JP2008118553A - コンテンツ記録システム及びコンテンツ記録方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ネットワーク越しの電子機器へのデータ損失のないリアルタイム性の高い記録技術を提供する。
【解決手段】第１のＨＤＤ／ＤＶＤレコーダ３は、テレビ放送などからのＡＶコンテンツデータが入力する入力部（アンテナ）７１と、このアンテナ７１からのＡＶコンテンツである例えばデジタルテレビ放送を受信するデジタルテレビ放送受信部（アナログ放送でもよい）４１と、受信したデータを復調する復調部４３と、復調したデータをＴＳデコードするＴＳデコード部４７、音声をデコードする音声デコード部４８及び音声出力部５１、映像をデコードする映像デコード部５３及び映像／ＯＳＤ信号合成部５５と映像出力部５７と、を有している。さらに、復調信号を取得し一時的に記録するテンポラリ録画用蓄積装置４５と、録画したＡＶコンテンツを管理する録画管理部６１と、ユーザインターフェイス管理部６３と、を有している。
【選択図】 図３

Description

本発明はコンテンツ記録技術に関し、特に、ＡＶソースを供給する機器とＡＶデータを蓄積するための蓄積装置がネットワーク内に設けられ、ＡＶデータを通信により安定的にリモート蓄積機器にリアルタイムに記録する技術に関する。

従来から、放送番組を無線で伝送する技術が存在する。例えば、特許文献１に示されている技術では、ワイヤレスネットワーク端末は、放送番組受信記録装置と、無線で映像、音声、データファイルの通信を行う無線通信手段、映像信号，音声信号の再生出力手段、バッテリ、バッテリ充電／表示部給電用装置を備える表示部と、電源回路とバッテリ充電／表示部給電用装置を備えるスタンド部とからなり、表示部を、家庭内の何処にでも簡便に持ち運んで、映像信号、音声信号の表示、再生が行え、省エネ手段を備えたワイヤレスネットワーク端末が提案されている。このように、無線で映像、音声、データファイルの通信を行うことにより、家庭内での装置の移動や記録対象の変更が容易になる。

特開２００２−２０４４０８号公報

このように、複数のＡＶ機器等の電子機器をネットワーク化し、ある電子機器に存在するコンテンツを別の電子機器において再生したり、ある電子機器で受信したテレビ放送をネットワーク内の他の機器に録画記録したいという要望がある。

ところで、ある電子機器に存在するコンテンツを別の電子機器で再生する場合に、通信の過程でデータが多少損失したとしても、再生側の電子機器で映像や音声に多少乱れが生じるのみであり、コンテンツデータ自体は損失なく送信元の機器に保存されている。従って、ユーザが乱れのない映像や音声を再生したいと考える場合には、そのコンテンツが保存されている電子機器を利用して直接再生を行うことにより視聴すればよい。

しかしながら、例えば、ある電子機器で受信したテレビ放送をネットワーク内の他の電子機器に録画記録するような場合に、無線通信の過程でデータが損失すると、蓄積装置に記録されるＡＶコンテンツデータ自体に損失が生じ、そのコンテンツを映像や音声の乱れなしに再生することはできなくなるという問題がある。ＡＶネットワークを通したＡＶコンテンツのリアルタイム記録(録画)は、リアルタイム再生の場合に比べて、高い通信の信頼性がないと実現できない。

ところで、通信方法には、一般的に、エラー訂正付きの通信方法とエラー訂正なしの通信方法とがある。エラー訂正なしの通信方法を用いると高速通信が可能であるが、データが途中で壊れたり損失したりした場合でも訂正することができない。一方、エラー訂正付きの通信方法では、エラー訂正したりあるいは損失や壊れたデータの再送信を行ったりする必要があるため、エラー訂正なしの方法と比べて、通信の信頼度が高まる反面、通信速度が低下してしまう。

