JP2009017985A - 吸収性物品 - Google Patents

Abstract

【課題】パンツタイプの吸収性物品の外観を向上しつつ脚部開口近傍の部位の柔軟性を向上する。
【解決手段】吸収性物品では、外装シート４の中間部前部４０２２において、脚部弾性部材４４と第１中間部弾性部材４７とが交差する一対の交差領域４９３が一対の脚部開口のエッジ１２１近傍に設けられ、交差領域４９３近傍の部位が脚部弾性部材４４および第１中間部弾性部材４７により収縮される。これにより、外装シート４の脚部開口近傍の部位が広がることが抑制され、吸収性物品の外観が向上される。また、各脚部開口近傍において、交差領域４９３にの下側に隣接する部位が脚部弾性部材４４が設けられない脚部非伸縮部４９１とされる。これにより、交差領域４９３および交差領域４９３近傍の部位の過剰な収縮が防止されるため、外装シート４の脚部開口近傍の部位の着用者に対する適度な密着性を維持しつつ脚部開口近傍の部位の柔軟性を向上することができる。
【選択図】図６

Description

本発明は、上端に胴部開口を有し、下部に一対の脚部開口を有するパンツタイプの吸収性物品に関する。

従来より、着用者からの排泄物を受ける使い捨ておむつでは、着用者に対する密着性を向上するために、あるいは、使い捨ておむつの外観を向上するために、様々な部位に伸縮性が付与されている。例えば、パンツタイプの使い捨ておむつでは、伸縮性を有する胴部開口ギャザや脚部開口ギャザ等が設けられており、これにより、胴部開口近傍の部位や脚部開口近傍の部位の密着性を向上するとともに、脚部開口縁が広がってしまうことを防止して使い捨ておむつの脚周りの外観向上が図られている。

また、特許文献１のパンツ型の使い捨ておむつでは、ウエスト開口部および一対のレッグ開口部に、それぞれの周縁部全周に亘って連続したギャザを形成する弾性部材が設けられ、また、ウエスト開口部と一対のレッグ開口部との間の胴周囲部に、胴周囲部の全周に亘って連続したギャザを形成する弾性部材が設けられている。特許文献１の使い捨ておむつでは、さらに、排尿ポイント部である腹側部の股下領域に、一対のレッグ開口部の一方の開口縁から他方の開口縁に至る複数の弾性部材が設けられ、使い捨ておむつの幅方向に向けて連続したギャザが排尿ポイント部に形成されることにより、排尿ポイント部におけるフィット性の向上が図られている。
特開平８−１１２３０８号公報

ところで、特許文献１の使い捨ておむつでは、一対のレッグ開口部の全周に亘って設けられた弾性部材と排尿ポイント部に設けられた弾性部材とが、レッグ開口部近傍において交差しているため、これらの弾性部材の交差領域および交差領域近傍の部位の柔軟性が低下してしまう。このため、当該交差領域および交差領域近傍において着用者の脚周りがきつく圧迫されて使い捨ておむつの着用感が低下してしまう恐れがあり、また、使い捨ておむつの装着時にレッグ開口部に対する脚の挿入が円滑に行えない可能性もある。

本発明は、上記課題に鑑みなされたものであり、パンツタイプの吸収性物品の外観を向上しつつ脚部開口近傍の部位の柔軟性を向上することを目的としている。

請求項１に記載の発明は、上端に胴部開口を有し、下部に一対の脚部開口を有するパンツタイプの吸収性物品であって、着用者の腹側および背側の肌に接する前方部および後方部の間の中間部で折り曲げられ、前記中間部を下側に向けた際の前記前方部の左右両側の部位が、前記後方部の左右両側の部位にそれぞれ接合されることにより、前記前方部および前記後方部の上端に胴部開口が形成され、前記前方部および前記後方部の下側において前記中間部の左右に一対の脚部開口が形成される外装シートと、前記外装シートの着用者側に取り付けられて着用者からの排泄物を吸収する吸収体とを備え、前記外装シートが、第１シートと、前記第１シート上に積層されて前記第１シートに接合された第２シートと、前記第１シートと前記第２シートとの間にて前記一対の脚部開口のエッジに沿って配置されて前記第１シートおよび前記第２シートに接合されるとともに収縮することにより前記第１シートおよび前記第２シートを収縮させて一対の脚部開口ギャザを形成する脚部弾性部材と、前記一対の脚部開口の間の前記中間部において、前記第１シートと前記第２シートとの間にて左右方向に沿って配置されて前記第１シートおよび前記第２シートに接合されるとともに収縮することにより前記第１シートおよび前記第２シートを収縮させて中間部ギャザを形成する中間部弾性部材とを備え、前記一対の脚部開口近傍に前記脚部弾性部材と前記中間部弾性部材とが交差する一対の交差領域が設けられ、前記一対の交差領域の上側または下側に隣接する一対の部位が、前記脚部弾性部材が設けられない一対の脚部非伸縮部とされる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の吸収性物品であって、前記一対の脚部非伸縮部が、前記一対の交差領域の下側に位置する。

請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の吸収性物品であって、前記中間部弾性部材の左右両端部が、前記一対の脚部開口のエッジに位置する。

請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の吸収性物品であって、前記吸収体が、吸収コアと、前記吸収コアの着用者側の主面を覆うトップシートと、前記吸収コアの前記着用者側とは反対側の主面を覆うバックシートとを備え、前記中間部弾性部材が、前記吸収コアの左右両側縁と前記一対の脚部開口との間に配置される一対の弾性部材であり、前記外装シートの前記一対の弾性部材の間の部位が、伸縮性を有しない中間非伸縮部とされる。

請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の吸収性物品であって、前記中間非伸縮部の左右両端部が、前記吸収体の左右両側縁に位置する。

請求項６に記載の発明は、請求項４または５に記載の吸収性物品であって、前記中間部弾性部材が、前記中間非伸縮部を通って前記第１シートおよび前記第２シートに伸張状態にて接合された弾性部材を、前記中間非伸縮部において、前記第１シートおよび前記第２シートの少なくとも一方と共に切断して伸縮性を失わせることにより形成されている。

