JP2009009129A - 双方向性電子提示地図 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、地図およびこれに付随する情報といった電子的に提示される双方向的領域表示部を提供するためのコンピュータ・システム及び方法を提供する。
【解決手段】本発明を実施するシステム(10)は、ネットワーク(16)を越えてユーザー装置(14)と通信するサーバー(12)を含む。地図表示が提供されるグラフィック情報がグラフィックファイルデータベース(18)に格納され、項目情報及び広告が適用されるテキスト情報が、テキストデータベース(20)に格納されている。データベース(18)のグラフィックファイル及びデータベース(20)のテキストファイルを提供及び編集するのにコンピュータ(22)が使用されてもよい。ライブラリ(24)から編集又は非編集状態のグラフィックファイルが、データベース(18)に格納されるように、グラフィックファイル用ライブラリ(24)が提供されてもよい。
【選択図】図１

Description

関連出願
本出願は、2001年4月30日出願「双方向性電子提示地図」と称する米国仮出願第60／287,339号の優先権を主張し、本願にその全てを引用して援用する。
著作権表示
本特許文献において開示される内容の一部には、著作権保護の対象となる要素が含まれる。著作権所有者は、特許商標局において、特許出願又は登記に際し特許文献又は特許公開が複製されることに異議を唱えない。ただし、その他の事項に関しては、当該著作権所有者が一切の著作権を留保する。
ここに開示される発明は、地図その他の領域表現（地理的、非地理的な範囲を含む）や関連情報の電子的な提示及び使用に関する。

ここに開示される発明は、地図その他の領域表現（地理的、非地理的な範囲を含む）や関連情報の電子的な提示及び使用に関する。ユーザーに対する提示は、イントラネット、LAN、WAN 、インターネット、双方向テレビを含むシステム等の任意の通信又はコンピュータ・ネットワーク（有線及び／又は無線）を通じて、或は、クライアントやサーバのハードドライブ、CD等における局部記憶装置内において提供される。

電子的に提示される地図は、例えば、非特許文献乃至非特許文献８等のように、インターネット上で利用可能である。特許文献１乃至３を参照。拡大手段機能により、電子的に提示される地図の利用が容易になることに関しては、例えば、特許文献４において開示されている。特許文献５においては、画像表示に関連する拡大手段機能の利用が開示されている。

インターネット＜URL: HYPERLINK http://www.mapquest.com www.mapquest.com＞ インターネット＜URL: HYPERLINK http://www.mapsonus.com www.mapsonus.com＞ インターネット＜URL: HYPERLINK http://www.maps.expedia.comwww.maps.expedia.com＞ インターネット＜URL: HYPERLINK http://www.maps.yahoo.com www.maps.yahoo.com ( HYPERLINK http://www.yahoo.com) www.yahoo.comからアクセス)＞ インターネット＜URL: HYPERLINK http://www.maps.com www.maps.com＞ インターネット＜URL: HYPERLINK http://www.maps.excite.com www.maps.excite.com, ( HYPERLINK http://www.excite.com) www.excite.comからアクセス)＞ インターネット＜URL: HYPERLINK http://www.mapblast.com www.mapblast.com＞ インターネット＜URL: HYPERLINK http://www.3ip2.com www.zip2.com＞ 米国特許第4,974,170号明細書 米国特許第5,682, 525号明細書 米国特許第6,148,260号明細書 米国特許第5,818,455号明細書 米国特許第4,800,379号明細書

本発明は、地図及びその関連情報等の双方向的な領域（面）表現を電子的に提示するためのコンピュータ・システム及び手段を提供する。実施例において、ユーザーがテキスト、画像、その他地図上に提示される一つ又は複数の項目及び位置に関連するその他の情報を選択することにより、適切な連絡先や適切なウェブサイトへのハイパーリンク等、一つ又は複数の付随する項目及び位置を提示可能である。これに加えて、或はこれに代えて、クエリー、 又はテキスト、画像その他地図上に提示される情報に付随する一つ又は複数の項目及び位置に関連する情報 を基に、ユーザー が入力又は選択することにより、付随するテキスト、画像その他地図上の情報の一つ又は複数の位置の表示を提示することが可能である。実施例において、地図上の箇所を強調し、指し示すなどにより確定する 拡大手段（magnifier）を利用した地図内部ナビゲーションが提供され、これにより、確定された箇所が同時に拡大提示され、拡大手段を地図上で円滑に移動可能である。実施例において動画の提示は、地図上を移動し、これと同時に拡大提示を通り抜けて移動可能である。実施例において動画には、テキスト、画像その他地図上に提示される情報に付随する項目及び位置との関連するか否かにかかわらず、広告が含まれてもよい。

本発明は、提示を改善し、電子的に提示される地図その他の領域表現及びこれらと関連して提供される情報の容易な使用を提供する。「地図」、「領域表現」は、ここに於いては広義に使用され、様々な地理的、非地理的範囲を含む。本発明は、領域表現自体の情報及び領域表現に付随するその他の情報を提示し、領域表現を電子的に提示し双方向的に利用するための独自の構成を提供し、情報と領域表現の位置及び／又は、部分を独自に関連付ける。実施例において領域表現は、場所、及び場所、仮想範囲、印刷されたページ等内の位置に関連する項目情報を表示する。その他の領域表現応用の説明のために地図に関する本発明を考察する。

好適な実施例において本発明は、電子的に提示される地図によって表示される近隣、地域社会、小集落、都市等の範囲に関する情報を、興味のある地域を歩くことに本質的に類似して、ユーザーが容易に、かつ楽しめる方法で取得可能とする。

地図その他の領域表現は、本発明に従い、例えば オープンネットワークやクローズネットワーク等のネットワーク上（有線及び／又は無線）又はローカルに、CD、ディスケット、ローカル・ハードドライブ、電子メモリ等上で、提供される。

本発明は、領域表現を電子的に画面に表示可能なデジタル信号、又はテキスト等の領域表現の少なくとも一つの位置に何らかで関連する付随情報を表示する例えばデジタル信号を提供する。テキスト、単語、熟語、画像、或はそれらを組み合わせて少なくとも一部分にテキスト、単語、画像又は文字等を含む、補足的、 追加的な情報を表示するデジタル信号のセットは、各々の領域表現の位置が画面に表示される際、それに応じて各々の位置情報に関連付けられる。これにより、領域表現の位置に付随する情報は、位置の位置情報を基に画面に表示され、位置情報は補助的、追加的な情報を基に取得される。デジタル信号及び情報は、デジタル信号と情報との関係を含め、一つ又は複数のデータベースに格納される。補助的情報、追加情報及び項目情報には、音声情報が含まれ、例えばスピーカーを通じて提示される。

位置情報はマウス、デジタイザー、タッチスクリーン、タッチパッド、キーボード、音声認識システム、そのほかの位置表示装置の入力により取得可能である。位置表示器から補助的情報、追加情報とともに取得可能な関連位置情報により、情報の位置情報からのアクセスを可能とし、位置表示器が、付随する情報に関連する画面に表示された領域表現上の位置に設定されることを可能とする。これは、例えば位置表示器が定位置にある時又は移動している間等、静止又は動的に実施される。

本発明は、その一つの態様においては、二方向の双方向性を提供する。即ち、付随するテキストその他の情報は、位置関連情報からアクセスすることが可能であり、領域表現にある所望の位置は、テキストその他の情報から特定可能である。これによって、二方向の双方向性により、ユーザーは、画面に表示された領域表現及び領域表現上の位置に付随する項目についてのシステムを通じて取得可能な情報を利用可能となる。

地図により具体化された領域表現に関して、画面に表示された地図上にある目的の位置に位置表示器を置くことが、付随情報の画面に表示に用いられる。また、画面に表示された情報、動画、テキスト、文字を入力又は選択することが、入力又は画面に表示された情報、動画、テキスト、文字に関する地図上の位置に位置表示器を位置付けるのに用いられる。

本発明は、領域表現及び／又はテキストとともに使用される拡大手段の機能も提供する。一実施例においては、領域表現をニつのバージョン（版）で表示するデジタル信号が提供され、画面に表示の際には、より小さな非拡大版と、領域表現の少なくとも一部分をより大きな拡大版を提供する。拡大手段の機能は、強調、即ち領域表現の小さい版の部分を確定し（範囲を定め）、ソフトウェアが二つの領域表現上に位置を付随させることにより、強調された、即ち指定された領域表現の部分の小さい非拡大版又は表示を画面に表示し、それと同時に、強調したより小さい部分を拡大した版、即ち拡大表示を画面に表示することを提供する。

