JP2008236114A - 画像入力システム、画像処理装置および画像入力方法 - Google Patents

Abstract

【課題】画像データに関連データを付加する際に、画像データと関連データとの対応付けを容易にする。
【解決手段】画像入力システムは、画像を撮影するデジタルカメラ１と、デジタルカメラ１が取得した画像データの関連データを入力する携帯電話機２と、画像データの撮影時の日時と関連データの入力時の日時とを比較し、入力時の日時が画像データの撮影時の日時と所定の関係にある関連データを、画像データに付加する画像処理装置３とを有する。関連データとしては、テキストデータやＧＰＳ情報がある。
【選択図】 図１

Description

本発明は、画像データにテキストデータや位置データ等の関連データを付加する画像入力システム、画像処理装置および画像入力方法に関するものである。

デジタルカメラで撮影を行った場合、現場の状況を同時に記録したい場合がある。デジタルカメラでは、Ｅｘｉｆ（Exchangeable image file format）などのファイル形式によって、画像データにユーザーのコメントや音声データなどを付加できるようになっている。しかし、音声データを記録する機能を持ったカメラはあるが、一般にデジタルカメラには文章を入力するキーワードなどの入力手段が無いため、ユーザーコメントを入力する機能を搭載することは困難である。また、デジタルカメラには画質や機能、使い勝手などユーザーが優先する項目が多数あり、コメントを入力する機能を持ったカメラがあったとしても、この入力機能を理由にユーザーがカメラを選択するとは限らない。したがって、汎用のデジタルカメラで撮影した画像データにコメント等を付加する手段を提供することはユーザーにとって大きなメリットとなる。

このような手段を提供するシステムとして、例えば特許文献１に開示されたシステムがある。このシステムでは、画像入力手段によって撮影された画像データとテキスト情報入力手段によって入力されたテキスト情報とを結合させて、テキスト情報付き画像データを生成するようにしていた。

特開２００１−２１１４１３号公報

しかしながら、特許文献１に開示されたシステムでは、画像とテキストの対応付けをユーザーが手動で指定する必要があるため、画像データにテキストを付加する作業が煩わしいという問題点があった。特許文献１に開示されたシステムを用いた場合、画像を撮影した時点で画像データにコメントを対応させるようにすれば問題はないが、撮影から日時が経過した時点では記憶やメモに頼って画像データにコメントを対応させることになり、使い勝手が非常に悪くなる。

本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、画像データに関連データを付加する際に、画像データと関連データとの対応付けを容易にすることができる画像入力システム、画像処理装置および画像入力方法を提供することを目的とする。

本発明の画像入力システムは、画像を撮影する画像データ入力装置と、この画像データ入力装置が取得した画像データの関連データを入力する関連データ入力装置と、前記画像データの撮影時の日時と前記関連データの入力時の日時とを比較し、前記入力時の日時が前記画像データの撮影時の日時と所定の関係にある関連データを、前記画像データに付加する画像処理装置とを有するものである。
また、本発明の画像入力システムの１構成例において、前記画像データ入力装置は、画像を撮影する撮影手段と、撮影手段が取得した画像データに撮影時の日時情報を付加する撮影日時情報付加手段と、この日時情報が付加された画像データを前記画像処理装置に転送する画像データ転送手段とを含むものである。
また、本発明の画像入力システムの１構成例において、前記画像データ入力装置は、デジタルカメラである。
また、本発明の画像入力システムの１構成例において、前記関連データ入力装置は、前記関連データを取得する関連データ取得手段と、この関連データに入力時の日時情報を付加する入力日時情報付加手段と、この日時情報が付加された関連データを前記画像処理装置に転送する関連データ転送手段とを含むものである。
また、本発明の画像入力システムの１構成例において、前記関連データ入力装置は、携帯電話機である。
また、本発明の画像入力システムの１構成例において、前記関連データ取得手段は、ユーザーによって入力されたテキストデータを前記関連データとして取得するテキストデータ取得手段を含むものである。
また、本発明の画像入力システムの１構成例において、前記関連データ取得手段は、ＧＰＳによって前記テキストデータの入力時における自装置の位置データを前記関連データとして取得する位置データ取得手段を含むものである。

