JP2008186495A - 記録テープカートリッジ - Google Patents

Abstract

【課題】落下等の衝撃がケースに加えられても、リーダーピンのフランジ部にオーバーラップする張出部が破損するおそれのない記録テープカートリッジの提供を課題とする。
【解決手段】両端にフランジ部３６が形成されたリーダーピン３０と、ケース１２に形成され、開口１８の近傍でリーダーピン３０のフランジ部３６を保持する保持部４０と、保持部４０に形成され、内面３６Ｂ側でフランジ部３６にオーバーラップする張出部４４と、保持部４０に形成され、フランジ部３６の周面３６Ｃが対向する壁面４３と、を備えた記録テープカートリッジ１０において、リーダーピン３０が傾倒したときに、フランジ部３６の内面３６Ｂが張出部４４に接触する前に、フランジ部３６の周面３６Ｃが壁面４３に接触するように、フランジ部３６の内面３６Ｂと張出部４４との間のクリアランスＬ１と、フランジ部３６の周面３６Ｃと壁面４３との間のクリアランスＣ１を規定する。
【選択図】図９

Description

本発明は、主にコンピューター等の記録再生媒体として使用される磁気テープ等の記録テープが巻装されたリールをケース内に単一で収容してなる記録テープカートリッジに関する。

従来から、コンピューター等のデータ記録再生媒体として使用されている磁気テープ等の記録テープをリールに巻装し、そのリールを上ケースと下ケースとで構成されたケース内に単一で収容してなる記録テープカートリッジが知られている。この記録テープの先端には、ドライブ装置の引出部材が引き出すリーダー部材が固着されており、そのリーダー部材の一例としては、記録テープが直接又はリーダーテープを介して固着される本体部の両端にフランジ部を備えた略アレイ状のリーダーピンがある。

このリーダーピンは、開口近傍における上ケース及び下ケースに形成された凹状の保持部にフランジ部が収容され、バネ等でそのフランジ部が押さえられることにより、ケースの高さ方向を軸方向として保持される。したがって、落下等により、その開口近傍に衝撃が加えられて、上ケースと下ケースとが互いに離隔するように撓み変形する（いわゆる口開きする）と、保持部からフランジ部が外れて、リーダーピンが傾いたり、保持部から離脱するおそれがあった。

このような現象が起きると、ドライブ装置の引出部材がリーダーピンに対するチャック不良を起こし、システムエラーとなってしまう問題が生じる。そのため、保持部に、リーダーピンのフランジ部が係止されるアンダーカット部、即ちフランジ部にオーバーラップする張出部を形成し、保持部からリーダーピンのフランジ部が外れるのを防止した記録テープカートリッジが従来に提案された（例えば、特許文献１参照）。

しかしながら、このような張出部は、ドライブ装置の引出部材のフック等と隣接する位置関係になるため、その板厚を厚く形成することができない。つまり、張出部の板厚を厚くすると、フック等が干渉する問題が起きる。したがって、落下等により、ケースに衝撃が加えられ、リーダーピンが、その引出方向以外、例えばその引出方向と略直交する方向に傾倒しようとすると、そのリーダーピンから加えられる押圧力により、張出部が破損するおそれがあった。
特開２００１−１４８１７９号公報

そこで、本発明は、上記事情に鑑み、落下等の衝撃がケースに加えられても、リーダーピンのフランジ部にオーバーラップする張出部が破損するおそれのない記録テープカートリッジを得ることを目的とする。

上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載の記録テープカートリッジは、上ケースと下ケースとで構成され、記録テープが巻装されたリールを単一で収容するケースと、前記記録テープの端部に直接又はリーダーテープを介して取り付けられ、両端にフランジ部が形成されたリーダーピンと、前記ケースに形成され、前記リーダーピンを引き出すための開口と、前記上ケース及び前記下ケースに形成され、前記開口の近傍で前記リーダーピンのフランジ部を保持する保持部と、前記保持部の少なくとも一方に形成され、前記リーダーピンが該保持部に保持されたときに、前記フランジ部の内面側で、該フランジ部に非接触でオーバーラップする張出部と、前記保持部に形成され、前記リーダーピンが該保持部に保持されたときに、前記フランジ部の周面が対向する壁面と、を備え、前記リーダーピンが傾倒したときに、前記フランジ部の内面が前記張出部に接触する前に、前記フランジ部の周面が前記壁面に接触するように、前記フランジ部の内面と前記張出部との間のクリアランスと、前記フランジ部の周面と前記壁面との間のクリアランスが規定されていることを特徴としている。