領域表現のいずれか一方又は両方の版における位置は、先述の通り補足的、追加情報及びテキストに関係する。

本発明は好適な一つの実施例において、より小さな領域表現の複合ビュー（composite view）、領域表現を拡大又は拡張した部分、及び付随するテキスト情報を画面に表示する。

本発明は別の態様において、領域表現及び拡大手段の機能に関連した動画を提供する。個々のスクリプトは、領域表現の大小各版に相対して各々の 画像を移動することに用いられる。画像は、一般的に領域表現の大小二つの版と同じ比率で相対的に縮尺される。画像の動きは、各々の領域表現に対応するパスに沿った軌跡をとる。これにより、画像のより小さな版が領域表現のより小さな版に相対して移動し、より大きな画像が領域表現のより大きな版と関連して移動可能である。より大きな領域表現の一部がより小さな領域表現とともに画面に表示される際、例えば画像が領域表現のより大きな版に入って現れ、より小さな領域表現上の画像の動きに同期化される。これを遂行するために、各画像に対して、各領域表現に相対する各々の画像の動きを指定する点のリストを提供する。

動画は、例えばスプライトを使う等の任意の適切な方法で実行される。

本発明に基づき、電子領域表現に、領域（範囲）及び項目情報が提供され、その領域に付随する一つ又は一つ以上の項目はその項目情報に関連する。異なる項目の項目情報は、領域表現上の異なる位置にある。項目情報を選択するためのユーザー入力を行うことに応答し、選択された項目情報の項目に関連する追加情報が提供される。好ましくは、例えば、領域表現及び追加情報を含む表示部上で、領域表現とともに提供される。本実施例において、領域表現は好ましくは地理的範囲を表示する地図とし、項目情報と追加情報との間には関係があり、これは好ましくは、項目情報の位置と、関連する補足的、追加情報とを付随させることにより実行される。

別の実施例において追加情報は、例えば項目情報の位置を通して、項目情報と付随し、ユーザーがそのような追加情報を選択することにより、領域表現上に、選択された追加に関する項目情報の表示を提供する。本実施例には、項目情報 （例えば、位置）と、好ましくは項目情報の位置とそれに関する補足的、追加情報を付随させることにより実行される追加情報との間の関係を含む。本実施例及び上記直前に記載の実施例において、その関係は、相反して動作する。

さらに別の実施例において、項目情報（例えば、領域表現上の位置）と追加情報との間の関係は双方向、即ち本実施例は、項目情報（例えば、位置）と両方向に動作する追加情報との間の関係を含む。本実施例は、ここに記載されている対話型又は双方向の機能性を提供する。

一実施例において、電子領域表現の小さい部分を強調すること、及び電子領域表現の中で、領域表現外の強調された部分を拡大した表示と合わせることも提供する。強調された部分は、表示装置により電子領域表現上に位置付けられ、好ましくは継続的に領域表現の電子画面上を移動する。

本発明はいくつかの実施例において、強調部分を通して及び強調部分の拡大表示を通して、領域表現に対して画像を移動することを提供する。さらに、領域表現について移動した画像と比較して拡大部分の中で、画像を拡大表示することを提供する。

本発明は、コンピュータにここに記載の機能性を提供するためのコンピュータ可読の媒体、システム、コンピュータ、及びその機能性を提供するためのここに記載の手段を提供する。電子領域表現は、好ましくは例えばコンピュータ・モニターやテレビの表示装置の、適合する表示装置上に提示され、又は、画面に表示される。項目情報及び追加情報の選択は、例えばキーボード、ポインティング・デバイス（マウス、デジタイザー、タッチスクリーン、タッチパッドそのほか）のコンピュータ入力装置、音声入力・認識装置そのほか、適合する任意の入力装置によって可能である。ここに記載されるユーザー入力には、電子表示上の項目情報又は追加情報に関連する情報を要求するクエリーも含まれる。

本発明における地図の実施例を以下に記載する。ここで、本開示に基づいて、当該技術分野における通常の技術により不要な実験をせずに実施可能なその他の領域表現に、これ以下の記載が適切に適用されるものとする。

好適な一つの実施例において本発明は、地図の位置及び／又は地図の部分を、実在の、架空の、又は地図の位置及び／又は地図の部分に位置付けられた、又は関連付けられた場所、項目、物又は人に関連する情報（「項目情報」）に付随させる。ここで「項目情報」とは、広義な意味であり、人、 場所、位置、項目、興味のある所、物、対象、そのほか（例えば、商取引上、文化的、建築上、歴史的、休養目的等や、住居、行事、有名人、歴史上の人物、会社や住居等に関係する人）に関する情報を含む。（このような関連付けはその他の領域表現にも適用される。）

項目情報は、次に挙げる事項の中で一つ又は一つ以上を含む。事項として、分類、名称、画像、さらに、人物情報、場所、物、実際の及び／又はその電子住所、連絡情報、性質や属性を記載している情報等、少なくともテキスト、文字、一つ又は複数の画像を含む。本発明は、そのような情報に、電子的に提示された地図の位置及び／又は部分を付随させることを提供し、これにより、地図の表示から双方向的に項目情報の表示を取得可能であり、又は地図の表示即ち関連部分を取得可能であり、また、付随する項目情報から双方向的に地図の位置を、又は両方を取得可能である。これは、各項目を、位置表示のための位置表示装置によりデータ入力することで得られる座標情報（coordinate information）に付随させることにより可能となり、これにより座標情報が項目情報の検索（retrieve）に使用可能であり、項目情報は関連する座標情報を得るために使用可能である。また、探索（サーチ、検索、search）機能は、目的の項目情報及び地図位置を特定するために提供される。従って、いくつかの実施例においては、例えばクエリーが音声認識装置等を使用した声により入力される、分類クエリー等のクエリーに応答して、探索機能がクエリーに応答する全ての項目情報のリストを提供する。クエリーは、特定項目の名称となることもある。クエリーに応答して、付随する項目情報を表示し、及びクエリーされた項目の地図上の位置に位置表示器を位置付ける。

更に、従来技術に知られるように、より高機能なクエリーが可能である。例えば、いくつかの実施例においてユーザーは、検索機能、検索エンジンその他、例えば単なる文字列検索エンジンやブール検索エンジン等の検索手段を利用して、クエリーを実行可能である。検索エンジンは、例えば地図又は地図外表示部分からアクセスすることが可能である。さらに、検索エンジンは、地図にカスタマイズされる場合もあれば、任意のインターネットの検索エンジンのように一般的な検索エンジンの場合もある。いくつかの実施例において捜索エンジンは、ユーザーに適切な分類、項目、又は位置に関連する情報を特定するために便利な情報を提供することに役立ち、本発明の様々な機能.に基づく特定の目的情報を得るために使われる。

さらに、音声認識装置その他ユーザーによる入力又は選択による音声クエリー入力を含むユーザー・クエリーに応答して、副（下位、二次）地図（サブマップ、submap）が提示され得る。例えば、いくつかの実施例においてユーザー が、領域表現上の一部分にあるレストランの位置をクエリーするときは、レストラン以外の項目を除いた副地図が提示され得る。別の例としてユーザーが、領域表現全体の中から複数のレストランの位置をクエリーするときは、既に提示されている領域表現に類似した領域表現がユーザーに提示され得る。しかし、この領域表現にはレストラン以外の項目が除外されている。又は、レストランが強調化又はなんらかで明瞭化されている。又は、レストラン以外の項目が灰色又はなんらかでより目立たない又は突出しないように示される。

いくつかの実施例においてユーザーは、例えば、領域表現上の位置表示器が現在位置付けられているところから最も近いレストランの位置をクエリー可能である。これに応答して、拡大手段などの位置表示器がシステムによって、領域表現上で最も近いレストランへ改めて位置付けられる。このような実施例は、例えば、様々な地図の位置に対して最も近い項目又は特定の分類から最も近い項目に関する情報を含む一つ又は一つ以上のテキスト又はその他のデータベースを利用して実行可能である。即ち、例えば領域表現上で、位置の座標と比較した項目の座標を基に、地図の位置から項目までの距離の計算を行うためのプログラミングの利用によって実行可能である。ここで、位置は、位置表示器、拡大手段その他の方法を参照して、確定可能である。

項目情報は、マウス、デジタイザー、キーボード、タッチパッド、又はタッチスクリーン等の入力装置を使用した位置付け可能な、例えばコンピュータ・モニター上のカーソルのような、地図の電子表示部上の位置表示器の所、側、周りにある人、 場所あるいは物に付随する。例えば項目情報は、位置表示器の地図上の位置と相関させて画面に表示される。

