JP2008522660A - 多用途の会議用空間、テーブル配置、および表示装置構成 - Google Patents

Abstract

支持部と、実質的に平坦な天板表面を形成しており、該平坦な表面を実質的に水平にして前記支持部によって支持されており、少なくとも第１および第２の実質的に直線状の縁部分を含み、該第２の縁部分が該第１の縁部分に対して実質的に６０°未満の角度を形成している少なくとも１つのテーブル天板部材と、それぞれ前記第１および第２の縁部分に隣接かつ実質的に平行に配置され、それぞれが前記天板部材の天板表面の少なくとも一部分を横切るように向いている少なくとも第１および第２の表示スクリーンと、を備える会議用アセンブリ。

Description

関連出願への相互参照
該当せず。

連邦政府支援の研究または開発に関する記載
該当せず。

本発明は、空間レイアウト、テーブル構成、および表示装置構成の改善に関係し、さらに具体的には、さまざまな大きさの集団の会議の要件をサポートするために、多数のさまざまなやり方に設定できる空間、テーブル、および表示装置の集合体に関する。

人々が共通の目標を共有して、そのような目標に向かって協働するならば、同じ目標に向かって同じ人々が別個に作業する場合に比べ、典型的にはより速くかつより効率的に目標が達成されることは、周知の事実である。多くの場合、大きな集団に属する人々がさまざまな長所の組を有すること、および目標の達成に必要とされるタスクを特定し、大きな集団のうちでそれらタスクの達成に特に適した特有の長所を有する特定の人々にタスクを割り当てることで、共通の目標を最も効率的かつ最も効果的に達成できることも、周知の事実である。さらに、共通の目標の達成にさまざまな段階が関係していること、および各段階における共同作業およびコミュニケーションの程度がさまざまであることも、広く認められている。

例えば、共通の目標の達成の第１段階においては、大きな集団のうちの少なくとも１人、多くの場合には複数の者が、その大集団によって達成されるべき目標について自身の展望を明確に示す。第２に、１人以上の者が目標についての自身の展望を明確に示した後で、それらの展望が大集団に属する人々と共有される。大集団の人々が、それらの個々の展望を批評的に検討し、全ての利点および課題が明らかにされる。集団の人々によって、集団の全てのメンバーがそれに向かって作業することに同意できる１つの共通の目標が決定される。共通の目標が集団のメンバーによって受け入れられた後、集団は、この共通の目標を達成するために完了すべき個々のタスクを特定および承知し、大集団のうちでそれらタスクの達成に最も適している人々の部分集団またはチーム（例えば、２つ、３つ、４つ、など）を特定する。

第３に、タスクが小さなチームへと割り当てられた後で、それら小さなチームは、割り当てられたタスクの完了に眼を向けつつ、それらタスクに自身の特有のスキルを適用する。ここで、上記の上位のプロセスを再び繰り返して、チームの各メンバーがチームのタスクのうちのさまざまな一部分を引き受けるようにしてもよい。

第４に、各チームがそれぞれに割り当てられたタスクについて並行して作業をしている最中に、大きな集団は定期的に集まって各チームによる進捗を検討し、共通の目標または種々のチームの向かう方向の修正、チームのメンバーの変更、などを行う。

第５に、全てのチームが割り当てられたタスクを完了すると、集団全体が再び集まり、タスクの完了まで様相および最終結果を伝え合うことによって共通の目標を達成する。

人々によって実行される特定の種類の活動またはタスクの効率および効果が、人々がそれらの活動を行う環境に密に関係していることは、オフィスの設計者の間では以前から知られている。例えば、以前は、個人の見方の共有ならびに集団の共通の目標の検討および特定などといった人々の大集団の間での協働作業は、私的な個人空間（例えば、個室事務室または仕切られた空間）から離れた大きな専用かつ秘密の会議用の空間または部屋において最もうまく実行されることが、一般に認められている。共通の空間が会議に専用とされている場合、人々は、集団の特定のメンバーまたは特定の一部のメンバーに関係することがない比較的中立な場所に集まることができる。空間がおおむね秘密である場合、空間内の人々は、新規な共通の目標およびそれらの目標を達成する新規なやり方をもたらすことが多い自由なアイデアおよび考え方を共有できる可能性が高い。

さらに、大きな集団がアイデアおよび情報について協働する場合、協働を容易にするために使用される典型的なリソース（すなわち、環境向上）として、大きなテーブル、周囲の椅子、および何らかの種類の視覚的補助が挙げられる。テーブルは、会議の出席者が紙資料、ラップトップ、および／またはメモをとるためのメモ用紙を配置するための便利な位置を有するように設けられる。一般に、コミュニケーションにおいて視覚的なキュー（ｑｕｅｕｅ）がきわめて重要であることが、認識されている。例えば、第１の者が第２の者に考え方を説明する場合、第１の者は、通常は、説明の最中に第２の者の表情（例えば、渋面、びっくりした顔つき、など）および体の動き（すなわち、うなずき、首振り、など）を観察することによって、第２の者が考え方を理解しているか否か、考え方に同意しているか否か、コメントまたは他の関連のアイデアを差し挟みたいと考えているのか否か、などを推し測ることができる。同様に、第３の者がこの説明を聞いている場合、この第３の者は、第２の者の表情および体の動きを見ることができるのであれば、やはりプレゼンテーションに対する第２の者の反応を推し測り、必要であれば有用なコメントを差し挟むことができ、あるいは第２の者が第１の者に同意できない様子であるならば、第１の者に対して気楽に情報または観点を尋ねることができる。この理由のため、多くの会議用テーブルは、周囲を取り巻く人々が少なくともテーブルの他の人々への或る程度の直接の視線を有し（すなわち、テーブルの天板が円形、楕円形、などであってよい）、したがってどのようにアイデアが受け入れられているのか、アイデアが理解されているか否か、ならびに他の者が関連のアイデアおよびコメントを差し挟もうとしているのか否かを、視覚的に推し測ることができるように構成されている。

さまざまな補助として、例えば、イーゼルに取り付けた大きな紙パッド、大きなホワイトボード、大型テレビ、大型のフラットパネル電子表示スクリーン、スクリーンとプロジェクタ、などを挙げることができる。視覚的な補助が使用される場合、会議の出席者が補助を使用するとき、提示される情報を会議に参加している他の者が見ることができるように、通常は会議用の空間において見晴らしのよい位置または重要な位置に配置される。例えば、電子表示装置が使用されている公知の構成においては、表示装置が、会議用テーブルの片側に会議用テーブルから離れて配置され、会議用空間を少なくとも部分的に画定している壁に取り付けられている。ここで、テーブルに位置する全ての会議出席者が表示画面を見ることができるよう、画面が、典型的にはテーブルの天板の高さよりもかなり上方（例えば、画面の下縁が少なくとも１フィート）の高さに取り付けられる。

他の例として、小さなチームに割り当てられたタスクについての作業など、小さな集団の活動が、テーブル、椅子、および多くの場合には視覚的補助（例えば、紙パッド、ホワイトボード、電子表示スクリーン、など）を含む小さな秘密の空間または部屋において最もうまく実行されることが、広く認められている。これらの空間のテーブルは、通常は、チームのメンバーがアイデアの共有および協働のためにより親密に位置するよう、より大きな会議用空間に含まれるテーブルに比べて小さい。やはり、秘密の空間は、自由なアイデアおよび考え方の共有を促進し、タスクを効果的かつ効率的に完了する革新的なやり方をもたらすことが多い。

１つの他の例として、集団の目標の達成を助けるために或る時点においては個人が別個に作業する必要があること、および個人作業の実行にとって最良の空間が、パーソナルコンピュータなどを利用できる個室事務室または仕切られた空間であることが、広く認められている。例えば、集団のために個人的見方を確認する場合、あるいは大きなタスクの完了または共通の目標の達成に必要とされる細部について作業する場合、個人の作業は、私用の専用の個人空間において最もうまく行われることが多い。

集団の目標の達成に必要とされる全ての種類の活動に最もうまく対応するため、大部分のオフィスは、現在のところ、大きな会議用空間、比較的小さい会議用空間、および個人の私用の空間（例えば、執務室）を含む少なくとも３つの異なる種類の空間を含むように構成されており、それらの空間のそれぞれが、その空間において実行される可能性が高い活動に適したテーブルまたは机、１つ以上の椅子、および視覚的補助、コンピュータ、などといった他のリソースを含む。すなわち、人々の集団が種々の空間の間を流動するという考え方であり、目標およびタスクの検討および決定、ならびに協働タスクの実行のために会議用の空間に集まり、細部に関する活動を完了するために個人の空間へと離れる。

３つの異なる種類の空間へと物理的に分割されたオフィスが一般的であり、協働作業の促進に関していくつかの利点を有することは明白であるが、これらの種類の空間は、いくつかの重要な欠点も有すると考えられる。第１に、大きな会議用の部屋において出席者間のコミュニケーションを促進するようなやり方でテーブル、椅子、および視覚的補助を配置すべく苦労しても、最終的な結果が、コミュニケーションに好ましくない影響を及ぼす構成となることも多い。例えば、電子表示装置が、大きな会議用テーブルの一端において壁へと取り付けられる場合、テーブルに位置する多数の出席者は、視覚的補助によって提示される情報を眺めるために椅子を回転させなければならず、或る場合には椅子を完全に反対向きにしなければならない。さらに、或る場合には、出席者が、表示装置によって提示される情報を他の出席者の視界を妨げることなく眺めるために、会議用テーブルの縁から離れるように椅子を動かさなければならないかもしれない。ここで、全ての出席者が、表示画面に向かっておおむね１つの方向を向いている場合、出席者らは、他の出席者と容易にアイコンタクトを行うことができず、あるいは他の出席者からの他の視覚的キューを観察することができず、したがって考え方が理解されているのか否か、他の出席者がコメントを差し挟もうとしていないかどうか、あるいは提示された情報に同意しているのか否かを、判断することができない。視覚的キューの欠如がコミュニケーションの有効性を目に見えて損なうことは明らかである。

他の場合として、出席者が、情報を提示するために会議用空間の壁に取り付けられた表示画面の隣など会議用空間において重要な位置または見晴らしのよい位置へと移動する場合、空間内の動態が変化する。この目的のため、或る出席者が空間内の見晴らしのよい位置へと移動するとき、同格の者の間の協働の１つから一時的に集団のリーダーの役割を担う１人の出席者によるプレゼンテーションへと動態が変化する。集団の１人のメンバーが情報を提示するために空間内の見晴らしのよい位置をとるとき、会議の他の出席者は、提示される情報、アイデア、および考え方についてあまり批評的でなくなる傾向にあり、したがってアイデアの交換が抑えられる傾向にあると考えられる。

さらに他の場合として、壁に取り付けられた表示装置などによって情報を提示する者が、たとえプレゼンテーションの最中に会議用テーブルに着席したままであるとしても、依然としてテーブルの人々の少なくとも何人かは、表示スクリーンに向かって椅子を回転させなければならず、あるいは提示される情報を眺めるために情報提示者から視線をそらして画面へと向けなければならない。椅子が情報提示者から離れるように回転させられ、あるいは視線が情報提示者からそらされる場合、情報提示者は、視覚的なキューを検知するという可能性を失う。

第２に、大きな集団、小さなチーム、および個人の活動、ならびにこれらの活動を促進する空間の間の移動が、理論的には流動的であると仮定される一方で、実際には、そのような運動は、通常は中断されてまとまりがない。この点に関し、大きな集団の人々は、共通の目標およびそれらの目標を達成するためのタスクが特定され、タスクが最初にチームのメンバーへと割り当てられるときに活動的になることが多いが、会議から離れると、出席者らが集中を失い、共通の目標または目標達成のために割り当てられたタスクを疑い始め、および／または共通の目標およびタスクと無関係の他の活動に注意を向け始めることも多い。要約すると、大きな集団が割り当てられたタスクの達成のために散会するとき、勢いが失われてしまう。

第３に、電子式の表示スクリーンは、集団および人々のチームの間で情報を共有するために好都合であるが、現在のところ、そのような表示装置は比較的高価であり、通常はただ１つの会議用空間に専用である。この理由のため、大型の表示装置を、それに関するコストを正当化できる大きな集団によって使用される大きな会議空間に設けることができるが、多くの場合には、そのような表示装置は、小さな会議用空間には設けられない。代わりに、小さな空間においては、協働を促進するために、ホワイトボードや大きな紙パッドなどといったより安価な視覚的補助が設けられることが多い。

大型の表示装置（例えば、テレビなど）が、２つ以上の異なる会議用空間の間での移動を可能にすべく車輪付きの台車に設けられている場合、この種の表示装置は、可動であるにもかかわらず多くの場合には、それらが大きいこと、表示装置を駆動するためにコンピュータなどへと接続する必要があること、などの理由で、１つの空間内の１つの位置に配置され、空間の間を動かされることはない。

第４に、多くの人々は、大きな集団、特には集団の他のメンバーが別の相違するアイデアを有する可能性があり、集団の何人かのメンバーが比較的強い個性を有すると考えられる集団において、アイデアおよび考え方を共有することが困難であると感じる。実際、多くの人々は、大きな集団と比べ、１人の個人との間により迅速に信頼感を作り上げることができるため、最良の協働作業はペア（すなわち、２人からなる集団）において生じるということを示唆する少なくともいくつかの研究が存在している。したがって、目標、タスク、および個人の能力が大きな集団の会議において検討されるとき、さまざまな価値ある見方、提案、およびコメントを有する多数の人々が、自分自身を表現せず、それらの利益なしで、多くの場合には集団の全メンバーの完全な同意なくして、目標およびタスクが設定されることも多い。大集団の会議および小さなチームの会議を反復することで、この問題の影響を最小限にすることができるが、多くの場合、大集団および小集団ならびに関連の空間の間の流動性の欠如が、会議の出席者らにこのような解決策を差し控えさせ、むしろ集団は、全てのアイデアが表現されるという利益なしに、かつ集団の目標への完全な賛成なしに、前進することになる。

第５に、それぞれが１種類の用途（例えば、大きな会議、小さなチームの会議、または個人の私用）に専用である多数の異なる空間を用意することは、比較的高価につき、比較的充分に使用されない空間をもたらすことが多い。例えば、多くの場合において、企業は情報の共有のために大きな会議用の空間を定期的に必要とすると考えられるが、多くの場合、そのような大きな会議用の空間は、通常の業務の時間の９０％超において使用されないままとなる。

第６に、人々に複数回の散会および集合を要求し、異なる空間の間で活動の流れを切断するように要求することは、一連の思考を断ち切ることになり、一般的には目標達成へと向かう勢いを衰えさせる。目標の達成が遅れると、多くの場合、仕事は失敗に終わる。

上述の問題の少なくともいくつかに対する１つの解決策は、大きな会議用の空間に複数の比較的小さなテーブルアセンブリを設け、テーブルアセンブリを集めて大きな会議用テーブルを形成でき、あるいは分離させて小さなチームの大きさの分離会議セッションを促進できるようにすることにある。これらの場合には、必要とされるあらゆる目的に合わせてアセンブリを容易に配置し直すことができるよう、テーブルをキャスターなどに取り付けることができる。さらに、これらの場合には、所望に応じて隣り合うテーブルの天板を固定して大きなテーブル構成を形成するために、或る種のリンク機構が設けられることが多く、個々のテーブルの天板が互いに対して動くことがないよう、キャスターに或る種のブレーキ機構が設けられることが多い。ブレーキ機構は、分離セッションを促進すべくテーブルの天板を分離させた後で、個々のテーブルアセンブリを所定の位置に固定するためにも使用される。ここでは、ただ１つの空間を、複数の小さなテーブルを含むただ１つのテーブル配置の周囲での大きな会議を促進するため、あるいはテーブルアセンブリを物理的に分離させることによって２つ以上の小さな会議を促進するために、広く使用することが可能である。

さらに、複数のテーブルを、ただ１つの空間において一連の大小の会議の流動性を維持するために使用することができ、目標の設定およびタスクの完了に向かうより大きな前進を、より短い時間で達成することができる。例えば、小さなテーブルを集めて大きな会議用テーブルの天板の構成を形成することで、大きな会議を行うことができる。その後に、テーブルを分離させて、より小さな分離セッションを実行することができ、続いてテーブルを再び集め、小さな集団の情報をさらに共有するため、さらに別の大きな会議セッションを実行することが可能である。

残念なことに、複数テーブルのアセンブリは、上述の問題のうちのいくつかに対応しているが、このようなアセンブリは、他の問題には対処していない。例えば、複数テーブルのアセンブリは、提示される情報を眺めるために会議の出席者らが会議の他の出席者から離れるように体を向けなければならず、あるいは視覚的補助を使用する出席者が見晴らしのよい位置に位置することで他の出席者からの批評およびコメントが少なくなってしまうという大型の表示画面または他の視覚的補助の位置に関する問題には対処していない。

他の例として、複数テーブルのアセンブリは、分離セッションが行われるときに複数の小さな会議用のテーブル構成のそれぞれに電子表示装置を用意することに関する問題に対処していない。実際、大きな会議用の空間にただ１つの電子表示装置が設けられている場合、分離セッションが行われるときに、或る時点においてこのただ１つの表示装置を使用することができるのは、分離セッションのうちの１つのメンバーだけである。

さらに他の１つの例として、個々のテーブルアセンブリを、分離セッションを促進すべく大きな会議用空間においてさまざまな位置へと移動させることができるが、そのようなテーブル間の物理的な距離は、いかなる種類の視覚的な障壁（例えば、或る種の仕切りシステムの垂直壁）も存在しないならば、人々に大きな空間内の他の領域に対して秘密または少なくとも半秘密の空間にいるという感覚を与えるためには不充分である。大きな集団におけるアイデアの共有の場合と同様、多くの人々は、秘密性が疑われる空間においてはアイデアの共有に困難を感じる。

