JP2009037181A - 現像装置、プロセスカートリッジ、画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】非磁性のトナーと磁性のキャリアからなる２成分現像剤を収容する現像剤収容部と、現像剤担持体と、回転により現像剤を攪拌して前記トナーを分散させる軸装楕円板からなる攪拌部材と、前記攪拌部材が配置された攪拌部材領域での現像剤のトナー濃度を検知する磁気センサを備え、前記磁気センサのセンサ面がセンサ周囲の部材よりも前記攪拌部材側に突出するよう設置された現像装置において、磁気センサが攪拌部材領域のトナー濃度を正確に検知することで適切なトナー濃度制御を実現し、高画質な現像を可能とする現像装置、プロセスカートリッジ、画像形成装置を提供すること。
【解決手段】攪拌部材８と磁気センサ１６とのギャップＧを０．５ｍｍ以下とした。
【選択図】図７

Description

本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、複合機等の電子写真プロセスにおける現像装置、及びこれを搭載したプロセスカートリッジ、画像形成装置に関する。

トナーとキャリアからなる２成分現像剤を収容する現像剤収容部と、現像剤担持体と、回転により現像剤を攪拌して前記トナーを分散させる攪拌部材と、前記攪拌部材が配置された攪拌部材領域での現像剤のトナー濃度を検知するトナー濃度検知センサを備え、上記トナー濃度検知センサのトナー濃度を検知するための検知面が該検知面近傍の上記現像剤収容部内壁面よりも攪拌回転部材の回転軌跡外周に近接するように、上記トナー濃度検知センサを設けた現像装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

上記現像装置において、トナー濃度を検知するための検知面（センサ面）は、周囲の部材（ケース）に対して攪拌ローラ側に突き出ている。これは、センサ面上での現像剤の滞留を防ぐためである。仮にセンサ面が周囲の形状に対して凹になっている（埋没状態にある）と、その部分で現像剤の滞留が起こるため、センサが正しいトナー濃度を検知できなくなり、適切なトナー濃度制御が困難になる。

例えば、現像剤の滞留が起きると、トナーが補給、消費されても滞留部分にその影響が反映されなくなる。その結果、画像品質の低下につながる。ただし、特許文献１に開示の構成にしても、攪拌部材側に突き出たセンサの部分が障害となり、センサ面上で現像剤の滞留が起こることがあり、現像剤の滞留を完全には防ぐことはできない。

特開平９−３０５０１５号公報

本発明は、磁気センサが攪拌部材領域のトナー濃度を正確に検知することで適切なトナー濃度制御を実現し、高画質な現像を可能とする現像装置、プロセスカートリッジ、画像形成装置を提供することにある。