上記で論じたように本発明は、電子的に画面表示された領域表現と連動する位置表示器の一つの形態であって、選択された領域表現の部分を拡大して画面に表示する拡大機能又は拡大手段を提供する。地図に関する拡大機能を、そのほかの適用例について説明する。

拡大されて図示される地図の部分は、先述の通り地図の電子表示部上にある位置表示器を使用して選択されるようになっていてもよい。好適な一つの実施例において拡大機能は、その拡大表示される地図のその部分を強調又はなんらかのしるしを付ける。強調された領域は、円、三角形、長方形などの幾何学的図形の場合もある。この領域は色によって、周囲の領域より暗く又は明るくすることによって、例えば外形、点滅領域又はカーソルを特定する１本又は複数本の線又はしるしにより強調されるようになっていてもよい。この強調又は特定された領域又は地図の部分は、拡大手段又は拡大機能に関連する。好適なこの実施例において、拡大表示された地図部分の形は、例えば円形のような拡大手段の形に対応する。拡大手段の持つ機能の多くは、複数の異なる位置表示器によって遂行され、任意の位置表示器の機能の多くは、拡大手段によって遂行される。文中で持に指示のない限り「位置表示器」という用語は、拡大手段を含む。つまり、拡大手段に関する以下記載のほとんどを任意の位置表示器に適用し、逆もまたある。更に、いくつかの応用において、情報と位置の付随性は、拡大手段なしで利用可能であり、また拡大手段は、情報と位置の付随性なしで利用されることもあろう。

拡大手段は、標準又は非拡大地図の提示に対して適切な形で位置付けされる。（標準、「非拡大」 、「拡大」は、相対的な意味を有する。例えば、地図の非拡大提示とは、標準サイズの地図の縮小版のことである。拡大地図の提示は、この逆である。二つの地図の比較により、一方の地図が拡大版として見える。）これは、例えば地図の縮小又は拡大版を提供することにより達成される。例えば、拡大手段の動きは、入力装置を利用することにより制御される。また拡大手段は、カーソル及び入力装置の利用により配置される物体により具体化する。例えば、入力装置としてマウスを使用し、「ポイント・アンド・クリック」、「ドラッグ・アンド・ドロップ」といったマウス操作の利用により、拡大手段が位置付けられる。この好適な実施例において、拡大手段は二つのスプライトで構成される。一方は、視覚的特定のため例えば、黄色又はそのほかの強調色を提供するといった強調機能を実施する。もう一方は、強調範囲に対して、円形状ビットマップのような、例えば形状を提供する。

地図の拡大部分は、地図の標準又は非拡大提示部内で、地図部分を重ねて拡大させるか、表示された地図部分又はその外側から置き換えられる。地図の拡大部分が地図内で画面表示される場合、その位置は好ましくは拡大手段の位置から置き換えられ、拡大部分の位置は拡大手段の位置にしたがって移動する。この好適な実施例において、地図の拡大部分は、地図そのものの外側に表示される。さらに、例えば円形、三角形、長方形といった、地図の拡大部分の輪郭の形に対応した拡大手段を強調し、拡大して示す。このような配置構成により、地図の強調された非拡大部分と、これに対応する拡大部分とを、提示されている地図の任意の部分をあいまいにすることなく、同時に提示可能としている。

本発明の他の実施例において、地図の拡大部分又は拡大表示は、非拡大版の少なくとも一部に重ねるか、非拡大版の少なくとも一部を全体的又は部分的にぼやかすことで、拡大手段により強調し又は特定して提示される。例えば、拡大表示は、特定部分全体をぼやかすようにして、提示可能である。例えば、拡大手段は、非拡大版の部分を特定する円として、実施可能である。非拡大版の特定された部分をぼやかし、明らかに拡大版に覆われるようにするしてもよい。このとき拡大版は、特定された部分の少なくとも一部分の拡大表示を示している。このように実施することにより、非拡大部分上の特定部分に置かれた拡大鏡の様子と類似するとともに特定された部分の少なくとも一部の拡大表示を与える様相を、ユーザーに提供する。代わりに、拡大版が画面に表示されることで、非拡大版のー部分が非拡大地図の部分を覆うように見え、非拡大版の残りの部分に非拡大地図の「off」が画面に表示されるようになっていてもよい。

本発明のいくつかの実施例において、非拡大地図の変化可能な部分を特定しながら、拡大手段が流れるように又は滑らかにに非拡大地図上を移動して見えるように、拡大手段は、次のように、任意の方向に移動可能である。例えばマウス又はそのほかの指示装置を用いることでそのように移動可能である。これは、いくつかの実施例においては、地図上を物理的に移動する拡大鏡に類似している。同時に、特定部分の拡大版は画面表示され、このとき、特定部分上の画面に表示されるか、非拡大地図をから離れて又は部分的離れて画面表示される。滑らかに変化し、特定部分を追跡し対応する拡大版を表示するために、拡大手段が、非拡大地図上で特定部分を滑らかに変えながら移動すると、拡大版はこれに応じて円滑に変化する。

上記の通り、あるいくつかの実施例においては、非拡大地図は、拡大版と同時に画面に表示されるか又は少なくとも一部分が画面表示される。そのように、拡大手段が地図上を円滑に移動する際に、非拡大地図上のどこに拡大手段があるかを見る能力がユーザーに提供される。ユーザーは、拡大手段を含む非拡大地図を参照することにより、何時でも拡大地図を閲覧することもまた当然可能となり、拡大版に対応する非拡大地図上の又はその一部分の位置の便利な認識が可能となる。上記の実施例において、流れるように可動な拡大手段及びこれに対応する拡大版を通して、非拡大地図の中に内部ナビゲーションが提供される。

いくつかの実施例において拡大手段は、地図にすることが可能なあらゆる種類の領域の一部を指示可能なあらゆる表示器との置換が可能である。拡大版は、代替的に、その地図にすることが可能な領域のいかなる種類の詳細図であってもよい。多くの潜在的な適用例の一例として、いくつかの実施例において、ウェブページ内に内部ナビゲーションを提供する。これにより、例えば、拡大手段はある特徴を視覚的に特定するために、テキスト、アイコン、画像といった、ウェブページ上の表示のような特徴の上を移動可能である。これにより、特定された特徴に対応した表示を同時に画面に表示可能である。様々な実施例において表示は、例えば、特定された特徴の拡大又はより詳細な表示、又は、特定された特徴の付随情報を提供するその他の表示となり得る。

上述の拡大機能なしで位置表示器の位置に付随する項目情報の画面表示に類似し、地図の拡大部分に付随する項目情報又は拡大手段によって明示された項目情報の画面表示のため、本発明を提供する。

画面表示された項目情報と位置表示器の位置との関係についての記載は、特に指示のない限り又は条件によって、拡大機能及び／又は拡大手段を含む又は含まない実施例に適用する。画面表示された項目情報は、位置表示器の再度位置付られた位置に関連する項目情報に応じて移動する。画面表示された項目情報は、位置表示器の動きとともに変化、進行し、及び／又は画面に表示された項目情報は、位置表示器の、各新たな静止位置に変化してもよい。付随項目情報は、マウス操作（例えば、ポイント・アンド・クリックやドラッグ・アンド・ドロップ）やキーボード入力といった入力に応答して、自動的に画面表示されてもよい。例えば、地図上の位置表示器の位置に対応した新たな項目情報は、位置表示器が新たな位置に所定時間静止した後、画面表示される。

本発明は、項目情報の選択又は入力に応答して、地図上の付随する位置へ位置表示器を移動させることも提供する。例えば分類別ディレクトリといった、エントリや一覧（リスト）における選択により、位置表示器は地図上の適切な位置へ移動される。反対に、地図上で位置表示器を位置付けることにより、画面に表示される分類別ディレクトリに関連した一つ又は複数の項目の一覧表示がなされる。

分類の例としては、例えば食料品店、薬局、郵便局、自動車レンタル会社、レストラン、美術館、劇場等、通常、職業別電話帳や電子リストで見つかるものが含まれる。分類は、例えば公園、興味のある所、旅行ガイドの項目等、通常、職業別電話帳で見つからないものを含んでもよい。好適な実施例において、位置図のための項目情報は、キャラクタベース又はテキストのデータベースに保有される。地図のグラフィックスは、例えば一つ又は複数のグラフィックファイルと連動して保有される。

