JP2008238010A - 輸送装置 - Google Patents

Abstract

【課題】羽根板と破砕部との噛み込みの発生を抑制するとともに、駆動手段にかかる負荷を抑制して消費電力の低減を図ることが容易な輸送装置を提供する。
【解決手段】輸送装置としてのロータリーフィーダ１４は、開口を有する収容体２０と、収容体２０の内部に収容されて金属屑を移送可能とする回転体５０と、開口を覆うとともに回転体５０に隣接して配置され、収容体２０の内部を被輸送物収容側と内通路Ｔ側に区画する区画体６０と回転体５０を正回転方向Ａ及び逆回転方向Ｂに回転駆動可能な駆動手段と、回転体との回転に伴って回転体５０と協働して金属屑を破砕する収容側破砕部とを備える。収容側破砕部は、回転体５０の正回転方向Ａに対して対向配置される第１破砕面６４ａと回転体５０の逆回転方向Ｂに対して対向配置される第２破砕面６４ｂとを備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、たとえばＮＣ旋盤を用いた金属製品の加工により生じた金属屑等の被輸送物を輸送する輸送装置に関するものである。

従来、工場等で製品を加工する際に生じる加工屑やセメント等の粉粒体等の被輸送物を所定箇所（たとえば貯蔵タンク）まで輸送する際に、輸送路内に圧送される空気等の気体に被輸送物を混合して輸送する空気輸送システムが広く利用されている。この空気輸送システムにおいて、輸送路に粉粒体等を輸送する輸送装置としてロータリーフィーダが使用されている。このロータリーフィーダの内部には、駆動用モータにより回転駆動される回転体が配設されており、同回転体は、等間隔おきに放射状に突設されてなる複数の羽根板を有している。そして、隣接する羽根板により形成された各仕切室には、その容積に相当する量の粉粒体等が順次投入され、回転体の回転に基づき前記各仕切室内に収納された粉粒体等を輸送路に順次投入するようになっている。

ところで、ポリエチレン、ポリプロビレンなどの繊維状、シート状、固形状の成形物を破砕しつつ、それら成形物を輸送路に輸送するロータリーフィーダが提案されている（特許文献１参照。）。特許文献１のロータリーフィーダの内壁には固定刃が設けられており、この固定刃と羽根板との間で上記成形物を挟むことによって上記成形物を破砕する構成となっている。
特開２００１−９６１８１号公報

ところで、被輸送物として固形状の物体をロータリーフィーダにより輸送する際に、ロータリーフィーダ内において被輸送物が重なり合って密度が高まることによって被輸送物の塊が形成されることがある。このような被輸送物の塊が固定刃と羽根板との間に挟みこまれると、塊を破砕するために、駆動モータには多大な負荷がかかることになる。とくに、被輸送物が金属屑等の硬質な物質であると、駆動モータにかかる負荷はさらに大きくなり、場合によっては、固定刃と羽根板との間に噛み込みが発生して羽根板及び回転体が回転不能になるおそれもある。また、駆動モータにかかる負荷の増大にともなって、駆動モータの消費電力も増加することになる。これらの不都合を解決する対策として駆動モータの駆動能力を高めることが考えられるが、輸送装置のコストの上昇、輸送装置の大型化など新たな不都合が生じるために好適な対策とはいえない。

いずれにしても、特許文献１のロータリーフィーダは、このようなロータリーフィーダ内で形成される被輸送物の塊に起因する問題点について何ら考慮されてはいない。仮に固定刃と羽根板との間に噛み込みが発生した場合には駆動モータにかかる負荷が大きく、多大な消費電力を必要とするものとなっていた。

この発明は、こうした従来の実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、羽根板と固定刃等の破砕部との噛み込みの発生を抑制するとともに、駆動モータにかかる負荷を抑制して消費電力の低減を図ることが容易な輸送装置を提供することにある。

上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明の輸送装置は、開口を有して被輸送物を収容する収容体に、複数の羽根板により複数の仕切室を回転方向へ形成する回転体を間隔をおいて複数枚並設し、前記回転体の回転に伴う前記各仕切室の移動軌跡を輸送気体が圧送される輸送通路に対応させ、前記回転体の回転に基づき前記仕切室内に収容された被輸送物を前記輸送通路を介して外部へ輸送する輸送装置において、前記回転体に隣接して配置され、前記開口を覆うとともに前記収容体内を被輸送物収容側と輸送通路側に区画する区画体と、前記回転体を正方向及び逆方向に回転駆動可能な駆動手段とを備え、前記区画体の被輸送物収容側の端面には、前記回転体の回転に伴って前記羽根板と協働して被輸送物を破砕する収容側破砕部が設けられているとともに、前記収容側破砕部は、前記回転体の正回転方向に対して対向配置される第１破砕部と前記回転体の逆回転方向に対して対向配置される第２破砕部とを備えることを特徴とする。

上記構成によれば、正方向と逆方向の両方向に回転体を回転駆動させることができる。そのため、仮に、羽根板と破砕部との間に噛み込みが発生した場合には、回転体を逆回転させることによって噛み込みを解消することが可能であるとともに、被輸送物の密度上昇等に起因する被輸送物の塊が形成されたとしても回転体を逆回転させることにより被輸送物の塊を崩すことができる。したがって、被輸送物の塊に起因して増大する駆動手段の負荷を低減することができるとともに、羽根板と破砕部との間における噛み込みの発生を抑制することができる。さらに、上記構成では、第１破砕部と第２破砕部とが設けられている。これにより、正逆どちらの方向に回転体を回転駆動させた場合においても被輸送物を破砕することができるため、効率よく被輸送物の破砕及び輸送を行なうことができる。

請求項２に記載の発明の輸送装置は、請求項１に記載の発明において、前記回転制御手段は、前記回転体の回転方向について正回転と逆回転とを連続的に切り換え制御することを特徴とする。上記構成によれば、通常の運転動作の中に回転体の回転方向の切り換えが組み込まれているため、一方向のみに回転体を回転駆動する場合のように特定部分に集中して被輸送物が堆積することが抑えられて上記被輸送物の塊の発生が抑制される。

請求項３に記載の発明の輸送装置は、請求項２に記載の発明において、前記回転体の逆回転時において、前記羽根板の先端が前記第２破砕部に到達したときに形成される前記羽根板と前記第２破砕部とにより囲まれる第２破砕領域は、前記回転体の正回転時において、前記羽根板の先端が前記第１破砕部に到達したときに形成される前記羽根板と前記第１破砕部とにより囲まれる第１破砕領域よりもその容積が小さいことを特徴とする。

上記構成によれば、第１破砕領域に対して、第２破砕領域の容積が小さくなるように形成されている。これにより、逆回転時における1枚の羽根板が第２破砕部と協働して破砕する被輸送物の最大量が第１破砕部と協働して破砕する被輸送物の最大量に比べて抑制されるため、正回転時と比較して逆回転時における噛み込みの発生が抑えられる。よって、正回転時における噛み込みを抑制又は解消するための逆回転駆動を行なうに際して、第２破砕部側で再び噛み込みが発生するおそれを抑制する。

請求項４に記載の発明の輸送装置は、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の発明において、前記区画体は、前記回転体の並設方向に複数配置されているとともに、前記第１破砕部及び第２破砕部の少なくとも一方は、前記回転体の並設方向において前記輸送通路の中心軸線からの距離が異なるようにそれぞれ配置されていることを特徴とする。上記構成によれば、回転体の回転に伴う破砕部と羽根板との破砕タイミングに時間差が発生するため、駆動手段にかかる負荷が分散される。これにより、駆動手段にかかる負荷が抑制されて消費電力を好適に低減することができる。