また、本発明の画像入力システムの１構成例において、前記関連データに付加される日時情報は、前記関連データの入力開始日時あるいは入力終了日時のいずれかを示すものであり、前記画像処理装置は、（１）前記関連データの日時と前記画像データの日時とが所定の時間差以内であること、（２）前記関連データの日時が前記画像データの日時より後の日時で、前記関連データの日時と前記画像データの日時とが所定の時間差以内であること、（３）前記関連データの日時が前記画像データの日時より前の日時で、前記関連データの日時と前記画像データの日時とが所定の時間差以内であること、（４）前記関連データの日時が前記画像データの日時より後の日時で、前記画像データの日時に最も近い日時の関連データであること、（５）前記関連データの日時が前記画像データの日時より前の日時で、前記画像データの日時に最も近い日時の関連データであること、の５つの関係のうちいずれか１つの前記所定の関係に基づいて前記画像データと前記関連データとを対応付ける関連データ付加手段を含むものである。
また、本発明の画像入力システムの１構成例において、前記関連データに付加される日時情報は、前記関連データの入力開始日時と入力終了日時の両方を示すものであり、前記画像処理装置は、前記関連データの入力開始日時と入力終了日時との間の日時を有する画像データに対して前記関連データを付加する関連データ付加手段を含むものである。

また、本発明の画像処理装置は、画像を撮影する画像データ入力装置から画像データを受け取る第１の受信手段と、前記画像データの関連データを関連データ入力装置から受け取る第２の受信手段と、前記画像データの撮影時の日時と前記関連データの入力時の日時とを比較し、前記入力時の日時が前記画像データの撮影時の日時と所定の関係にある関連データを、前記画像データに付加する関連データ付加手段とを有するものである。
また、本発明の画像入力方法は、画像を撮影する画像データ入力装置から画像データを受け取る第１の受信手順と、前記画像データの関連データを関連データ入力装置から受け取る第２の受信手順と、前記画像データの撮影時の日時と前記関連データの入力時の日時とを比較し、前記入力時の日時が前記画像データの撮影時の日時と所定の関係にある関連データを、前記画像データに付加する関連データ付加手順とを、コンピュータに実行させるようにしたものである。

本発明によれば、画像データの撮影時の日時と関連データの入力時の日時とを比較し、入力時の日時が画像データの撮影時の日時と所定の関係にある関連データを、画像データに付加するようにしたので、撮影画像データにテキストデータや位置データ等の関連データを容易に付加することができる。そして、本発明では、日時情報に相関関係がある画像データと関連データを自動的に対応付けするようにしたので、ユーザーが画像データと関連データの対応付けを指定する必要がなく、画像データと関連データの対応付けを容易に実現することができる。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は本発明の実施の形態に係る画像入力システムの構成を示すブロック図である。図１において、１は画像を撮影する画像データ入力装置であるデジタルカメラ、２は画像データの関連データを入力する関連データ入力装置である携帯電話機、３はコンピュータからなる画像処理装置、４はデジタルカメラ１が撮影した画像データを記憶するＩＣカード、５は携帯電話機２によって入力された関連データを記憶するＩＣカード、６はＩＣカード４又は５からデータを読み取るＩＣカードインタフェース、７はデジタルカメラ１や携帯電話機２と通信可能な、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）や赤外線等を用いた通信インタフェースである。

図２にデジタルカメラ１の内部構成の１例を示す。デジタルカメラ１は、撮影手段となるカメラ１０と、デジタルカメラ全体を制御する制御部１１と、制御部１１のプログラムや画像データを記憶する記憶部１２と、ＩＣカード４に画像データを書き込むＩＣカードインタフェース１３ａと、画像処理装置３と通信可能な、ＵＳＢや赤外線等を用いた通信インタフェース１３ｂと、時計１４とを有する。制御部１１は、画像データに撮影時の日時情報を付加する撮影日時情報付加手段を構成し、ＩＣカードインタフェース１３ａと通信インタフェース１３ｂとは、画像データを直接的に、若しくはＩＣカード４を介して間接的に画像処理装置３に転送する画像データ転送手段を構成している。

図３に携帯電話機２の内部構成の１例を示す。携帯電話機２は、図示しない基地局と音声通信やデータ通信を行う無線送受信部２０と、音声信号を処理する音声処理部２１と、受話音や着信音等の音声を出力するスピーカ２２と、送話音を入力するマイク２３と、液晶表示装置等の表示部２４と、カメラ２５と、テキストデータ取得手段であるキーボード２６と、図示しないＧＰＳ（Global Positioning System ）衛星からの電波を受信して携帯電話機２の位置を検出する位置データ取得手段であるＧＰＳ機能部２７と、携帯電話機全体を制御する制御部２８と、ＩＣカード５に画像データを書き込むＩＣカードインタフェース２９ａと、画像処理装置３と通信可能な、ＵＳＢや赤外線等を用いた通信インタフェース２９ｂとを有する。キーボード２６とＧＰＳ機能部２７とは、関連データ取得手段を構成し、制御部２８は、入力日時情報付加手段を構成し、ＩＣカードインタフェース２９ａと通信インタフェース２９ｂとは、関連データを直接的に、若しくはＩＣカード５を介して間接的に画像処理装置３に転送する関連データ転送手段を構成している。