一つの実施例において、地図の二つのグラフィックファイルが画面表示される。「拡大表示」及び「非拡大又は標準の表示」で、拡大表示は、非拡大表示の例えば４倍サイズになる。さらに、システムは、これらの表示に付随する項目情報も画面表示する。テキスト及び／又はキャラクタベースの、及び／又はグラフィック及び／又は画像データベースにある項目情報を索引に載せるために位置表示器の座標を使用することにより、拡大表示の領域に（及び間接的には、非拡大表示の領域に）付加されたある項目情報が、カーソルが（単なる見出し検索その他のテキスト検索手段によって）非拡大表示の領域に入る際に、ユーザーに対して画面に表示される。反対に、ユーザーが画面表示されている特定の項目情報を選択する場合、システムは項目情報（例えば、拡大手段を非拡大表示の該当位置に位置付けることにより、及び対応する拡大表示を画面に表示することにより）に関連付けられたグラフィック情報を検索し、画面表示する。従って、項目情報は、非拡大表示を選択することにより、検索され、画面表示される。非拡大表示（及びこれに対応する拡大表示）の領域は、ある項目情報の選択により検索され、画面表示される。さらに、一実施例において非拡大地図は、画面表示されるが、拡大地図の一部分のみ一時に画面表示される。また、画面表示された拡大表示の部分は、拡大手段の下にある非拡大範囲に対応する拡大範囲を明らかにするマスクを有する円形となる。（即ち、拡大表示は、例えば４対１といった地図の比率を基にする）。

あるいは、一つのグラフィックファイルは格納されてもよく、グラフィックファイルに格納されてる画像より大きな又は小さい画像を取得するために拡大縮小が使用されるようになっていてもよい。

したがって、ユーザーは、非拡大、及び／又は拡大地図（建物に関連する連絡情報、建物の画像又は関連する人等）上の領域に付随する項目情報を同時に閲覧可能である。また、ユーザーは、マウスクリックにより、ウェブサイトへリンクすることが可能となる。拡大手段機能を含む実施例において図形情報は、関連付けられた項目情報とともに拡大されて見える。あるいは、ユーザーは分類 （例えば、レストラン、学校等）により市街部を探索可能である。また、ユーザーは、位置及び／又は地図の部分（拡大及び／又は標準の）及び分類下の各リストに付随する該当情報を閲覧可能である。

本発明の特徴は、ハイパーリンクと例えば建物の画像を付随させ、建物の（拡大、標準、非拡大）画像をクリック（又はダブルクリック）することで、建物（又は居住者）に付随する情報の選集又はウェブサイトへのアクセスを提供する。好適な実施例において、リストのためのさらなる情報、又はリストについて提供されたさらなる情報へのハイパーリンクを稼動させるために、地図上のリストのグラフィック表示又は項目情報リストいずれかをマウスクリックにより、リストが選択可能となっていてもよい。例えば、ハイパーリンクがURLの場合もある。さらに、マウスクリックによりインターネット対応機器が、URLの示すウェブページを要求可能となっていてもよい。このハイパーリンクは、リストに付随する全て又は部の項目情報として提供される。

ーつの実施例において動く物体が、非拡大表示、及び／又は拡大表示、又は好ましくはその両方の表示に現れる。好適な一つの実施例において、非拡大表示で画面表示された動く物体は、拡大表示においても同様の外観及び動きとなる。その物体は、ユーザーに対して追加的なメッセージを画面に表示し、及び／又は、その動く物体が広告を含むこともある。動く物体は任意の画像であり、移動手段（例えば、飛行機、熱気球、自動車）、人、動物、又は物（例えば、野球の場外ホームラン）の画像を含んでもよい。気球や小型軟式飛行船などがたどるようにプログラムされている位置パスを構成するリスト内の複数の点（即ち、x／y座標系）を生成するアルゴリズムを介して、それぞれの動く物体はスプライト（即ち、媒体要素のインスタンス、事例）として実行される。

本発明は、遠近法かつ特徴的な描画型式の地図の表示も提供する。他の描画型式、又は、例えば地域社会の、従来型の二次元的鳥瞰図は、本発明の代替的実施例の一つにおいて利用され得る。

本発明は、広告の効果を向上させるための手段及びシステムも提供する。現在ウェブサイトで利用されているバナー広告、その他の広告形態とは異なり、これらの広告は、地図の背景にそのまま融合され、「実際の（実在の）」位置に掲示されている広告を真似ることすら可能である。例えば、仮にBurnettグループが2001年6月にタイムズ・スクエアに広告を掲示したならば、同社は同期間に、電子的に画面表示された地図上のタイムズ・スクエアの位置に同一広告を掲示可能であろう。従って、マーケティングの観点からは効果的であり、ユーザーの目を引く、例えば広告看板、動く物体等、企業には電子的に画面に表示される地図に広告する方法が多様にある。本発明により提供される一手段としては、広告される物又はサービスに関連する多くの電子表示上の項目情報を含み、ここに記載される通り電子表示部上の位置又は追加情報についてのユーザーによる選択に応じて、広告を含む追加情報又は項目情報の表示をここに記載するように提供することが含まれる。ユーザーの選択に応答して提供される追加情報は、領域の電子表示の枠外で、領域の電子表示と同時に提示されることが望ましい。他の広告手段としては、地図の電子表示部上の画像を地図上で移動させること、及びその画像とともに移動する広告を提供することである。動画及び関連広告は、上記の広告手段でも提供される。本手段では、望ましくは項目情報及び追加情報の少なくとも一方を提示するための経済的利益を手配することも含む。経済的利益は、適切な者による閲覧可能な広告を提供する関係者に対する報酬である。

広告業務は、例えば地図提供者により、定位置又は動く物体に関して販売される。いくつかの実施例において地図提供者は、料金のような利益も提供される。これは、広告提供の動画を含むための手数料など、例えば提示される広告に関心のある事業体によって供与される利益である。情況に応じて、異なる料金が課されるようになっていてもよい。さらに、広告が、営利目的又は非利潤追求型の、企業又は目的に関する場合がある。

本発明は、広告業務が地図上に行われ、広告主がその広告業務に手数料を課されるビジネス方法も提供する。広告業務は、固定位置又は動く物体上の位置の選集に表示されてもよい。固定位置は、例えば広告掲示板や看板であり、動く物体としては、地図に対して任意の選択された方向へ移動する熱気球、小型軟式飛行船、飛行機、水域上を移動する船（地図に水域又は水域界を含む場合）、又は地図上の道路を移動する自動車や歩行者といった動くグラフィック表現が例示される。様々な実施例において広告業務は、静的、動的及び／又は、音や音楽を伴う動画（動く画像及び／又はテキスト及び／又はマルチメディア）である。広告の位置、大きさ、掲載される時間そのほかの条件に応じて異なる手数料が課されるようになっていてもよい。例えば頻出度の高い領域にはより高い手数料が課されたり、建築物における広告にその物件の主たる所有者などによってより高い手数料が課されたりする。また、行事が開催されている場所で、その行事と同期間に広告する場合などはより高い手数料が課されたりするようになっていてもよい。

同様に、分類一覧が広告の画面表示を含み得る。このことは、動画、音楽、音、 ナレーション、ブロードバンド・ストリーミング・オーディオ及びビデオ、フィルム・クリップそのほか、それ自体がマルチメディアの可能性を利用可能となろう。

次の例により、本発明の長所を説明する。「劇場」という分類を選択又は入力すると、画面表示された地図に表現されている地理的範囲内にある劇場のリストが画面表示される。そのリストからある劇場を選択すると、位置表示器が劇場の位置される場所へ移動し、その場所が拡大されて画面表示される。つまり分類別住所録から選択された項目が、位置表示器を地図上の項目の位置へ移動させ、関連の領域が拡大して画面に表示される。また、ある地理的な場所で働く、住む、又は、その場所又は近隣を訪問する人（即ち、「ユーザー」）は、どこで贈り物を購入するかを知りたい。ユーザーは、自分の職場、家又はホテルから３ブロック内にどの様な店舗があるかを割り出したい。関連地図にアクセスした後、ユーザーは、自分がいる所の双方向地図における場所の周辺で位置表示器を移動させるだけで、店舗及び付随する項目情報の全ての画像を閲覧する。位置表示器を移動させると、強調領域中にある建物に関係する項目情報がユーザーに対して同時に画面に表示される。興味のある場所を探索した後、ユーザーは購入する贈り物を選ぶために行く場所を選択する。この時点で、ユーザーはまだ具体的な贈り物を決めていないとしても、購入意欲のある種類の品物がありそうな店舗を決定できるかもしれない。

