JP2008539522A - 携帯型無線データ記憶装置 - Google Patents

Abstract

不揮発性メモリ及び無線データインターフェースを有する携帯型データ記憶装置が設けられている。無線データインターフェースを不揮発性メモリに連結することで、無線データインターフェースを介した送信のために不揮発性メモリからデータを読み出し、および／または、無線データインターフェースから受信したデータを不揮発性メモリに書き込む。無線データインターフェースは、高速データ転送インターフェースおよび／または広帯域インターフェースである。データ転送速度は１００Ｍｂｐｓよりも高速でもよく、帯域幅は１００ＭＨｚ以上であってもよい。さらに、これに対応するデータ記憶方法が設けられている。

Description

本発明は一般的には携帯型データ記憶装置及びそれに対応する方法に関し、特に不揮発性メモリへのデータの記憶に関する。

現在、ユーザがデータを記憶させるために、市場では数多くの様々なフラッシュメモリカードやフラッシュメモリスティックが入手可能である。フラッシュメモリ（フラッシュＥＰＲＯＭ：Ｆｌａｓｈ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）は、書き換え可能なソリッドステート不揮発性メモリであり、耐久性があり、低電圧で動作し、電源を切ってもデータを保持する。フラッシュメモリ装置は、デジタルカメラ、携帯電話、プリンタ、ハンドヘルド型またはノート型パーソナルコンピュータ、ページャー、オーディオレコーダ等で用いられている。

フラッシュメモリカードやフラッシュメモリスティックは、これらを専用のスロットまたは他のコネクタに挿入する必要があるインターフェースを用いて、フラッシュＩＣ（ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ ｃｉｒｃｕｉｔ）をフラッシュディスクコントローラチップを介してホスト装置、すなわち、ノート型パーソナルコンピュータやカメラ等に接続する。例えば、フラッシュメモリ装置は、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）接続を介してホスト装置に接続可能である。フラッシュメモリ装置がＳＤ（Ｓｅｃｕｒｅ Ｄｉｇｉｔａｌ）メモリカードの場合、ホスト装置との接続はＳＤＩＯ（ＳＤ Ｉｎｐｕｔ Ｏｕｔｐｕｔ）インターフェースを用いて行われる。ＣＦ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｆｌａｓｈ：コンパクトフラッシュ）デバイスといった他のフラッシュメモリ装置に対しても同様の専用インターフェースが存在する。

つまり、デジタルカメラを用いて写真を撮影し、その写真をパーソナルコンピュータへ転送したいと考えているユーザを例に挙げると、従来技術では、ユーザは、写真撮影前にフラッシュメモリカードをカメラに挿入し、その後はカードをカメラから取り出してパーソナルコンピュータのカードリーダーに挿入するか、もしくはカメラをコンピュータと接続してカメラのカードリーダーを使用することが必要となってくる。

このような取扱いは多くの場合煩雑であることが分かっている。さらに、カードをリーダーのスロットに入れ、その後取り出すことを頻繁に行う必要がある場合もあるので、機械的な摩耗が生じる可能性がある。その上、任意のフラッシュメモリカードを任意のカードリーダーで用いることは、あるホスト装置から別のホスト装置へのデータ転送が難しくなることがあるので、可能ではない。

ある態様では、不揮発性メモリ及び無線データインターフェースを備えた携帯型データ記憶装置を提供する。無線データインターフェースは、不揮発性メモリに連結することで、無線データインターフェースを介した送信のために不揮発性メモリからデータを読み出し、かつ／または、無線データインターフェースから受信したデータを不揮発性メモリに書き込む。無線データインターフェースは、１００Ｍｂｐｓよりも高速なデータ転送速度でデータを送信及び／または受信するように構成された高速データ転送インターフェースである。

別の実施形態では、データ記憶装置はさらに、少なくとも１つのセキュリティ機構を設けることによってデータまたは無線データ転送を保護するように構成されたセキュリティモジュールを備えている。

別の実施形態では、セキュリティモジュールは認証機構を使用するように構成されている。

別の実施形態では、セキュリティモジュールは無線リンクセキュリティ機構を使用するように構成されている。

別の実施形態では、セキュリティモジュールはＤＲＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｒｉｇｈｔｓ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ：デジタル権利管理）コンテンツセキュリティ機構を使用するように構成されている。