請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかに記載の吸収性物品であって、前記脚部弾性部材が、前記一対の脚部非伸縮部を通って前記第１シートおよび前記第２シートに伸張状態にて接合された弾性部材を、前記一対の脚部非伸縮部のそれぞれにおいて、前記第１シートおよび前記第２シートの少なくとも一方と共に切断して伸縮性を失わせることにより形成されている。

請求項８に記載の発明は、請求項１ないし７のいずれかに記載の吸収性物品であって、前記中間部弾性部材が、前記中間部の下端となる折り曲げ部と前記前方部との間に配置され、もう１つの中間部弾性部材が、前記折り曲げ部と前記後方部との間に配置され、前記一対の脚部開口近傍に前記脚部弾性部材と前記もう１つの中間部弾性部材とが交差する一対の交差領域が設けられ、前記一対の交差領域の上側または下側に隣接する一対の部位が、前記脚部弾性部材が設けられない一対の脚部非伸縮部とされる。

本発明では、吸収性物品の外観を向上しつつ脚部開口近傍の部位の柔軟性を向上することができる。また、請求項４および５の発明では、中間部における吸収コアの縒れを抑制することができる。さらに、請求項６および７の発明では、吸収性物品を容易に形成することができる。

図１は、本発明の第１の実施の形態に係る吸収性物品１の外観を示す斜視図であり、図２および図３はそれぞれ、吸収性物品１の正面図（すなわち、着用者の腹側に位置する部位の図）および背面図（すなわち、着用者の背側に位置する部位の図）である。図１ないし図３に示すように、吸収性物品１は、上端（すなわち、図１中の上側の端部）に胴部開口１１を有し、下部に一対の脚部開口１２を有するパンツタイプの使い捨ておむつである。

図４は、吸収性物品１を展開した状態で着用者側から見た平面図である。図４に示すように、吸収性物品１は、略シート状の外装シート４、および、外装シート４の着用者側に取り付けられて着用者からの排泄物を吸収する吸収体２を備える。吸収性物品１では、外装シート４の図４中の下側の部位４０１が着用者の腹側の肌に接し、図４中の上側の部位４０３が着用者の背側の肌に接する。以下の説明では、外装シート４の着用者の腹側および背側の肌に接する部位４０１，４０３をそれぞれ、「前方部４０１」および「後方部４０３」と呼び、前方部４０１と後方部４０３との間で着用者の股間部に対向する部位４０２を「中間部４０２」と呼ぶ。

図１に示すように、吸収性物品１では、外装シート４が吸収体２と共に中間部４０２の下端となる折り曲げ部４０２１にて折り曲げられ、中間部４０２を下側に向けた際の前方部４０１の左右両側の部位（すなわち、前方部４０１の幅方向の両側の部位）が、後方部４０３の左右両側の部位（すなわち、後方部４０３の幅方向の両側の部位）にそれぞれ接合されることにより、前方部４０１および後方部４０３の上端に胴部開口１１が形成され、前方部４０１および後方部４０３の下側において中間部４０２の左右に一対の脚部開口１２が形成される。これにより、吸収性物品１がパンツ型に形成される。以下の説明では、中間部４０２の折り曲げ部４０２１と前方部４０１との間の部位を中間部前部４０２２といい、中間部４０２の折り曲げ部４０２１と後方部４０３との間の部位を中間部後部４０２３という。

図５は、吸収性物品１を図４中に示すＡ−Ａの位置で切断した断面図である。図４および図５に示すように、吸収体２は、吸収性を有する吸収コア２２、吸収コア２２の着用者側の主面を覆うトップシート２１、吸収コア２２の着用者側とは反対側の主面を覆うバックシート２３、および、吸収コア２２の長手方向（すなわち、図４中の上下方向であり、吸収性物品１の長手方向と一致する。）のほぼ全長に亘って吸収コア２２の長手方向に垂直な左右方向（すなわち、幅方向）の両側に設けられた一対の側壁部３を備える。図４中では、吸収コア２２の輪郭を太い破線にて示す。トップシート２１およびバックシート２３は、ホットメルト接着剤等により吸収コア２２の周囲にて互いに接合され、吸収コア２２の側方には側壁部３が接合される。図５中では、図示の都合上、トップシート２１と吸収コア２２との間に隙間をあけて描いている。

トップシート２１は透液性の材料、例えば、親水性繊維により形成された不織布であり、着用者からの排泄物の水分を速やかに捕捉して吸収コア２２へと移動させる。トップシート２１として利用される不織布は、例えば、ポイントボンド不織布やエアスルー不織布、スパンボンド不織布であり、これらの不織布を形成する親水性繊維としては通常、セルロースやレーヨン、コットン等が用いられる。なお、トップシート２１として、表面を界面活性剤により親水処理した疎水性繊維（例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリアミド、ナイロン）にて形成された透液性の不織布が利用されてもよく、また、開孔を有するプラスチックフィルムが利用されてもよい。

吸収コア２２は、親水性繊維（例えば、粉砕したパルプ繊維やセルロース繊維）に粒状の吸水性ポリマー（例えば、ＳＡＰ（Super Absorbent Polymer））を混合したものをティッシュペーパーや透液性不織布等の被覆シートにより包み込んで形成され、トップシート２１を透過した水分を吸収して迅速に固定する。親水性繊維を包む被覆シートは、親水性繊維および吸水性ポリマーとホットメルト接着剤により接合されて、親水性繊維の型崩れ、および、吸水性ポリマーの脱落（特に、吸水後における脱落）を防止する。

バックシート２３は、撥水性または不透液性のプラスチックフィルムであり、トップシート２１を透過した水分、および、吸収コア２２に一旦吸収された水分が、外装シート４側にしみ出すのを防止する。着用者の快適性の観点からは、通気性を有するプラスチックフィルムがバックシート２３として利用されることが好ましい。バックシート２３としては、撥水性または不透液性の不織布や当該不織布の着用者側に撥水性または不透液性のプラスチックフィルムが積層された積層シートが利用されてもよい。バックシート２３に利用される不織布は、例えば、スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、ＳＭＳ（スパンボンド・メルトブロー・スパンボンド）不織布であり、必要に応じて撥水処理が施されてもよい。

