JP2008175484A - 室内機ユニット及び空気調和装置 - Google Patents

Abstract

【課題】エアフィルタの清掃で捕集した塵芥を回収処理するための作業間隔をできるだけ長く設定できるようにし、メンテナンスにかかる労力を軽減すること。
【解決手段】天井に設置される筐体と、該筐体内に室内空気を流入させる吸入部と、該吸入部から流入する塵埃を捕集するエアフィルタ３１と、該エアフィルタ３１に付着した塵埃を取り除く清掃装置３３と、該清掃装置３３が取り除いた塵埃を捕集するダストボックス８７とを具備してなる室内機ユニットが、ダストボックス８７の貯留部９９内に捕集した塵芥を圧縮収納する塵芥圧縮機構部２００を備えている。
【選択図】図７

Description

本発明は、室内機ユニット及び空気調和装置に関する。

従来、空気調和装置の室内機ユニットは、室内空気を内部に吸入し、その温度を調整した後、再び室内へ温度調整された室内空気を吹き出している。この際に、室内空気中に浮遊する塵埃（綿埃等のゴミ類）を捕集し、室内機ユニット内に侵入するのを防ぐエアフィルタが、室内機ユニットの吸入口に設けられている。

室内機ユニットを運転し続けると、エアフィルタには捕集された塵埃が蓄積される。すると、エアフィルタにおける室内空気の流通抵抗が増加し、室内機ユニットの効率が低下する問題があった。一方、蓄積された塵埃にカビなどが発生する恐れもあった。
上述の問題を解決するためには、エアフィルタに蓄積された塵埃を取り除く必要があった。

しかしながら、通常、室内機ユニットは高所に設置されることが多く、エアフィルタ
の清掃を行うことは容易でなかった。特に、天井埋め込み式室内機ユニットや、天井吊
り下げ式室内機ユニットは、設置位置が天井に近くエアフィルタの清掃作業が困難を伴
うものであった。このため、高所に設置されたエアフィルタの清掃に加えて、捕集した塵芥の回収処理に関するさまざまな技術が提案されている。

従来の空気調和装置には、エアフィルタに付着した塵芥を吸引する吸引ノズルを備え、この吸引ノズルから吸引された塵芥を捕集する集塵ケースを着脱自在とした構成を開示したものがある。（たとえば、特許文献１）
また、従来の天井埋込型室内機ユニットには、エアフィルタに捕捉された塵芥を貯留する塵芥箱と、塵芥箱内部の圧力を大気圧以下にする吸引ファンとを備え、塵芥箱と吸引ファンを化粧パネルの隣り合うコーナー部に配置した構成を開示したものがある。この室内機ユニットでは、エアフィルタを往復移動させて塵芥を吸い込み、デッドスペースを利用して配置した塵芥箱に貯留する。（たとえば、特許文献２参照）
特開２００５−３０８２７４号公報 特開２００５−１９５２１６号公報

ところで、エアフィルタを清掃して捕集した塵芥については、回収処理の作業頻度を低減することが望まれる。すなわち、捕集した塵芥を効率よく溜め込むことにより、捕集した塵芥を回収処理する作業間隔を長く設定できるようにして、メンテナンス作業の負担を軽減することが望まれる。
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、捕集した塵芥を回収処理する作業間隔をできるだけ長く設定できるようにして、メンテナンス作業の負担軽減を可能にした室内機ユニット及び空気調和装置の提供を目的としている。

本発明は、上記の課題を解決するため、下記の手段を採用した。
本発明の室内機ユニットは、天井に設置される筐体と、該筐体内に室内空気を流入させる吸入部と、該吸入部から流入する塵埃を捕集するエアフィルタと、該エアフィルタに付着した塵埃を取り除く塵埃除去部と、該塵埃除去部が取り除いた塵埃を捕集する捕集部とを具備し、前記捕集部が、容器内に捕集した塵芥を圧縮収納する塵芥圧縮手段を備えていることを特徴とするものである。

このような本発明によれば、埃除去部で取り除いた塵埃を捕集する捕集部が、容器内に捕集した塵芥を圧縮収納する塵芥圧縮手段を備えているので、捕集部の容器内には多量の塵芥を圧縮した状態にして効率よく溜め込むことができる。

上記の発明においては、前記塵芥除去部が、前記捕集部とともに前記エアフィルタに沿って往復移動しながら塵芥を取り除くとともに、前記塵芥圧縮手段の圧縮動作が、前記往復移動の両端位置で所定の壁面に当接してなされることが好ましく、これにより、塵芥除去部の往復移動によってエアフィルタを清掃する毎に、塵芥圧縮手段が動作して取り除いた塵芥を容器内に捕集して自動的に圧縮収納することができる。

上記の発明においては、前記圧縮機構が、前記容器内に捕集部往復移動方向へ往復移動可能に配設された塵芥圧縮部材と、該塵芥圧縮部材の両端部またはその近傍に直交して取り付けられ、前記容器から捕集部往復移動方向へ突出させたアーム部とを具備してなるＨ型部材とされ、前記アーム部の両端部を前記所定の壁面に当接させて圧縮動作が開始されることが好ましく、これにより、塵芥除去部の往復移動によってエアフィルタを清掃すると、捕集部が往復移動範囲の両端部に到達する毎に、塵芥圧縮部材に取り付けられたアーム部の両端部が所定の壁面に当接して塵芥圧縮手段の圧縮動作を開始するので、取り除いた塵芥を容器内に捕集して自動的に圧縮収納することができる。