請求項５に記載の発明の輸送装置は、請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の発明において、前記区画体の前記輸送通路側の端面には、前記回転体の回転に伴って前記羽根板と協働して被輸送物を破砕する通路側破砕部が設けられているとともに、前記通路側破砕部は、前記回転体の正回転方向に対して対向配置される第３破砕部と前記回転体の逆回転方向に対して対向配置される第４破砕部の少なくとも一方を備えることを特徴とする。

上記構成によれば、輸送通路側においても被輸送物を破砕することができる。そのため、何らかの原因により輸送通路内に送られたサイズの大きい被輸送物は、輸送通路内において再び破砕され得る。よって、輸送通路内に送られた圧送困難なサイズの大きい被輸送物が輸送通路内に堆積する状況を抑制することができる。

請求項６に記載の発明の輸送装置は、請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の発明において、前記区画体の被輸送物収容側の端面において、前記第１破砕部と前記第２破砕部との間には、前記回転体の回転に伴って前記羽根板と協働して被輸送物を破砕する中間破砕部が被輸送物収容側に向かって立設されていることを特徴とする。

上記構成によれば、被輸送物収容側において、被輸送物は、収容側破砕部と中間破砕部の複数箇所で破砕されることになる。これにより、時間当たりの破砕量が増加して装置の破砕効率を向上させることができるとともに、被輸送物の細分化に伴う圧送効率の向上を実現する。

本発明の輸送装置によれば、羽根板と破砕部との噛み込みの発生を抑制するとともに、駆動モータにかかる負荷を抑制して消費電力の低減を図ることが容易である。

以下、本発明の輸送装置を図面に基づいて説明する。
図９は、被輸送物を輸送気体に混合させて輸送する空気輸送システムの全体構成を概略的に示している。なお、本実施形態では、ＮＣ旋盤１１を用いた金属製品の加工により生じた金属屑を被輸送物とするとともに、ロータリーフィーダを輸送装置とする。この種の金属屑は硬質であるとともに、形状が複雑で均一ではなく、たとえば螺旋状に渦巻いているものや、長さが数ミリから数十ミリのものが混在している。このような金属屑の種類としては鉄、鋳鉄、鋳鋼、アルミニウム等が挙げられる。

本実施形態の空気輸送システムには、２つの輸送路１２、１３が並設されている。各輸送路１２、１３の最上流にはそれぞれロータリーフィーダ１４が配設されている。ロータリーフィーダ１４は、ＮＣ旋盤１１の排出口１１ａから排出された金属屑を輸送路１２、１３側へ輸送するものである。なお、各輸送路１２、１３においてそれぞれ設けられるロータリーフィーダ１４は、同一の構成を有している。

各輸送路１２、１３の最下流側には共通の吸引ブロワー１５が配設されている。この吸引ブロワー１５は、輸送気体の供給源となっている。本実施形態の空気輸送システムでは、各ロータリーフィーダ１４によりそれぞれ輸送路１２、１３側に輸送された金属屑は、吸引ブロワー１５により吸引されることで、負圧状態の輸送路１２、１３の下流側へ輸送される。

各輸送路１２、１３において、ロータリーフィーダ１４の近傍には切換バルブ１６がそれぞれ設けられている。これにより、いずれの輸送路１２、１３に輸送気体を供給するかが各切換バルブ１６の開閉によって選択されるようになっている。吸引ブロワー１５の下流側（下方）には、貯蔵タンク１７が配設されている。この貯蔵タンク１７には各輸送路１２、１３内を輸送されてきた金属屑が貯蔵されるようになっている。

図１及び図２に示すように、ロータリーフィーダ１４は、上方を開口する収容体２０の内部に金属屑を移送可能とする回転体５０を所定の間隔をおいて複数枚並設するとともに、それら回転体５０と回転体５０との間には区画体６０が配設されている。なお、本実施形態では、ロータリーフィーダ１４内を通る輸送路１２（１３）を内通路Ｔ（輸送通路）として記載する。以下、収容体２０、回転体５０及び区画体６０について順次説明する。

収容体２０は、ＮＣ旋盤１１の排出口１１ａの下方においてその開口を排出口１１ａに対向させた状態で配置される（図９参照）。収容体２０は、四角枠状のフィーダケース２１と、その底部を形成する円弧状の外周ケース２３と、フィーダケース２１の上縁に設けられたホッパー２２とにより形成されている。なお、フィーダケース２１は、対向する一対の第１側壁２１ａと、第１側壁２１ａを連結する第２側壁２１ｂとにより形成されている。

図２に示すように、輸送路１２又は１３の上流側に位置する一方の第１側壁２１ａと、外周ケース２３の輸送路１２又は１３の上流側とには（ともに図２では右側）、外気を内通路Ｔ内に吸入するためのエア吸入口２４が開口形成されている。そして、内通路Ｔの下流側に位置する第１側壁２１ａ（図２では左方の第１側壁２１ａ）の中央下部には、収容体２０内で金属屑が混合された輸送気体を吐出する金属屑排出口２５が開口形成されている。また、第１側壁２１ａの外側面には、金属屑排出口２５に連結された下流側輸送管７３が接合固定されている。

さらに、収容体２０の略中央には、第１側壁２１ａに取付けられたモータ７１に連結される駆動軸４０が回転可能に支持されている。駆動軸４０は円柱状をなしているとともに、図２に示されるように駆動軸４０の外周面には、周方向での位置が軸線方向に沿って変化するように所定間隔おきにスピール凹部４０ａが形成されている。この駆動軸４０には、回転体５０と区画体６０が装着されている。また、モータ７１には、回転制御手段７２が接続されており、この回転制御手段７２は、モータ７１の回転方向を制御する。具体的には、回転制御手段７２は、モータ７１の回転方向すなわち回転体５０の回転方向について正回転方向Ａと逆回転方向Ｂとを連続的に切り替える制御を行なう。なお、本実施形態においては、モータ７１が駆動手段として機能する。

次に、回転体５０について図１〜図３に基づいて説明する。図２に示すように、本実施形態では、６枚の回転体５０が収容体２０内に並設されており、それら回転体５０はいずれも同形状をなすものである。図３（ａ）に示すように、回転体５０には、その中心を回転中心軸Ｐと同一とする円環状の連結部５１が設けられており、回転体５０は、この連結部５１において駆動軸４０に連結されている。連結部５１には駆動軸４０に連結されるための円形状の孔５３が形成されるとともに、孔５３の内面にはスピール溝５３ａが凹設されている。図２に示すように、回転体５０と駆動軸４０は、スピール溝５３ａとスピール凹部４０ａを対向させるように位置決めされている。そして、各凹部の間に形成された空間にスピール４１が挿入されることで、回転体５０は駆動軸４０に対して相対回転不能に連結されている。

