JP2008191572A - プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】装置本体にプロセスカートリッジを装着させた状態で運搬する際に、安価でかつユーザビリティを損なわない構成で、プロセスカートリッジの装置本体からの飛び出しを防止する。
【解決手段】トナーシールを除去するためのトナーシール取っ手３１と、プロセスカートリッジを電子写真画像形成装置本体に着脱する際にユーザにより把持されるカートリッジ取っ手３２と、を有しており、トナーシール取っ手３１は、電子写真画像形成装置本体と係合する溝部３１ｂと、溝部３１ｂが電子写真画像形成装置本体に取り付けられた場合にプロセスカートリッジが電子写真画像形成装置本体に対して装着方向の上流側に移動するのを阻止するために、プロセスカートリッジと当接する突き当て部３１ｃとを有する。
【選択図】図３

Description

本発明は、プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置に関するものである。

従来のプロセスカートリッジを電子写真画像形成装置に装着した状態で運搬する際は、特許文献１に示すように、押え部材でプロセスカートリッジを電子写真画像形成装置に押圧した状態にしていた。
特開２００６−１７１４０７号公報

しかしながら、上記のような従来技術の場合には、部品追加によるコストアップだけでなく、押圧部材を取り外す動作が増え、ユーザビリティを悪化させてしまうことが懸念される。

本発明は上記したような事情に鑑みてなされたものであり、装置本体にプロセスカートリッジを装着させた状態で運搬する際に、安価でかつユーザビリティを損なわない構成で、プロセスカートリッジの装置本体からの飛び出しを防止することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明にあっては、
電子写真画像形成装置本体に着脱可能な、前記電子写真画像形成装置本体に装着した状態で運搬可能なプロセスカートリッジにおいて、
電子写真感光体に形成される静電潜像を現像剤により現像する現像手段と、
現像剤収容部に収容されている現像剤を前記現像手段に供給するための開口部を開封可能に封止するシール部材と、
前記シール部材につながって設けられた、前記開口部を開封する際に把持される第１の把持部材と、
前記プロセスカートリッジを前記電子写真画像形成装置本体に着脱する際に把持される第２の把持部材と、
を有し、
前記第１の把持部材は、
前記電子写真画像形成装置本体に取り付ける際に、前記電子写真画像形成装置本体と係合する係合部と、
前記第１の把持部材が前記電子写真画像形成装置本体に取り付けられた場合に、前記プロセスカートリッジが、前記電子写真画像形成装置本体に対して装着方向の上流側に移動するのを阻止するために、前記プロセスカートリッジと当接する当接部と、
を有することを特徴とする。

また、記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置において、
（ｉ）本体係合部と、
（ｉｉ）前記電子写真画像形成装置の装置本体に装着した状態で運搬可能なプロセスカートリッジであって、
電子写真感光体に形成される静電潜像を現像剤により現像する現像手段と、
現像剤収容部に収容されている現像剤を前記現像手段に供給するための開口部を開封可能に封止するシール部材と、
前記シール部材につながって設けられた、前記開口部を開封する際に把持される第１の
把持部材と、
前記プロセスカートリッジを前記装置本体に着脱する際に把持される第２の把持部材と、
を有し、
前記第１の把持部材は、
前記装置本体に取り付ける際に、前記本体係合部と係合する係合部と、
前記第１の把持部材が前記装置本体に取り付けられた場合に、前記プロセスカートリッジが前記装置本体に対して装着方向の上流側に移動するのを阻止ために、前記プロセスカートリッジと当接する当接部と、
を有するプロセスカートリッジと、
を有することを特徴とする。

本発明によれば、装置本体にプロセスカートリッジを装着させた状態で運搬する際に、安価でかつユーザビリティを損なわない構成で、プロセスカートリッジの装置本体からの飛び出しを防止することが可能となる。

以下に図面を参照して、この発明を実施するための最良の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。

以下、本発明に係るプロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置の実施の形態を図面に則して詳しく説明する。