請求項１に記載の発明によれば、落下等により、ケースに衝撃が加えられ、リーダーピンが、その引出方向以外に傾倒しようとした際には、まず、リーダーピンのフランジ部の周面が、保持部に形成された壁面に衝突（圧接）するため、そのフランジ部の内面が張出部に接触（圧接）することがない。したがって、張出部が破損するおそれがない。なお、保持部に形成された壁面は比較的剛性が高いので、フランジ部の周面が衝突（圧接）しても充分に耐えられる。

また、本発明に係る請求項２に記載の記録テープカートリッジは、上ケースと下ケースとで構成され、記録テープが巻装されたリールを単一で収容するケースと、前記記録テープの端部に直接又はリーダーテープを介して取り付けられ、本体部の両端にフランジ部が形成されたリーダーピンと、前記ケースに形成され、前記リーダーピンを引き出すための開口と、前記上ケース及び前記下ケースに形成され、前記開口の近傍で前記リーダーピンのフランジ部を保持する保持部と、前記保持部の少なくとも一方に形成され、前記リーダーピンが該保持部に保持されたときに、前記フランジ部の内面側で、該フランジ部にオーバーラップする張出部と、前記保持部に形成され、前記リーダーピンが該保持部に保持されたときに、前記フランジ部の周面が対向する壁面と、を備え、前記リーダーピンが傾倒したときに、前記本体部が前記張出部に接触する前に、前記フランジ部の周面が前記壁面に接触するように、前記本体部と前記張出部との間のクリアランスと、前記フランジ部の周面と前記壁面との間のクリアランスが規定されていることを特徴としている。

請求項２に記載の発明によれば、落下等により、ケースに衝撃が加えられ、リーダーピンが、その引出方向以外に傾倒しようとした際には、まず、リーダーピンのフランジ部の周面が、保持部に形成された壁面に衝突（圧接）するため、リーダーピンの本体部が張出部に接触（圧接）することがない。したがって、張出部が破損するおそれがない。なお、保持部に形成された壁面は比較的剛性が高いので、フランジ部の周面が衝突（圧接）しても充分に耐えられる。

また、本発明に係る請求項３に記載の記録テープカートリッジは、上ケースと下ケースとで構成され、記録テープが巻装されたリールを単一で収容するケースと、前記記録テープの端部に直接又はリーダーテープを介して取り付けられ、本体部の両端にフランジ部が形成されたリーダーピンと、前記ケースに形成され、前記リーダーピンを引き出すための開口と、前記上ケース及び前記下ケースに形成され、前記開口の近傍で前記リーダーピンのフランジ部を保持する保持部と、前記保持部の少なくとも一方に形成され、前記リーダーピンが該保持部に保持されたときに、前記フランジ部の内面側で、該フランジ部に非接触でオーバーラップする張出部と、前記保持部に形成され、前記リーダーピンが該保持部に保持されたときに、前記フランジ部の周面が対向する壁面と、を備え、前記リーダーピンが傾倒したときに、前記フランジ部の内面が前記張出部に接触する前で、かつ、前記本体部が前記張出部に接触する前に、前記フランジ部の周面が前記壁面に接触するように、前記フランジ部の内面と前記張出部との間のクリアランスと、前記本体部と前記張出部の間のクリアランスと、前記フランジ部の周面と前記壁面との間のクリアランスが規定されていることを特徴としている。

請求項３に記載の発明によれば、落下等により、ケースに衝撃が加えられ、リーダーピンが、その引出方向以外に傾倒しようとした際には、まず、リーダーピンのフランジ部の周面が、保持部に形成された壁面に衝突（圧接）するため、そのフランジ部の内面が張出部に接触（圧接）することがないし、本体部が張出部に接触（圧接）することがない。したがって、張出部が破損するおそれがない。なお、保持部に形成された壁面は比較的剛性が高いので、フランジ部が衝突（圧接）しても充分に耐えられる。

また、請求項４に記載の記録テープカートリッジは、請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記壁面が平面視円弧状に形成され、該壁面の曲率が前記フランジ部の曲率と同一か、又はそれよりも小さく形成されていることを特徴としている。

請求項４に記載の発明によれば、壁面の剛性を高めることができる。また、壁面の曲率がフランジ部の曲率よりも小さく形成されている場合には、リーダーピンを保持部に収容する際に、そのフランジ部が壁面の端部に干渉するのを防ぐことができる。

また、請求項５に記載の記録テープカートリッジは、請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記リーダーピンが引出方向に傾倒したときには、前記フランジ部の内面が前記張出部に接触するように、前記フランジ部の内面と前記張出部との間のクリアランスが規定されていることを特徴としている。