さらに、大きな会議および小さな分離セッションの両者を促進すべく分離するテーブルアセンブリが用意される場合でも、複数の分離セッションを促進すべくテーブルを別個に使用することを妨げるいくつかの要因が存在すると考えられる。第１に、比較的高価である電子表示スクリーンが、個々のテーブルアセンブリのそれぞれにおいて使用されるようになっていないため、別個のテーブルを使用する分離セッションを妨げている。第２に、秘密性の疑わしさに関する問題が、分離セッションを促進すべくテーブルアセンブリを分離させることを妨げている。第３に、テーブル間のリンク機構の切り離し、キャスターのブレーキ機構の解除、など、会議室内の各所にテーブルを配置し直すために必要とされる作業が、それらのテーブルの配置変更に対する強力な妨げとして機能する。この妨げは、テーブルをもとの大きなテーブル配置へと再構成するために追加のタスク（例えば、テーブルを再び整列させ、ブレーキ機構を固定し、リンク機構を再接続する、など）を完了しなければならない場合に、顕著になる。また、この妨げは、ブレーキ機構の固定および解除が、そのような造作の使用が多くのユーザにとって日常的でないがために、ユーザにとって完全には直感的でない場合、あるいはそのような行為のためにユーザが固定および解除の作業を実行すべくテーブルの天板の下へと潜り込まなければならない場合に、さらに顕著になる。

テーブルアセンブリの再構成に関する作業が理解されず、あるいは煩わしいと判断される場合、複数のテーブルアセンブリからなる構成の周囲での大きな会議の後に、小さな分離セッションを行うとき、会議の参加者は、テーブル配置を分解する代わりに、単純に会議用の空間を離れて個人の執務室で、あるいは他の小さな会議用の空間（すなわち、会議専用の他の部屋）において、小さなチームの会合を行う。したがって、汎用のテーブル構成の準備に係わる追加の費用にもかかわらず、そのようなテーブル構成が、意図する目的に使用されない。

上述の問題のうちのいくつかに対する他の１つの解決策は、会議出席者のそれぞれにラップトップを用意し、ラップトップの表示画面を介して出席者へと情報を提示することである。ここでは、出席者は、提示される情報を眺めるために会議用テーブルから離れるように向きを変える必要がなく、それぞれの出席者が、提示される情報を妨げられることなく眺めることができる。さらに、出席者が小さな分離セッションを促進すべく別れるとき、各出席者がチームのメンバーとの協働のために自身のラップトップの表示画面を有する。

ラップトップによる会議情報の共有における１つの問題は、出席者らが、他の参加者らとの視覚的コンタクトを行う代わりに、彼らのラップトップの情報に集中してしまう点にある。さらに、情報が１人の出席者によって提示されるとき、他の出席者が、自身が他の出席者との間で共有したいと考える他の情報を配置するために、ラップトップを使用したいと望むことが多い。プレゼンテーションの情報がラップトップによって提示されている場合、プレゼンテーションを行っている者以外の出席者は、自身のラップトップを他の目的に使用することができない。

したがって、全ての会議出席者が視覚的補助、特には表示スクリーンによって提示される情報を明瞭かつおおむね妨げられることなく視認できる新たな会議用の構成を有することが、好都合であると考えられる。さらに、テーブルの各部分を大きな出席者集団または小さな出席者集団に対応すべくさまざまな向きに容易に配置できる会議用の構成を有することが、好都合であると考えられる。さらには、情報の共有のために表示スクリーンを会議用空間内の複数の位置において使用することができ、少なくともいくつかの場合には会議用空間の外でも使用することができ、表示装置の移動を容易にする支持構造によってきわめて簡単かつ直感的な移動を可能にする会議用の構成を有することが、好都合であると考えられる。

少なくとも２つの表示装置を、会議用テーブルの天板のおおむね対向する縁に配置でき、きわめて好都合なやり方で情報を共有するために天板の周囲の会議出席者らによって使用できることを、確認した。この目的のため、表示装置をテーブル天板のおおむね対向する縁に位置させて、それぞれの表示装置に同じ情報を提示することで、会議の出席者らは、表示装置の少なくとも一方によって提示される情報を観察するために、おおむね会議用テーブルから離れるように向きを変える必要がない。代わりに、出席者らは、提示される情報を観察するために、テーブルの一部分を横切って目を向けるだけでよい。

表示スクリーンを縁に配置することで、出席者らが、他の出席者からの視覚的キューを確認するために他の参加者らを直接眺めることができ、縁に位置するスクリーンの１つに提示される情報を見るために視野を最小限にそらすだけでよいことも、確認した。さらに、情報の提示者が情報提示の最中に会議用テーブルに着席したままでよいため、どの出席者が情報の提示を行っているかにかかわらず、同格同士のコミュニケーションおよび協働の感覚を維持することができる。また、情報提示中の出席者が、他の出席者とのやりとりの際に、縁に位置する表示スクリーンのうちの任意のいずれかを参照できるため、情報提示者が、相手となる任意の出席者の方をおおむね向きつつ、依然としてスクリーンのうちの少なくとも１つにおおむね向くことができる。

さらに、テーブルアセンブリの少なくとも一部分を、分離セッションを促進すべくテーブルを２つ以上の部位へと容易に分割できるようにするレールに取り付けることができることを、確認した。ここで、テーブルの各部位をレールへと取り付け、各部位がレールに沿ってスライドして分かれるようにすることで、使用が容易かつ簡単であるきわめて直感的な分割テーブルの構成を形成することができる。ここで、少なくともいくつかの場合には、別個の表示スクリーンを、テーブルの各部位の少なくとも１つの縁に隣接して配置することができ、各部位が分離されたとき、表示装置のそれぞれ１つを、分離セッションの情報共有を容易にするため分離された部位の１つにおいて使用することが可能である。

上記に一致し、本発明の少なくともいくつかの実施形態は、支持部と、実質的に平坦な天板表面を形成している少なくとも１つのテーブル天板部材と、を備える会議用アセンブリであって、前記少なくとも１つの天板部材が、前記平坦な表面を実質的に水平にして前記支持部によって支持されており、前記少なくとも１つの天板部材が、第１および第２の角、該第１および第２の角の間を延びる第１の縁、ならびに該第１および第２の角の間を延びる第２の縁を形成しており、前記第１の縁が、前記第１の角に近接する少なくとも１つの実質的に直線状の部分、および前記第２の縁からおおむね離れるように凸状に外向きに曲がる少なくとも１つの湾曲部を含み、前記第２の縁が、前記第１の縁からおおむね離れるように凸状に外向きに曲がる少なくとも１つの湾曲部を含む会議用アセンブリを含む。ここで、前記第２の縁も、少なくとも１つの実質的に直線状の部分を含むことができる。いくつかの場合には、前記第２の縁の実質的に直線状の部分が、前記第２の角に近接している。

いくつかの場合には、前記少なくとも１つの天板部材が、前記第１および第２の縁を形成する少なくとも第１および第２の天板部材を含む。いくつかの場合には、前記第１および第２天板部材が、それぞれ前記第１および第２の縁を形成している。いくつかの場合には、前記第１および第２の縁が外側縁であり、前記第１の天板部材が、前記第１および第２の角の間を延びる該第１の天板部材の外側縁に対向する内側縁を形成し、前記第２の天板部材が、前記第１および第２の角の間を延びる該第２の天板部材の外側縁に対向する内側縁を形成している。さらに、いくつかの場合には、前記第１および第２の天板部材の内側縁が、実質的に直線状であり、前記第１の天板部材の内側縁が、前記第２の天板部材の内側縁に平行である。さらに、いくつかの場合には、前記支持部が、前記第１および第２の天板部材の少なくとも一方の前記第１および第２の天板部材の他方に対する運動を容易にしている。ここで、支持部が少なくとも１つのレールを含んでもよく、前記第１および第２の天板部材の他方に対して移動すべく支持される前記第１および第２の天板部材の少なくとも一方を、前記レールに沿ってスライド運動するように前記レールへと取り付けることができる。さらに、いくつかの実施形態においては、前記第１および第２の天板部材のそれぞれが、前記少なくとも１つのレールへと、該レールに沿ってスライド運動するように取り付けられる。さらには、前記第１および第２の天板部材のそれぞれを、前記第１および第２の天板部材の内側縁に実質的に平行な軌跡に沿って運動するように、前記レールへと取り付けることができる。

いくつかの場合には、前記第１および第２の天板部材を、前記第１および第２の天板部材の内側縁がそれらの長さ寸法の実質的に全体にわたって隣接している組み合わせ配置、ならびに前記第１の天板部材の内側縁の少なくとも一部分が前記第２の天板部材の内側縁の少なくとも一部分から離れている離間配置を含む少なくとも２つの並置状態に、前記レールに沿って配置することができる。さらに、いくつかの場合には、前記第１および第２の天板部材のそれぞれが、天板部材の内側縁に平行な軌跡に沿い、前記レールに沿ってスライドする。いくつかの実施形態においては、前記第１の縁の直線状の部分が、前記第１および第２の天板部材が前記離間配置にあるときに、前記第１および第２の天板部材が前記組み合わせ配置にあるときに比べて、前記第２の角により近い。

いくつかの場合には、前記第１の縁の直線状の部分が、前記第１および第２の天板部材が前記組み合わせ配置にあるときに、前記第１および第２の天板部材が前記離間配置にあるときに比べて、前記第２の角により近い。ここで、いくつかの場合には、アセンブリが、少なくとも１つの表示スクリーンをさらに含み、該スクリーンが、前記第２の縁の方向をおおむね向きつつ、前記第１の縁の少なくとも１つの実質的に直線状の部分に沿って位置している。さらに、いくつかの場合には、表示スクリーンが下縁を含み、該下縁が、前記第１の縁の直線状の部分に近接している。いくつかの場合には、表示スクリーンが、少なくとも高さ１８インチ×幅２４インチである。さらに、いくつかの場合には、表示スクリーンが、前記第１の縁の直線状の部分に取り付けられている。

他の場合には、前記支持部が第１の支持部であり、アセンブリが、前記第１の縁に隣接して表示スクリーンを別個独立に支持する第２の支持部をさらに含む。ここで、前記第２の支持部は、表示スクリーンを運ぶための車輪を含むことができる。いくつかの場合には、前記第２の支持部が、レールおよびアームアセンブリを含み、該アームアセンブリが、前記スクリーンを前記レールに沿って移動するように前記レールへと取り付けている。いくつかの場合には、前記第２の縁が、該第２の縁に近接する少なくとも１つの実質的に直線状の部分を備え、前記表示スクリーンが第１の表示スクリーンであり、アセンブリが、少なくとも第２の表示スクリーンをさらに含み、該第２の表示スクリーンが、おおむね前記第１の縁の方向を向きつつ、前記第２の縁の直線状の部分に沿って位置している。

特に好都合な構成においては、前記第１および第２のスクリーンが、反対の方向を向いている。ここで、前記第１および第２のスクリーンが、互いに対向してもよい。

いくつかの場合には、アセンブリが、前記第１および第２の縁の直線状の部分にそれぞれ配置された少なくとも第１および第２の表示スクリーンをさらに含む。いくつかの場合には、前記第１および第２の表示スクリーンが、それぞれ前記第２および第１の縁をおおむね向いている。

本発明の少なくともいくつかの実施形態は、長さ寸法を有する支持レールと、実質的に平坦な天板表面を形成するとともに、第１および第２の角の間を延びる内側縁と前記第１および第２の角の間を延びる外側縁とを含み、前記長さ寸法に平行な軌跡に沿ってスライド運動するよう、前記レールの第１の側に、前記内側縁を前記レールに近接させつつ、前記レールによって支持されている第１のテーブル天板部材と、実質的に平坦な天板表面を形成するとともに、第１および第２の角の間を延びる内側縁と前記第１および第２の角の間を延びる外側縁とを含み、前記レールの第２の側に、前記内側縁を前記レールに近接させつつ、前記レールによって支持されている第２のテーブル天板部材と、を備える会議用アセンブリをさらに含む。

ここで、前記第２の天板部材を、前記レールの長さ寸法に平行な軌跡に沿ってスライド運動するよう、前記レールによって支持することができる。いくつかの場合には、アセンブリが、前記第１のテーブル天板の外側縁に隣接して位置する少なくとも第１の表示スクリーンをさらに含む。さらに、いくつかの場合には、アセンブリが、前記第２のテーブル天板の外側縁に隣接して位置する少なくとも第２の表示スクリーンをさらに含む。

さらに、少なくともいくつかの実施形態は、支持部と、実質的に平坦な天板表面を形成しており、該平坦な表面を実質的に水平にして前記支持部によって支持されており、少なくとも第１および第２の実質的に直線状の縁部分を含み、該第２の縁部分が該第１の縁部分に対して実質的に６０°未満の角度を形成している少なくとも１つのテーブル天板部材と、それぞれ前記第１および第２の縁部分に隣接かつ実質的に平行に配置され、それぞれが前記天板部材の天板表面の少なくとも一部分を横切るように向いている少なくとも第１および第２の表示スクリーンと、を備える会議用アセンブリを含む。

さらに、いくつかの実施形態は、支持部と、実質的に平坦な天板表面を形成しており、該平坦な表面を実質的に水平にして前記支持部によって支持されており、おおむね対向する少なくとも第１および第２の縁部分を含む少なくとも１つのテーブル天板部材と、前記第１および第２の縁部分にそれぞれ近接して位置する第１および第２の前面を含む少なくとも第１および第２の表示スクリーンと、を備える会議用アセンブリであって、前記第１および第２の表示スクリーンのそれぞれが、前記天板部材の天板表面の少なくとも一部分を横切るように向いており、前記第１の表示スクリーンが第１の方向を向いており、前記第２の表示スクリーンが第２の方向を向いており、該第２の方向が前記第１の方向とおおむね反対である会議用アセンブリを含む。

いくつかの場合には、前記第１および第２のスクリーンのそれぞれが、下縁を含み、該第１および第２のスクリーンの下縁が、前記第１および第２の縁部分に隣接している。いくつかの場合には、前記第１および第２のスクリーンの下縁が、前記第１および第２の縁部分に直接に隣接している。いくつかの場合には、前記少なくとも１つの天板部材が、少なくとも第１および第２の天板部材を含み、該第１の天板部材が前記第１の縁を形成し、該第２の天板部材が前記第２の縁を形成し、前記支持部が、少なくとも前記第１の天板部材を前記第２の天板部材に対して動くように支持している。いくつかの場合には、前記支持部がレールを含み、前記第１および第２の天板部材のそれぞれが、レールの長さ寸法に沿ったスライド運動のために、前記レールへと取り付けられている。

少なくともいくつかの実施形態は、支持部と、実質的に平坦な天板表面を形成しており、該平坦な表面を実質的に水平にして前記支持部によって支持されており、おおむね対向する少なくとも第１および第２の縁部分を含む少なくとも１つのテーブル天板部材と、前記テーブル天板表面の上方に前記テーブル天板表面と実質的に平行に位置しており、前記テーブル天板の第１および第２の縁部分をそれぞれ過ぎて外へと延びている少なくとも第１および第２のレール部材と、前記第１および第２のレール部材にそれぞれ沿って移動するように取り付けられた少なくとも第１および第２の表示スクリーンと、を備える会議用アセンブリであって、前記表示スクリーンのそれぞれを、前記第１および第２の表示スクリーンがそれぞれ前記第１および第２のレール部材に沿った第１の場所にあって前記テーブル天板を横切って実質的に反対方向を向いている第１の使用位置、ならびに前記第１および第２の表示スクリーンがそれぞれ前記第１および第２のレール部材に沿った第２の場所にある少なくとも第２の位置に、前記レール部材の一方によって支持できる会議用アセンブリを含む。

さらに、いくつかの実施形態は、少なくとも第１および第２の異なる空間において使用するための表示装置アセンブリを含み、このアセンブリが、第１および第２の空間を少なくとも部分的に分割する少なくとも１つの壁を備え、該壁が開口を形成しており、前面視認面および取り付け具を含むフラットパネル表示装置が、少なくとも部分的に前記開口内に位置しており、前記取り付け具が、少なくとも前記前面視認面が前記第１の空間において視認可能になる第１の位置と当該表示装置が前記第２の空間において視認可能になる第２の位置との間の移動のために前記フラットパネル表示装置を支持している。

いくつかの場合には、前記取り付け具が、少なくとも１つのレールを含み、前記表示装置が、前記第１および第２の空間の間のスライド移動のために、前記少なくとも１つのレールによって支持されている。いくつかの場合には、前記表示装置が、前記第１および第２の位置の間のスライド移動のために、前記少なくとも１つのレールによって支持されている。いくつかの場合には、前記表示装置が、枢支軸を中心として回転運動するように枢支アセンブリによって支持されており、該枢支アセンブリが、前記レールによって支持されている。いくつかの場合には、前記枢支軸が垂直である。いくつかの場合には、前記レールが第１のレールであり、前記取り付け具が、前記第１のレールの下方に前記第１のレールに対して平行に離れている第２のレールをさらに含み、前記表示装置が、前記第１および第２の空間の間のスライド移動のために、前記第１および第２のレールによって支持されている。いくつかの場合には、前記レールが、前記開口を通って前記第１の空間から前記第２の空間へと延びている。いくつかの場合には、前記取り付け具が、前記開口内に取り付けられた枢支アセンブリを含み、前記表示装置が、前記第１および第２の位置の間の回転運動のために、前記枢支アセンブリによって支持されている。いくつかの場合には、前記表示装置が前記第１の位置にあるとき、該表示装置の少なくとも一部分が前記開口内に位置し、前記表示装置が前記第２の位置にあるとき、該表示装置の少なくとも一部分が前記開口内に位置する。いくつかの場合には、前記少なくとも１つの壁が、対向する第１および第２の壁表面を含み、前記表示装置が前記第１および第２の位置のそれぞれにあるとき、前記前面視認面が前記第１および第２の壁表面に実質的に平行である。いくつかの場合には、前記枢支アセンブリが、扉表面を含む扉アセンブリを含み、前記表示装置が前記扉表面に取り付けられている。

