JP2008116539A - 搬送装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】搬送部材を良好に清掃することができる搬送装置及び画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置１０は、表側面４７でシートを搬送し、搬送方向に形成されたリブ７０を裏側面４９に有する搬送ベルト４６と、リブ７０に接触し、搬送ベルト４６を案内する案内部７２と、搬送ベルト４６に表側面４７に接触し、表側面４７を清掃する清掃部材１０４とを有していて、搬送ベルト４６の撓みが、清掃装置本体１０２の延伸部１０２ａ、１０２ａと、封止部材１２８、１２８とによって防止される。このため、搬送ベルト４６が撓むことにより、搬送ベルト４６と清掃部材１０４とが離間することが防止され、搬送ベルト４６が良好に清掃される。
【選択図】図８

Description

本発明は、搬送装置及び画像形成装置に関する。

従来の画像形成装置として、感光体から中間転写体にトナー像を転写する一次転写部と、中間転写体からシートにトナー像を転写する二次転写部と、感光体及び中間転写体上に残留トナーを除去するクリーニング手段を備える画像形成装置において、感光体クリーニング手段の幅を中間転写体クリーニング手段の幅よりも大きくし、中間転写体の一次転写部下流側から中間転写体クリーニング手段の上流側の間に補助クリーニング手段を配置した画像形成装置が知られている（特許文献１）。

特開２００１−３４０７９号公報

本発明は、搬送部材を良好に清掃することができる搬送装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。

請求項１に係る本発明は、一方の面で搬送物を保持し、搬送方向に形成された被案内部を他方の面に有する平帯状の搬送部材と、前記被案内部に接触し、前記搬送部材を案内する案内部と、前記搬送部材の一方の面に接触し、前記搬送部材を清掃する清掃部材と、前記被案内部による前記搬送部材の撓みを防止する撓み防止手段と、を有する搬送装置にある。

請求項２に係る本発明は、一方の面で搬送物を搬送し、搬送方向に形成された被案内部を他方の面に有する平帯状の搬送部材と、前記被案内部に接触し、前記搬送部材を案内する案内部と、前記搬送部材の一方の面に接触し、前記搬送部材を清掃する清掃部材と、前記清掃部材を、前記搬送部材の被案内部と対応した位置で該搬送部材に押圧する押圧部と、
を有する搬送装置にある。

請求項３に係る本発明は、前記清掃部材を支持する支持部材をさらに有し、前記押圧部は、前記支持部材に形成されている請求項２記載の搬送装置にある。

請求項４に係る本発明は、前記清掃部材と前記支持部材との隙間を封止する封止部材をさらに有する請求項３記載の搬送装置にある。

請求項５に係る本発明は、前記押圧部を前記搬送部材に向けて付勢する付勢部材をさらに有する請求項２記載の搬送装置にある。

請求項６に係る本発明は、像形成手段と、この像形成手段で形成された像又は前記像形成手段で形成された像が転写される転写媒体を一方の面で保持し、搬送方向に形成された被案内部を他方の面に有する平帯状の搬送部材と、前記被案内部に接触し、前記搬送部材を案内する案内部と、前記搬送部材の一方の面に接触し、前記搬送部材を清掃する清掃部材と、前記被案内部による前記搬送部材の撓みを防止する撓み防止手段と、
を有する画像形成装置にある。

請求項７に係る本発明は、像形成手段と、この像形成手段で形成された像又は前記像形成手段で形成された像が転写される転写媒体を一方の面で保持し、搬送方向に形成された被案内部を他方の面に有する平帯状の搬送部材と、前記被案内部に接触し、前記搬送部材を案内する案内部と、前記搬送部材の一方の面に接触し、前記搬送部材の一方の面を清掃する清掃部材と、前記清掃部材を、前記搬送部材の被案内部に対応した位置で該搬送部材に押圧する押圧部と、を有する画像形成装置にある。

請求項８に係る本発明は、前記清掃部材を支持する支持部材をさらに有し、前記押圧部は、前記支持部材に形成されている請求項７記載の画像形成装置にある。

請求項９に係る本発明は、前記清掃部材と前記支持部材との隙間を封止する封止部材をさらに有する請求項８記載の画像形成装置にある。

請求項１０に係る本発明は、前記押圧部を前記搬送部材に向けて付勢する付勢部材をさらに有する請求項９記載の画像形成装置にある。

請求項１に係る本発明によれば、被案内部に起因する搬送部材の撓みにより生じる清掃漏れを防止することができる搬送装置を提供することができる。

請求項２に係る本発明によれは、本構成を有しない場合と比較して、簡単な構成により、被案内部に起因する搬送部材の撓みにより生じる清掃漏れを防止することができる搬送装置を提供することができる。

請求項３に係る本発明によれは、請求項２に係る本発明の効果に加えて、より簡単な構成により、搬送部材の撓みにより生じる清掃漏れを防止することができる搬送装置を提供することができる。