図４および図５に示すように、一対の側壁部３のそれぞれには、長手方向に伸びる２本の弾性糸３１が接合されており、図４に示すように吸収性物品１を広げた状態では、弾性糸３１は伸張状態となっている。吸収性物品１では、弾性糸３１が収縮することにより、吸収体２の側方において側壁部３が着用者側に向かって立ち上がり、着用時に着用者の足の付け根近傍に当接する立体ギャザが形成される。

側壁部３は、撥水性または不透液性の不織布（例えば、スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、ＳＭＳ不織布）やプラスチックフィルム、あるいは、これらの複合材料により形成される。吸収性物品１の快適性向上の観点からは、側壁部３が通気性を有することが好ましい。弾性糸３１としては、例えば、ポリウレタン糸、帯状のポリウレタンフィルム、糸状または帯状の天然ゴム等が用いられる。

図５に示すように、外装シート４は、第１シート４１、および、第１シート４１上に積層されてホットメルト接着剤等により第１シート４１に接合された第２シート４２を備える。図５では、図示の都合上、第１シート４１と第２シート４２との間に隙間をあけて描いている。外装シート４の第２シート４２上には、吸収体２のバックシート２３がホットメルト接着剤等により接合されている。本実施の形態では、第１シート４１および第２シート４２は、撥水性または不透液性の不織布である。なお、第１シート４１および第２シート４２として、撥水性または不透液性のプラスチックフィルムやプラスチックフィルムと不織布との積層シートが利用されてもよいが、着用者の肌触りを向上するという観点からは、第１シート４１および第２シート４２は不織布により形成されることが好ましい。

図１ないし図３に示すように、外装シート４は、また、胴部開口１１のエッジに沿って配置される胴部弾性部材４３、一対の脚部開口１２のそれぞれのエッジに沿って配置される脚部弾性部材４４、胴部弾性部材４３および脚部弾性部材４４の間において左右方向（すなわち、幅方向）に沿って前方部４０１および後方部４０３にそれぞれ配置される前方部弾性部材４５および後方部弾性部材４６、並びに、一対の脚部開口１２の間の中間部４０２において中間部前部４０２２および中間部後部４０２３に左右方向に沿って配置される第１中間部弾性部材４７および第２中間部弾性部材４８をさらに備える。なお、図２では、図示の都合上、後方部４０３の脚部弾性部材４４および第２中間部弾性部材４８の図示を省略している。

図５に示すように、脚部弾性部材４４は、第１シート４１と第２シート４２との間において、ホットメルト接着剤等により第１シート４１および第２シート４２に接合されている。また、図１ないし図３に示す胴部弾性部材４３、前方部弾性部材４５および後方部弾性部材４６、並びに、第１中間部弾性部材４７および第２中間部弾性部材４８も、脚部弾性部材４４と同様に、図５に示す第１シート４１と第２シート４２との間において、ホットメルト接着剤等により第１シート４１および第２シート４２に接合されている。

図１に示すように、胴部弾性部材４３は、胴部開口１１のエッジに沿って胴部開口１１のおよそ全周に亘って伸張状態にて接合され、収縮することにより第１シート４１および第２シート４２（図５参照）を収縮させて胴部開口ギャザを形成する。脚部弾性部材４４は、一対の脚部開口１２のエッジにそれぞれ沿って伸張状態にて接合され、収縮することにより第１シート４１および第２シート４２を収縮させて一対の脚部開口ギャザを形成する。

前方部弾性部材４５および後方部弾性部材４６は、外装シート４の前方部４０１および後方部４０３にそれぞれ伸張状態にて接合され、収縮することにより第１シート４１および第２シート４２を収縮させて前方部ギャザおよび後方部ギャザを形成する。図２および図３に示す第１中間部弾性部材４７および第２中間部弾性部材４８は、中間部４０２の中間部前部４０２２および中間部後部４０２３にそれぞれ伸張状態にて接合され、収縮することにより第１シート４１および第２シート４２（図５参照）を収縮させて中間部ギャザを形成する。

すなわち、吸収性物品１の一部である外装シート４（または、その一部）は、伸縮性を有する伸縮シートとなっている。本実施の形態では、胴部弾性部材４３、脚部弾性部材４４、前方部弾性部材４５および後方部弾性部材４６、並びに、第１中間部弾性部材４７および第２中間部弾性部材４８はそれぞれ、好ましくは、１．１倍〜５．０倍に伸張された状態にて第１シート４１および第２シート４２に接合される。

図２および図４に示すように、第１中間部弾性部材４７は、吸収体２の吸収コア２２の左右両側縁と一対の脚部開口１２のエッジ１２１との間に連続して配置される一対の弾性部材４７１を有し、各弾性部材４７１は、脚部開口１２近傍において脚部弾性部材４４と交差する。換言すれば、外装シート４の中間部前部４０２２では、一対の脚部開口１２近傍において、脚部弾性部材４４と第１中間部弾性部材４７とが交差する一対の交差領域４９３が設けられる。

中間部前部４０２２では、一対の交差領域４９３の下側にて当該一対の交差領域４９３に隣接する一対の部位（すなわち、図２および図４中において二点鎖線にて囲む部位）が、伸縮性を有しない一対の脚部非伸縮部４９１となっている。また、外装シート４の一対の弾性部材４７１の間の部位が、伸縮性を有しない中間非伸縮部４９２となっている。外装シート４では、中間部前部４０２２において第１中間部弾性部材４７の一対の弾性部材４７１が収縮することにより、吸収体２（図４に図示）の吸収コア２２の左右両側に中間部ギャザが形成され、一対の弾性部材４７１の間（すなわち、中間非伸縮部４９２）には中間部ギャザは形成されない。