前記課題を達成するため請求項１に係る発明は、非磁性のトナーと磁性のキャリアからなる２成分現像剤を収容する現像剤収容部と、現像剤担持体と、回転により現像剤を攪拌して前記トナーを分散させる攪拌部材と、前記攪拌部材が配置された攪拌部材領域での現像剤のトナー濃度を検知する磁気センサを備えた現像装置において、前記攪拌部材と前記磁気センサとのギャップを０．５ｍｍ以下にした。
請求項２に係る発明は、請求項１記載の現像装置において、前記攪拌部材を、軸に装着された楕円板で構成し、前記磁気センサのセンサ面上の前記現像剤を掻き取ることができるように、前記楕円板の外周部を利用して掻き取り部材を取り付けた。
請求項３に係る発明は、請求項２記載の現像装置において、前記掻き取り部材の先端側をセンサ面に接触する構成とする場合には、前記掻き取り部材の先端側は前記センサ面にだけ接触し、他の部材には非接触とした。
請求項４に係る発明は、非磁性のトナーと磁性のキャリアから成る２成分現像剤を収容する現像剤収容部と、現像剤担持体と、回転により現像剤を攪拌してトナーを分散させる攪拌部材と、前記攪拌部材が配置された攪拌部材領域の現像剤のトナー濃度を検知する磁気センサを備えた現像装置において、前記磁気センサのセンサ面、及び前記磁気センサ周りの部材よりも摩擦係数の低い薄膜フィルムが前記センサ面に貼り付けられていることとした。
請求項５係る発明は、請求項４記載の現像装置において、前記薄膜フィルムの厚さが０．５ｍｍ以下とした。
請求項６係る発明は、請求項１乃至５の何れかに記載の現像装置において、前記磁気センサのセンサ面、及び前記磁気センサ周りの部材よりも摩擦係数の低い、厚さ０．５ｍｍ以下の薄膜フィルムが前記センサ面に貼り付けられていることとした。
請求項７係る発明は、請求項１乃至６の何れかに記載の現像装置において、前記キャリアとして、重量平均粒径が６５μｍ以下の磁性キャリアを用いることとした。
請求項８係る発明は、請求項１乃至７の何れかに記載の現像装置において、前記非磁性トナーとして、重量平均粒径が５〜１０μｍであり、５μｍ以下のものが６０〜８０個数％含まれているトナーを用いることとした。
請求項９係る発明は、請求項１乃至８の何れかに記載の現像装置を搭載しているプロセスカートリッジとした。
請求項１０係る発明は、請求項１乃至８の何れかに記載の現像装置または請求項９に記載のプロセスカートリッジを搭載している画像形成装置とした。

本発明によれば、磁気センサ1６のセンサ面上での現像剤の滞留がなくなり、磁気センサが攪拌部材領域のトナー濃度を正確に検知することで適切なトナー濃度制御を実現し、高画質な現像を可能とする現像装置、プロセスカートリッジ、画像形成装置を提供することができる。

[１]画像形成装置及び現像装置の概略構造
画像形成装置においては、例えば感光体より成る潜像担持体に、所定の静電潜像を作像し、この静電潜像をトナー像として可視像化している。このような可視像化機能を達成する現像装置で、トナーとキャリアを有する２成分系の現像剤を用いるようにしたものがある。

図１は本発明に係る現像装置を搭載した画像形成装置の断面該略図である。用紙搬送部１００の略上方には画像形成部２００があり、またその上方には画像読取部３００がある。用紙搬送部１００は、用紙Ｓを積載する用紙トレイ１０１、用紙トレイ１０１上の用紙Ｓを送り出すピックアップコロ１０１ａ、用紙Ｓを分離するフィードコロ１０１ｂ及びリバースコロ１０１ｃ等の給紙部、搬送ローラ１０３、レジストローラ１０２などからなる。

給紙信号がオンになると、用紙トレイ１０１上の用紙Ｓが一枚分離されて搬送ローラ１０３で搬送されてレジストローラ１０２のニップ部に突き当てられてスキュー補正され、ドラム状をした感光体からなる潜像担持体６上のトナー画像と会合する適時のタイミングで送り出される。

画像形成部２００は、潜像担持体６と、該潜像線担持体６のまわりに配置された帯電手段５００、現像装置６００、転写手段７００、クリーニング手段８００、画像転写後の用紙を搬送する搬送ベルト８５０、定着装置９００、一様に帯電された潜像担持体６を部分的に露光して潜像を形成する書込み手段１０００などから成り、用紙搬送部１００から供給された用紙Ｓに画像を形成し、排紙ローラ２５０を経て、排紙トレイ３５０へと排出する。

図２は、このような現像装置６００の内部構造を示したものである。
現像装置６００内には、非磁性トナーと磁性キャリアを有する２成分系の現像剤が収容されていて、この現像剤中のトナーの濃度が低下すると、トナーホッパー２からトナーがトナー補給ローラ３の回転によって現像剤撹拌部材８上に落下するように導かれて現像剤中に補給されるようになっている。