上記の発明においては、前記圧縮機構が、前記容器内に捕集部往復移動方向へ往復移動可能に配設された塵芥圧縮部材と、前記容器の両端から捕集部往復移動方向と直交する方向へ突出させた前記塵芥圧縮部材の両端を所定位置で当接させるストッパ部材とを具備し、前記塵芥圧縮部材の両端部を前記ストッパ部材の壁面に当接させて圧縮動作が開始されることが好ましく、これにより、塵芥除去部の往復移動によってエアフィルタを清掃すると、捕集部が往復移動範囲の両端部に到達する毎に、塵芥圧縮部材の両端がストッパ部材の壁面に当接して塵芥圧縮手段の圧縮動作を開始するので、取り除いた塵芥を容器内に捕集して自動的に圧縮収納することができる。

上記の発明においては、前記塵芥圧縮部の圧縮位置が、前記塵芥除去部の塵芥捕集軌道外に設定されていることが好ましく、これにより、塵芥圧縮部が塵芥捕集の障害になることを防止できる。

上記の発明においては、前記捕集部が所定位置にあること及び／または前記容器内の塵芥量が所定量になったことを検出する検出手段を備えていることが好ましい。
捕集部が所定位置にあることを検出することができれば、捕集部を初期位置に確実に戻した状態で空調運転を開始することができ、容器内の塵芥量が所定量になったことを検出することができれば、捕集部の容器内に溜まった塵芥を回収するメンテナンス時期を知ることができる。

上記の発明においては、前記捕集部を前記筐体から昇降可能に支持する昇降部を備えていることが好ましく、これにより、捕集部の容器内に溜まった塵芥を回収する作業を低い位置で行うことができる。

本発明の空気調和装置は、上記本発明の室内機ユニットと、該室内機ユニットとともに
冷媒が循環する冷媒回路を構成する室外機ユニットと、を有することを特徴とするものである。

このような本発明によれば、上記本発明の室内機ユニットを用いることにより、捕集部の容器内に圧縮して多くの塵芥を効率よく溜め込むことができるので、エアフィルタのメンテナンスを行うために作業者が高所に上がる回数を大幅に低減し、エアフィルタのメンテナンスに要する労力を軽減することができる。

本発明の室内機ユニット及び空気調和装置によれば、塵埃除去部によりエアフィルタに付着した塵埃を取り除き、圧縮した状態で効率よく溜め込むことができるため、エアフィルタのメンテナンスに要する労力を軽減することができるという効果を奏する。
特に、昇降部を備えている室内機ユニットは、塵埃除去部により取り除かれた塵埃が捕集部により捕集され、昇降部により捕集部ごと筐体から下ろすことができる。そのため、作業者が高所に上がる必要がなくなり、エアフィルタのメンテナンスに要する労力を大幅に軽減することができるという効果を奏する。
また、捕集部から塵埃を取り除くのは、複数回のエアフィルタの清掃に対して１回行えばよく、エアフィルタのメンテナンスに要する労力を軽減することができるという効果を奏する。

以下、本発明に係る室内機ユニット及び空気調和装置の一実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本実施形態に係る空気調和装置の全体構成を説明する図である。
図示の空気調和装置１は、天井に設置される室内機ユニット３と、室外に設置される室外機ユニット５と、室内機ユニット３と室外機ユニット５との間で冷媒を循環させる冷媒流路７と、から概略構成されている。
室外機ユニット５は、図１に示すように、冷媒を圧縮する圧縮機９と、冷媒と室外空気との間で熱交換を行なう室外熱交換器１１と、室外ファン１３と、から概略構成されている。

図２は、図１に示した室内機ユニット３の概略構成を説明する断面図である。
室内機ユニット３は、図１及び図２に示すように、下部に天面パネル１４を有し、天井に埋め込み設置される筐体１５と、天面パネル１４の空気吸入部１６に設けられ、室内空気を吸込む吸込口１７が形成された吸込みグリル（パネル）１９と、室内空気を吸込み送り出す室内ファン２１と、室内空気と冷媒との間で熱交換を行なう室内熱交換器２３と、から概略構成されている。この室内機ユニット３には、塵芥（綿埃などのゴミ類）を捕集するエアフィルタ３１用として清掃装置３３が設けられている。

筐体１５内部の上面における略中央には、室内ファン２１を駆動するファンモータ２５が配置され、室内ファン２１及びファンモータ２５の周囲には、室内熱交換器２３が配置されている。室内ファン２１の下方（図２中の下方）には、室内ファン２１に流入する室内空気の流れを整えるベルマウス２７が配置され、ベルマウス２７の下方には、吸込みグリル１９が配置されている。天面パネル１４に設けられた吸込みグリル１９の周囲には、室内ファン２１から室内熱交換器２３を通過した室内空気が、筐体１５から流出する吹出口２９が形成されている。なお、図中の符号１４ａは、天面パネル１４と筐体１５との間に介在されたスペーサである。

図３は、図２の室内機ユニット１における吸込みグリル１９、天面パネル１４及びスペーサ１４ａの構成を説明する部分斜視図である。
吸込みグリル１９には、図３に示すように、吸入される空気に含まれる塵埃等を除去するエアフィルタ３１と、エアフィルタ３１を清掃する清掃装置３３とが備えられている。エアフィルタ３１は、吸込みグリル１９の略中央領域に配置されている。吸込みグリル１９の縁領域である枠部の四隅には、吸込みグリル１９を昇降させるワイヤ６３が配置されている。天面パネル１４上には所定の厚さ寸法を有するスペーサ１４ａが配置され、該スペーサ１４ａによって形成される空間には、清掃装置３３を駆動するための後述する回転駆動力を発生する駆動モータ（駆動部）３５と、回転駆動力を往復駆動力に変換する往復動部３７と、往復駆動力が伝達される上部伝達部（第１伝達部）３９とが、たとえば図４に示すように、天面パネル１４上に設置されたフレーム（筐体）４１に保持されて配置されている。

