JP2008213868A - 合成樹脂製の折り畳み箱 - Google Patents

Abstract

【課題】偏平に折り畳んだ状態で側板が下方に撓むのを防止し、箱形状に組み立てた状態で箱形状を保持できる。
【解決手段】略平行四辺形状に折り畳んだ際に鈍角となるように折り畳まれる方の一対の対角部の隅部において側板連結ヒンジ部２を介して隣接する側板１のうち少なくとも一方の側板１の側板連結ヒンジ部２付近に、折り畳み箱７の折り畳み状態で対向する側板１間の間隔を保持するための間隔保持用突部１３を側板１から突設する。箱形状に組み立てた状態で上記間隔保持用突部１３により側板連結ヒンジ部２を介して隣接する側板１同士のなす角度が９０°より小さくならないように保持する。
【選択図】図１

Description

本発明は、段ボール製の折り畳み箱と同様に折り畳んだり箱状に組み立てたりすることができる合成樹脂製の折り畳み箱に関するものである。

従来から段ボール製の折り畳み箱としてボトムロック式の段ボール箱が特許文献１により知られている。このものは、前後左右にそれぞれ対向する４枚の側板の隣接する側端部同士を折り曲げ線を介して折り畳み自在に連結して箱形状に組み立てた状態で平面視長方形となり、且つ、折り畳みに当たって一対の対角部の隅部が鋭角となり且つ他の一対の対角部の隅部が鈍角となるように略平行四辺形状に折り畳むことを経て偏平に折り畳むことができる角筒状側壁構成部と、４枚の側板の各下辺からそれぞれ折り曲げ線を介して各側板の内面に重なるように折り畳み自在に連出した４枚の底片よりなる底板構成部と、４枚の側板の各上辺からそれぞれ折り曲げ線を介して折り畳み自在に連出した４枚の蓋片とで構成された段ボール箱であって、上記略平行四辺形状に折り畳んだ際に鋭角となるように折り畳まれる方の一対の対角部の隅部の両側の２つの側板のうちの一方の側板から連出した底片の一側部に、箱形状に組み立てた状態で平面視で上記両側板の下辺に対して鋭角に傾斜した傾斜折り曲げ線を介して重複片を突出し、該重複片を上記隣接する他方の側板の下辺から底片連結ヒンジ部を介して連出した底片に重複した状態で接着剤や止め具により重複固定してあり、また、略平行四辺形状に折り畳んだ際に鈍角となるように折り畳まれる方の一対の対角部の隅部おいて隣接する両底片同士を非連結として相互にフリーな状態としている。上記段ボール箱において折り曲げ線は段ボール箱を構成するための段ボールを山折り又は谷折りしたものである。

このボトムロック式の段ボール箱は、折り畳み状態から箱状に組み立てる際、重複片を隣接する底片に重複した状態で接着剤や止め具により重複固定してあるので、折り畳み状態で各側板の内面側に重なるように折り畳まれて収納されていた各底片が次第に各側板の内面に対して底片連結ヒンジ部を中心に倒れるように自動的に回動して４つの側板を平面視で長方形又は正方形となるように組み立てた際に各底片が各側板に対して直角に倒れて箱の底部を自動的に形成するようになっている。この箱状に組み立てた状態で段ボール箱内に収納物を収納して４枚の蓋片を倒して閉じるようになっている。この場合、対向する一対の短辺側の蓋片を先に倒した後に、対向する一対の長辺側の蓋片を倒して先に倒した短辺側の蓋片の上に重ねて載せた状態で段ボール箱の上開口を閉じるようになっている。

また、箱形状に組み立てた状態から４枚の側板よりなる角筒状側壁構成部が略平行四辺形となるように折り畳んでいくと、重複片を隣接する底片に重複した状態で接着剤や止め具により重複固定してあるので、折り畳んでいくにしたがって各底片が各側板の内面側に近づくように底片連結ヒンジ部を中心に起立するように自動的に回動して各底片が各側板の内面に重なるようにして偏平に折り畳まれる。

この折り畳み状態で２枚の側板間に２枚の底片が重なった状態となって重なり代が生じる。ここで、２枚の底片を介して重なる２枚の側板の側端同士を連結する折り曲げ線部分で単に折れ曲がるだけでは上記重なり代を吸収できないが、従来例にあっては素材が段ボールであるという特性により上記２枚の側板の側端同士を連結する折り曲げ線部分において段ボールが潰れると共に変形することで上記重なり代を吸収するようにしている。

ところが、上記の従来例の段ボール箱は強度が弱くて破れ易く、また、汚れ易く、汚れたら汚れが落ち難く、洗浄もできず、これらの理由により通常の使用形態においては段ボール箱は１回だけの使い捨てという使用形態が取られており、省資源という観点から好ましくない。また、仮に段ボール箱を再使用するとしても、上記のように強度が弱く、汚れ易くて一旦汚れたら汚れが落ちにくく、洗浄もできないため、せいぜい３〜５回しか再使用できない。

このため、上記のような構成の段ボール製の折り畳み箱の欠点を解決するためのものとして段ボール製に代えて合成樹脂製とすることが特許文献２により提案されている。

ところで、折り畳み箱を合成樹脂で形成すると、２枚の側板の側端同士を連結する折り曲げ線部分が段ボール製の物のように潰れ且つ変形することで折り畳み状態における２枚の側板間に２枚の底片が介在して重なった重なり代を吸収するということができない。このため、特許文献２に示された従来例においては、図１５に示すように、前後左右にそれぞれ対向する４枚の側板１の隣接する側端部同士をＶ字状をした薄肉の側板連結ヒンジ部２で折り畳み自在に連結すると共に各側板１の下辺からＶ字状をした薄肉の底片連結ヒンジ部５を介して底片４を一体に連出し、更に、略平行四辺形状に折り畳んだ際に鋭角となるように折り畳まれる方の一対の対角部の隅部の両側の２つの側板１ａ、１ｂのうちの一方の側板１ａの端部に４枚の側板１が略平行四辺形に折り畳まれ且つ各底片４が各側板１の内面に重なった折り畳み状態で上記重なり厚みに対応する重なり代吸収用突部８を設けることで対応するようにしている。