ここで、現像剤撹拌部材８は、例えば、図６、図７に示すように、１本の軸１４上に、多数の楕円板１５が、一定の間隔Ｐで軸１４に対して一定の角度ｂを以って固定的に軸装されるものとなっている。かかる現像剤撹拌部材８が回転駆動されて現像剤が横撹拌（軸１４方向に往復運動）される。

現像剤撹拌部材８の左隣には回転により現像剤を斜め左上方向に掻き上げて搬送する現像剤搬送部材７がある。図２において、現像剤搬送部材７は反時計方向に回転駆動され、現像剤撹拌部材８は時計方向に回転駆動される。現像剤搬送部材７（図３参照）は現像剤を現像ローラ４に供給する。

現像剤撹拌部材８により横撹拌された現像剤は現像剤搬送部材７により現像剤担持体の一構成例である現像ローラ４に向けて搬送される。現像ローラ４は潜像担持体６に対峙するように配置されている。潜像担持体６の回転方向下流側にはもう一つの現像ローラ５が配置されている。

現像剤搬送部材７より現像ローラ４に向けて供給された現像剤は、反時計方向に回転する現像ローラ４の周面に担持されつつ、搬送され、この担持搬送される現像剤で、時計方向に回転する潜像担持体６上に作像された静電潜像がトナー像として可視像化される。

また、現像ローラ４の周面に担持された現像剤は現像ローラ５の周面に担持搬送され、この担持搬送される現像剤でも、感光体６上に作像された静電潜像がトナー像として可視像化される。現像ローラ４に供給された現像剤は、ドクタ部９のところで、余分な現像剤が掻き取られるようになっていて、この掻き取られた現像剤はセパレータ１０の上面へと導かれる。

セパレータ１０の外形を図４、平面図を図５にそれぞれ示す。これら図４、図５において、セパレータ１０はその上部に、一定の角度ａをもって列設させたフィン１１及び、回転駆動される現像剤搬送用のスクリュー部材１２などを備える。

スクリュー部材１２は図４においてフィン１１の側方に配置された筒状部１２０内で回転するように配置されている。筒状部１２０の一端側には開口１４が形成されている。セパレータ１０の上面へと導かれた現像剤の一部は開口１４に入る。開口１４に入った現像剤はスクリュー部材１２の回転により筒状部１２０の反対側からと出されて現像剤撹拌部材８の上に落下する。この搬送経路を図５に破線矢印で示す。

セパレータ１０の上面へと導かれた現像剤の一部は、セパレータ１０の長手方向に送られる過程でフィン１１によりセパレータを横切る方向に斜めに送られて現像剤搬送部材７上に落とされる。この搬送経路を図５に実線矢印で示す。

図２に示したように、攪拌部材８の下方近傍には現像剤中のトナー濃度を検知する磁気センサ１６が現像装置６００のケース１７に取り付けられている。センサ面１６ａは該センサ面１６ａでの現像剤の滞留を防止するため、センサ周囲の部材（ケース１７）と同じ高さ又は攪拌部材８側に突出するよう設置されている。

磁気センサ１６はセンサ面１６ａ上の磁性キャリアの数（透磁率）に応じた電圧値を出力する。つまり、トナー濃度が高くなるとセンサ面１６ａ上の磁性キャリアの数が減り（透磁率ガ小さくなる）、センサ１６の出力値も小さくなる。この磁気センサ１６を利用して、トナー補給時期やトナー補給量を決定し、現像剤中のトナー濃度を制御している。

[２]請求項に対応する例
（例１）
図７に示すように、攪拌部材８と磁気センサ１６とのギャップＧを上限値で０．５ｍｍ以下にした。ギャップＧの下限値は実現可能な値とする。ギャップＧが０．５ｍｍを超えるとトナー濃度の変化を正確に検知することができない。攪拌部材８を構成する楕円板の外周部と磁気センサ１６のセンサ面１６ａとのギャップＧを０．５ｍｍ以下にするとトナー濃度の変化を正確に検知することができ、かつ、攪拌部材８がセンサ面１６ａ上の現像剤を掻き取り易くなる。センサ面１６ａ上の現像剤が掻き取られることにより、センサ面１６ａ上での現像剤の滞留が起こりにくくなり、磁気センサ１６は攪拌部材８が配置された攪拌部材領域のトナー濃度を正しく反映し、正確に検知することで適切なトナー濃度制御を実現でき、その結果、画像品質の向上に繋がる。