図５は、本発明の実施の形態に係る電子写真画像形成装置の概略構成図である。

図５において、１Ｋ，１Ｍ，１Ｙ，１Ｃは電子写真感光体ドラム（以下、感光体ドラムという）である。感光体ドラム１Ｋ，１Ｍ，１Ｙ，１Ｃは、それぞれブラック、マゼンダ、イエロー、シアンの各色の現像剤としてのトナーを備えたプロセスカートリッジ２Ｋ，２Ｍ，２Ｙ，２Ｃ毎に回転自在にその両端を支持されて設けられている。そして、感光体ドラム１Ｋ，１Ｍ，１Ｙ，１Ｃは、図示しない駆動モータ及び駆動伝達手段により一方の端部から駆動伝達され、図５において反時計周りに回転駆動される。

感光体ドラム１Ｋ，１Ｍ，１Ｙ，１Ｃはそれぞれ表面に有機光導電体層が塗布されている。そして、帯電ローラ３Ｋ，３Ｍ，３Ｙ，３Ｃに帯電バイアスが印加されることにより、その表面が一様に帯電され、レーザスキャナ装置２０から発せられたレーザ光により選択的に露光されて、静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像手段４Ｋ，４Ｍ，４Ｙ，４Ｃにより各色のトナーが付着されトナー像として現像される。

給送カセット５には記録材（記録媒体、転写材）６が積載されており、記録材６は、図示しない駆動モータ及び駆動伝達手段により所定のタイミングで駆動される給送ローラ７により給送された後、レジストローラ対８を通って転写搬送ベルト９に搬送される。転写搬送ベルト９は、駆動ローラ１０及び従動ローラ１１により支持されており、感光体ドラム１Ｋ，１Ｍ，１Ｙ，１Ｃに接触しながら図示しない駆動モータ及び駆動伝達手段により駆動ローラ１０が回転することにより図５において時計回りに回転駆動される。

記録材６への転写手段である転写ローラ１２Ｋ，１２Ｍ，１２Ｙ，１２Ｃには、それぞれ所定の転写バイアスが印加され、転写搬送ベルト９によって搬送される記録材６に感光
体ドラム１Ｋ，１Ｍ，１Ｙ，１Ｃ表面上の各色トナー像が転写される。４色のトナー像を転写された記録材６は定着装置１３に搬入され、トナー像は熱と圧力により記録材６に溶融固着されることによりカラー画像が得られる。定着装置１３により搬送された記録材６は排出ローラ対１４を通って排出トレイ１５に排出、積載される。

感光体ドラム１Ｋ，１Ｍ，１Ｙ，１Ｃを内包するプロセスカートリッジ２Ｋ，２Ｍ，２Ｙ，２Ｃは、電子写真画像形成装置本体に着脱可能に設けられ、交換を行うことができる。すなわち、プロセスカートリッジ２Ｋ，２Ｍ，２Ｙ，２Ｃは、転写搬送ベルト装置２３を回動支点２４を中心に回動させることにより、電子写真画像形成装置本体前面（図５において右側）に開口部を設けることで着脱することができ、交換を行うことができる。また、電子写真画像形成装置本体にプロセスカートリッジを装着させた状態で運搬可能となっている。

図１に、本実施の形態に係るプロセスカートリッジを示す。

シール部材としてのトナーシール３０は、プロセスカートリッジ２Ｙ内の現像剤収容部としてのトナー収容器から現像手段４Ｙにトナーを供給するための開口部としてのトナー収容器開口部を開封可能に封止するためのものである。

トナーシール３０の先端には、第１の把持部材としてのトナーシール取っ手（把手）３１が設けられている。そして、ユーザはトナーシール取っ手３１を引っ張ることにより、トナーシール３０を除去することができ、トナー収容器開口部を開封することができる。これにより、プロセスカートリッジ２Ｙを画像形成可能な状態にすることができる。また、第２の把持部材としてのカートリッジ取っ手３２は、プロセスカートリッジ２Ｙを電子写真画像形成装置本体（以下、装置本体という）に着脱する際にユーザが掴む（把持する）ためのものである。

プロセスカートリッジ２Ｙが装置本体に装着されている様子を図２に示す。

装置本体には、装置本体の骨格を成すフレーム（枠体）として、左側板４０、右側板４１、装着保持手段としてのステー４２が設けられている。プロセスカートリッジ２Ｙは、ドラム軸受け４３が左側板４０の切り欠き部４０ａに突き当たることで位置決めされる。感光体ドラム１Ｙは、図２において奥側に設けられる駆動伝達手段からカップリングを介して駆動が伝えられ、図２において反時計回りに回転するように設けられている。

