JP2008238974A - 視認装置、視認方法、視認プログラム、および記録媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】車両の停車状態または走行状態に応じた視認性を確保すること。
【解決手段】視認装置１００は、ミラー体１１０と、検出部１２０と、制御部１３０とを備える。ミラー体１１０は、所定の反射率および所定の透過率を有するハーフミラー１１１と、ハーフミラー１１１の反射面の背面側に重合され、開閉自在なシャッター１１２とからなる。検出部１２０は、移動体のシフトギアの位置を検出する。制御部１３０は、検出部１２０によって検出されたシフトギアの位置に基づいて、シャッター１１２の開閉状態を制御する。
【選択図】図１

Description

この発明は、移動体に装備される視認装置、視認方法、視認プログラム、および記録媒体に関する。ただし、この発明の利用は上述の視認装置、視認方法、視認プログラム、および記録媒体には限らない。

従来、自動車などの車両には運転席の視認性を確保するため、各種ミラーが装備されている。たとえば、トラックやワンボックスカーなどの運転席の位置が高い車両には、一般的な乗用車に装備されるサイドミラーに加えて、自車の下方の視界を確保するために、前方アンダーミラー、後方アンダーミラー、またはサイドアンダーミラーといった補助ミラーが装備されている。

このように、車両に各種ミラーが装備されていると、自車の周囲の視界を確保することはできるものの、場合によっては、ミラーが視界を遮ることにより、視認性の低下につながることがある。そこで、サイドミラーにおいて、ハーフミラーの反射面の背面側にエレクトロクロミック素子を配置し、光透過率の増減調整を可能にした技術が提案されている。（たとえば、下記特許文献１参照。）。

実用新案登録第２６０１３９２号公報

しかしながら、上述した特許文献１の技術は、前方視野を確認する場合、または後方視野を確認する場合に応じて、光透過率の増減調整をおこなうものであり、車両の停車状態または走行状態に応じて光透過率の増減調整ができないといった不具合が一例として挙げられる。

上述した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１の発明にかかる視認装置は、移動体に装備される視認装置において、所定の反射率および所定の透過率を有するハーフミラーと、前記ハーフミラーの反射面の背面側に重合され、開閉自在なシャッターとからなるミラー体と、前記移動体のシフトギアの位置を検出する検出手段と、前記検出手段によって検出されたシフトギアの位置に基づいて、前記シャッターの開閉状態を制御する制御手段と、を備えることを特徴とする。

また、請求項９の発明にかかる視認方法は、所定の反射率および所定の透過率を有するハーフミラーと、前記ハーフミラーの反射面の背面側に重合され、開閉自在なシャッターとからなるミラー体とを備えた視認装置の視認方法において、移動体のシフトギアの位置を検出する検出工程と、前記検出工程によって検出されたシフトギアの位置に基づいて、前記シャッターの開閉状態を制御する制御工程と、を含むことを特徴とする。

また、請求項１０の発明にかかる視認プログラムは、請求項９に記載の視認方法をコンピュータに実行させることを特徴とする。

また、請求項１１の発明にかかる記録媒体は、請求項１０に記載の視認プログラムをコンピュータに読み取り可能に記録したことを特徴とする。

以下に添付図面を参照して、この発明にかかる視認装置、視認方法、視認プログラム、および記録媒体の好適な実施の形態を詳細に説明する。

（実施の形態）
（視認装置の機能的構成）
この発明の実施の形態にかかる視認装置１００の機能的構成について説明する。図１は、実施の形態にかかる視認装置の機能的構成の一例を示すブロック図である。図１において、視認装置１００は、ミラー体１１０と、検出部１２０と、制御部１３０と、検知部１４０と、取得部１５０と、を備えて構成される。

ミラー体１１０は、ハーフミラー１１１と、シャッター１１２とからなる。ハーフミラー１１１は、所定の反射率および所定の透過率を有する。ハーフミラー１１１は、たとえば、ガラスの表面に薄い金属の膜を形成させ、入射した光のうち任意の光量を透過させる一方、入射した任意の光量のうち残りの光量を反射させるものである。したがって、ハーフミラー１１１は、ある条件下でガラスのように機能する一方、別の条件下で鏡のように機能するものである。また、ハーフミラー１１１は、曲面であっても、非曲面であってもよい。

シャッター１１２は、ハーフミラー１１１の反射面の背面側に重合され、開閉自在になっている。また、シャッター１１２は、機械的に開閉自在なものであっても、電気的に開閉自在なものであってもよい。電気的に開閉自在にするシャッター１１２としては、代表的には、液晶シャッターが挙げられる。

したがって、ミラー体１１０は、シャッター１１２が開状態のときにハーフミラー１１１に入射した光を透過させ、シャッター１１２が閉状態のときにハーフミラー１１１に入射した光を反射させる。つまり、ミラー体１１０は、シャッター１１２が開状態になると、透過性を有することにより、ガラスのように機能する一方、シャッター１１２が閉状態になると、反射性を有することにより、鏡のように機能する。

検出部１２０は、移動体のシフトギアの位置を検出する。シフトギアの位置の検出は、ギアがどの位置にあるかを検出できるものであればよく、たとえば、シフトレバーの位置を検出すればよい。また、シフトギアの位置は、たとえば、オートマチック車の場合、ドライブ（たとえば、１速〜４速）、ニュートラル、バック、パーキングが挙げられ、マニュアル車の場合、ドライブ（たとえば、１速〜４速）、ニュートラル、バックが挙げられる。