請求項４に係る本発明によれば、請求項３に係る本発明の効果に加えて、現像剤が漏れ出すことを防止することができる搬送装置を提供することができる。

請求項５に係る本発明によれば、請求項２に係る本発明の効果に加えて、本構成を有しない場合と比較して、清掃部材の搬送部材に対する接触圧を調節することができる搬送装置を提供することができる。

請求項６に係る本発明によれば、非案内部に起因する搬送部材の撓みにより生じる清掃漏れを防止することができる画像形成装置を提供することができる。

請求項７に係る本発明によれは、本構成を有しない場合と比較して、簡単な構成により、非案内部に起因する搬送部材の撓みにより生じる清掃漏れを防止することができる画像形成装置を提供することができる。

請求項８に係る本発明によれは、請求項７に係る本発明の効果に加えて、より簡単な構成により、搬送部材の撓みにより生じる清掃漏れを防止することができる画像形成装置を提供することができる。

請求項９に係る本発明によれば、請求項８に係る本発明の効果に加えて、現像剤が漏れ出すことを防止することができる画像形成装置を提供することができる。

請求項１０に係る本発明によれば、請求項７に係る本発明の効果に加えて、本構成を有しない場合と比較して、清掃部材の搬送部材に対する接触圧を調節することができる搬送装置を提供することができる。

次に本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。
図１には本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１０が示されている。この画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、この画像形成装置本体１２内に像形成手段として用いられる像形成部１４と、シート供給装置５４とが配設されている。また、画像形成装置本体１２の上部に画像形成がなされたシートが排出されるシート排出部１５が設けられている。シート供給装置５４は、転写媒体として用いられる搬送物としてシートを像形成部１４に供給する。

像形成部１４は、カラー画像を形成する電子写真方式のもので、ブラックの現像剤を用いてブラック画像を形成する像形成部１８Ｂと、イエローの現像剤を用いてイエロー画像を形成する像形成部１８Ｙと、シアンの現像剤を用いてシアン画像を形成する像形成部１８Ｃと、マゼンダの現像剤を用いてマゼンダ画像を形成する像形成部１８Ｍとを有している。これらの画像形成部は、搬送部材として用いられる搬送ベルト４６に沿って、シート搬送方向上流である重力方向下方から順に、像形成部１８Ｂ、像形成部１８Ｙ、像形成部１８Ｃ、像形成部１８Ｍの順に配置されている。搬送ベルト４６の詳細については、後述する。

像形成部１８Ｂ、１８Ｙ、１８Ｃ、１８Ｍは、形成する画像の色が異なるものの同じ構成であるので、以下、像形成部１８として構成を説明する。各像形成部１８は、像保持体として用いられる感光体２２と、感光体２２を一様に帯電する帯電手段として用いられる帯電装置２４と、感光体２２に光により潜像を書き込む潜像書き込み手段として用いられる光書き込み装置２６と、感光体２２に書き込まれた潜像を現像剤で現像する現状手段として用いられる現像装置２８と、感光体２２に形成された現像剤像をシートに転写する転写ロール５０と、転写ロールによる転写がなされた後に、感光体２２の表面に残留した現像剤像を除去する現像剤除去手段として用いられるクリーニング装置３０とを、それぞれが有している。光書き込み装置２６はレーザー露光装置からなり、レーザー光を発し各感光体２２にそれぞれ静電潜像を書き込むようになっている。

像形成部１８が有する部材のうち感光体２２、帯電装置２４、現像装置２８及びクリーニング装置３０は、色ごとに像形成構造体３２として一体型されていて、画像形成装置本体１２に着脱自在に装着されている。また、この像形成構造体３２には、現像装置２８に供給される現像剤（トナー）を収容する現像剤収容器（交換ユニット）としてのトナーカートリッジ（トナーボトル）３４と、クリーニング装置３０により除去された現像剤（トナー）を回収する現像剤回収容器としての排トナーボトル３６とが像形成構造体３２と一体に又は着脱自在に設けられている。

転写ロール５０Ｂ、５０Ｙ、５０Ｃ、５０Ｍは、他の部材とともに、転写ユニット４２として一体化され、画像形成装置本体１２から着脱することができるようになっている。転写ユニット４２は、転写ロール５０Ｂ、５０Ｙ、５０Ｃ、５０Ｍと併せて、駆動ロール４４と、従動ロール４５と、先述の搬送ベルト４６と、搬送ベルト４６にシートを吸着させる吸着手段として用いられる吸着ロール４８とを有していて、各色のトナー像が転写されるシートを搬送する。