図４は、図３のスペーサ１４ａ及び天面パネル１４上に設置されたフレーム（筐体）４１の構成を説明する分解斜視図である。
スペーサ１４ａは、図４に示すように、矩形状の枠体から構成され、枠体内の空間には、駆動モータ３５や往復動部３７を保持するフレーム（筐体）４１が配置されている。なお、スペーサ１４ａの枠体の中央に形成された貫通孔は、室内機ユニット３に流入する空気の流路であり、周囲に形成された４つの貫通孔は、室内機ユニッ３から流出する空気の流路である。

天面パネル１４上に設置されるフレーム４１には、駆動モータ３５や往復動部３７などを支持する支持部４３が設けられている。支持部４３は、フレーム４１における対向する一対の辺であって、略中央部に設けられている。支持部４３は、フレーム４１の内周面から内側に向かって突出する凸状の部材であり、駆動モータ３５と、往復動部３７とを支持するものである。駆動モータ３５は、フレーム４１と支持部４３との間に配置され、往復動部３７は、一対の支持部４３の間に配置されている。
なお、上述のように、フレーム４１に支持部４３を設けて、支持部４３により駆動モータ３５や往復動部３７などを支持してもよいし、支持部４３を設けることなく、フレーム４１が直接駆動モータ３５や往復動部３７などを支持するように構成してもよく、特に限定するものではない。

往復動部３７は、図４に示すように、駆動モータ３５により回転駆動される駆動用シャフト４５と、駆動用シャフト４５により回転駆動されるウォームギア４７と、ウォームギア４７と係合される駆動用ラックギア４９と、を備えている。
駆動用シャフト４５は、断面が六角形などの多角形に形成された柱状部材であり、一対の支持部４３の間に回転可能に支持されている。

ウォームギア４７は、駆動用シャフト４５により回転駆動されるとともに、駆動用シャフト４５の長手方向に移動可能に配置されている。つまり、ウォームギア４７には、駆動用シャフト４５の断面形状と同一形状の貫通孔が形成され、その貫通孔に駆動用シャフト４５が挿通されている。そのため、駆動用シャフト４５の回転駆動力がウォームギア４７に伝達されるとともに、駆動用シャフト４５の長手方向にウォームギア４７が移動可能となる。ウォームギア４７には、ギアが形成された領域の両端に円筒部５１が形成されている。円筒部５１は、その外周面が後述する上部伝達部３９と接触し、ウォームギア４７が駆動用ラックギア４９から離れることを防止している。

駆動用ラックギア４９は、回転駆動されるウォームギア４７と係合することにより、ウォームギア４７が往復移動する駆動力を発生させるものである。駆動用ラックギア４９は、一対の支持部の間に固定配置されている。駆動用ラックギア４９は、断面が略Ｈ状に形成され、その中央にウォームギア４７と係合されるラックギアが形成されている。なお、駆動用ラックギア４９の断面形状は、上述のように略Ｈ状に形成されていてもよいし、その他の形状であってもよく、特に限定するものではない。

図５は、図４の上部伝達部の構成を説明する部分断面図である。
上部伝達部３９は、図４に示すように、ウォームギア４７から往復駆動力が伝達される駆動力伝達部５３と、駆動力伝達部５３との間で駆動用ラックギア４９を挟み込む規制部（外れ防止部）５５と（図５参照）、駆動力伝達部５３と規制部５５とを結合させるネジ（外れ防止部）５７と、を備えている。

図６は、図４の上部伝達部３９とウォームギア４７との組み合わせを説明する部分斜視図である。
駆動力伝達部５３は、ウォームギア４７から往復駆動力が伝達される天板５９と、後述する下部伝達部７５に往復駆動力を伝達する側板６１とを備えている。
天板５９には、矩形状に形成された貫通孔６３と、貫通孔６３に隣接して形成された略半円状部である接触部（外れ防止部）６５と、ネジ５７が取り付けられる一対のネジ孔６７が形成されている。貫通孔６３には、図６に示すように、上部伝達部３９と往復動部３７とが組み合わされた際に、ウォームギア４７のギア部が配置される。接触部６５は、図５に示すように、ウォームギア４７の円筒部５１と接触するように配置されている。
側板６１の下方端部には、図４に示すように、後述する下部伝達部７５と係合される上部係合部６９が形成されている。上部係合部６９には、下部伝達部７５を挟み、往復駆動力を下部伝達部７５に伝達する上部凹部７１と、側板６１から外側に延び、上部伝達部３９及び下部伝達部７５の間の相対姿勢を規定する押さえ７３と、が設けられている。

規制部５５は、図５に示すように、凹状に折り曲げられた部材であり、その内部に駆動用ラックギア４９が配置されるように、駆動力伝達部５３に取り付けられる。規制部５５の駆動力伝達部５３への取付けには、ネジ５７が用いられる。

図７は、図３の吸込みグリル１９上に設けられるエアフィルタ３１及び清掃装置３３の構成を説明する部分分解斜視図である。
吸込みグリル１９上には、図７に示すように、吸入される空気に含まれる塵埃等を除去するエアフィルタ３１と、エアフィルタ３１を清掃する清掃装置３３と、清掃装置３３に往復駆動力を伝達する下部伝達部（第２伝達部）７５と、清掃装置３３で除去した塵芥を容器内に圧縮収納する塵芥圧縮機構部（塵芥圧縮手段）２００と、が矩形状の枠体をなす台座１９ａを介して設置されている。すなわち、この場合の清掃装置３３は、後述する塵芥圧縮機構部２００を備えている。

図８は、図７の台座１９ａの構成を説明する平面図である。図９は、図８の回転用ラックギア７７の形状を説明するＡ−Ａ断面視図である。図１０は、図８の台座１９ａ及び清掃装置３３の組み合わせを説明するＢ−Ｂ断面視図である。
吸込みグリル１９上に設置される台座１９ａは、エアフィルタ３１及び清掃装置３３を支持する枠体である。台座１９ａには、図８に示すように、略中央にエアフィルタ３１が配置される矩形状の貫通孔が形成され、後述する回転ブラシ８５に回転駆動力を発生させる回転用ラックギア７７と、清掃装置３３を支持するガイド部７９と、が形成されている。ガイド部７９及び回転用ラックギア７７は、上記貫通孔の対向する辺に沿って延びるように形成されている。