いくつかの実施形態は、空間の可変使用を容易にする会議用の構成を含み、この構成が、少なくとも１つの第１の空間壁を含む空間壁構造であって、該第１の空間壁が、第１および第２の空間の間に開口を形成するとともに、該開口に隣接する第１の空間壁表面を含む空間壁構造と、前面視認面および対向する後面ならびに前記第１の空間壁表面によって支持された取り付け具を含むフラットパネル表示装置と、を備え、前記取り付け具が、前記フラットパネル表示装置を、少なくとも前記後面が前記第１の主壁表面に近接しかつ前記前面視認面が前記第１の空間において視認可能である第１の位置と、前記前面が前記第２の空間に面して前記第２の空間において視認可能である第２の位置との間の移動のために支持している。

さらに、少なくともいくつかの実施形態は、空間の可変使用を容易にする会議用の構成を含み、この構成が、主空間を画定している空間壁構造であって、少なくとも開口を少なくとも部分的に形成している第１の空間壁を含む空間壁構造と、前記少なくとも１つの開口内に第１のアルコーブ空間を形成している第１のアルコーブ壁構造と、前記主空間の上方に支持され、第１および第２の端部を含み、該第１の端部が前記第１のアルコーブ空間に近接している少なくとも１つのレールと、前面視認面を備える第１のフラットパネル表示装置と、を含み、該表示装置が、前記前面視認面を前記主空間において視認できる前記主空間内の第１の位置と、前記第１のアルコーブ空間に近接して該第１のアルコーブ空間において視認できる第２の位置との間の移動のために、前記レールに接続されている。

本発明のこれらの目的、利点、および態様、ならびの他の目的、利点、および態様が、以下の詳細な説明から明らかになるであろう。詳細な説明においては、詳細な説明の一部を構成する添付の図面を参照するが、添付の図面には、本発明の好ましい実施形態が示されている。そのような実施形態は、必ずしも本発明の技術的範囲の全てを代表しているわけではなく、したがって本発明の技術的範囲の解釈においては、添付の特許請求の範囲が参照される。

本発明の１つ以上の具体的な実施形態を、以下で説明する。工学または設計のプロジェクトなど、そのような実際の実施例の開発においては、或る実施例から他の実施例までさまざまでありうるシステム関連またはビジネス関連の制約への準拠など、開発者の特有の目標を達成するために、実施例に特有の多数の決定を行わなくてはならないことを、理解すべきである。また、そのような開発における労苦が、複雑であって時間のかかるものであるかもしれないが、本明細書の開示の利益を受ける当業者にとっては、設計、製造、および製作の日常の取り組みにすぎないことを、理解すべきである。

ここで図面を参照すると、図面においてはいくつかの図を通して同様の参照番号が同様の要素に対応しており、さらに具体的には、図１〜図４を参照し、本発明の第１の実施形態が、会議用テーブルアセンブリ１１、複数の椅子（そのうちの４つが番号１４、１６、１７、および１９によって特定されている）、および２つのフラットパネルビデオ表示装置アセンブリ（番号２０ａおよび２０ｂによって特定されている）を備える典型的な会議用の構成１０の文脈において説明される。

この第１の典型的な実施形態において、表示装置アセンブリ２０ａおよび２０ｂは同一であり、したがって説明を簡単にするという観点において、ここでは表示装置アセンブリ２０ａの特定の様相のみを詳しく説明する。図２〜図４を参照すると、表示装置アセンブリ２０ａは、フラットパネルハウジング構造３２と、ハウジング構造３２の内部に取り付けられた表示スクリーン３４とを含む。表示装置アセンブリ２０ａは、１つ以上のコンピュータ、テレビまたはケーブル受信器、ビデオ会議設備、など、任意の形式の駆動システムに接続することができる。以下では、特にそうではないと示さない限り、会議の出席者らが、表示装置２０ａおよび２０ｂによって提示される情報を制御するために、ラップトップコンピュータ１３、１５、などを使用するものと仮定する。

図２に示されているように、表示スクリーン３４は、幅寸法Ｗおよび高さ寸法Ｈを有する。さまざまな幅および高さが考えられるが、本発明の少なくともいくつかの実施形態においては、スクリーン３４が、少なくとも２フィートの幅Ｗおよび少なくとも２フィートの高さＨを有する。特に好都合な実施形態においては、スクリーン３４が、少なくとも３フィートの幅Ｗおよび少なくとも３フィートの高さＨを有する。以下では、表示装置アセンブリ２０ａおよび２０ｂを、アセンブリ２０ａおよび２０ｂと称し、あるいは単に表示装置２０ａおよび２０ｂと称する。

図１に最もよく示されているように、テーブルアセンブリ１１は、おおむね楕円形の木の葉形状を有するテーブル天板部材１２を含み、木の葉形状が、両端に第１および第２の角２２および２４を形成するとともに、第１および第２の角２２および２４の間をそれぞれ延びる第１および第２の縁２６および２８を含む。第１の縁２６は、第１の角２２に近接する実質的に直線状の部位２６ａと、直線部２６ａから第２の角２４へと延びる湾曲部２６ｂとを含み、湾曲部２６ａが、おおむね第２の縁２８から離れるように凸状に外へと曲がっている。同様に、第２の縁２８は、第２の角２４に近接する実質的に直線状の部位２８ａと、直線部２８ａから第１の角２２へと延びる湾曲部２８ｂとを含み、湾曲部２８ｂが、おおむね第１の縁２６から離れるように凸状に外へと曲がっている。図示の実施形態においては、直線縁部分２６ａおよび２８ａの長さ寸法は同一であり、表示スクリーン３４の幅寸法Ｗ（再び図２を参照）と実質的に同じである。

図示はされていないが、テーブルアセンブリ１１は、天板部材１２に加え、天板部材１２をアセンブリ２２の周囲で椅子１４、１６、１８、などに着席した会議出席者による使用に適した通常のテーブル天板高さに支持するために、下方に或る種の支持構造をさらに含む。例えば、椅子が通常の着席高さである場合には、天板部材１２は、高さ２８〜３１インチの間に位置できる。他の例として、椅子がスツールの高さである場合には、天板部材１２は、スツールの高さに応じて３５〜４４インチの間の高さに位置できる。天板部材１２の下方の支持構造は、いくつかの脚、台座、キャスター付きの台座、などを含むことができる。

さらに図１〜図４を参照すると、本発明の第１の実施形態によれば、表示装置２０ａおよび２０ｂが、直線縁部分２６ａおよび２８ａに隣接して配置されており、したがって表示スクリーン３４が実質的に反対の方向を向いているが、互いにオフセットされている。重要なことに、表示装置２０ａおよび２０ｂは、それぞれ縁部分２６ａおよび２８ａに直接隣接して、表示スクリーン３４の下縁がテーブル天板部材１２の上面の高さまたは直上（例えば、８インチ以内）にあるように位置している（詳しくは図２、図３、および図４を参照）。

図４を参照すると、本発明の少なくともいくつかの実施形態においては、ブラケット４２と複数のボルト４４および４６とを含む表示装置支持アセンブリ４０が設けられている。ブラケット４２は、水平部材４８と、部材４８の同じ側へと部材４８に対して実質的に直角に延びる２つのリブまたは延長部５０および５２を備えるチャネル形成構造とを含む。リブ５０および５２は、間に表示装置２０ａの下端をぴったりと受け入れるチャネル５１を形成するように形状および寸法付けられている。水平部材４８は、自体を貫く複数の開口を形成している。同様に、リブ５０も、自体を貫く複数の開口（図示されていない）を形成している。

ブラケット４０をテーブル天板１２へと取り付けるために、リブ５２が直線縁部分２６ａに隣接し、かつリブ５０および５２によって形成されるチャネル５１が上向きに開くように、ねじ４６が水平部材４８によって形成された開口を貫いて配置され、テーブル天板部材１２の下面５６に収容される。表示装置２０ａをブラケット４０へと取り付けるために、表示装置２０ａは、下端がリブ５０および５２によって形成されるチャネルに収容されるように配置される。その後、ボルトまたはねじ４４が、リブ５０によって形成された開口を貫いて配置され、表示装置２０ａの下部の背中側の表面へと延び、表示装置２０ａをブラケット４２に対して剛に保持する。

さらに図１〜図４を参照すると、表示装置２０ａおよび２０ｂを直線縁部分２６ａおよび２８ａの付近に取り付けた後で、椅子１４、１６、１８、などが、湾曲縁部分２６ｂおよび２８ｂの周囲に配置される。会議の活動の際、出席者らがテーブル天板部材１２の周囲の椅子のうちのそれぞれ１つに位置した状態で、出席者のうちの任意の１人が情報を提示するときに、提示すべき情報を、テーブル１２の両端の両方の表示装置２０ａおよび２０ｂに提示できると考えられる。ここで、情報が比較的大きな形式で表示され、かつテーブルの縁（例えば、２６ａまたは２６ｂ）に提示されるため、椅子１４、１６、１８、などに位置する全ての出席者が、少なくとも一方、多くの場合には両方の表示装置２０ａおよび２０ｂの情報について、明瞭かつおおむね妨げられることのない視野を有する。例えば、図１〜図３を参照すると、椅子１４に着席している出席者について、この出席者は、表示装置２０ａの情報を眺めるために視野６０によって示される方向に沿って視覚を向けることができ、あるいは、表示装置２０ｂによって提示される情報を眺めるために番号６２によって示される視野に沿って視覚を向けることができる。

さらに、テーブル１２の周囲の座席に対する表示装置２０ａおよび２０ｂの向きゆえ、会議の参加者が、話し合いの最中に他の出席者に向かって種々の方向に椅子を回転させるとき、出席者の向く方向にかかわらず、出席者は、表示装置２０ａおよび２０ｂの少なくとも一方に提示される情報について、比較的良好な視界を依然として有する。例えば、椅子１６の出席者が、表示装置２０ａおよび２０ｂによって情報を提示しつつ、椅子１４の出席者と話し合いをしていると仮定する。ここで、椅子１４の出席者は、椅子１６の情報提示中の出席者とのアイコンタクトを行うとき、番号６４によって示される視野に沿って視界を向ける一方で、表示装置２０ａに提示される情報を眺めるためには、視野６０によって示されるように視野をわずかに変化させるだけでよい。同様に、さらに図１を参照すると、椅子１８の出席者が、表示装置２０ａおよび２０ｂによって情報を提示しており、かつ椅子１４の出席者と話し合いをしているとき、椅子１４の出席者は、椅子１８の情報提示中の出席者とのアイコンタクトを行うために、番号６６によって示される方向に沿って視野を向けることができ、表示装置２０ｂによって提示される情報を観察するためには、視野６２によって示されるようにわずかに視野を変化させるだけでよい。同様のやり方で、椅子１４の出席者が、図１に示されているように椅子１４のすぐ右の椅子１９の出席者と情報について議論するとき、椅子１４の出席者が、表示装置２０ｂによって提示される情報を眺めるために、簡単に視線をわずかにそらすことができる一方で、椅子１９の出席者は、表示装置２０ａによって提示される情報を眺めるために、注意をわずかにそらすだけでよい。

ここで、天板部材１２に対する表示装置２０ａおよび２０ｂの好都合な位置に関し、いくつかのコメントを提示する。第１に、人々はテーブルの周囲で他の人々とコミュニケートすることに慣れているため、テーブルの縁に直接配置された表示装置から情報を得ることは、比較的自然であると考えられている。

第２に、表示装置がテーブルの縁に隣接してテーブルの縁の上方におおむね持ち上げられている場合、スクリーンが、テーブル天板部材１２の周囲の会議出席者とほぼ同じ高さにある。したがって、出席者が他の出席者から表示装置２０ａまたは２０ｂの一方へと注意をそらすとき、視野がわずかに変化すると考えられる一方で、水平方向の視角は、おおむね変わらないままである（すなわち、出席者は、他の出席者の観察から表示装置２０ａまたは２０ｂの一方の観察へと変化するために、視界を上方または下方へと向け直す必要がない）。

第３に、情報を共有するために表示装置２０ａおよび２０ｂが使用されるとき、全ての会議出席者が着席したままであるため、出席者のうちの１人または一部が他の出席者と比較してより見晴らしのよい位置（例えば、部屋の正面）をとることがなく、アイデアの共有がはるかに開放的なものになる。

第４に、湾曲したテーブルの縁２６ｂおよび２８ｂによれば、全ての出席者が両方の表示装置２０ａおよび２０ｂを良好に眺めることができるようにしつつ、テーブルの天板面を他の会議資料を広げるために充分に大きくすることができる。

第５に、湾曲した縁２６ｂおよび２８ｂは、出席者らを誘引し、周囲に集まるように促す。

第６に、出席者らは、天板部材１２のおおむね情報の空間から離れるように体を向けることなく、他の出席者を互いに目にすることができ、かつ表示装置２０ａおよび２０ｂのいずれかを眺めることができる。

好都合な視線を、図１に示した椅子１４の出席者について上述したが、テーブル天板部材１２の周囲のそれぞれの椅子のそれぞれの出席者が、情報を提示するとき、他の出席者によって提示される情報を眺めるとき、および他の参加者を観察し、あるいは他の参加者とアイコンタクトを行うときに、同様の好都合な視野を有することを、理解すべきである。

縁に向けられたスクリーンという考え方は、上述の図１〜図３に関して説明した好都合なテーブル形状に加え、他のテーブル天板形状の文脈においても好都合である。例えば、図５を参照すると、円形のテーブル天板部材７２、第１および第２の表示装置２０ａおよび２０ｂ、ならびに複数の椅子（特に、番号７４、７６、および７８によって特定されている椅子など）を含む他の会議用の構成７０が示されている。ここでは、表示装置２０ａおよび２０ｂを丸い天板７２の縁に隣接して取り付ける代わりに、表示装置２０ａおよび２０ｂが、縁の付近においてテーブル天板７２の上に載せられ、反対方向を向いて互いに面している。やはり、会議の出席者らは、表示装置２０ａおよび２０ｂのそれぞれについて、明瞭かつ妨げのない視線をおおむね有する。例えば、椅子７４の出席者は、種々の方向を見るときに、おおむねテーブル天板部材７２から離れるように向くことなく、表示装置２０ａおよび２０ｂのそれぞれに表示された情報を眺めることができる。さらに、それぞれの出席者が、テーブル天板部材７２の周囲の他の出席者のそれぞれについて、おおむね明瞭であって妨げのない視線を有する。さらに、出席者らのそれぞれが、他の出席者らとのアイコンタクトを行うことができ、かつ出席者らに対する表示装置の配置ゆえ、表示装置２０ａまたは２０ｂの一方に提示された情報を眺めるために比較的素早くかつ妨げなく視野を変化させることができる。例えば、椅子７４の出席者は、視野８０に沿って視界を向けることによって椅子７８の出席者とアイコンタクトを行うことができ、次いで、視野８２によって示されるようにわずかに視界を向け直して、表示装置２０ｂに提示された情報を眺めることができる。

他の典型的な会議用の構成８６が、図６に示されており、対称的な木の葉形状のテーブル天板８８、第１および第２の表示装置２０ａおよび２０ｂ、ならびに複数の椅子（３つがまとめて番号９０によって特定されている）を含む。テーブル天板８８は、対向する第１および第２の角９２および９４、ならびに角９２および９４の間の距離を横切る縁９６および９８を含む。第１の縁９６が、第１の角９２に近接する第１のおおむね直線状の部位９６ａ、第２の角９４に近接する第２のおおむね直線状の部位９６ｂ、ならびに第１および第２の直線部９６ａおよび９６ｂの間の湾曲部９６ｃをそれぞれ含む。湾曲部９６ｃは、第２の縁９８からおおむね離れるように、凸状に外へと曲がっている。同様に、第２の縁９８は、第２の角９４に近接する第１のおおむね直線状の部位９８ａ、第１の角９２に近接する第２のおおむね直線状の部位９８ｂ、ならびに第１および第２の直線部９８ａおよび９８ｂの間の延びる湾曲部９８ｃをそれぞれ含む。湾曲部９８ｃは、第１の縁９６から離れるようにおおむね凸状に外へと曲がっている。

図示のとおり、表示装置２０ａおよび２０ｂは、直線縁部分９６ａおよび９８ａに隣接して配置されており、したがっておおむね反対方向を向いているが、互いにわずかにオフセットされている。ここでは、上述した２つの会議用構成の例と同様に、表示装置２０ａおよび２０ｂが、表示スクリーンの下縁がテーブル天板の高さまたはそのわずかに上方（例えば、８インチ以内）にあるように位置している。

わずか３つの典型的なテーブル形状を上述したが、本発明が、少なくとも２つの表示スクリーンがテーブル天板の高さまたはそのわずかに上方に位置し、かつテーブル天板の縁に隣接または近接して位置している構成において、他にも多数のテーブル天板形状を意図していることを、理解すべきである。例えば、他の形状として、正方形、矩形、長円形、などを挙げることができる。

２つの表示装置をテーブル天板のおおむね対向する縁に隣接して配置して含むように意図している会議用の構成に加えて、３つ、または４つ以上の表示スクリーンをテーブルの縁に隣接して配置して含む他の構成も考えられる。この目的のため、他の１つの典型的な会議用の構成１００が、図７に示されており、テーブル天板部材１０２、第１、第２、および第３のフラットパネル表示スクリーン２０ａ、２０ｂ、および２０ｃ、ならびに複数の椅子１０６、１０８、１１０、１１２、１１４、および１１６を含む。ここで、テーブル天板部材１０２は、互いに対して１２０°の角度を形成している３つのおおむね直線状の縁１２０、１２２、および１２４を含むとともに、３つの湾曲縁１２６、１２８、および１３０をさらに含み、個々の湾曲縁が、隣接するそれぞれ２つの直線縁部分の間に位置している。それぞれの湾曲縁は、図示のとおり、おおむね他の２つの湾曲縁に向かって凹状に内側へと曲がっている。