転写ユニット４２は、搬送装置として用いられていて、搬送ベルト４６が保持するシートを搬送する。搬送ベルト４６は、一方の面として用いられる表側面４７及び他方の面として用いられる裏側面４９を備え、表側面４７でシートを保持し、搬送する。搬送ベルト４６の形状は、平帯状であり、例えば端部を有しない無端形状をしている。表側面４７には、吸着手段として用いられる吸着ロール４８が圧接されている。吸着ロール４８は、搬送ベルト４６に電荷を注入し、搬送ベルト４６を帯電させ、帯電した搬送ベルト４６にシートを吸着させる。駆動ロール４４及び従動ロール４５は、ベルト支持部材として用いられていて、裏側面４９側から搬送ベルト４６を回転可能に支持している。

転写ユニット４２では、搬送ベルト４６の表側面４７に保持された状態で搬送中のシートに、感光体２２Ｂ、２２Ｙ、２２Ｃ、２２Ｍの表面に形成された現像剤像が、それぞれ転写ロール５０Ｂ、５０Ｙ、５０Ｃ、５０Ｍによって転写され、ブラック、イエロー、シアン、マゼンダの４色の現像剤像が重ねられたフルカラーの現像剤像がシートに形成される。

搬送ベルト４６に対して、像形成構造体３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｂが設けられている側と逆側には、清掃装置１００が設けられている。清掃装置１００は、搬送ベルト４６の表側面４７に付着した現像剤を除去し、搬送ベルト４６を清掃するために用いられる。清掃装置１００は、中空部が形成された筺体からなる清掃装置本体１０２を支持部材として有し、清掃装置本体１０２に、例えばクリーニングブレード等からなる清掃部材１０４と、除電フィルム１０６とが支持されている。清掃装置本体１０２内には、搬送ベルト４６から除去された現像剤が回収される。清掃部材１０４は、例えば一端部が、搬送ベルト４６の表側面４７に圧接され、接触していて、搬送ベルト４６の表側面４７から掻きとるようにして現像剤を除去する。除電フィルム１０６は、例えば一端部が搬送ベルト４６に接触していて、搬送ベルト４６及び搬送ベルト４６に付着した現像剤の除電に用いられている。

シート供給装置５４は、シートを収容する収容容器５６と、収容容器５６に収容されたシートを像形成部１４に向けて搬送する搬送ロール５８と、シートを捌きシートの重送を防止する捌きロール６０とを有している。

画像形成装置本体１２内の上部には、シートに転写された現像剤像をシートへと定着する定着装置５２が設けられている。定着装置５２は、加熱ロール５２ａと加圧ロール５２ｂとからなり、加熱ロール５２ａと加圧ロール５２ｂとの間を通過するシートを加熱し加圧することで、シートに現像剤像を定着するようになっている。

画像形成装置本体１２内には、シート供給装置５４から供給されたシートをシート排出部１５まで搬送する搬送路６０が設けられていて、この搬送路６０に沿って、シート搬送方向上流側から順に、レジストロール６２、転写ユニット４２、定着装置５２及び排出ロール４０が配置されている。排出ロール４０は、定着装置５２から搬送されたシートをシート排出部１５へと排出する。

図２には、転写ユニット４２が有する駆動ロール４４、従動ロール４５、及び搬送ベルト４６が、搬送ベルト４６の裏側面４９側から示されている。駆動ロール４４は、軸６４によって、例えば転写ユニット４２のフレーム（不図示）に支持されている。軸６４には、例えばモータ等の駆動源６５が連結されていて、軸６４は、駆動源６５からの駆動伝達を受けて回転し、駆動ロール４４に回転駆動を伝達する。駆動源６５は、転写ユニット４２側に取り付けても良いし、画像形成装置本体１２（図１参照）側に取り付けても良い。

従動ロール４５は、軸６６によって、例えば転写ユニット４２のフレーム（不図示）に回転できるように支持されていて、搬送ベルト４６の回転に従動して回転する。従動ロール４５の一端側には、案内部７２が設けられている。案内部７２は、従動ロール４５に固定し、従動ロール４５とともに回転するようにしても良いし、従動ロール４５とは独立として、軸６６に支持された状態で回転するようにしても良い。本実施例においては、案内部７２と従動ロール４５とは独立して回転するように、案内部７２は従動ロール４５に対して設けられている。 案内部７２には、両端部側が太く中央部側が細くなるように、２つテーパー面７４、７４が形成されている。

案内部７２は、後述するリブ７０に接触し、搬送ベルト４６の移動を案内する部材であり、搬送ベルト４６の片寄りを防止するために用いられる。ここで、片寄りとは、搬送ベルト４６が、搬送ベルト４６の幅方向における一方の方向に移動したり、搬送ベルト４６の幅方向における両方向に交互に移動したりすることをいう。