請求項５に記載の発明によれば、リーダーピンが、その引出方向に傾倒したときには、張出部の壁面側の端部で、フランジ部の内面を受け止めることができる。したがって、ドライブ装置に装填されない不使用時において、リーダーピンの引出方向における傾倒を抑止することができる。なお、張出部の壁面側の端部は、比較的剛性が高いため、張出部が破損するおそれがない。

以上のように、本発明によれば、落下等の衝撃がケースに加えられても、リーダーピンのフランジ部にオーバーラップする張出部が破損するおそれのない記録テープカートリッジを提供することができる。

以下、本発明の最良な実施の形態について、図面に示す実施例を基に詳細に説明する。なお、その説明の便宜上、図１において、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填方向を矢印Ａで示し、それを記録テープカートリッジ１０の前方向（前側）とする。そして、矢印Ａと直交する矢印Ｂ方向を右方向（右側）とし、矢印Ｃ方向を上方向（上側）とする。

図１、図２で示すように、記録テープカートリッジ１０は、略矩形箱状のケース１２を有している。このケース１２は、ポリカーボネート（ＰＣ）等の合成樹脂製の上ケース１４と下ケース１６とが、それぞれ天板１４Ａの周縁に立設された周壁１４Ｂと、底板１６Ａの周縁に立設された周壁１６Ｂとを互いに当接させた状態で、超音波溶着やネジ止め等によって接合されて構成されている。

ケース１２の内部には、リール２０が１つだけ回転可能に収容される。このリール２０は、軸心部を構成する有底円筒状のリールハブ２２と、その下端部に設けられる下フランジ２６とが一体に成形され、上フランジ２４がリールハブ２２の上端部に超音波溶着されて構成されている。そして、そのリールハブ２２の外周面に、情報記録再生媒体としての磁気テープ等の記録テープＴが巻回され、上フランジ２４及び下フランジ２６によって、その巻回された記録テープＴの幅方向の端部が保持されている。

また、リールハブ２２の底壁２８の下面には、リールギア（図示省略）が環状に形成されており、下ケース１６の中央部には、そのリールギアを外部に露出するためのギア開口４６が穿設されている。このギア開口４６から露出されるリールギアが、ドライブ装置（図示省略）の回転シャフト（図示省略）に形成された駆動ギア（図示省略）に噛合されて回転駆動されることにより、ケース１２内において、リール２０がケース１２に対して相対回転可能とされる。

また、底壁２８の下面におけるリールギアの径方向内側には、磁性材より成る環状のリールプレート（図示省略）がインサート成形等により固着されており、ドライブ装置の回転シャフトに設けられた環状のマグネット（図示省略）の磁力によって吸着・保持されるようになっている。更に、リール２０は、上ケース１４及び下ケース１６の内面にそれぞれ部分的に突設されて、ギア開口４６と同軸的な円形の軌跡上にある内壁としての遊動規制壁４８によってガタつかないように保持されている。

また、ケース１２の右壁１２Ｂには、リール２０に巻装された記録テープＴを引き出すための開口１８が形成されており、この開口１８から引き出される記録テープＴの自由端部には、ドライブ装置の引出部材（図示省略）によって係止（係合）されつつ引き出し操作されるリーダーピン３０が、直接又はリーダーテープ（図示省略）を介して固着されている。

リーダーピン３０は、図３で詳細に示すように、円柱状の本体部３２と、その本体部３２の両端に、本体部３２の直径よりも大径で、かつ一体に形成された円板状のフランジ部３６と、を有しており、本体部３２には、記録テープＴが取り付けられるエリアを規定する小フランジ部３４が一体に形成されている。この小フランジ部３４の直径は、本体部３２の直径よりも大きく、かつフランジ部３６の直径と同じか、それよりも小さく形成されている。

そして、この小フランジ部３４は、フランジ部３６よりも薄く形成されており、小フランジ部３４とフランジ部３６との間が、ドライブ装置の引出部材のフック（図示省略）等に係止される環状溝３５とされている。この小フランジ部３４を設けることにより、記録テープＴを引き出す際に、フック等が記録テープＴに接触して傷付けることがない構成である。なお、フランジ部３６の外面３６Ａは、曲率の小さい凸曲面とされている。

また、ケース１２の開口１８の内側、即ち上ケース１４の天板１４Ａ内面及び下ケース１６の底板１６Ａ内面には、ケース１２内においてリーダーピン３０を位置決めして保持する上下一対の保持部４０が設けられている。この保持部４０は、図４で示すように、天板１４Ａ内面及び底板１６Ａ内面に形成され、記録テープＴの引出側が開放された平面視略「Ｕ」字状の凹部４１を有しており、直立状態のリーダーピン３０のフランジ部３６は、その開放側から凹部４１内に出入可能とされている。なお、保持部４０の構成については、後で詳述する。

