JP2008268463A - 画像処理装置及び画像処理装置付属品 - Google Patents

Abstract

【課題】オフィスの就業後に、個人情報や機密情報が含まれる可能性がある印刷物が放置されたまま、というような状況を避けることができる画像処理装置及び画像処理装置付属品を提供する。
【解決手段】本発明の画像処理装置は、電源スイッチ１０１がオンであるかオフであるかを検出する電源スイッチオンオフ検出手段と、排紙部１２０に用紙が存在するか否かを検出する排紙部用紙センサと、該排紙部の用紙を遮蔽された空間に保管する保管手段と、を有し、該電源スイッチオンオフ検出手段が該電源スイッチ１０１のオフを検出し、かつ該排紙部用紙センサが該排紙部１２０に用紙が存在すると判定したときには、当該用紙を該保管手段に遮蔽することを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、複数の人によって共用される画像処理装置及び画像処理装置付属品に係り、特に、個人情報や機密情報が含まれる可能性がある印刷物が放置されたまま、というような状況を防止できる画像処理装置及び画像処理装置付属品に関する。

例えば、複写機を利用する場合には、利用する本人が複写機の前に立って操作するため、機密性の高い資料を複写しても、複写機から排出された資料が他人の目に触れる、又は他人に持ち去られるおそれは少ない。

一方、ネットワークで利用される共用プリンタなどの画像処理装置においては、通常利用者は画像処理装置から離れているため、画像処理装置から排出された印刷物が他人の目に触れる、又は他人に持ち去られるおそれがあり、機密性を保持して保管する方法が必要である。このような方法としては、例えば、特許文献１（特開２００５−２９８１５９号公報）には、画像形成装置から排出されるシートを保管するトレイが複数設けられ、前記画像形成装置から排出されるシートを所定のトレイに保管するシート保管装置であって、前記画像形成装置から排出される機密性を有するシートを保管する機密用トレイが複数設けられた機密用トレイ部を有し、前記機密用トレイ部は、前記機密用トレイのシート取り出し口を遮蔽する移動可能な遮蔽手段と、前記遮蔽手段の移動を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記遮蔽手段を移動させて、所定の機密用トレイのシート取り出し口に対応した位置に、当該機密用トレイに保管されたシートを取り出し可能な開口部を形成する、ことを特徴とするシート保管装置が開示されている。
特開２００５−２９８１５９号公報

大人数で共用される画像処理装置においては、印刷者が自分の印刷物を取りにいかず、排紙トレイなどの排紙部に放置されたたまま、というようなケースがままある。このような印刷物には個人情報や機密情報が記載されている場合もあり得るので、特に、オフィスの就業後に、このような印刷物が放置されたまま、というような状態はセキュリティーの観点から問題となる。

上記のような問題に対処するために、本発明に係る画像処理装置は、電源スイッチがオンであるかオフであるかを検出する電源スイッチオンオフ検出手段と、排紙部に用紙が存在するか否かを検出する排紙部用紙センサと、該排紙部の用紙を遮蔽された空間に保管する保管手段と、を有し、該電源スイッチオンオフ検出手段が該電源スイッチのオフを検出し、かつ該排紙部用紙センサが該排紙部に用紙が存在すると判定したときには、当該用紙を該保管手段に遮蔽することを特徴とする。

また、本発明に係る画像処理装置は、該保管手段は該排紙部を覆うことで用紙を遮蔽することを特徴とする。

また、本発明に係る画像処理装置は、スキャナ部とプリンタ部を有し、該スキャナ部で該プリンタ部の該排紙部を覆うことを特徴とする。

また、本発明に係る画像処理装置は、該排紙部は一つのみであることを特徴とする。

また、本発明に係る画像処理装置は、該排紙部上にシャッターを設けておき、該シャッターで該排紙部を覆うことを特徴とする。

また、本発明に係る画像処理装置は、該保管手段は該排紙部に設けられた搬送手段により搬送された用紙を遮蔽することを特徴とする。

また、本発明に係る画像処理装置は、電源スイッチオンが検出され、かつ用紙を該保管手段に遮蔽中であるときには、遮蔽状態を解除することを特徴とする。

また、本発明に係る画像処理装置は、認証手段が設けられており、該認証手段によって正しい認証が行われたときに遮蔽状態を解除することを特徴とする。

また、本発明に係る画像処理装置は、認証は電源スイッチオンが検出されたときに行われることを特徴とする。

また、本発明に係る画像処理装置は、入力手段が設けられており、認証手段は入力手段で入力された情報と所定のパスワード情報が照合したときに正しい認証が行われたものとする。