搬送ベルト４６の裏側面４９には、被案内部として用いられるリブ７０が、搬送ベルト４６の搬送方向に形成されている。リブ７０は、搬送ベルト４６の裏側面４９から突出するように設けられていて、搬送ベルト４６と異なる材料又は搬送ベルト４６と同じ材料からなり、裏側面４９に、例えば接着剤等を用いて貼り付けられている。リブ７０を裏側面４９に貼り付けることに替えて、リブ７０及び搬送ベルト４６を一体として成形しても良い。

搬送ベルト４６は、リブ７０が、案内部７２の二つのテーパー面７４、７４間に位置する状態となるように、従動ロール４５及び駆動ロール４４に張架されている。このため、搬送ベルト４６が幅方向にいずれかへの移動を開始した際に、リブ７０がテーパー面７４、７４のいずれかによって、移動を開始した側と逆側に押し戻され、搬送ベルト４６の片寄りが防止される。

図３乃至６には、清掃装置１００が示されている。
清掃装置１００は、先述のように清掃装置本体１０２と、清掃装置本体１０２に装着された清掃部材１０４及び除電フィルム１０６を有している。清掃部材１０４の材料としては、例えば、ヤング率が概ね５ＭＰ以上、１０ＭＰ以下である弾性体を用いることができ、この実施形態では、ヤング率が７ＭＰのウレタンが用いられている。清掃装置本体１０２には、上端側に、搬送ベルト４６に対向するように開口部１１０が形成されている。清掃部材１０４によって搬送ベルト４６から除去された現像剤等は、開口部１１０を通過して清掃装置本体１０２内に落下するようにして、清掃装置本体１０２内に回収される。

清掃装置本体１０２には、清掃部材１０４の装着に用いられ、例えば、ねじ穴からなる装着部１１２が例えば２つ形成されている。また、清掃装置本体１０２には、清掃部材１０４の位置決めに用いられ、例えば突起からなる位置決め部１１４が、例えば２つ形成されている。

清掃部材１０４は、装着部材１１８を介して清掃装置本体１０２に装着されている。装着部材１１８には、清掃装置本体１０２への装着に用いられ、例えば、ねじ穴からなる、例えば２つの被装着部１２０、１２０が形成されている。また、装着部材１１８には、清掃装置本体１０２への位置決めに用いられ、例えば貫通孔からなる、例えば２つの被位置決め部１２２、１２２が形成されている。

装着部材１１８には、清掃部材１０４の幅方向における一端部側が、例えば接着する等の方法で、他端部が装着部材１１８から突出した状態となるように取り付けられている。清掃部材１０４の他端部が装着部材１１８から突出した部分は、装着部材１１８に直接は支持されていないため、例えば搬送ベルト４６に圧接された場合などに、弾性変形することとなる。

装着部材１１８は、例えば貫通孔からなる被位置決め部１２２、１２２に、例えば突起からなる位置決め部１１４、１１４が挿入されるようにして清掃装置本体１０２に対して位置決めされ、例えば、ねじ穴からなる被装着部１２０、１２０を、例えば、ねじ穴からなる装着部１１２、１１２に、ねじ１２４、１２４を用いて装着することで、清掃装置本体１０２に対して装着されている。装着部材１１８が、清掃装置本体１０２に装着されると、清掃部材１０４の装着部材１１８の取り付けられた側と逆側の端部が、弾性変形し、搬送ベルト４６と逆側に撓むようにして、搬送ベルト４６に押し付けられた状態となる。

清掃装置本体１０２の外側の面には、開口部１１０の端部を覆うように、封止部材１２８、１２８が設けられている。封止部材１２８、１２８は、清掃装置本体１０２に形成された開口部１１０の端部と、清掃部材１０４と間に生じることがある隙間を封止するために用いられ、封止部材１２８、１２８を設けることで、開口部１１０と清掃部材１０４との隙間から廃現像剤が漏れ出し難くなる。

封止部材１２８、１２８は、廃現像剤が漏れ出すことを防止するために、開口部１１０の各端部側の限られた領域を覆う大きさのもので十分であるものの、この実施形態においては、開口部１１０の各端部側から、開口部の１１０の長手方向において、中央部側に延びてL字状に設けられている。（図３参照）。また、L字状の封止部材１２８、１２８を支えるように、開口部１１０の４隅のうち２隅が開口部の中央部側に延びるように延伸して延伸部１０２ａ、１０２ａを構成し、開口部１１０は非矩形状となっている。したがって、清掃装置１００が画像形成装置本体１２に搬送ベルト４６と共に組み込まれた際に、延伸部１０２ａ、１０２ａは、搬送ベルト４６と逆側から清掃部材１０４を押圧する押圧部として用いられる。本実施例において延伸部１０２ａ、１０２ａは、清掃装置本体１０２に形成されている。