表示装置２０ａ、２０ｂ、および２０ｃが、表示装置の備える表示スクリーンが天板１０２に向かって面し、天板１０２に対して直角であり、かつ下縁をおおむね天板１０２のわずかに上方または天板１０２に隣接させるように、それぞれ直線縁部分１２０、１２２、および１２４に隣接して配置されている。図示の構成においては、２つの椅子が、それぞれの湾曲縁１２６、１２８、および１３０に隣接して配置されている。例えば、椅子１０６および１０８が、湾曲縁１２６に隣接している。

さらに図７を参照し、椅子１０６の会議出席者が、表示装置２０ａ、２０ｂ、および２０ｃを介して情報を提示しつつ、椅子１１０の出席者へと直接話しかけていると仮定する。ここで、椅子１０６の情報提示中の出席者は、椅子１１０の出席者と直接のアイコンタクトを行うことができ、かつ表示装置のうちの１つを眺めるために、表示装置２０ｃに向かって容易かつ迅速に視線を向け直すことができる。同様に、椅子１１０の出席者は、椅子１０６の出席者と会話およびアイコンタクトを行うとき、表示装置２０ａに表示された情報を眺めるために、迅速かつ容易に視線を偏向することができる。椅子１０６および１１０の出席者が、表示された情報について会話を行っているとき、椅子１１２の出席者は、おおむね椅子１０６の出席者へと耳を傾けつつ、表示装置２０ａの情報を観察することができ、あるいはおおむね椅子１１０の出席者の方を向きつつ、表示装置２０ｃの情報を観察することができる。同様に、椅子１０８の出席者が、表示装置２０ａまたは２０ｃのいずれかに表示された情報を観察でき、あるいは所望であれば表示装置２０ｂに表示された情報を観察できる一方で、椅子１１４および１１６の出席者は、椅子１０６の出席者が話しているときには表示装置２０ａに表示された情報を観察でき、椅子１１０の出席者が話しているときには表示装置２０ｃに表示された情報を観察することができる。

次に図８を参照すると、典型的な会議用の構成１５０が示されており、テーブル天板部材１５２、４つの表示装置２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、および２０ｄ、ならびに複数の椅子（４つの椅子が、まとめて番号１５４によって特定されている）を含む。本実施形態においては、天板１５２が、８つの実質的に直線状の側縁部分１５６、１５８、１６０、１６２、１６４、１６６、１６８、および１７０を備えるおおむね八角形である。これらの側縁のうちの４つの側縁１５６、１６０、１６４、および１６８は、同一の長さ寸法を有し、この長さ寸法が、表示装置のうちの１つ（例えば、２０ａ）のスクリーン３４のうちの１つの幅寸法Ｗ（再度、図２を参照）と実質的に同様である。残りの４つの側縁１５８、１６２、１６６、および１７０は、スクリーンの幅寸法Ｗよりも長い同一の長さ寸法を有する。図８に示されているように、表示装置２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、および２０ｄのそれぞれが、縁１５６、１６０、１６４、および１６８のそれぞれに隣接して、表示スクリーンをテーブル天板部材１５２の反対側の縁に向けつつ配置されている。ここでもやはり、すでに説明した会議用の構成と同様、椅子１５４の会議出席者が、他の出席者についておおむね明瞭かつ妨げのない眺めを有するとともに、表示装置２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、および２０ｄのうちの少なくとも１つ、多くの場合には２つ以上によって提示される情報についても、おおむね明瞭かつ妨げのない眺めを有する。

表示装置をテーブルの縁に隣接して支持するために、少なくともいくつかの実施形態において、図４に関して説明したブラケットのような縁取り付けのブラケットを使用することができるが、他の支持アセンブリも考えられる。例えば、図示はされていないが、上方に表示スクリーンを支持すべくテーブル天板の縁に隣接して位置する単純な表示装置スタンドを、設けることができると考えられる。さらに、少なくともいくつかの実施形態においては、或る時点において上述のように表示装置をテーブルの縁に隣接して容易に配置できる一方で、他の時点においては、別の様相での使用または保管のために表示装置をテーブルの縁から離れるように動かすことができるよう、支持用のアセンブリを、テーブルの縁に対する表示スクリーンの移動を容易にすべく設けることができると考えられる。例えば、ここで図９を参照すると、少なくともいくつかの実施形態においては、表示装置を会議用テーブルの天板の周囲での情報の共有を促進するために上述のように使用することができ、あるいは他の目的のために他の場所へと動かすことができるよう、表示装置２０ａなどの表示装置を会議室などにおいて動かし、さらに具体的にはテーブルの縁１８２に向かって動かし、テーブルの縁１８２から離れるように動かすために、カート１８０を設けることができると考えられる。

カート１８０は、特に、基部１８４、車輪またはキャスター（まとめて、番号１８６によって特定されている）、および支持用の平板部材１８８を含む。基部１８４は、４つの下部角を含むおおむね箱形の形状である。それぞれの車輪またはキャスター１８６が、下方の床に沿った移動のために基部１８４を上方に支持すべく、基部１８４の下部角のそれぞれの付近に取り付けられている。平坦な部材１８８は、基部１８４の上部に取り付けられ、おおむね平坦かつ水平な表面１９０を形成している。平坦な部材１８８は、特に、平坦な縁１９２を含む。基部部材１８４、車輪１８６、および上部部材１８８からなる組み合わせの高さは、このカートアセンブリが使用されるテーブル天板部材２００の高さと同様である。表示装置２０ａが上面１９０に配置され、矢印２０２によって示されるように、テーブルの縁１８２に向かって移動可能であり、かつテーブルの縁１８２から離れるように移動可能である。

次に図１０を参照すると、会議用空間２３０内に位置するテーブルアセンブリ２２２、２つのフラットパネル表示装置２０ａおよび２０ｂ、ならびに２つの可動カート１８０ａおよび１８０ｂを含む会議用の構成２２０が示されている。会議用空間２３０は、後方の壁２３６と、後方の壁２３６によって隔てられたおおむね平行な第１および第２の横壁２３８および２４０とを含む。横壁２３８および２４０のそれぞれが、それぞれ側方の壁面２４２および２４４を形成している。図示の構成においては、テーブル２２２が、側方の壁面２４２および２４４の間の中程に位置しており、２つの脚または台座構造２３２および２３４と、天板部材２２４とを含む。台座２３２および２３４が、天板部材２２４を上方に、椅子（図示されていない）との使用に適したテーブル天板高さに支持している。天板部材２２４は、それぞれ側方の壁面２４４および２４２に面する対向する第１および第２の直線縁２２６および２２８を含む。上記の例に一致する図１０に示されているような構成において、カート１８０ａおよび１８０ｂを、特に好都合な情報の共有のために表示装置２０ａおよび２０ｂを縁２２８および２２６に隣接する位置へと移動させるために、使用することができる。他の時点では、テーブル２２２を別の様相で使用することができ、あるいは表示装置２０ａおよび／または２０ｂを別の様相で使用することができるよう（例えば、横壁２３８および２４０の付近での分離セッションまたは補足的セッションを促進するために）、表示装置２０ａおよび／または２０ｂを縁２２８および２２６から離して、それぞれ側方の壁面２４２および２４４におおむね当接するように移動させるために、カート１８０ａおよび１８０ｂを使用することができる。

ここで図１１〜図１４を参照すると、他の典型的な会議用の構成２５０が示されており、会議用空間内でのスクリーンの移動を容易にするスクリーン支持アセンブリを含む。この目的のため、構成２５０は、テーブルアセンブリ２５２、第１および第２の表示装置２０ａおよび２０ｂ、複数の椅子（２つがまとめて番号２５４によって特定されている）、レールアセンブリ２５６、ならびに第１および第２の支持アームアセンブリ２５８ａおよび２５８ｂを含む。

レールアセンブリ２５６は、第１および第２の柱２６０および２６２、ならびにレール２７０を含む。柱２６０および２６２のそれぞれは実質的に同様であり、したがって説明を簡単にするという目的において、ここでは柱２６０のみを詳しく説明する。柱２６０は、反対向きの上端２６６および下端２６４を含む細長い剛な部材である。柱２６０は、レール２７０が柱２６０の上部に柱２６０に対して直角に取り付けられたとき、通常の身長の者が頭部のすき間を心配することなくレール２５６の下方を容易に歩くことができるような長さ寸法を有する。柱２６０および２６２は、間に位置する会議用空間２７１の両側において、柱２６０および２６２が上端２６６を同様の高さに位置させて実質的に垂直方向を向くように、床構造２６５へと取り付けられている。

さらに図１１〜図１４を参照すると、レール２７０は、第１および第２の端部２７２および２７４を柱２６０および２６２の上端（例えば、図１２の２６６）に取り付けて含む細長い剛な部材であり、柱２６０および２６２の間の距離を横断している。任意の種類の公知の機械的な取り付け構造を、レール部材２７０を柱２６０および２６２へと取り付けるために使用することができる。特に図１４を参照すると、レール２７０は、平行な上部および下部側面２７６および２７８ならびに平行な横側面２８０および２８２を含むおおむね直線的な断面を有する。レール２７０は、側面２７６，２７８、２８０、および２８２のそれぞれにそれぞれのＴ溝２７１、２７３、２７５、および２７７を、おおむねレールの全長にわたって形成している。

再び図１１〜図１３を参照すると、テーブルアセンブリ２５２が、楕円形の天板部材２８４と、第１および第２の台座または脚構造２８６および２８８とを含む。台座２８６および２８８が、床構造２６５に位置し、上方に天板部材２８４を椅子２５４との使用に適したテーブル天板高さに支持している。天板部材２８４は、対向する第１の端部２９０および第２の端部２９２を含む。図示の構成において、テーブルアセンブリ２５２は、柱２６０および２６２の間の中央に位置している。

図１２を参照すると、支持アームアセンブリ２５８ａおよび２５８ｂのそれぞれは同一であり、したがって説明を簡単にするという目的において、ここではアセンブリ２５８ａのみを詳しく説明する。また、図１４を参照すると、アセンブリ２５８ａは、滑走アセンブリ２９８および延長アーム３００を含む。滑走アセンブリ２９８は、基部部材３０２ならびに基部部材３０２から上方に延びる第１および第２の剛な横部材３０４および３０６を含む。横部材３０４および３０６は、レール部材２７０の表面２８０および２８２の間の幅よりもわずかに大きい空間寸法によって隔てられている。アクセル３１０が部材３０４から部材３０６に向かって延び、ローラ車３１４が、水平軸３０１を中心として回転するようにアクセル３１０へと取り付けられている。同様に、アクセル３１２が部材３０６から部材３０４に向かって延び、ローラ車３１６が、水平軸３０１を中心として回転するようにアクセル３１２へと取り付けられている。車３１４および３１６は、Ｔ溝２７７および２７５にすき間を有しつつ収容できるように寸法付けられている。第３のアクセル３０８が、部材３０４および３０６の間を基部部材３０２から上方に延びており、第３のローラ車３２０が、軸３０１に対して直角である垂直軸３０３を中心として回転するように、アクセル３０８へと取り付けられている。車３２０は、Ｔ溝２７３にすき間を有しつつ収容されるように寸法付けられている。

アーム３００は、上端３３０および下端３３２を含む細長い剛な部材である。少なくともいくつかの実施形態においては、上端３３０が基部部材３０２へと剛に取り付けられ、下端３３２がブラケット３３４（再び図１２を参照）へと剛に取り付けられ、次いでブラケット３３４が、表示装置２０ａの背面へと取り付けられている。

再び図１２および図１４を参照すると、支持アームアセンブリ２５８ａが、ローラ車３１４、３１６、および３２０をそれぞれＴ溝２７７、２７５、および２７３に位置させることによってレール部材２７０へと取り付けられている。ここで、ローラ３１４および３１６が、アームアセンブリ２５８ａおよびアームアセンブリ２５８ａに取り付けられた表示装置２０ａを吊り下げの様相で保持するために、横方向のＴ溝２７７および２７５の上向きの表面に載せられている。第３のローラ車３２０が、アームアセンブリ２５８ａおよびアームアセンブリ２５８ａに取り付けられた表示装置２０ａの横方向の揺れを低減するため、下部のＴ溝２７３の側面の一方に接触している。

上述のように表示装置２０ａを支持するアームアセンブリ２５８ａによれば、アームアセンブリ２５８ａおよびアームアセンブリ２５８ａに取り付けられた表示装置２０ａを、レール部材２７０の長さに沿って移動させることができ、さらに具体的には、図１１および図１２に示されているようにテーブルの縁に隣接した第１の使用位置と、表示装置２０ａが梁２６０に隣接している図１３に示されているように第２の保管位置または使用位置との間で、移動させることができる。同様に、アーム２５８ｂおよびアーム２５８ｂに取り付けられた表示装置２０ｂを、図１２および図１３にそれぞれ示されているように第１および第２の使用位置の間で移動させることができる。

表示装置２０ａおよび２０ｂが頭上のレール２７０に取り付けられているとき、少なくともいくつかの場合において、表示装置２０ａおよび２０ｂをテーブル天板部材２８４の上方の被支持位置へと動かすことができるよう、表示装置２０ａおよび２０ｂの下端をテーブル天板部材２８４のすぐ上方に位置させることができ、他の場合には、表示装置２０ａおよび２０ｂの下端を天板部材２８４のわずかに下方に位置させることができる。

本発明の他の態様によれば、情報の共有を促進するために、２つ以上の表示装置をおおむね反対方向を向いているテーブル天板の縁に配置することが好ましいが、少なくともいくつかの実施形態においては、背景情報を掲示するため、あるいは重要であるが会議出席者にとって目下の焦点ではない情報を掲示するために、会議出席者が眺めることができる追加の背景表示装置を有することも、好都合であると考えられる。この目的のため、少なくともいくつかの場合には、背景表示装置アセンブリまたはスクリーンを、テーブルの縁に配置した表示装置から「軸外」に配置することができると考えられる。例えば、再び図１１を参照すると、表示装置２０ａおよび２０ｂがテーブルアセンブリ２５２の両端に位置しているが、追加のより大きな表示装置２０ｃおよび２０ｄを、おおむね表示装置２０ａおよび２０ｂの間かつレール部材２７０と平行に、テーブルの縁から離れた位置に取り付けまたは支持することができる。ここで、適当であれば、表示装置２０ｃに提示される情報を、テーブルアセンブリ２５２の表示装置２０ｃの反対側に位置する会議出席者らが眺めることができ、表示装置２０ｄに提示された情報を、アセンブリ２５２の表示装置２０ｄの反対側に位置する出席者らが眺めることができる。

ここでは、軸外の表示装置を、図１１〜図１３に示されているような柱２６０および２６２ならびにレール２７０を含む実施形態に関して説明したが、軸外の表示装置が、ブラケットが縁の表示装置をテーブルの縁へと直接取り付けている実施形態、テーブルの縁に対する表示装置の移動または表示装置の支持のためにカートが使用されている実施形態、など、本明細書の全体において説明される本発明の任意の実施形態において使用可能であることを、理解すべきである。この点に関し、軸外の表示装置が、図示および説明される他のさまざまな構成において示されている（例えば、図１０の表示装置２０ｃ、図２１の表示装置２０ｃおよび２０ｄ、図２０の表示装置２０ｃおよび２０ｄ、などを参照）。

表示装置（特には、フラットパネル表示装置）が会議用空間において移動できるように取り付けまたは支持されている本発明のさらなる一態様によれば、１つ以上の表示装置を、大きな空間内の小さな空間に専用の表示スクリーンとして機能させ、さらに少なくともいくつかの場合には、出席者の小集団によって使用される小さな空間を実質的に閉鎖すべく大きな空間内の物理的な障壁として機能または動作させることによって、大きな会議用空間での分離セッションを促進するために使用できると考えられる。例えば、少なくともいくつかの場合には、再び図１４を参照し、実質的に垂直な支持軸３５０を中心とする表示装置２０ａの回転を容易にするために、延長部材３００を基部部材３０２へと回転可能に取り付けできると考えられ、さらには／あるいは表示装置２０ａを延長部材３００へと回転可能に取り付けできると考えられる。図示はされていないが、相対的な回転を容易にするために、任意の種類の機械的な構造を、基部部材３０２とアーム３００との間、および／またはアーム３００と表示装置２０ａの後部に取り付けられたブラケット３３４との間に設けることができる。

ここで、図１１および図１３に示されているように、表示装置２０ａを、柱２６２に面するのではなくて、柱２６０に面するように、支持軸３５０（図１４を参照）を中心にして回転させることができる。その後、表示装置２０ａを、想像線および標識２０ａ’で示されているテーブル天板２８４のおおむね上方の位置へと移動させることができる。同様に、表示装置２０ｂを、柱２６０に面するのではなくて柱２６２に面するように回転させることができ、次いで標識２０ｂ’によって示されているテーブル天板部材２８４の中央部のおおむね上方の位置まで、レール部材２７０に沿って移動させることができる。図１１に最もよく見られるように、上述のように表示装置を位置させると、図示の表示装置２０ａ’の左方の会議出席者らは、テーブルアセンブリ２５２の左端において分離セッションを促進するために表示装置２０ａ’を使用することができる。同様に、図示の表示装置２０ｂ’の右方の出席者らは、図示のとおりテーブルアセンブリ２５２の右端において分離セッションを促進するために表示装置２０ｂ’を使用することができる。この場合、表示装置２０ａ’および２０ｂ’が、テーブルアセンブリ２５２の両側で行われる分離セッションの間の物理的な障壁として機能する。

図示はされていないが、他の代案として、再び図１１を参照すると、表示装置２０ａ’が軸外の表示装置２０ｃに面するとともに、テーブルアセンブリ２５２の上半分におおむね面するよう、表示装置２０ａ’を９０°回転させることができる。同様に、表示装置２０ｂ’を、表示装置２０ｂ’が軸外の表示装置２０ｄおよびテーブルアセンブリ２５２の下半分におおむね面するように９０°回転させることができ、表示装置２０ｂ’の縁が表示装置２０ａ’の手前側の縁に隣接するまで、レール２７０に沿ってスライドさせることができる。この場合、表示装置が、テーブルアセンブリ２５２の上半分および下半分の間の障壁として機能し、分離セッションを促進するためにテーブルアセンブリ２５２の上半分および下半分に隣接する出席者によって別個に使用可能である。