制御部１３０は、検出部１２０によって検出されたシフトギアの位置に基づいて、シャッター１１２の開閉状態を制御する。また、視認装置１００を配置する位置によってシャッター１１２の開閉状態の制御は異なるが、後方に配置される視認装置１００を一例として説明すると、たとえば、シフトギアの位置がバックギアの位置にある場合、ミラー体を鏡として用いて、後方下部の安全確認が必要になる。この場合、制御部１３０がシャッターを閉状態にすることにより、ミラー体１１０に反射性をもたせる（半反射）ようにする。一方、たとえば、シフトギアの位置が前進ギアに位置する場合、運転中にハーフミラー１１１に反射する後方の光が視界に入るのを抑制し、透過する光を妨げないようにするために、シャッターを開状態にしてミラー体１１０に透過性をもたせる（半透過）ようにする。

本実施の形態にかかる視認装置１００は、必要に応じて車体の任意の部位に設けてもよいが、代表的には、移動体の前方、移動体の助手席側方、または移動体の後方の少なくともいずれかに設けられる。

また、本実施の形態において、検知部１４０は、任意の構成要素である。検知部１４０は、移動体の速度を検知する。この場合、制御部１３０は、検出部１２０によって検出されたシフトギアの位置、および検知部１４０によって検知された移動体の速度に基づいて、シャッターの開閉状態を制御する。検知部１４０による速度の検知には、たとえば、走行速度信号を受信するもののほか、ナビゲーション装置の地磁気センサ、ジャイロスコープ、衛星情報などを用いてもよい。

また、本実施の形態において、取得部１５０は、任意の構成要素である。取得部１５０は、方向指示器の動作信号を取得する。制御部１３０は、検出部１２０によって検出されたシフトギアの位置、および取得部１５０によって取得された方向指示器の動作信号に基づいて、シャッター１１２開閉状態を制御する。本構成は、ハーフミラー１１１に反射性をもたせるためのトリガーとして、方向指示器の動作信号の取得を要件としたものである。方向指示器の動作信号は、代表的には、助手席側の方向指示機の動作信号であり、左側通行の場合、左側方向指示機の動作信号が挙げられるが、右側方向指示機、および両側方向指示（ハザード）の動作信号をも含む。

また、ミラー体１１０が移動体の前方に配置される視認装置１００において、制御部１３０は、検出部１２０によってシフトギアの位置がバックギアに位置していると検出されたときに、シャッター１１２を開状態に制御する。このような構成は、移動体がバックする際、移動体の前方に配置されるミラー体１１０を前方下部の安全確認用の鏡として用いる必要がないため、シャッターを開状態にして、ミラー体１１０に透過性をもたせるようにしたものである。

また、ミラー体１１０が移動体の前方に配置される視認装置１００において、制御部１３０は、検出部１２０によってシフトギアの位置が前進ギアの位置に検出され、かつ、検知部１４０によって検知された移動体の速度が所定の閾値以上のときに、シャッター１１２を開状態に制御する。このような構成は、移動体が所定の速度以上で走行する際、移動体の前方に配置されるミラー体１１０を前方下部の安全確認用の鏡として用いる必要がないため、シャッターを開状態にして、ミラー体１１０に透過性をもたせるようにしたものである。

一方、ミラー体１１０が移動体の前方に配置される視認装置１００において、シフトギアの位置がニュートラルまたはパーキングに位置している場合や、シフトギアの位置が前進ギアに位置しているときであっても移動体が所定の速度未満で走行している際には、移動体の前方に配置されるミラー体１１０を前方下部の安全確認用の鏡として用いる必要があるため、シャッターを閉状態にして、ハーフミラー１１１に反射性をもたせるようにする。

また、ミラー体１１０が移動体の助手席側方に配置される視認装置１００において、制御部１３０は、検知部１４０によって検知された移動体の速度が所定の閾値以上のときに、シャッター１１２を開状態に制御する。このような構成は、移動体が所定の速度以上で走行する際、移動体の助手席側方に配置されるミラー体１１０を助手席側方下部の安全確認用の鏡として用いる必要がないため、シャッターを開状態にして、ミラー体１１０に透過性をもたせるようにしたものである。

一方、ミラー体１１０が移動体の助手席側方に配置される視認装置１００において、シフトギアの位置がニュートラル、パーキング、バックギアに位置している場合や、前進ギアに位置しているときであっても移動体が所定の速度未満以下で走行している場合には、助手席側方に配置されるミラー体１１０を助手席側方下部の安全確認用の鏡として用いるため、シャッターを閉状態にしてミラー体１１０に反射性をもたせるようにすればよい。

また、本実施の形態にかかる移動体の助手席側方に配置される視認装置１００において、制御部１３０は、検出部１２０によってシフトギアの位置が前進ギアまたはニュートラルの位置にあることが検出され、かつ、取得部１５０によって方向指示器の動作信号が取得されたときに、シャッター１１２を閉状態に制御する。このような構成は、方向指示器が動作して、車両が進路変更または右左折をおこなう際に、ミラー体１１０を助手席側方下部の安全確認用の鏡として用いるため、シャッターを閉状態にしてミラー体１１０に反射性をもたせるようにしたものである。

具体的には、移動体が所定の速度以上で走行しているときであっても、方向指示器が動作した場合にはシャッター１１２を閉状態にすることにより、ミラー体１１０に反射性をもたせるようにする。また、シフトギアの位置がニュートラルに位置し、シャッターを開状態にしてハーフミラー１１１に透過性をもたせているときであっても、方向指示器が動作した際にはシャッター１１２を閉状態にすることにより、ミラー体１１０に反射性をもたせるようにする。

また、移動体の後方に配置される視認装置１００において、制御部１３０は、検出部１２０によってシフトギアの位置が前進ギアに位置していると検出されたときに、シャッター１１２を開状態に制御する。このような構成は、シフトギアの位置が前進ギアに位置している場合、移動体の後方に配置される視認装置１００を後方下部の安全確認用の鏡として用いる必要がないため、シャッターを開状態にして、ハーフミラー１１１に透過性をもたせるようにしたものである。