外装シート４では、図３および図４に示すように、第２中間部弾性部材４８は、吸収体２の吸収コア２２の左右両側縁と一対の脚部開口１２のエッジ１２１との間に連続して配置される一対の弾性部材４８１を有し、各弾性部材４８１は、脚部開口１２近傍において脚部弾性部材４４と交差する。換言すれば、外装シート４の中間部後部４０２３では、一対の脚部開口１２近傍において、脚部弾性部材４４と第２中間部弾性部材４８とが交差する一対の交差領域４９３が設けられる。

中間部後部４０２３では、中間部前部４０２２（図２参照）と同様に、一対の交差領域４９３の下側にて当該一対の交差領域４９３に隣接する一対の部位（すなわち、図３および図４中において二点鎖線にて囲む部位）が、伸縮性を有しない一対の脚部非伸縮部４９１となっている。また、外装シート４の一対の弾性部材４８１の間の部位が、伸縮性を有しない中間非伸縮部４９２となっている。そして、中間部後部４０２３において第２中間部弾性部材４８の一対の弾性部材４８１が収縮することにより、吸収体２（図４に図示）の吸収コア２２の左右両側に中間部ギャザが形成され、一対の弾性部材４８１の間（すなわち、中間非伸縮部４９２）には中間部ギャザは形成されない。

図２に示すように、中間部前部４０２２では、脚部弾性部材４４は一対の脚部非伸縮部４９１には設けられていない。換言すれば、脚部弾性部材４４は一対の脚部非伸縮部４９１により上下に分かれており、脚部弾性部材４４の脚部非伸縮部４９１よりも上側の部位（すなわち、前方部４０１側の部位）は、一対の脚部開口１２のエッジ１２１にそれぞれ沿って脚部非伸縮部４９１と前方部４０１の側端部の下端近傍との間に配置される。また、脚部弾性部材４４の脚部非伸縮部４９１よりも下側の部位（すなわち、前方部４０１とは反対側の部位）は、一方の脚部開口１２に沿って一方の脚部非伸縮部４９１から折り曲げ部４０２１近傍へと至り、折り曲げ部４０２１近傍において左右方向に沿って配置され、さらに、他方の脚部開口１２に沿って折り曲げ部４０２１近傍から他方の脚部非伸縮部４９１へと至るように配置される。

図３に示すように、中間部後部４０２３でも、中間部前部４０２２（図２参照）と同様に、脚部弾性部材４４は一対の脚部非伸縮部４９１には設けられておらず、一対の脚部非伸縮部４９１により上下に分かれている。脚部弾性部材４４の脚部非伸縮部４９１よりも上側の部位は、一対の脚部開口１２のエッジ１２１にそれぞれ沿って脚部非伸縮部４９１と後方部４０３の側端部の下端近傍との間に配置され、脚部非伸縮部４９１よりも下側の部位は、一方の脚部開口１２に沿って一方の脚部非伸縮部４９１から折り曲げ部４０２１近傍へと至り、折り曲げ部４０２１近傍において左右方向に沿って配置され、さらに、他方の脚部開口１２に沿って折り曲げ部４０２１近傍から他方の脚部非伸縮部４９１へと至るように配置される。

したがって、図２および図３に示す外装シート４の前方部４０１および後方部４０３の左右両側の部位が接合されることにより、脚部弾性部材４４が、一対の脚部開口１２の周囲において断続的に（不連続に）非環状にて配置されることとなる。

図６は、外装シート４を展開した状態（すなわち、前方部４０１および後方部４０３の左右両側の部位が接合されていない状態）で着用者側から見た平面図である。図６に示すように外装シート４の第１シート４１および第２シート４２を伸張した状態では、胴部弾性部材４３、脚部弾性部材４４、前方部弾性部材４５および後方部弾性部材４６、並びに、第１中間部弾性部材４７および第２中間部弾性部材４８はそれぞれ伸張状態となっている。図６では、図示の都合上、胴部弾性部材４３、脚部弾性部材４４、前方部弾性部材４５および後方部弾性部材４６、並びに、第１中間部弾性部材４７および第２中間部弾性部材４８をそれぞれ、細い実線にて描いている（図７においても同様）。

図１ないし図４、並びに、図６に示すように、胴部弾性部材４３、前方部弾性部材４５および後方部弾性部材４６、並びに、第１中間部弾性部材４７および第２中間部弾性部材４８はそれぞれ複数の弾性要素である弾性糸を含む弾性糸群であり、吸収性物品１では、これらの弾性糸群をそれぞれ胴部弾性部材４３、前方部弾性部材４５および後方部弾性部材４６、並びに、第１中間部弾性部材４７および第２中間部弾性部材４８と総称している。

胴部弾性部材４３、脚部弾性部材４４、前方部弾性部材４５および後方部弾性部材４６、並びに、第１中間部弾性部材４７および第２中間部弾性部材４８にそれぞれ含まれる複数の弾性糸としては、例えば、ポリウレタン糸、帯状のポリウレタンフィルム、糸状または帯状の天然ゴム等が用いられる。本実施の形態では、繊度３００〜２０００デシテックスの糸状部材である複数のポリウレタン糸が、ゴム系のホットメルト接着剤により図６に示す第１シート４１および第２シート４２に接着される。なお、各弾性部材に含まれる弾性糸の第１シート４１および第２シート４２に対する接合方法としては、超音波圧着や熱圧着等を採用することもできる。ただし、製造の簡素化等の観点からは、ホットメルト接着剤による接着が好ましい。

胴部弾性部材４３の複数の弾性糸は、外装シート４の前方部４０１と後方部４０３とに個別に設けられており、前方部４０１および後方部４０３の左右両側の部位が接合されることにより、吸収性物品１の胴部開口１１（図１参照）のエッジに沿って胴部開口１１のおよそ全周に亘って配置されることとなる。また、外装シート４の前方部４０１および後方部４０３の左右両側の部位が接合されることにより、前方部弾性部材４５の複数の弾性糸、および、後方部弾性部材４６の複数の弾性糸が、胴部開口１１と一対の脚部開口１２との間の胴周り部（すなわち、前方部４０１および後方部４０３）のおよそ全周に亘って配置されることとなる。