（例２−１）
図８に示すように、センサ面１６ａ上の現像剤を掻き取ることができるように、攪拌部材８の外周部に掻き取り部材１８をセンサ面１６ａと非接触に取り付ける。掻き取り部材１８の先端部とセンサ面１６ａとのギャップは０．５ｍｍ以下がよい。理由は（例１）と同じである。

具体的な取り付け方法は、図８、図１０（ａ）、（ｂ）に示したように、センサ上面１６ａ上の現像剤を掻き取れるように、センサ上面１６ａと対向する特定の楕円板１５の外周部にポリウレタンからなる厚さ０．２ｍｍの掻き取り部材１８を固定する。掻き取り部材１８はセンサ面１６ａ保護のためポリウレタンやポリエチレンなどの柔軟性がある材質が好ましい。

（例２−２）
図１１に示すように、磁気センサ１６のセンサ面１６ａ上の現像剤を掻き取れるように、センサ面１６ａ近傍の２つの楕円板１５の外周部に、軸１４と平行に取付部材１９を取り付け、この取付部材１９にポリウレタンからなる厚さ０．２ｍｍの掻き取り部材１８を固定する構成でもよい。楕円板１５間に取付部材１９は強固に固定される。

取付部材１９を介しての掻き取り部材１８の取り付け構造では、取付部材１９に掻き取り部材１８を強固に固定することができるので楕円板に直接固定する場合よりも不安定な動きを規制され、掻き取り部材１８の可動部分を最小限に抑えることが可能になる。

そのため、掻き取り部材１８のたわみ量が最小限に抑えられ、形状が維持されるので、掻き取り部材１８のかきとり機能を安定して保持できる。このように、取付部材１９に掻き取り部材１８を取り付ける場合は、楕円板１５の外周部に取り付ける場合よりも、掻き取り部材１８の可動部分を最小限に抑えられる。

本例においても、掻き取り部材１８はセンサ面１６ａと非接触である。掻き取り部材１８の先端部とセンサ面１６ａとのギャップは０．５ｍｍ以下がよい。理由は（例１）と同じである。

例２−１、例２−２のように、掻き取り部材１８を設けた構成では、掻き取り部材１８を設けず楕円板だけの例１の場合よりも掻き取り部が大きくなるので、一層掻き取り易くなる。

（例２−３）
本例では、図９に示したように、楕円板１５に固定した掻き取り部材１８０は、その先端部分が磁気センサ１６のセンサ面１６ａに接触するようにする。掻き取り部材１８０の取り付け方法としては、図８、図１０に準じて楕円板１５に直接固定する方法と、楕円板１５の対向部位からセンサ上面１６ａがずれている場合や、より確実に楕円板に固定する場合には図１１に示した例に準じて、隣接する楕円板間に取り付けた取付部材１９を利用して掻き取り部材１８０を設ける方法がある。

楕円板１５に直接固定する方法か、隣接する楕円板間に取り付けられた取付部材１９を利用して掻き取り部材１８０を固定するか、の何れの方法を採用するにしても、掻き取り部材１８０はその可撓性によりセンサ面１６ａにやわらかく接触してセンサ面１６ａを保護し、また掻き取り性能を向上するためポリウレタンやポリエチレン等、柔軟性がある材質を使用し、シート状に構成するのが好ましい。

掻き取り部材１８を柔軟性がある材質でシート状の形状にすることで、磁気センサ１６のセンサ面１６ａと接触する場合でも、図９に示したように掻き取り部材１８０がセンサ面１６ａに対して逃げるので、接触による衝突力、及び摩擦力を低減できる。そのため、衝突による掻き取り部材１８０の破損を防げる。さらに、センサ面１６ａ及び掻き取り部材１８の摩耗を低減し、摩耗粉が現像剤中に混入して異常画像などの不具合が起こるのを防止できる。