（視認装置１００の視認処理手順）
つぎに、図２を用いて、視認装置１００の視認処理手順について説明する。図２は、実施の形態にかかる視認装置の視認処理手順の一例を示すフローチャートである。

図２のフローチャートにおいて、視認装置１００は、検出部１２０がシフトギアの位置を検出するのを待って（ステップＳ２０１：Ｎｏのループ）、検出部１２０がシフトギアの位置を検出すると（ステップＳ２０１：Ｙｅｓ）、制御部１３０は、シャッター１１２を開放するか否かを判断する（ステップＳ２０２）。ステップＳ２０２において、シャッター１１２を開放すると判断した場合（ステップＳ２０２：Ｙｅｓ）、シャッター１１２を開放し（ステップＳ２０３）、一連の処理を終了する。

一方、ステップＳ２０２において、制御部１３０がシャッター１１２を開放すると判断しない場合（ステップＳ２０２：Ｎｏ）、つまり、シャッター１１２を開放しないと判断した場合、シャッター１１２を閉鎖し（ステップＳ２０４）、一連の処理を終了する。

以上説明したように、本実施の形態にかかる視認装置１００によれば、移動体のシフトギアの位置を検出し、検出されたシフトギアの位置に基づいて、シャッター１１２の開閉状態を制御するようにした。したがって、シフトギアの位置に応じて、ミラー体１１０に透過性をもたせることにより視界が遮られることを防止できる一方、ミラー体１１０に反射性をもたせることにより移動体周辺の安全確認をおこなうことができる。また、移動体の移動状態が変化する前に、シフトギアの位置に連動して、シャッター１１２の開閉状態を切り替えるため、ミラー体１１０のミラー形態（透過または反射）を迅速かつスムースに変化させることができる。したがって、利用者は、移動体の停車状態または走行状態に応じた視認性を確保することができる。

また、本実施の形態にかかる視認装置１００によれば、移動体の速度を検知する検知部１４０を備えるようにし、検出部１２０によって検出されたシフトギアの位置、および検知部１４０によって検知された移動体の速度にもとづいて、シャッター１１２の開閉状態を制御するようにしてもよい。このような構成により、たとえば、低速走行時には、ミラー体１１０に反射性をもたせ、鏡として用いることができる。したがって、渋滞時や低速運転時などに、移動体周辺を横断する歩行者を、ミラー体１１０に反射させ、安全の確認をおこなうことができる。また、高速走行時には、ミラー体１１０に透過性をもたせることにより、ミラー体１１０に反射する不要な光が視界にはいることを抑制できるだけでなく、ミラー体１１０によって視界が遮られることを抑制できる。

また、本実施の形態にかかる視認装置１００によれば、方向指示器の動作信号を取得する取得部１５０を備えるようにし、検出部１２０によって検出されたシフトギアの位置、および取得部１５０によって取得された方向指示器の動作信号に基づいて、シャッター１１２の開閉状態を制御するようにしてもよい。このような構成により、進路変更や停車の前段階で、方向指示器の動作信号に連動して、ミラー体１１０のミラー形態を変化させることができる。したがって、利用者は、進路変更や停車時に、ミラー体１１０が鏡として機能することにより、移動体周辺の安全を確認することができる。

また、ミラー体１１０が移動体の前方に配置される視認装置１００によれば、シフトギアの位置がバックギアに位置していると検出されたときに、シャッター１１２を開状態に制御してもよい。つまり、移動体の前方に配置されるミラー体１１０は、移動体のバック時に鏡として用いる必要がないため、透過性をもたせるようにした。したがって、利用者は、後進時に、移動体の前方に配置されるミラー体１１０に反射する不要な光により運転が妨げられるようなことがなく、スムースな後進をおこなうことができる。

また、ミラー体１１０が移動体の前方に配置される視認装置１００によれば、シフトギアの位置が前進ギアに位置していると検出され、かつ、移動体の速度が所定の閾値以上であると検知されたときに、シャッター１１２を開状態に制御してもよい。つまり、所定の速度以上で走行する際には、ミラー体１１０に対して透過性をもたせることができる。したがって、利用者は、所定の速度以上で走行する際に、移動体の前方に配置されるミラー体１１０によって視界が遮られることなく、良好な視界を得ることができる。

また、ミラー体１１０が移動体の助手席側方に配置される視認装置１００によれば、シフトギアの位置が前進ギアに位置していると検出され、かつ、移動体の速度が所定の閾値以上であると検知されたときに、シャッター１１２を開状態に制御するようにしてもよい。つまり、所定の速度以上で走行する際に、ミラー体１１０に対して透過性をもたせることができる。したがって、利用者は、所定の速度以上で走行する際に、移動体の助手席側方に配置されるミラー体１１０によって視界が遮られることなく、良好な視界を得ることができる。

また、ミラー体１１０が移動体の助手席側方に配置される視認装置１００によれば、シフトギアの位置が前進ギアまたはニュートラルに位置していると検出され、かつ、方向指示器の動作信号が取得されたときに、シャッター１１２を閉状態に制御するようにしてもよい。このような構成により、たとえば、移動体が所定の閾値以上の速度で走行していたとしても、方向指示器の動作信号に基づき、ミラー体１１０に反射性をもたせて鏡として用いることにより、助手席側方下部の安全確認をおこなうことができ、歩行者や二輪車の巻き込みを防止できる。また、シフトギアの位置がニュートラルに位置し、停車している状態であっても、助手席側方下部の安全確認をおこなうことができ、たとえば、助手席のドアの開閉を安全におこなうことができる。