また、本発明に係る画像処理装置付属品は、画像処理装置とともに用いられる画像処理装置付属品であって、画像処理装置は、電源スイッチのオフを検出する電源スイッチオフ検出手段と、排紙部に用紙が存在するか否かを検出する排紙部用紙センサと、を有しており、該電源スイッチオフ検出手段が該電源スイッチのオフを検出し、かつ該排紙部用紙センサが該排紙部に用紙が存在すると判定したときには、画像処理装置付属品の天板が該排紙部覆うことによって当該用紙を遮蔽することを特徴とする。

本発明の画像処理装置及び画像処理装置付属品によれば、簡単な構成により、オフィスの就業後に、個人情報や機密情報が含まれる可能性がある印刷物が放置されたまま、というような状況を避けることができ、セキュリティー性を高めることができる。

以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。図１は本発明の実施の形態に係る画像処理装置の概略を示す図であり、図２は本発明の実施の形態に係る画像処理装置が保管機構により用紙を遮蔽した状態を示す図である。なお、本発明は、電子写真方式の複写機、電子写真方式のファクシミリ、電子写真方式のプリンタ、電子写真方式の複合機、インクジェット方式のプリンタ、インクジェット方式のファクシミリ、インクジェット方式のプリンタ、インクジェット方式の複合機などの画像処理装置に適用することが可能である。以下、電子写真方式やインクジェット方式の印刷技術の詳細については説明しないが、いずれの方式においても従来周知の技術を用いることができる。

図１及び図２において、１００は画像処理装置、１０１は電源スイッチ、１２０は排紙部、１３０はプリンタ部、１４０はスキャナ部、１４１はスキャナ支柱部をそれぞれ示している。

電源スイッチ１０１は、ユーザーが画像処理装置１００のオンオフを行うためのメインとなるスイッチである。当該電源スイッチ１０１は、電源の配線を直接的に断とするタイプのものではなく、あくまでユーザーが画像処理装置１００のオンオフを行いたい、という意志を検出するタイプのものである。実際の画像処理装置１００の電源のオフは、オンオフのシーケンス処理の中で実行される。

本実施形態における画像処理装置１００は、用紙上に画像形成を行うプリンタ部１３０と、原稿の読み取り等を行うスキャナ部１４０とが一体的に形成されるものであり、プリンタ部１３０の上部に、スキャナ支柱部１４１がスキャナ部１４０を支える構造となっている。

スキャナ支柱部１４１は不図示の駆動機構によって上下するように構成されており、スキャナ支柱部１４１の上下動に伴いスキャナ部１４０を上昇・下降させることができるようになっている。このようなスキャナ支柱部１４１の駆動機構としては、アクチュエータやリニアモータを用いることができる。また、その他の駆動機構としては、スキャナ支柱部１４１にラックと、これと噛合するピニオンギア、このピニオンギアを回転駆動するモータを設けておくことにより実現することができる。またその他の駆動機構として、モータと、このモータの回転に連動して回転するリールと、リールから引き出される吊り線によってスキャナ支柱部１４１を吊る構造とすることもできる。

排紙部１２０は、プリンタ部１３０によって画像形成された用紙が出力されて載置される部分であり、本実施形態においては、この排紙部１２０はスキャナ部１４０の下降によって図２に示すように覆われて遮蔽されるような状態をとることができるようになっている。

次に、以上のように構成される画像処理装置１００の制御について説明する。図３は本発明の実施の形態に係る画像処理装置の用紙保管の制御のブロック図である。図３において、１１０は制御部、１０１は電源スイッチ、１０２は排紙部用紙センサ、１０４は保管機構、１５０は入出力部をそれぞれ示している。

制御部１１０は情報処理機構であり、例えば汎用的なコンピュータシステムにより構成され、例えば、不図示の記憶手段に書き込まれたコンピュータプログラムを実行することにより実現される。この制御部１１０は画像処理装置１００のその他の情報処理を行うものとの兼用とすることができる。