図３（ａ）に示すように、連結部５１には、略四角柱状の羽根板５２が放射状に６枚突設されているとともに、それぞれの羽根板５２の位置は、回転中心軸Ｐに対して対称となるように配置されている。図３（ｂ）に示すように、正回転方向Ａに対して前方側に位置する羽根板５２の前方面５４は、その先端５４ａと回転中心軸Ｐとを含む仮想平面（イ）上に位置するような平面状に形成されているとともに、基端５４ｂは正回転方向Ａの前方側に湾曲した面形状に形成されている。また、正回転方向Ａに対して後方側に位置する羽根板５２の後方面５５は、その先端５５ａと回転中心軸Ｐとを含む仮想平面（ロ）に対して、基端５５ｂ側が正回転方向Ａに対して後方側にずれるような傾斜した平面状に形成されている。回転体５０は、隣り合う羽根板５２間に形成される仕切室Ｒが回転体５０の回転に伴い一定の移動軌跡上を、金属屑が供給される収容体２０の開口側に位置する被輸送物収容側から金属屑を排出する輸送通路側へ順次移動するように配置されている。

次に、区画体６０について、図１、図２、及び図４に基づいて説明する。図２に示すように、本実施形態では、７枚の区画体６０が収容体２０内に並設されており、それら区画体６０はいずれも同形状をなすものである。収容体２０内において、７枚の区画体６０は、駆動軸４０の軸方向に並設されるとともに、回転体５０同士の間を覆うように回転体５０に隣接して配置されている。

図４（ａ）に示すように、区画体６０の略中央には、その中心を回転中心軸Ｐと同一とする円環状の軸受部６１が設けられているとともに、軸受部６１には駆動軸４０に連結されるための円形状の孔６２が形成されている。区画体６０は、この連結部５１において駆動軸４０に連結される。

図１及び図４（ａ）に示すように、回転体５０の正回転方向Ａ前方側であって、軸受部６１の外周面には区画前部６３ａが連設されている。この区画前部６３ａの上端面の軸受部６１側には、第１破砕部としての第１破砕面６４ａが設けられているとともに、収容体２０側には、水平平面状の平坦面が形成されている。第１破砕面６４ａは、その先端と回転中心軸Ｐとを含む仮想平面（ハ）に対して、凹むように形成されている。この第１破砕面６４ａは、軸受部６１側ほど前記仮想平面（ハ）に対して下方となるように傾斜する平面状に形成されているとともに、さらに軸受部６１側が徐々に上方となるように湾曲する円弧面状に形成されている。また、区画前部６３ａの下端面には、第４破砕部としての第４破砕面６５ａが設けられている。この第４破砕面６５ａは、軸受部６１側から第２側壁２１ｂ側に向けて下方となるように傾斜する平面状に形成されているとともに、第４破砕面６５ａの軸受部６１側及び第２側壁２１ｂ側の端面は円弧面状に形成されている。

図１及び図４に示すように、回転体５０の正回転方向Ａ後方側であって、軸受部６１の外周面には区画後部６３ｂが連設されている。この区画前部６３ａの上端面の軸受部６１側には、第２破砕部としての第２破砕面６４ｂが形成されているとともに、収容体２０側には、水平平面状の平坦面が形成されている。第２破砕面６４ｂは、その先端と回転中心軸Ｐとを含む仮想平面（ニ）に対して、凹むように形成されている。この第２破砕面６４ｂは、軸受部６１側ほど前記仮想平面（ニ）に対して下方となるように傾斜する平面状に形成されているとともに、さらに軸受部６１側が徐々に上方となるように湾曲する円弧面状に形成されている。また、区画後部６３ｂの下端面には、第３破砕部としての第３破砕面６５ｂが設けられている。この第３破砕面６５ｂは、軸受部６１側から第２側壁２１ｂ側に向けて下方となるように傾斜する平面状に形成されているとともに、第３破砕面６５ｂの軸受部６１側及び第２側壁２１ｂ側の端面は円弧面状に形成されている。なお、本実施形態においては、第１破砕面６４ａと第２破砕面６４ｂとにより収容側破砕部が構成されているとともに、第４破砕面６５ａと第３破砕面６５ｂとにより通路側破砕部が構成されている。

このように、軸受部６１及び区画前部６３ａ及び区画後部６３ｂの上端面により構成される被輸送物収容側の一面は、正面視（回転中心軸Ｐ方向に見た場合を意味する）Ｗ状に形成されているとともに、軸受部６１及び区画前部６３ａ及び区画後部６３ｂの下端面により形成される輸送通路側の一面は、正面視Ｍ状に形成されている。なお、区画前部６３ａ及び区画後部６３ｂの高さ方向の肉厚（図１に示す区画前部６３ａ及び区画後部６３ｂの上下方向の肉厚）は、羽根板５２の厚みよりも大きくなるように形成されている。また、図２に示すように、区画体６０の上面及び下面は、回転中心軸Ｐ方向における端縁同士の位置が同じとなるような水平状態をなすように形成されている。なお、区画前部６３ａ及び区画後部６３ｂがそれぞれフィーダケース２１にボルト止めされることで、区画体６０は位置決めされている。

次に、回転体５０と区画体６０の配置構成について説明する。図２に示すように、回転体５０と区画体６０とは、駆動軸４０に対して交互に装着されており、本実施形態では７枚の区画体６０と６枚の回転体５０がそれぞれ隣り合う位置に配置されている。このとき、回転体５０と区画体６０は隙間なく配置されており、回転体５０の回転に伴い羽根板５２の側端面が各破砕面の側端部と摺接するように位置決めされている。

また、６枚の回転体５０はそれぞれの羽根板５２の位相を揃えて駆動軸４０に連結されている。そのため、駆動軸４０の回転に伴い、各回転体５０の各羽根板５２は内通路Ｔ内を同じ位相で回転移動する。図５に示すように、回転体５０及び区画体６０は、区画前部６３ａ側において羽根板５２と区画体６０との少なくとも一部が重なっている場合には、区画後部６３ｂ側においても羽根板５２と区画体６０との少なくとも一部が重なるように構成されている。また、図１及び図５に示すように、区画体６０は、その横幅が回転体５０の最大径よりも大きく形成されているため、区画体６０の収容体２０側の両端部には、羽根板５２の届かない隙間が設けられる。

図５（ａ）に示すように、回転体５０が正回転方向Ａに回転するに際して、羽根板５２の先端が第１破砕面６４ａに到達したときに、羽根板５２の前方面５４と第１破砕面６４ａとにより囲まれる第１破砕領域Ｃが形成される。この第１破砕領域Ｃ内に収容される金属屑が、第１破砕領域Ｃを形成する羽根板５２と第１破砕面６４ａとによる破砕の破砕対象となる。同様に、図５（ｂ）に示すように、回転体５０が逆回転方向Ｂに回転するに際して、羽根板５２の先端が第２破砕面６４ｂに到達したときに、羽根板５２の後方面５５と第２破砕面６４ｂとにより囲まれる第２破砕領域Ｄが形成される。この第２破砕領域Ｄ内に収容される金属屑が、第２破砕領域Ｄを形成する羽根板５２と第２破砕面６４ｂとによる破砕の破砕対象となる。

本実施形態においては、回転体５０が逆回転方向Ｂに回転するに際して形成される第２破砕領域Ｄの容積は、回転体５０が正回転方向Ａに回転するに際して形成される第１破砕領域Ｃの容積よりも小さくなるように、回転体５０及び区画体６０が形成されている。このように形成することで、逆回転時に第２破砕面６４ｂにおいて破砕される金属屑の量を、正回転時に第１破砕面６４ａにおいて破砕される金属屑の量よりも少なくしている。