ところが、各底片４を各側板１の内面に沿わせるように折り畳んだ場合、上記重なり代吸収用突部８の側板１の内面からの突出長さは折り畳み状態で複数の底片４が一部重なる部分の重なり厚みと同じ突出長さであるため、偏平に折り畳んだ状態で対向する側板１間の上記複数の底片４が一部重なる部分以外の部分においては隙間Ｓが生じることとなり、特に、側板１の内面の底片４が重ならない部分においては、側板１間に上記重なり代吸収用突部８の突出長さ分の隙間Ｓが発生する。したがって、偏平に折り畳んだ状態の折り畳み箱を上下に多段に積み重ねた場合、上記側板１間の隙間Ｓが発生した箇所においては上方からの荷重で側板１が下方に撓み、このため、多数積み重ねると荷崩れが発生したりするおそれがある。

また、重なり代吸収用突部８の側板１の内面からの突出長さが折り畳み状態で複数の底片４が一部重なる部分の重なり厚みと同じ突出長さよりもやや長い場合は、偏平に折り畳んだ状態で対向する側板１間の上記複数の底片４が一部重なる部分においても側板１と底片４との間に隙間が生じ、上方からの荷重で側板１が下方に撓み、このため、多数積み重ねると荷崩れが発生したりするおそれがある。

特に、略平行四辺形状に折り畳んだ際に鈍角となるように折り畳まれる方の隅部のヒンジ部分が最も下方に撓み易く、折り畳み状態で上下に多段に積み重ねた場合、荷崩れしやすくなるという問題がある。

更に、前述のボトムロック式のダンボール製あるいは合成樹脂製のいずれの折り畳み箱においても、箱形状に組み立てた状態で平面長方形状にした状態で、側板に外力が作用すると、隣接する側板同士のなす角度を直角に維持できず、箱形状が変形してしまうという問題があった。
特開平８−１６９４３６号公報 特開平８−２８２６４８号公報

本発明は上記の従来の問題点に鑑みて発明したものであって、合成樹脂製とすることで強度が強く、汚れが落ち易く、洗浄ができ、何回でも再使用ができ、また、合成樹脂製であると言えども段ボール製の折り畳み箱と同様に偏平に折り畳みができ、更に、偏平に折り畳んだ状態で上下に多段に積み重ねても、上下に対向する側板間の隙間が発生する箇所においても上方からの荷重で側板が下方に撓むのを確実に防止できて、簡単な構成で荷崩れするのを防止でき、また、箱形状に組み立てた状態で箱形状を保持でき、更に、強度が強く、汚れが落ち易く、洗浄ができ、何回でも再使用ができる合成樹脂製の折り畳み箱を提供することを課題とするものである。

上記課題を解決するために本発明に係る合成樹脂製の折り畳み箱は、前後左右にそれぞれ対向する４枚の側板１の隣接する側端部同士を側板連結ヒンジ部２で折り畳み自在に連結して箱形状に組み立てた状態で平面視長方形又は正方形となり、且つ、折り畳みに当たって一対の対角部の隅部が鋭角となり且つ他の一対の対角部の隅部が鈍角となるように略平行四辺形状に折り畳むことを経て偏平に折り畳むことができる角筒状側壁構成部３と、４枚の側板１の各下辺からそれぞれ底片連結ヒンジ部５を介して底片４を折り畳み自在に連出すると共に、折り畳み状態で各底片４が各側板１の内面に重なるように折り畳まれ且つ角筒状側壁構成部３を箱形状に組み立てた状態で底片同士が重なって箱形状の底を形成するようにした底板構成部６とを備えた合成樹脂製の折り畳み箱７において、上記略平行四辺形状に折り畳んだ際に鋭角となるように折り畳まれる方の一対の対角部の隅部の両側の２つの側板１のうちの一方の側板１の端部に４枚の側板１が偏平に折り畳まれ且つ各底片が各側板１の内面に重なった折り畳み状態で上記重なり厚みに対応する重なり代吸収用突部８を突設し、上記略平行四辺形状に折り畳んだ際に鈍角となるように折り畳まれる方の一対の対角部の隅部において側板連結ヒンジ部２を介して隣接する側板１のうち少なくとも一方の側板１の側板連結ヒンジ部２付近に、上記折り畳み箱７の折り畳み状態で対向する側板１間の間隔を保持するための間隔保持用突部１３を側板１から突設し、箱形状に組み立てた状態で上記間隔保持用突部１３により側板連結ヒンジ部２を介して隣接する側板１同士のなす角度が９０°より小さくならないように保持して成ることを特徴とするものである。