排紙部用紙センサ１０２は、排紙部１２０に設けられており、排紙部１２０上に出力された用紙の存否をセンシングするものである。このような排紙部用紙センサ１０２には、光学的な検知機構を用いたり、機械式の検知機構を用いたりすることができる。

保管機構１０４は、本実施形態においては、図２に示すような排紙部１２０上の用紙を、スキャナ部１４０で覆い、遮蔽する機構のことを示している。なお、後に説明する他の実施形態における「保管機構」も、用紙をアクセス不能に遮蔽する一連の機構のことを指すものとする。

入出力部１５０は、ユーザーの入力操作を受け付けたり、ユーザーに所定のガイダンス表示などを行ったりする入出力装置である操作パネルなどである。このような入出力部１５０で、ユーザーは認証のために暗証番号等の入力を行うことができる。

以上のように構成される画像処理装置１００における用紙保管の動作について説明する。図４は本発明の実施の形態に係る画像処理装置の用紙保管処理のフローチャートを示す図である。図４において、ステップＳ１００で用紙保管処理開始が開始されると、続いてステップＳ１０１に進み、電源スイッチ１０１のオフが検出されたかどうかが判定される。
ステップＳ１０１での判定の結果がＮＯであるとステップＳ１０１をループする。ステップＳ１０１での判定の結果がＹＥＳとなると、続いてステップＳ１０２に進む。ステップＳ１０２では、排紙部用紙センサ１０２からの信号に基づいて排紙部に用紙が有るかが判定される。ステップＳ１０２における判定の結果がＹＥＳであると、ステップＳ１０３に進み、ステップＳ１０２における判定の結果がＮＯであると、ステップＳ１０４に進む。

ステップＳ１０３においては、保管機構１０４にて用紙を遮蔽するようにして保管する。本実施形態においては、前述の通り、排紙部１２０上の用紙を、スキャナ部１４０で覆い、遮蔽することを指している。

ステップＳ１０４では、実際に画像処理装置１００のパワーをオフとする。ステップＳ１０５に進み、用紙保管処理を終了する。

次に、画像処理装置１００の電源のオン時の動作について説明する。図５は本発明の実施の形態に係る画像処理装置の保管処理解放処理のフローチャートを示す図である。図５において、ステップＳ２００で保管機構解放処理が開始されると、続いてステップＳ２０１に進み、電源スイッチ１０１のオンを検出する。続いてステップＳ２０２においては、保管機構１０４にて用紙を保管中であるかが判定される。ステップＳ２０２での判定の結果がＹＥＳであるとステップＳ２０３に進み、ステップＳ２０２での判定の結果がＮＯであるとステップＳ２０５に進む。

ステップＳ２０３では、認証が正しいかどうかが判定される。本発明の画像処理装置１００では、保管機構を開く場合、所定の認証を行うものである。従って、ユーザーには保管機構を解放するためには、暗証番号などの認証作業を要求する。ステップＳ２０３では、入出力部１５０からの暗証番号などの入力が正しかったかどうかが判定される。

ステップＳ２０３における判定の結果がＹＥＳであるときにはステップＳ２０４に進み、ステップＳ２０３における判定の結果がＮＯであるときにはステップＳ２０３をループする。

ステップＳ２０４では、保管機構を解放する。本実施形態では、スキャナ部１４０を上昇させて、排紙部１２０上の遮蔽状態を解除することを指している。ステップＳ２０５では、画像処理装置１００を通常（待機）状態として、ステップＳ２０６で保管機構解放処理を終了する。

以上のように、本発明によれば、電源スイッチのオフが検出されると、保管機構によって排紙部上に残された用紙をアクセス不能な遮蔽状態として、保管するので、オフィスの就業後に、個人情報や機密情報が含まれる可能性がある印刷物が放置されたまま、というような状況を避けることができ、セキュリティー性を高めることができる。

次に、本発明の他の実施形態について説明する。以下に説明する他の実施形態においては保管機構の構成がそれぞれ異なるものであり、用紙保管の動作・処理については、先の実施形態で説明したものと同様のものを用いることができる。図６は、本発明の他の実施の形態に係る画像処理装置の概略を示す図であり、図７は本発明の他の実施の形態に係る画像処理装置が保管機構により用紙を遮蔽した状態を示す図である。本実施形態が最初の実施形態と異なる点は、スキャナ等を載置するための天板２００が上昇・下降して、用紙を遮蔽したり、解放したりする点である。このような天板２００は天板支柱部２０１によって支えられており、先の実施形態と同様の駆動機構を備えるものである。