次に内通路Ｔについて説明する。区画体６０の下方には、中央部が下方に湾曲した円弧状の板部材である内周ケース３１が固定されている。内通路Ｔは、区画体６０の下端面と内周ケース３１の上面との間に形成される空間であるとともに、エア吸入口２４と金属屑排出口２５を連結する空間である。上記のとおり、区画体６０の下端面は、正面視Ｍ状に形成されているため、内通路Ｔは断面略扇形状の空間となっている。なお、本実施形態では、連結部５１と軸受部６１が同径の円環状に形成されているため、連結部５１の外周面と軸受部６１の下面により形成される内通路上面Ｍは、段差のない面一に形成されている。

次に液体回収機構について図１及び図２に基づいて説明する。本実施形態のロータリーフィーダ１４には、ＮＣ旋盤１１の排出口１１ａから金属屑に混じって収容体２０の内部に供給された油分を回収する液体回収機構が内通路Ｔの下方に設けられている。図１に示すように、液体回収機構は、内通路Ｔから液体回収機構側への油分の通過を許容する通過部としてのパンチングメタル３２を設けている。パンチングメタル３２は、内周ケース３１の下部に設けられた軸方向に延びる略長方形状の取付孔３１ａに取り付けられており、このパンチングメタル３２の孔の大きさは、金属屑は通過せずに油分のみを通過させる程度に設定されていることが好ましい。

また、図２に示すように、液体回収機構は、パンチングメタル３２を通過した油分を貯留する貯留部３６を設けている。貯留部３６は、収容体２０の底部において外周ケース２３と内周ケース３１との対向面間に設けられる。そして、パンチングメタル３２を通じて貯留部３６へ導入された油分は、バルブ３４を開放した状態で吸引ポンプ（図示略）により排出部３３まで吸引され、その排出部３３を通じて排出される。この排出部３３には、油分をろ過するフィルタが設けられていることが好ましい。なお、外周ケース２３と内周ケース３１との対向面間には、貯留部３６とエア吸入口２４側を区画するとともにエア吸入用の通路を形成するエア吸入側壁３８が設けられている。

液体回収機構は、パンチングメタル３２に付着した金属屑を取り除く目詰まり防止手段を設けている。目詰まり防止手段は、噴射用エア供給口３５と、噴射用エア供給口３５に接続された圧縮空気供給装置３７と図示しない制御装置とから構成されている。制御装置の指令により、圧縮空気供給装置３７から供給された圧縮空気が第１側壁２１ａに設けられた噴射用エア供給口３５を通して貯留部３６内に噴射される。なお、この制御装置は、その構成要素として上述した回転制御手段７２を含むものであり、制御装置は圧縮空気供給装置３７の制御を行なうだけでなく、空気輸送システム全体の制御を行なう。

次に、このように構成されたロータリーフィーダ１４を用いて金属屑を移送する態様を説明する。
ＮＣ旋盤１１を用いた金属加工により生じた金属屑は、その排出口１１ａから収容体２０のホッパー２２を通して被輸送物収容側に到達した仕切室Ｒに充填される。そして、回転体５０を回転させることで、金属屑が充填された仕切室Ｒを内通路Ｔ側へと移送する。この回転体５０の回転方向は、回転制御手段７２によって制御されており、所定時間ごとに回転方向の切り換えを行なっている。本実施形態においては、正回転方向Ａに３０秒間、回転させた後に逆回転への切り換え制御を行なうとともに、逆回転方向Ｂに１５秒間、回転させた後に正回転への切り換え制御を行なっている。

回転体５０が正回転方向Ａに回転駆動される場合には、仕切室Ｒに充填された金属屑は、回転体５０の回転に伴って区画前部６３ａ側から内通路Ｔ側へと移送される。このとき、仕切室Ｒの内外に跨るように送り込まれた金属屑は、羽根板５２と第１破砕面６４ａとの間に挟まれて剪断される。また、区画後部６３ｂの下端面には、第３破砕面６５ｂが形成されているため、金属屑は羽根板５２第３破砕面６５ｂとの間においても同様に破砕される。

回転方向の切り換え制御がなされて、回転体５０が逆回転方向Ｂに回転駆動される場合には、仕切室Ｒに充填された金属屑は、回転体５０の回転に伴って区画後部６３ｂ側から内通路Ｔ側へと移送される。また、羽根板５２は、正回転時に区画前部６３ａ側に移送されていた金属屑の流れを崩しつつ区画後部６３ｂ側へ金属屑を移送する。このとき、仕切室Ｒの内外に跨るように送り込まれた金属屑は、羽根板５２と第２破砕面６４ｂとの間に挟まれて剪断される。また、区画前部６３ａの下端面には、第４破砕面６５ａが形成されているため、金属屑は羽根板５２第４破砕面６５ａとの間においても同様に破砕される。

上述したように本実施形態では、被輸送物収容側にて金属屑が充填された仕切室Ｒは、回転体５０の回転に伴って内通路Ｔ側へと移送される。このとき、切換バルブ１６は開状態とされ、吸引ブロワー１５により内通路Ｔの内部が負圧状態となっている。そして、仕切室Ｒが内通路Ｔ側に到達すると、仕切室Ｒ内に充填されている金属屑は、吸引ブロワー１５により吸引されることで、内通路Ｔを通過して負圧状態の輸送路１２（１３）の下流側へ強制的に輸送される。このとき、本実施形態のロータリーフィーダ１４は、内通路上面Ｍの形状を面一に形成するとともに、羽根板５２の回転位相を揃えてあるため、金属屑は、連結部５１及び羽根板５２にほとんど衝突することなく内通路Ｔを通過する。その結果、内通路Ｔに供給された金属屑を輸送路１２（１３）へスムーズに輸送することができる。そして、金属屑は貯蔵タンク１７まで輸送され、貯蔵タンク１７内に貯蔵される。

また、回転体５０と区画体６０を隙間なく配置することで、この隙間を通した空気の漏れを抑え、内通路Ｔ内の気密性の低下を抑制している。とくに、区画前部６３ａ及び区画後部６３ｂの高さ方向の肉厚を羽根板５２よりも厚くなるように構成することで、羽根板５２が区画体６０と重なるように摺動する期間を長く確保している。そのため、金属屑収容側から内通路Ｔ側へ気体が流入されにくくなっている。さらに、図５（ａ）及び（ｂ）に示すように、羽根板５２が区画前部６３ａ側で区画体６０と重なるようにして摺動している場合には、区画後部６３ｂ側においても羽根板５２が区画体６０と重なるようにして摺動するように構成されているため、内通路Ｔへの気体流入防止効果がより高められている。

また、本実施形態においては、ＮＣ旋盤１１を用いた金属加工に際して生じた油分が、金属屑に混じって収容体２０の内部に供給されることがある。本実施形態では、こうした油分は収容体２０に設けられた液体回収機構により回収される。すなわち、収容体２０の内部に供給された油分は、金属屑とともに回転体５０によって内通路Ｔに移送された後、パンチングメタル３２を通過して貯留部３６へ導入され、そこで貯留される。この貯留部３６の内部に一定量の油分が貯留されると、バルブ３４を開放して吸引ポンプ（図示略）を作動させて貯留部３６内の油分を排出部３３まで吸引し、その排出部３３を通じて油分を収容体２０外へ排出する。

また、本実施形態では、制御装置は定期的に目詰まり防止手段を作動させている。目詰まり防止手段の作動に際して、制御装置は、まず吸引ブロワー１５、モータ７１等の駆動系を停止させる。続いて、制御装置からの指令によって、圧縮空気供給装置３７から圧縮空気を、噴射用エア供給口３５を通して貯留部３６内に向けて噴射させる。この圧縮空気の圧力によってパンチングメタル３２に付着した金属屑が内通路Ｔ側へ吹き飛ばされる。制御装置は、この動作を数回行なった後に、空気輸送システムの稼動再開を可能にする。