上述のように、ＡＶネットワークを介したＡＶコンテンツのリアルタイム記録(録画)においては、データの損失が許されないため、エラー訂正付きの方法で通信を行う必要がある。しかし、ＡＶコンテンツをリアルタイム記録(録画)する場合には、蓄積装置に高いビットレートで安定的に書き込む必要があるため、エラー訂正付の方法で通信した場合には、エラー頻度やデータ再送信頻度が高くなり、エラー訂正に時間を要すると、たちまちバッファメモリなどの容量オーバーとなり、データの損失が発生してしまうという問題がある。特に、最近普及してきたハイビジョン放送(以下、ＨＤと略す)の場合には、特に高いビットレートが必要であるため、問題が顕在化しやすい。

この点について、図１を参照しながら説明を行う。図１は、ＡＶコンテンツ録画システムの一般的な構成例を示す図である。図１に示す家庭内ＡＶネットワークＡは、第１のテレビジョン受信装置１及びそれに付随し無線通信機能５を有する第１のＨＤＤ／ＤＶＤレコーダ３と、第２のテレビジョン受信装置７及びそれに付随する第２のＨＤＤ／ＤＶＤレコーダ１１と、ネットワークハードディスク１７と、第１のＨＤＤ／ＤＶＤレコーダ３と無線通信する無線通信機能１５を有し、第２のＨＤＤ／ＤＶＤレコーダ１１及びネットワークハードディスク１７と接続（２１・２３）される無線ＬＡＮルーター１３と、を有する。このように、ＡＶネットワークＡ内には複数のＡＶデータ蓄積装置３・１１・１７が存在している。このようなＡＶネットワークＡは、無線ＬＡＮルーター１３を中心に第１のＨＤＤ／ＤＶＤレコーダ３とは無線で、第２のＨＤＤ／ＤＶＤレコーダ１１とは有線で、ネットワークＨＤＤ１７とは有線でそれぞれ接続されている。

このようなシステムにおいて、以下のような状況が発生したとする。

１）第１のＨＤＤ／ＤＶＤレコーダ３で第１の番組を録画したいとユーザが考えたが、第１のＨＤＤ／ＤＶＤレコーダ３には第１の番組を録画するための十分な空き容量がない。
２）第２のＨＤＤ／ＤＶＤレコーダ１１にも第１の番組を録画するのに十分な空き容量がない。
３）ネットワークＨＤＤ１７には第１の番組を録画することができる十分な空き容量がある。

上記の１）〜３）までのような状況である場合に、第１のＨＤＤ／ＤＶＤレコーダ３のデジタルテレビチューナーで第１の番組を受信し、ネットワークＨＤＤ１７で第１の番組を録画することができるとユーザにとって便利である。

従来のコンピュータ技術、例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）では、ネットワークドライブ、ＵＮＩＸ（登録商標）ではＮＦＳなどの技術を利用し、第１のＨＤＤ／ＤＶＤレコーダ３からネットワークＨＤＤ１７にアクセスする方法も考えられる。しかしながら、これらの技術は、ＡＶデータのリアルタイム録画を想定して開発された技術ではないため、エラー発生頻度、ネットワークの混み具合等の影響により、安定したビットレートでＡＶデータをネットワークＨＤＤ１７に書き込むことは困難であるという問題がある。

無線ＬＡＮ環境を利用したシステムでは、電波環境による影響がより顕著になり、例えば家庭内では他の電気機器の影響(電子レンジ等)を受けるため、安定的なビットレートの確保は極めて困難であるという問題がある。

加えて、テレビジョン受信装置からの表示としてＨＤ化(ハイビジョン化)が進むことによりデータ量が増大すると、非常に高いビットレートでの安定通信が必要となり、従来技術を用いても、第１のＨＤＤ／ＤＶＤレコーダ３で受信したＡＶコンテンツをネットワークＨＤＤ１７に対してデータ損失なく録画させることはますます困難になってきている。