別の実施形態では、携帯型データ記憶装置は外面に電気接点がないハウジングを有している。

別の実施形態では、携帯型データ記憶装置は防水性のハウジングを有している。

別の実施形態では、携帯型データ記憶装置はさらに、携帯型データ記憶装置への有線による電気的接続を設ける必要なしに、電力を携帯型データ記憶装置に供給するように構成された非接触型充電インターフェースを備えている。

別の実施形態では、非接触型充電インターフェースは誘導結合インターフェースである。

別の実施形態では、非接触型充電インターフェースは光電式素子を備えた光学インターフェースである。

別の実施形態では、携帯型データ記憶装置はさらに、無線データインターフェースを制御することによって、節電モード、受信モード、及び送受信モードから選択された少なくとも２つの動作モードのうちのいずれか１つにおいて動作するように構成された制御ユニットを備えている。

別の実施形態では、携帯型データ記憶装置はさらに、有線インターフェースをホストシステムに設けることによって、携帯型データ記憶装置が、無線データインターフェースを介して接続した別の携帯型データ記憶装置にホストシステムをリンクさせるアダプタ装置として動作することを可能にするように構成されたホストインターフェースユニットを備えている。

別の実施形態では、携帯型データ記憶装置はさらに、有線インターフェースをホストシステムに設けることによって、ホストシステムが不揮発性メモリとの間でデータの読み出しおよび／または書き込みを行うことを可能にするように構成されたホストインターフェースユニットを備えている。

別の態様では、携帯型データ記憶装置は、不揮発性メモリと、不揮発性メモリに連結することで、無線データインターフェースを介した送信のために不揮発性メモリからデータを読み出し、かつ／または、無線データインターフェースから受信したデータを不揮発性メモリに書き込む無線データインターフェースを備えている。無線データインターフェースは、１００ＭＨｚ以上の帯域幅を持つ少なくとも１つの帯域においてデータを送信及び／または受信するように構成された広帯域インターフェースである。

別の実施形態では、無線データインターフェースはＷＵＳＢ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ：ワイヤレスＵＳＢ）インターフェースである。

別の実施形態では、無線データインターフェースはＯＦＤＭ（Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ：直交周波数分割多重）インターフェースである。

別の実施形態では、不揮発性メモリはＥＰＲＯＭ（Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）系フラッシュメモリである。

別の実施形態では、携帯型データ記憶装置はさらに、少なくとも１つのセキュリティ機構を設けることによってデータまたは無線データ転送を保護するように構成されたセキュリティモジュールを備えている。

別の実施形態では、セキュリティモジュールは認証機構を使用するように構成されている。

別の実施形態では、セキュリティモジュールは無線リンクセキュリティ機構を使用するように構成されている。

別の実施形態では、セキュリティモジュールはＤＲＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｒｉｇｈｔｓ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ：デジタル権利管理）コンテンツセキュリティ機構を使用するように構成されている。

別の実施形態では、携帯型データ記憶装置は外面に電気接点がないハウジングを有している。

別の実施形態では、携帯型データ記憶装置は防水性のハウジングを有している。

別の実施形態では、携帯型データ記憶装置はさらに、携帯型データ記憶装置への有線による電気的接続を設ける必要なしに、電力を携帯型データ記憶装置に供給するように構成された非接触型充電インターフェースを備えている。

別の実施形態では、非接触型充電インターフェースは誘導結合インターフェースである。

別の実施形態では、非接触型充電インターフェースは光電式素子を備えた光学インターフェースである。

別の実施形態では、携帯型データ記憶装置はさらに、無線データインターフェースを制御することによって、節電モード、受信モード、及び送受信モードから選択された少なくとも２つの動作モードのうちのいずれか１つにおいて動作するように構成された制御ユニットを備えている。

別の実施形態では、携帯型データ記憶装置はさらに、有線インターフェースをホストシステムに設けることによって、携帯型データ記憶装置が、無線データインターフェースを介して接続した別の携帯型データ記憶装置にホストシステムをリンクさせるアダプタ装置として動作することを可能にするように構成されたホストインターフェースユニットを備えている。

別の実施形態では、携帯型データ記憶装置はさらに、有線インターフェースをホストシステムに設けることによって、ホストシステムが不揮発性メモリとの間でデータの読み出しおよび／または書き込みを行うことを可能にするように構成されたホストインターフェースユニットを備えている。