このように、合成樹脂製の折り畳み箱７であるため段ボール製の折り畳み箱７に比べて強度が強く、汚れが落ち易く、洗浄ができ、何回でも再使用ができ、しかも、合成樹脂製の折り畳み箱７であるにもかかわらず、略平行四辺形状に折り畳んだ際に鋭角となるように折り畳まれる方の一対の対角部の隅部の両側の２つの側板１のうちの一方の側板１の端部に４枚の側板１が偏平に折り畳まれ且つ各底片が各側板１の内面に重なった折り畳み状態で上記重なり厚みに対応する重なり代吸収用突部８を突設しているので、重なり代吸収用突部８により合成樹脂製の折り畳み箱７を各底片４が各側板１の内面に重なるように折り畳んだ場合における対向する側板１間に介在するように折り畳まれた底片４の重なり代を吸収できて、確実に合成樹脂製の折り畳み箱７を折り畳むことができ、しかも、各底片４を各側板１の内面に沿わせるように折り畳んだ場合、偏平に折り畳んだ状態で対向する側板１間に隙間が生じてこの部分において側板１が撓もうとするが、本発明においては上記のように折り畳み箱７の折り畳み状態で対向する側板１間の間隔を保持するための間隔保持用突部１３を側板１から突設してあるので、折り畳んだ状態で鈍角となる隅部の側板連結用ヒンジ部２部分付近における側板１の撓みを防止でき偏平に折り畳んだ状態で上下に多段に積み重ねても荷崩れが発生しないように安定して積み重ねることができ、更に、これに加えて、箱形状に組み立てた状態で間隔保持用突部１３により側板連結ヒンジ部２を介して隣接する側板１同士のなす角度が９０°より小さくならないように保持するので、折り畳んだ際に鈍角となるように折り畳まれる方の一対の対角部の隅部が、箱形状に組み立てた状態では９０°より小さくならないように間隔保持用突部１３により保持されて該隅部を直角に保持することができ、側板１に外力が作用しても箱形状を保持できる。

また、側板連結ヒンジ部２を介して隣接する側板１のうち一方の側板１に間隔保持用突部１３を突設すると共に、他方の側板１の内面部に箱形状に組み立てた状態で間隔保持用突部１３が嵌め込まれる嵌め込み凹部４０を凹設することが好ましい。

このように箱形状に組み立てた状態で間隔保持用突部１３を嵌め込み凹部４０に嵌め込む構成とすることで、間隔保持用突部１３が箱形状の内部に飛び出して収納物を出し入れする際の邪魔になるようなことがない。また、間隔保持用突部１３を嵌め込み凹部４０に嵌め込むことで、箱形状に組み立てた状態において、隣接する側板１同士をより正確な位置関係で直角に保持することができる。

また、折り畳み箱の折り畳み状態で間隔保持用突部１３が対向する側板１の内面部に間隔保持用突部１３の突出先端部が嵌り込む先端嵌り込み部４１を設けることが好ましい。

このような構成とすることで、折り畳んだ状態で間隔保持用突部１３の突出先端部が先端嵌り込み部４１に嵌り込んで間隔保持用突部１３の突出先端部が対向する側板１の内面に対して滑るのを防止して、折り畳み状態において、対向する側板が正確な位置関係を保った状態で間隔保持用突部１３により側板１が撓むのを防止できる。

本発明は、合成樹脂製の折り畳み箱であるので、強度が強く、汚れが落ち易く、洗浄ができ、何回でも再使用ができ、しかも合成樹脂製の折り畳み箱であるにもかかわらず、重なり代吸収用突部を設けてあるので、ボトムロック式の段ボール製の折り畳み箱と同様に側板の内側に底片が沿って重なるように偏平に折り畳むことができ、しかも、このように偏平に折り畳んだ状態で上下に多段に積み重ねても、上下に対向する側板間の底片が重ならならずに隙間が発生する箇所においても上方からの荷重で側板が下方に撓むのを確実に防止できて、簡単な構成で荷崩れするのを防止でき、更に、箱形状に組み立てた状態において変形しないように箱形状を保持できる。

以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明する。

本発明の合成樹脂製の折り畳み箱７は図１乃至図６に示すように、少なくとも合成樹脂よりなる角筒状側壁構成部３と合成樹脂よりなる底板構成部６とを備えたものである。

角筒状側壁構成部３は、前後左右にそれぞれ対向する４枚の側板１の隣接する側端部同士を側板連結ヒンジ部２で折り畳み自在に連結して構成してあり、この角筒状側壁構成部３は、箱状に組み立て状態で平面視長方形又は正方形となり、且つ、折り畳みに当たって図１０に示すように、一対の対角部の隅部が鋭角となり且つ他の一対の対角部の隅部が鈍角となるように略平行四辺形状に折り畳むことを経て図１乃至図３に示すように偏平に折り畳むことができるように構成してある。添付図面に示す実施形態では箱状に組み立てた状態で平面視長方形状となる例を示しているが、箱状に組み立てた状態で平面視正方形状のものであってもよい。

また、上記前後左右の４枚の側板１の下辺から図４、図７に示すようにそれぞれ底片連結ヒンジ部５を介して一体に底片４を連出してあり、この４枚の底片４により底板構成部６が構成してある。各底片４は角筒状側壁構成部３を略平行四辺形状に折り畳んで行く際に側板１の内面側に近づくように底片連結ヒンジ部５部分を中心に回動して折り畳みの最終段階で図３に示すように側板１の内面に重なるように折り畳まれるようになっている。

角筒状側壁構成部３は上記のように平面視長方形又は正方形に（つまり四角筒状に）組み立てた状態から略平行四辺形状に折り畳むことを経て偏平に折り畳むことができるようになっているが、この場合、図１０に示すように上記略平行四辺形状に折り畳んだ際に鋭角となるように折り畳まれる方の一対の対角部の隅部の両側の２つの側板１（１ａ、１ｂ）のうちの一方の側板１ａの端部（上記鋭角となるように折り畳まれる方の隅部側の端部）の内面側に図１乃至図３のように該側板１ａと一体に該側板１ａに直角に重なり代吸収用突部８となる突片を該側板１の高さ方向に沿って立設してある。