―方、ユーザーが、イニシャル入りの文房具のような具体的な贈り物を心に決めている場合、ユーザーは適切な分類（例えば、「文房具」）にアクセスし、その地理的範囲で文房具を扱う店舗のリストを閲覧し、例えば「City Stationers」のような文房具を扱う関心ある店舗を選択可能である。ユーザーが「City Stationers」をクリックすると、位置表示器が地図上の店舗の位置へ移動する。そしてユーザーは、自分のいる位置に対して店舗がどこにあるかを、また店舗についての全ての関連情報（例えば問い合わせ先）を閲覧可能である。

他の活用としては、例えば旅行計画を決める前に視覚的に市内探索をすることに興味のある観行客、自分の位置から最も近い病院及び病院の救急情報を探すことに興味のある医療を必要とする者、ある市への引越に関心があり、特定の高校などから10ブロックの範囲内にある全ての不動産業者の名称及び位置を探そうとしている者が含まれる。

さらに、本発明はユーザーに対して非常に様々な情報を提供できる。例えば、ユーザーは、会社の位置及びその連絡情報やウェブサイト、交通機関の位置及びその営業時間、病院の位置及び救急の番号、公園の位置及びその利用可能な施設、営業時間などに関する情報を同時に取得可能である。また、動画、音、その他の追加される拡張がその位置に添付される。

代替実施例においてグラフィック情報は、例えば、都市部、地方部、水域、空間の範囲など、任意の領域を表現する。さらに、テキスト情報はその領域の任意の部分に関連するどの様な情報をも含む。例えば他の実施は、公園、病院、有名な目印、地下鉄停車場などの追加的な分類を含む。さらに、他の実施例は、任意の領域に付随する画像を含む。例えば、動物の画像が、その動物の住む場所、又は動物園や森林内で位置する場所を示して地図上に表示される。同様に、米国大統領や映画スターの画像は、大統領や映画スターなどに関連した市（又は領域）の地図上に表示される。例えば、映画スターの画像は、ハリウッドの地図上の画面に表示される。さらに、これらの画像に付随する項目情報は、画像（例えば、動物についての情報、各大統領の任期、スターが登場する映画等）に関連付けられるいかなる情報をも含む。

本発明は、地図、地理的位置の図形、及びこれらに関する人、場所、物、情報など、主に地理的領域表現に関する記載がされているが、「領域表現」は広義な意味を有する。例えば、電子部品の組み込まれたプリント基板は領域表現としてみなされ、電子部品や回路パラメーターなどに関する情報は電子部品の位置と付随させられる。位置表示器及び／又は拡大手段の移動により、地図の所で記載されたようにこの情報へのアクセスが可能となり、地図の所で記載されたように拡大表示が提供される。「領域表現」には、集積回路の層、任意の該当する物、組立部品、又は例えば起伏が任意の範囲に表現されているか否かに関わらず三次元の物を含む範囲のある地形にまで及ぶ。従って、天体の表現も、たとえ天体の物体が三次元の空間において離れていても、「領域表現」という用語に含まれる。このような実施例において、拡大手段は天体の詳細表示を提供可能であるとともに関連情報が画面に表示される。

さらに、いくつかの実施例において本発明は、ニつ又はそれ以上の領域表現を同時に表示可能であり、表現のそれぞれが、関連の画面に表示される詳細表示又は拡大表示である。例えばニつ以上の領域表現の詳細又は部分を比較するため、それぞれの領域表現のー部に付随するニつの拡大表示が利用可能である。

本発明は、ここに記載される内容の他に多くの機能とともに実行される。例えば、サーチ機能は、一つの地図又は領域表現を越えて提供可能である。つまり目的情報に付随する地図を特定可能である。また、ナビゲーションや情報ドリルに多くの変形が提供される。例えば、ある位置における１回目のマウスクリックにより項目情報が提供されるようにしてもよい。さらに、ダブルクリックによりURLへのリンクを作動させるようにしてもよい。さらに、マウスクリックによりマルチメディア表示（歌やビデオ・クリップ）を作動させるようにしてもよい。例えば、広告看板をマウスクリックすることにより、マルチメディア広告が提供されることがある。

マルチメディア及びその他取り決められている提示は、本発明の双方向性領域表現と共に利用可能である。例えば、そのような提示は、ブロードバンド・ストリーミング・オーディオ・ビデオ、 動画、フィルム・クリップなどを含む。そのような提示は、一方向的にユーザーに提示されるか又はユーザーとの双方向（対話）性がある。提示は、ユーザーが拡大、又は非拡大表示にある機能をクリックすることにより、又は領域表現のある部分、又は特定の特徴及びその周辺へ単に拡大手段を移動させることによってなど、様々な事象の発生によって作動可能である。代わりに、そのような提示がランダムに又はユーザー入力とは独立して生成され得る。

本発明は添付の図面により図解されるが、これは例示目的であり、これに限定するものではない。ここにおいて類似の参照とは、構成又は機能が類似又は対応するものの参照を意図している。

本発明の好適な実施例に従い、パーソナル・コンピュータ（本発明の目的のための同等の装置を含む）、PDA（携帯情報端末）、任意の種類のインターネット対応TVなど、適切な装置を利用することにより、インターネット上で、地図（及び上記のその他の領域表現）が電子的に画面に表示される。しかしながら、地図（及びその他の領域表現）は、本発明に従い、パーソナル・コンピュータのような、イントラネット、LAN、WANそのほかに接続される装置又はネットワークに接続されていないスタンドアロン型装置で提供されることもある。さらに、ブロードバンドその他の高速インターネット・アクセスが利用されることもある。

下記は、地図及び本発明のインターネットにおける実施を中心に説明されているが、本発明は地図又はインターネットにおける実施に限定するわけではなく、関連技術分野の技術は、不当な実験をすることなくここになされる開示によって、本発明の他の実施を提供可能である。例えば、本発明は、キオスク、携帯電話、PDA（携帯情報端末）その他携帯用コンピュータ、ノート型・ラップトップ型コンピュータ、又はその他のコンピュータ・システム／装置などのシステムを利用することにより、実施可能である。いくつかの実施例において本発明は、完全にスタンドアロン型で、ここに記載されるように全ての必要なデータベースを含むキオスク、又は例えば無線通信を通して、遠隔のデータベースにアクセスするキオスクを利用して実行される。いくつかの実施例におけるキオスクとは、ユーザーインターフェースのためのタッチセンシティブ・スクリーンを含み、これは例えば、技術上周知の通り、スタイラス又はフィンガータッチを基本としたものである。さらに本発明は、例えば有線・無線でインターネットアクセスがあり、ナビゲーション又は方向制御がある携帯電話を利用して実行され、これによりユーザーがインターフェースをとり、表示部から選択可能である。さらに本発明は、ディスク、CD-ROM、DVDその他の記憶媒体及びシステムなどの記憶媒体を利用して実行される。いくつかの実施例において本発明は、地理に関して教育するなど教育、説明目的で利用される。

他の実施例によると、本発明は双方向テレビシステムを利用して実行される場合がある。そのようなシステムは、例えば一台又は一台以上のユーザーコンピュータ又は端末、少なくともーつのコンピュータを含むかそのコンピュータと通信するヘッドエンド（有線テレビ管理）コンテンツ配給センター、及び、地図位置と、実際の位置のテキストと、グラフィック情報といった情報を含むーつ又は一つ以上のデータベースを含む。例えば、Scientific Atlantaが製造している製品のような当該技術分野に知られたセットトップボックスは、ヘッドエンドと双方向インターフェースするためのユーザーコンピュータ又は端末のー例である。セットトップボックスはそれ自体コンピュータとなることが可能か、又は、ヘッドエンド配給センターにあるコンピュータのようなリモートコンピュータと通信可能である。ユーザー端末に接続された表示装置は、グラフィックスやテキストを含む、地図又はその他の領域を提示するために構成される。いくつかの実施例において、画面ナビゲーション機能を有するテレビの遠隔制御装置は、例えば方向指示器ボタン、その他の装置のボタンや操作機能によって提供され、本発明に従い、ナビゲートするため、又は、入力又は選択を提供するため、に利用されるようになっていてもよい。遠隔制御装置は、付随する地図位置、項目情報、その他テキスト又はグラフィックス情報の間をナビゲートするため、それら情報を選択するため、それら情報のクエリーを提供するため、又は、それら情報への入力を提供するため、に利用可能である。さらに、遠隔制御装置は、拡大手段のような位置表示器を、地図上のある位置に配置するため、又は、地図上のある位置間で動的に移動させるために利用可能である。遠隔制御装置は、ここに記載されるようにマウスその他の装置によって、本発明の他の実施例において実施される類似又は同等の操作を実行するために双方向テレビとともに利用可能である。