さらなる態様では、データ記憶方法が提供されている。この方法は、携帯型データ記憶装置に記憶するデータを、高速データ転送速度で、かつ／または超広帯域において、無線リンクを介して送信する。この方法はさらに、携帯型データ記憶装置においてデータを受信し、受信したデータを携帯型データ記憶装置の不揮発性メモリ内に記憶させる。

別の実施形態では、データ転送速度は１００Ｍｂｐｓよりも高速である。

別の実施形態では、超広帯域の帯域幅は５００ＭＨｚ以上である。

別の実施形態では、無線リンクはＵＷＢ（ｕｌｔｒａ ｗｉｄｅ ｂａｎｄ：超広帯域）リンクである。

別の実施形態では、無線リンクはＷＵＳＢ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ：ワイヤレスＵＳＢ）リンクである。

別の実施形態では、無線リンクはＯＦＤＭ（Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ：直交周波数分割多重）リンクである。

別の実施形態では、不揮発性メモリはＥＰＲＯＭ（Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）系フラッシュメモリである。

別の実施形態では、この方法はさらに、少なくとも１つのセキュリティ機構を設けている。

別の実施形態では、セキュリティ機構は認証機構を備えている。

別の実施形態では、セキュリティ機構は無線リンクセキュリティ機構を備えている。

別の実施形態では、セキュリティ機構はＤＲＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｒｉｇｈｔｓ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ：デジタル権利管理）コンテンツセキュリティ機構を備えている。

別の実施形態では、この方法はさらに、携帯型データ記憶装置への有線による電気的接続を設ける必要なしに、非接触型充電インターフェースを用いて携帯型データ記憶装置に電力を供給する。

別の実施形態では、非接触型充電インターフェースは誘導結合インターフェースである。

別の実施形態では、非接触型充電インターフェースは光電式素子を備えた光学インターフェースである。

別の実施形態では、この方法はさらに、節電モード、受信モード、及び送受信モードから選択された少なくとも２つの動作モードのうちのいずれか１つにおいて携帯型データ記憶装置を動作させる。

別の実施形態では、この方法はさらに、有線インターフェースをホストシステムに対して動作させることによって、携帯型データ記憶装置が、無線リンクを介して接続した別の携帯型データ記憶装置にホストシステムをリンクさせるアダプタ装置として動作することを可能にする。

別の実施形態では、この方法はさらに、有線インターフェースをホストシステムに対して動作させることによって、ホストシステムが不揮発性メモリとの間でデータの読み出しおよび／または書き込みを行うことを可能にする。

さらなる態様は、コンピュータ可読命令を記憶しているコンピュータ可読媒体に関する。ここでコンピュータ可読命令は、プロセッサで実行される場合において、データの送信および／または受信を、データを記憶する不揮発性メモリを有する携帯型データ記憶装置との間で、プロセッサによって行わせるものであり、ここでデータは、高速のデータ転送速度で、および／または超広帯域において、無線リンクを介して送信または受信される。

添付図面は、本発明の原理を説明する目的で明細書の一部に組み込まれているとともに明細書の一部分を構成している。これらの図面は、本発明をいかに創出かつ使用するかについて図示した例や説明した例のみに、本発明を限定するものとして解釈されるべきものではない。さらなる特長や効果は、添付図面に図示されているように、以下に続く本発明の詳細な説明から明らかになるであろう。

本発明の具体的な実施形態を図面を参照して説明する。ここで、同様の要素及び構造は同様の参照符号で示している。

以下に詳細に示すように、各実施形態では、無線データインターフェースを使用して携帯型データ記憶装置との間でデータの転送を行う。これにより、有線インターフェースを使用しなくても済むようになるので、装置の使いやすさが向上する。さらに、携帯型データ記憶装置をノート型パーソナルコンピュータやカメラ等のホスト装置とは別個に持ち運ぶことが可能なので、装置の携帯性も向上する。また、各実施形態の装置は読み出し及び書き込み動作中であっても携帯可能である。