上記重なり代吸収用突部８は、４枚の側板１が略平行四辺形に折り畳まれ且つ各底片４が各側板１の内面に重なった折り畳み状態で上記重なり厚みに対応する長さに設定してある。

また、後述するように上記側板１ａの上端部と重なり代吸収用突部８の上端部とのなすコーナ部分がコーナ連結部３０で一体に連結してあり、コーナ連結部３０の上面は後述の蓋片１５を閉じた状態で蓋片１５の一部を載置するための支持部となっている。このコーナ連結部３０は平面視略直角三角形状をしていて重なり代吸収用突部８の先端にまで至らせてある。

略平行四辺形状に折り畳んだ際に鈍角となるように折り畳まれる方の一対の対角部の隅部において側板連結ヒンジ部２を介して隣接する側板１のうち少なくとも一方の側板１（添付図面の実施形態では側板１ｂ）の内面の側板連結ヒンジ部２側の端部で且つ折り畳み箱７の折り畳み状態で対向する側板１間における底片４が存在しない位置に間隔保持用突部１３が突設してある。

この側板１（実施形態では側板１ｂ）の内面の側端部に突設した間隔保持用突部１３は、側板連結ヒンジ部２の長手方向（上下方向）に沿い且つ該側板１の内面に対して直角となった突片状をした間隔保持用突部１３が突設してある。

また、略平行四辺形状に折り畳んだ際に鈍角となるように折り畳まれる方の一対の対角部の隅部において側板連結ヒンジ部２を介して隣接する側板１のうち一方の内面の側板連結ヒンジ部２側の端部には間隔保持用突部１３を突設しているが、他方の側板１（添付図面に示す実施形態では側板１ａ）の内面部の側板連結ヒンジ部２側の端部には、図２（ｂ）に示すように箱形状に組み立てた状態で間隔保持用突部１３が嵌め込まれる嵌め込み凹部４０が凹設してある。

また、折り畳み箱の折り畳み状態で上記の間隔保持用突部１３の突出先端部が対向する別の側板１の内面部には間隔保持用突部１３の突出先端部が嵌り込む先端嵌り込み部４１が設けてある。この先端嵌り込み部４１は図２（ａ）、図１３の実施形態では対となったリブ４１ａ間に嵌り込み用の間隔を形成することで構成してある。

また、側板１ｂの上端部には被止め部３６が設けてある。

上記略平行四辺形状に折り畳んだ際に鋭角となるように折り畳まれる方の一対の対角部の隅部の両側の２つの側板１ａ、１ｂのうちの一方の側板１（添付図面においては長辺側の側板１ａ）から連出した底片４（以下底片４ａと称する）の一側部には、箱形状に組み立てた状態で平面視で上記両側板１ａ、１ｂの下辺に対してそれぞれ鋭角（実施形態では４５°）に傾斜した傾斜ヒンジ部９を介して重複片１１を突出してある。

そして、図１１に示すように、上記重複片１１を上記隣接する他方の側板１ｂの下辺から底片連結ヒンジ部５を介して連出した底片４（以下底片４ｂと称する）に重複状態でスライド結合手段１７によりスライド自在に結合してある。

また、略平行四辺形状に折り畳んだ際に鈍角となるように折り畳まれる方の一対の対角部の隅部において隣接する両底片４同士は非連結であって、相互にフリーの関係となっている。

また、１乃至複数の側板１の上辺には蓋片連結ヒンジ部１０を介して蓋片１５が折り畳み自在に連出してある。

添付図面に示す実施形態では４つの側板１の対向する二対の側板１のうち重なり代吸収用突部８を突設した方の一対の側板１ａ（図では長辺側の側板１ａ）の上端縁に該上端縁の長さと同じ長さの上の蓋片１５ａを蓋片連結ヒンジ部１０を介して折り畳み自在に連出
し、重なり代吸収用突部８を突設しない方の他の一対の側板１ｂの上端縁に該上端縁の長さと同じ長さの下の蓋片１５ｂを蓋片連結ヒンジ部１０を介して折り畳み自在に連出してある。

一対の蓋片１５ａの先端縁の片側半分は上面が段落した載置用凹部３２が設けてあると共に先端縁の他の片側半分は下面が段落した載置用突片部３３が設けてあり、一方の蓋片１５ａに設けた載置用凹部３２が他方の蓋片１５ａに設けた載置用突片部３３に対向すると共に一方の蓋片１５ａに設けた載置用突片部３３が他方の蓋片１５ａに設けた載置用凹部３２に対向するような位置関係となっていて、一対の蓋片１５ａを横に倒して上開口を閉じた際に対向する蓋片１５同士が互いに載置用凹部３２に載置用突片部３３が重複載置する関係となっている。一対の蓋片１５ａの一側部から軟質合成樹脂よりなる帯材３４が一体に突設してあり、該帯材３４の先端部に硬質合成樹脂よりなる止め具３５を一体に形成することで構成してある。

添付図面に示す実施形態においては、上記の構成の合成樹脂製の折り畳み箱７は合成樹脂の一体成形により形成した図１３、図１４に示すような箱半体１２を２つ組み合わせ結合して構成してある。