図４に画像処理装置３の内部構成の１例を示す。画像処理装置３は、ＩＣカードインタフェース６と、通信インタフェース７と、ＣＰＵ３０と、記憶装置３１と、キーボード３２と、キーボード３２と画像処理装置本体とを接続する入力インタフェース３３と、表示装置３４と、表示装置３４と画像処理装置本体とを接続する出力インタフェース３５とを有する。ＩＣカードインタフェース６と通信インタフェース７とは、デジタルカメラ１から画像データを受け取る第１の受信手段及び携帯電話機２から関連データを受け取る第２の受信手段を構成し、ＣＰＵ３０は、画像データに関連データを付加する関連データ付加手段を構成している。

画像処理装置３は、図４に示すようなハードウェア資源とこのハードウェア資源を制御するプログラムによって実現することができる。このような画像処理装置３を動作させるためのプログラムは、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、メモリカードなどの記録媒体に記録された状態で提供される。ＣＰＵ３０は、読み込んだプログラムを記憶装置３１に書き込み、このプログラムに従って後述の処理を実行する。

次に、本願発明の画像入力システムの動作を説明する。まず、ユーザーは、デジタルカメラ１を操作して画像を撮影する。デジタルカメラ１の制御部１１は、カメラ１０が取り込んだ画像データを記憶部１２に格納し、また必要に応じてＩＣカードインタフェース１３ａを通じて画像データをＩＣカード４に記録する。また、制御部１１は、記憶部１２とＩＣカード４に画像データを記録する際に、時計１４から現在の日時を取得し、画像データに日時情報を付加する。画像データは、例えばＥｘｉｆファイル形式である。

続いて、ユーザーは、携帯電話機２を操作して、画像データに付加する関連データを作成する。図５は携帯電話機２の動作を示すフローチャートである。
関連データを作成するときはまずＧＰＳ機能部２７による測定を開始させる。ＧＰＳ機能部２７は、ＧＰＳ衛星からの電波を受信して自機（携帯電話機２）の現在位置を検出し位置データを取得すると共に、位置データを取得した日時（ＧＰＳ衛星からの電波を受信した日時）を示す日時情報を生成する（図５ステップＳ１００）。ＧＰＳ機能部２７は、位置データと日時情報からなるＧＰＳ情報を制御部２８に渡す。

ユーザーは、キーボード２６を操作して、例えばデジタルカメラ１で撮影した画像の説明文などのテキストデータを入力する（ステップＳ１０１）。
次に、制御部２８は、ＧＰＳ機能部２７の測定が完了したかどうかを確認し（ステップＳ１０２）、テキストデータの入力が終了した時点でＧＰＳ機能部２７の測定が終了していない場合は（ステップＳ１０２においてＮＯ）、ＧＰＳ機能部２７の測定が終了するのを待ってから（ステップＳ１０３）、テキストデータとＧＰＳ情報とを関連データとして制御部２８内のメモリ（不図示）に格納し、また必要に応じて関連データをＩＣカードインタフェース２９ａを通じてＩＣカード５に記録する（ステップＳ１０４）。

なお、テキストデータを入力開始してから最初に得られたＧＰＳ情報を関連データとするか、テキストデータを入力し終えたときのＧＰＳ情報を関連データとするかは、事前に或いはテキストデータを保存するときに、ユーザーが選択できるようにする。
また、本実施の形態では、先に画像を撮影してからテキストデータを作成しているが、先にテキストデータを作成してから画像を撮影してもよい。

次に、画像処理装置３の動作を説明する。図６は画像処理装置３の動作を示すフローチャートである。
まず、画像処理装置３のＣＰＵ３０は、ＩＣカードインタフェース６を通じてＩＣカード５から携帯電話機２の関連データを読み出して記憶装置３１に格納する（図６ステップＳ２００）。続いて、ＣＰＵ３０は、ＩＣカードインタフェース６を通じてＩＣカード４からデジタルカメラ１の画像データを読み出して記憶装置３１に格納する（ステップＳ２０１）。