第１図を参照すると、本発明を実行するシステム10は、ネットワーク16上で、ユーザー装置14と通信するサーバ12を含む。地図の表示部が提供されるグラフィックス情報は、例えば圧縮されたGIFファイルといったグラフィックファイルデータベース18に格納されている。項目情報及び広告が提供されるテキスト情報は、例えばテキストファイルなどのテキストデータベース20に格納されている。コンピュータ22は、データベース18、20にグラフィックファイル及びテキストファイルを提供、編集するために利用されてもよい。グラフィックファイルのライブラリ24は、データベース18の中に編集又は編集されてない形で格納されているグラフィックファイルから提供されるようになっていてもよい。

好適な実施例においてネットワーク16はインターネットであり、サーバ12はウェブサーバであり、ユーザー装置14はパーソナル・コンピュータのような、ウェブ・ブラウザに対応しインターネット上で複数のウェブサイトにアクセス可能な装置である。標準的なウェブ閲覧用のソフトウェア（ブラウザ）を使用し、ユーザー装置14は、ウェブ・ブラウザをサポート可能な任意の装置（パーソナル・コンピュータ、Palm PilotなどのPDA（携帯情報端末）、ポケットPCやインターネット対応携帯電話を含むが、これに限定されるわけではない）を利用して、ウェブサーバ12に接続するようになっていてもよい。一実施例において、ウェブサーバ12は、標準的ウェブ閲覧用ソフトウェアを利用し、Shockwave （米国Macromedia社によるウェブ上でマルチメディアを再生するソフト技術）を実行可能なアプリケーション及び関連のグラフィックス及びテキストファイルをユーザー装置14へ送信する。ここで、本実施例は、Shockwaveアプリケーションを実行可能なShockwaveプラグインのあるウェブ・ブラウザを含む。Shockwaveを実行可能なアプリケーションの利用及び操作は、関連技術分野において知られている。

データベース18、20内のグラフィックスファイル及びテキストファイルは、コンピュータ22にある従来型のグラフィック及びテキスト編集ソフトウェアによって維持管理される。このソフトウェアを使用することにより、グラフィックスファイル及びテキストファイルが更新され、各リスト要素（listings）が必要に応じて削除及び追加される。グラフィックファイルのライブラリは、建物、道路、公園などの画像を格納可能である。グラフィックファイルデータベース18にGIFなどのような圧縮形式で格納される地図のグラフィックファイルを作成するため、それら画像は既知の方法で利用可能である。テキストファイルは、分類、公共及び民間事業体のリストと、各事業体の住所と、電話番号と、ファックス番号と、ウェブサイトへのハイパーリンクと、拡大地図のGIFファイルに対する各事業体の座標と、を含む（第２図）。

本実施例において、パーソナル・コンピュータ上のウェブ・ブラウザ及びShockwaveを実行可能なアプリケーションは、関係する地図（第３図）の「非拡大表示（unmagnified view）」30と、「拡大表示（magnified view）」50（第４図）のあるセクションとを、ニつのGIFファイルから画面表示する。従って、非拡大地図（第３図）及び拡大地図の二つがある。拡大地図には、一部が円形ウィンドウ55（第４図）が示されている。図示の本実施例において、拡大表示は非拡大表示の４倍の大きさである。（任意の適当な拡大倍率が利用可能である。）さらに、サーバから図形を取り込むそのほかの方法があるものの、好適な実施例においては、グラフィックスはプログラムファイルの外側に残り、アプリケーションがグラフィックスに対する参照部を取り込むようになっている。

拡大表示とは、ここで使用されているように、非拡大表示に対して拡大して見える任意の提示又は任意の表示を意味することを意図する。例えば、いくつかの実施例において、非拡大表示に提示されている機能、画像、テキスト、又は、その他の情報の大きいバージョンとして、拡大表示が、機能、画像、テキスト、又は、その他の情報、を提示する。いくつかの実施例において拡大表示は、機能などの大きな「バージョン」のみを含む場合がある。他の実施例において拡大表示は、機能などの大きな「バージョン」とともに、付随する非拡大表示には含まれていない追加的詳細も含有可能である。さらに、本発明のいくつかの実施例においてユーザーは、拡大表示から機能などを選択し、そのような機能に付随する情報を取得可能である。本発明は、拡大表示以外の詳細表示も考慮し、ある詳細表示は、この詳細表示に付随する非詳細表示と比べて表示がより詳細であるとする。

本発明の様々な実施例において、拡大表示には異なる拡大レベルが利用可能である。さらに異なる実施例において、拡大レベルは、非拡大表示その他のパラメータに応じて自動的に設定又は縮尺が決定可能となっていてもよい。あるいは、ユーザーが必要とする、所望する又はユーザーに便利な、詳細の程度、拡大の程度、又は縮尺の程度に応じて、ユーザーが選択又は指定可能となっていてもよい。好適な実施例において、システム10によって実行されたソフトウェアは、Macromedia社のDirector（米国Macromedia社が開発したマルチメディアプレゼンテーションプログラム）で開発されたが、これはC++やJava（登録商標）などの任意のプログラミング言語によっても実行可能であろう。システムは携帯型画像／地図ナビゲーション装置のようなハードウェアにおいて直接実行可能であろう。Directorは、第二象限座標体系を使用している。この体系において、原点はステージ（即ち、提示ウィンドウ又はスクリーン表示）の上段左角、xの値が左から右へ、yの値が上から下へと進み、全ての座標がステージに対して計算され、単位はスクリーン・ピクセルとなる。（ステージより左にあるx値、及びステージより上にあるy値は、全て負の値となる。例えば、図形がx:100／y:100に位置する場合、図形は、ステージの左端から右に100ピクセル、ステージの上段端から下に100ピクセルの所に置かれる。図形の位置がx:-50／y:-50に設定される場合、図形は、ステージの左端から左に50ピクセル、ステージの上段端から上に50ピクセルの所に置かれる。）ステージの範囲内の場所のみ画面に表示されるため、仮にグラフィックのー部又は全てがステージの外に位置付けられる場合は、プログラムが実行中にそのグラフィックは示されない。（さらに、好適な実施例において、大きな地図はステージよりかなり大きいため、何時においても一部分が円形ウィンドウ又はマスク内に見られるだけである。）

テキストファイル（第２図）の座標は、拡大表示50を参照する。最初のニつの番号は地図上にあるグラフィックの「x」、「y」座標、第三及び四番目の番号はグラフィックの幅及び高さである。Shockwaveアプリケーションは、円形マスク内の拡大表示の新しい範囲を表示することで非拡大表示上の位置表示器の位置の変化に応答する。あるいは、同アプリケーションは、（拡大表示上の座標を使い）その新しい位置に付随するあらゆるリスト要素を検索するためにテキストファイル（第２図）を捜索することで、非拡大表示にある位置表示器の位置の変更に応答する。さらに、特定のリスト要素が選択されると、Shockwaveアプリケーションはそのリスト要素についてさらなる情報を検索し、その情報をユーザーに対して画面表示する。同時に、Shockwaveアプリケーションは、（例えば、拡大表示の座標を参照し、拡大表示の座標を、本実施例では４つに、分割することによって）非拡大表示上の選択されたリスト要素の座標を検索し、位置表示器を非拡大表示上の対応する位置に移動させる。

第５図を参照し、ーつのGIFファイルから得られた拡大表示50のー部が、拡大手段65の座標の上、近辺又は隣接の領域に対応して画面に表示される。開示の実施例において、Shockwaveアプリケーションは、閲覧用ウィンドウの左側40の関係する地理的範囲（例えば、市内地図）の非拡大表示30全体を、別のGIFファイルから画面表示する。さらに、Shockwaveアプリケーションは、テキスト領域90に分類リスト要素を表示する。拡大手段65は、非拡大表示上の地理的範囲を、本実施例においては円形で、強調する。閲覧用ウィンドウの石側に、Shockwaveアプリケーションは、非拡大地図30上の拡大手段によって囲まれた領域に対応する円形ウィンドウ55内に、拡大表示50の部分を表示する。Shockwaveアプリケーションは、閲覧用ウィンドウの下の部分90に、テキストファイルにリストされている分類に対応する分類のリストも表示する。