次に本実施形態における作用効果について、以下に記載する。
（１）本実施形態では、回転体５０の回転方向を正回転方向Ａ及び逆回転方向Ｂに回転駆動可能なモータ７１と同回転方向を制御する回転制御手段７２を備えているとともに、回転体５０の前方面５４に対向する第１破砕面６４ａと後方面５５に対向する第２破砕面６４ｂが形成されている。これにより、回転体５０を正回転方向Ａと逆回転方向Ｂの両方向に回転駆動させることが可能となるため、正回転時における羽根板５２と第１破砕面６４ａとの間での金属屑の噛み込みを抑制するための逆回転時においても、金属屑の破砕及び内通路Ｔへの金属屑の移送を実現することができる。また、正回転及び逆回転を繰り返すことによって、収容体２０内の金属屑の堆積化及び金属屑の密度上昇を抑制して、羽根板５２と各破砕面との間における金属屑の塊に起因する噛み込みの発生を抑制することができる。

（２）本実施形態のモータ７１は、通常の運転時に、回転体５０の回転方向について正回転方向Ａと逆回転方向Ｂとを連続的に切り換える制御を行なっている。これにより、一方向のみに回転体５０を回転駆動する場合のように金属屑が特定部分に集中して堆積することが抑えられて金属屑の塊の発生が抑制される。

（３）本実施形態では、第２破砕領域Ｄの容積は、第１破砕領域Ｃの容積よりも小さくなるように形成されている。これにより、逆回転時において、１枚の羽根板５２が第２破砕面６４ｂと協働して破砕する金属屑の最大量が第１破砕面６４ａと協働して破砕する金属屑の最大量に比べて抑制される。そのため、逆回転時において、羽根板５２と第２破砕面６４ｂとの間の噛み込みの発生が抑えられる。よって、正回転時における羽根板５２と第１破砕面６４ａとの間の噛み込みを抑制又は解消するための逆回転駆動を行なうに際して、羽根板５２と第２破砕面６４ｂとの間で再び噛み込みが発生するおそれを抑制する。

また、第１破砕領域Ｃの容積が大きくなるように形成されているため、正回転時においては、一回転当りの移送量が大きくなる。これにより、正回転時における移送効率が高められる。

（４）本実施形態では、区画体６０の下端面が内通路Ｔの一面を形成しているとともに、区画前部６３ａの下端面には第４破砕面６５ａが設けられ、区画後部６３ｂの下端面には第３破砕面６５ｂが設けられている。そのため、内通路Ｔ側においても、第３破砕面６５ｂ又は第４破砕面６５ａと羽根板５２との協働により金属屑を破砕することが可能となり、サイズの大きい金属屑が内通路Ｔ内に送られたとしても、その金属屑を再び破砕することができる。よって内通路Ｔ内に送られた圧送が難しい金属屑が内通路Ｔ内に堆積するといった状況を抑制することができる。

（５）本実施形態では、区画体６０の収容体２０側の両端部には、羽根板５２の届かない隙間が設けられている。そのため、細かな金属屑はこの隙間から内通路Ｔ側へ落下する。これにより、羽根板５２の先端部分による噛み込みの発生を抑制することができる。

（６）本実施形態では、羽根板５２における前方面５４は、連結部５１の径方向に沿って平面状に形成されているとともに、後方面５５は、連結部５１の径方向に対して正回転方向Ａ後方側に傾斜した平面状に形成されている。これにより、仕切室Ｒ内に大量の金属屑が充填されていたとしても羽根板５２が第１破砕面６４ａ又は第２破砕面６４ｂに接近するにつれて、第１破砕領域Ｃ又は第２破砕領域Ｄに収容しきれない過剰金属屑は、羽根板５２の先端側へ流れて仕切室Ｒから流出しやすくなる。つまり、本実施形態の羽根板５２は、仕切室Ｒ内にある過剰金属屑を仕切室Ｒ外へ誘導するように機能する。そのため、第１破砕領域Ｃ又は第２破砕領域Ｄに過剰な量の金属屑が入り込むことが抑えられ、噛み込みの発生を抑制することができる。

（７）本実施形態では、第１破砕面６４ａ及び第２破砕面６４ｂはともに、収容体２０側から駆動軸４０方向に向かって下降傾斜するように形成されている。そのため、羽根板５２の前方面５４と第１破砕面６４ａとが交差する剪断ポイント及び羽根板５２の後方面５５と第２破砕面６４ｂとが交差する剪断ポイントは、回転体５０の回転に伴って収容体２０側から駆動軸４０側に移行する。したがって、上記各剪断ポイントでは、剪断力が集中して働くとともに、その剪断ポイントが徐々に移行するため、金属屑の剪断が円滑に行なわれる。

（８）本実施形態では、破砕機能を有するとともに内通路Ｔの内面の一部を構成する区画体６０が回転体５０と回転体５０との間を覆うように回転体５０に隣接して配置される。これにより、回転体５０の回転領域の範囲内において金属屑の剪断と輸送を実現している。このように内通路Ｔの下面から駆動軸４０までの高さが抑えられていることから、ロータリーフィーダ１４の多機能化を達成しつつ、ロータリーフィーダ１４の薄型化が図られて、設計の自由度が高められている。

（９）本実施形態では、６枚の回転体５０が並設されている。回転体５０を収容体２０内に多数配設することで、ロータリーフィーダ１４内の剪断ポイントを増加させている。そのため、金属屑をより細かくすることができるとともに、そのサイズを均一化するようにして剪断することができる。

（１０）回転体５０の連結部５１と区画体６０の軸受部６１は、同径の円環状に形成されているとともに、連結部５１の外周面と軸受部６１の下面により構成される内通路上面Ｍは、段差のない面一に形成されている。そのため、内通路Ｔを通過する金属屑が連結部５１に衝突することなくスムーズに移動する。さらに、内通路Ｔ内の輸送気体の流れを安定化させることができ、ひいては金属屑の輸送効率を向上させることができる。

（１１）本実施形態では、回転体５０と区画体６０は隙間なく配置されているため、回転体５０と区画体６０との間に生じる隙間が小さくなり、内通路Ｔ内への気体の流入を抑え、内通路Ｔ内の気密性の低下を抑制する。

（１２）本実施形態の各羽根板５２の配置構成と区画前部６３ａ及び区画後部６３ｂの高さ方向の厚み構成によって、一方の羽根板５２が区画前部６３ａと重なって摺動している場合には、対称に位置する他方の羽根板５２も区画後部６３ｂと重なって摺動することを可能にする。したがって、回転体５０の回転時に被輸送物収容側から内通路Ｔ側へ気体が流入されることを抑制して、内通路Ｔ内の気密性が確保し易くなっている。

（１３）本実施形態に設けられた各回転体５０は、羽根板５２の位相を揃えて駆動軸４０に固定されているため、内通路Ｔ内を羽根板５２の位相を揃えて回転移動する。そのため、内通路Ｔに供給された金属屑は、収容体２０内の下流側に配置された回転体５０の羽根板５２にほとんど衝突することなく内通路Ｔを通過する。したがって、金属屑の輸送効率を向上させることができる。

（１４）本実施形態では、駆動軸４０の外周面上にスピール凹部４０ａをその周方向での位置が軸線方向に沿って変化するように所定間隔おきに形成している。これにより、羽根板５２と各破砕面との間における金属屑の破砕時に、駆動軸４０にかかる負荷が駆動軸４０の径方向に分散される。そのため、駆動軸４０の外周面の一部分のみに偏った負荷がかかることが抑制される。