箱半体１２は、図１３、図１４の展開図に示すように、隣接する一対の側板１ａ、１ｂの側端部同士を側板連結ヒンジ部２（以下側板連結ヒンジ部２ａと称する）で連結し、一方の側板１ａの側板連結ヒンジ部２ａで連結していない方の側端に内面側に向けて重なり代吸収用突部８を側板１ａの側端に沿って突設すると共に該重なり代吸収用突部８の上端と側板１ａの上端とのなすコーナ部分をコーナ連結部３０で一体に連結し、更に、他方の側板１ｂの側板連結ヒンジ部２ａで連結していない方の側端に別の側板連結ヒンジ部２（以下側板連結ヒンジ部２ｂと称する）を設けてあり、該側板連結ヒンジ部２ｂの先端部に接続部１８を設け、また、図１３（ｂ）に示すように、他方の側板１ｂの内面の上端部の側板連結ヒンジ部２ａ側の端部に間隔保持用突部１３を突設し、一方の側板１ａの内面の上端部の側板連結ヒンジ部２ａ側の端部に嵌め込み凹部４０が凹設してある。

更に、隣接する一対の側板１ａ、１ｂの各下辺から底片連結ヒンジ部５を介してそれぞれ底片４ａ、４ｂを連出し、更に、両隣接する底片４ａ、４ｂのうち一方の底片４ａの隣接する他方の底片４ｂと反対側の側端に該底片４ａを連出している底片連結ヒンジ部５に対して鋭角（実施形態では４５°）に傾斜した傾斜ヒンジ部９を介して重複片１１を連出することで構成してある。添付図面では更に側板１の上辺に蓋片連結ヒンジ部１０を介して蓋片１５が連出してある。上記構成の箱半体１２は合成樹脂の２色射出成形により一体に形成されるもので、側板１、底片４、重複片１１、蓋片１５、重なり代吸収用突部８、コーナ連結部３０、間隔保持用突部１３、止め具３５が、例えば、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥ（ポリエチレン）、ＨＤＰＥ（高密度ポリエチレン）、ＰＣ（ポリカーボネート）、ＰＶＣ（塩化ビニル樹脂）、ＡＢＳ樹脂等の硬質樹脂により成形してあり、また、側板１と側板１、側板１と底片４、底片４と重複片１１、側板１と蓋片１５とはそれぞれ側板連結ヒンジ部２ａ、２ｂ、底片連結ヒンジ部５、傾斜ヒンジ部９、蓋片連結ヒンジ部１０により折り畳み自在に一体に連結してあるが、この側板連結ヒンジ部２ａ、２ｂ、底片連結ヒンジ部５、傾斜ヒンジ部９、蓋片連結ヒンジ部１０の一部または全部、帯材３４が例えば、ＴＰＥ（エラストマー）、ＬＤＰＥ（低密度ポリエチレン）、ＥＶＡ（エチレン酢酸ビニルコポリマー）等の軟質樹脂により成形してある。

上記のように合成樹脂により一体成形した箱半体１２を２個用いて、一方の箱半体１２の一方の側板１ａの側端に設けた重なり代吸収用突部８に、他方の箱半体１２の他方の側板１ｂの側端に設けた別の側板連結ヒンジ部２ｂの先端部に設けた接続部１８を重ねて連結手段１６により連結し、同様にして他方の箱半体１２の重なり代吸収用突部８に一方の箱半体１２の側板連結ヒンジ部２ｂの先端部に設けた接続部１８を重ねて連結する。これにより、２個の側板連結ヒンジ部２ａが一対の対角部に位置し且つ他の２個の側板連結ヒンジ部２ｂが他の一対の対角部に位置し、組み立て状態で平面視長方形又は正方形となり且つ折り畳みに当たって側板連結ヒンジ部２ｂが鋭角に、側板連結ヒンジ部２ａが鈍角と
なる略平行四辺形となるように折り畳まれる角筒状側壁構成部３が構成される。

また、一方の箱半体１２の重複片１１と他方の箱半体１２の重複片１１を連出していない方の底片４ｂとを重複すると共にスライド結合手段１７により重複状態でスライド自在に結合し、同様に、他方の箱半体１２の重複片１１と一方の箱半体１２の重複片１１を連出していない方の底片４ｂとを重複すると共にスライド結合手段１７により重複状態でスライド自在に結合する。つまり、２つの箱半体１２を上記のように結合して折り畳み箱７を構成した場合、略平行四辺形状に折り畳んだ際に鋭角となるように折り畳まれる方の一対の対角部の隅部において隣接する両底片４ａ、４ｂ同士が傾斜ヒンジ部９、重複片１１を介してスライド可能に連結してある。また、各箱半体１２の成形時に一体に成形された底片４同士は非連結とし、相互にフリーの関係とする。つまり、２つの箱半体１２を上記のように結合して折り畳み箱７を構成した場合、略平行四辺形状に折り畳んだ際に鈍角となるように折り畳まれる方の一対の対角部の隅部において隣接する両底片４同士を非連結とするのである。このようにして底片連結ヒンジ部５を介して４枚の底片４が各側板１の内面に重なるように折り畳み自在となった底板構成部６が構成される。

このように、２つの箱半体１２を組み合わせ結合することで合成樹脂製の折り畳み箱７を形成することができる。なお、本実施形態では組み合わせる２つの箱半体１２は同一形状のものを用いてあり、共通の成形金型により成形することが可能となる。

重なり代吸収用突部８と側板連結ヒンジ部２ｂの先端部に設けた接続部１８とは上記のように連結手段１６により連結するのであるが、この場合、硬質合成樹脂よりなる重なり代吸収用突部８に重複して連結される接続部１８としては、軟質合成樹脂の側板連結ヒンジ部２ｂと同様に軟質合成樹脂製であってもよいが、軟質合成樹脂の側板連結ヒンジ部２ｂの先端部に硬質合成樹脂の接続部１８を設けてもよい（添付図面に示す実施形態では硬質合成樹脂の接続部１８を設けたもので、軟質合成樹脂の側板連結ヒンジ部２ｂの先端の軟質部分内面又は外面に硬質合成樹脂製の接続部１８を重複一体化した例が示してある）。