また、ミラー体１１０が移動体の後方に配置される視認装置１００によれば、シフトギアの位置が前進ギアに位置していると検出されたときに、シャッター１１２を開状態に制御するようにしてもよい。つまり、走行時には、後方に配置されるミラー体１１０に透過性をもたせる。このような構成により、後方に配置されるミラー体１１０から、走行時に不要な光が視界に入ることを抑制できるとともに、後方の視界をクリアにすることができる。

また、本実施の形態にかかる視認装置１００によれば、シャッター１１２は、液晶シャッターを用いることが望ましい。液晶シャッターは、シンプルな構成であり、俊敏な動作性を有する。したがって、ミラー体１１０が大型化するようなことなく、簡単な制御によりシャッター１１２の開閉動作を俊敏にすることができる。

以下に、本発明の実施例について説明する。本実施例では、車両に装備されるアンダーミラーによって、本発明の視認装置１００を実施した場合の一例について説明する。

（アンダーミラー３００のハードウェア構成）
図３を用いて、本実施例にかかるアンダーミラー３００のハードウェア構成について説明する。図３は、本実施例にかかるアンダーミラーのハードウェア構成の一例を示すブロック図である。図３において、アンダーミラー３００は、車両などの移動体に装備されており、ＣＰＵ３０１と、ＲＯＭ３０２と、ＲＡＭ３０３と、磁気ディスクドライブ３０４と、磁気ディスク３０５と、光ディスクドライブ３０６と、光ディスク３０７と、位置検知センサ３０８と、速度センサ３０９と、方向検知センサ３１０と、ミラー体３１１の液晶シャッター３１２とを備えている。また、各構成部３０１〜３１２はバス３２０によってそれぞれ接続されている。

ＣＰＵ３０１は、アンダーミラー３００の全体の制御を司る。ＲＯＭ３０２は、ブートプログラム、視認プログラム、などの各種プログラムを記録している。また、ＲＡＭ３０３は、ＣＰＵ３０１のワークエリアとして使用される。

視認プログラムは、シフトレバーの位置、または方向指示器（ウィンカー）の動作信号に応じて、液晶シャッター３１２の開閉状態を制御する。

磁気ディスクドライブ３０４は、ＣＰＵ３０１の制御にしたがって磁気ディスク３０５に対するデータの読み取り／書き込みを制御する。磁気ディスク３０５は、磁気ディスクドライブ３０４の制御で書き込まれたデータを記録する。磁気ディスク３０５としては、たとえば、ＨＤ（ハードディスク）やＦＤ（フレキシブルディスク）を用いることができる。

光ディスクドライブ３０６は、ＣＰＵ３０１の制御にしたがって光ディスク３０７に対するデータの読み取り／書き込みを制御する。光ディスク３０７は、光ディスクドライブ３０６の制御にしたがってデータの読み出される着脱自在な記録媒体である。光ディスク３０７は、書き込み可能な記録媒体を利用することもできる。また、この着脱可能な記録媒体として、光ディスク３０７のほか、ＭＯ、メモリカードなどであってもよい。

位置検知センサ３０８は、シフトレバーの位置を検知し、検知した検知情報を出力する。位置検知センサ３０８の出力値は、ＣＰＵ３０１による液晶シャッター３１２の開閉状態の制御に用いられる。速度センサ３０９は、車両の速度を検知し、速度情報を出力する。速度センサ３０９の出力値は、ＣＰＵ３０１による液晶シャッター３１２の開閉状態の制御に用いられる。

方向検知センサ３１０は、ウィンカーの動作信号を検知し、検知した検知情報を出力する方向検知センサ３１０の出力値は、ＣＰＵ３０１による液晶シャッター３１２の開閉状態の制御に用いられる。なお、本実施例においては、位置検知センサ３０８、速度センサ３０９、および方向検知センサ３１０は、アンダーミラー３００の構成要素としたが、車両に搭載されているものを用いてもよい。

ミラー体３１１の液晶シャッター３１２は、図以外のハーフミラーの反射面の背面側に重合され、電気的に開閉自在であり、ハーフミラーに入射した光を開状態のときに透過させ、閉状態のときに反射させる。なお、ハーフミラーおよび液晶シャッター３１２によって構成されるミラー体３１１による入射光の反射または透過の原理については、後述する。

図１に示した視認装置１００が備えるミラー体１１０、検出部１２０、制御部１３０、検知部１４０、取得部１５０は、図３に示したアンダーミラー３００におけるＲＯＭ３０２、ＲＡＭ３０３、磁気ディスク３０５、光ディスク３０７などに記録されたプログラムやデータを用いて、ＣＰＵ３０１が所定のプログラムを実行し、アンダーミラー３００における各部を制御することによってその機能を実現する。

すなわち、本実施例のアンダーミラー３００は、アンダーミラー３００における記録媒体としてのＲＯＭ３０２に記録されている視認プログラムを実行することにより、図１に示した視認装置１００が備える機能を、図２に示した視認処理手順で実行することができる。

（ミラー体３１１が車両の前方に配置されるアンダーミラー３００の視認処理の一例）
つぎに、図４を用いて、ミラー体３１１が車両の前方に配置されるアンダーミラー３００がおこなう視認処理の一例について説明する。図４は、ミラー体が車両の前方に配置されるアンダーミラーの視認処理の一例を示すフローチャートである。なお、以下の視認処理の説明においては、オートマチック車を対象としており、シフトレバーの位置が、ドライブ、ニュートラル、パーキング、バックの位置にある場合について説明する。なお、マニュアル車の場合は、オートマチック車の場合と比べてパーキングの位置がない点で異なるが、同様の処理をおこなうことができる。