本発明は、このようなネットワーク越しの電子機器へのデータ損失のないリアルタイム性の高い記録技術を提供することを目的とする。

本発明の一観点によれば、ストリーミングＡＶデータを提供するとともに該ＡＶデータをネットワーク内の外部機器に送信する機能を具備するサーバと、該サーバから前記ストリーミングＡＶデータを受信し記録する外部機器と、を有し、前記サーバは前記ストリーミングＡＶデータを少なくとも一時的に記録する蓄積装置と、該蓄積装置から前記外部機器に対してエラー訂正機能を持つ通信プロトコルで通信を行う通信部と、を有することを特徴とするコンテンツ記録システムが提供される。ＡＶコンテンツを提供する機器(デジタルテレビ、デジタルテレビチューナー等)にも蓄積装置を具備し、その蓄積措置にテンポラリとして、一旦そこにＡＶコンテンツを録画する（テンポラリ記録）。それとともに、バックグラウンドでテンポラリ記録したＡＶコンテンツを所望の機器にコピーする(リモート記録)。ＡＶソースを提供する機器のローカルな蓄積装置に一度記録するため、ローカル蓄積装置にはデータの損失なく記録することができる。所望のリモート機器にはエラー訂正機能を持つ通信プロトコルを用いてネットワークを介してファイルコピーを行うことにより、通信レートが変動したり、途中でパケットが損失しても再送信等を行い、確実に所望のリモート機器でデータを記録することができる。具体的なコピーの方法はエラー訂正機能があれば何でもよく、例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓのネットワークドライブのような方式やＵＮＩＸのＮＦＳ、ｆｔｐ等の既存のもので良い。

前記蓄積装置は、テンポラリな録画用装置であっても良い。ＡＶコンテンツを提供する機器(デジタルテレビ、デジタルテレビチューナー等)に具備される蓄積装置はテンポラリ録画専用の極小さなものでも良い(ＨＤ番組の２時間録画容量程度あれば現実的には十分である)。あるいは、ＡＶコンテンツを提供する機器(デジタルテレビ、デジタルテレビチューナー等)に具備される蓄積装置はテンポラリ録画専用のものでなくともよい。すなわち、大きな蓄積能力のある本格的な蓄積装置でもよい。但し、その蓄積装置内にテンポラリ録画専用の領域を設け、通常の録画領域と分離して管理する必要がある。

前記サーバは、ネットワーク内の外部機器と通信を行う通信部を有し、該通信部を介して前記外部機器に設けられる記録装置の空き容量を管理する外部機器管理部を備えることを特徴とする。

前記蓄積装置は、テンポラリな第１の録画用装置と、通常録画用の第２の録画装置とを含むのでも良い。ＡＶコンテンツを提供する機器(デジタルテレビ、デジタルテレビチューナー等)はテンポラリ録画専用蓄積装置と通常録画用蓄積装置の２つを別々に具備してもよい。

さらに、前記蓄積装置に記録された前記ストリーミングＡＶデータが、少なくとも前記外部機器への記録が終了すると削除されるようにしても良い。録画しているＡＶコンテンツが終了かつ所望のリモート機器へのＡＶコンテンツデータのコピーが終了した時点で、ＡＶコンテンツを提供する機器にテンポラリ記録したコンテンツを削除する。これらはすべてユーザの目から直接見えないところで実行されるので、ユーザからは直接リモート機器に録画しているように見える。

前記蓄積装置に一時的に記録されたデータは、前記外部機器にコピーしながらコピーが完了した部分から削除されることでも良い。

前記サーバとして、コンテンツ取得部と、通信部と、を有する携帯端末を用いることでも良い。

本発明の他の観点によれば、録画先の外部機器を選択するステップと、録画先の外部機器の空き容量は足りているかどうか判断するステップと、空き容量が十分であれば、蓄積装置にテンポラリ録画を開始するステップと、該蓄積装置にテンポラリ録画したＡＶコンテンツデータを録画先の電子機器にコピーするステップであって、誤り訂正機能を利用して、伝送データの誤り訂正を行いながら伝送を行うステップと、を有することを特徴とするコンテンツ記録方法が提供される。