図１１〜図１３に示されているように直線状の梁またはレール部材を設ける代わりに、本発明の少なくともいくつかの実施形態においては、会議用空間内の好都合な位置へと表示装置を移動させて、比較的大きな会議セッションおよびより小さな分離セッションを促進することができる非直線のレール部材を使用できると考えられる。例えば、ここで図１５〜図１７を参照すると、テーブルアセンブリ３６２、３つの円形レール部材３６４、３６６、および３６８、６つの表示装置アセンブリ３７０、３７２、３７４、３７６、３７８、および３８０、ならびに６つの椅子３８２、３８４、３８６、３８８、３９０、および３９２を含む本発明のさらに別の会議用構成３６０が示されている。図示はされていないが、テーブルアセンブリ３６２は、天板部材３９４をおおむね水平方向に支持するため、天板部材３９４の下方に台座または脚構造を含み、さらにレール部材３６４、３６６、および３６８を頭上（例えば、図１１〜図１３に示した高さと同様の高さ）に支持するために、図１１〜図１３に示した柱と同様の柱が設けられている。

テーブル天板部材３９４は、角が実質的に丸められたおおむね三角形の形状を有する。円形のレール部材３６４、３６６、および３６８は、１つのレール部材の外側レール部分をテーブル天板３９４の丸められた角のそれぞれのおおむね上方に位置させつつ、テーブル天板３９４の上方に支持されている。椅子（例えば、３８２、３８４、など）は、テーブル天板３９４の直線縁部分に沿って配置されている。

図１７を参照すると、典型的なレール部材３６４が、図１４に関して上述した造作と同様の造作を有する断面を有する円形のレール部分を含む。さらに具体的には、レール部材３６４が、全長にわたって側方ならびに上部および下部のＴ溝を形成している。それぞれの表示装置アセンブリ（例えば、３７０、３７２、など）が、この場合には、表示装置２０ａが支持アームアセンブリが取り付けられるレールに対して平行となるように取り付けられる（すなわち、表示装置２０ａが、図１４に示した支持軸３０３を中心として９０°回転させられる）点を除き、図１４に示したアセンブリと同様の表示装置および取り付けアームアセンブリを含む。ここで、表示装置アセンブリ３７０および３７２は、表示装置３７０および３７２が部材３６４の対向する部位を向くように、レール部材３６４へと取り付けられる。同様に、表示装置３７４および３７６は、表示装置３７４および３７６がレール部材３６６の対向する部位を向くように、レール部材３６６へと取り付けられ、表示装置アセンブリ３７８および３８０は、表示装置３７８および３８０がレール部材３６８の対向する部位を向くように、レール部材３６８へと取り付けられる。

上述のように組み立てられた構成の構成部品によれば、少なくとも１つの有用な構成において、表示装置アセンブリ３７０、３７２、３７４、３７６、３７８、および３８０の全てを、図１５に最もよく示されているように、表示装置がテーブル天板部材３９４の丸められた縁に隣接して、対向するテーブル天板部材３９４の直線部分をおおむね向くように、関連のレール部材３６４、３６６、および３６８を巡って回転させることができる。この相対的な向きにおいて、構成３６０は、椅子３８２、３８４、３８６、３８８、３９０、および３９２に位置する６人の会議出席者の全ての間での情報の共有に、特に有用である。ここで、椅子３８２および３８４の出席者が、アセンブリ３７４および３７６に組み合わせられた表示装置を容易に眺めることができ、椅子３９０および３９２の出席者が、アセンブリ３７０および３７２に組み合わせられた表示装置を容易に眺めることができ、椅子３８６および３８８の出席者が、アセンブリ３７８および３８０に組み合わせられた表示装置によって提示される情報を容易に眺めることができることを、理解すべきである。

図１６を参照すると、２人の会議出席者のための比較的小さな１つの分離セッションおよび４人の会議出席者のための比較的大きな第２の分離セッションを促進するため、表示装置アセンブリ３７０、３７２、３７４、３７６、３７８、および３８０を、アセンブリ３７８および３８０に組み合わせられた表示装置が天板部材３９４の１つの丸められた縁におおむね面する一方で、アセンブリ３７０、３７２、３７４、および３７６に組み合わせられた表示装置が、天板部材３９４の直線縁３９８の１つにおおむね向かってアセンブリ３７８および３８０に組み合わせられた表示装置の方向と反対の方向におおむね面するように、テーブル天板部材３９４のおおむね上方の位置へとレール部材３６４、３６６、および３６８に沿ってスライドさせることができる。ここで、椅子３８２および３９２を、アセンブリ３７８および３８０に組み合わせられた表示装置の容易な視認を促進する位置へと動かすことができる一方で、椅子３８４、３８６、３８８、および３９０が、アセンブリ３７０、３７２、３７４、および３７６に組み合わせられた表示装置の容易な視認を促進する位置へと動かされる。図１６に示されているように構成されたとき、表示装置アセンブリ（例えば、３７０、３７２、など）が、おおむね番号３６１が付された線に沿ってテーブル天板部材３９４の異なる部位の間の障壁を形成することを、理解すべきである。

図１５または図１６のどちらにも示されていないが、構成３６０の構成部品を、単純に表示装置アセンブリ３７０および３７２を、丸められた縁４００におおむね面するようにレール部材３６４を巡って移動させ、アセンブリ３７４および３７６を、それらに組み合わせられた表示装置が丸められた縁４０２におおむね面するようにレール部材３６６を巡って移動させるだけで、３つの比較的小さな分離セッションを促進するように向け直すことが可能である。ここで、それぞれが丸められた縁４００、４０２、および４０４の異なる１つに隣接する３つの分離セッションを、促進することが可能である。

さらに、アセンブリ３７０、３７２、３７４、３７６、３７８、および３８０に組み合わせられた表示装置が、図１３および図１４に関して上述したように垂直軸を中心として回転可能に取り付けられているときには、少なくともいくつかの場合において、それぞれの表示装置アセンブリ３７０、３７２、３７４、３７６、３７８、および３８０を、表示装置をレール部材３６４、３６６、および３６８上に適切に配置することで、個人の手続きのために別個に使用することが可能である。例えば、図１６Ａにおいて、アセンブリ３７０、３７２、３７４、３７６、３７８、および３８０が、配置されたとおりの椅子（例えば、３８２、３８４、など）に位置する出席者らによる個人の作業を可能にする一構成に配置されている。

次に図１８および図１９を参照すると、さらに別の典型的な会議用構成４１０が示されており、図１５および図１６の会議用構成３６０に類似している。構成４１０と構成３６０との間の主たる相違は、構成４１０が、おおむね三角形の形状のテーブル天板部材３９４を含む代わりに、レール部材３６４、３６６、および３６８によって画定される円形とおおむね同じ形状を有する３つの円形のテーブル天板部材４１２、４１４、および４１６を含む点にある。ここで、テーブル天板４１２、４１４、および４１６は、縁が互いに隣接しておおむね三角形のテーブル構成を形成するように、配置されている。レール部材３６４、３６６、および３６８は、一般に上方から見たときにテーブル天板の縁を囲むように、天板４１２、４１４、および４１６の上方に取り付けられている。

表示装置アセンブリ３７０、３７２、３７４、３７６、３７８、および３８０は、図１５および図１６に関して上述した同じ様相でレール部材３６４、３６６、および３６８に沿ってスライド移動するように、レール部材３６４、３６６、および３６８へと取り付けられている。椅子（２つがまとめて番号４２０によって特定されている）が、会議出席者のためにテーブル天板部材４１２、４１４、および４１６の縁に沿って用意されている。

図１８に示されているように、表示装置アセンブリ３７０、３７２、３７４、３７６、３７８、および３８０は、表示装置アセンブリのそれぞれが当該表示装置アセンブリの取り付け先でない２つのレール部材におおむね面するような位置へと、レール部材３６４、３６６、および３６８に沿って移動可能である。例えば、表示装置アセンブリ３７０および３７２を、アセンブリ３７０がレール部材３６６におおむね面し、アセンブリ３７２がレール部材３６８におおむね面するような位置へと、移動させることができる。上述の様に配置された表示装置アセンブリによれば、出席者らがテーブル天板部材４１２、４１４、および４１６のそれぞれを使用し、比較的大きな会議を促進することができる。

図１９を参照すると、３つの小さな分離セッションを促進するために、表示装置アセンブリ３７０、３７２、３７４、３７６、３７８、および３８０を、表示装置アセンブリに組み合わせられた表示装置が当該表示装置アセンブリの取り付け先でない２つのレール部材からおおむね離れるように向く位置へと、レール部材３６４、３６６、および３６８に沿って移動させることができる。そのように配置されたとき、この構成の椅子（例えば、４２０）を、出席者らの小さな集団が情報を共有するために別個かつ専用の表示装置アセンブリの組を使用することができるように、テーブル天板の縁の周囲に再配置することができる。やはり、表示装置アセンブリ３７０、３７２、３７４、３７６、３７８、および３８０が小さな分離セッションを促進するように配置されたときに、表示装置が、会議出席者らの小集団のために表示スクリーンを提供するだけでなく、小集団の間の障壁ももたらすことを、理解すべきである。

本発明の少なくともいくつかの実施形態のさらなる一態様によれば、大きな会議用の空間において１つ以上の小さな分離セッションを促進するために、表示装置を全般的な会議用空間において会議用テーブルの縁から離れて他の位置へと動かすように支持することができると考えられる。この目的のため、ここで図２０を参照すると、少なくとも１つの実施形態においては、表示装置２０ａを隣接するテーブル天板の縁４２６から離れるように動かしたときに、表示装置が会議用空間の壁または他の種類の障壁４２８から離間したままであって、表示装置２０ａと壁４２８との間に追加の椅子などを持つことができるよう、頭上のレール部材を会議用テーブルの天板部材４２４の少なくとも１つの縁を過ぎて延伸させることができる。例えば、図２０においては、間に小さな丸テーブル４３４を備える２つのラウンジ式の椅子４３０および４３２が、会議用空間の壁４２８に隣接して配置され、対面のテーブル天板の縁４２６から離間している。ここで、表示装置２０ａを、縁４２６から離れて壁４２８へと向かうように矢印４４０によって示される方向に沿って移動させることができ、表示装置が壁４２８を向いてラウンジ椅子４３０および４３２におおむね面するように、矢印４４２によって示されるとおり１８０°回転させることができる。表示装置２０ａがこのように配置されるとき、２人の会議出席者が、テーブル天板４２４からおおむね移動した空間において２人による小さな分離セッションを促進するために、椅子４３０および４３２ならびに表示装置２０ａを使用することができ、ここで表示装置２０ａは、アイデアの提示を可能にするとともに、分離セッションの出席者とおおむね大きな会議用空間５６０の中の他の者との間に、物理的な障壁を形成している。

図２０には、レール部材２７０の第２の端部の壁５７６、５７８、および５８０によって形成されたさらなる比較的小さな分離領域または空間４４４が示されている。やはり、２つの椅子４４６および４４８ならびに小さな丸テーブル４５０が、空間４４４に設けられている。ここでは、空間４４４での小さな分離セッションを促進するために、表示装置２０ｂが、表示装置２０ａに関して上述した様相と同様の様相で、空間４４４に隣接する位置へと動かされ、１８０°にわたって回転する。

他の実施形態においては、表示装置をテーブルの天板の縁から離れた位置に支持するために図２０の直線レール状のレール部材２７０を使用する代わりに、テーブルの天板の縁から離れかつテーブルの天板に対してさまざまな向きにある分離セッションを可能にする輪郭付けられたレール部材すなわち非直線のレール部材を使用することができると考えられる。この目的のため、ここで図２１および図２２を参照すると、特にテーブルアセンブリ４５５と、Ｚ字形のレール部材４５８と、第１および第２の表示装置２０ａおよび２０ｂと、複数の会議用椅子（２つがまとめて番号４６２で特定されている）と、４つの分離セッション用椅子４６４、４６６、４６８、および４７０と、２つの分離セッション用テーブル４７２および４７４とを含む他の好都合な会議用の構成４６０が示されている。テーブルアセンブリ４５５は、対向する丸められた縁４５４および４５６を有する楕円形の天板部材４５２を含む。さらに、アセンブリ４５５は、天板部材４５２を椅子４６２との使用に適したテーブル天板高さに支持する脚または台座構造４５７および４５９を含む。

レールアセンブリ４５８は、直線状の中央部４８０ならびに２つの端部部分４８２および４８４を含む。端部部分４８２および４８４は、中央部４８０の両端から反対方向に延び、中央部４８０と直角を形成している。再び図１４を参照し、さらに図２１を参照すると、それぞれのレール部分４８０、４８２、および４８４が、それぞれのレール表面にＴ溝を形成しているレール部２７０に類似している。レール部分４８０のＴ溝は、部位４８２のＴ溝へと開き、さらに部位４８４のＴ溝へと開いており、したがって滑走アセンブリの車輪またはローラが、１つのレール部分から隣のレール部分へと移動することができる。ここで、必要であれば、滑らかな動作を保証するためにレール部分４８０、４８２、および４８４の交差の場所においてＴ溝に追加のすき間を設けることができ、あるいは必要であれば、滑らかな滑り運動を保証するために、直線部分４８０、４８２、および４８４の間に図１８および図１９に示したレールと同種の湾曲したレール部分を設けることができる。

図２２に最もよく示されているように、レールアセンブリ４５８は、下方の床から上方へと延びる柱に取り付けられる代わりに、天井４８６から下方へと延びる柱４８８および４９０によって天井４８６に取り付けられている。アセンブリ４５８は、中央のレール部材４８０がテーブル天板部材４５２の長さに沿ってテーブル天板部材４５２に整列し、端部のレール部材４８２および４８４がテーブル天板部材４５２の長さ寸法に対して実質的に直角に延在するように、取り付けられている。

ラウンジ式の椅子４６４および４６６ならびにテーブル４７２が、レール部材４８２の遠位端に隣接して配置されている。同様に、椅子４６８および４７０ならびにテーブル４７４が、レール部材４８４の遠位端に隣接して配置されている。表示装置２０ａおよび２０ｂならびに関連の支持アームが、レールアセンブリ４５８に沿ってスライド運動でき、かつ支持軸３０３（再び図１４を参照）を中心として回転運動できるように、レールアセンブリ４５８へと取り付けられている。

上述した構成の構成部品において、さらに図２１および図２２を参照すると、表示装置２０ａおよび２０ｂを、テーブル天板部材４５２の周囲に集められた椅子４６２の会議出席者らによって使用されるよう、テーブル天板の対向する縁４５４および４５６に隣接して配置することができる。より小さな２人による分離セッションを促進するために、表示装置２０ａおよび２０ｂを、それぞれレール部材４８２および４８４の遠位端に隣接するまで、それぞれ矢印４９２および４９４によって示されているようにレールアセンブリ４５８に沿って動かすことができ、支持軸３０３を中心としておおむね１８０°にわたって回転させることができる。表示装置のこれらの位置は、想像線で図示されて、標識２０ａ’および２０ｂ’によって指し示されている。やはり、表示装置２０ａ’および２０ｂ’は、椅子４６４および４６６ならびに椅子４６８および４７０を使用している分離セッションの出席者に情報を共有するために好都合なスクリーンを提供するとともに、分離セッションの出席者と大きな会議用空間との間に障壁を提供している。

次に、図２３を参照すると、非直線のレールアセンブリ５０２を含む１つのさらなる典型的な会議用構成５００が示されている。ここで、アセンブリ５０２は、中央レール部材５０４ならびに第１および第２の端部レール部材５０６および５０８を含む。本実施形態においては、構成５００が、壁５１０、５１２、５１４、および５１６を含む会議室において使用され、壁５１０、５１２、５１４、および５１６が、おおむね直線状の会議用空間５９０を形成しており、一般に、対向する壁５１４および５１６が、対向する壁５１０および５１２よりも長い。楕円形の天板部材５１８を含むテーブルアセンブリが、会議用空間５９０のおおむね中央に、対向する丸められた縁５２０および５２２の間の長さが空間５９０を画定している長い方の壁５１４および５１６に実質的に平行であるように配置されている。中央レール部材５０４は、柱５２４および５２６によって天井（図示されていない）から会議用空間５９０の上方に取り付けられ、したがってレール部材５０４は、テーブル天板部材５１８の上方に位置し、壁部材５１４および５２６と平行であり、壁部材５１０から対向する壁部材５１２まで延びている。端部レール部材５０６および５０８は、中央部材５０４の両端から壁部材５１４および５１６に向かっておおむね反対方向に延びており、中央部材５０４と約４５°の角度を形成している。第１の端部レール部材５０６の遠位端が、壁５１４に隣接する柱５３０によって天井に取り付けられている。同様に、端部レール部材５０８が、壁５１６に隣接して天井から下方に延びる柱５３２によって、天井に取り付けられている。やはり、部材５０４、５０６、および５０８は、図１４に示したレール部材２７０の断面と同様の断面を有し、表示装置２０ａおよび２０ｂを支持する支持アームアセンブリが比較的容易に部材５０４、５０６、および５０８の間を滑走または移動できるよう、レール部材５０４によって形成されるＴ溝が、レール部材５０６および５０８によって形成されるＴ溝へと開いている。