図６に示すように、外装シート４の中間部前部４０２２（および前方部４０１）では、脚部弾性部材４４の複数の弾性糸４４１が、各脚部開口１２（図１ないし図３参照）近傍において脚部開口１２のエッジ１２１に略平行に３本ずつ配置されている。また、中間部後部４０２３（および後方部４０３）では、脚部弾性部材４４の複数の弾性糸４４２が、各脚部開口１２近傍において脚部開口１２のエッジ１２１に略平行に３本ずつ配置されている。以下の説明では、弾性糸４４１，４４２をそれぞれ、「前部脚部弾性糸４４１」および「後部脚部弾性糸４４２」という。

一対の脚部弾性部材４４は、中間部４０２の中間部前部４０２２および中間部後部４０２３のそれぞれにおいて、外装シート４の長手方向（すなわち、図６中の上下方向であり、吸収性物品１の長手方向と一致する。）、および、長手方向に垂直な幅方向（すなわち、左右方向）の双方に対して傾斜する一対の傾斜部４４３を有する。外装シート４では、中間部前部４０２２の脚部非伸縮部４９１近傍、並びに、交差領域４９３および交差領域４９３近傍における脚部弾性部材４４の傾斜部４４３の長手方向に対する角度は約２０°〜４５°とされることが好ましく、中間部後部４０２３の脚部非伸縮部４９１近傍、並びに、交差領域４９３および交差領域４９３近傍における脚部弾性部材４４の傾斜部４４３の長手方向に対する角度は約２０°〜５０°とされることが好ましい。

中間非伸縮部４９２の左右に位置する第１中間部弾性部材４７の各弾性部材４７１は、吸収コア２２（図４参照）の側縁と脚部開口１２のエッジ１２１との間において連続するとともに左右方向に略平行に配置される３本の第１中間部弾性糸４７２を備える。各第１中間部弾性糸４７２の左右両端部はそれぞれ、吸収コア２２の側縁および脚部開口１２のエッジ１２１に位置している。すなわち、第１中間部弾性部材４７の左右両端部である右側の弾性部材４７１の右側端部および左側の弾性部材４７１の左側端部は、一対の脚部開口１２のエッジ１２１に位置している。

また、中間非伸縮部４９２の左右に位置する第２中間部弾性部材４８の各弾性部材４８１は、弾性部材４７１と同様に、吸収コア２２の側縁と脚部開口１２のエッジ１２１との間において連続するとともに左右方向に略平行に配置される３本の第２中間部弾性糸４８２を備える。各第２中間部弾性糸４８２の左右両端部はそれぞれ、吸収コア２２の側縁および脚部開口１２のエッジ１２１に位置している。すなわち、第２中間部弾性部材４８の左右両端部である右側の弾性部材４８１の右側端部および左側の弾性部材４８１の左側端部は、一対の脚部開口１２のエッジ１２１に位置している。

図７は、製造途上の外装シート４を示す平面図である。図７に示すように、外装シート４が形成される際には、第１シート４１および／または第２シート４２の全面に亘ってカーテンスプレー等によりホットメルト接着剤が塗布された後、脚部弾性部材４４となる予定の弾性部材である複数の弾性糸８４４が、中間部前部４０２２および中間部後部４０２３の一対の脚部非伸縮部４９１（図６参照）となる予定の部位８４９１（図７中において二点鎖線にて囲む部位であり、以下、単に「脚部非伸縮部８４９１」という。）を通って（すなわち、一対の脚部非伸縮部８４９１の一方から他方に亘って）、第１シート４１および第２シート４２に伸張状態にて接合される。

また、弾性糸８４４の接合と並行して、第１中間部弾性部材４７および第２中間部弾性部材４８（図６参照）となる予定の弾性部材である複数の弾性糸８４７，８４８の全長に亘ってホットメルト接着剤が塗布された後、複数の弾性糸８４７，８４８がそれぞれ、中間部前部４０２２および中間部後部４０２３の中間非伸縮部４９２（図６参照）となる予定の部位８４９２（図７中において二点鎖線にて囲む部位であり、以下、単に「中間非伸縮部８４９２」という。）を通って、第１シート４１および第２シート４２に伸張状態にて接合される。

これにより、中間部前部４０２２の一対の脚部非伸縮部８４９１の上側（すなわち、前方部４０１側）において弾性糸８４４と弾性糸８４７とが交差して中間部前部４０２２に一対の交差領域４９３が形成され、中間部後部４０２３の一対の脚部非伸縮部８４９１の上側（すなわち、後方部４０３側）において弾性糸８４４と弾性糸８４８とが交差して中間部後部４０２３に一対の交差領域４９３が形成される。

そして、中間部前部４０２２の一対の脚部非伸縮部８４９１および中間非伸縮部８４９２、並びに、中間部後部４０２３の一対の脚部非伸縮部８４９１および中間非伸縮部８４９２において、複数の切断刃を有する回転刃等により、弾性糸８４４，８４７，８４８が第１シート４１および第２シート４２と共に複数箇所にて切断されて伸縮力を失う。これにより、図２に示す中間部前部４０２２において、脚部弾性部材４４および第１中間部弾性部材４７、並びに、一対の脚部非伸縮部４９１および中間非伸縮部４９２が形成される。また、図３に示す中間部後部４０２３において、脚部弾性部材４４および第２中間部弾性部材４８、並びに、一対の脚部非伸縮部４９１および中間非伸縮部４９２が形成される。図７の切断された弾性糸８４４，８４７，８４８の細片は、第１シート４１と第２シート４２との間において、第１シート４１および第２シート４２を収縮させることなく収縮している。