図４のフローチャートにおいて、ミラー体３１１が車両の前方に配置されるアンダーミラー３００は、位置検知センサ３０８がシフトレバーの位置を検知するのを待って（ステップＳ４０１：Ｎｏのループ）、位置検知センサ３０８がシフトレバーの位置を検知した場合（ステップＳ４０１：Ｙｅｓ）、シフトレバーがドライブの位置か否かを判断する（ステップＳ４０２）。ステップＳ４０２において、シフトレバーがドライブの位置であると判断した場合（ステップＳ４０２：Ｙｅｓ）、速度センサ３０９によって検知される速度が所定の閾値以上か否かを判断する（ステップＳ４０３）。ステップＳ４０３において、速度センサ３０９によって検知される速度が所定の閾値以上であると判断した場合（ステップＳ４０３：Ｙｅｓ）、液晶シャッター３１２を開放し（ステップＳ４０４）、一連の処理を終了する。

一方、ステップＳ４０２において、シフトレバーがドライブの位置にないと判断した場合（ステップＳ４０２：Ｎｏ）、シフトレバーがバックの位置か否かを判断する（ステップＳ４０５）。ステップＳ４０５において、シフトレバーがバックの位置にあると判断した場合（ステップＳ４０５：Ｙｅｓ）、ステップＳ４０４に移行する。また、ステップＳ４０５において、シフトレバーがバックの位置にないと判断した場合（ステップＳ４０５：Ｎｏ）、つまり、ニュートラルまたはパーキングの位置にあると判断した場合、液晶シャッター３１２を閉鎖し（ステップＳ４０６）、一連の処理を終了する。また、ステップＳ４０３において、速度センサ３０９によって検知される速度が所定の閾値以上ではないと判断した場合（ステップＳ４０３：Ｎｏ）、ステップＳ４０６に移行する。

なお、エンジントラブルなどにより、ニュートラルの状態で走行する場合を考慮し、ニュートラルの際には速度センサ３０９によって検知される速度を、液晶シャッター３１２の開閉の判断要素に入れてもよい。具体的には、ステップＳ４０６の前に、シフトレバーがニュートラルの位置か否かの判断をおこない、シフトレバーがニュートラルの位置である場合にはステップＳ４０３に移行させる処理をおこなえばよい。

（ミラー体３１１が車両の助手席側方に配置されるアンダーミラー３００の視認処理の一例）
つぎに、図５を用いて、ミラー体３１１が車両の助手席側方に配置されるアンダーミラー３００がおこなう視認処理の一例について説明する。図５は、ミラー体が車両の助手席側方に配置されるアンダーミラーの視認処理の一例を示すフローチャートである。

図５のフローチャートにおいて、ミラー体３１１が車両の助手席側方に配置されるアンダーミラー３００は、位置検知センサ３０８がシフトレバーの位置を検知するのを待って、（ステップＳ５０１：Ｎｏのループ）、位置検知センサ３０８がシフトレバーの位置を検知した場合（ステップＳ５０１：Ｙｅｓ）、シフトレバーがドライブの位置か否かを判断する（ステップＳ５０２）。ステップＳ５０２において、シフトレバーがドライブの位置にあると判断した場合（ステップＳ５０２：Ｙｅｓ）、速度センサ３０９によって検知される速度が所定の閾値以上か否かを判断する（ステップＳ５０３）。ステップＳ５０３において、速度センサ３０９によって検知される速度が所定の閾値以上であると判断した場合（ステップＳ５０３：Ｙｅｓ）、液晶シャッター３１２を開放し（ステップＳ５０４）、一連の処理を終了する。

一方、ステップＳ５０２において、シフトレバーがドライブの位置にないと判断した場合（ステップＳ５０２：Ｎｏ）、つまり、ニュートラル、パーキング、またはバックの位置にあると判断した場合、液晶シャッター３１２を閉鎖し（ステップＳ５０５）、一連の処理を終了する。また、ステップＳ５０３において、速度センサ３０９によって検知される速度が所定の閾値以上ではないと判断した場合（ステップＳ５０３：Ｎｏ）、ステップＳ５０５に移行する。

（ミラー体３１１が車両の後方に配置されるアンダーミラー３００の視認処理の一例）
つぎに、図６を用いて、ミラー体３１１が車両の後方に配置されるアンダーミラー３００がおこなう視認処理の一例について説明する。図６は、ミラー体が車両の後方に配置されるアンダーミラーの視認処理の一例を示すフローチャートである。

図６のフローチャートにおいて、ミラー体３１１が車両の後方に配置されるアンダーミラー３００は、位置検知センサ３０８がシフトレバーの位置を検知するのを待って（ステップＳ６０１：Ｎｏのループ）、位置検知センサ３０８がシフトレバーの位置を検知した場合（ステップＳ６０１：Ｙｅｓ）、シフトレバーがドライブ以外の位置か否かを判断する（ステップＳ６０２）。ステップＳ６０２において、シフトレバーがドライブ以外の位置にあると判断した場合（ステップＳ６０２：Ｙｅｓ）、つまり、シフトレバーがニュートラル、パーキング、またはバックの位置にあると判断した場合、液晶シャッター３１２を閉鎖し（ステップＳ６０３）、一連の処理を終了する。

一方、ステップＳ６０２において、シフトレバーがドライブ以外の位置ではないと判断した場合（ステップＳ６０２：Ｎｏ）、つまり、シフトレバーがドライブの位置であると判断した場合、液晶シャッター３１２を開放し（ステップＳ６０４）、一連の処理を終了する。

（ミラー体３１１が車両の助手席側方に配置されるアンダーミラー３００の別の視認処理の一例）
つぎに、図７を用いて、ミラー体３１１が車両の助手席側方に配置されるアンダーミラー３００がおこなう別の視認処理の一例について説明する。図７は、ミラー体が車両の助手席側方に配置されるアンダーミラーの別の視認処理の一例を示すフローチャートである。図７に示す視認処理は、ウィンカーの動作信号を判断要素に加えたものである。