上述のとおりに配置された構成の構成部品において、さらに図２３を参照すると、表示装置２０ａおよび２０ｂを、天板部材５１８の周囲に集まった出席者らの間の比較的大きな会議セッションを促進するために、テーブルの対向する縁５２０および５２２に隣接して配置することができる。表示装置２０ａおよび２０ｂを天板部材５１８の周囲で使用する必要がないとき、これらの表示装置を、テーブルの縁５２０および５２２から離れるように移動させて、保管位置に配置することができ、あるいはテーブル天板部材５１８から離れた他の用途のために配置することができる。例えば、表示装置２０ａを、壁５１０に向かって矢印５４０で示される方向に動かし、想像線で図示されて標識２０ａ’によって示されている壁５１０に当接する保管位置または他の使用位置に位置させることができる。あるいは、表示装置２０ａ’を、標識２０ａ’によって示されている位置から、壁５１４に向かってレール部材５０６に沿い、矢印５４２によって示されている方向に沿って移動させることができ、表示装置がレール部材５０６に隣接する２人による小さな分離セッションを促進すべく配置された椅子５４４および５４６におおむね面するよう、標識２０ａ’’によって示される位置へと約１８０°にわたって回転させることができる。さらに、表示装置２０ａ’’を、保管または壁５１４に隣接した使用のために、標識２０ａ’’によって示されている位置から、壁５１４に当接する標識２０ａ’’’によって示される位置へと、矢印５４８によって示される方向に沿って移動および回転させることができる。

ここでは詳しくは説明されていないが、表示装置２０ｂを、壁５１２に当接させて配置でき、壁５１６に当接させて配置でき、あるいは分離セッション用の椅子５５０および５５２の組に対するいくつかの異なる位置のいずれかに配置できるよう、表示装置２０ａに関して上述し、かつ図２３に複数の想像線による表示装置の表現によって示した同様の様相で動かすことが可能である。

本発明の少なくともいくつかの実施形態の他の態様によれば、会議用空間の壁を、大きな会議または会合の空間および比較的小さな分離会議の空間の両方を容易にするために特別に、構成できると考えられる。この点に関し、再び図２０を参照すると、少なくともいくつかの実施形態において、会議の壁５６０、５６２、５６４、および５６５が、会議用テーブルと会議用テーブルに隣接して使用される複数（例えば、８つ）の椅子とを収容する比較的大きな会議用空間５０８をおおむね画定することができる。さらに、追加の壁が、大きな会議用空間５６０を形成している壁５６０、５６２、５６４、および５６５のうちの１つ以上の開口へと広がるアルコーブまたは小空間を形成することができる。例えば、図２０において、壁５７０、５７２、および４２８が、壁５６４に形成された開口６１０にアルコーブまたは分離空間５７４を形成しており、椅子４３０および４３２ならびに分離セッション用テーブル４３４が収容されている。同様に、図２０において、壁５７６、５７８、および５８０が協働し、椅子４４６および４４８ならびに分離セッション用テーブル４５０を収容するため、壁５６６に形成された開口６１１へと延びる第２のアルコーブ空間４４４を画定している。これらのアルコーブまたは分離空間５７４および４４４は、おおむね会議出席者の組が大きな会議用空間５６０から離れて協議を形成できるようにし、それらの閉じられた性質ゆえ、大きな空間において比較的秘密な感覚をもたらしている。

壁の構造が分離セッションを促進している第２の典型的な実施形態が、図２３に示されている。図２３において、比較的大きな会議用の空間５９０が、壁５１０、５１２、５１４、および５１６によって形成されており、アルコーブ空間５９２および５９４が、大きな会議用空間５９０の対向する角の開口へと延びている。ここでは、例えば、さらなる壁５９６、５９８、６００、および６０２が、壁５１０および５１４の間の角にアルコーブ空間５９２を形成しており、壁５９６が壁５１４に直交し、壁６０２が壁５１０に直交して壁５１０の中へと延び、壁６００が壁５１０に平行であって、壁５９８が壁５１４に平行である。同様に、さらなる壁（標識なし）が、壁５１２が壁５１６へと接近する角に設けられ、分離空間５９４を形成している。

アルコーブ空間５９２および５９４を形成している壁構造は、椅子の組を２人のコミュニケーションに特に好都合な角度に収容している。さらに具体的には、例えば、椅子５４４および５４６を、椅子の出席者が２人のコミュニケーションに特に好都合な角度であると認識されている互いに対する９０°の角度に向けられるように、空間５９２に配置することができる。空間５９２および５９４の椅子の組の向きについて、９０°ではないが依然としておおむね約９０°の範囲にある角度（例えば、６０〜１２０°）も考えられる。

少なくともいくつかの実施形態においては、表示装置および壁がアルコーブにおいて分離セッションが行われるときにさらなる秘密の感覚をもたらすべく相乗的な様相で機能できるように、表示装置の支持レールアセンブリを、分離セッション用アルコーブを含む会議室の壁に対して設計および配置できると考えられる。この目的のため、少なくとも１つの実施形態においては、分離セッション用のアルコーブ空間４４４および５７４がレール部材２７０の両端に位置している図２０を再び参照し、レール部材２７０に、両側のアルコーブ空間５７４および４４４へと延び、あるいは少なくともこれらの空間へと開く開口６１０および６１１まで延びる長さを有することができる。この場合、表示スクリーン２０ａが、空間５７４に隣接する位置まで動かされて、空間５７４に面するように回転させられたとき、椅子４３０および４３２の分離の出席者は、情報の共有のために、壁５７０、５７２、および４２８、ならびに表示装置２０ａが実質的に空間５７４を囲んでいる比較的秘密な空間を有する。同様に、表示装置２０ｂは、さらなる分離セッションのために、壁５７６、５８０、および５７８と協働して空間４４４を実質的に囲むことができる。

再び図２３を参照すると、表示装置２０ａ’’がアルコーブ空間５９２に隣接して位置するとき、表示装置２０ａ’’ならびに壁５９６、５９８、６００、および６０２が協働し、分離セッションを促進すべくアルコーブ空間５９２を大きな会議用空間５９０から遮断する。

図２０および図２３に関して説明したような分離セッション用アルコーブを形成してなる壁構造を設けることに関係する利点は、表示装置が他の移動用支持構造によって支持されている他の会議用の構成の文脈においても得ることができる。この目的のため、例えば、図２４および図２５を参照すると、さらに別の典型的な会議用の構成６２０が示されており、壁構造６２２と、対向する第１および第２の直線縁部分６２６および６２８を有するテーブル天板部材６２４を含むテーブルアセンブリ６２１と、会議用の椅子（そのうちの２つが、まとめて番号６３０によって特定されている）と、表示スクリーン２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、および２０ｄと、分離セッション用の椅子６３２、６３４、６３６、および６３８と、分離セッション用のテーブル６４０および６４２とを含む。ここで、壁構造６２２は、２つの長くて実質的に平行な側壁６４２および６４６と、２つの実質的に平行な端壁６４４および６４８とを含み、壁６４２、６４４、６４６、および６４８が、直線で構成された比較的大きな会議用空間６５４をおおむね形成している。さらに、壁構造６２２は、図２３に関して上述した様相と同種の様相で、大きな会議用空間６５４の対向する角にアルコーブまたは分離空間６５０および６５２を形成するさらなる壁を含む。

分離セッション用の椅子６３２および６３４ならびにテーブル６４０は、分離空間６５０に配置されている。同様に、椅子６３６および６３８ならびにテーブル６４２は、分離空間６５２に配置されている。天板部材６２４を含むテーブルが、大きな会議用空間６５４のおおむね中央に配置され、椅子６３０が、直線縁部分６２６および６２８沿いを除いて、テーブルの周囲に配置されている。

本実施形態においては、さらに図２４および図２５を参照し、さらには図９を参照すると、表示装置２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、および２０ｄが、空間６５４内での移動のために車輪付きのカートによって支持されている。上述した構成のうちの少なくともいくつかに一致して、表示装置のうちの少なくとも２つの表示装置２０ａおよび２０ｂを、図２４および図２５に示されているように天板部材６２４での会議を促進するために直線縁部分６２６および６２８に隣接して配置することができる。ここで、図２４に示されているように、表示装置２０ｃおよび２０ｄを、軸外の眺めのために壁６４２および６４６に寄せて配置することができる。表示装置２０ａおよび２０ｂをそれぞれ縁６２６および６２８に隣接させた状態で、表示装置２０ｃを、椅子６３２および６３４の出席者の間での２人による分離セッションを促進するために、矢印６６０によって示されているとおり標識２０ｃ’によって示されている位置へと動かすことができる。同様に、椅子６３２および６３４の出席者らが、分離セッションを促進するための第２の表示スクリーンを必要とする場合、表示装置２０ｄを、分離セッションを促進すべく矢印６６２によって示されている方向に沿って空間６５０に隣接する標識２０ｄ’によって示されている位置へと動かすことができる。図２４および図２５に示されているように、２つの表示装置が角のアルコーブ空間（例えば、６５０）に隣接して配置される場合、一方の表示装置２０ｃ’を、椅子６３４の分離セッション出席者に直接面するように配置できる一方で、他方の表示装置２０ｄ’が、椅子６３２の出席者に直接面するように配置される。

同様に、表示装置２０ａおよび２０ｂを、空間６５２での分離セッションを促進すべく空間６５２に隣接する位置へと動かすことができる。あるいは、任意の表示装置２０ａ〜２０ｄを、２つのアルコーブ空間６５０または６５２のいずれかにおいて分離セッションを促進するために使用することができ、任意の表示装置を、大きな会議を促進するために天板部材６２４とともに使用することができる。

本発明の少なくとも１つのさらなる態様によれば、上述したような会議用テーブルを、テーブル天板部材が２つ以上の天板部材を含むテーブルアセンブリであって、これらの天板部材を、比較的大きな会議を促進すべくまとめて配置でき、かつ会議用空間での分離セッションを促進すべく分離させることができるテーブルアセンブリによって置き換えできると考えられる。この目的のため、少なくともいくつかの実施形態においては、テーブル天板部材をテーブル天板高さに支持するための支持構造が、テーブル天板部材の下方にレールアセンブリを含むことができ、このレールアセンブリによって個々の部材を、天板を比較的大きな会議を促進するためにまとめて使用することができる少なくとも第１の位置と、天板が少なくとも比較的分離しており、分離セッションを促進するために使用することができる第２の位置との間で、レールアセンブリに沿ってスライド可能にできると考えられる。

上記コメントに一致し、ここで図２６〜図３２を参照すると、典型的な分離テーブルの会議用構成６７０が示されており、第１および第２の天板部材６７２および６７４と、支持構造６７６と、第１および第２の随意による表示装置６７８および６８０と、複数の会議用の椅子（そのうちの２つが、図２４において番号６８２で示されている）とを含む。

天板部材６７２および６７４のそれぞれは、実質的に同様の構成および形状を有し、したがって説明を簡単にする目的で、ここでは部材６７２のみを詳しく説明する。部材６７２は、第１の長い直線縁６８４と、第２の短い直線縁６８６と、第３のおおむね湾曲した縁６８８とを含む剛かつ平坦な部材である。直線縁６８６および６８４は、互いに直角であって、協働して角を形成している。湾曲縁６８８は、縁６８６に対して実質的に直角かつ縁６８６に隣接する直線縁部分６９０と、直線縁部分６９０から縁６８６と反対の縁６８４の端部まで延びる湾曲縁部分６９２とをおおむね含む。湾曲部分６９２は、おおむね直線縁部分６８４から離れるように凸状に外向きに湾曲している。

さらに図２６〜図２９を参照すると、支持構造６７６は、レール部材６９６と、固定脚柱部材６９８および７００と、滑走アセンブリ７１１および７１３と、可動脚アセンブリ７１０、７１２、７１４、および７１６とを含む。固定脚部材６９８および７００のそれぞれは、床構造７２０へと剛に固定され、床構造７２０から垂直上方に延びている。レール部材６９６が、脚部材６９８および７００の上端へと、レール部材６９８が実質的に水平であるように任意の適切な様相で取り付けられている。レール部材６９８は、図１４に関して上述したレール部材と同様の直線状のレール部材であり、すなわち４つの別個のレール部材表面２７６、２７８、２８０、および２８２のそれぞれに、個々のＴ溝が形成されている。

４つの滑走アセンブリ７１１（図示されていない）が、天板部材６７２の下面に取り付けられ、４つのアセンブリ７１３（図２７を参照）が、整列した様相で天板部材６７４の下面に同様に取り付けられている。それぞれの滑走アセンブリは、同様に構成されて同様の様相で動作するため、ここではアセンブリ７１１のうちの１つのみを、詳しく説明する。典型的なアセンブリ７１１は、縁６８４に隣接して天板部材６７２の下面に取り付けられ、下面からおおむね直角に延びるブラケット７０２を含む。ブラケット７０２の長さに沿ったほぼ中程において、アクセル７８０が、おおむね縁６８４の方向に天板部材６７２と平行に延びている。すき間を有しつつＴ溝７２１内に収容されるように寸法付けられたローラ車７８２が、水平軸７２９を中心として回転するようにアクセル７８０へと取り付けられている。ブラケット７０２の遠位端の付近において、ブラケット７０２は、もう１つのローラ車７７６が垂直軸７０８を中心として回転するように取り付けられる凹所７０４を形成している。車７７６は、その表面が凹所７０４から出て、隣接のブラケット７０２の表面を過ぎて延在するように、寸法付けられて凹所７０４に取り付けられている。

天板部材６７２をレール部材６９６へと取り付けるために、ローラ７７６および７８２によって天板６７２が片持ち梁の様相でおおむね支持されるよう、ローラ７８２がＴ溝７２１内に配置され、ローラ７７６が、溝７２１に隣接するレールの外表面２８０に受け止められる。同様に、天板部材６７４をレール６９６へと取り付けるときは、ローラ７８４および７８６が、天板部材６７４を片持ち梁の様相で支持する。レール６９６ならびにアセンブリの組７１１および７１３によって支持される他に、天板部材６７２および６７４は、脚構造７１０、７１２、などによっても支持され、したがってローラとレールとの間の拘束はあまり存在しない。他の種類および構成の滑走アセンブリも考えられる。

それぞれの脚アセンブリ７１０、７１２、７１４、および７１６は、同様の構成および動作を有するため、説明を簡単にする目的で、ここではアセンブリ７１０のみを詳しく説明する。アセンブリ７１０は、上端７９２および下端７９４を有する剛な脚部材７９０を含む。上端７９２が、縁６８６および６９０によって形成される部材６７２の角の付近において、天板部材６７２の下面に剛に取り付けられている。部材７９０の下端には、キャスターまたはローラ８００が取り付けられている。脚アセンブリ７１４が、湾曲縁部分６９２の付近において部材６７２の下面に取り付けられている。脚アセンブリ７１２および７１６は、脚アセンブリ７１０および７１４に関して上述した位置と同種の位置において、部材６７４の下面に取り付けられている。

本実施形態において、表示装置２０ａおよび２０ｂは、それぞれ部材６７２および６７４と一緒に移動するよう、図４に関して上述したブラケットと同様のブラケットによって、天板部材６７２および６７４の短い直線縁（例えば、図２６の６８６）へと取り付けられるものと仮定される。

再び図２６〜図２９を参照すると、少なくとも１つの幾何学的配置においては、天板部材６７２および６７４を、長い直線縁（例えば、６８４）が整列するようにレール部材６９６上で移動させることができる。この幾何学的配置において、天板部材６７２および６７４を、比較的大きな会議を促進するためにまとめて使用することができ、出席者らの椅子６８２が、部材６７２および６７４の湾曲縁６８８に沿って配置される。

会議の出席者らが、さらなる検討を促進するために２つの小さな集団へと分離することを望む場合、図３０を参照すると、テーブル天板部材６７２および６７４を、矢印８１０および８１２によって示されている反対の方向にレール６９６に沿ってスライドさせて、表示装置２０ａおよび２０ｂの間の距離を大きくすることができる。天板部材６７２および６７４のスライド運動の際、これらの天板部材は、容易に動かすことができるようローラ車７７６、７７２、７８４、および７８６（再び図２９を参照）、ならびに脚アセンブリ７１０、７１２、７１４、および７１６の底部のキャスター８００によって支持される。天板部材６７２および６７４が図３０に示されているように引き離された後、椅子６８２を、表示装置２０ａおよび２０ｂの隣での２つの分離セッションを促進するために、分離させたテーブルアセンブリの両側に再配置することができる。ここで、表示装置２０ａおよび２０ｂの間の距離、ならびにそれぞれの表示装置２０ａおよび２０ｂに対する椅子６８２の幾何学的配置が、分離セッションの出席者について、表示装置の一方によって提示される情報への集中および他方の表示装置によって提示される情報からの隔離を助ける。

次に図３１を参照すると、表示装置２０ａおよび２０ｂが遠く離れるようにテーブル天板部材６７２および６７４を引き離す代わりに、少なくともいくつかの実施形態においては、別個の分離セッションを促進するために、部材６７２および６７４を、表示装置２０ａおよび２０ｂが互いに近接するように、矢印６７５および６７７によって示された反対の方向にスライドさせることができると考えられる。この場合、２つの別個の分離セッションのために専用の表示装置がもたらされることに加え、表示装置が、２つの分離セッションの間に物理的な障壁をもたらし、セッションの出席者らにより秘密な感覚を提供する。

次に図３２および図３３を参照すると、さらなる分離テーブルの会議用構成８３０が示されており、第１および第２のテーブル天板部材８３２および８３４と、支持構造８３６と、第１および第２の随意による表示装置２０ａおよび２０ｂと、複数の椅子（２つが、まとめて番号８３８で特定されている）とを含む。ここで、構成８３０は、いくつかの例外を除いて図２６〜図３１に関して上述した構成に類似している。第１に、天板部材８３２および８３４が、上述の部材６７２および６７４の形状とは異なる形状を有する。さらに、部材６７２および６７４が、レール６９６に沿って表示装置２０ａおよび２０ｂに実質的に直交する方向にスライドするように構成されていたのに対し、図３２および図３３においては、天板部材８３２および８３４が、支持構造８３６の一部を形成するレールに沿って、表示装置２０ａおよび２０ｂに実質的に平行な方向に、矢印８４０および８４２によって示される反対の向きにスライドする。ここで、天板部材８３２および８３４を、比較的大きな会議を促進するために、図３２に示されているように互いに隣接して位置させることができ、あるいは比較的小さな分離セッションを促進するために、図３３に示されているように分離させることができる。ここで、テーブル天板部材８３２および８３４が引き離されているにもかかわらず、表示装置２０ａおよび２０ｂは比較的近くに位置しており、したがって２つの別個の分離セッションのメンバーが、他方の分離セッションの出席者らによって使用されている表示装置を、よりよく眺めることができる。

