとともに、読み出した現在画像６２からキー画像９０を作成する。キー画像９０を作成したＣＰＵ４０は、そのキー画像９０に応じたキー画像情報１１４を構成し、現在レポート１３２のレポートデータ記録領域１００に記録する。

このように、ＣＰＵ４０は、過去レポート利用モードが選択されると、過去レポート１３０に含まれる過去画像６６に関連する各種の情報を現在レポート１３２に記録する。そして、ＣＰＵ４０は、この現在レポート１３２を基にレポート作成画面８０を作成し、作成したレポート作成画面８０をテンプレートとしてメインモニタ４２に表示する。なお、患者情報１１０、及び検査情報１１１は、例えば、検査依頼に含まれる検査ＩＤなどに基づいて、情報管理サーバ１８から必要な情報を読み出すことにより、レポートデータ記録領域１００に記録される。

これにより、過去レポート利用モードを選択した場合には、過去レポート１３０に記入した所見、及び診断結果が各テキスト入力ボックス８７、８８に記入された状態でレポート作成画面８０が表示される。また、過去レポート利用モードで表示されるレポート作成画面８０には、過去レポート１３０に貼り付けられたキー画像９０と同じ撮影位置の現在画像６２から新たに作成されたキー画像９０がキー画像貼付領域８３に表示されるとともに、過去レポート１３０と同じ位置にアノテーションが表示される。従って、過去レポート利用モードを選択した場合、読影医は、所見や診断結果の部分的な書き換えなどを行うだけで、経過観察に関する現在レポート１３２を簡便に作成することができる。

次に、図１４に示すフローチャートを参照しながら、上記構成による医用ネットワークシステム２の作用について説明する。検査部門６に在籍する読影医は、読影レポート作成端末１２を介して医用画像の読影、及び現在レポート１３２の作成を行う。読影医は、読影レポート作成端末１２のメインモニタ４２に表示される選択画面（図示は省略）から特定の検査依頼を選択することにより、読影を開始する。

特定の検査依頼を選択して読影を開始すると、作成モード選択画面１２０（図１１参照）がメインモニタ４２に表示される。読影医は、マウス４４を操作し、新規作成モード選択ボタン１２１、過去レポート利用モード選択ボタン１２２のどちらかをクリックすることにより、新規作成モードで現在レポート１３２を作成するか、過去レポート利用モードで現在レポート１３２を作成するかを選択する。

新規作成モード選択ボタン１２１をクリックして新規作成モードを選択すると、各テキスト入力ボックス８７、８８、及びキー画像貼付領域８３が空欄の状態のレポート作成画面８０がメインモニタ４２に表示される。また、これと同時に、選択された検査依頼に対応する現在データ６０が画像ＤＢ５５から読み出され、現在画像６２を表示した画像表示画面７０（図７参照）が画像表示用モニタ４３に表示される。読影医は、画像表示画面７０を介して現在データ６０に含まれる各現在画像６２の読影を行う。そして、所見や診断結果の記入、キー画像９０の貼り付け、アノテーション９１、９２の表示、所見や診断結果と各アノテーション９１、９２とのリンク付けなどを行って、読影レポート２４を作成する。

一方、過去レポート利用モード選択ボタン１２２をクリックして過去レポート利用モードを選択すると、選択画面を介して選択された検査依頼が、初回検査に関するものであるか、経過観察の再検査に関するものであるかの判定が行われる。選択された検査依頼が初回検査に関するものであると判定されると、作成モード選択画面１２０の上にウィンドウ１２４（図１２参照）が表示され、複製する過去レポート１３０が存在しないことが読影医に報知される。読影医は、ウィンドウ１２４を介して過去レポート１３０が存在しないことを確認した後、ＯＫボタン１２５をクリックする。ＯＫボタン１２５をクリックすると、新規作成モードに設定し直され、各テキスト入力ボックス８７、８８、及びキー画像貼付領域８３が空欄の状態のレポート作成画面８０がメインモニタ４２に表示される。

一方、選択された検査依頼が再検査に関するものであると判定されると、選択された検査依頼の過去レポート１３０がレポートサーバ２２から読み出される。過去レポート１３０が読み出されると、過去レポート１３０に含まれる所見情報１１２、診断結果情報１１３、アノテーション情報１１５、アノテーションリンク情報１１６がコピーされ、現在レポート１３２に記録される。