（例２−４）
掻き取り部材を用いる上記各例において、掻き取り部材１８０のようにその先端側をセンサ面１６ａに接触する構成とする場合には、センサ面１６ａにだけ接触させ、他の部材、例えばケース１７には非接触となるようにする。磁気センサ１６を除いて掻き取り部材１８０と最小距離にある部材がケース１７の場合、楕円板１５とケース１７との最小ギャップを２ｍｍ、掻き取り部材１８０とケース１７との最小ギャップを１ｍｍに設定した例がある。

掻き取り部材１８０について、磁気センサ１６以外の部材との接触が増えると、それだけ掻き取り部材１８０、及び掻き取り部材１８０と接触した部材の摩耗量が増える。本例では、掻き取り部材１８０の接触を最小限に抑えられるので、上記摩耗を低減できる。その結果、摩耗粉が現像剤中に混入することを防止し、また、異常画像などの不具合が起こるのを防止できる。

また、掻き取り部材１８０が他の部材（例えば、ケース１７）と接触する箇所では、現像剤に大きな力が加わる。この力により現像剤が凝集体となって、現像装置内に固着したり、現像装置内の隙間に詰まるなどして、異常画像などの原因となることがある。

掻き取り部材１８０を、センサ面以外とは非接触とすることで、掻き取り部材１８０が不必要に他の部材（例えば、ケース）と接触することを避けられる。そのため、掻き取り部材１８０とその他の部材（例えば、ケース１７）との接触による現像剤凝集体の発生を最小限に抑えられる。その結果、凝集体発生によって生じる異常画像などの不具合が起こりにくくなり、画像品質の向上に繋がる。

（例３）
図１２に示したように、磁気センサ１６のセンサ面１６ａ、及び磁気センサ周りの部材（ケース１７など）よりも摩擦係数の低い薄膜フィルム２０を磁気センサ１６のセンサ面１６ａに貼り付ける。図１２の例では、センサ面１６ａがセンサ周囲の部材（ケース１７）と同じ高さであり、センサ１６ａから該センサ面１６ａのまわりのケース１７の面にかけて、前記薄膜フィルム２０を貼り付けている。

例えば、磁気センサ１６のセンサ面１６ａの材質がＡＢＳ樹脂、ケース１７の材質がアルミの場合、図１２（ａ）、（ｂ）のように磁気センサ１６のセンサ面１６ａに、ＡＢＳ樹脂、アルミよりも摩擦係数の低い超高分子ポリエチレンの薄膜フィルム２０を貼り付ける。本例では、薄膜フィルム２０の表面が実質的なセンサ面である。

本例は、センサ面１６ａに係るので、前記（例１）〜（例２）の何れにもあてはまる。薄膜フィルム２０を磁気センサ１６のセンサ面１６ａに貼ることで、センサ面１６ａ上の現像剤が動き易くなる。そのため、センサ面１６ａ上での剤の滞留が起こりにくくなり、磁気センサ１６は楕円板１５による攪拌部材８の配置領域のトナー濃度を正確に検知でき、適切なトナー濃度制御が実現する。その結果、画像品質の向上に繋がる。

（例４）
前記（例３）における薄膜フィルム２０の厚さを０．５ｍｍ以下とする。具体例として、薄膜フィルムの厚さを０．３ｍｍと設定した。
磁気センサ１６はセンサ面１６ａ上の磁性キャリアの数（透磁率）に応じた電圧値を出力する。磁気センサ１６が検知できる領域は限られており、センサの有感距離内の磁性キャリアの透磁率のみを検知している（センサ面の有感領域外の磁性キャリアは磁気センサ１６の出力に影響を与えない）。