少なくともいくつかの実施形態においては、分離テーブルを、壁構造と、表示装置の位置と、テーブルの並置とがさらなる相乗効果がもたらされるように選択される壁構造および追加の表示装置を有する会議用空間の文脈に配置することができる。この目的のため、例えば、ここで図３４および図３５を参照すると、図２６〜図３１に関して上述したものと同様の分離テーブルアセンブリ６７０を、対向する平行な側壁８４８および８５０を含み、おおむね軸外の表示装置２０ｃおよび２０ｄがそれぞれ壁８４８および８５０に取り付けられている会議用空間８４６に配置することができる。図３４および図３５に示した構成において、表示装置２０ａおよび２０ｂは、テーブル天板部材６７２および６７４の縁に取り付けられる代わりに、キャスター付きのカート（再び図９の１８０を参照）によって支持されており、したがって表示装置２０ａおよび２０ｂを、天板部材とは別個に移動させることができる。

ここで、テーブルアセンブリ６７０は、図３５に示されているように、天板部材６７２および６７４が分離されるとき、それらの反対側の角が軸外の表示装置２０ｃおよび２０ｄの縁に隣接するように、方向および寸法付けられている。そのように位置するとき、表示装置２０ａに隣接する分離セッションの出席者らは、情報を共有するために表示装置２０ａおよび軸外の表示装置２０ｃの両者を使用することができる。同様に、表示装置２０ｂに隣接する分離セッションの出席者らは、第２の分離セッションを促進するために表示装置２０ｂおよび表示装置２０ｄの両者を使用することができる。

上述の分離テーブルの構成は、テーブルの天板部材または部位が対称または同一に形状付けられているテーブルの文脈において説明されているが、分離される天板部材または部位が同一に形状付けられてはいない本発明の少なくともいくつかの実施形態を考えることができる。例えば、図３６および図３７を参照すると、他の典型的な会議用の構成８５０が示されており、第１および第２の分離天板部材８５２および８５４を有するテーブルアセンブリと、第１、第２、および第３の表示スクリーン２０ａ、２０ｂ、および２０ｃと、複数の会議用の椅子（そのうちの２つが、まとめて番号８５６によって特定されている）とを含む。ここで、天板部材８５２および８５４が、比較的大きな会議を促進するためにまとめて配置されるとき、組み合わせられた部材２５２および２５４の外縁が、角が丸められた三角形をおおむね画定し、直線縁部分８５８、８６０、および８６２が、隣接する２つの丸められた角のそれぞれの間に存在している。部材８５２が、第１および第２の直線縁部分８５８および８６０、ならびに両者の間の湾曲部分８５９を含む。部材８５４は、直線縁部分８６２と、その両端への丸められた縁部分８６１および８６３を含む。さらに、部材８５２および８５４は、それぞれ長い直線縁８６４および８６６を含み、これらの長い直線縁が互いに隣接している。

第１、第２、および第３の表示スクリーン２０ａ、２０ｂ、および２０ｃが、それぞれ直線縁部分８５４、８６０、および８６２に隣接して配置されている。ここでは、表示装置（例えば、２０ａ）が、図４に関して図示および上述したブラケットと同種のブラケットによって、直線縁部分に取り付けられると仮定する。

図３６を参照すると、天板部材８５２および８５４を、それらの長い直線縁８６４および８６６を隣接および整列させて図示のように配置することができる。２つの分離セッションを促進するために、天板部材８５２および８５４を、下方のレール部材（図示されていない）に沿って反対方向へと、図３７の配置構成が達成されるまでスライドさせることができる。この場合、表示装置２０ａおよび２０ｂが、一方の分離セッションを促進するために使用される一方で、表示装置２０ｃが、第２の分離セッションを促進するために使用される。

上述した分離テーブル式の実施形態は、テーブルの天板を制限された軌跡に沿って案内する支持レールをテーブル天板部材の下方に含む構成の文脈において説明されているが、少なくともいくつかの実施形態においては、テーブル天板部材の移動および再構成を容易にするため、分離するテーブル天板のために他の種類の支持構造を設けることができると考えられる。例えば、図３８〜図４０を参照すると、それぞれが天板部材８７２、８７４、８７６、および８７８ならびにそれらの下方の支持構造を含む４つのテーブルアセンブリと、４つのフラットパネル表示スクリーン２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、および２０ｄと、複数の椅子（そのうちの２つが、まとめて番号８８０で特定されている）とを含む典型的な会議用の構成８７０が示されている。

天板部材８７２、８７４、８７６、および８７８、ならびに関連の支持構造は、実質的に同一であるため、説明を容易にするという目的において、ここでは天板部材８７２およびその間連の支持構造のみを詳しく説明する。天板部材８７２は、３つの直線縁部分８８２、８８４、および８８６と３つの丸い縁部分８８８、８９０、および８９２とを含むおおむね三角形の形状を有する。直線縁部分８８６および８８４が、おおむね直角を形成しており、直線縁部分８８２および８８４が、約４５°の角度を形成しており、直線縁部分８８２および８８６も、約４５°の角度を形成している。湾曲縁部分８９０が、直線縁部分８８４および８８６の間に形成され、湾曲縁部分８８８が、直線縁部分８８２および８８４の間に形成され、湾曲縁部分８９２が、直線縁部分８８２および８８６の間に形成されている。

図３９を参照すると、天板部材８７２は、３つの脚アセンブリ８９４、８９６、および８９８によって支持されており、脚アセンブリのそれぞれは、実質的に同一である。脚アセンブリ８９４は、上端および下端を有する剛な細長い脚部材９００を含み、上端が部材８７２の下面に剛に取り付けられ、下端に移動を容易にするため車輪またはキャスター９０２が取り付けられている。

表示装置２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、および２０ｄが、それぞれ天板部材８７２、８７４、８７６、および８７８のそれぞれの直線縁部分（例えば、８８２）であって、当該天板部材の他の２つの直線縁部分（例えば、８８４および８８６）によって形成される直角に対向している直線縁部分へと、取り付けられている。本実施形態においては、表示装置（例えば、２０ａ）が、図４に示して上述したブラケットと同様のブラケットによって、天板部材（例えば、８７２）の縁へと取り付けられるものと仮定される。

使用時、テーブル天板部材８７２、８７４、８７６、および８７８を、図３８に最もよく示されているように、それらの直角の角が集まるように集合させて、全ての表示装置２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、および２０ｄがテーブル構成の中央を向いている八角形形状をおおむね形成することができる。ここで、椅子８８０を、会議の出席者らを受け入れるために表示装置の間に配置することができる。やはり、上述した実施形態の場合と同様、このテーブル構成の周囲の出席者らは、情報を共有することができるとともに、縁に取り付けられた表示装置のうちの少なくとも１つ、多くの場合には２つ以上によって提示される情報を、おおむね妨げられることなく眺めることができる。

分離セッションを促進するために、テーブル天板部材２７２、２７４、２７６、および２７８を、会議用の空間を巡って移動させ、配置し直すことができる。１つの典型的な配置変更が、図４０に示されており、天板部材８７２および８７４が一緒のままであって、表示装置２０ａおよび２０ｂを１つの分離セッションを促進するために使用することができ、天板部材８７６および関連の表示装置２０ｃを、第２の分離セッションを促進するために使用することができ、天板部材８７８および表示装置２０ｄが、第３の分離セッションを促進するために会議用の空間内の別の位置へと移動させられている。

次に図４１および図４２を参照すると、さらなる一典型的な会議用の構成９１０が示されており、対向する空間画定壁９１４および９１６によって少なくとも部分的に画定されている会議用空間９１２と、他の構成部品の中でも特に第１〜第４のテーブル天板部材９１８、９２０、９２２、および９２４を含むテーブル構成と、第１〜第４の表示装置２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、および２０ｄと、複数の会議用椅子（そのうちの２つが、まとめて番号９２６によって特定されている）とを含む。構成９１０においては、表示装置２０ｃおよび２０ｄが、反対方向を向くように壁９１４および９１６にそれぞれ取り付けられている。

天板部材９１８および９２２は、それぞれ２つの長縁および２つの短縁を有する同様の矩形の形状を有する。天板部材９２０および９２４のそれぞれは、１つの短縁と、短縁に平行な１つの長縁と、２つの側縁とを有するひし形の形状である。ここで、矩形の部材９１８および９２２のそれぞれの短縁は、ひし形形状の天板部材９２０および９２４のそれぞれの長縁の長さのほぼ半分である。したがって、矩形の部材９１８および９２２の長縁が接合されるとき、組み合わせられた矩形の部材９１８および９２２の短縁は、ひし形形状の部材９２０および９２４のそれぞれの長縁にほぼ等しい長さを有する。

表示装置２０ａが、天板部材９２４の短縁に取り付けられている。同様に、表示装置２０ｂが、天板部材９２０の短縁に取り付けられている。ここで、表示装置２０ａおよび２０ｂは、図４に関して図示および上述したブラケットと同様のブラケットによって、天板部材９２４および９２０の縁へと取り付けられるものと仮定される。

図示はされていないが、本実施形態においては、矩形の天板部材９１８および９２２が、部材９１８および９２２を会議用の空間９１２において移動させることができるよう、下方にキャスターまたは車輪を含む脚アセンブリ（再び図３９を参照）の上部に取り付けられるものと仮定される。少なくともいくつかの実施形態においては、ひし形の部材９２０および９２４を、移動せぬように取り付けることができ、代わりに車輪またはキャスターを含まない台座式の支持を下方に有することができる。他の実施形態においては、部材９２０および９２４のための支持構造の底部に、車輪またはキャスターを設けてもよい。

さらに図４１および図４２を参照すると、矩形の天板部材９１８および９２２を、ひし形の部材９２０および９２４の間に配置して、表示装置２０ａおよび２０ｂが両端に位置して互いを向いている比較的大きな会議用テーブルアセンブリを形成することができる。ここで、椅子９２６を、比較的大きな会議を促進するために、天板部材９１８、９２０、９２２、および９２４の周囲に配置することができる。この場合、表示装置２０ｃおよび２０ｄは、会議用テーブルアセンブリに対して軸外にあり、軸外の目的のために使用することが可能である。

小さな分離セッションを促進するために、矩形の天板部材９１８および９２２を引き離し、その縁が図４１に最もよく示されているように軸外の表示装置２０ｃおよび２０ｄに近接するまで、それぞれ壁９１４および９１６に向かって移動させることができる。この場合、４つのテーブル天板部材９１８、９２０、９２２、および９２４のそれぞれを、分離セッションを促進するために別個に使用することができ、それぞれを表示スクリーン２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、および２０ｄのそれぞれ１つとともに使用することができる。

本発明の少なくともいくつかの実施形態のさらなる一態様によれば、ただ１つの表示装置を、表示装置を少なくとも第１および第２の異なる位置または向きの間で移動させることができる支持構造へと取り付けでき、表示装置を、壁構造によって少なくとも部分的に画定されている第１または第２の異なる空間（壁構造によってこれら第１および第２の空間の間の開口が画定されている）のいずれか一方において、情報を提示するために使用できると考えられる。例えば、再び図２０を参照し、さらに図４３および図４４を参照すると、大きな会議用空間５６０を少なくとも部分的に形成している壁５６６によって形成された開口６１１にアルコーブ空間４４４が形成されている１つの典型的な実施形態において、第１および第２の表示装置２０ｅおよび２０ｆを、アーム支持具９３０および９３２によってアルコーブ空間４４４の両側に取り付けることができる。ここで、アーム支持具９３０および９３２が、関連の表示装置２０ｅおよび２０ｆを、少なくとも２つの異なる位置にそれぞれ支持できると考えられる。図２０および図４３に示されている第１の位置においては、表示装置２０ｅおよび２０ｆが、壁５６６に隣接して壁５６６におおむね平行であり、おおむね大きな会議用空間５６０において使用可能である。第２の位置においては、表示装置２０ｅおよび２０ｆが、アーム９３０および９３２によって回転させられ、おおむね図２０（図４４も参照）において想像線で示されて２０ｅ’および２０ｆ’が付されている位置へと動かされ、表示装置がアルコーブ空間４４４へと面している。ここで、アーム９３０および９３２は、適切に配置されたときにスクリーンの表面全体をアルコーブ空間４４４の内側から観察できるよう、表示スクリーンの全体がアルコーブの角で遮られることがないように、充分に長くなくてはならない。この位置において、表示装置２０ｅおよび２０ｆを、おおむね空間４４４内の分離の出席者らによって使用することができ、大きな会議用空間５６０の者によって使用することはできない。あるいは、図４４に示されているように、表示装置２０ｆを、アルコーブ４４４内の出席者によって使用される位置へと動かす一方で、表示装置２０ｅを、壁５６６に寄せたままにすることができる。

図示はされていないが、アルコーブ空間４４４に隣接する２つの位置の間の移動のために表示装置を支持する他の支持構造も、考えることができる。例えば、表示装置２０ｅおよび２０ｆのそれぞれを、図２０に示した２つの位置の間の移動のために、アルコーブ空間４４４に隣接する縁に沿って蝶番状に取り付けることができる。他の例として、軌道またはレール部材（図１４を参照）を天井構造へと取り付けることができ、レール部材が壁５６６に沿って延び、表示装置２０ｅおよび２０ｆが、レール部材に沿った滑走および少なくとも１８０°にわたる回転のために、レール構造に取り付けられる。

さらに他の１つの実施形態によれば、フラットパネル表示スクリーンを、第１および第２の異なる空間を画定している壁の開口を通って移動するように、レールへと取り付けることができる。例えば、少なくともいくつかの実施形態において、表示装置を、会議出席のために到着する会議出席者を歓待すべく会議用の部屋または空間の外で使用でき、かつ会議出席者らの間での情報の共有のために会議用の空間において使用できるようにすることが考えられる。

上述のコメントに一致する１つの典型的なシステムが、図４５に示されており、開口９３４が第１および第２の空間９３８および９４０を分割する壁９３６に形成されている場合に、第１の空間９３８と第２の空間９４０との間の移動のために第１および第２のレール９４２および９４４に取り付けられた表示装置２０ａを含む。この例では、第１の空間９３８が、会議用の空間の外側の歓待用の空間であり、空間９４０が、会議室内の会議用の空間であると仮定されている。レール９４２および９４４は、分割壁９３６に直交する壁９３６に取り付けられている。さらに図４６を参照すると、上部のレール９４２は、縁９４３および９４５を形成する上部および下部のチャネルを有する細長い剛な部材である。ブラケット９４７および９４９が、レール９４２の両端を壁９４６へと取り付けている。下部レール９４４は、ほぼ１２０°の角度で互いに向かって斜めに下る２つの表面を有する上向きのチャネル９４９を形成している。レール９４４は、両端においてブラケット９５２（図４６には１つだけが示されている）によって壁９４６に取り付けられている。

さらに図４５および図４６を参照すると、上部の滑走アセンブリ９５５が、表示装置のハウジング３２の上縁の中央位置から上方に延びる剛な延長部材９５７と、部材９５７から側方に同じ方向に延びている少なくとも２つのアクセル９５９および９６１と、水平軸（標識なし）を中心として回転するようにアクセルへと取り付けられたローラ車９６３および９６５とを含む。車９６３および９６５は、間にレール９４２が収容されるように離間している。

ここで、２つのアクセル９５９および９６１ならびに関連の車輪のみが、図４６には示されているが、さらなる安定をもたらすために、４つ以上のアクセルおよび関連の車輪が設けられている実施形態も考えられ、あるいは２つ以上の上部滑走アセンブリ９５５が表示装置のハウジング３２の上面に沿って離間して設けられている実施形態も考えられる。

下部滑走アセンブリ９７１は、表示装置のハウジング３２の下面から下方へと延びる剛な延長部材９７３と、約１２０°の角度を形成しつつ部材９７３からおおむね反対方向に延びている２つのアクセル９７５および９７７と、約１２０°の角度を形成する軸を中心として回転するようにアクセル９７５および９７７へと取り付けられた２つのローラ車９７９および９８１とを含む。

レール９４２および９４４は、表示装置２０ａならびに滑走アセンブリ９５５および９７１を間におおむね収容できるように、壁９４６へと取り付けられる。さらに具体的には、車輪９７９および９８１がチャネル９４９に収容されたとき、上部の車輪９６３および９６５の間の空間が、レール９４２に整列する。表示装置２０ａを第１および第２の空間の間の移動のためにレールに支持する他の表示装置の取り付け構成も、考えられる。

再び図４５を参照すると、第１の位置において、表示装置２０ａは、歓待用の空間９３８に位置しており、空間９４０での会議に出席すべく到着する会議出席者らを歓待し、これから行われる会議についての情報を提供するために使用することができる。出席者らの到着後かつ空間９４０での会議の前に、表示装置２０ａを、図４５に想像線で示されて２０ａ’が付されているように、開口９３４を通って会議用の空間９４０へと、レール９４２および９４４に沿って移動させることができる。

次に図４７および図４８を参照すると、スクリーンが、スクリーンを２つの別個の空間において使用すべく２つの異なる空間の間で動かすための支持構造に取り付けられている他の実施形態が示されている。ここでは、表示装置２０ａを図４５および図４６に関して上述したように２つの空間の間の移動のためにレールへと取り付ける代わりに、表示装置２０ａが、扉９６０の内側表面に取り付けられている。扉９６０は、歓待用の空間９６０を会議用の空間９６４から分割する分割壁９５２によって形成された開口において、図４７に示されている開放位置と図４８に示されている閉鎖位置との間の回転のために、蝶番によって取り付けられている。ここで、扉９６０が図４７に示した開放位置にある状態で、出席者らが会合のために到着するとき、やはり出席者らを表示装置２０ａによって歓待することができるとともに、行われようとしている会議に関する情報を提示することができる。ひとたび全ての出席者が会議のために到着すると、扉９６０を図４８に示されているように閉じることができ、次いで情報を、会議用空間９６４内において表示装置２０ａによって提示することができる。