各情報１１２、１１３、１１５、１１６が現在レポート１３２にコピーされると、前述のように、過去レポート１３０に記録されたオリジナル画像リンク情報１１７を基に対応情報５８が参照され、その対応情報５８から過去画像６６の撮影位置に対応する現在画像６２が確認される。そして、確認された現在画像６２が画像ＤＢ５５から読み出される。

現在画像６２が読み出されると、その現在画像６２に応じたオリジナル画像リンク情報１１７が構成され、現在レポート１３２のタグ領域１０２に記録される。オリジナル画像リンク情報１１７が記録されると、読み出された現在画像６２からキー画像９０が作成される。キー画像９０が作成されると、そのキー画像９０に応じたキー画像情報１１４が構成され、現在レポート１３２のレポートデータ記録領域１００に記録される。なお、各情報の作成、記録の手順は、上記に限定されるものではない。

各情報１１２、１１３、１１４、１１５、１１６、１１７が現在レポート１３２に記録されると、その現在レポート１３２を基にレポート作成画面８０が作成され、現在レポート１３２作成用のテンプレートとしてメインモニタ４２に表示される。これにより、過去レポート利用モードを選択した場合には、過去レポート１３０に記入した所見や診断結果が各テキスト入力ボックス８７、８８に記入された状態でレポート作成画面８０が表示される。また、過去レポート利用モードで表示されるレポート作成画面８０には、過去レポート１３０に貼り付けられたキー画像９０と同じ撮影位置の現在画像６２から新たに作成されたキー画像９０がキー画像貼付領域８３に表示されるとともに、過去レポート１３０と同じ位置にアノテーションが表示される。従って、過去レポート利用モードを選択した場合、読影医は、過去画像６６に対応する現在画像６２の検索や、キー画像９０の貼り付けなどといった操作を行う必要がなく、所見や診断結果の部分的な書き換えなどを行うだけで、経過観察に関する現在レポート１３２を簡便に作成することができる。

なお、上記実施形態では、現在画像６２、過去画像６６としてＣＴ装置１６で撮影されるスライス画像３０を示したが、現在画像６２、過去画像６６は、これに限ることなく、例えば、ＭＲＩ装置やＰＥＴ装置などで撮影されたものなどであってもよい。また、上記実施形態では、患者ＫＲの体軸方向と直交する、いわゆるアキシャル像をスライス画像３０として示しているが、スライス画像３０は、サジタル像やコロナル像などであってもよい。さらに、現在画像６２、過去画像６６は、断層画像に限ることなく、例えば、ＣＲ装置で取得される透過画像などであってもよい。

また、上記実施形態では、過去に行われた検査が１回だけの場合を例に説明しているが、経過観察では、過去に複数回の検査が実施されている場合もある。このような場合には、過去レポート利用モードで現在レポート１３２を作成する際に、複数回の各検査の中から複製する過去レポート１３０を読影医が選択できるようにしてもよい。

さらに、上記実施形態では、上記実施形態では、画像サーバ２０で対応情報５８を作成するようにしたが、これに限ることなく、例えば、診療科端末１０や読影レポート作成端末１２などで対応情報５８を作成するようにしてもよい。

なお、上記実施形態では、患者ＫＲを被検体とする医用ネットワークシステム２に本発明を適用した例を示したが、本発明は、これに限ることなく、例えば、動物などを被検体として検査するシステムや、物品を被検体として非破壊検査を行うシステムなどに適用してもよい。

また、上記実施形態では、１つの医療施設内で用いられるシステムに本発明を適用した例を示したが、本発明は、これに限ることなく、例えば、複数の医療施設をネットワークを介して接続することにより構築されるシステムに本発明を適用してもよい。さらに、本発明は、プログラムの態様で構成されるものであってもよい。

医用ネットワークシステムの構成を概略的に示す説明図である。 ボリュームデータと各スライス画像との構成を概略的に示す説明図である。 読影レポート作成端末の構成を概略的に示すブロック図である。 画像サーバの構成を概略的に示すブロック図である。 現在データと過去データとの対応付けの概念を示す説明図である。 対応情報の一例を示す説明図である。 画像表示画面の一例を示す説明図である。 レポート作成画面の一例を示す説明図である。 所見をハイライト表示させた状態を示す説明図である。 読影レポートの構成を概略的に示す説明図である。 作成モード選択画面の一例を示す説明図である。 作成モード選択画面の上に警告用のウィンドウを表示した状態を示す説明図である。 過去レポートから現在レポートに各情報を複製する概念を示す説明図である。 読影レポートの作成手順を概略的に示すフローチャートである。