センサ面１６ａに薄膜フィルム２０を貼り付けると、その厚さの分だけセンサ面と磁性キャリアとの距離が大きくなるので、磁気センサ１６の有感領域内の現像剤の量が減る。
そのため、現像剤のトナー濃度が同じであっても、薄膜フィルム２０を貼る前に比べてセンサ出力値が小さくなり、センサ出力値に対するノイズの影響が大きくなってしまう。

しかし、薄膜フィルム２０の厚さを０．５ｍｍ以下（実施例では０．３ｍｍ）とすることで、上記ノイズの影響を小さくできる。そのため、磁気センサ１６は攪拌部材８領域のトナー濃度を正確に検知でき、適切なトナー濃度制御が実現できる。その結果、画像品質の向上に繋がる。

（例５）
本発明に係る現像装置６００に用いる磁性キャリアとして、重量平均粒径が６５μｍ以下（具体例としては、重量平均粒径が約５０μｍの磁性キャリア）の磁性キャリアを用いることとした。かかるキャリアを用いることで、微細な画像（ドット）を現像することが可能になり、高画質化に繋がる。

（例６）
本発明に係る現像装置６００には、非磁性トナーとして、重量平均粒径が５〜１０μｍであり、５μｍ以下のものが６０〜８０個数％含まれているトナーを用いることとした。 具体例として、重量平均粒径が約７μｍであり、５μｍ以下のものが７０個数％含まれているトナーを用いた例がある。かかる条件のトナーを使用することにより、微細な画像（ドット）を現像することが可能になり、高画質化に繋がる。

（例７）
本発明に係る現像装置６００をプロセスカートリッジに組み込むことにより、現像装置６００を搭載したプロセスカートリッジとした。ここで、プロセスカートリッジとは、現像装置、帯電手段、現像装置、クリーニング手段の少なくとも一つと潜像担持体とを一体に構成して画像形成装置本体に着脱可能にしたものをいう。

本例に当てはめれば、本発明に係る現像装置６００と潜像担持体６とを一体に構成して一体として画像形成装置本体に着脱可能にしたものであり、これに加えて、必要に応じて、帯電手段、クリーニング手段等が一体的に組み込まれる。本発明の作用効果をもつ現像装置を具備したプロセスカートリッジを実現できる。なお、上記一体型のプロセスカートリッジ（ＡＩＯ：所謂オール・イン・ワン型）ではないときにも、帯電手段、現像手段、クリーニング手段の各手段が装置本体に着脱可能にされている場合は、プロセスカートリッジは着脱可能にされているこれらの手段を含む。

図１に示した画像形成装置は、現像装置６００、外周面にトナー画像が形成される潜像担持体６、潜像担持体６の外周面を一様に帯電する帯電手段５００、一様に帯電された潜像担持体６の外周面に静電潜像を書き込む書込み手段１０００、現像されたトナー画像を記録媒体たる用紙Ｓに転写する転写手段７００、記録媒体収容部（用紙トレイ１０１）から記録媒体排出部（排紙トレイ３５０）に至る記録媒体搬送路を具備し、現像装置６００は本発明に係るものであり、必要に応じてプロセスカートリッジに構成したものであり、本発明の作用効果を奏するものである。

画像形成装置の要部を説明した正面図である。 現像装置の内部構造を説明した断面図である。 現像剤搬送部材の斜視図である。 セパレータの斜視図である。 セパレータにおける現像剤の流れを説明した模視的な説明図である。 （ａ）は現像剤撹拌部材の斜視図、（ｂ）は同正面図である。 楕円板とセンサ面とのギャップを説明した図である。 センサ面と離間した掻き取り部材を例示した図である。 センサ面に接触する掻き取り部材を例示した図である。 （ａ）は現像剤撹拌部材の斜視図、（ｂ）は軸方向から見た同側面図である。 楕円板を利用して取付部材を介して掻き取り部材を設けた例を説明した図である。 （ａ）はセンサ面に薄膜フィルムを貼り付けた磁気センサの取り付け状態を示した断面図、（ｂ）は同平面図である。