次に図４９〜図５２を参照すると、表示装置の支持構造が、表示装置を２つの別個の空間において使用することができるようにしているさらに他の一実施形態９７０が示されている。ここでは、壁９７２が、第１の空間９７４を第２の空間９７６から分割しており、開口９７８が、第１および第２の空間９７４および９７６の間に形成されている。開口９７０は、表示装置２０ａが壁９７２に沿って整列したときに開口９７８が実質的に閉じられるように、表示装置２０ａを収容すべく寸法付けられている。

特に図５２を参照すると、本実施形態においては、柱９８０および９８２が、表示装置２０ａの一部を構成しているハウジングの上端および下端から上方および下方へと延びており、開口９７８に取り付けられた枠部材９９９によって形成された枢支穴９９３および９９７または凹所に受け入れられている。このように取り付けられたとき、表示装置２０ａは、柱９８０および９８２を貫く実質的に垂直な支持軸９８６を中心として回転可能である。

さらに図４９〜図５２を参照すると、１つの向きにおいて、表示装置２０ａが、壁９７２に実質的に平行に位置して開口９７８を閉じるとともに、第１の空間９７４に情報を提示するため、表示スクリーンを第１の空間９７４へと向けている。表示装置２０ａが図４８に示されているように位置しているとき、表示装置２０ａを、支持軸９８６（再び図５１を参照）を中心にして図４９に示されているように約１８０°にわたって回転させることができ、その結果として表示装置２０ａが、第２の空間９７６において使用されるべく第２の空間９７６へと面する。ここで、やはり図４８〜図５１に示されている構成を、第１および第２の空間が会議室の外側の歓待用の空間および会議室内の会議用の空間である場合に、好都合に使用することができる。

本発明について、さまざまな変更および代案となる形態が容易に可能であるが、特定の実施形態を、図面において例として示し、本明細書において詳しく説明した。しかしながら、本発明が、開示された特定の形態に限られるわけではないことを、理解すべきである。例えば、いくつかの表示装置支持レールを、床からの柱によって支持されるものとして示し、他の表示装置支持レールを天井から下方へと延びる柱によって支持されるものとして示したが、レール部材を支持するために、どちらの支持構造も使用可能であり、実際のところ書棚の上などといった他の構造も使用可能であることを、理解すべきである。さらに、上述のいくつかの態様は、他の態様とは別個に進歩的であると考えられる。例えば、テーブルの対向する縁に隣接している縁配置の表示装置は、分割テーブルの考え方とは別個に進歩的であると考えられ、その逆も同じである。

さらに、上述の天板のいずれも、種々の分割線に沿ってスライド移動できるように分割可能である。例えば、図６において、木の葉状の天板８８を、さらなる利点を伴う分割テーブルの構成をもたらすために、図示の３つの想像線のいずれかに沿って分割することが可能である。

このように、本発明は、添付の特許請求の範囲によって定められる本発明の精神および範囲に含まれる全ての変形物、均等物、および代替物を包含するものである。

本発明の少なくともいくつかの態様による会議用の構成の１つを示している上面図である。 図１に示した構成の１つの端部の図である。 図１に示した構成の第２の端部の図である。 図１に示したテーブルの一端および表示装置のうちの１つの側面図である。 図１と同様であるが、他の会議用の構成を示している。 図１と同様であるが、他の会議用の構成を示している。 図１と同様であるが、３つの表示スクリーンを含む会議用の構成を示している。 図１と同様であるが、４つの表示スクリーンを含む会議用の構成を示している。 テーブルの天板の縁に向かって動かすことができ、テーブルの天板の縁から離れるように動かすことができる台車に取り付けられたフラットパネル表示装置の斜視図である。 本発明の少なくともいくつかの態様によるさらなる会議用の構成の１つを示している側面図である。 本発明の少なくともいくつかの態様による他の会議用の構成の上面図である。 図１１の構成の側面図である。 図１２と同様の側面図であるが、表示装置が別の位置にある。 図１１の線１４−１４に沿って得た部分断面図である。 本発明の少なくともいくつかの態様による他の会議用の構成の上面図である。 図１５と同様であるが、表示装置および椅子が、構成の他の構成部品に対して異なる幾何学的配置に示されている。 図１６と同様であるが、表示装置および椅子が別の幾何学的配置に示されている。 図１５の線１７−１７に沿って得た断面図であるが、レール部材に取り付けられたただ１つのフラットパネル表示装置を示している。 本発明の少なくともいくつかの態様によるさらに他の会議用の構成の上面図である。 図１８と同様であるが、表示装置をレール部材に対して異なる位置に示している。 本発明のさらに他の会議用の構成の上面図である。 本発明の他の会議用の構成の上面図である。 図２１に示した構成の側面図である。 本発明の少なくともいくつかの態様によるさらにもう１つの会議用の構成の上面図である。 本発明の少なくともいくつかの態様による他の進歩的な会議用の構成の上面図である。 図２４に示した構成の線２５−２５に沿って得た側面図である。 分割およびスライド式のテーブル天板を含む本発明の他の会議用の構成の上面図である。 図２６に示した構成の側面図である。 図２６に示した構成の端面図である。 図２６の線２９−２９に沿って得た断面図である。 図２６の構成の上面図であるが、テーブル天板が分離された幾何学的配置にある。 図３０と同様であるが、テーブル天板が別の分離された幾何学的配置にある。 別の分離式テーブル天板の会議用構成の上面図である。 図３２の構成の上面図であるが、テーブルの各部が分離された幾何学的配置にある。 分離式のテーブルが会議室内に配置され、テーブルと会議室の壁構造とがさらなる相乗効果をもたらすべく協働している会議用の構成の上面図である。 図３４と同様であるが、テーブル天板部材が分離された構成にある。 他の分離式テーブルの構成の上面図である。 図３６と同様であるが、テーブルの各部分が分離された構成へとスライドさせられている。 本発明の他の会議用の構成の上面図である。 図３８のテーブルアセンブリのうちの１つおよび表示スクリーンの側面図である。 図３８と同様であるが、テーブルアセンブリが分離セッションを促進すべく分離されている。 本発明の他の会議用の構成の上面図である。 図４１と同様の上面図であるが、会議用の構成のテーブルアセンブリが、分離セッションを促進すべく分離されている。 図２０の線４３−４３に沿って得た前面斜視図である。 図４３と同様であるが、壁に取り付けられた２つのフラットパネル表示装置の一方が、アルコーブ内で使用できる第２の位置へと動かされている。 レールアセンブリへと取り付けられたフラットパネル表示装置を示す斜視図であり、フラットパネル表示装置を、壁によって隔てられた第１または第２の空間のいずれかにおいて使用可能である。 図４５の線４６−４６に沿って得た断面図である。 扉へと取り付けられたフラットパネル表示装置を示す斜視図であり、扉が第１および第２の空間を隔てている。 図４７の構成を示しているが、扉が閉じられ、表示装置が２つの空間の一方において使用可能である。 壁の開口内に取り付けられたフラットパネル表示装置を示す斜視図である。 図４９と同様であるが、表示装置が壁の開口において回転させられている。 図４９と同様であるが、表示装置が図４９の元の位置から１８０°にわたって回転させられ、表示装置が表示装置が取り付けられている壁と再び同一面になっている。 図４９の表示装置を壁の開口に収容された枠に取り付けるための取り付け構造を示す部分図である。

符号の説明

１１ 会議用テーブルアセンブリ
１４、１６、１７、１９ 椅子
２０ａ、２０ｂ フラットパネルビデオ表示装置アセンブリ
３２ フラットパネルハウジング構造
３４ 表示スクリーン
１３、１５ ラップトップコンピュータ

Claims (43)

1. 支持部、
   実質的に平坦な天板表面を形成しており、該平坦な表面を実質的に水平にして前記支持部によって支持されており、少なくとも第１および第２の実質的に直線状の縁部分を含み、該第２の縁部分が該第１の縁部分に対して実質的に６０°未満の角度を形成している少なくとも１つのテーブル天板部材、および
   それぞれ前記第１および第２の縁部分に隣接かつ実質的に平行に配置でき、それぞれが前記天板部材の天板表面の少なくとも一部分を横切るように向いている少なくとも第１および第２の表示スクリーン
   を備える会議用アセンブリ。
2. 前記第２の直線状の縁部分が、前記第１の縁部分と３０°未満の角度を形成している、請求項１に記載のアセンブリ。
3. 前記第２の直線状の縁部分が、前記第１の縁部分と平行である、請求項１に記載のアセンブリ。
4. 前記第２の表示スクリーンが、前記第１の表示スクリーンに面している、請求項３に記載のアセンブリ。
5. 前記少なくとも１つのテーブル天板部材が、前記第１および第２の縁部分にそれぞれ隣接する第１および第２の角を形成している、請求項１に記載のアセンブリ。
6. 前記テーブル天板部材が、前記第１の直線状の縁部分と前記第２の角との間に凸状に外向きに曲がる第１の湾曲縁部分を形成し、かつ前記第２の直線状の縁部分と前記第１の角との間に凸状に外向きに曲がる第２の湾曲縁部分を形成している、請求項５に記載のアセンブリ。
7. 前記テーブル天板部材が、少なくとも第３の実質的に直線状の縁部分を形成しており、該第３の縁部分が、前記第１の縁部分に対して実質的に６０°未満の角度を形成しており、少なくとも第３の表示スクリーンが、前記テーブル天板の天板表面の少なくとも一部分を横切るように向けられ、前記第３の縁部分に実質的に平行に配置されてさらに含まれる、請求項１に記載のアセンブリ。
8. 前記第１、第２、および第３の表示スクリーンが、前記第１、第２、および第３の縁部分に直接に隣接している、請求項７に記載のアセンブリ。
9. 前記第２の縁部分が、前記第３の縁部分に対して実質的に６０°の角度を形成し、かつ前記第１の縁部分に対して実質的に６０°の角度を形成している、請求項７に記載のアセンブリ。
10. 前記テーブル天板部材が、少なくとも第３および第４の実質的に直線状の縁部分を形成しており、該第３の縁部分が、前記第１の縁部分に対して６０〜１２０°の間の角度を形成し、該第４の縁部分が、前記第１の縁部分に対して６０〜１２０°の間の角度を形成しており、少なくとも第３および第４の表示スクリーンが、それぞれが前記テーブル天板の天板表面の少なくとも一部分を横切るように向けられ、それぞれ前記第３および第４の縁部分に実質的に平行に配置されてさらに含まれる、請求項１に記載のアセンブリ。
11. 前記第１および第２の縁部分が平行であり、前記第３および第４の縁部分が平行であり、前記第３の縁部分が前記第１の縁部分と９０°の角度を形成している、請求項１０に記載のアセンブリ。
12. 前記第１、第２、および第３の表示スクリーンが、前記第１、第２、および第３の縁部分に直接に隣接している、請求項１０に記載のアセンブリ。
13. 前記テーブル天板部材が、前記第１および第２の縁部分の間を延びる第３の縁部分、ならびに前記第１および第２の縁部分の間を延びる第４の縁部分を含み、
    少なくとも第３の表示スクリーンが、前記第３の縁部分の付近にさらに含まれる、請求項１に記載のアセンブリ。
14. 前記第３の表示スクリーンが、前記第３の縁部分に直接に隣接して配置されている、請求項１３に記載のアセンブリ。
15. 前記第１および第２の表示スクリーンが、それぞれ前記第１および第２の縁部分に直接に隣接しており、前記第３の表示スクリーンが、前記第３の縁部分から離れている、請求項１３に記載のアセンブリ。
16. 前記第３の表示スクリーンが、前記第３の縁部分から少なくとも５フィート離れている、請求項１５に記載のアセンブリ。
17. 少なくとも第４の表示スクリーンをさらに備え、前記第１および第２の表示スクリーンが、それぞれ前記第１および第２の縁部分に直接に隣接して位置し、前記第３および第４の表示スクリーンが、それぞれ前記第３および第４の縁部分から離れている、請求項１３に記載のアセンブリ。
18. 前記第３および第４の表示スクリーンが、それぞれ前記第３および第４の縁部分から少なくとも５フィート離れている請求項１７に記載のアセンブリ。
19. 前記第３の表示スクリーンが、前記第１の表示スクリーンと６０〜１２０°の間の角度を形成し、前記第４の表示スクリーンが、前記第１の表示スクリーンと６０〜１２０°の間の角度を形成している、請求項１７に記載のアセンブリ。
20. 前記第３および第４の表示スクリーンが、前記第１および第２の表示スクリーンよりも大きい、請求項１７に記載のアセンブリ。
21. 前記第１および第２の表示スクリーンが、フラットパネル表示スクリーンである、請求項１に記載のアセンブリ。
22. それぞれの表示スクリーンが、少なくとも高さ１８インチ×幅２４インチである、請求項１に記載のアセンブリ。
23. 前記第１および第２の表示スクリーンが、前記第１および第２の直線状の縁部分に隣接する支持部によって支持されている請求項１に記載のアセンブリ。
24. 前記支持部が、第１の支持部であり、表示スクリーンを前記第１の縁に隣接して別個独立に支持する第２の支持部がさらに含まれる、請求項１に記載のアセンブリ。
25. 前記第２の支持部が、表示スクリーンを運ぶための車輪を含む、請求項２４に記載のアセンブリ。
26. 前記第２の支持部が、レールおよびアームアセンブリを含み、該アームアセンブリが、前記スクリーンを前記レールに沿って移動するように前記レールに取り付けている、請求項２４に記載のアセンブリ。
27. 前記第２の支持部が、前記テーブル天板部材の上方に前記テーブル天板部材に実質的に平行に位置する少なくとも第１および第２のレール部材を含み、前記少なくとも第１および第２のレール部材が、前記テーブル天板の第１および第２の縁部分をそれぞれ過ぎて外へと延びる遠位端を含み、
    前記第１および第２の表示スクリーンが、それぞれ前記第１および第２のレール部材に沿って移動するように取り付けられており、前記表示スクリーンのそれぞれを、前記第１および第２の表示スクリーンが前記第１および第２のレール部材に沿った第１の場所にあって前記テーブル天板を横切って実質的に反対方向を向いている第１の使用位置、ならびに前記第１および第２の表示スクリーンがそれぞれ前記第１および第２のレール部材に沿った第２の場所にある少なくとも第２の位置に、前記レール部材の一方によって支持できる、請求項２４に記載のアセンブリ。
28. 前記第１および第２のレール部材が、単一のレール部材の一部分を形成している、請求項２７に記載のアセンブリ。
29. 前記第１および第２の表示スクリーンが、前記レール部材上で前記第１の位置にあるとき、該第１および第２の表示スクリーンが、前記テーブル天板の第１および第２の直線状の縁部分に近接している、請求項２７に記載のアセンブリ。
30. 前記第１および第２の表示スクリーンが、前記レール部材上で前記第１の位置にあるとき、該第１および第２の表示スクリーンが、前記テーブル天板の第１および第２の縁部分に直接に隣接している、請求項２７に記載のアセンブリ。
31. 前記第１および第２の表示スクリーンが前記第２の位置にあるとき、該表示スクリーンが、それぞれ前記第１および第２の縁部分から離れている、請求項３０に記載のアセンブリ。
32. 前記テーブル天板の第１の縁部分から離れている少なくとも第１の空間画定壁構造をさらに含み、前記第１の表示スクリーンが前記第２の位置にあるとき、該第１の表示スクリーンが前記第１の空間画定壁構造に近接している、請求項３１に記載のアセンブリ。
33. 前記第１の表示スクリーンが、さらに垂直軸を中心として少なくとも途中まで回転するように前記第１のレール部材に取り付けられており、該第１の表示を、該表示装置が前記第１の空間画定壁構造に面する第３の位置にさらに配置することができる、請求項３２に記載のアセンブリ。
34. 前記第１および第２の表示スクリーンが、反対の方向を向いている、請求項１に記載のアセンブリ。
35. 長さ寸法を有する支持レール、
    実質的に平坦な天板表面を形成するとともに、第１および第２の角の間を延びる内側縁と前記第１および第２の角の間を延びる外側縁とを含み、前記長さ寸法に平行な軌跡に沿ってスライド運動するよう、前記レールの第１の側に、前記内側縁を前記レールに近接させつつ、前記レールによって支持されている第１のテーブル天板部材、および
    実質的に平坦な天板表面を形成するとともに、第１および第２の角の間を延びる内側縁と前記第１および第２の角の間を延びる外側縁とを含み、前記レールの第２の側に、前記第２の天板部材の内側縁を前記レールに近接させつつ、前記レールによって支持されている第２のテーブル天板部材
    を有する会議用アセンブリ。
36. 前記第２の天板部材が、前記レールの長さ寸法に平行な軌跡に沿ってスライド運動するよう、前記レールによって支持されている、請求項３５に記載のアセンブリ。
37. 前記第１および第２の天板部材の内側縁が、実質的に直線状である、請求項３６に記載のアセンブリ。
38. 前記第１および第２の天板部材の内側縁が、実質的に平行であり、かつ前記テーブル天板の可動の軌跡に対して実質的に平行である、請求項３７に記載のアセンブリ。
39. 前記第１のテーブル天板部材の下方にあって前記内側縁から離れた場所において前記第１のテーブル天板部材を支持している少なくとも１つの支持構造
    をさらに含む、請求項３５に記載のアセンブリ。
40. 前記支持構造が、スライド運動の際の前記第１の天板部材の移動を容易にするため、下端に車輪、キャスター、およびローラのうちの少なくとも１つを含む、請求項３７に記載のアセンブリ。
41. 前記第１のテーブル天板の外側縁に隣接して位置する少なくとも第１の表示スクリーン
    をさらに含む、請求項３５に記載のアセンブリ。
42. 前記第２のテーブル天板の外側縁に隣接して位置する少なくとも第２の表示スクリーン
    をさらに含む、請求項４１に記載のアセンブリ。
43. 前記第１および第２の表示スクリーンが、実質的に反対方向を向いている、請求項４２に記載のアセンブリ。

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