ＣＰＵ３０は、ＩＣカード５から読み出した関連データにＧＰＳ情報が含まれているかどうかを確認する（ステップＳ２０２）。ＣＰＵ３０は、関連データにＧＰＳ情報が含まれている場合、画像データの日時情報とＧＰＳ情報の日時情報とを比較して、日時情報が画像データの日時情報と予め設定された相関関係にあるＧＰＳ情報を含む関連データを、当該画像データに付加する（ステップＳ２０３）。画像データがＥｘｉｆファイル形式の場合は、画像データに既に付加されている日時情報と共に関連データを付加すればよい。

予め設定された相関関係としては、（１）ＧＰＳ情報の日時と画像データの日時とが所定の時間差以内であること、（２）ＧＰＳ情報の日時が画像データの日時より後の日時で、ＧＰＳ情報の日時と画像データの日時とが所定の時間差以内であること、（３）ＧＰＳ情報の日時が画像データの日時より前の日時で、ＧＰＳ情報の日時と画像データの日時とが所定の時間差以内であること、（４）ＧＰＳ情報の日時が画像データの日時より後の日時で、画像データの日時に最も近い日時のＧＰＳ情報であること、（５）ＧＰＳ情報の日時が画像データの日時より前の日時で、画像データの日時に最も近い日時のＧＰＳ情報であること、などが考えられる。これらの（１）〜（５）のいずれかの相関関係に基づいて、画像データと関連データの対応付けを行えばよい。ユーザーは、キーボード３２を操作して、（１）〜（５）のいずれの相関関係を用いるかを予めＣＰＵ３０に指示することができる。以上で、画像処理装置３の動作が終了する。

以上のように、本実施の形態では、一般のデジタルカメラ１の撮影画像データに、携帯電話機２と画像処理装置３（コンピュータ）を利用して関連データを付加する機能を実現することができるので、携帯電話機２とデジタルカメラ１を撮影場所に携帯すれば、撮影画像データにテキストデータとＧＰＳ情報からなる関連データを追加することができる。そして、本実施の形態では、日時情報に相関関係がある画像データと関連データを自動的に対応付けするようにしたので、ユーザーが画像データと関連データの対応付けを指定する必要がなく、画像データと関連データの対応付けを容易に実現することができる。

なお、本実施の形態では、デジタルカメラ１の画像データをＩＣカード４を介して画像処理装置３に送り、携帯電話機２の関連データをＩＣカード５を介して画像処理装置３に送っているが、これに限るものではなく、デジタルカメラ１の画像データを通信インタフェース１３ｂから送信し、画像処理装置３の通信インタフェース７で受信してもよいし、同様に携帯電話機２の関連データを通信インタフェース２９ｂから送信し、画像処理装置３の通信インタフェース７で受信してもよい。

また、本実施の形態では、画像データと関連データの対応付けに用いる相関関係として、上記の（１）〜（５）のいずれかを用いたが、別の相関関係を用いるようにしてもよい。この場合は、携帯電話機２の制御部２８によって、テキストデータの入力開始日時の日時情報を含むＧＰＳ情報と、テキストデータの入力終了日時の日時情報を含むＧＰＳ情報とを、テキストデータと共に関連データとする。そして、画像処理装置３のＣＰＵ３０は、関連データに含まれるテキストデータの入力開始日時と入力終了日時との間の日時情報を有する画像データに対して、当該関連データを付加する（ステップＳ２０３）。これにより、画像データとより関連性の高い関連データを選択することができる。

なお、本実施の形態では、画像データと関連データの個数について特に言及していないが、これらのデータがそれぞれ複数あっても、画像データと関連データを容易に対応付けできることは言うまでもない。

本発明は、画像データにテキストデータや位置データ等の関連データを付加する技術に適用することができる。

本発明の実施の形態に係る画像入力システムの構成を示すブロック図である。 本発明の実施の形態におけるデジタルカメラの内部構成の１例を示す図である。 本発明の実施の形態における携帯電話機の内部構成の１例を示す図である。 本発明の実施の形態における画像処理装置の内部構成の１例を示す図である。 本発明の実施の形態における携帯電話機の動作を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態における画像処理装置の動作を示すフローチャートである。