回転用ラックギア７７は、図９に示すように、台座１９ａの面に沿って延びるラックギアであり、図１０に示すように、後述する回転ブラシ８５のピニオンギア９３と係合されるものである。
ガイド部７９は、図１０に示すように、後述するダストボックス８７のコロ１０３の案内溝１０７と係合する凸部である案内部８１と、コロ１０３を支持する支持面８３とを備えている。

エアフィルタ３１は、図７に示すように、台座１９ａの略中央部に配置されている。また、エアフィルタ３１の上面側（図７の上面側）には、下部伝達部７５が配置され、さらに、下面側（図７の下面側）には、清掃装置３３が配置されている。

清掃装置３３は、図７に示すように、エアフィルタ３１に捕集された塵埃などを除去する回転ブラシ（塵埃除去部）８５と、回転ブラシ８５により除去された塵埃などを一時的に貯留するダストボックス（捕集部）８７と、ダストボックス８７の容器内に捕集した塵芥を圧縮収納する塵芥圧縮機構部２００と、を備えている。
回転ブラシ８５は、図１０に示すように、回転駆動されるとともにエアフィルタ３１の面に沿って駆動される回転軸８９と、エアフィルタ３１に捕集された塵埃などを掃き取るブラシ部９１と、回転軸８９を回転駆動させるピニオンギア９３と、ダストボックス８７と接触する摺動部９５とを備えている。

回転軸８９には、図７に示すように、その両端にピニオンギア９３が配置され、ピニオンギア９３の内側に隣接して摺動部９５が配置されている。両摺動部９５の間の回転軸８９には、ブラシ部９１が半径方向外側に向かって延びるように設けられている。本実施形態のブラシ部９１は、４つのブラシ部９１の列が回転軸８９の中心軸線に沿って延びるとともに、回転軸８９の円周周りに等間隔に配置されるように形成されている。
なお、このブラシ部９１の列の構成は、上述したように上記中心軸線に沿って延びるように直線状に形成されていてもよいし、回転軸８９周りに螺旋状に延びるように形成されていてもよく、特に限定するものではない。また、ブラシ部９１の列の数についても、上述した４列であってもよいし、あるいは、４列より多くても少なくてもよく、特に限定するものではない。

ピニオンギア９３は回転用ラックギア７７と係合され、回転ブラシ８５がエアフィルタ３１の面に沿って移動されることにより、回転軸８９を回転させる回転駆動力を発生するものである。
摺動部９５は、ダストボックス８７と接触することにより、ダストボックス８７に伝達された往復駆動力を回転ブラシ８５に伝達するものである。摺動部９５には、ダストボックス８７がはめ込まれる凹部が形成されている。その凹部とダストボックス８７とが嵌め合わされることにより、回転ブラシ８５とダストボックス８７との相対位置関係が規定されている。摺動部９５を構成する部材としては、摺動性を考慮してダストボックス８７を構成する部材とは異なる部材であることが好ましい。たとえば、ダストボックス８７がＡＢＳ樹脂（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂）で形成されている場合には、摺動部９５はジュラコン樹脂（ポリアセタール）で形成されていることが好ましい。

図１１は、図７に示す清掃装置の回転ブラシ及び捕集部の構成を説明する断面図である。
ダストボックス８７は、図７に示すように、下部伝達部７５から往復駆動力が伝達される本体９７と、塵埃などを一時的に貯留する貯留部９９と、ダストボックス８７内に捕集した塵芥を圧縮して収納する塵芥圧縮機構部２００と、を備えている。本体９７と貯留部９９とは、その間に回転ブラシ８５を回転可能に保持するように構成されている。
本体９７は、図１０に示すように、下部伝達部７５と係合されるブラケット１０１と、本体９７を往復移動可能に支持するコロ１０３と、図１１に示すように、ブラシ部９１から塵埃などをすき取るすき歯１０５と、を備えている。

本体９７は、図７に示すように、中央に貫通孔が形成された枠体状に形成されているとともに、図１０に示すように、長手方向の両端部に回転ブラシ８５のピニオンギア９３が配置される凹部が形成されている。
ブラケット１０１は、上記凹部が形成された両端部に、長手方向へ延びるように配置されている。ブラケット１０１の先端部は、エアフィルタ３１の縁部よりも外側に延びている。ブラケット１０１の先端部は、エアフィルタ３１の縁部よりも外側の領域で下部伝達部７５と係合されている。
コロ１０１は、上記凹部が形成された両端部の外面に、回転可能に配置されている。コロ１０１は円柱状に形成され、その円柱面には、ガイド部７９の案内部８１と嵌め合わされる案内溝１０７が形成されている。

すき歯１０５は、図１１に示すように、本体９７における上記貫通孔の内面に、内側に向かって延びるように配置されているとともに、本体９７の長手方向（図１１における紙面に対して垂直方向）に等間隔に隙間をあけて並んで配置されている。回転ブラシ８５のブラシ部９１はすき歯１０５の隙間を通り、ブラシ部９１に付着した塵埃などがすき取られる。図示の例では、すき歯１０５のエアフィルタ３１に対向する縁部（図１１における上側の縁部）が、回転ブラシ８５に向かってエアフィルタ３１から離れる方向に傾斜している。塵埃などは、すき歯１０５の上記縁部の傾斜により中央部に寄せられ、貯留部９９に送り込まれる。
なお、すき歯１０５は、図１１に示したように、平面視したときの形状が略三角状の板から形成されていてもよいし、あるいは、抵抗の低減を考慮して、平面視したときの形状が略棒状の板から形成されていてもよく、特に限定するものではない。