（１５）本実施形態では、駆動軸４０に対して６枚の回転体５０と７枚の区画体６０がそれぞれ別体として交互に装着されている。そのため、回転体５０の羽根板５２、又は区画体６０の各破砕面に破損等の不具合が生じた場合には、問題のある回転体５０又は区画体６０のみを交換することができる。したがって、回転体５０又は区画体６０を一体に形成した場合のように、一部分のみに破損等の不具合が生じた際にも全体を交換するという必要はなく、部品交換時のコストが抑制される。

（１６）本実施形態は、パンチングメタル３２に対して圧縮空気を噴射する目詰まり防止手段を備えている。そのため、パンチングメタル３２に付着した油分の塊や、油分を伴った金属屑等は内通路Ｔ側へ吹き飛ばされる。したがって、パンチングメタル３２の目詰まりによる液体回収機構の機能低下を防止することができる。

なお、本実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・ 本実施形態では、被輸送物として金属屑を輸送する空気輸送システムを採用したが、この被輸送物は金属屑に限られるものではない。すなわち、ガラス、プラスチック、板材、生ごみ、ビニール等の粉砕体や、セメント、木の粉等の粉体等を輸送する空気輸送システムを採用してもよい。

・ 本実施形態の輸送システムには、２つの輸送路１２、１３を設けたが、同輸送路を３つ以上設ける構成を採用してもよい。このような構成とした場合、様々な種類の金属屑（たとえば鉄、鋳鉄、鋳鋼、アルミニウム等）の輸送がその種類別に可能となり、効率的である。また、輸送通路を１つとする構成を採用してもよい。この場合、切換バルブ１６は省略される。

・ 本実施形態では、収容体２０をフィーダケース２１とホッパー２２と外周ケース２３とから構成したが、これらを互いに一体化して構成してもよいし、２部材からなるように構成してもよい。また、たとえば、ホッパー２２を省略してフィーダケース２１と外周ケース２３のみから構成してもよい。この場合、ロータリーフィーダ１４をさらに薄型化することができる。

・ 本実施形態の収容体２０は、図１に示すように、駆動軸４０と直交する断面が略多角形状となるような略角筒型に構成したが、収容体２０の形状はこれに限られるものではない。たとえば、収容体２０を前記断面が下方に突出した半月状となるような円筒型に構成してもよい。

・ 本実施形態の回転制御手段７２は、所定時間ごとに回転体５０の回転方向を連続的に切り換えていたが、回転体５０の回転制御はこれに限定されるものではない。たとえば、所定回転数ごとに回転体５０の回転方向を切り換えてもよいし、これらの制御に加えて、逆回転方向Ｂの回転速度を遅くするような回転速度を切り換える制御を行なってもよい。なお、ここでいう連続的とは、正方向への回転を停止させてから逆方向への回転を開始する間、或いは逆方向への回転を停止させてから正方向への回転を開始する間に一定のインターバルが設定されている場合も含むものである。また、回転体５０の回転方向の切り換え制御を連続的に行なうのではなく、噛み込みの発生時のみに回転方向の切り換えを行なう構成としてもよい。

・ 本実施形態では、回転体５０を６枚並設させていたが、回転体５０の数はこれに限られるものではなく、複数枚であれば何枚並設されていてもよい。また、１枚の回転体５０に、羽根板５２を６枚設けていたが、羽根板５２の数すなわち仕切室Ｒの数はこれ限定されるものではなく、６つ未満であってもよく、７つ以上であってもよい。

・ 本実施形態では、回転体５０を回転中心軸Ｐ方向に沿って一列に配置していたが、回転体５０の配置構成はこれに限られるものではなく、回転体５０を複数列に配置する構成を採用してもよい。たとえば、二本の駆動軸４０を平行に配置するとともに、これら駆動軸４０にそれぞれ回転体５０を装着させてもよい。この場合、装置全体における破砕可能箇所が倍増するため、時間当たりの破砕量が増加して装置の破砕効率を向上させることができる。また、一方の駆動軸４０に装着される回転体５０と他方の駆動軸４０に装着される回転体５０の移動軌跡が、駆動軸４０間で重なるように各回転体５０を配置するとともに、各回転体５０を内側方向に回転させるように構成すると、回転体５０同士でも金属屑を破砕することも可能となる。

・ 本実施形態では、各回転体５０は、それぞれの羽根板５２の位相を揃えて配置されていたが、羽根板５２の位相をずらして配置してもよい。この場合には、回転体５０ごとに、回転体５０の回転に伴う各破砕面と羽根板５２との破砕タイミングに時間差が発生するため、モータ７１にかかる負荷が分散される。これにより、モータ７１にかかる負荷が抑制されてロータリーフィーダ１４の消費電力を好適に低減することができる。

・ 本実施形態では、連結部５１を円環状に形成したが、連結部５１の形状はこれに限られるものではない。たとえば、多角形状や楕円形状としてもよい。特に、連結部５１の回転軌跡が区画体６０の下面を越えて内通路Ｔ側へ突出しないような肉厚に形成した場合には、内通路Ｔ内を通過する金属屑を連結部５１に衝突させることなくスムーズに輸送することができる。

・ 本実施形態では、羽根板５２の前方面５４は、その先端５４ａと回転中心軸Ｐとを含む仮想平面（イ）上に位置するような平面状に形成されているとともに、基端５４ｂは正回転方向Ａの前方側に湾曲した面形状に形成されていた。また、後方面５５は、その先端５５ａと回転中心軸Ｐとを含む仮想平面（ロ）に対して、基端５５ｂ側が正回転方向Ａに対して後方側にずれるような傾斜した平面状に形成されていた。しかし、前方面５４及び後方面５５の形状はこれに限られるものではなく、どの様な形状に形成してもよい。たとえば、前方面５４を、その先端５４ａと回転中心軸Ｐとを含む仮想平面（イ）に対して、基端５４ｂ側が正回転方向Ａに対して後方側又は前方側に傾斜した平面状に形成してもよいし、その中央部が凹んだ又は膨らんだ円弧面形状に形成してもよい。これは、後方面５５に関しても同様である。

また、図６（ａ）に示す回転体５０のように、羽根板５２を正面視した際の中心線に対して対称形状となるように前方面５４と後方面５５を形成してもよい。このように形成した場合、図６（ｂ）に示すように、第１破砕領域Ｃと第２破砕領域Ｄの容積が等しくなる（図６（ｂ）においては、回転体５０が正回転方向Ａに回転した状態を一点鎖線で示すとともに、逆回転方向Ｂに回転した状態を二点鎖線で示している。）。この場合には、回転体５０を正逆どちらの方向に回転させた場合においても、その破砕能力は等しいものとなるため、正回転時と逆回転時の切り換え条件を同じにすることが望ましい。

・ 本実施形態では、区画体６０を７枚並設させていたが、区画体６０の数はこれに限られるものではなく、何枚並設されていてもよい。たとえば、複数の区画体６０を回転体５０の移動軌跡と重ならない位置で連結するなどして、複数の区画体６０を一体に形成する構成としてもよいし、回転体５０間に複数の区画体６０を並設する構成としてもよい。