また、保持部４０と前壁１２Ａとの間の上ケース１４の天板１４Ａ及び下ケース１６の底板１６Ａには、略「コ」字状とされた板バネ３８を収容する溝部３９が形成されている（図４参照）。つまり、板バネ３８の基部３８Ａの上下端部が、溝部３９内に固定配置されるようになっている。

そして、この板バネ３８の二股状の先端部３８Ｂが、リーダーピン３０の上下フランジ部３６の外周面３６Ｃ（図３参照）にそれぞれ係合（圧接）して、リーダーピン３０を保持部４０（凹部４１）に保持するようになっている。なお、リーダーピン３０が保持部４０に出入する際には、板バネ３８の先端部３８Ｂは、適宜弾性変形して、リーダーピン３０の移動を許容する構成である。

また、開口１８は、ドア５０によって開閉される。このドア５０は、開口１８を閉塞可能な大きさの略矩形板状に形成され、ケース１２の右壁１２Ｂに沿って移動できるように、開口１８内側の天板１４Ａ及び底板１６Ａには、ドア５０の上下端部を摺動可能に嵌入させる溝部６４が形成されている。

また、ドア５０の後端部中央には、シャフト５２が突設されており、そのシャフト５２には、コイルバネ５８が挿嵌されている。そして、シャフト５２の後端には、そのコイルバネ５８を脱落防止とする拡開部５４が形成されている。また、下ケース１６には、そのシャフト５２に挿嵌されたコイルバネ５８の後端を係止する係止部６２を有する支持台６０が突設されている。

したがって、ドア５０は、シャフト５２が支持台６０上に摺動自在に支持されるとともに、コイルバネ５８の後端が係止部６２に係止されることにより、そのコイルバネ５８の付勢力によって、常時開口１８の閉塞方向へ付勢される構成である。なお、開口１８の開放時、シャフト５２を支持する支持台６６を支持台６０の後方側に更に突設しておくことが好ましい。

また、ドア５０の前端部には、開閉操作用の凸部５６が外方に向かって突設されている。この凸部５６が、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填に伴い、そのドライブ装置側の開閉部材（図示省略）と係合するようになっている。これにより、ドア５０がコイルバネ５８の付勢力に抗して開放される構成である。

次に、保持部４０の構成について、更に詳細に説明する。なお、保持部４０は、上下共に同じ構成であるため、主に図４、図５で示す下ケース１６側の保持部４０について説明する。保持部４０は、図４、図５で示すように、フランジ部３６の外面３６Ａ（図３参照）を保持する平面視略「Ｕ」字状の凹部４１を有しており、その凹部４１と高さ方向に所定間隔を隔てた位置には、リーダーピン３０（フランジ部３６）を保持部４０（凹部４１）に保持したときに、フランジ部３６の内面３６Ｂ側に、非接触で所定量オーバーラップする張出部４４が形成されている。

この張出部４４は、上ケース１４及び下ケース１６に一体成形されるが、成形後に、図示しない金型からの離型が不能とならないように（いわゆるアンダーカット部にならないように）、平面視又は底面視略「Ｕ」字状とされた（張出部４４の形状に合致した）可動中子（図示省略）によって成形される。したがって、上ケース１４及び下ケース１６を成形後、金型から離型する際に、その可動中子を取り除くことにより、図６で示すように、上ケース１４及び下ケース１６には、平面視又は底面視略「Ｕ」字状の貫通孔（中子孔）４２が形成される。

また、上ケース１４の天板１４Ａ内面及び下ケース１６の底板１６Ａ内面の凹部４１周りで、かつ貫通孔４２周りには、フランジ部３６の外周面３６Ｃが対向（当接）する平面視略「Ｕ」字状の内壁面４３が形成されており、この内壁面４３の高さ方向先端部から記録テープＴの引出側へ張出部４４が一体に延設されている。そして、張出部４４の記録テープＴの引出側略中央には、環状溝３５部分の本体部３２を許容する平面視略「Ｕ」字状の切欠部４４Ａが形成されている。

また、図５、図７で示すように、凹部４１と張出部４４との間の間隔Ｗは、フランジ部３６の厚さＤ（図３参照）よりも広く形成されており、保持部４０にリーダーピン３０が収容・保持された状態の上ケース１４側において、フランジ部３６の内面３６Ｂと張出部４４の外面４４Ｂとの間、及びフランジ部３６の外面３６Ａと凹部４１との間には、所定のクリアランスＬ２、Ｌ３がそれぞれ形成されるようになっている。