図７のフローチャートにおいて、ミラー体３１１が車両の助手席側方に配置されるアンダーミラー３００は、ウィンカーの動作信号を取得するのを待って（ステップＳ７０１：Ｎｏのループ）、ウィンカーの動作信号を取得した場合（ステップＳ７０１：Ｙｅｓ）、シフトレバーがドライブまたはニュートラルの位置か否かを判断する（ステップＳ７０２）。ステップＳ７０２において、シフトレバーがドライブまたはニュートラルの位置にあると判断した場合（ステップＳ７０２：Ｙｅｓ）、液晶シャッター３１２を閉鎖し（ステップＳ７０３）、一連の処理を終了する。

一方、ステップＳ７０２において、シフトレバーがドライブまたはニュートラルの位置にないと判断した場合（ステップＳ７０２：Ｎｏ）、つまり、シフトレバーがパーキングまたはバックの位置にある場合、液晶シャッター３１２を開放し（ステップＳ７０４）、一連の処理を終了する。

（ミラー体３１１が車両の前方に配置された構成の一例）
つぎに、図８を用いて、本実施例にかかるアンダーミラー３００のうち、ミラー体３１１が車両の前方に配置された構成の一例について説明する。図８は、ミラー体が車両の前方に配置された構成の一例を示す説明図である。

図８において、車両８００は、トラックやワンボックスカーなどのように運転席が高い位置にある車両である。運転席８１０には、座席シート８１１の上部にハンドル８１２を設け、座席シート８１１の横にシフトレバー８１３を設けている。シフトレバー８１３の位置は、上述した位置検知センサ３０８によって検知されるようになっている。

また、運転席８１０からフロントガラス８１４を介して、車両８００の外部には、ミラー体３１１が設けられており、車両８００の前方下部の光を映し出すようになっている。さらに、ドアガラス８１５を介して、車両８００の外部には、ドアミラー８２１が設けられている。また、車両８００の後方にもミラー体３１１と同様の構成の後方用のミラー体が設けられている。なお、大型トラックや四駆車などの場合には、ミラー体３１１と同様の構成の助手席側方用のミラー体が設けられる。

（ミラー体３１１に反射する反射光の一例）
つぎに、図９を用いて、本実施例にかかるミラー体３１１に反射する反射光の一例について説明する。図９は、本実施例にかかるミラー体に反射する反射光の一例を示す説明図である。なお、詳細については、後述するが、図９においては、液晶シャッター３１２は閉鎖した状態にある。

図９において、運転席から見て、ミラー体３１１には、反射光として自車９２０が映っている。このとき、たとえば、シフトレバー８１３はニュートラルの位置にあり、車両８００が停車した状態にある。また、道路上に設置される案内標識９１０には、川越方面を示す上矢印９１１と、さいたま方面を示す横矢印９１２が表示されている。運転席から見ると、ミラー体３１１は、案内標識９１０に表示される上矢印９１１の一部と、横矢印９１２の一部を遮っており、上矢印９１１および横矢印９１２が正確に視認できない状態になっている。

（ミラー体３１１を透過する透過光の一例）
つぎに、図１０を用いて、本実施例にかかるミラー体３１１を透過する透過光の一例について説明する。図１０は、本実施例にかかるミラー体を透過する透過光の一例を示す説明図である。なお、詳細については、後述するが、図１０においては、液晶シャッター３１２は開放した状態にある。

図１０において、運転席から見て、ミラー体３１１は、光を透過させている。このとき、たとえば、シフトレバー８１３はドライブの位置にあり、車両８００が所定の速度以上で走行している状態にある。このように、図９において遮られていた案内標識９１０の上矢印９１１と横矢印９１２とが正確に視認できる状態になっている。

（アンダーミラー３００のミラー体３１１の構成）
つぎに、図１１を用いて、本実施例にかかるアンダーミラー３００のミラー体３１１の構成について説明する。図１１は、本実施例にかかるアンダーミラーのミラー体の構成を示した模式図である。図１１において、アンダーミラー３００のミラー体３１１は、ハーフミラー１１００と、液晶シャッター３１２とを備えて構成される。

ハーフミラー１１００は、所定の反射率および所定の透過率を有する。ハーフミラー１１００は、たとえば、ガラスの表面に薄い金属の膜を形成させ、入射した光のうち任意の光量を透過させる一方、入射した任意の光量のうち残りの光量を反射させる。液晶シャッター３１２は、ハーフミラー１１００の反射面の背面側に重合されており、電気的に開閉自在になっている。

（ミラー体３１１に入射する光の反射原理）
つぎに、図１２を用いて、本実施例にかかるミラー体３１１に入射する光の反射原理について説明する。図１２は、本実施例にかかるミラー体に入射する光の反射原理を模式的に示した説明図である。

図１２において、ミラー体３１１は、液晶シャッター３１２が閉鎖した状態にあり、ハーフミラー１１００に入射した入射光１２１０を全反射する。また、ミラー体３１１は、液晶シャッター３１２側から入射する入射光１２３０のハーフミラー１１００側への透過を遮断する。したがって、運転席の利用者１２５０は、入射光１２１０が反射した反射光１２２０を視認することができる。

（ミラー体３１１を透過する光の透過原理）
つぎに、図１３を用いて、本実施例にかかるミラー体３１１を透過する光の透過原理について説明する。図１３は、本実施例にかかるミラー体を透過する光の透過原理を模式的に示した説明図である。

図１３において、ミラー体３１１は、液晶シャッター３１２が開放した状態にあるため、ハーフミラー１１００に入射した入射光１２１０を液晶シャッター３１２側へ透過する。符号１３１０は、入射光１２１０が透過した透過光を示す。また、ミラー体３１１は、液晶シャッター３１２側から入射する入射光１２３０をハーフミラー１１００側へ透過させる。したがって、運転席の利用者１２５０では、液晶シャッター３１２側から入射した透過光１３２０を視認することができる。