大容量のデータの転送には使用できない識別カードである公知の非接触型ＩＣカード、例えばＩＳＯ／ＩＥＣ１０５３６密着型カード、ＩＳＯ／ＩＥＣ１４４４３近接型カード、ＩＳＯ／ＩＥＣ１５６９３近傍型カードとは違い、各実施形態は、転送するデータ量がメガバイト以上の範囲であっても秒オーダーのカード読み取り／書き込み時間を保持することが可能な無線によるデータ伝送技術を使用している。このことを実現するために、各実施形態は高速データ転送の無線インターフェース及び／または超広帯域でデータを転送する無線インターフェースを使用している。例を挙げると、高速のデータ転送速度とは１００Ｍｂｐｓよりも高速のデータ転送速度のことであり、超広帯域とは（ＩＥＥＥ標準化プロセスでも用いられているＦＣＣの定義によれば）５００ＭＨｚ以上の帯域幅を有するものである。ある実施形態では、ＵＷＢ（ｕｌｔｒａ ｗｉｄｅ ｂａｎｄ：超広帯域）技術を用いている。ＵＷＢはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（商標）技術や８０２．１１ａ／ｇ等の従来の狭帯域無線周波数技術やスペクトラム拡散技術とは大幅に異なる。ＵＷＢ送信機及び受信機は、７ＧＨｚよりも大きい幅の帯域である３．１〜１０．６ＧＨｚの周波数を用いることができる。この帯域内の各無線チャネルの帯域幅は５００ＭＨｚよりも大きくすることが可能である。この周波数帯を複数のＵＷＢ装置によって共用することにより、非常に高いデータスループットを得ることができる。

別の実施形態では、ＵＷＢに基づいている技術である高速ＷＵＳＢ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ：ワイヤレスＵＳＢ）接続性を使用している。ＷＵＳＢはＯＦＤＭ（Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｄｉｖｉｓｉｏｎａｌ Ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ：直交周波数分割多重）を各サブバンドに対して用いる。この多帯域ＯＦＤＭ技術では、７．５ＧＨｚの利用可能周波数帯を数個の５２８ＭＨｚ帯域に分割している。

すなわち、各実施形態では、全読み出し／書き込み時間が秒オーダーのままで、装置内において記憶したデータに非接触方式でアクセス可能な、広帯域かつ高速データ転送速度の無線インターフェースを用いる。従って、この技術はユーザにとって使い勝手がよく使い易いだけではなく、従来技術と比較して動作速度をさらに高くして、新しい機能性を与えてくれる。

ここで図面を参照すると、図１はある実施形態に係る携帯型データ記憶装置を示すブロック図である。携帯型データ記憶装置１００は、（本実施形態や他のいずれの実施形態でも）ＥＥＰＲＯＭ装置であってもハードディスクドライブを含む任意の種類の不揮発性メモリであってもよいフラッシュメモリユニット１１０を備えている。さらに、フラッシュメモリ１１０に接続してメモリとの間で行われる読み出し及び／または書き込みを制御する制御ユニット１２０が備わっている。また、制御ユニット１２０に接続された高速データ転送無線インターフェースユニット１３０が存在する。高速データ転送無線インターフェースユニット１３０はさらにアンテナ１４０に接続され、データの送信および／または受信を行う。

上述のように、高速データ転送無線インターフェースユニット１３０はＵＷＢ、ＷＵＳＢ、またはＯＦＤＭ対応であってもよい。他の実施形態では、任意の高速データ送信技術及び／または超広帯域送信技術を用いてもよい。

図１から明らかなように、本実施形態の携帯型データ記憶装置１００はさらに、制御ユニット１２０及び／または高速データ転送無線インターフェースユニット１３０に接続していてもよいセキュリティモジュール１５０を備えている。セキュリティモジュール１５０によって、認証、リンクセキュリティ、ＤＲＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｒｉｇｈｔｓ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ：デジタル権利管理）コンテンツセキュリティ等のセキュリティ機能が得られる。すなわち、セキュリティモジュール１５０は、コンテンツセキュリティのみならずアクセスセキュリティやデータリンクセキュリティを保証することができるので、携帯型データ記憶装置をセキュリティ保護された携帯型メモリカードとして実現することが可能になる。

図１に示された実施形態に係る装置１００には、他の装置とのいかなる有線接続もない。すなわち、この装置のハウジング１００には外面に電気接点がない。ある実施形態では、ハウジングは防水性である。

図１からさらに分かるであろうが、携帯型データ記憶装置１００はエネルギー蓄積部１７０に接続された非接触型充電インターフェース１６０を備えている。エネルギー蓄積部１７０は、バッテリー、コンデンサ、または（電気式、化学式、機械式、または他の形式の）エネルギーを蓄積することができる他の任意の素子であってもよい。