また、図７で示すように、張出部４４の切欠部４４Ａにおける周面で、かつフランジ部３６が挿入される側は、面取り加工又はフィレット加工（Ｒ加工）により、所定角度のテーパー面４４Ｃとされている。これにより、リーダーピン３０が傾いた状態で、保持部４０に戻されても（図７（Ａ）参照）、そのフランジ部３６が張出部４４に干渉しないで（スタックしないで）収容される構成である（図７（Ｂ）参照）。

つまり、これにより、リーダーピン３０は、張出部４４があっても安定して着脱可能となる構成である。なお、切欠部４４Ａの周面には、直線部４４Ｄを残すことが望ましい。このような直線部４４Ｄを残すと、張出部４４の強度を確保することができる（張出部４４の強度を損なわないようにできる）。

ここで、リーダーピン３０と保持部４０とのクリアランスの関係について説明する。図８で示すように、保持部４０にリーダーピン３０を収容・保持した状態では、フランジ部３６の外面３６Ａは、重力により、下ケース１６側では、凹部４１に接触し、上ケース１４側では、凹部４１から離隔している。すなわち、図７で示したように、上ケース１４側では、フランジ部３６の外面３６Ａと凹部４１との間には、所定のクリアランスＬ３が形成されている。

一方、下ケース１６側では、図９で示すように、フランジ部３６の内面３６Ｂと張出部４４の外面４４Ｂとの間のクリアランスＬ１は、凹部４１と張出部４４との間の間隔Ｗからフランジ部３６の厚さＤを減算した値とされており、フランジ部３６の外周面３６Ｃと内壁面４３との間のクリアランスＣ１よりも大きくされている。そして、本体部３２の外周面と切欠部４４Ａ（張出部４４）の内周面との間のクリアランスＣ２も、フランジ部３６の外周面３６Ｃと内壁面４３との間のクリアランスＣ１より大きくされている。

また、図６で示すように、内壁面４３の平面視における曲率が、フランジ部３６の平面視における曲率と同一か（図６（Ａ）参照）、又はそれよりも小さくされている（図６（Ｂ）参照）。つまり、内壁面４３の平面視における曲率半径が、フランジ部３６の平面視における曲率半径と同一か、又はそれよりも大きくされている。

ここで更に、具体的な数値を用いて各部のクリアランスの一例を示す。まず、図５で示すように、張出部４４の外面４４Ｂと凹部４１との間の間隔Ｗは、Ｗ＝０．９ｍｍ、張出部４４の板厚Ｅは、Ｅ＝０．４ｍｍ、内壁面４３の直径（曲率半径の２倍）Ｒ１は、Ｒ１＝３．２７５ｍｍ、切欠部４４Ａの直径（曲率半径の２倍）Ｒ２は、Ｒ２＝１．７５ｍｍである。

そして、図３で示すように、リーダーピン３０のフランジ部３６の厚さＤは、Ｄ＝０．５８ｍｍ、フランジ部３６の直径（曲率半径の２倍）ｒ１は、ｒ１＝３．２２５ｍｍ、本体部３２の環状溝３５とされるエリアの直径ｒ２は、ｒ２＝１．６０ｍｍである。なお、本体部３２の記録テープＴが取り付けられるエリアの直径ｒ３は、ｒ３＝１．５０ｍｍである。

したがって、クリアランスＬ１は、Ｌ１＝Ｗ−Ｄ＝０．９ｍｍ−０．５８ｍｍ＝０．３２ｍｍとなる。ちなみに、クリアランスＬ２は、Ｌ２＝０．２０ｍｍであり、クリアランスＬ３は、Ｌ３＝０．１２ｍｍである。また、クリアランスＣ１は、Ｃ１＝（Ｒ１−ｒ１）／２＝（３．２７５ｍｍ−３．２２５ｍｍ）／２＝０．０５ｍｍ／２＝０．０２５ｍｍとなり、クリアランスＣ２は、Ｃ２＝（Ｒ２−ｒ２）／２＝（１．７５ｍｍ−１．６０ｍｍ）／２＝０．１５ｍｍ／２＝０．０７５ｍｍとなる。なお、各部において、抜き勾配が設けられている部分では、その抜き勾配を加味した状態で、上記各クリアランスＬ１、Ｃ１、Ｃ２が規定される。

以上のような構成の記録テープカートリッジ１０において、次に、その作用について説明する。上記構成の記録テープカートリッジ１０では、不使用時（保管時や運搬時等、ドライブ装置に装填されないとき）には、開口１８がドア５０によって閉塞されている。そして、記録テープＴがリール２０のリールハブ２２に巻装されている。