貯留部９９は、図７に示すように、回転ブラシ８５を下方から覆う形状に形成され、図１１に示すように、本体９７と係合される。貯留部９９と本体９７と回転ブラシ８５とから形成される空間には、回転ブラシ８５がエアフィルタ３１から除去した塵埃などが一時的に貯留される。すなわち、この貯留部９９は、捕集部となるダストボックス８７において、捕集した塵芥を溜め込むための容器として機能する。

下部伝達部７５は、図７に示すように、略棒状に形成された部材であって、その長手方向における両端部に清掃装置３３のブラケット１０１を把持する把持部１０９が設けられている。
下部伝達部７５の略中央部には、上部伝達部３９の上部係合部６９と係合される下部係合部１１１が形成されている。下部係合部１１１は、下部伝達部７５における他の部分と比較して、棒状の部材の幅が狭く形成され、この部分が上部係合部６９の上部凹部７１と係合される。把持部１０９は、図１０に示すように、その先端に清掃装置３３と係合されブラケット１０１を把持する下部凹部１３が形成されている。
なお、清掃装置３３には、貯留部９９などに小径の貫通孔などが形成され、外部から空気が流入するように形成されている。

塵芥圧縮機構部２００は、図７、図１１及び図１２に示すように、貯留部（容器）９９内に捕集した塵芥を圧縮収納するためのＨ型部材２０２を備えている。
Ｈ型部材２０２は、ブラシ部９１によりエアフィルタ３１から取り除いた塵芥を捕集して溜め込むダストボックス８７の貯留部９９内に配設された塵芥圧縮部材２０４と、塵芥圧縮部材２０４の両端部またはその近傍に、塵芥圧縮部材２０４と直交して一体に取り付けられた左右一対のアーム部材２０６とを具備してなる。

塵芥圧縮部材２０４は、たとえばアルミニウム製の中空角柱部材や板状部材であり、貯留部９９の長手方向に、すなわち、清掃装置３３及びダストボックス８７が清掃時に往復移動する方向（捕集部往復移動方向）と直交するように配設されている。このような塵芥圧縮部材２０４は、エアフィルタ３１の幅と略一致する程度の長さを有し、略全幅にわたって設けられていることが望ましい。
アーム部材２０６は、ダストボックス８７の内部から捕集部往復移動方向の両方向外側へ向けて突出する部材であり、たとえばアルミニウムなど塵芥圧縮部材２０４と同様の素材が使用されている。

上述したＨ型部材２０２は、ダストボックス８７の内部において、塵芥圧縮部材２０４が捕集部往復移動方向へ往復移動可能となるように配設されている。これを図７に基づいて具体的に説明すると、図示の清掃装置３３は、ダストボックス８７の内部で回転する回転式の回転ブラシ８５をエアフィルタ３１の下面側に配設し、この回転ブラシ８５が回転してエアフィルタ３１に捕集された塵芥を除去する方式である。
清掃装置３３のダストボックス８７は、本体９７に下部伝達部７５から往復駆動力が伝達されることにより、エアフィルタ３１に沿う往復移動をして清掃する。この清掃によりエアフィルタ３１から取り除いた塵芥は、貯留部９９に落下することにより一時的に溜め込まれる。

貯留部９９は、たとえば図７に示すように、略コ字状断面に成形された横長の部材であり、長手方向の左右両側端部に設けた側壁板９９ａの内側に隣接して、捕集部往復移動方向の貫通部を形成する切欠部９９ｂが設けられている。ダストボックス８７は、貯留部９９の左右両端部に対向して設けた２組の切欠部９９ｂが形成する貫通部により、本体９７と貯留部９９との間にＨ型部材２０２のアーム部２０６をスライド可能に保持することができる。

この結果、Ｈ型部材２０２の塵芥圧縮部材２０４は、切欠部９９ｂに規制されて捕集部往復移動方向へスライドするアーム部２０６と一体に、貯留部９７の内部で捕集部往復移動方向に往復移動することができる。従って、塵芥圧縮部材２０４は、ダストボックス８７から突出したアーム部２０６の突出部（先端部）が当接する壁面から押圧を受ける方向に応じて、貯留部９９内で捕集部往復移動方向の往復移動が可能になる。
すなわち、塵芥圧縮機構部２００は、Ｈ型部材２０２を清掃装置３３に追加設置した構成とされ、その塵芥圧縮動作は清掃と連動して行われる。

次に、上記の構成からなる空気調和装置１における作用について説明する。
まず、空気調和装置１における冷房運転時の作用について説明する。
冷媒は、図１に示すように、圧縮機９により圧縮され高温高圧の状態で室外熱交換器１１に送り出される。室外熱交換器１１に流入した冷媒は、室外空気に対して熱を放出し、凝縮・液化する。液化した冷媒は、膨張弁を通過する際に減圧され室内熱交換器２３に流入する。室内熱交換器２３に流入した冷媒は、室内空気から熱を奪い、蒸発・気化する。気化した冷媒は再び圧縮機９に流入し、上述のサイクルを繰り返す。

次に空気調和装置１における暖房運転時の作用について説明する。
冷媒は、圧縮機９により圧縮され室内熱交換器２３に送り出される。室内熱交換器２３に流入した冷媒は、室内空気に対して熱を放出し、凝縮・液化する。液化した冷媒は、膨張弁を通過する際に減圧され室外熱交換器１１に流入する。室外熱交換器１１に流入した冷媒は、室外熱交換器１１から熱を奪い、蒸発・気化する。気化した冷媒は再び圧縮機９に流入し、上述のサイクルを繰り返す。