連結手段１６としては特に限定はないが、例えは、接着、溶着、あるいは係合による連結、固着具による連結等を挙げることができる。係合による連結の場合、例えば図１３、図１４に示すように重なり代吸収用突部８に係合部１６ａを設けると共に側板連結ヒンジ部２ｂ（接続部１８）側に被係合部１６ｂを設けて係合部１６ａを被係合部１６ｂに係合するようにしてもよい。

また、重複片１１と底片４ｂとを重複状態でスライド自在に結合するスライド結合手段１７は、例えば、図１１に示すように、重複片１１又は底片４ｂの一方にスライド突起１９を突設し、他方にスライド突起１９がスライド自在に差し込まれるスライド突起１９よりも大きなスライド孔２０を形成し、スライド孔２０にスライド突起１９がスライド孔２０から抜けないようにするための抜け止め部２０ａを設けて構成してある。

上記の構成の合成樹脂製の折り畳み箱７は４つの側板１よりなる角筒状側壁構成部３を平面視長方形又は正方形となるように（つまり四角筒状に）組み立てた状態で、４つの底片４ａ、４ｂは、重複片１１と底片４ｂとがスライド自在に重複連結した状態のまま各側板１に対して直角となって四角筒状の底を形成し、上方が開口した箱が組み立てられる。

このように箱形状に組み立てた状態で合成樹脂製の折り畳み箱７内に種々の収納物を収納し、次に、一対の対向する下の蓋片１５ｂを上開口に対して横向きとなるように倒し、次に一対の上の蓋片１５ａを倒してそれぞれ下の蓋片１５ｂの上に載せた状態で両一対の蓋片１５ａにより折り畳み箱７の上開口を図５のように閉じる。

この場合、折り畳み箱７のコーナ部分においては、上の蓋片１５ａの端部の基部が、重なり代吸収用突部８の上端と側板１ａの上端とのなすコーナ部を一体に連結するコーナ連結部３０の上面の支持部に載置される。

その後、止め具３５を被止め部３６に係止する。この場合、帯材３４が軟質合成樹脂により形成してあるため、帯材３４は可撓性とある程度の弾性（伸縮性）を有しており、したがって、帯材３４を曲げて下方に引っ張って伸ばした状態で止め具３５を被止め部３６に係止することで容易に蓋片１５ａ側に設けた止め具３５を側板１ｂ側に設けた被止め部３６に係止することができると共に帯材３４の弾性を利用して伸ばした状態で止めているので係止状態が確実に保持されることになる。係止を解除するには止め具３５を指で摘んで更に下方に引くことで更に帯材３４が伸ばされて止め具３５が被止め部３６から解除されるので、係止を解除することができる。

上記のように箱形状に組み立てた状態で、図２（ｂ）のように間隔保持用突部１３が嵌め込み凹部４０に嵌め込まれ、箱形状に組み立てた状態において、間隔保持用突部１３により側板連結ヒンジ部２を介して隣接する側板１同士のなす角度が９０°より小さくならないように保持するので、折り畳んだ際に鈍角となるように折り畳まれる方の一対の対角部の隅部が、箱形状に組み立てた状態では９０°より小さくならないように間隔保持用突部１３により保持されて該隅部を直角に保持することができ、側板１に外力が作用しても箱形状を保持されるようになっている。

ここで、添付図面に示す実施形態のように、箱形状に組み立てた状態で、間隔保持用突部１３を嵌め込み凹部４０に嵌め込むように構成することで、間隔保持用突部１３が箱形状の内部に飛び出して収納物を出し入れする際の邪魔になるようなことがなく、また、間隔保持用突部１３を嵌め込み凹部４０に嵌め込むことで、箱形状に組み立てた状態において、隣接する側板１同士をより正確な位置関係で直角に保持することができる。

上記のように箱形状に組み立てて内部に収納物を収納し、上開口を蓋片１５により塞いだ状態で折り畳み箱７を搬送したり、保管したりするのである。ここで、上記のように箱状に組み立てて搬送や保管に当たっては折り畳み箱７を上下多段に積み重ねる。ここで、箱形状に組み立てて内部に収納物を収納した状態で蓋片１５で上開口を閉じた折り畳み箱７を上下に多段に積み重ねた場合、下段の折り畳み箱７のコーナ部分に上方からの荷重が集中して作用してコーナ部分から下方に荷重が伝達されていくのであるが、本発明においては、上記のように、重なり代吸収用突部８の上端と重なり代吸収用突部８を突設した側板１の上端とのなすコーナ部をコーナ連結部３０で一体に連結すると共に、コーナ連結部３０の上面を箱形状に組み立てて蓋片１５を閉じた状態で蓋片１５の一部が載置支持される支持部としてあるので、コーナ部分で蓋片１５が確実に支持されて下方に沈み込むように撓むことがない。これにより折り畳み箱７を上下に多段に積み重ねても荷崩れすることなく安定して積み重ねることができる。

収納物を入れない非使用時には、図４、図５、図６、図７のように４つの側板１よりなる角筒状側壁構成部３を平面視長方形又は正方形となっている組み立て状態から、図１０に示すように４枚の側板１からなる角筒状側壁構成部３が略平行四辺形となるように折り畳むことで、図１、図３に示すように対向する側板１がほぼ平行で且つ側板１の内面に沿って底片４を重ねた状態、つまり偏平状態に折り畳むことができる。この場合、折り畳んだ状態で対向する側板１と、各側板１の内面に沿って重ねた底片４との重なり代を重なり代吸収用突部８により吸収して、無理無く折り畳むことができる。