記録テープＴを使用する際には、前壁１２Ａを先頭にして、記録テープカートリッジ１０を矢印Ａ方向に沿って、ドライブ装置内へ装填する。すると、まず、そのドライブ装置側に設けられた開閉部材が、ドア５０の凸部５６に係合する。そして、この状態で、記録テープカートリッジ１０が更に矢印Ａ方向へ移動すると、開閉部材が凸部５６をコイルバネ５８の付勢力に抗しつつ相対的に後方へ移動させる。すると、その凸部５６が突設されているドア５０は、右壁１２Ｂに沿って、溝部６４内を後側へ摺動し、開口１８を開放する。

こうして、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置に所定深さ装填され、開口１８が完全に開放されると、記録テープカートリッジ１０は所定高さ下降し、ドライブ装置の位置決め部材（図示省略）が、下ケース１６に形成された位置決め用の穴部（図示省略）に挿入される。これにより、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置内における所定位置に精確に位置決めされ、ドア５０のそれ以上の摺動（後方への移動）が規制される。

また、記録テープカートリッジ１０の下降動作によって、回転シャフトが相対的にギア開口４６から進入し、駆動ギアをリールギアに噛合させる。そして、駆動ギアとリールギアとが完全に噛合した状態で、リールプレートが、駆動ギアの内側に設けられた環状のマグネットの磁力によって吸着・保持されることにより、リール２０は、駆動ギアに対するリールギアの噛合が維持されつつ、ケース１２内で、そのケース１２に対して相対回転可能となる。

一方、開放された開口１８からは、ドライブ装置に設けられた引出部材がケース１２内に進入し、保持部４０に位置決め保持されたリーダーピン３０を把持して引き出す。なお、このとき、記録テープカートリッジ１０はドライブ装置内において精確に位置決めされているので、引出部材は確実にリーダーピン３０の環状溝３５にそのフックを係止させることができる。

こうして、開口１８から抜き出されたリーダーピン３０は、図示しない巻取リールに収容される。そして、その巻取リールとリール２０とを同期して回転駆動することにより、記録テープＴは、巻取リールに巻き取られつつ順次ケース１２から引き出され、所定のテープ経路に沿って配設された記録再生ヘッド（図示省略）によって情報の記録や再生が行われる。

情報の記録や再生が終了した記録テープカートリッジ１０をドライブ装置から排出する際には、まず、回転シャフトが逆回転することにより、記録テープＴがリール２０に巻き戻される。そして、記録テープＴがリール２０に最後まで巻き戻されると、リーダーピン３０が保持部４０に保持される。なお、このとき、板バネ３８の先端部３８Ｂは適宜弾性変形して、リーダーピン３０の保持部４０への収容を許容する。そして、張出部４４が、フランジ部３６の内面３６Ｂ側で、そのフランジ部３６に平面視で所定量オーバーラップする。

その後、記録テープカートリッジ１０は所定高さ上昇し、位置決め部材が位置決め用の穴部から抜き出されるとともに、回転シャフトがギア開口４６から抜き出され、リールギアに対する駆動ギアの噛合が解除される。そして、記録テープカートリッジ１０は、図示しないイジェクト機構によって矢印Ａ方向とは反対方向に移動される。すると、この移動に伴って、ドア５０はコイルバネ５８の付勢力によって開口１８の閉塞方向へ摺動し、開口１８を完全に閉塞する（初期状態に復帰する）。こうして、開口１８が閉塞された記録テープカートリッジ１０は、ドライブ装置内から完全に排出される。

ここで更に、保持部４０の作用について説明する。図８で示すように、リーダーピン３０は、本体部３２の上下両端部に設けられたフランジ部３６が、それぞれ上ケース１４の天板１４Ａ内面と張出部４４の間、及び下ケース１６の底板１６Ａ内面と張出部４４の間に入り込んだ状態で、保持部４０に保持される。したがって、開口１８付近に落下等による衝撃が加えられ、その開口１８付近が口開きするように（上ケース１４と下ケース１６が互いに離隔するように）撓み変形しようとしても、その撓み変形をリーダーピン３０によって抑制することができる。

つまり、開口１８付近が口開きするように撓み変形すると、リーダーピン３０のフランジ部３６の内面３６Ｂ側に、張出部４４の外面４４Ｂ側が圧接するので、その口開きを、リーダーピン３０によって抑制することができる。また、これにより、リーダーピン３０のフランジ部３６が、張出部４４によって押さえられることになるので、リーダーピン３０の保持部４０からの離脱が防止される。