次に、室内機ユニット３内における室内空気の流れについて説明する。
室内空気は、図２に示すように、ファンモータ２５により室内ファン２１が回転することにより、吸込口１７から筐体１５内に流入する。筐体１５に流入した室内空気は、エアフィルタ３１を通過し、室内空気に含まれる塵芥がエアフィルタ３１に捕集される。エアフィルタ３１を通過した室内空気は、ベルマウス２７を通過して室内ファン２１に吸込まれる。室内ファン２１に吸込まれた室内空気は、室内ファン２１の半径方向外側へ送り出され、室内熱交換器２３を通過する。

冷房運転時には、室内空気は室内熱交換器２３を通過する際に冷媒に熱を奪われ冷却される。一方、暖房運転時には、室内空気は室内熱交換器２３を通過する際に冷媒から熱を受取り加熱される。
室内熱交換器２３を通過した室内空気は、吹出口２９から室内へ流出する。

次に、エアフィルタ３１の清掃及び塵芥圧縮の作用について説明する。
上述のように、室内機ユニット３の運転によりエアフィルタ３１に付着した塵芥は、清掃装置３３をエアフィルタ３１の面に沿って往復動させることにより取り除かれる。
具体的には、駆動モータ３５の回転駆動力が、図４に示すように、駆動用シャフト４５に伝達され、ウォームギア４７が回転駆動される。駆動用ラックギア４９と係合されたウォームギア４７は、回転駆動されることにより駆動用シャフトに沿って往復駆動される。ウォームギア４７の駆動方向は、駆動モータ３５の回転方向により制御される。ウォームギア４７の往復動は上部伝達部３９に伝達され、上部伝達部３９は、ウォームギア４７とともに往復動される。
ウォームギア４７の円筒部５１は、上部伝達部３９の接触部６５と接触しており、ウォームギア４７が駆動用ラックギア４９から所定間隔以上に離れることがない。上部伝達部３９と規制部５５との間には、駆動用ラックギア４９が配置されているため、上部伝達部３９が駆動用ラックギア４９から所定間隔以上に離れることがない。

上部伝達部３９に伝達された往復動は、図６に示すように、上部伝達部３９から下部伝達部へ伝達される。上部伝達部３９の押さえ板７３が下部伝達部７５の上面と接触しているため、上部伝達部３９と下部伝達部７５との相対位置関係は、往復動が伝達されている間においても変化しない。

下部伝達部７５に伝達された往復動は、図１０に示すように、把持部１０９からエアフィルタ３１の下面側に配置された清掃装置３３のブラケット１０１へ伝達される。ブラケット１０１に伝達された往復動はダストボックス８７から回転ブラシ８５へ伝達される。
回転ブラシ８５は、エアフィルタ３１の下面側を往復動するとともに、ピニオンギア９３と回転用ラックギア７７との係合により回転駆動される。回転ブラシ８５の往復動及び回転により、回転ブラシ８５のブラシ部９１は、エアフィルタ３１における空気吸入側の面の全面を掃き、エアフィルタ３１に捕集された塵埃などを取り除く。
なお、回転ブラシ８５の往復動の速度と、ブラシ部９１の先端部の回転速度と、の間には所定の速度差が設けられ、この速度差によりブラシ部９１がエアフィルタ３１の全面を掃くことができる。この速度差を設ける方法としては、たとえば、ピニオンギア９３の直径とブラシ部９１の直径とを所定の比率に設定する方法を挙げることができる。

ブラシ部９１により取り除かれた塵埃などは、一部は重力により下方に落下し、残りはブラシ部９１に付着する。落下した塵埃などのうち一部は、図１１に示すように、すき歯１０５の隙間から貯留部９９内に落下し、残りは、すき歯１０５と衝突し、すき歯１０５の縁部の傾斜に沿って中央側へ落下し、貯留部９９内に落下する。
ブラシ部９１に付着した塵埃などは、ブラシ部９１がすき歯１０５の隙間を通るときにブラシ部９１からすき取られる。すき歯１０５にすき取られた塵埃などは、すき歯１０５の隙間から貯留部９９内に落下する。
貯留部９９内に貯留された塵埃は、上方にすき歯１０５及び回転ブラシ８５が塞ぐように配置されているため、清掃装置３３から外部にこぼれることがない。

上述したようにして清掃装置３３が往復移動すると、ダストボックス８７の貯留部９９内をスライド可能に設置されたＨ型部材２０２は、下記のように動作して貯留部９９内に溜め込まれる塵芥を圧縮する。
図１２は、清掃装置３３が矢印方向へ移動し、アーム部２０６の先端部がフレーム４１の壁面に当接する直前の状態を示している。この状態では、塵芥圧縮部材２０２が移動方向へ最もスライドし、塵芥Ｄを移動方向へ圧縮した位置にあるので、アーム部２０６は、移動方向先端側がダストボックス８７から突出するとともに、移動方向後端側がダストボックス８７の内部に入り込んで突出量がほとんどない位置にある。

この状態から清掃装置３３がさらに矢印方向へ移動すると、アーム部２０６の移動方向先端がフレーム４１の壁面に当接する。このため、Ｈ型部材２０２はこれ以上の移動が阻止されるものの、清掃装置３３はまだ移動可能であることから、図１３に示すように、塵芥圧縮部材２０４が貯留部９９内をスライドして相対移動する。すなわち、移動停止状態にある塵芥圧縮部材２０４に対して、貯留部９９がフレーム４１の方向へ相対的に移動するため、塵芥圧縮部材２０４の移動方向後端側においては、貯留部９９の壁面との面間隙間が減少する。この結果、貯留部９９内に溜め込まれた塵芥Ｄは、相対的に貯留部９９内を移動方向後端側へスライドする塵芥圧縮部材２０４により、貯留部９９の壁面との面間隙間に圧縮収納される。