符号の説明

２ 医用ネットワークシステム（読影レポート作成システム）
１２ 読影レポート作成端末（読影レポート作成装置）
２０ 画像サーバ（データ記憶手段）
２２ レポートサーバ（レポート記憶手段）
２４ 読影レポート
４０ ＣＰＵ（テンプレート作成手段）
５２ 対応情報作成部（対応情報作成手段）
５８ 対応情報
６０ 現在データ
６２ 現在画像
６４ 過去データ
６６ 過去画像
１３０ 過去レポート
１３２ 現在レポート

Claims (9)

1. 過去に被検体に対して行われた検査で取得された過去データと、前記被検体に対して前記検査とほぼ同じ条件の検査を行うことにより新たに取得された現在データとを保管するデータ記憶手段と、
   前記過去データに含まれる撮影位置が同じでない複数枚の過去画像の読影結果を示す過去レポートと、前記現在データに含まれる撮影位置が同じでない複数枚の現在画像の読影結果を示す現在レポートとを保管するレポート記憶手段と、
   前記各現在画像と前記各過去画像との撮影位置の対応関係を表す対応情報を作成する対応情報作成手段と、
   前記対応情報と前記過去レポートとに基づいて、前記現在レポート作成用のテンプレートを作成するテンプレート作成手段と、を備えたことを特徴とする読影レポート作成システム。
2. 前記テンプレート作成手段は、前記過去レポートに含まれる前記過去画像に関連する過去画像関連情報と前記対応情報とから前記現在画像に関連する現在画像関連情報を作成し、この現在画像関連情報を基に前記テンプレートを作成することを特徴とする請求項１記載の読影レポート作成システム。
3. 前記過去画像関連情報には、前記過去レポートに用いられた過去キー画像を表す過去キー画像情報が含まれ、
   前記テンプレート作成手段は、前記過去キー画像の基になった前記過去画像の撮影位置に対応する前記現在画像を前記対応情報に基づいて前記データ記憶手段から読み出し、その現在画像から現在キー画像と現在キー画像情報とを作成し、作成した前記現在キー画像情報を前記現在画像関連情報に含めることを特徴とする請求項２記載の読影レポート作成システム。
4. 前記過去画像関連情報には、前記過去キー画像上に付与されたマークと文字情報とからなるアノテーションを表すアノテーション情報が含まれ、
   前記テンプレート作成手段は、前記アノテーション情報を複製し、前記現在キー画像の前記アノテーション情報として前記現在画像関連情報に含めることを特徴とする請求項３記載の読影レポート作成システム。
5. 前記過去画像関連情報には、前記過去レポートに記入されたコメントと前記アノテーションとを関連付けるリンク情報が含まれ、
   前記テンプレート作成手段は、前記リンク情報を複製して前記現在画像関連情報に含めることを特徴とする請求項４記載の読影レポート作成システム。
6. 前記テンプレート作成手段は、前記過去レポートに記入されたコメントを表すコメント情報を前記テンプレートに複製することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の読影レポート作成システム。
7. 前記コメントには、画像から確認できる状況を示す所見と、この所見から導かれる病状又は印象を示す診断結果との少なくとも一方が含まれることを特徴とする請求項５又は６記載の読影レポート作成システム。
8. 過去に被検体に対して行われた検査で取得された過去データに含まれる撮影位置が同じでない複数枚の過去画像の読影結果を示す過去レポートを基に、前記被検体に対して前記検査とほぼ同じ条件の検査を行うことにより新たに取得された現在データに含まれる撮影位置が同じでない複数枚の現在画像の読影結果を示す現在レポートを作成する読影レポート作成装置において、
   前記各現在画像と前記各過去画像との撮影位置の対応関係を表す対応情報と前記過去レポートとに基づいて、前記現在レポート作成用のテンプレートを作成するテンプレート作成手段を備えたことを特徴とする読影レポート作成装置。
9. 過去に被検体に対して行われた検査で取得された過去データに含まれる撮影位置が同じでない複数枚の過去画像の読影結果を示す過去レポートを基に、前記被検体に対して前記検査とほぼ同じ条件の検査を行うことにより新たに取得された現在データに含まれる撮影位置が同じでない複数枚の現在画像の読影結果を示す現在レポートを作成する読影レポート作成方法において、
   前記各現在画像と前記各過去画像との撮影位置の対応関係を表す対応情報を作成する対応情報作成ステップと、
   前記対応情報と前記過去レポートとに基づいて、前記現在レポート作成用のテンプレートを作成するテンプレート作成ステップとを有することを特徴とする読影レポート作成方法。

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