前記コピーしたデータに関してテンポラリ録画データから削除しながら伝送を行うことでも良い。

本発明は、上記ステップをコンピュータに実行させるためのプログラムであっても良い。

本発明によれば、ユーザはＡＶネットワーク内の任意の蓄積デバイスに通信によるデータ損失なしに、ほぼリアルタイムでＡＶデータを録画することができるという利点がある。

以下、本発明の一実施の形態によるコンテンツ記録技術について、図面を参照しながら説明を行う。

図１は、本実施の形態によるコンテンツ記録技術を用いるシステムの例として示した家庭内ＡＶネットワークの一構成例を示す図であり、上記において既に説明したものと同じであるため、詳細な説明は省略する。但し、第１のＨＤＤ／ＤＶＤレコーダ３、第２のＨＤＤ／ＤＶＤレコーダ１１、ネットワークＨＤＤ１７間の通信による伝送において、エラー訂正機能を有するものを利用していることを１つの特徴とする。ここでは、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルを利用したエラー訂正機能を有するパケット通信を例示的に用いている。第１のＨＤＤ／ＤＶＤレコーダ３と無線ＬＡＮルーター１３間の無線通信は、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂなどの通信技術が用いられる。また、第１のＨＤＤ／ＤＶＤレコーダ３の無線通信部５から取得する放送データは例示的に、ＨＤのストリーミングＡＶデータであるとする。尚、第１のＨＤＤ／ＤＶＤレコーダ３、第２のＨＤＤ／ＤＶＤレコーダ１１、ネットワークＨＤＤ１７間の通信による伝送は、エラー訂正機能を有するものであることを必須要件とするが、無線通信であるか有線であるかは任意である。ここでは、第１のＨＤＤ／ＤＶＤレコーダ３は、ストリーミングＡＶサーバとして機能すると考えることができる。

図２は、図１をより概略的に示した原理図であり、同じ機能に対しては同じ符号を付してその説明を省略する。第１のＨＤＤ／ＤＶＤレコーダ３は、テンポラリ蓄積部３ａを有しており、テンポラリ蓄積部３ａに一旦記録したＡＶコンテンツデータ３１を、無線通信部５から通信回線３３を介してＡＶコンテンツ蓄積部１７を有するＡＶコンテンツ録画装置１７ａに伝送しコピーする。

図３は、本実施の形態によるコンテンツ記録技術に用いられる第１のＨＤＤ／ＤＶＤレコーダ３の一構成例を示す図である。図３に示すように、第１のＨＤＤ／ＤＶＤレコーダ３は、テレビ放送などからのＡＶコンテンツデータが入力する入力部（アンテナ）７１と、このアンテナ７１からのＡＶコンテンツである例えばデジタルテレビ放送を受信するデジタルテレビ放送受信部（アナログ放送でもよい）４１と、受信したデータを復調する復調部４３と、復調したデータをＴＳデコードするＴＳデコード部４７、音声をデコードする音声デコード部４８及び音声出力部５１、映像をデコードする映像デコード部５３及び映像／ＯＳＤ信号合成部５５と映像出力部５７と、を有している。

さらに、復調信号を取得し一時的に記録するテンポラリ録画用蓄積装置４５と、録画したＡＶコンテンツを管理する録画管理部６１と、ユーザインターフェイス管理部６３と、を有している。ユーザインターフェイス（例えば、マウス、リモコン、ＧＵＩなど）からの操作に応じて、ここでは、リモコン７５の操作に応じてリモコン信号を受信したリモコン受信部７３は、受信した信号をユーザインターフェイス管理部６３に入力し、これに基づいて、ユーザインターフェイス管理部６３は、録画に関する処理、ＯＳＤ描画部６５におけるＯＳＤ描画に関する処理、後述する外部機器管理部６７による処理、等を行わせる。ＯＳＤ描画部６５は、映像／ＯＳＤ信号合成部５５に対して、ＯＳＤ信号を送る。テンポラリ録画用蓄積装置４５に蓄積されたＡＶデータは、通信部５９を介して通信回線（図１の無線通信部に対応）５などの通信回線から無線ＬＡＮルーター１３（図１）などに送信される。

ここで、テンポラリ録画用蓄積装置４５に蓄積されたＡＶデータは、ＴＳデコード前のフルＴＳでも録画機器で一般に用いられるパーシャルＴＳでもどちらでもよい（図３の例ではフルＴＳ）。フルＴＳで蓄積した場合、ＴＳを処理する必要がなくなるという利点があるが、外部機器へのデータ転送量が増えるという問題もある。また、パーシャルＴＳで蓄積した場合は、ＴＳをパーシャル化するという処理が必要となるが、外部機器へのデータ転送量が小さくなるという利点がある。