ここで通常、側板１の下端に底片連結ヒンジ部５を介して底片４を連出して折り畳み時に底片４を側板１の内面に重ねるようにしたボトムロック式の折り畳み箱７においては、側板１の１枚の面積よりも底片４の１枚の面積が小さいのが一般的であり、このため、上記のように合成樹脂製の折り畳み箱７を側板１の内面に沿って底片４を重ねるように偏平に折り畳んだ場合、偏平に折り畳んだ状態で対向する側板１間には、側板１の内面に沿って底片４が重なる部分と、側板１間に底片４が存在せずに隙間Ｓが生じる部分とがあって、この隙間Ｓが生じる部分において側板１が撓もうとするが、本発明においては、上記折り畳み状態において、図２に示すように、折り畳んだ状態で鈍角となる隅部の側板連結用ヒンジ部２部分付近で且つ側板１間の底片４が存在しない隙間Ｓ部分において、間隔保持用突部１３の突出先端部がこれと対向する別の側板１の内面に当接して、折り畳んだ状態で鈍角となる隅部の側板連結用ヒンジ部２部分付近における対向する側板１間の間隔を保持し、この部分における側板１の撓みを防止するようになっている。したがって、偏平に折り畳んだ状態で上下に多段に積み重ねても荷崩れが発生しないように安定して積み重ねることができる。

この折り畳み箱の折り畳み状態で図２（ａ）のように、間隔保持用突部１３の突出先端部が対向する別の側板１の内面部に形成した先端嵌り込み部４１に嵌り込むものであり、これにより折り畳み状態で間隔保持用突部１３の突出先端部が対向する側板１の内面に対して滑るのを防止して、折り畳み状態において、対向する側板が正確な位置関係を保った状態で間隔保持用突部１３により側板１が撓むのを防止できる。

また、本発明の折り畳み箱７は合成樹脂製であるので、強度が強く、耐久性に富み、汚れ難く、洗浄ができるので何度でも再利用ができて経済的で且つ省資源化を図ることができることになる。

また、４枚の側板１からなる角筒状側壁構成部３を平面視長方形又は正方形となるように組み立てたり、あるいは、略平行四辺形に折り畳んだりする際、本発明においては、略平行四辺形状に折り畳んだ際に鋭角となるように折り畳まれる方の一対の対角部の隅部の両側の２つの側板１ａ、１ｂのうちの一方の側板１ａから連出した底片４ａの一側部に、箱形状に組み立てた状態で上記両側板１に対して鋭角に傾斜した傾斜ヒンジ部９を介して重複片１１を突出し、該重複片１１を上記隣接する他方の側板１ｂの下辺から底片連結ヒンジ部５を介して連出した底片４ｂに重複状態でスライド自在に結合してあるので、４つの側板１よりなる角筒状側壁構成部３を平面視長方形又は正方形となるようにしたり、略平行四辺形状に折り畳んだりする際、重複片１１が底片４ｂに対して重複状態を保ちながらスライドすることで、底片４ａが底片連結ヒンジ部５を介して側板１ａに対して回動し
且つ該側板１ａに対して重複片１１が傾斜ヒンジ部９を介して回動し、同時に、底片４ｂが重複片１１に対して重複状態でスライドしながら底片連結ヒンジ部５を介して側板１ｂに対して回動し、これにより４つの側板１よりなる角筒状側壁構成部３を平面視長方形又は正方形となるようにするだけで４つの底片４を自動的に回動しながら該４つの底片４よりなる底板構成部６により箱の底を自動的に且つスムーズに形成したり、４つの側板１よりなる角筒状側壁構成部３を略平行四辺形になるように折り畳むことで、自動的に各底片４をそれぞれ各側板１の内面に沿うようにスムーズに折り畳むことができ、重なり代吸収用突部８を設けた合成樹脂製の折り畳み箱における折り畳むことができないという問題を解決できる。

本発明の合成樹脂製の折り畳み箱７は、側板連結ヒンジ部２、底片連結ヒンジ部５、傾斜ヒンジ部９、蓋片連結ヒンジ部１０の一部又は全部を軟質合成樹脂により形成してあることで、箱形状に組み立てた状態で積み重ねたり、略平行四辺形状に折り畳んだ状態で積み重ねたり、コンベアに載せて搬送したり、あるいは箱形状に組み立てた状態で床やコンベアやトラックの荷台やあるいは他の合成樹脂製の折り畳み箱７等の載置部に載置した場合、軟質合成樹脂よりなるヒンジ部が載置部に接触することになってヒンジ部が滑り止め機能を発揮して、折り畳み箱７が滑ったり、ずれたりするのを防止することができるものであり、また、衝撃が加わった際に軟質樹脂よりなるヒンジ部が衝撃の緩衝作用をするものである。この場合、軟質合成樹脂よりなるヒンジ部の外面が側板１や底片４や重複片１１、蓋片１５の外面より少し外に突出するように構成しておくとよりいっそう滑り止め効果が発揮できる。

添付図面に示す実施形態においては、合成樹脂製の２つのパーツ（すなわち２つの箱半体１２）を組み合わせ結合して合成樹脂製の折り畳み箱７を形成した例を示したが、合成樹脂製の３つ以上のパーツを組み合わせ結合して合成樹脂製の折り畳み箱７を形成してもよい。また、折り畳み箱７全体を合成樹脂製の１パーツで形成し、これを組み立ててもよい。