以上説明したように、本実施例にかかるアンダーミラー３００によれば、位置検知センサ３０８が車両のシフトレバー８１３の位置を検知し、検知されたシフトレバー８１３の位置に基づいて、液晶シャッター３１２の開閉状態を制御するようにした。したがって、シフトレバー８１３の位置に応じて、ミラー体３１１に透過性をもたせることにより視界が遮られることを防止できる一方、ミラー体３１１に反射性をもたせることにより車両周辺の安全確認をおこなうことができる。また、車両の移動状態が変化する前に、シフトレバー８１３の位置に連動して、液晶シャッター３１２の開閉状態を切り替えるため、ミラー体３１１のミラー形態を迅速かつスムースに変化させることができる。このように、車両の停車状態または走行状態に応じた視認性を確保することができる。

また、本実施例にかかるアンダーミラー３００によれば、車両の速度を検知する速度センサ３０９を備え、位置検知センサ３０８によって検知されたシフトレバー８１３の位置、および速度センサ３０９によって検知された車両の速度に基づいて、液晶シャッター３１２の開閉状態を制御するようにした。このような構成により、たとえば、低速走行時には、ミラー体３１１に対して反射性をもたせることができる。したがって、渋滞時や低速運転時などに、車両周辺を横断する歩行者を、ミラー体３１１に反射させ、安全の確認をおこなうことができる。また、高速走行時には、ミラー体３１１に透過性をもたせることにより、ミラー体３１１に反射する不要な光が視界にはいることを防止できるだけでなく、ミラー体３１１によって視界が遮られることを防止できる。

また、本実施例にかかるアンダーミラー３００によれば、ウィンカーの動作信号を検知する方向検知センサ３１０を備え、位置検知センサ３０８によって検知されたシフトレバー８１３の位置、および方向検知センサ３１０によって検知されたウィンカーの動作信号に基づいて、液晶シャッター３１２の開閉状態を制御するようした。このような構成により、進路変更や停車の前段階で、ウィンカーの動作信号に連動して、ミラー体３１１のミラー形態を変化させることができる。したがって、利用者は、進路変更や停車時に、ミラー体３１１が鏡として機能することにより、車両周辺の安全を確認することができる。

また、ミラー体３１１が車両の前方に配置されるアンダーミラー３００によれば、シフトレバー８１３の位置がバックに位置していると検知されたときに、液晶シャッター３１２を開状態に制御するようにした。つまり、車両の前方に配置されるミラー体３１１は、車両のバック時に鏡として用いる必要がないため、透過性をもたせるようにした。したがって、利用者は、後進時に、車両の前方に配置されるミラー体３１１によって反射される不要な光により運転が妨げられるようなことなく、スムースな後進をおこなうことができる。

また、ミラー体３１１が車両の前方に配置されるアンダーミラー３００によれば、位置検知センサ３０８によってシフトレバー８１３の位置がドライブに位置していると検知され、かつ、速度センサ３０９によって車両の速度が所定の閾値以上であると検知されたときに、液晶シャッター３１２を開状態に制御するようにした。つまり、所定の速度以上で走行する際には、ミラー体３１１に対して透過性をもたせる。したがって、利用者は、所定の速度以上で走行する際に、車両の前方に配置されるミラー体３１１によって視界が遮られることなく、良好な視界を得ることができる。

また、ミラー体３１１が車両の助手席側方に配置されるアンダーミラー３００によれば、位置検知センサ３０８によってシフトレバー８１３の位置がドライブに位置していると検出され、かつ、速度センサ３０９によって車両の速度が所定の閾値以上であると検知されたときに、液晶シャッター３１２を開状態に制御するようにした。つまり、所定の速度以上で走行する際に、ハーフミラーに対して透過性をもたせる。したがって、利用者は、所定の速度以上で走行する際に、車両の助手席側方に配置されるミラー体３１１によって視界が遮られることなく、良好な視界を得ることができる。

また、ミラー体３１１が車両の助手席側方に配置されるアンダーミラー３００によれば、位置検知センサ３０８によってシフトレバー８１３の位置がドライブまたはニュートラルに位置していると検知され、かつ、方向検知センサ３１０によってウィンカーの動作信号が検知されたときに、液晶シャッター３１２を閉状態に制御するようにした。このような構成により、たとえば、車両が所定の閾値以上の速度で走行していたとしても、ウィンカーの動作信号に基づき、ミラー体３１１に反射性をもたせて鏡として用いることにより、助手席側方下部の安全確認をおこなうことができ、歩行者や二輪車の巻き込みを防止できる。また、シフトレバー８１３の位置がニュートラルに位置し、停車している状態であっても、助手席側方下部の安全確認をおこなうことができ、たとえば、助手席のドアの開閉を安全におこなうことができる。

また、ミラー体３１１が車両の後方に配置されるアンダーミラー３００によれば、位置検知センサ３０８によってシフトレバー８１３の位置がドライブに位置していると検知されたときに、液晶シャッター３１２を開状態に制御するようにした。つまり、走行時には、後方に配置されるミラー体３１１に透過性をもたせる。このような構成により、後方に配置されるミラー体３１１から、走行時に不要な光が視界に入ることを抑制できるとともに、後方の視界をクリアにすることができる。

また、本実施例にかかるアンダーミラー３００によれば、シンプルな構成であり、かつ、俊敏な動作性を有する液晶シャッター３１２を用いた。したがって、ミラー体３１１が大型化するようなことなく、簡単な制御により、液晶シャッター３１２の開閉動作を俊敏にすることができる。