次に、上記構成を有するシステムにおける処理の流れについて図１から図４までを参照しながら説明を行う。図４は、本実施の形態による処理の流れを示すフローチャート図である。図４に示すように、まずステップＳ１において処理を開始し、ステップＳ２において録画先の電子機器を選択する。外部機器の検索は、上述の外部機器管理部６７において行われる。

すなわち、レコーダ３から通信部５９及び通信回線５を介して、ネットワーク内に接続されている外部機器を検索する。外部機器は、ネットワークを介して手動又は接続時に自動的に外部機器管理部６７に登録されるのが好ましい。外部機器管理部６７における外部機器の登録にあたっては、ネットワーク内において一意に識別可能な外部機器ＩＤ（例えばＩＰアドレス）で行い、その外部機器のＩＤに基づいて、例えば定期的に外部機器と通信を行い、現在の空き容量などを外部機器管理部６７において一元的に管理することができるように構成されていることが好ましい。これらの構成はＵＰｎＰ等の既存の技術を用いれば容易に実現可能である。

例えば、この場合には、外部機器管理部６７は、自己が管理している外部機器中からネットワークＨＤＤ１７を選択する。複数の外部機器が選択候補となった場合に、その旨をユーザに提示して選択するようにしても良いし、予め例えば空き容量の多い機器を選択するなどの選択基準を決めておいて自動的に選択するようにしても良い。この場合には自動的に選択するとして、ステップＳ３において録画先の機器の空き容量は足りているかどうか判断する。ＡＶコンテンツデータの必要な容量は、例えば、（ビットレート）×（時間）で計算することができる。空き容量が足りていなければ（Ｎｏ）、ステップＳ２に戻り、別の電子機器が指定されるまで待つ。

空き容量が十分であれば（Ｙｅｓ）ステップＳ４に進み、ローカル機器の蓄積装置（図３のテンポラリ録画用蓄積装置４５）にテンポラリ録画を開始する。その後に、ステップＳ５において、ローカル機器のテンポラリ録画したＡＶコンテンツデータを録画先の電子機器（例えばネットワークＨＤＤ１７）にコピー（パケット通信などの通信により伝送する）開始する。この際、誤り訂正機能を利用して、伝送データの誤り訂正を行いながら伝送を行う。次いで、ステップＳ６においてテンポラリ録画が終了したか否かを判定し、終了すると（ＹＥＳ）ステップＳ７において、録画先へのファイルコピーが終了したか否かを判定し、これも終了すると（ＹＥＳ）、ステップＳ８において、テンポラリ録画したＡＶコンテンツデータを削除し、処理を終了する（ステップＳ９）。

以上の処理により、ローカル機器のテンポラリ録画用蓄積装置４５にテンポラリ録画したＡＶコンテンツデータを録画先の電子機器（例えばネットワークＨＤＤ１７）にコピーする伝送過程において、誤り訂正を行いながらデータの伝送を行うことにより、データ損失なく録画先の外部機器に録画を行うことができる。また、誤り訂正のための処理が大きい場合でも、テンポラリ録画により次のデータの伝送タイミングを調整することができるため、通信環境によるデータ伝送の変動の影響を低減することができる。

図５は、図４のフローにおけるテンポラリ録画データの削除タイミングを変更した場合（請求項６に対応）の図である。ステップＳ５の次にステップＳ１１としてコピーしたデータに関してはテンポラリ録画データから削除しながらステップＳ７までの処理を行う点が異なっている。このように処理することで、テンポラリ録画したＡＶコンテンツデータが次々に削除されていくため、ＡＶコンテンツを提供する電子機器に具備する蓄積装置の容量や、テンポラリ領域の容量を小さくすることができ、コストダウンが可能である。また、想定容量よりも蓄積装置の容量を小さくすることも可能である。