封止部材１２８、１２８は、例えば、ゴム、ウレタン等の弾性体から形成されていて、弾性係数は、概ねヤング率で１０ＭＰａ以下である。ヤング率が１０ＭＰａ以下との範囲の中で、特に０．０５ＭＰａから５．５ＭＰａのヤング率を有する材料を用いることが望ましい。この実施形態では、封止部材１２８、１２８として、弾性係数が略３．０ＭＰａの発泡ウレタンを用いている。

画像形成装置１０においては、清掃部材１０４が、清掃部材１０４の長手方向前記に渡って、隙間がない状態で搬送ベルト４６に接触することが望ましい。しかしながら、清掃部材１０４の一部分が搬送ベルト４６から離間した状態となることがある。

図７には、清掃部材１０４の一部分が搬送ベルト４６から離間した状態となったことを想定し、搬送ベルト４６から一部分が離間した状態にある清掃部材１０４が示されている。図７に示されるように、清掃装置１００が、画像形成装置本体１２（図１参照）に装着される際に、清掃部材１０４端部１０４ａ側が、転写ユニット４２（図１参照）の筺体４２ａにシーリング部材１３２を介して押圧されることがある。この場合、清掃部材１０４の端部１０４ａ側が搬送ベルト４６から離れる方向に湾曲することがあり、清掃部材１０４が湾曲すると、清掃部材１０４と搬送ベルト４６の表側面４７とが離間する離間領域１３４が生じることがある。

また、図７に示すように、リブ７０と案内部７２とが接触し、例えばリブ７０が案内部７２のテーパー面７４に乗り上げたような状態となることを原因として、搬送ベルト４６の、例えばリブ７０が設けられた位置よりも、搬送ベルト４６の幅方向における内側の位置４６ａに撓みが生じることがある。この場合、位置４６ａの周辺に、搬送ベルト４６の表側面４７と清掃部材１０４とが離間する離間領域１３６が生じることがある。

図８には、本発明の第１の実施形態に係る封止部材１２８の作用が説明されている。
先述のように、封止部材１２８は弾性体からなり、開口部１１０の端部側から中央部側に向かって伸び、清掃装置本体１０２の延伸部１０２ａによって搬送ベルト４６の逆側から支えられるようにして支持されている。このため、例えば樹脂からなる延伸部１０２ａ及び封止部材１２８の弾性により、清掃部材１０４は搬送ベルト４６側へと押圧され付勢されている。よって、清掃部材１０４の端部１０４ａ側における離間領域１３４、１３６が、封止部材１２８を開口部１１０の端部における限られた位置のみの設けた場合と比較して小さくなり、清掃部材１０４と搬送ベルト４６の表側面４７とが接触する領域が広くなる。

また、延伸部１０２ａは、リブ７０と対応した位置に設けられることで、搬送ベルト４６が、清掃部材１０４側に張り出すように撓み、変形することに抗して、清掃部材１０４を搬送ベルト４６の表側面４７へと押圧する。そして、搬送ベルト４７を押圧することによって、封止部材１２８を開口部１１０の端部側における限られた位置のみに設けた場合に生じる離間領域１３６（図７参照）に相当する位置において、搬送ベルト４６に撓みが生じることを防止し、搬送ベルト４６の表側面４７と清掃部材１０４とが離間することを防止している。

清掃部材１０４の、延伸部１０２ａによって搬送ベルト４６の表側面４７へと押圧される部分は、清掃部材１０４の他の部分よりも搬送ベルト４６に対する接触圧が強くなっている。すなわち、清掃部材１０４は、搬送ベルト４６に対する接触圧が、搬送ベルト４６の幅方向における位置よって異なっている。

以上のように、第１の実施形態に係る画像形成装置１０では、延伸部１０２ａが、搬送ベルト４６の撓みを防止する撓み防止手段として用いられているともに、搬送ベルト４６の撓みに抗して、清掃部材１０４を搬送ベルト４６の表側面４７に押圧する押圧部として用いられている。

封止部材１２８は、搬送ベルト４６の幅方向において中央側にあたる端部の位置Ｐ１が、搬送ベルト４６によって搬送される最も幅が広いシートＳの端部の位置Ｐ２よりも中央側まで伸びていることが望ましい。位置Ｐ１が、位置Ｐ２よりも中央側に位置すれば、延伸部１０２ａによる押圧に加えて、封止部材１２８の弾性による押圧も加わるため、搬送ベルト４６の表側面４７であって、シートＳの搬送に用いられる領域全域にわって、清掃部材１０４が搬送ベルト４６に良好に接触する状態となる。

図９には、本発明の第２の実施形態に係る撓み防止手段及び押圧部が示されている。先述の第１の実施形態においては、延伸部１０２ａが、搬送ベルト４６の撓みを防止する撓み防止手段として用いられるとともに、清掃部材１０４を搬送ベルト４６に押圧する押圧部として用いられていた。これに対して、この第２の実施形態では、画像形成装置１０は、撓み防止手段として用いられる付勢機構１４０と、押圧部として用いられる押圧板１４２とを有している。