なお、実際には、脚部弾性部材４４、第１中間部弾性部材４７および第２中間部弾性部材４８となる弾性部材（すなわち、弾性糸８４４，８４７，８４８）の接合は、第１シート４１が連続的につながっているシート部材、および、第２シート４２が連続的につながっているシート部材に対して行われ、弾性部材の切断は、これらのシート部材が接合されたもの（すなわち、外装シート４が連続的につながっている連続体であるシート部材）に対して行われる。また、脚部開口１２に対応する切り欠き部８１２は、弾性部材の切断後に形成される。

以上に説明したように、吸収性物品１では、外装シート４の中間部前部４０２２において、脚部弾性部材４４と第１中間部弾性部材４７とが交差する一対の交差領域４９３が一対の脚部開口１２近傍に設けられ、交差領域４９３および交差領域４９３近傍の部位が脚部弾性部材４４および第１中間部弾性部材４７により収縮される。これにより、外装シート４の脚部開口１２近傍の部位が広がってしまうことが抑制され、吸収性物品１の外観が向上される。

また、吸収性物品１では、各脚部開口１２近傍において、脚部弾性部材４４と第１中間部弾性部材４７との交差領域４９３に隣接する部位が、伸縮性を有しない脚部非伸縮部４９１とされる。これにより、脚部弾性部材４４および第１中間部弾性部材４７による交差領域４９３および交差領域４９３近傍の部位の過剰な収縮が防止されるため、外装シート４の脚部開口１２近傍の部位の着用者に対する適度な密着性を維持しつつ脚部開口１２近傍の部位の柔軟性を向上することができる。その結果、吸収性物品１の脚周りの部位の着用者に対する密着性が過剰に大きくなることが防止され（すなわち、吸収性物品１により着用者の脚周りがきつく圧迫されることが防止され）、脚部開口１２からの排泄物の漏れを防止しつつ吸収性物品１の着用感を快適なものとすることができる。また、吸収性物品１の装着時に、着用者の脚を脚部開口１２に円滑に挿入することができるため、吸収性物品１の装着が容易とされる。

さらには、中間部前部４０２２において第１中間部弾性部材４７により中間部ギャザが形成されことにより、中間部４０２の着用者に対する密着性を向上することができるため、吸収性物品１の外観がより向上される。また、尿等の排泄物が吸収体２により吸収された状態においても、中間部ギャザにより中間部４０２が大きく膨らんでしまうことが抑制され、外観の向上が実現されるとともに排泄物の漏れをより確実に防止することができる。

吸収性物品１では、外装シート４の中間部後部４０２３において、中間部前部４０２２と同様に、第２中間部弾性部材４８が一対の脚部弾性部材４４と交差領域４９３において交差するとともに伸縮性を有しない一対の脚部非伸縮部４９１が交差領域４９３に隣接して配置される。これにより、吸収性物品１の外観をより向上することができるとともに外装シート４の脚部開口１２近傍の部位の柔軟性をより向上することができる。また、中間部４０２の着用者に対する密着性がより向上される。

外装シート４では、中間部前部４０２２において一対の脚部非伸縮部４９１が一対の交差領域４９３の下側に位置することにより、着用者の脚周りの内腿側において外装シート４の柔軟性が向上され、脚周りの外側において外装シート４の着用者に対する密着性が向上される。このように、外的刺激に対して比較的敏感な内腿側において外装シート４の着用者に対する密着性を低減することにより、吸収性物品１の着用感をより向上することができる。また、中間部後部４０２３においても、中間部前部４０２２と同様に、一対の脚部非伸縮部４９１が一対の交差領域４９３の下側に位置することにより、吸収性物品１の着用感をさらに向上することができる。

外装シート４の脚部開口１２近傍では、第１中間部弾性部材４７の左右両端部（すなわち、第１中間部弾性部材４７の右側の弾性部材４７１の右側端部および左側の弾性部材４７１の左側端部）が、一対の脚部開口１２のエッジ１２１に位置しているため、脚部弾性部材４４および第１中間部弾性部材４７が収縮することにより、外装シート４の脚部開口１２近傍の部位（特に、エッジ１２１近傍の部位）が広がってしまうことがより一層抑制され、吸収性物品１の外観がさらに向上される。また、第２中間部弾性部材４８の左右両端部が、第１中間部弾性部材４７と同様に、一対の脚部開口１２のエッジ１２１に位置することにより、吸収性物品１の外観がより一層向上される。

吸収性物品１では、第１中間部弾性部材４７が吸収コア２２の左右両側に配置される一対の弾性部材４７１を有し、外装シート４の一対の弾性部材４７１の間の部位が、伸縮性を有しない中間非伸縮部４９２とされる。このように、第１中間部弾性部材４７が吸収コア２２と重ならないように吸収コア２２を避けて設けられることにより、中間部４０２における吸収コア２２の縒れを抑制することができる。その結果、吸収性物品１の着用感が向上されるとともに、吸収コア２２の縒れによる吸収性物品１の吸収性低下が防止されて排泄物の漏れがさらに確実に防止される。第２中間部弾性部材４８においても同様に、吸収コア２２の左右両側に配置された一対の弾性部材４８１の間の部位が中間非伸縮部４９２とされることにより、中間部４０２における吸収コア２２の縒れをより一層抑制することができる。

第１中間部弾性部材４７および第２中間部弾性部材４８では、各弾性部材４７１，４８１が、吸収コア２２の左右両端縁と一対の脚部開口１２との間の部位に連続して配置されることにより、当該部位において左右方向に連続する中間部ギャザが形成されて中間部ギャザの強度が向上される。これにより、外装シート４の脚部開口１２近傍の部位の広がりがさらに抑制されて吸収性物品１の外観がより向上され、また、中間部４０２の着用者に対する密着性もより向上される。

なお、吸収性物品１では、中間部４０２の着用者に対する密着性をさらに向上する必要がある場合には、第１中間部弾性部材４７および／または第２中間部弾性部材４８が、一対の脚部開口１２の一方から他方に亘って、一対の脚部弾性部材４４と交差するとともに吸収コア２２と重なるように左右方向に沿って配置されてもよい。この場合、吸収コア２２の縒れを抑制するために、吸収コア２２の剛性が必要に応じて高くされてもよい。