また、図３に破線で示すように、テンポラリ録画用蓄積装置４５を通常の蓄積装置４５ｂ内の一記憶領域として確保しておくようにしても良い。このようにすることで、専用の装置ではなく汎用のレコーダを利用することができるという利点がある。或いは、ＨＤＤとＴＶチューナ−などを具備する携帯電話機など携帯端末を、図１に示すＡＶネットワーク内の一機器として利用しても良い。

本発明は、家庭内ＡＶストリームデータの蓄積システムに利用可能である。

本発明の一実施の形態によるＡＶコンテンツ録画システムの一般的な構成例を示す図である。 本発明の概念図である。 本実施の形態によるコンテンツ記録技術に用いられる第１のＨＤＤ／ＤＶＤレコーダ３の一構成例を示す図である。 本実施の形態による処理の流れを示すフローチャート図である。 図４に対応する図であり、図４のステップＳ５の次にステップＳ１１としてコピーしたデータに関してはテンポラリ録画データから削除しながらステップＳ７までの処理を行う点で異なる図である。

符号の説明

１、７…テレビ、３…第１のＨＤＤ／ＤＶＤレコーダ、５…無線通信部、１７…ネットワークＨＤＤ、４１…デジタルテレビ放送受信部、４３…復調部、４５…テンポラリ録画用蓄積装置、４７…ＴＳデコード部、４８…音声デコード部、５１…音声出力部、５３…映像デコード部、５５…映像／ＯＳＤ信号合成部、５７…映像出力部、５９…通信部、６１…録画管理部、６３…ユーザインターフェイス管理部、６５…ＯＳＤ描画部、６７…外部機器管理部、７１…アンテナ、７３…リモコン受信部、７５…リモコン

Claims (10)

1. ストリーミングＡＶデータを提供するとともに該ＡＶデータをネットワーク内の外部機器に送信する機能を具備するするサーバと、
   該サーバから前記ストリーミングＡＶデータを受信し記録する外部機器と、を有し、
   前記サーバは前記ストリーミングＡＶデータを少なくとも一時的に記録する蓄積装置と、該蓄積装置から前記外部機器に対してエラー訂正機能を持つ通信プロトコルで通信を行う通信部と、を有することを特徴とするコンテンツ記録システム。
2. 前記蓄積装置は、テンポラリな録画用装置であることを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ記録システム。
3. 前記サーバは、ネットワーク内の外部機器と通信を行う通信部を有し、該通信部を介して前記外部機器に設けられる記録装置の空き容量を管理する外部機器管理部を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載のコンテンツ記録システム。
4. 前記蓄積装置は、テンポラリな第１の録画用装置と、通常録画用の第２の録画装置とを含むことを特徴とする請求項１から３までのいずれか１項に記載のコンテンツ記録システム。
5. 前記蓄積装置に記録された前記ストリーミングＡＶデータが、少なくとも前記外部機器への記録が終了すると削除されることを特徴とする請求項１から４までのいずれか１項に記載のコンテンツ記録システム。
6. 前記蓄積装置に一時的に記録されたデータは、前記外部機器にコピーしながらコピーが完了した部分から削除されることを特徴とする請求項１から４までのいずれか１項に記載のコンテンツ記録システム。
7. 前記サーバとして、コンテンツ取得部と、通信部と、を有する携帯端末を用いることを特徴とする請求項１から６までのいずれか１項に記載のコンテンツ記録システム。
8. 録画先の外部機器を選択するステップと、
   録画先の外部機器の空き容量は足りているかどうか判断するステップと、
   空き容量が十分であれば、蓄積装置にテンポラリ録画を開始するステップと、
   該蓄積装置にテンポラリ録画したＡＶコンテンツデータを録画先の電子機器にコピーするステップであって、誤り訂正機能を利用して、伝送データの誤り訂正を行いながら伝送を行うステップと
   を有することを特徴とするコンテンツ記録方法。
9. 前記コピーしたデータに関してテンポラリ録画データから削除しながら伝送を行うことを特徴とする請求項８に記載のコンテンツ記録方法。
10. コンピュータに、請求項８又は９に記載のステップを実行させるためのプログラム。

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