付勢機構１４０は、押圧板１４２を有し、押圧板１４２が、清掃部材１０４の搬送ベルト４６の、搬送ベルト４６の幅方向においてリブ７０が配置される位置に相当する位置よりも中央側の位置に接触するように設けられている。接触板１４２の清掃部材１０４に接する側の面と逆側の面には、付勢部材として用いられ、例えばコイルスプリング等からなる弾性体１４４の一端部が連結されている。コイルスプリング１４４の他端部は、清掃装置本体１０２の延伸部１０２ａに装着されている。このため、搬送ベルト４６が清掃部材１０４側に張り出すように撓もうとしても、押圧板１４２によって、清掃部材１０４が搬送ベルト４６の表側面４７へと押圧され、搬送ベルト４６が撓むことが防止される。

以上で説明をした第１及び第２の実施形態においては、従動ロール４５の一端側だけに案内部７２が設けられ、搬送ベルト４６の案内部７２が設けられた側にだけ、リブ７０が取り付けられていたが、従動ロール４５の両端側にそれぞれ案内部７２を設けるとともに、搬送ベルト４７の両端側に、それぞれリブ７０を設けても良い。

また、以上で説明をした第１及び第２の実施形態においては、搬送ベルト４６を支持する支持部材として用いられる従動ロール４５及び駆動ロール４４のうち、従動ロール４５に案内部７２が設けられていたが、従動ロール４５に案内部７２を設けることに替えて、又は従動ロール４５に案内部７２を設けることと併せて、駆動ロール４４に案内部７２を設けても良い。また、この実施形態では、搬送ベルト４６を支持する支持部材として、従動ロール４５及び駆動ロール４４との２つの部材を支持部材として用い、これら２つの部材で搬送ベルト４６を支持しているが、例えば３個のロールで搬送ベルト４６を支持する等、３個以上の支持部材で搬送ベルト４６を支持しても良い。この場合、３個以上の支持部材の少なくとも一つに案内部７２を設ければ良い。

図１０には、本発明の第３の実施形態に係る画像形成装置１０が示されている。第１の実施形態においては、シートが搬送物として用いられ、搬送ベルト４６はシートを搬送していた。これに対して、この第３の実施形態では、像そのものが搬送物として用いられ、搬送ベルト４６は像そのものを搬送する。すなわち、この第３の実施形態における搬送ベルト４６は、いわゆる中間転写ベルトとして用いられていて、一次転写がなされる一次転写位置Ｔ１で感光体２２から転写されたトナー像を、シートへの２次転写がなされる２次転写位置Ｔ２へと搬送する。

第１の実施形態に係る画像形成装置１０では、４個の感光体２２Ｂ、２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃを有し、感光体２２Ｂ、２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃで形成されたトナー像をシート上で重ね合わせてカラー画像を形成していた。これに対して、この第３の実施形態に係る画像形成装置１０は、１個の感光体２２を有し、この感光体２２表面の表面に順次、イエロー現像剤像、マゼンダ現像剤像、シアン現像剤像、及びブラック現像剤像を形成し、これらの現像剤像を搬送ベルト４６の表面で重ね合わせて、搬送ベルト４６の表面にカラートナー像を形成し、このカラートナー像をシートへと転写することによって画像を形成する。

この第３の実施形態では、イエロー画像形成用の現像装置２８Ｙ、マゼンダ画像形成用の現像装置２８Ｍ、シアン画像形成用の現像装置２８Ｃ、及びブラック画像形成用の現像装置２８Ｂは一体として現像ユニット２９とされていて、現像ユニット２９が軸３１を中心に回転することで、現像装置２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｂの中から用いる現像装置を選択することができるようになっている。

画像形成装置１０は、２次転写装置９６を有し、２次転写装置９６で、搬送ベルト４６に形成されたカラートナー像をシートへと２次転写する。

第１の実施形態では、搬送ベルト４６は、１個の駆動ロール４４及び１個の従動ロール４５により支持されていた。これに対して、この第３の実施形態では、１個の駆動ロール４４及び３個の従動ロール４５ａ、４５ｂ、４５ｃが支持部材として用いられていて、搬送ベルト４６は、１個の駆動ロール４４及び３個の従動ロール４５ａ、４５ｂ、４５ｃによって支持されている。第１の実施形態で、従動ロール４５に案内部７２が設けられていたのと同様に、この第３の実施形態では、従動ロール４５ｃに案内部７２が設けられている（不図示）。

また、この第３の実施形態においても、搬送ベルト４６の裏側面には、第１の実施形態と同様にリブが設けられている（不図示）。また、この第３の実施形態では、清掃装置１００は、従動ロール４５ｃに支持される位置で搬送ベルト４６を清掃することができる位置に取り付けられ、２次転写装置９６による２次転写が終了した後に、搬送ベルト４６の残留する現像剤を、清掃装置１００の清掃部材１０４が掻き落とすように除去する。