非接触型充電インターフェース１６０は、装置１００の外部からエネルギーを、任意の形式で電気接点を必要とせずに受け取り、受け取ったエネルギーまたはその一部をエネルギー蓄積部１７０に伝達することが可能なユニットであってもよい。ある実施形態では、非接触型充電インターフェース１６０は誘導結合インターフェースである。別の実施形態では、非接触型充電インターフェース１６０は、光電式素子を備えていることにより、入力された光エネルギーをその後エネルギー蓄積部１７０に蓄積可能な電気エネルギーに変換する光学インターフェースを実現してもよい。

ある実施形態では、制御ユニット１２０は、少なくとも２つの動作モードのうちのいずれか１つにおいて動作するように、高速データ転送無線インターフェースユニット１３０を（及び場合によっては装置の他のユニットも）制御する。これらのモードは節電モード、受信モード、及び送受信モードから選択されてもよい。

節電モードでは、携帯型データ記憶装置１００はある種のスタンバイの状態であり、不揮発性メモリにアクセスしている状態でもデータを送信している状態でもない。このモードでは、装置１００は、メモリへのアクセスまたはデータ伝送を要求するかどうかを決定するのに必要なこと以上のことは実質的に何も行わない。このように動作するためには、制御ユニット１２０によって、どのデータがメモリアクセスの要求を示しているかというデータを高速データ転送無線インターフェースユニット１３０が受信するかどうかを決定してもよい。この要求を、あらかじめ定義された方法、例えば、既定の頻度で既定のデータパターンを用いて示してもよい。しかし、他の手法も同様に可能であることも留意しなければならない。

受信モードでは、携帯型データ記憶装置１００は、超広帯域全域において、かつ／または高速データ転送速度で無線インターフェースを介してデータを受信し、受信したデータをメモリに書き込むように完全に動作する。

送受信モードでは、データを受信することも送信することも可能である。このモードでは、不揮発性メモリに書き込むことも、不揮発性メモリから読み出すこともできる。

一例では、携帯型データ記憶装置１００は、３．１から４．８ＧＨｚの範囲において４８０Ｍｂｐｓで動作する、高速ＵＷＢ８０２．１５．３ａに準拠したＯＦＤＭを用いた高速データ転送無線インターフェースユニット１３０を有している。さらに、１．８Ｖにおいて、スタンバイ時は０．４μＷ、読み出し動作時は４５ｍＷをそれぞれ消費するフラッシュメモリ１１０が使用されており、８０から２００Ｍｂｐｓでデータを読み出すことが可能になる。この例では、携帯型データ記憶装置１００の消費電力は、節電モードでは２ｍＷ以下、受信モードでは８５ｍＷ、送受信モードでは１９５ｍＷとなり得る。

ここで、図２に示すように、上述の各実施形態の携帯型データ記憶装置１００の使用方法の例を挙げる。同図に示すように、装置１００は、ノート型パーソナルコンピュータ、デジタルカメラ、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ：携帯情報端末）等であってもよいホスト２００に、無線によるリンクを既に構築している。例えば、ホスト装置２００は、メモリカードを挿入するためのスロットを有する必要がないように組み込まれている適切な無線インターフェース回路を有していてもよい。例えば、ホスト装置２００がカメラである場合、ある人が写真を撮影すると、装置１００がカメラに挿入されていなくてもその写真を携帯型データ記憶装置１００に記憶させることができる。例えば、装置１００はポケットやバッグの中に装着することができる。ホスト装置２００がパーソナルコンピュータである場合、携帯型データ記憶装置１００はデスク上のどこか、引き出しの中、あるいは棚の中にあることもあり得る。

図３は、２つのホスト装置３００，３１０が携帯型データ記憶装置１００にアクセスする例を図示したものである。ホスト装置３００，３１０は装置へのアクセスを（ほぼ）同時に行ってもよいし、順次行ってもよい。さらに、各ホスト装置３００，３１０のアクセスは、一方向であっても、双方向であってもよい。

例えば、ホスト装置３００は、映像データをリアルタイムで携帯型データ記憶装置１００の不揮発性メモリ内に記憶させるビデオカメラでもあり得る。ホスト装置３１０は、映像データもしくはその一部をダウンロードするコンピュータであってもよい。