以上説明したように、本発明の視認装置、視認方法、視認プログラム、および記録媒体によれば、アンダーミラー３００は、位置検知センサ３０８が車両のシフトレバー８１３の位置を検知し、検知されたシフトレバー８１３の位置に基づいて、液晶シャッター３１２の開閉状態を制御するようにした。したがって、シフトレバー８１３の位置に応じて、アンダーミラー３００に透過性をもたせることにより視界が遮られることを防止できる一方、アンダーミラー３００に反射性をもたせることにより車両周辺の安全確認をおこなうことができる。また、車両の移動状態が変化する前に、シフトレバー８１３の位置に連動して、液晶シャッター３１２の開閉状態を切り替えるため、ミラー体３１１のミラー形態を迅速かつスムースに変化させることができる。したがって、車両の停車状態または走行状態に応じた視認性を確保することができる。

なお、本実施例で説明した視認方法は、予め用意されたプログラムをパーソナル・コンピュータやワークステーションなどのコンピュータで実行することにより実現することができる。このプログラムは、ハードディスク、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤなどのコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータによって記録媒体から読み出されることによって実行される。また、このプログラムは、インターネットなどのネットワークを介して配布することが可能な伝送媒体であってもよい。

実施の形態にかかる視認装置の機能的構成の一例を示すブロック図である。 実施の形態にかかる視認装置の視認処理手順の一例を示すフローチャートである。 本実施例にかかるアンダーミラーのハードウェア構成の一例を示すブロック図である。 ミラー体が車両の前方に配置されるアンダーミラーの視認処理の一例を示すフローチャートである。 ミラー体が車両の助手席側方に配置されるアンダーミラーの視認処理の一例を示すフローチャートである。 ミラー体が車両の後方に配置されるアンダーミラーの視認処理の一例を示すフローチャートである。 ミラー体が車両の助手席側方に配置されるアンダーミラーの別の視認処理の一例を示すフローチャートである。 ミラー体が車両の前方に配置された構成の一例を示す説明図である。 本実施例にかかるミラー体に反射する反射光の一例を示す説明図である。 本実施例にかかるミラー体を透過する透過光の一例を示す説明図である。 本実施例にかかるアンダーミラーのミラー体の構成を示した模式図である。 本実施例にかかるミラー体に入射する光の反射原理を模式的に示した説明図である。 本実施例にかかるミラー体を透過する光の透過原理を模式的に示した説明図である。

符号の説明

１００ 視認装置
１１０ ミラー体
１１１ ハーフミラー
１１２ シャッター
１２０ 検出部
１３０ 制御部
１４０ 検知部
１５０ 取得部
３００ アンダーミラー
３０８ 位置検知センサ
３０９ 速度センサ
３１０ 方向検知センサ
３１１ ミラー体
３１２ 液晶シャッター
８１３ シフトレバー
１１００ ハーフミラー

Claims (11)

1. 移動体に装備される視認装置において、
   所定の反射率および所定の透過率を有するハーフミラーと、前記ハーフミラーの反射面の背面側に重合され、開閉自在なシャッターとからなるミラー体と、
   前記移動体のシフトギアの位置を検出する検出手段と、
   前記検出手段によって検出されたシフトギアの位置に基づいて、前記シャッターの開閉状態を制御する制御手段と、
   を備えることを特徴とする視認装置。
2. 前記移動体の速度を検知する検知手段をさらに備え、
   前記制御手段は、前記検出手段によって検出されたシフトギアの位置、および前記検知手段によって検知された前記移動体の速度に基づいて、前記シャッターの開閉状態を制御することを特徴とする請求項１に記載の視認装置。
3. 方向指示器の動作信号を取得する取得手段をさらに備え、
   前記制御手段は、前記検出手段によって検出されたシフトギアの位置、および前記取得手段によって取得された方向指示器の動作信号に基づいて、前記シャッターの開閉状態を制御することを特徴とする請求項１に記載の視認装置。
4. 前記ミラー体は、前記移動体の前方に配置され、
   前記制御手段は、前記検出手段によってシフトギアの位置がバックギアに位置していると検出されたときに、前記シャッターを開状態に制御することを特徴とする請求項１に記載の視認装置。
5. 前記ミラー体は、前記移動体の前方または助手席側方に配置され、
   前記制御手段は、前記検出手段によって検出されたシフトギアの位置が前進ギアの位置にあり、かつ、前記検知手段によって検知された前記移動体の速度が所定の閾値以上のときに、前記シャッターを開状態に制御することを特徴とする請求項２に記載の視認装置。
6. 前記ミラー体は、前記移動体の助手席側方に配置され、
   前記制御手段は、前記検出手段によって検出されたシフトギアの位置が前進ギアまたはニュートラルの位置にあり、かつ、前記取得手段によって方向指示器の動作信号が取得されたときに、前記シャッターを閉状態に制御することを特徴とする請求項３に記載の視認装置。
7. 前記ミラー体は、前記移動体の後方に配置され、
   前記制御手段は、前記検出手段によってシフトギアの位置が前進ギアに位置していると検出されたときに、前記シャッターを開状態に制御することを特徴とする請求項１に記載の視認装置。
8. 前記シャッターは、液晶シャッターを用いることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一つに記載の視認装置。
9. 所定の反射率および所定の透過率を有するハーフミラーと、前記ハーフミラーの反射面の背面側に重合され、開閉自在なシャッターとからなるミラー体とを備えた視認装置の視認方法において、
   移動体のシフトギアの位置を検出する検出工程と、
   前記検出工程によって検出されたシフトギアの位置に基づいて、前記シャッターの開閉状態を制御する制御工程と、
   を含むことを特徴とする視認方法。
10. 請求項９に記載の視認方法をコンピュータに実行させることを特徴とする視認プログラム。
11. 請求項１０に記載の視認プログラムを記録したことを特徴とするコンピュータに読み取り可能な記録媒体。

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