加圧板４５は、回転支点４６を中心に回動し、バネ等の付勢手段により図２において時計回りに付勢されており、ドラム軸受け４３と当接してドラム軸受け４３を切り欠き部４０ａに押し付けている。これにより、画像形成動作中にもプロセスカートリッジ２Ｙを所定位置に保持することができる。

また、加圧板４５は、リンク機構により転写搬送ベルト装置２３の回動動作と連動するように設けられている。これにより、装置本体前面（図５において右側）に開口部が設けられた場合には、加圧板４５が図２において反時計回りに回動することにより、ドラム軸受け４３への付勢が解除される。

ここでは、図２において手前側の左側板４０側のみ説明したが、右側板４１側も同様である。

そして、トナーシール取っ手３１は、図２に示すように、カートリッジ取っ手３２と重なる位置で（カートリッジ取っ手３２に隣接するような位置で）、ステー４２に装着され
ている。本実施の形態では、トナーシール取っ手３１は、プロセスカートリッジ２Ｋ，２Ｍ，２Ｙ，２Ｃが装置本体に装着された場合に並列に設けられる感光体ドラム１Ｋ，１Ｍ，１Ｙ，１Ｃの並列方向において、カートリッジ取っ手３２と重なるように設けられている。

図３は、トナーシール取っ手３１がステー４２に装着されている様子を示す概略断面図である。

トナーシール取っ手３１には、弾性部としての板バネ３１ａが一体的に形成されている。また、トナーシール取っ手３１は係合部としての溝部３１ｂを有している。そして、出荷時にプロセスカートリッジ２Ｙを装置本体に装着する際に、溝部３１ｂとステー４２の先端の装置本体係合部としての曲げ部４２ａとが嵌合するように板バネ３１ａを撓ませてトナーシール取っ手３１をステー４２に装着する。

また、トナーシール取っ手３１は、プロセスカートリッジ２Ｙの容器２Ｙａと若干の空間（本実施の形態では０．５ｍｍ）を隔てた位置に、当接部としての突き当て部３１ｃを有している。突き当て部３１ｃは、プロセスカートリッジ２Ｙが装置本体に対して装着方向の上流側に移動しようとする場合に、プロセスカートリッジ２Ｙの容器２Ｙａが当接して移動するのを阻止するように設けられている。

装置本体の運搬時に振動などによる衝撃によりプロセスカートリッジ２Ｙが加圧板４５の付勢に抗して所定位置から移動すると、突き当て部３１ｃに突き当たって移動が止まる。これにより、プロセスカートリッジ２Ｙが装置本体から飛び出して転写搬送ベルト９や転写搬送ベルト装置２３のフレームを傷付けてしまうことを防止することができる。

図４は、ユーザがプロセスカートリッジ２Ｙを装置本体から取り出す際に、トナーシール取っ手３１がステー４２から装着解除される様子を示す概略断面図である。

ユーザは、プロセスカートリッジ２Ｙを装置本体から取り出す際、図２においてカートリッジ取っ手３２の下面とトナーシール取っ手３１の上面とに指をかけて掴むことにより、カートリッジ取っ手３２とトナーシール取っ手３１とを片手で同時に把持する。そして、プロセスカートリッジ２Ｙを装置本体から取り出す。ここで、カートリッジ取っ手３２の下面は、カートリッジ取っ手３２のうちプロセスカートリッジ２Ｃ側の面である。また、トナーシール取っ手３１の上面は、トナーシール取っ手３１のうちプロセスカートリッジ２Ｍ側の面である。なお、カートリッジ取っ手３２とトナーシール取っ手３１とを同時に把持するのは、両手であってもよい。

このとき、把持力により板バネ３１ａが撓んで（変形して）、溝部３１ｂとステー４２の先端の曲げ部との嵌合が外れる。これにより、装置本体からプロセスカートリッジ２Ｙとトナーシール取っ手３１とを同時に取り出すことが出来る。

以上説明したように、本実施の形態では、トナーシール取っ手３１をステー４２に装着し、プロセスカートリッジ２Ｙが飛び出そうとしたときにトナーシール取っ手３１に形成された突き当て部３１ｃにプロセスカートリッジ２Ｙが突き当たって止まる構成とした。このことで、プロセスカートリッジ２Ｙの飛び出しを防止する部材や緩衝材を設けることなく、プロセスカートリッジ２Ｙを装着した状態で運搬される時の衝撃等によるプロセスカートリッジ２Ｙの装置本体の所定位置（装着位置）からの飛び出しを防止できる。これにより、装置本体内部を傷付けてしまうことを防止できる。