また、ドライブ装置に装填されない不使用時において、張出部４４が、平面視略「Ｕ」字状の切欠部４４Ａによって、リーダーピン３０の本体部３２を許容するとともに、フランジ部３６の内面３６Ｂ側において、そのフランジ部３６に所定量オーバーラップするので、リーダーピン３０は、その傾倒が防止され、保持部４０からの離脱が防止される。したがって、図１０で示すように、リーダーピン３０（フランジ部３６）を押さえる板バネ３８を省略することができる。

また、リーダーピン３０と保持部４０において、各部のクリアランスＬ１、Ｃ１、Ｃ２は、上記のように規定されているため、落下等により、ケース１２に衝撃が加えられ、リーダーピン３０が、その引出方向以外、例えばその引出方向と略直交する方向に傾倒しようとした際には、リーダーピン３０のフランジ部３６の外周面３６Ｃが、保持部４０に形成された内壁面４３に衝突（圧接）し、そのフランジ部３６の内面３６Ｂが張出部４４に接触（圧接）したり、その本体部３２が張出部４４に接触（圧接）することがない。したがって、上記板厚Ｅとされた張出部４４が破損するおそれがない。

なお、保持部４０に形成された内壁面４３は比較的剛性が高いので、フランジ部３６が衝突（圧接）しても充分にその押圧力に耐えられる。特に、その内壁面４３が平面視円弧状に形成され、内壁面４３の曲率がフランジ部３６の曲率と同一か、又はそれよりも小さく形成されていると、内壁面４３の剛性を更に高めることができる。また、内壁面４３の曲率がフランジ部３６の曲率よりも小さく形成されている場合には、リーダーピン３０が保持部４０（凹部４１）に収容される際に、そのフランジ部３６が内壁面４３の引出側端部に干渉するのを防ぐことができる。

また、図１１で示すように、リーダーピン３０を押さえる板バネ３８が、上下に分離・独立して設けられている場合、即ち板バネ３８が、上ケース１４及び下ケース１６に、それぞれ別々にカシメ等によって取り付けられている場合、リーダーピン３０の着脱操作を繰り返すと、上下どちらか片方の板バネ３８の付勢力が低下して、リーダーピン３０が、その引出方向に傾倒するおそれがある。

しかし、この場合には、張出部４４の内壁面４３側（奥側）の端部（下面）で、フランジ部３６の内面３６Ｂを受け止めることができる。つまり、ドライブ装置に装填されない不使用時において、リーダーピン３０が、その引出方向に傾倒するのを抑止することができる。なお、張出部４４の内壁面４３側の端部は、比較的剛性が高いため、フランジ部３６の内面３６Ｂが衝突（圧接）しても破損するおそれがない。

また、上記したように、張出部４４が、アンダーカット部にならないように（可動中子により）成形されていると、金型にスライド機構を設ける必要がなく、金型の構成が複雑化することがない。つまり、金型の構成を簡略化でき、金型が高価になる不具合が生じない。しかし、この場合、上ケース１４及び下ケース１６には貫通孔４２が形成されるので、図示しないシール部材等の閉塞部材で、その貫通孔４２を閉塞することが好ましい。これによれば、ケース１２内における防塵性を確保することができる。

また、図１２で示すように、張出部４４を別体とし、上ケース１４及び下ケース１６の成形後に、カシメや溶着等により、その別体とされた張出部４４を天板１４Ａ内面及び底板１６Ａ内面に取り付けるようにしてもよい。このような構成にすれば、貫通孔４２が形成されないようにできるため、ケース１２内における防塵性を充分に確保することができる。

なお、張出部４４は、可動中子によって成形されるものや、別体として取り付けられるものに限定されるものではなく、図１３で示すように、金型にスライド機構を設けて、アンダーカット部として一体成形されるようにしてもよい。また、張出部４４は、上ケース１４及び下ケース１６の両方に設けられることが望ましいが、上ケース１４又は下ケース１６のどちらか片方にのみ設けられていてもよい。

記録テープカートリッジの概略斜視図 記録テープカートリッジの概略分解斜視図 リーダーピンの概略正面図 保持部を示す概略斜視図 保持部を示す概略正面図 （Ａ）曲率がフランジ部と同一とされた貫通孔を示す概略底面図、（Ｂ）曲率がフランジ部よりも小さくされた貫通孔を示す概略底面図 （Ａ）リーダーピンが傾いて保持部へ戻された状態を示す概略側断面図、（Ｂ）リーダーピンが保持部へ保持された状態を示す概略側断面図 保持部にリーダーピンが保持された状態を示す概略正面図 保持部にリーダーピンが保持された状態を示す一部拡大概略正面図 リーダーピンを押さえるバネを省略したときの保持部を示す概略斜視図 リーダーピンを押さえるバネを上下に分離したときの保持部を示す概略斜視図 張出部を別体としたときの保持部を示す概略斜視図 張出部をアンダーカット部としたときの保持部を示す概略斜視図