次に、本発明の他の実施形態について説明する。本実施形態では、保管機構は、画像処理装置１００と、画像処理装置１００と共に用いる付属品との間で形成されるものである。図８は本発明の実施の形態に係る画像処理装置と画像処理装置付属品の概略を示す図であり、図９は本発明の実施の形態に係る画像処理装置と画像処理装置付属品が保管機構により用紙を遮蔽した状態を示す図である。図において、３００はラックなどの画像処理装置１００の付属品であり、３０１は付属品天板支柱部、３０２は付属品天板である。本実施形態においては、画像処理装置付属品３００は画像処理装置１００と電気的に連動し、画像処理装置１００と協働して保管機構を動作させるものである。本実施形態では、付属品天板３０２が上昇・下降して、用紙を遮蔽したり、解放したりするものである。

次に、本発明の他の実施形態について説明する。本実施形態では、保管機構は画像処理装置１００上に設けられるシャッター構造体で構成される。図１０は本発明の他の実施の形態に係る画像処理装置の概略を示す図であり、図１１は本発明の他の実施の形態に係る画像処理装置が保管機構により用紙を遮蔽した状態を示す図である。図１０において、４００はシャッター構造体、４０１はシャッター、４０２はレールである。シャッター構造体４００は、画像処理装置１００の排紙部１２０付近に設けられて、シャッター４０１が図１１に示すように閉じることによって排紙部１２０を遮蔽するものである。シャッター構造体４００は、主としてシャッター４０１とレール４０２とからなり、シャッター４０１はレール４０２上を移動することによって排紙部１２０を遮蔽したり、解放したりすることができる。このようなシャッター４０１の動作には、不図示の電動駆動機構が用いられる。

次に、本発明の他の実施形態について説明する。本実施形態では、保管機構は画像処理装置１００の排紙部１２０近辺に設けられる保管ビンと、用紙を保管ビンまで搬送する搬送ベルトなどからなる。図１２は本発明の他の実施の形態に係る画像処理装置の概略を示す図である。図１２において、１８０は用紙搬送ベルト、１８１は駆動ローラ、１８２は従動ローラ、５００は用紙保管ビン、５０１は用紙保管ビン蓋部をそれぞれ示している。

本実施形態においては、排紙部１２０に露出するように用紙搬送ベルト１８０が設けられている。この用紙搬送ベルト１８０は駆動ローラ１８１と従動ローラ１８２とによって張架されており、駆動ローラ１８１によって用紙搬送ベルト１８０を駆動するものである。駆動ローラ１８１の動力は、不図示の中間転写ベルトを張架する駆動ローラの動力を流用することができる。

用紙保管ビン５００は、本実施形態において排紙部１２０上に残された用紙を保管するものであり、用紙保管ビン蓋部５０１を閉じることによって、用紙をアクセス不能に遮蔽する。このような用紙保管ビン蓋部５０１は不図示の電動駆動機構によって動作するものである。

本実施形態に用紙の保管動作は、用紙搬送ベルト１８０によって、排紙部１２０上に残された用紙を搬送して用紙保管ビン５００に導く動作、不図示の電動駆動機構によって用紙保管ビン蓋部５０１を閉じる動作の２段階の動作によって実現する。また、本実施形態における保管機構解放の動作は、用紙保管ビン蓋部５０１を開く動作となる。

次に本発明の他の実施形態について説明する。本実施形態では、複数の排紙部に残された用紙をアクセス不能に遮蔽するものである。図１３は本発明の他の実施の形態に係る画像処理装置の概略を示す図である。図１３において、１９１乃至１９４は排紙部、６００は複数排紙部保管機構をそれぞれ示している。複数排紙部保管機構６００は電動機構によって排紙部１９１乃至１９４全体を遮蔽することができるように構成される。

以上説明した本発明の他の実施形態においても、電源スイッチのオフが検出されると、保管機構によって排紙部上に残された用紙をアクセス不能な遮蔽状態として、保管するので、オフィスの就業後に、個人情報や機密情報が含まれる可能性がある印刷物が放置されたまま、というような状況を避けることができ、セキュリティー性を高めることができる。