符号の説明

１…デジタルカメラ、２…携帯電話機、３…画像処理装置、４，５…ＩＣカード、６，１３ａ，２９ａ…ＩＣカードインタフェース、７，１３ｂ，２９ｂ…通信インタフェース、１０，２５…カメラ、１１，２８…制御部、１２…記憶部、１４…時計２０…無線送受信部、２１…音声処理部、２２…スピーカ、２３…マイク、２４…表示部、２６，３２…キーボード、２７…ＧＰＳ機能部、３０…ＣＰＵ、３１…記憶装置、３３…入力インタフェース、３４…表示装置、３５…出力インタフェース。

Claims (11)

1. 画像を撮影する画像データ入力装置と、
   この画像データ入力装置が取得した画像データの関連データを入力する関連データ入力装置と、
   前記画像データの撮影時の日時と前記関連データの入力時の日時とを比較し、前記入力時の日時が前記画像データの撮影時の日時と所定の関係にある関連データを、前記画像データに付加する画像処理装置とを有することを特徴とする画像入力システム。
2. 請求項１記載の画像入力システムにおいて、
   前記画像データ入力装置は、画像を撮影する撮影手段と、撮影手段が取得した画像データに撮影時の日時情報を付加する撮影日時情報付加手段と、この日時情報が付加された画像データを前記画像処理装置に転送する画像データ転送手段とを含むことを特徴とする画像入力システム。
3. 請求項１又は２記載の画像入力システムにおいて、
   前記画像データ入力装置は、デジタルカメラであることを特徴とする画像入力システム。
4. 請求項１記載の画像入力システムにおいて、
   前記関連データ入力装置は、前記関連データを取得する関連データ取得手段と、この関連データに入力時の日時情報を付加する入力日時情報付加手段と、この日時情報が付加された関連データを前記画像処理装置に転送する関連データ転送手段とを含むことを特徴とする画像入力システム。
5. 請求項１又は４記載の画像入力システムにおいて、
   前記関連データ入力装置は、携帯電話機であることを特徴とする画像入力システム。
6. 請求項４記載の画像入力システムにおいて、
   前記関連データ取得手段は、ユーザーによって入力されたテキストデータを前記関連データとして取得するテキストデータ取得手段を含むことを特徴とする画像入力システム。
7. 請求項６記載の画像入力システムにおいて、
   前記関連データ取得手段は、ＧＰＳによって前記テキストデータの入力時における自装置の位置データを前記関連データとして取得する位置データ取得手段を含むことを特徴とする画像入力システム。
8. 請求項１記載の画像入力システムにおいて、
   前記関連データに付加される日時情報は、前記関連データの入力開始日時あるいは入力終了日時のいずれかを示すものであり、
   前記画像処理装置は、（１）前記関連データの日時と前記画像データの日時とが所定の時間差以内であること、（２）前記関連データの日時が前記画像データの日時より後の日時で、前記関連データの日時と前記画像データの日時とが所定の時間差以内であること、（３）前記関連データの日時が前記画像データの日時より前の日時で、前記関連データの日時と前記画像データの日時とが所定の時間差以内であること、（４）前記関連データの日時が前記画像データの日時より後の日時で、前記画像データの日時に最も近い日時の関連データであること、（５）前記関連データの日時が前記画像データの日時より前の日時で、前記画像データの日時に最も近い日時の関連データであること、の５つの関係のうちいずれか１つの前記所定の関係に基づいて前記画像データと前記関連データとを対応付ける関連データ付加手段を含むことを特徴とする画像入力システム。
9. 請求項１記載の画像入力システムにおいて、
   前記関連データに付加される日時情報は、前記関連データの入力開始日時と入力終了日時の両方を示すものであり、
   前記画像処理装置は、前記関連データの入力開始日時と入力終了日時との間の日時を有する画像データに対して前記関連データを付加する関連データ付加手段を含むことを特徴とする画像入力システム。
10. 画像を撮影する画像データ入力装置から画像データを受け取る第１の受信手段と、
    前記画像データの関連データを関連データ入力装置から受け取る第２の受信手段と、
    前記画像データの撮影時の日時と前記関連データの入力時の日時とを比較し、前記入力時の日時が前記画像データの撮影時の日時と所定の関係にある関連データを、前記画像データに付加する関連データ付加手段とを有することを特徴とする画像処理装置。
11. 画像を撮影する画像データ入力装置から画像データを受け取る第１の受信手順と、
    前記画像データの関連データを関連データ入力装置から受け取る第２の受信手順と、
    前記画像データの撮影時の日時と前記関連データの入力時の日時とを比較し、前記入力時の日時が前記画像データの撮影時の日時と所定の関係にある関連データを、前記画像データに付加する関連データ付加手順とを、コンピュータに実行させることを特徴とする画像入力方法。

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