・ 本実施形態では、区画体６０の軸受部６１を円環状に形成したが、軸受部６１の外周形状はこれに限られるものではない。たとえば、多角形状や楕円形状としてもよい。
・ 第１破砕面６４ａ及び第２破砕面６４ｂの形状及び配設位置を適宜変更してもよい。たとえば、図７（ａ）に示す区画体６０を採用してもよい。この区画体６０は、一点鎖線で示すように、第１破砕面６４ａの凹み深さを大きくして、内通路Ｔの中心軸線Ｑからの距離を小さくするように第１破砕面６４ａの形状及び配設位置を変更する。この場合には、第１破砕領域Ｃの容積が増加するため内通路Ｔへの金属屑の移送量が多くなる。また、内通路Ｔの中心軸線Ｑからの距離が大きくなるように第１破砕面６４ａの配置位置及び形状を変更してもよい。つまり、二点鎖線で示すように水平面となるように形成してもよいし、第１破砕面６４ａの先端と回転中心軸Ｐとを含む仮想平面（ハ）に対して、上方へ膨らむように形成してもよい。ここでは、第１破砕面６４ａについて説明したが、第２破砕面６４ｂについても同様である。

さらに、収容体２０内において、第１破砕面６４ａ及び第２破砕面６４ｂの形状又は配設位置の異なる区画体６０を混在させて並設してもよい。このようにした場合には、羽根板５２の位相を揃えて回転体５０を配置したとしても、回転体５０の回転に伴う各破砕面と羽根板５２との破砕タイミングに時間差が発生するため、モータ７１にかかる負荷が分散される。これにより、モータ７１にかかる負荷が抑制されて消費電力を好適に低減することができる。また、区画前部６３ａ及び区画後部６３ｂの上端面を側面視断面が２段の段差状となるように形成するとともに、その上段部と下段部にそれぞれ第１破砕面６４ａ及び第２破砕面６４ｂを設ける構成としても同様の効果を奏する。

また、図７（ｂ）に示す区画体６０を採用してもよい。この区画体６０は、一点鎖線で示すように、第１破砕面６４ａの配設位置を、回転中心軸Ｐを中心とした仮想円の周方向にずらしている。この場合には、第１破砕領域Ｃの容積を維持したまま、羽根板５２との破砕タイミングのみが変更されることになる。ここでは、第１破砕面６４ａについて説明したが、第２破砕面６４ｂについても同様である。

このように第１破砕面６４ａ及び第２破砕面６４ｂの配設位置をそれぞれ上記周方向にずらした区画体６０を収容体２０内に並設した場合においても図７（ａ）の区画体６０を並設した場合と同様の効果を奏する。さらに図７（ｂ）の区画体６０を並設した場合には、各区画体６０における破砕領域の容積が一定であるため、駆動軸４０にかかる負荷が軸方向において不均一になることが抑制される。これにより、駆動軸４０に対してねじれ方向の負荷がかかることが抑えられ、ねじれ等の不具合の発生が抑制される。

・ 区画体６０の形状を適宜変更してもよい。たとえば、図８に示す区画体６０を採用してもよい。図８に示す区画体６０は、その軸受部６１の上端部に中間破砕部６６が立設されている。そして、その区画前部６３ａ側の側面には第６破砕面６６ａが設けられているとともに、区画後部６３ｂ側の側面には第５破砕面６６ｂが設けられている。これにより、羽根板５２と第５破砕面６６ｂと羽根板５２の間、及び羽根板５２と第６破砕面６６ａとの間において金属屑を破砕することが可能となる。正回転方向Ａに回転体５０を回転させるに際して、被輸送物収容側では、羽根板５２と第１破砕面６４ａとの間、及び羽根板５２と第５破砕面６６ｂとの間の２箇所で金属屑を破砕することになる。したがって、時間当たりの破砕量が増加して破砕効率を向上させることができるとともに、被輸送物の細分化に伴う圧送効率の向上を実現する。このような中間破砕部６６は、軸受部６１に複数設けてもよいし、その位置を区画前部６３ａ側又は区画後部６３ｂ側にずらして設けてもよい。また、収容体２０内において、中間破砕部６６を備える区画体６０と備えていない区画体６０とを混在させて並設してもよいし、中間破砕部６６の設けられている位置の異なる区画体６０を混在させて並設してもよい。

さらに、図８に示す区画体６０には、区画前部６３ａの下端部と区画後部６３ｂの下端部とを連結する底部６７が設けられている。底部６７はその中央が下方に湾曲した円弧面状に形成されており、底部６７の上面は、軸受部６１及び区画前部６３ａ及び区画後部６３ｂの下端面とともに内通路Ｔの内周面を形成している。この区画体６０を収容体２０内に並設する際には、隣接する区画体６０の底部６７間にパンチングメタル３２等の通過部や、底部６７と同様の円弧面を有する底形成部材を取り付けることで内通路Ｔを形成することができる。なお、上記底形成部材は底部６７と一体に形成してもよい。このように構成した場合には、内周ケース３１を設ける必要はなく、部材点数を減らすことができる。また、この底部６７に貫通孔等を設けて、内通路Ｔから液体回収機構側への油分の通過を許容する通過部としてもよい。なお、中間破砕部６６と底部６７のいずれか一方のみを備える構成としてもよい。

・ 本実施形態では、図２に示すように、区画体６０の上面は、回転中心軸Ｐ方向における端縁同士の位置が同じとなるような水平状態をなすように形成されていたが、この上面形状はこれに限るものではない。たとえば、区画体６０の上面を、回転中心軸Ｐ方向における中央が上方に突出するような山型形状をなすように形成してもよいし、回転中心軸Ｐ方向における一方の端縁から他方の端縁に向けて傾斜するような斜状に形成してもよい。このように形成した場合には、区画体６０上に位置する金属屑が仕切室Ｒ内に移動しやすくなる。なお、この変更例は、第１破砕面６４ａ、第２破砕面６４ｂ、及び軸受部６１の上面について、それぞれ異なるような面形状となるように変更してもよいし、すべて同一となるような面形状にとなるように変更してもよく、その変更の組み合わせはとくに限定されない。

・ 本実施形態では、連結部５１と軸受部６１を同径の円環状に形成したが、連結部５１と軸受部６１の形状が異なるように構成してもよい。この場合、内通路上面Ｍは内通路Ｔの通路方向において凹凸状の段差が形成されることになる。

・ 本実施形態では、スピール凹部４０ａとスピール溝５３ａを位置合わせして形成された空間にスピール４１を挿入することで駆動軸４０と回転体５０を相対回転不能に連結していたが、回転体５０の連結方法はこれに限られるものではない。たとえば、駆動軸４０の外周面上に設けたスピール凹部４０ａの代わりに凸部を設け、スピール溝５３ａと凹凸の係合関係によって回転体５０を連結してもよい。この場合、区画体６０には、駆動軸４０に設けた凸部の通過を許容するための空間を設けるとよい。また、凹凸の係合関係に頼るのではなく、溶接や圧入によって位置決めしてもよい。

・ 本実施形態では、スピール凹部４０ａを駆動軸４０の外周面上にスピール凹部４０ａをその周方向での位置が軸線方向に沿って変化するように形成したが、スピール凹部４０ａの配置構成はこれに限られるものではない。たとえば、スピール凹部４０ａを駆動軸４０の外周面上に軸線方向に沿って一直線上に形成してもよい。この場合、各回転体５０におけるスピール溝５３ａの位置を各回転体５０の間で互いにずれるように配設すると、本実施形態と同様に金属屑の破砕時に、駆動軸４０にかかる負荷が駆動軸４０の径方向に分散されるという効果を得ることができる。