ところで、添付図面に示す実施形態では、側板連結ヒンジ部２、底片連結ヒンジ部５、傾斜ヒンジ部９、蓋片連結ヒンジ部１０の一部又は全部を軟質合成樹脂により形成した例を示したが、側板連結ヒンジ部２、底片連結ヒンジ部５、傾斜ヒンジ部９、蓋片連結ヒンジ部１０を側板１や底片４、重複片１１等と同じ硬質合成樹脂製の薄肉ヒンジ部として側板１や底片４等と一体に形成してもよい。

また、側板連結ヒンジ部２、底片連結ヒンジ部５、傾斜ヒンジ部９、蓋片連結ヒンジ部１０等を側板１、底片４、重複片１１、側板連結ヒンジ部２、底片連結ヒンジ部５、傾斜ヒンジ部９、蓋片連結ヒンジ部１０等を一体に形成することなく別々に形成し、上記別体の各ヒンジ部を介して連結手段により側板１同士、側板１と底片４、底片４と重複片１１をそれぞれ折り畳み自在に連結してもよい。この場合は上記各ヒンジ部が合成樹脂製であっても金属製であってもよい。

本発明の合成樹脂製の折り畳み箱の折り畳んだ状態の斜視図である。 （ａ）は同上の図１のＡ−Ａ線の一部破断した拡大断面図であり、（ｂ）は箱状に組み立てた状態において間隔保持用突部が嵌め込み凹部に嵌めこまれた状態を示す要部拡大斜視図である。 （ａ）は同上の図１のＢ−Ｂ線の断面図であり、（ｂ）は（ａ）の要部拡大断面図である。 同上の合成樹脂製の折り畳み箱を箱形状に組み立てた状態の下方から見た斜視図である。 同上の合成樹脂製の折り畳み箱を箱形状に組み立てた状態の上方から見た斜視図である。 同上の箱形状に組み立てた状態の平断面図である。 同上の箱形状に組み立てた状態の底面図である。 同上の図６のＣ−Ｃ線の断面図である。 同上の図６のＤ−Ｄ線の断面図である。 同上の折り畳み途中の状態を示す下方から見た斜視図である。 同上のスライド結合手段で重複片と底片とを連結した部分を示し、（ａ）は断面図であり、（ｂ）は一部破断した斜視図である。 （ａ）同上の合成樹脂製の折り畳み箱を折り畳んだ状態で上下多段に積み重ねた状態の断面図であり、（ｂ）は上下の合成樹脂製の折り畳み箱が上下にずれて積み重ねられた例を示す断面図である。 （ａ）は同上の箱半体の展開状態を示す上から見た斜視図であり、（ｂ）は（ａ）のＸ部分の拡大斜視図である。 同上の箱半体の展開状態を示す下から見た斜視図である。 従来例を示し、（ａ）は展開図であり、（ｂ）は折り畳み状態の断面図である。 従来例の問題点を示す説明図である。

符号の説明

１ 側板
２ 側板連結ヒンジ部
３ 角筒状側壁構成部
４ 底片
５ 底片連結ヒンジ部
６ 底板構成部
７ 折り畳み箱
８ 重なり代吸収用突部
１３ 間隔保持用突部

Claims (3)

1. 前後左右にそれぞれ対向する４枚の側板の隣接する側端部同士を側板連結ヒンジ部で折り畳み自在に連結して箱形状に組み立てた状態で平面視長方形又は正方形となり、且つ、折り畳みに当たって一対の対角部の隅部が鋭角となり且つ他の一対の対角部の隅部が鈍角となるように略平行四辺形状に折り畳むことを経て偏平に折り畳むことができる角筒状側壁構成部と、４枚の側板の各下辺からそれぞれ底片連結ヒンジ部を介して底片を折り畳み自在に連出すると共に、折り畳み状態で各底片が各側板の内面に重なるように折り畳まれ且つ角筒状側壁構成部を箱形状に組み立てた状態で底片同士が重なって箱形状の底を形成するようにした底板構成部とを備えた合成樹脂製の折り畳み箱において、
   上記略平行四辺形状に折り畳んだ際に鋭角となるように折り畳まれる方の一対の対角部の隅部の両側の２つの側板のうちの一方の側板の端部に４枚の側板が偏平に折り畳まれ且つ各底片が各側板の内面に重なった折り畳み状態で上記重なり厚みに対応する重なり代吸収用突部を突設し、
   上記略平行四辺形状に折り畳んだ際に鈍角となるように折り畳まれる方の一対の対角部の隅部において側板連結ヒンジ部を介して隣接する側板のうち少なくとも一方の側板の側板連結ヒンジ部付近に、上記折り畳み箱の折り畳み状態で対向する側板間の間隔を保持するための間隔保持用突部を側板から突設し、箱形状に組み立てた状態で上記間隔保持用突部により側板連結ヒンジ部を介して隣接する側板同士のなす角度が９０°より小さくならないように保持して成ることを特徴とする合成樹脂製の折り畳み箱。
2. 側板連結ヒンジ部を介して隣接する側板のうち一方の側板に間隔保持用突部を突設すると共に、他方の側板の内面部に箱形状に組み立てた状態で間隔保持用突部が嵌め込まれる嵌め込み凹部を凹設して成ることを特徴とする請求項１記載の合成樹脂製の折り畳み箱。
3. 折り畳み箱の折り畳み状態で間隔保持用突部が対向する側板の内面部に間隔保持用突部の突出先端部が嵌り込む先端嵌り込み部を設けて成ることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の合成樹脂製の折り畳み箱。

Images