このような塵芥Ｄの圧縮動作は、清掃装置３３が逆方向へ移動した際にも、動作方向は逆向きとなるものの同様に行われるので、清掃作業の往復動作時には必ず両方向へ向けて実施される。すなわち、貯留部９９に溜め込まれる塵芥Ｄは、貯留部９９の捕集部往復移動方向に存在する両壁面に向けて交互に圧縮されるので、往復移動方向の両壁面側に圧縮した状態で貯留部９９内に効率よく溜め込むことができる。この結果、同じ容積の貯留部９９であれば、圧縮しない状態と比較して多量の塵芥Ｄを貯留できるので、貯留部９９から塵芥Ｄを除去する作業回数を低減することが可能になる。

ところで、上述した塵芥圧縮部材２０４については、移動方向の厚みを確保して移動ストロークを低減できることや、圧縮動作時の剛性が向上するといった理由により、板材よりも角柱を採用することが望ましい。
また、塵芥圧縮部材２０４の下端部と貯留部９９の底面との面間距離については、漏れ量を少なくして塵芥Ｄの圧縮効率を高めるためには、できるだけ小さな値に設定することが好ましいのであるが、反面、圧縮抵抗を増すため駆動力の増大や装置の大型化という問題が生じてくる。このため、上述した面間隙間については、諸条件を考慮して最適値を定めることが望ましい。

上述した塵芥圧縮機構部２００においては、たとえばフレーム４１の適所に検出手段としてマイクロスイッチ２０８を設けておくことにより、清掃装置３３及びダストボックス８７が所定位置にあることや、貯留部９９内に溜め込まれた塵芥量が所定量になったことを検出することができる。
具体的に説明すると、清掃装置３３及びダストボックス８７は、清掃中を除いて常に初期位置にて待機することが望ましい。この初期位置は、往復移動範囲の両端部に設定されており、いずれか一方の端部位置にあればよい。

そこで、往復移動範囲の両端位置を規定するフレーム４１にそれぞれマイクロスイッチ２０８等の検出手段を設けておき、いずれか一方のマイクロスイッチ２０８が検出状態にあれば、清掃装置３３は所定の初期位置にあると判断される。すなわち、清掃装置３３が往復移動範囲のいずれか一方の端部に移動していれば、マイクロスイッチ２０８の検出部２０８ａを押圧して検出状態の信号を出力するので、清掃装置３３は正常な待機状態にあると判断できる。
しかし、清掃装置３３が初期位置にない場合には、マイクロスイッチ２０８の検出部２０８ａが押圧を受けないため検出状態の信号は出力されず、従って、清掃装置３３を初期位置まで移動させる制御を実施する。

また、圧縮する塵芥Ｄの量が増大すると、圧縮された塵芥Ｄの厚みを増して上述した面間隙間の減少は制限される。このため、フレーム４１に向かう清掃装置３３の移動も制限されるロック状態となり、マイクロスイッチ２０８の検出部２０８ａを押圧する位置まで移動できない状態となる。従って、ロック状態が所定時間以上継続すれば、すなわち、清掃時にマイクロスイッチ２０８の検出部２０８ａが所定時間動作しなければ、貯留部９９内の塵芥量が所定量まで溜め込まれた満杯状態にあると判断できるので、ランプの点滅表示など適当な警報を出力して貯留部９９の塵芥回収作業を促すことができる。

このような本発明によれば、清掃装置３３によりエアフィルタ３１に付着した塵埃を取り除き、ダストボックス８７の貯留部９９内に塵芥圧縮機構部２００で圧縮した状態の塵芥を効率よく溜め込むことができるため、エアフィルタ３１のメンテナンスに要する労力を軽減することができる。また、ダストボックス８７から塵埃を取り除く作業は、エアフィルタ３１の清掃複数回に対して１回行えばよく、従って、エアフィルタ３１のメンテナンスに要する労力を軽減することができる。

特に、吸込グリル１９を昇降可能に支持するワイヤ６３等よりなる昇降部を備えている室内機ユニット３は、清掃装置３３により取り除かれた塵埃Ｄがダストボックス８７により捕集され、昇降部によりダストボックス８７ごと吸込グリル１９を筐体１５から分離して下ろすことができるため、作業者が高所に上がる必要がなくなり、エアフィルタ３１のメンテナンスに要する労力を大幅に軽減することができる。

続いて、上述した塵芥圧縮機構部２００について、その変形例を図１４に基づいて説明する。この変形例では、上述した実施形態と比較すると、特に、塵芥を圧縮する塵芥圧縮部材と、捕集部移動方向に往復移動する塵芥圧縮部材の移動範囲を規制する壁面形成部材と、が異なっている。なお、上述した実施形態と同様の部分には同じ符号を付し、その詳細な説明は省略する。

図１４に示す塵芥圧縮機構部２００Ａは、ダストボックス８７の貯留部９９内に、塵芥圧縮部材２０４Ａが捕集部往復移動方向へ往復移動可能に配設されている。塵芥圧縮部材２０４Ａの両端部は、それぞれが貯留部９９の両端から捕集部往復移動方向と直交する方向へ突出している。すなわち、上述したＨ型部材２０２に代えて、塵芥圧縮部材２０４Ａを備えた略直線状の横長部材２０２Ａが使用され、貯留部９９の両側面へ突出した横長部材２０２Ａの両端部分２１０を後述するストッパ部材２１２の壁面に当接させることにより、捕集部往復移動方向の移動範囲が規制される。

ストッパ部材２１２は、清掃装置３３が往復移動する領域の両側面部適所に固定されている。このストッパ部材２１２は、往復移動の両端部を規定する位置に対し、各々左右一対の合計４箇所に設けられている。
このような構成としても、上述した実施形態と同様に動作するので、清掃装置３３の往復移動により横長部材２０２Ａの両端部分２１０がストッパ部材２１２により形成された壁面に当接し、塵芥圧縮部材２０４Ａによる塵芥Ｄの圧縮収納が行われる。