清掃装置１００には、搬送ベルト４６が撓むことを防止する撓み防止手段が設けられ、搬送ベルト４６の撓みに抗して清掃部材１０４を搬送ベルト４６に押圧する押圧部が設けられている。撓み防止手段及び押圧部としては、先述の第１の実施形態のように、清掃装置本体１０２の延伸部１０２ａを用いても良いし、先述の第２の実施形態のように、押圧板を、弾性体によって清掃部材１０４に押圧するようにしても良い。

以上述べたように、本発明は、例えば複写機、ファクシミリ装置、プリンタ等の画像形成装置及び主としてこれらに用いられ、シート搬送ベルト、中間転写ベルト、感光体ベルト等の搬送部材を有する搬送装置に適用することができる。

本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す断面図である。 本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置に用いられる搬送装置を示し、図１におけるＡ−Ａ線断面を示す断面図である。 本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置に用いられる清掃装置を、転写ユニット側から示す背面図である。 本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置に用いられる清掃装置の要部を示し、図３におけるＢ−Ｂ線断面を示す断面図である。 本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置に用いられる清掃装置の要部を示し、図３におけるＣ−Ｃ線断面を示す断面図である。 本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置に用いられる清掃装置の要部を示す分解斜視図である。 本発明の第１の実施形態において、清掃部材と搬送ベルトとが離間した状態となった状態を想定して示した説明図である。 本発明の第１の実施形態に係る封止部材の作用を説明し、図１のおけるＤ−Ｄ線断面を示す断面図である。 本発明の第２の実施形態に係る撓み防止手段及び押圧部を示す断面図である。 本発明の第３の実施形態に係る画像形成装置を示す断面図である。

符号の説明

１０ 画像形成装置
１４ 像形成部
４６ 搬送ベルト
４７ 表側面
４９ 裏側面
７０ リブ
７２ 案内部
７４ テーパー面
１００ 清掃装置
１０２ 清掃装置本体
１０２ａ、１０２ａ 延伸部
１０４ 清掃部材
１１０ 開口部
１２８、１２８ 封止部材
１４０ 防止機構
１４２ 押圧板
１４４ 弾性体

請求項１に係る本発明は、一方の面で搬送物を保持し、搬送方向に形成された被案内部を他方の面に有する平帯状の搬送部材と、前記搬送部材を支持する支持部材の軸方向端部に設けられ、前記被案内部と接触して前記搬送部材を案内する案内部と、前記支持部材と対応した位置で前記搬送部材の一方の面に接触し、前記搬送部材を清掃する清掃部材と、前記被案内部と対応した位置における前記清掃部材と前記搬送部材との接触圧が、他の位置における接触圧よりも強くなるように、前記清掃部材を前記押圧部材に押圧する押圧部と、を有する搬送装置にある。

請求項２に係る本発明は、一方の面で搬送物を搬送し、搬送方向に形成された被案内部を他方の面に有する平帯状の搬送部材と、前記搬送部材を支持する支持部材の軸方向端部に設けられ、前記被案内部に接触し、前記搬送部材を案内する案内部と、前記支持部材と対応した位置で前記搬送部材の一方の面に接触し、前記搬送部材を清掃する清掃部材と、前記被案内部によって前記搬送部材の撓みが生じる部分に対する前記清掃部材の接触圧が、前記搬送部材の他の部分に対する接触圧よりも強くなるように、前記清掃部材を、前記搬送部材の被案内部と対応した位置で該搬送部材に押圧する押圧部と、を有する搬送装置にある。

請求項３に係る本発明は、前記清掃部材を支持する支持部材をさらに有し、前記押圧部は、前記支持部材に形成されている請求項１又は２記載の搬送装置にある。
請求項４に係る本発明は、前記清掃部材によって前記搬送部材から除去された除去物を回収する清掃装置本体をさらに有し、前記押圧部は、前記清掃装置本体に形成されている請求項１又は２記載の搬送装置にある。
請求項５に係る本発明は、前記清掃装置本体には、開口部が前記搬送部材に対向するように形成され、前記除去物は該開口部を通過して、該清掃装置本体に回収される請求項４記載の搬送装置にある。