一つの実施例において拡大表示 50は、位置表示器の移動又は拡大手段65のドラッグの動きに応じて変化する。すなわち、拡大表示50の部分が、拡大手段65の位置に応答する円形ウィンドウ又はマスク55に応答して移動される。これは、スクリプトを利用することで達成される。一つのスクリプトは、拡大手段に付加され（attach to）、カーソルが拡大手段上に位置している間にユーザーがマウスをクリックする際に応答する。このスクリプトはマウスクリックに応じて三つのタスクを実行する。一つは、マウスがクリックされたことが真であるか否かを示す変数を設定すること。第二に、カーソルから拡大手段の中心のx座標までの水平距離を示す変数mXを設定する（拡大手段の中心のx座標値からカーソルのx座標値を減算する）。第三に、カーソルから拡大手段の中心のy座標までの鉛直距離を示す変数mYを設定する（拡大手段の中心のy座標値からカーソルのy座標値を減算する）。

さらに、スコアスクリプトはプログラムに対して、スコアの現在のフレーム内で何度もループするように指示する（即ち、マルチメディアプレゼンテーションプログラムDirectorの一機能である日本語版の「スケジュール（英語版のtimeline）」）。ループの各反復において、スクリプトはユーザーが拡大手段をクリックしたかどうかを示す真偽の変数を調べる。真偽の変数が偽の場合、スクリプトは何も実行しない。真の場合、スクリプトはマウスカーソルの位置に対する拡大手段の中心の位置、マイナスmX、mYを設定するタスクを実行する。そして、スクリプトは小さな地図の左端から拡大手段の中心までの距離に対する―つの変数を設定し、小さな地図の上段端から拡大手段の中心までの距離に対する別の変数を設定する。そして、拡大表示において距離の同等値を計算するために、これらの変数を（本実施例においては）４倍にし、拡大表示の地図上段左側角から大きい円形ウィンドウ55の中心マイナス水平距離及び鉛直距離の同等値を設定する。（例えば、拡大手段が小さい地図の左端から300ピクセル、小さい地図の上段から250ピクセルの位置にある場合、拡大表示において相当する距離は、それぞれ1200、1000として計算される。

好適な実施例において、円形の拡大表示のウィンドウ（又はマスク）の中心はx:600／y:150に位置するため、拡大表示の地図の上段左側角はx:600-1200／y:150-1000、またはx:-600／y:-850に設定されるだろう。ループを高速に行い、このスコアスクリプトを何度も繰り返すことにより、ユーザーがしばらくの間マウスボタンをクリックしていれば、プログラムは上記計算を何百回と繰り返す。したがって、拡大手段65及びウィンドウ55内の拡大表示は、スライドするような動きの印象を与えるような、独立したー点から別の点へと高速でスナップする。さらに、例えば第５図の位置表示器70の位置のような、拡大手段65外の非拡大表示上の任意の場所をユーザーがクリックすると、ユーザーがクリックした位置（第６図）へ拡大手段がスナップし、これに従い大きな円形のウィンドウ55内で、拡大表示の位置が調整される。そして、第６図に示すように、位置表示器70が拡大手段の中に現れる。

また、システム10は、位置表示器の座標を利用することにより、非拡大表示、拡大表示上に様々な画像（例えば、建物）に関連するテキストを画面に表示する。非拡大表示の領域は、カーソルがこれらの領域に入る際に現れる特定のテキスト（直接的にテキストに付される拡大表示の座標に相当）（第２図）に間接的に付される。例えば、座標329,111,24,11（拡大表示の座標1314, 444,95,45を利用し、4で割る）に結合される非拡大表示の領域は、Burnettグループに関連する項目情報に付随するようになる。ゆえに、位置表示器が非拡大表示上又は近傍の領域にある時は常に、当該領域に付随する項目情報は、単純な見出しルックアップ又は他のテキスト検索手段により検索される。その他円形などの領域形状も可能である。

好適な実施例において使用される拡大手段65は、円形で、よくある拡大鏡に類似する。代替実施例において、ユーザーが地図のー部を特定できる形であればいかなる形でも想定可能であろう。さらに、好適な実施例において、ユーザーは、拡大手段を動かすために、拡大手段上でカーソルを移動し、マウスボタンを押しこみ、拡大手段をドラッグするようにマウスを動かし、又は、所望の位置でポイント・アンド・クリックすることにより、マウスを用いる。代替実施例は、例えばキーパッド、タッチ装置、デジタイザー、又はタッチスクリーンといった、位置表示器を移動可能な任意の装置の利用を含む。

例えば、第５図に示される位置にある位置表示器70を使用してマウスクリックすることに応じて、システム10がマウスの「ポイント・アンド・クリック」操作を作動させ、第６図に示される表示部を提供する。第６図の拡大手段65内に位置する位置表示器70を使用したマウスの「クリック・アンド・ホールド」操作に応答して、マウスの「ドラッグ・アンド・ドロップ」操作が作動し、これにより、システム10の拡大手段65（第６図）が第７図に示される位置にドラッグ・アンド・ドロップ可能となる。

好適な実施例において拡大手段65は、視覚的確定を行う黄色い円と、円形のビットマップとのニつのスプライトによって実行される。円形のビットマップには、その円形のビットマップのある地図の領域のピクセル・カラーに、円形のピクセル・カラーを加えるAddPinというインク効果が与えられる。従って、この結果のピクセル・カラーは地図の色よりも明るくなる。ユーザーが黄色い円の中又は上をクリックすると、ニつの変数が、マウス位置の水平座標及び鉛直座標と、黄色い円のための文字枠の上段左角の水平座標及び鉛直座標と、の間の水平距離及び鉛直距離に設定される。別の変数は、拡大手段がクリックされたことを示す真となるように設定される。マウスが解除されるときは常に、この変数は偽となるようにに設定される。プログラムが作動している間、この変数は不断に確認される。変数が真である間に、拡大手段はマウスの水平座標及び鉛直座標から上記のニつの変数を減算した所へ移動する。これにより、ユーザーが拡大手段内のどこをクリックするかにかかわらず、拡大手段が、ユーザーがクリックした場所にスナップするのではなく、留まることを確実にする。

ユーザーが、円の外側で地図の任意の部分に位置する位置表示器をクリックすると、拡大手段は移動しその中心を位置表示器の位置へ合わせる。

ユーザーが拡大手段65を移動すると、Shockwaveアプリケーションは、拡大手段65の新しい位置に対応する項目情報の部分の新しい位置に関連する項目情報160を画面に表示する（第６図）。また、拡大手段によって示された範囲に対応する拡大表示の領域は、拡大表示50の中に提示される。さらに、表示される拡大表示のセクション50は、地図の面積比率（例えば、４対１）に基づいて、拡大手段の下の領域に比例する。したがって、地図に対して位置表示器を移動することによって、ユーザーが近所をブラウズするときは常に、Shockwaveアプリケーションは、上記の「ポイント・アンド・クリック」 又は 「ドラッグ・アンド・ドロップ」操作いずれかによって、拡大手段の新しい座標に付随する項目情報及び拡大画像を表示する。

例えば、ユーザーが拡大手段をBurnettグループの建物150へ移動させた場合、Burnettグループに付随する項目情報が、表示部160下段の項目情報の部分に現れ、Burnettグループの建物の拡大画像が円形マスクの表示部185の右側に現れる（第６図）。さらに、ユーザーが、項目情報部分又はBurnettグループ185の拡大表示にある建物にあるウェブサイトリンク170をクリックすることにより、Burnettグループのウェブサイトへ接続するようになっていてもよい。これに応答して、ユーザー装置は、新たなブラウザウィンドウを開き、Burnettグループのウェブサイトでサーバにより提供されたウェブページを画面に表示する。

一つの実施例において、動く物体200（例えば、熱気球及び小型飛行船）が、地図30を横切る際に、非拡大表示30（第６図）及び拡大表示50（第７及び８図）に現れる。例えば、熱気球200は、第７及び８図の非拡大表示30の拡大手段の下、及び第７及び８図の拡大地図部分50に現れる。これらの物体はユーザーに対してメッセージを画面に写し出し、及び／又は広告を含むこともある。この動く物体は、交通手段（例えば、飛行機、熱気球、自動車等）、人、動物（例えば烏）又は物（例えば、野球の場外ホームラン）の画像を含有可能である。一つの実施例において、動く物体 200（気球や小型飛行船）が地図上をたどるようにプログラムされているパスの座標を生成するために、アルゴリズムが用いられる。これらの物のグラフィックスは、独立したスプライトで、それらの動画はスコアスクリプトによって処理される。各物体には、非拡大表示上でパスを限定する点のリストと、及び拡大表示上でパスを限定する点のリストと、独立したニつのリストを有する。