すなわち、塵芥圧縮部材２０４Ａの両端部分２１０をストッパ部材２１２の壁面に当接させて圧縮動作を開始されることにより、清掃装置３３の往復移動によってエアフィルタ３１を清掃すると、ダストボックス８７が往復移動範囲の両端部に到達する毎に、塵芥圧縮部材２０４Ａの両端部分２１０がストッパ部材２１２の壁面に当接して塵芥圧縮機構部２００Ａの圧縮動作を開始するので、取り除いた塵芥Ｄを貯留部９９内に捕集して自動的に圧縮収納することができる。

なお、本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
たとえば、上記の実施の形態においては、清掃装置３３が回転しながら往復移動する回転ブラシ８５を採用しているが、単純に往復移動するブラシを採用してもよい。また、上述した実施形態の説明では、室内機ユニットと室外機ユニットとが一対一に対応する空気調和装置に適用して説明したが、その他にも、複数台の室内機ユニットに対して一台の室外機ユニットが対応する空気調和装置や、複数台の室内機ユニットに対して複数台の室外機ユニットが対応する空気調和装置に適用してもよく、特に限定するものでない。

本発明に係る室内機ユニット及び空気調和装置の一実施形態として全体構成例を示す図である。 図１の室内機ユニットについて、その概略構成例を示す断面図である。 図２の室内機ユニットにおける吸込みグリル、天面パネル及びスペーサの構成例を示す部分斜視図である。 図３のスペーサの構成例を示す分解斜視図である。 図４の上部伝達部の構成例を示す部分断面図である。 図４の上部伝達部とウォームギアとの組合せを示す部分斜視図である。 図２の吸込グリル、エアフィルタ及び清掃装置の構成例を示す部分斜視図である。 図７の台座の構成例を示す平面図である。 図８の回転用ラックギアの形状例を示すＡ−Ａ断面図である。 図８の台座及び清掃装置の組合せを示すＢ−Ｂ断面図である。 図７の清掃装置について、回転ブラシ及び捕集部の構成例を示す断面図である。 塵芥圧縮機構部の動作を説明する図であり、（ａ）はアーム部の先端部がフレームの壁面に当接する直前の状態を示す平面図、（ｂ）は（ａ）の側面図である。 塵芥圧縮機構部の動作を説明する図であり、（ａ）は塵芥を圧縮する状態を示す平面図、（ｂ）は（ａ）の側面図である。 本発明の変形例を示す図で、（ａ）は部材の両端部分がストッパ部材の壁面に当接した状態、（ｂ）は塵芥を圧縮する状態を示す平面図である。

符号の説明

１ 空気調和装置
３ 室内機ユニット
５ 室外機ユニット
１５ 筐体
１６ 吸入部
１７ 吸込口
１９ 吸込みグリル（パネル）
３１ エアフィルタ
３３ 清掃装置
８５ 回転ブラシ
８７ ダストボックス
９９ 貯留部
９９ｂ 切欠部
２００，２００Ａ 塵芥圧縮機構部
２０２ Ｈ型部材
２０２Ａ 横長部材
２０４，２０４Ａ 塵芥圧縮部材
２０６ アーム部材
２０８ マイクロスイッチ
２１０ 両端部材
２１２ ストッパ部材

Claims (8)

1. 天井に設置される筐体と、該筐体内に室内空気を流入させる吸入部と、該吸入部から流入する塵埃を捕集するエアフィルタと、該エアフィルタに付着した塵埃を取り除く塵埃除去部と、該塵埃除去部が取り除いた塵埃を捕集する捕集部とを具備し、
   前記捕集部が、容器内に捕集した塵芥を圧縮収納する塵芥圧縮手段を備えていることを特徴とする特徴とする室内機ユニット。
2. 前記塵芥除去部が、前記捕集部とともに前記エアフィルタに沿って往復移動しながら塵芥を取り除くとともに、前記塵芥圧縮手段の圧縮動作が、前記往復移動の両端位置で所定の壁面に当接してなされることを特徴とする請求項１に記載の室内機ユニット。
3. 前記圧縮機構が、前記容器内に捕集部往復移動方向へ往復移動可能に配設された塵芥圧縮部材と、該塵芥圧縮部材の両端部またはその近傍に直交して取り付けられ、前記容器から捕集部往復移動方向へ突出させたアーム部とを具備してなるＨ型部材とされ、前記アーム部の両端部を前記所定の壁面に当接させて圧縮動作が開始されることを特徴とする請求項２に記載の室内機ユニット。
4. 前記圧縮機構が、前記容器内に捕集部往復移動方向へ往復移動可能に配設された塵芥圧縮部材と、前記容器の両端から捕集部往復移動方向と直交する方向へ突出させた前記塵芥圧縮部材の両端を所定位置で当接させるストッパ部材とを具備し、前記塵芥圧縮部材の両端部を前記ストッパ部材の壁面に当接させて圧縮動作が開始されることを特徴とする請求項２に記載の室内機ユニット。
5. 前記塵芥圧縮部の圧縮位置が、前記塵芥除去部の塵芥捕集軌道外に設定されていることを特徴とする請求項２から４のいずれかに記載の室内機ユニット。
6. 前記捕集部が所定位置にあること及び／または前記容器内の塵芥量が所定量になったことを検出する検出手段を備えていることを特徴とする請求項２から５に記載の室内機ユニット。
7. 前記捕集部を前記筐体から昇降可能に支持する昇降部を備えていることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の室内機ユニット。
8. 請求項１から請求項７のいずれかに記載の室内機ユニットと、
   該室内機ユニットとともに冷媒が循環する冷媒回路を構成する室外機ユニットと、
   を有することを特徴とする空気調和装置。

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