符号の説明

１０ 記録テープカートリッジ
１２ ケース
１４ 上ケース
１６ 下ケース
１８ 開口
２０ リール
３０ リーダーピン
３２ 本体部
３４ 小フランジ部
３５ 環状溝
３６ フランジ部
３８ 板バネ
３９ 溝部
４０ 保持部
４１ 凹部
４２ 貫通孔
４３ 内壁面
４４ 張出部
５０ ドア

Claims (5)

1. 上ケースと下ケースとで構成され、記録テープが巻装されたリールを単一で収容するケースと、
   前記記録テープの端部に直接又はリーダーテープを介して取り付けられ、両端にフランジ部が形成されたリーダーピンと、
   前記ケースに形成され、前記リーダーピンを引き出すための開口と、
   前記上ケース及び前記下ケースに形成され、前記開口の近傍で前記リーダーピンのフランジ部を保持する保持部と、
   前記保持部の少なくとも一方に形成され、前記リーダーピンが該保持部に保持されたときに、前記フランジ部の内面側で、該フランジ部に非接触でオーバーラップする張出部と、
   前記保持部に形成され、前記リーダーピンが該保持部に保持されたときに、前記フランジ部の周面が対向する壁面と、
   を備え、
   前記リーダーピンが傾倒したときに、前記フランジ部の内面が前記張出部に接触する前に、前記フランジ部の周面が前記壁面に接触するように、前記フランジ部の内面と前記張出部との間のクリアランスと、前記フランジ部の周面と前記壁面との間のクリアランスが規定されていることを特徴とする記録テープカートリッジ。
2. 上ケースと下ケースとで構成され、記録テープが巻装されたリールを単一で収容するケースと、
   前記記録テープの端部に直接又はリーダーテープを介して取り付けられ、本体部の両端にフランジ部が形成されたリーダーピンと、
   前記ケースに形成され、前記リーダーピンを引き出すための開口と、
   前記上ケース及び前記下ケースに形成され、前記開口の近傍で前記リーダーピンのフランジ部を保持する保持部と、
   前記保持部の少なくとも一方に形成され、前記リーダーピンが該保持部に保持されたときに、前記フランジ部の内面側で、該フランジ部にオーバーラップする張出部と、
   前記保持部に形成され、前記リーダーピンが該保持部に保持されたときに、前記フランジ部の周面が対向する壁面と、
   を備え、
   前記リーダーピンが傾倒したときに、前記本体部が前記張出部に接触する前に、前記フランジ部の周面が前記壁面に接触するように、前記本体部と前記張出部との間のクリアランスと、前記フランジ部の周面と前記壁面との間のクリアランスが規定されていることを特徴とする記録テープカートリッジ。
3. 上ケースと下ケースとで構成され、記録テープが巻装されたリールを単一で収容するケースと、
   前記記録テープの端部に直接又はリーダーテープを介して取り付けられ、本体部の両端にフランジ部が形成されたリーダーピンと、
   前記ケースに形成され、前記リーダーピンを引き出すための開口と、
   前記上ケース及び前記下ケースに形成され、前記開口の近傍で前記リーダーピンのフランジ部を保持する保持部と、
   前記保持部の少なくとも一方に形成され、前記リーダーピンが該保持部に保持されたときに、前記フランジ部の内面側で、該フランジ部に非接触でオーバーラップする張出部と、
   前記保持部に形成され、前記リーダーピンが該保持部に保持されたときに、前記フランジ部の周面が対向する壁面と、
   を備え、
   前記リーダーピンが傾倒したときに、前記フランジ部の内面が前記張出部に接触する前で、かつ、前記本体部が前記張出部に接触する前に、前記フランジ部の周面が前記壁面に接触するように、前記フランジ部の内面と前記張出部との間のクリアランスと、前記本体部と前記張出部の間のクリアランスと、前記フランジ部の周面と前記壁面との間のクリアランスが規定されていることを特徴とする記録テープカートリッジ。
4. 前記壁面が平面視円弧状に形成され、該壁面の曲率が前記フランジ部の曲率と同一か、又はそれよりも小さく形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の記録テープカートリッジ。
5. 前記リーダーピンが引出方向に傾倒したときには、前記フランジ部の内面が前記張出部に接触するように、前記フランジ部の内面と前記張出部との間のクリアランスが規定されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の記録テープカートリッジ。

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