・ 本実施形態では、回転体５０と区画体６０との間に隙間がないように配置するとともに、羽根板５２と第１破砕面６４ａ及び羽根板５２と第２破砕面とが摺接するように構成されていたが、回転体５０と区画体６０との間に隙間を設けてもよい。この場合、回転体５０と区画体６０との間における金属屑の噛み込みを抑制できる。

・ 回転体５０の前方面５４及び後方面５５に、先端が鋭利となるように加工仕上げされた刃を設けてもよいし、各破砕面に同様の刃を設けてもよい。
・ 本実施形態では、区画体６０の収容体２０側の両端部には、羽根板５２の届かない隙間が設けられていたが、この隙間はなくてもよい。また、その隙間をなくして、羽根板５２の先端部と協働して被輸送物を破砕する破砕部を設けてもよい。たとえば、隣接する区画体６０に跨って回転中心軸Ｐ方向に延びる板状部材を区画前部６３ａの平坦面上に配置し、その側端部と羽根板の先端５４ａとが摺接するように構成してもよい。この変更例が区画後部６３ｂ側でも適用できることはいうまでもない。

・ 本実施形態では、第２破砕領域Ｄの容積が第１破砕領域Ｃの容積よりも小さくなるように構成していたが、第１破砕領域Ｃと第２破砕領域Ｄの大小関係はこれに限定されるものではなく、大小関係を逆転させてもよいし、同じ容積となるように構成してもよい。

・ 本実施形態では、区画前部６３ａの下端面に第４破砕面６５ａを設けるとともに、区画後部６３ｂの下端面に第３破砕面６５ｂを設けていたが、これら第３破砕面６５ｂと第４破砕面６５ａのいずれか一方のみを備える構成としてもよいし、第４破砕面６５ａ及び第３破砕面６５ｂをともに設けなくてもよい。

・ 収容体２０の内部に供給された油分を回収して排出することができるのであれば、液体回収機構の構成は特に限定されるものではない。たとえば、吸引ポンプを省略する代わりに、貯留部３６の内部に連通するとともに同貯留部３６から下方へ勾配をもって延びる排出管を設け、そうした排出管を通じて前記油分を収容体２０外へ排出する構成を採用してもよい。

・ ロータリーフィーダ１４における液体回収機構は省略されてもよい。この場合、輸送路１２（１３）の最下流側に、油分と金属屑とを分離する分離手段（たとえば、バグフィルター）を設けることが好ましい。また、本実施形態の空気輸送システムにおいて、液体回収機構に加え、そうした分離手段をさらに設ける構成を採用してもよい。すなわち、ロータリーフィーダ１４の内部に設けられた回収機構と、同分離手段とにより油分の分離及び回収が行われることとなる。このような構成とした場合には、油分の分離・回収機能のさらなる向上が図られる。

・ 本実施形態では、通過部として、内周ケース３１の取付孔３１ａにパンチングメタル３２を配設したが、通過部の構成はこれに限定されるものではない。内周ケース３１全体をパンチングメタル３２で構成してもよいし、金属屑の通過を防止して油分のみの通過を可能とするのであれば、たとえば、通過部として金網や樹脂製の濾過体等を採用してもよい。

・ 吸引ブロワー１５に代えて供給ブロワーを備える空気輸送システムを採用してもよい。この場合、供給ブロワーはロータリーフィーダ１４よりも上流側に設け、供給ブロワーから供給される輸送気体は、エア吸入口２４に提供される。このとき、ホッパー２２の開口部に密閉ダンパーを設けて前記開口を密閉すると輸送効率が向上する。

本実施形態の輸送装置の断面図。 図１におけるＸ−Ｘ線断面図。 （ａ）は、本実施形態の回転体を示す斜視図。（ｂ）は、本実施形態の回転体を示す正面図。 （ａ）は、本実施形態の区画体を示す斜視図。（ｂ）は、本実施形態の区画体を示す正面図。 （ａ）、（ｂ）は、本実施形態の回転体と区画体とを組み合わせた状態をしめす模式図。 （ａ）は、別例の回転体を示す正面図。（ｂ）は、別例の回転体と区画体とを組み合わせた状態をしめす模式図。 （ａ）、（ｂ）は、別例の区画体を示す正面図。 別例の区画体を示す正面図。 本実施形態の空気輸送システムを示す概略図。

符号の説明

Ａ…正回転方向、Ｂ…逆回転方向、Ｃ…第１破砕領域、Ｄ…第２破砕領域、Ｑ…中心軸線、Ｒ…仕切室、Ｔ…内通路、１４…ロータリーフィーダ、２０…収容体、５０…回転体、５２…羽根板、５４ａ，５５ａ…先端、６０…区画体、６４ａ…第１破砕面、６４ｂ…第２破砕面、６５ａ…第４破砕面、６５ｂ…第３破砕面、６６…中間破砕部、７１…モータ、７２…回転制御手段。

Claims (6)

1. 開口を有して被輸送物を収容する収容体に、複数の羽根板により複数の仕切室を回転方向へ形成する回転体を間隔をおいて複数枚並設し、前記回転体の回転に伴う前記各仕切室の移動軌跡を輸送気体が圧送される輸送通路に対応させ、前記回転体の回転に基づき前記仕切室内に収容された被輸送物を前記輸送通路を介して外部へ輸送する輸送装置において、
   前記回転体に隣接して配置され、前記開口を覆うとともに前記収容体内を被輸送物収容側と輸送通路側に区画する区画体と、前記回転体を正方向及び逆方向に回転駆動可能な駆動手段と、前記回転体の回転方向を制御する回転制御手段とを備え、
   前記区画体の被輸送物収容側の端面には、前記回転体の回転に伴って前記羽根板と協働して被輸送物を破砕する収容側破砕部が設けられているとともに、前記収容側破砕部は、前記回転体の正回転方向に対して対向配置される第１破砕部と前記回転体の逆回転方向に対して対向配置される第２破砕部とを備えることを特徴とする輸送装置。
2. 前記回転制御手段は、前記回転体の回転方向について正回転と逆回転とを連続的に切り換え制御することを特徴とする請求項１に記載の輸送装置。
3. 前記回転体の逆回転時において、前記羽根板の先端が前記第２破砕部に到達したときに形成される前記羽根板と前記第２破砕部とにより囲まれる第２破砕領域は、前記回転体の正回転時において、前記羽根板の先端が前記第１破砕部に到達したときに形成される前記羽根板と前記第１破砕部とにより囲まれる第１破砕領域よりもその容積が小さいことを特徴とする請求項２に記載の輸送装置。
4. 前記区画体は、前記回転体の並設方向に複数配置されているとともに、前記第１破砕部及び第２破砕部の少なくとも一方は、前記回転体の並設方向において前記輸送通路の中心軸線からの距離が異なるようにそれぞれ配置されていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の輸送装置。
5. 前記区画体の前記輸送通路側の端面には、前記回転体の回転に伴って前記羽根板と協働して被輸送物を破砕する通路側破砕部が設けられているとともに、前記通路側破砕部は、前記回転体の正回転方向に対して対向配置される第３破砕部と前記回転体の逆回転方向に対して対向配置される第４破砕部の少なくとも一方を備えることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の輸送装置。
6. 前記区画体の被輸送物収容側の端面において、前記第１破砕部と前記第２破砕部との間には、前記回転体の回転に伴って前記羽根板と協働して被輸送物を破砕する中間破砕部が被輸送物収容側に向かって立設されていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の輸送装置。

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