本発明の実施の形態に係る画像処理装置の概略を示す図である。 本発明の実施の形態に係る画像処理装置が保管機構により用紙を遮蔽した状態を示す図である。 本発明の実施の形態に係る画像処理装置の用紙保管の制御のブロック図である。 本発明の実施の形態に係る画像処理装置の用紙保管処理のフローチャートを示す図である。 本発明の実施の形態に係る画像処理装置の保管処理解放処理のフローチャートを示す図である。 本発明の他の実施の形態に係る画像処理装置の概略を示す図である。 本発明の他の実施の形態に係る画像処理装置が保管機構により用紙を遮蔽した状態を示す図である。 本発明の実施の形態に係る画像処理装置と画像処理装置付属品の概略を示す図である。 本発明の実施の形態に係る画像処理装置と画像処理装置付属品が保管機構により用紙を遮蔽した状態を示す図である。 本発明の他の実施の形態に係る画像処理装置の概略を示す図である。 本発明の他の実施の形態に係る画像処理装置が保管機構により用紙を遮蔽した状態を示す図である。 本発明の他の実施の形態に係る画像処理装置の概略を示す図である。 本発明の他の実施の形態に係る画像処理装置の概略を示す図である。

符号の説明

１００・・・画像処理装置、１０１・・・電源スイッチ、１０２・・・排紙部用紙センサ、１０４・・・保管機構、１１０・・・制御部、１２０・・・排紙部、１３０・・・プリンタ部、１４０・・・スキャナ部、１４１・・・スキャナ支柱部、１５０・・・入出力部、１８０・・・用紙搬送ベルト、１８１・・・駆動ローラ、１８２・・・従動ローラ、１９１〜１９４・・・排紙部、２００・・・天板、２０１・・・天板支柱部、３００・・・画像処理装置付属品、３０１・・・付属品天板支柱部、３０２・・・付属品天板、４００・・・シャッター構造体、４０１・・・シャッター、４０２・・・レール、５００・・・用紙保管ビン、５０１・・・用紙保管ビン蓋部、６００・・・複数排紙部保管機構

Claims (11)

1. 電源スイッチがオンであるかオフであるかを検出する電源スイッチオンオフ検出手段と、
   排紙部に用紙が存在するか否かを検出する排紙部用紙センサと、
   該排紙部の用紙を遮蔽された空間に保管する保管手段と、を有し、
   該電源スイッチオンオフ検出手段が該電源スイッチのオフを検出し、かつ該排紙部用紙センサが該排紙部に用紙が存在すると判定したときには、当該用紙を該保管手段に遮蔽することを特徴とする画像処理装置。
2. 該保管手段は該排紙部を覆うことで用紙を遮蔽することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. スキャナ部とプリンタ部を有し、該スキャナ部で該プリンタ部の該排紙部を覆うことを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
4. 該排紙部は一つのみであることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の画像処理装置。
5. 該排紙部上にシャッターを設けておき、該シャッターで該排紙部を覆うことを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
6. 該保管手段は該排紙部に設けられた搬送手段により搬送された用紙を遮蔽することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
7. 電源スイッチオンが検出され、かつ用紙を該保管手段に遮蔽中であるときには、遮蔽状態を解除することを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の画像処理装置。
8. 認証手段が設けられており、該認証手段によって正しい認証が行われたときに遮蔽状態を解除することを特徴とする請求項７に記載の画像処理装置。
9. 認証は電源スイッチオンが検出されたときに行われることを特徴とする請求項８に記載の画像処理装置。
10. 入力手段が設けられており、認証手段は入力手段で入力された情報と所定のパスワード情報が照合したときに正しい認証が行われたものとする請求項８又は請求項９に記載の画像処理装置。
11. 画像処理装置とともに用いられる画像処理装置付属品であって、
    画像処理装置は、電源スイッチのオフを検出する電源スイッチオフ検出手段と、
    排紙部に用紙が存在するか否かを検出する排紙部用紙センサと、を有しており、
    該電源スイッチオフ検出手段が該電源スイッチのオフを検出し、かつ該排紙部用紙センサが該排紙部に用紙が存在すると判定したときには、画像処理装置付属品の天板が該排紙部覆うことによって当該用紙を遮蔽することを特徴とする画像処理装置付属品。

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