符号の説明

２ トナーホッパー
３ トナー補給ローラ
４、５ 現像ローラ
６ 潜像担持体
７ 現像剤搬送部材
８ 現像剤撹拌部材
９ ドクタ部
１０ セパレータ
１１ フィン
１４ 軸
１５ 楕円板
１６ 磁気センサ
１６ａ センサ面
１７ ケース
１８、１８０ 掻き取り部材
１９ 取付部材
２０ 薄膜フィルム
１００ 用紙搬送部
１０１ 用紙トレイ
１０１ａ ピックアップコロ
１０１ｂ フィードコロ
１０１ｃ リバースコロ
１０２ レジストローラ
１０３ 搬送ローラ
１２０ 筒状部
２００ 画像形成部
２５０ 排紙ローラ
３００ 画像読取部
３５０ 排紙トレイ
５００ 帯電手段
６００ 現像装置
７００ 転写手段
８００ クリーニング手段
８５０ 搬送ベルト
９００ 定着装置
１０００ 書込み手段
ａ、ｂ 角度
Ｐ 間隔
Ｓ 用紙

Claims (10)

1. 非磁性のトナーと磁性のキャリアからなる２成分現像剤を収容する現像剤収容部と、現像剤担持体と、回転により現像剤を攪拌して前記トナーを分散させる攪拌部材と、前記攪拌部材が配置された攪拌部材領域での現像剤のトナー濃度を検知する磁気センサを備えた現像装置において、
   前記攪拌部材と前記磁気センサとのギャップを０．５ｍｍ以下にしたことを特徴とする現像装置。
2. 請求項１記載の現像装置において、
   前記攪拌部材を、軸に装着された楕円板で構成し、前記磁気センサのセンサ面上の前記現像剤を掻き取ることができるように、前記楕円板の外周部を利用して掻き取り部材を取り付けたことを特徴とする現像装置。
3. 請求項２記載の現像装置において、
   前記掻き取り部材の先端側を前記センサ面に接触する構成とする場合には、前記掻き取り部材の先端側は前記センサ面にだけ接触し、他の部材には非接触とすることを特徴とする現像装置。
4. 非磁性のトナーと磁性のキャリアから成る２成分現像剤を収容する現像剤収容部と、現像剤担持体と、回転により現像剤を攪拌してトナーを分散させる攪拌部材と、前記攪拌部材が配置された攪拌部材領域の現像剤のトナー濃度を検知する磁気センサを備えた現像装置において、
   前記磁気センサのセンサ面、及び前記磁気センサ周りの部材よりも摩擦係数の低い薄膜フィルムが前記センサ面に貼り付けられていることを特徴とする現像装置。
5. 請求項４記載の現像装置において、
   前記薄膜フィルムの厚さが０．５ｍｍ以下であることを特徴とする現像装置。
6. 請求項１乃至５の何れかに記載の現像装置において、
   前記磁気センサのセンサ面、及び前記磁気センサ周りの部材よりも摩擦係数の低い、厚さ０．５ｍｍ以下の薄膜フィルムが前記センサ面に貼り付けられていることを特徴とする現像装置。
7. 請求項１乃至６の何れかに記載の現像装置において、
   前記キャリアとして、重量平均粒径が６５μｍ以下の磁性キャリアを用いることを特徴とする現像装置。
8. 請求項１乃至７の何れかに記載の現像装置において、
   前記非磁性トナーとして、重量平均粒径が５〜１０μｍであり、５μｍ以下のものが６０〜８０個数％含まれているトナーを用いることを特徴とする現像装置。
9. 請求項１乃至８の何れかに記載の現像装置を搭載していることを特徴とするプロセスカートリッジ。
10. 請求項１乃至８の何れかに記載の現像装置または請求項９に記載のプロセスカートリッジを搭載している特徴とする画像形成装置。

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