図２および図３に示す構造を有するホスト装置の他の例は、携帯型データ記憶装置１００のユーザが音楽、映像、またはソフトウェアを獲得することができる公共あるいは商用の端末であってもよい。一例として、例えば図１のような携帯型データ記憶装置１００の所有者が、音楽ショップで端末に近づき、１曲以上の楽曲を選択し、認証を行って端末に装置１００を識別させてアクセスさせることによって、楽曲を購入することが可能であろうし、かつ支払い手続きを行うことも恐らく可能であろう。その後端末は、ユーザが装置１００を端末のスロットに挿入する必要なしに、ユーザが購入した楽曲（複数の楽曲）をダウンロードする。

各実施形態の携帯型データ記憶装置１００を使用する場所の別の有用な例は、携帯型データ記憶装置１００から画像データを受け取って写真の印画を行う端末であってもよい。

上述の用途以外に他の用途もまた数多く存在することは理解すべきである。

上述のように、各実施形態の携帯型データ記憶装置１００は完全に無接点のハウジングを有していてもよい。この場合、携帯型データ記憶装置１００への電力の供給は、非接触な方法、すなわち、電気接点を使わずに、例えば太陽エネルギーに基づいたり誘導結合を用いたりして行う。後者の例を図４に示しており、ここで、携帯型データ記憶装置１００は、誘導性電源４００の上または傍の適切な位置に配置されている組み込みのコイル（図示せず）を有している。誘導性電源４００自体は携帯型であってもよく、また、ホスト内にある組み込みの装置であっても、ドッキングステーション等の他の任意の外部周辺装置であってもよい。

上述の各例では、ホスト装置は、ホストによる携帯型データ記憶装置１００との通信を可能にする数個の無線インターフェース回路を含んでいるように説明されている。他の例では、無線アダプタ５００を用いて、無線インターフェースの機能性をホスト装置に加えることもできる。無線アダプタ５００はカードやスティックとして実現することができるが、例えば、外部周辺装置の形式を含む他の任意の形式を採用してもよい。無線アダプタ５００の一例を図５に示す。

この図から分かるように、本実施形態の無線アダプタ５００は、ホストインターフェース５１０、制御ユニット５２０、及びアンテナ５４０のある高速データ転送無線インターフェースユニット５３０を有する。ホストインターフェース５１０は、ＵＳＢインターフェース、ファイアワイヤインターフェース、シリアルまたはパラレルデータインターフェース、もしくは、種々のフラッシュメモリカードインターフェースの中の１つであってもよい。

無線アダプタ５００を専用のスロットに挿入することによって、あるいは弾性または剛性のケーブルを用いることによって、一旦無線アダプタ５００をホスト装置に取り付けてしまうと、ホスト装置には必要な無線通信の機能性が与えられて、携帯型データ記憶装置１００と通信を行う。これを図６に示す例に図示する。

図７では、ある実施形態に係る無線アダプタメモリ装置を示している。図５の無線アダプタ５００と同様に、図７の無線アダプタメモリ装置７００は、ホストインターフェース７１０、制御ユニット７２０、高速データ転送無線インターフェースユニット７３０、及びアンテナ７４０を有している。さらに、フラッシュメモリであってもよい不揮発性メモリ７５０が存在する。

これにより、無線アダプタメモリ装置７００が、第１の機能モードでは図５と同様の無線アダプタとして、また第２の機能モードでは図１と同様の携帯型データ記憶装置として機能することが可能になる。さらに、高速データ転送無線インターフェースユニット７３０の動作を停止させる第３の機能モードが存在してもよく、その時には装置７００は任意の従来のフラッシュメモリ装置のように動作してもよい。

図８から１０は、数種の構成例を示したものである。図８には、第１のホスト８００に接続することで、ホスト８００が無線インターフェースを用いずに不揮発性メモリにデータを記憶することが可能になる図７の無線アダプタメモリ装置７００が示される。その時、第２のホスト８１０は記憶されたデータに無線リンクを介してアクセスしてもよい。このアクセスは、図８に示すように無線アダプタメモリ装置７００が第１のホスト８００に接続されたままであっても、また、図９に示すように無線アダプタメモリ装置７００をホスト８００から取り外した後で実施してもよい。図９の配置は、図２および図３を参照にして上記で示したものを含む他の多数の実施可能な用途において用いられてもよい。