吸収性物品１の製造では、中間部前部４０２２の一対の脚部非伸縮部４９１、および、中間部後部４０２３の一対の脚部非伸縮部４９１をそれぞれ通って第１シート４１および第２シート４２に接合された弾性糸８４４が、各脚部非伸縮部４９１において切断されて伸縮性を失うことにより脚部弾性部材４４が形成される。これにより、外装シート４および吸収性物品１を容易に形成することができる。

吸収性物品１の製造では、また、中間部前部４０２２および中間部後部４０２３のそれぞれの中間非伸縮部４９２を通って第１シート４１および第２シート４２に接合された弾性糸８４７，８４８が、各非伸縮部において切断されて伸縮性を失うことにより第１中間部弾性部材４７および第２中間部弾性部材４８が形成される。これにより、外装シート４および吸収性物品１をより容易に形成することができる。

次に、本発明の第２の実施の形態に係る吸収性物品について説明する。図８は、第２の実施の形態に係る吸収性物品１ａを展開した状態で着用者側から見た平面図である。図８に示すように、吸収性物品１ａでは、外装シート４の中間部４０２において、中間部前部４０２２および中間部後部４０２３の各中間非伸縮部４９２の左右両端部が吸収体２の左右両側縁に位置する。吸収性物品１ａのその他の構成は、図１ないし図６に示す吸収性物品１と同様であり、以下の説明において同符号を付す。

図８に示す吸収性物品１ａでは、第１中間部弾性部材４７は、第１の実施の形態と同様に一対の弾性部材４７１を有し、一対の弾性部材４７１は、吸収体２の左右両側縁と一対の脚部開口１２（図１ないし図３参照）のエッジ１２１との間に連続して配置されて一対の脚部弾性部材４４と交差する。また、第２中間部弾性部材４８も、第１の実施の形態と同様に一対の弾性部材４８１を有し、一対の弾性部材４８１は、吸収体２の左右両側縁と一対の脚部開口１２のエッジ１２１との間に連続して配置されて一対の脚部弾性部材４４と交差する。そして、脚部弾性部材４４と第１中間部弾性部材４７および第２中間部弾性部材４８との交差領域４９３の下側（すなわち、図１ないし図３に示す折り曲げ部４０２１側）に隣接して脚部非伸縮部４９１が設けられる。

これにより、吸収性物品１ａでは、第１の実施の形態と同様に、外装シート４の脚部開口１２近傍の部位が広がってしまうことが抑制され、吸収性物品１ａの外観が向上される。また、脚部弾性部材４４と第１中間部弾性部材４７および第２中間部弾性部材４８との交差領域４９３および交差領域４９３近傍の部位の過剰な収縮が防止されるため、外装シート４の脚部開口１２近傍の部位の着用者に対する適度な密着性を維持しつつ脚部開口１２近傍の部位の柔軟性を向上することができる。

吸収性物品１ａでは、上述のように、中間非伸縮部４９２の左右両端部が吸収体２の左右両側縁に位置しており、中間部前部４０２２および中間部後部４０２３において、第１中間部弾性部材４７および第２中間部弾性部材４８が吸収体２と重ならないように吸収体２を避けて設けられる。これにより、中間部４０２における吸収コア２２および吸収体２の縒れを抑制することができる。その結果、吸収性物品１ａの着用感がより向上されるとともに、吸収性物品１ａの吸収性低下が防止されて排泄物の漏れがさらに確実に防止される。

以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、様々な変更が可能である。

上記実施の形態に係る吸収性物品の製造では、弾性糸８４４，８４７，８４８は、必ずしも第１シート４１および第２シート４２と共に切断される必要はなく、第１シート４１および第２シート４２の少なくとも一方と共に切断されていればよい。これにより、吸収性物品を容易に形成することができる。また、弾性糸８４４，８４７，８４８の切断は、例えば、圧縮空気のブローにより、あるいは、先端が鋭くない刃物を外装シート４に当接させた上で超音波を印加することにより、第１シート４１および第２シート４２を切断することなく行われてもよい。

吸収性物品の製造では、弾性糸８４４，８４７，８４８は、脚部非伸縮部４９１および中間非伸縮部４９２において必ずしも複数箇所にて切断される必要はなく、例えば、第１シート４１および第２シート４２の各非伸縮部となる部位にホットメルト接着剤を塗布せずに弾性糸８４４，８４７，８４８を第１シート４１と第２シート４２との間に伸張状態にて接合した後、各弾性糸が各非伸縮部となる部位において１箇所にて切断されてもよい。これにより、弾性糸８４４，８４７，８４８の非伸縮部と重なる部分が、第１シート４１および第２シート４２を収縮させることなく収縮して脚部非伸縮部４９１および中間非伸縮部４９２が形成される。

上記実施の形態に係る吸収性物品では、外装シート４の中間部前部４０２２において、一対の脚部非伸縮部４９１が一対の交差領域４９３の上側に隣接して設けられてもよい。また、中間部後部４０２３においても、一対の脚部非伸縮部４９１が一対の交差領域４９３の上側に設けられてもよい。

吸収性物品では、脚部弾性部材４４、第１中間部弾性部材４７および第２中間部弾性部材４８が、それぞれ１本の弾性糸のみを有していてもよく、２本または４本以上の弾性糸を有していてもよい。この場合であっても、吸収性物品の外観、および、脚部開口１２近傍の部位の柔軟性を向上することができる。

吸収性物品では、第１中間部弾性部材４７および第２中間部弾性部材４８は、左右方向に沿って配置されるのであれば、必ずしも左右方向に略平行とされる必要はなく、例えば、弾性部材４７１および弾性部材４８１がそれぞれ、外装シート４の左右方向の中央に向かうに従って中間部４０２の折り曲げ部４０２１に近づくように傾斜して配置されてもよい。