さらに、ユーザがカートリッジ取っ手３２とトナーシール取っ手３１とを同時に把持で
きる構成とし、把持する動作によってトナーシール取っ手３１がステー４２から外れる構成としている。これにより、トナーシール取っ手３１をステー４２に装着する構成としたときにもユーザがプロセスカートリッジ２Ｙを装置本体から取り出す前にトナーシール取っ手３１をステー４２から外すという動作が無くなる。したがって、ユーザビリティ（利便性）を損なうことがなくなる。

なお、本実施の形態において、上記のプロセスカートリッジの説明では、プロセスカートリッジ２Ｙについてのみ述べたが、他のプロセスカートリッジ２Ｋ，２Ｍ，２Ｃについても同様である。

本発明の実施の形態に係るプロセスカートリッジの斜視図。 本発明の実施の形態に係るプロセスカートリッジが電子写真画像形成装置に装着されている様子を示す斜視図。 本発明の実施の形態に係るプロセスカートリッジのトナーシール取っ手が電子写真画像形成装置に装着されている様子を示す概略断面図。 本発明の実施の形態に係るプロセスカートリッジのトナーシール取っ手が電子写真画像形成装置から装着解除される様子を示す概略断面図。 本発明の実施の形態に係る電子写真画像形成装置の概略図。

符号の説明

１Ｋ，１Ｍ，１Ｙ，１Ｃ 感光体ドラム
２Ｋ，２Ｍ，２Ｙ，２Ｃ プロセスカートリッジ
４Ｋ，４Ｍ，４Ｙ，４Ｃ 現像手段
３０ トナーシール
３１ トナーシール取っ手
３１ｂ 溝部
３１ｃ 突き当て部
３２ カートリッジ取っ手
４２ ステー

Claims (4)

1. 電子写真画像形成装置本体に着脱可能な、前記電子写真画像形成装置本体に装着した状態で運搬可能なプロセスカートリッジにおいて、
   電子写真感光体に形成される静電潜像を現像剤により現像する現像手段と、
   現像剤収容部に収容されている現像剤を前記現像手段に供給するための開口部を開封可能に封止するシール部材と、
   前記シール部材につながって設けられた、前記開口部を開封する際に把持される第１の把持部材と、
   前記プロセスカートリッジを前記電子写真画像形成装置本体に着脱する際に把持される第２の把持部材と、
   を有し、
   前記第１の把持部材は、
   前記電子写真画像形成装置本体に取り付ける際に、前記電子写真画像形成装置本体と係合する係合部と、
   前記第１の把持部材が前記電子写真画像形成装置本体に取り付けられた場合に、前記プロセスカートリッジが、前記電子写真画像形成装置本体に対して装着方向の上流側に移動するのを阻止するために、前記プロセスカートリッジと当接する当接部と、
   を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
2. 前記第１の把持部材は、前記電子写真画像形成装置本体に取り付けた際に、前記電子写真画像形成装置本体と係合する方向に前記第１の把持部材を付勢する弾性部を有することを特徴とする請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
3. 記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置において、
   （ｉ）本体係合部と、
   （ｉｉ）前記電子写真画像形成装置の装置本体に装着した状態で運搬可能なプロセスカートリッジであって、
   電子写真感光体に形成される静電潜像を現像剤により現像する現像手段と、
   現像剤収容部に収容されている現像剤を前記現像手段に供給するための開口部を開封可能に封止するシール部材と、
   前記シール部材につながって設けられた、前記開口部を開封する際に把持される第１の把持部材と、
   前記プロセスカートリッジを前記装置本体に着脱する際に把持される第２の把持部材と、
   を有し、
   前記第１の把持部材は、
   前記装置本体に取り付ける際に、前記本体係合部と係合する係合部と、
   前記第１の把持部材が前記装置本体に取り付けられた場合に、前記プロセスカートリッジが前記装置本体に対して装着方向の上流側に移動するのを阻止ために、前記プロセスカートリッジと当接する当接部と、
   を有するプロセスカートリッジと、
   を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
4. 前記本体係合部は、前記第１の把持部材と前記第２の把持部材とを同時に把持することができる位置に設けられていることを特徴とする請求項３に記載の電子写真画像形成装置。

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