拡大手段の動きを扱うスクリプトは、気球及び小型飛行船の動画にも対処する。動く物体それぞれのための点の、ニつのリストがある。これらリストは、それぞれ大小バージョンに対応している。ニつの動く物体（気球と小型飛行船）には、小さい気球にーつ、大きい気球にーつ、小さい小型飛行船にーつ、大きい小型飛行船にーつ、と点のリストが四つある。事前に計算された各点のリストは、スコアスクリプトに通じる。スコアスクリプトのループの各々の反復によって増分された初期インデックス番号から始まり、このインデックス番号を使用して４つのリストそれぞれから点が検索される。点はx／yの組になっていて、気球や小型飛行船のグラフィックスをどこに置くかをプログラムに指示する。例えば、ループのー回目の反復では、インデックス番号は１に設定される。スクリプトは、各リストのために番号１の点を取得し、これらの点にグラフィックスの位置を設定する。次の反復において、インデックス番号は２である。スクリプトはそれらリストから二番目の点のセットを取得し、これらの点にグラフィックスの位置を設定する。

各円形の範囲内で、大小のスプライトの通過の間にほんの僅かな遅れがある。これは、動画の点のリストを生成するアルゴリズムに存在する倍率を用いるときの僅かな精度欠如が原因である。

ユーザーは、項目情報部分から分類のリスト要素を選択することによって、近所のブラウズを選ぶ（第７図）。例えば、ユーザーが分類の見出し310をクリックすると、実行可能なShockwaveアプリケーションが、分類（例えば、「公共施設」）下にある職業別欄のテキストファイルを捜索し、項目情報部分にリスト要素410（第８図）を表示する。ユーザーは、位置表示器70を「City Stationers」420といった特定項目へ移動し、クリックする。そして、Shockwaveを実行可能なアプリケーションがテキストデータベースを「City Stationers」でサーチ（検索）し、住所、電話番号、ファックス番号、及びウェブサイトリンク510（第９図）といったリスト要素に付随する項目情報を見付け、表示する。テキスト文字列に付随する拡大表示50の領域は、領域リストの文字列に、選択された文字列を一致させることにより、決定される。一致した場合には、領域に付随する中心点がコンピュータで計算され（例えば、長方形領域の中心を捜すことにより）、又は、格納されている中心点を検索し、拡大表示の内容が更新される。さらに、Shockwave実行可能なアプリケーションは、非拡大表示30上の選択された項目の座標を（拡大表示の座標を４で割ることにより）決定し、拡大手段65の中にあるCity Stationersの建物の上に位置表示器を位置付ける。ユーザーは、項目情報 部分にあるウェブサイトリンク540上で位置表示器70（第９図）をクリックすることにより、又は、拡大表示50にあるCity Stationersの建物のグラフィック530上の位置表示器70をクリックすることにより、City Stationersのウェブサイトへ接続されるようになっていてもよい。（説明のためにニつの位置表示器70が第９図に示される。）

開示の実施例において広告は、静止広告看板188及び動く物体 200（第６図）の形式で提示されている。代替実施例において広告は、ある領域の鳥瞰図に関連する任意の形式で表現され得る。広告は、動いているか又は静止している、地下鉄車両、タクシー、飛行機、船などに提示される。気球200及び小型飛行船200といった空中の動く物体はいかなる経路をもたどり得るー方、地上の車両は任意の所望の経路などに対応する通りを移動する。広告業務は上記のように提示可能であり、手数料が上記の通り課金可能である。

動画は、領域表現又は表示上の特定の位置又は項目に付随する場合もあれば、任意の提示された位置又は項目には付随しない場合もある。いくつかの実施例において動画は、領域表現において予測されたユーザー群を基に、又は、そのようなユーザー群に訴えるべく、選択される。

ユーザー装置におけるShockwaveアプリケーションの利用は処理要件を分散するので、多くのユーザーがあまりパワーの高くない（modestly powered）ウェブサイトからのサービスを享受可能となる。

他の実施例において画像ファイルは、任意の領域の地図を含む。例えば、都市部、地方部、水域、又は空間範囲といった、ユーザーは世界のどんな地理的範囲の地図でも閲覧可能である。さらに、テキストファイルは地図の項目に関連するいかなる情報をも含むようにしてもよい。例えば、代替的実施が、公園、病院、有名な目印、地下鉄停車場などの追加的な分類を含むようにしてもよい。さらに分類別ディレクトリが広告と、動画、音楽、音、ナレーションといった様々なマルチメディアの可能性と、を用いるようにできてもよい。

さらに、代替実施の一つにおいてデータベースは、上記のテキストファイルの代わりに、リスト要素及び地図の座標値のデータソースとして機能可能であろう。この実施において、Shockwaveアプリケーションは、情報取得のため、機能しているデータベースをクエリーするようになるであろう。

本発明は、サーバからユーザー装置へのファイル移動に必要なデータ送信を行う特定の手段に制限しない。この手段の方法は、有線・無線のインターネットアクセス、ケーブル、電話、衛星又はDSLの利用を含み得るであろう。

本発明は好的な実施例に関連して記載、説明されているが、当業者に明らかなように、多くの変形が、本発明の意図及び視野から逸脱することなく可能である。上記のとおり、本発明は、地図の多数の変形への適用及び地図に加えて多くに物の領域表現への適用を有している。ゆえに、本発明は、本発明の視野内に含まれることを意図した変形、変更及び応用として先述の方法論、構造又は適用の正確な詳細に限定されない。

独創的な双方向性地図及び情報の電子提示のための、本発明にかかるシステムのブロック図 地図の拡大表示上の座標を含むテキストファイル 地図の所定の位置に拡大手段がある場合の、地図の非拡大表示 図３に示した拡大手段内の地図部分に対応した拡大図 本発明に従った、地図、項目情報及び地図の拡大部分の電子提示の図 本発明に従った、地図、項目情報及び地図の拡大部分の電子提示の図 本発明に従った、地図、項目情報及び地図の拡大部分の電子提示の図 本発明に従った、地図、項目情報及び地図の拡大部分の電子提示の図 本発明に従った、地図、項目情報及び地図の拡大部分の電子提示の図

Claims (7)

1. 領域の対話型電子領域表現を提供するためのシステムであって、
   前記領域表現の電子表示を提供する手段と、
   前記領域表現の前記電子表示の副部を強調する手段と、
   前記領域表示外にある前記強調された部分の拡大表現を前記電子表示内に提供する手段と、
   を備えるシステム。
2. 前記領域表示の前記電子表示上にある前記強調された部分の位置決め手段をさらに備える、請求項１に記載のシステム。
3. 前記位置決め手段が、前記領域表現の前記電子表示上にある前記強調された部分を連続的に動かすことが可能である、請求項２に記載のシステム。
4. 前記強調された部分及び前記強調された部分の前記拡大された表現を介して、前記領域表現について画像を動かす手段をさらに備え、前記領域表現について動かされる画像と比べて前記画像が前記拡大された部分内で拡大されて表現される、請求項１に記載のシステム。
5. ある領域の動画化された電子領域表現を提供する方法であって、
   前記領域表現の電子表示部を提供することと、
   前記領域表現の前記電子表示部における副部を強調することと、
   前記電子表示部において、前記領域表現の外部にある前記強調された部分の拡大表現を提供することと、
   前記強調された部分及び前記強調された部分の前記拡大された表現を介して、前記領域表現について画像を動かすことであって、前記領域表現について動かされる画像と比べて前記画像が前記拡大された部分内で拡大されて表現される、画像を動かすことと、
   を含む方法。
6. 前記領域表現の前記電子表示部上にある前記強調された部分を動かすように再位置決めすること、をさらに含む請求項５に記載の方法。
7. 電子地図に関連する広告提供方法であって、
   複数の実在する位置を描写し、その複数の実在する位置が各々描写された実在する項目を少なくとも一つ含む、電子地図を提示すること、及び
   複数の実在する位置のうち最初に描写された実在する位置に関連し、最初に描写された実在する位置の最初に描写された実在する項目に関連する少なくとも一つの広告を提示し、前記電子地図の提供者は、前記電子地図上に最初の広告を含む代わりに利益を受領する、少なくとも一つの広告を提示すること
   を含む広告提供方法。

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