最後に、図１０は、２個のホスト１０００，１０１０が無線アダプタ５００または無線メモリアダプタ装置７００を用いて互いに通信する場合をより一般的に図示したものである。図１０では、２個の無線アダプタ５００や２個の無線アダプタメモリ装置７００を有するもの、あるいは左側もしくは右側に無線アダプタメモリ装置７００を有するものを含む数多くの構成が存在し得る。

本発明に従って構成されている物理的な実施形態に関して本発明を説明してきたが、上述の教示に鑑みて、かつ本発明の精神及び意図する範疇から逸脱しない添付の請求項の範囲内で、本発明の様々な変更、変形及び改良を行ってもよいことは当業者には明らかであろう。また、ここに説明されている本発明をいたずらに不明瞭にしないために、当業者なら精通していると考えられる分野は本明細書では説明していない。従って、本発明は特定の実施形態によって限定されるべきものではなく、添付の請求項の範疇のみによって限定されるべきものであることは理解すべきである。

本発明はデータ処理技術に関するものであり、従って産業上において利用可能である。

一実施形態に係る携帯型データ記憶装置の構成要素を示すブロック図である。 図１の携帯型データ記憶装置の使用方法の例を示す概略図である。 図１の装置の使用方法の他の例を示す概略図である。 一実施形態において図１の装置に電力を供給する方法を示す図である。 図１の携帯型データ記憶装置とともに使用することができる無線アダプタカードの各構成要素を示すブロック図である。 一実施形態における図５の無線アダプタカードの使用方法の例を示す概略図である。 別の実施形態に係る携帯型データ記憶装置の構成要素を示すブロック図である。 一実施形態における図７の装置の使用方法の例を示した概略図である。 図７の携帯型データ記憶装置の使用方法の他の例を示す概略図である。 各実施形態に係る携帯型データ記憶装置を使用する他の例を示したものである。

Claims (10)

1. 不揮発性メモリ（１１０，７５０）と、
   前記不揮発性メモリに連結して、自身を介した送信のために前記不揮発性メモリからデータを読み出し、かつ／または、自身から受信したデータを前記不揮発性メモリに書き込む無線データインターフェース（１３０，１４０及び７３０，７４０）を備えた携帯型データ記憶装置であって、
   前記無線データインターフェースは、１００Ｍｂｐｓよりも高速なデータ転送速度でデータを送信および／または受信するように構成された高速データ転送インターフェースである携帯型データ記憶装置。
2. 前記無線データインターフェースは、１００ＭＨｚ以上の帯域幅を持つ少なくとも１つの帯域においてデータを送信および／または受信するように構成された広帯域インターフェースである請求項１記載の携帯型データ記憶装置。
3. 前記無線データインターフェースは超広帯域（ＵＷＢ）インターフェースである請求項１記載の携帯型データ記憶装置。
4. 前記無線データインターフェースはＷＵＳＢ（ワイヤレスＵＳＢ）インターフェースである請求項１記載の携帯型データ記憶装置。
5. 前記無線データインターフェースはＯＦＤＭ（直交周波数分割多重）インターフェースである請求項１記載の携帯型データ記憶装置。
6. 前記不揮発性メモリはＥＰＲＯＭ系フラッシュメモリである請求項１記載の携帯型データ記憶装置。
7. 不揮発性メモリ（１１０，７５０）と、
   前記不揮発性メモリに連結して、自身を介した送信のために前記不揮発性メモリからデータを読み出し、および／または、自身から受信したデータを前記不揮発性メモリに書き込む無線データインターフェース（１３０，１４０、７３０，７４０）を備えた携帯型データ記憶装置であって、
   前記無線データインターフェースは、１００ＭＨｚ以上の帯域幅を持つ少なくとも１つの帯域においてデータを送信および／または受信するように構成された広帯域インターフェースである携帯型データ記憶装置。
8. 前記無線データインターフェースは、１００Ｍｂｐｓよりも高速なデータ転送速度でデータを送信および／または受信するように構成された高速データ転送インターフェースである請求項７記載の携帯型データ記憶装置。
9. 前記無線データインターフェースは超広帯域（ＵＷＢ）インターフェースである請求項７記載の携帯型データ記憶装置。
10. 携帯型データ記憶装置に記憶するデータを、高速データ転送速度で、および／または超広帯域において、無線リンクを介して送信し、
    前記携帯型データ記憶装置において前記データを受信し、
    前記受信したデータを前記携帯型データ記憶装置の不揮発性メモリ内に記憶させるデータ記憶方法。

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