また、吸収性物品では、外装シート４の中間部４０２において、第１中間部弾性部材４７および第２中間部弾性部材４８の一方のみが設けられてもよい。この場合、中間部前部４０２２および中間部後部４０２３の一方のみに、脚部弾性部材４４と中間部弾性部材との一対の交差領域４９３および中間部ギャザ、並びに、一対の脚部非伸縮部４９１および中間非伸縮部４９２が形成される。

吸収性物品の脚部非伸縮部４９１および中間非伸縮部４９２は、必ずしも完全に伸縮性を失っている必要はなく、外装シートにおいて弾性部材が配置されて伸縮性を有している他の部位（例えば、脚部開口ギャザが形成されている部位）に比べて、明らかに伸縮性が小さく、実質的に伸縮性を有しないとみなされる部位とされていればよい。

第１の実施の形態に係る吸収性物品の外観を示す斜視図である。 吸収性物品の正面図である。 吸収性物品の背面図である。 吸収性物品を展開した状態の平面図である。 吸収性物品の断面図である。 外装シートを展開した状態の平面図である。 製造途上の外装シートを示す平面図である。 第２の実施の形態に係る吸収性物品を展開した状態の平面図である。

符号の説明

１，１ａ 吸収性物品
２ 吸収体
４ 外装シート
１１ 胴部開口
１２ 脚部開口
２１ トップシート
２２ 吸収コア
２３ バックシート
４１ 第１シート
４２ 第２シート
４４ 脚部弾性部材
４７ 第１中間部弾性部材
４８ 第２中間部弾性部材
１２１ エッジ
４０１ 前方部
４０２ 中間部
４０３ 後方部
４７１，４８１ 弾性部材
４９１ 脚部非伸縮部
４９２ 中間非伸縮部
４９３ 交差領域
８４４，８４７，８４８ 弾性糸
４０２１ 折り曲げ部
８４９１ 脚部非伸縮部
８４９２ 中間非伸縮部

Claims (8)

1. 上端に胴部開口を有し、下部に一対の脚部開口を有するパンツタイプの吸収性物品であって、
   着用者の腹側および背側の肌に接する前方部および後方部の間の中間部で折り曲げられ、前記中間部を下側に向けた際の前記前方部の左右両側の部位が、前記後方部の左右両側の部位にそれぞれ接合されることにより、前記前方部および前記後方部の上端に胴部開口が形成され、前記前方部および前記後方部の下側において前記中間部の左右に一対の脚部開口が形成される外装シートと、
   前記外装シートの着用者側に取り付けられて着用者からの排泄物を吸収する吸収体と、
   を備え、
   前記外装シートが、
   第１シートと、
   前記第１シート上に積層されて前記第１シートに接合された第２シートと、
   前記第１シートと前記第２シートとの間にて前記一対の脚部開口のエッジに沿って配置されて前記第１シートおよび前記第２シートに接合されるとともに収縮することにより前記第１シートおよび前記第２シートを収縮させて一対の脚部開口ギャザを形成する脚部弾性部材と、
   前記一対の脚部開口の間の前記中間部において、前記第１シートと前記第２シートとの間にて左右方向に沿って配置されて前記第１シートおよび前記第２シートに接合されるとともに収縮することにより前記第１シートおよび前記第２シートを収縮させて中間部ギャザを形成する中間部弾性部材と、
   を備え、
   前記一対の脚部開口近傍に前記脚部弾性部材と前記中間部弾性部材とが交差する一対の交差領域が設けられ、前記一対の交差領域の上側または下側に隣接する一対の部位が、前記脚部弾性部材が設けられない一対の脚部非伸縮部とされることを特徴とする吸収性物品。
2. 請求項１に記載の吸収性物品であって、
   前記一対の脚部非伸縮部が、前記一対の交差領域の下側に位置することを特徴とする吸収性物品。
3. 請求項１または２に記載の吸収性物品であって、
   前記中間部弾性部材の左右両端部が、前記一対の脚部開口のエッジに位置することを特徴とする吸収性物品。
4. 請求項１ないし３のいずれかに記載の吸収性物品であって、
   前記吸収体が、
   吸収コアと、
   前記吸収コアの着用者側の主面を覆うトップシートと、
   前記吸収コアの前記着用者側とは反対側の主面を覆うバックシートと、
   を備え、
   前記中間部弾性部材が、前記吸収コアの左右両側縁と前記一対の脚部開口との間に配置される一対の弾性部材であり、
   前記外装シートの前記一対の弾性部材の間の部位が、伸縮性を有しない中間非伸縮部とされることを特徴とする吸収性物品。
5. 請求項４に記載の吸収性物品であって、
   前記中間非伸縮部の左右両端部が、前記吸収体の左右両側縁に位置することを特徴とする吸収性物品。
6. 請求項４または５に記載の吸収性物品であって、
   前記中間部弾性部材が、前記中間非伸縮部を通って前記第１シートおよび前記第２シートに伸張状態にて接合された弾性部材を、前記中間非伸縮部において、前記第１シートおよび前記第２シートの少なくとも一方と共に切断して伸縮性を失わせることにより形成されていることを特徴とする吸収性物品。
7. 請求項１ないし６のいずれかに記載の吸収性物品であって、
   前記脚部弾性部材が、前記一対の脚部非伸縮部を通って前記第１シートおよび前記第２シートに伸張状態にて接合された弾性部材を、前記一対の脚部非伸縮部のそれぞれにおいて、前記第１シートおよび前記第２シートの少なくとも一方と共に切断して伸縮性を失わせることにより形成されていることを特徴とする吸収性物品。
8. 請求項１ないし７のいずれかに記載の吸収性物品であって、
   前記中間部弾性部材が、前記中間部の下端となる折り曲げ部と前記前方部との間に配置され、もう１つの中間部弾性部材が、前記折り曲げ部と前記後方部との間に配置され、
   前記一対の脚部開口近傍に前記脚部弾性部材と前記もう１つの中間部弾性部材とが交差する一対の交差領域が設けられ、前記一対の交差領域の上側または下側に隣接する一対の部位が、前記脚部弾性部材が設けられない一対の脚部非伸縮部とされることを特徴とする吸収性物品。

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