請求項６に示す本発明は、前記開口部の端部に設けられ、該開口部の端部と前記清掃部材との隙間を封止する封止部材をさらに有する請求項５記載の搬送装置にある。

請求項７に係る本発明は、前記押圧部を前記搬送部材に向けて付勢する付勢部材をさらに有する請求項１乃至６いいずれか記載の搬送装置にある。

請求項８に係る本発明は、請求項１乃至７いずれか記載の搬送装置を有する画像形成装置にある。

請求項３に係る本発明によれは、請求項１又は２に係る本発明の効果に加えて、より簡単な構成により、搬送部材の撓みにより生じる清掃漏れを防止することができる搬送装置を提供することができる。
請求項４に係る本発明によれは、請求項１又は２に係る本発明の効果に加えて、より簡単な構成により、搬送部材の撓みにより生じる清掃漏れを防止することができる搬送装置を提供することができる。
請求項５に係る本発明によれば、請求項４に係る本発明の効果に加えて、除去物を容易に回収することができる搬送装置を提供することができる。

請求項６に係る本発明によれば、請求項５に係る本発明の効果に加えて、現像剤が漏れ出すことを防止することができる搬送装置を提供することができる。

請求項７に係る本発明によれば、請求項１乃至６いずれかに係る本発明の効果に加えて、本構成を有しない場合と比較して、清掃部材の搬送部材に対する接触圧を調節することができる搬送装置を提供することができる。

請求項８に係る本発明によれば、請求項１乃至７いずれかに係る本発明の効果を奏する搬送装置を有する画像形成装置を提供することができる。

請求項１に係る本発明は、一方の面で搬送物を保持し、搬送方向に形成された被案内部を他方の面に有する平帯状の搬送部材と、前記搬送部材を支持する支持部材の軸方向端部に設けられ、前記被案内部と接触して前記搬送部材を案内する案内部と、前記支持部材と対応した位置を含む前記搬送部材の一方の面に接触し、前記搬送部材を清掃する清掃部材と、前記被案内部と対応した位置における前記清掃部材と前記搬送部材との接触圧が、他の位置における接触圧よりも強くなるように、前記清掃部材を前記搬送部材に押圧する押圧部と、を有する搬送装置にある。

請求項２に係る本発明は、前記清掃部材を支持する支持部材をさらに有し、前記押圧部は、前記支持部材に形成されている請求項１記載の搬送装置にある。
請求項３に係る本発明は、前記清掃部材によって前記搬送部材から除去された除去物を回収する清掃装置本体をさらに有し、前記押圧部は、前記清掃装置本体に形成されている
請求項１記載の搬送装置にある。
請求項４に係る本発明は、前記清掃装置本体には、開口部が前記搬送部材に対向するように形成され、前記除去物は該開口部を通過して、該清掃装置本体に回収される請求項３記載の搬送装置にある。

請求項５に示す本発明は、前記開口部の端部に設けられ、該開口部の端部と前記清掃部
材との隙間を封止する封止部材をさらに有する請求項４記載の搬送装置にある。

請求項６に係る本発明は、前記押圧部を前記搬送部材に向けて付勢する付勢部材をさら
に有する請求項１乃至５いずれか記載の搬送装置にある。

請求項７に係る本発明は、請求項１乃至６いずれか記載の搬送装置を有する画像形成装
置にある。

請求項２に係る本発明によれは、請求項１に係る本発明の効果に加えて、より簡単な構成により、搬送部材の撓みにより生じる清掃漏れを防止することができる搬送装置を提供することができる。
請求項３に係る本発明によれは、請求項１に係る本発明の効果に加えて、より簡単な構成により、搬送部材の撓みにより生じる清掃漏れを防止することができる搬送装置を提供することができる。
請求項４に係る本発明によれば、請求項３に係る本発明の効果に加えて、除去物を容易に回収することができる搬送装置を提供することができる。

請求項５に係る本発明によれば、請求項４に係る本発明の効果に加えて、現像剤が漏れ出すことを防止することができる搬送装置を提供することができる。

請求項６に係る本発明によれば、請求項１乃至５いずれかに係る本発明の効果に加えて、本構成を有しない場合と比較して、清掃部材の搬送部材に対する接触圧を調節すること
ができる搬送装置を提供することができる。

請求項７に係る本発明によれば、請求項１乃至６いずれかに係る本発明の効果を奏する搬送装置を有する画像形成装置を提供することができる。

Claims (10)

1. 一方の面で搬送物を保持し、搬送方向に形成された被案内部を他方の面に有する平帯状の搬送部材と、
   前記被案内部に接触し、前記搬送部材を案内する案内部と、
   前記搬送部材の一方の面に接触し、前記搬送部材を清掃する清掃部材と、
   前記被案内部による前記搬送部材の撓みを防止する撓み防止手段と、
   を有する搬送装置。
2. 一方の面で搬送物を搬送し、搬送方向に形成された被案内部を他方の面に有する平帯状の搬送部材と、
   前記被案内部に接触し、前記搬送部材を案内する案内部と、
   前記搬送部材の一方の面に接触し、前記搬送部材を清掃する清掃部材と、
   前記清掃部材を、前記搬送部材の被案内部と対応した位置で該搬送部材に押圧する押圧部と、
   を有する搬送装置。
3. 前記清掃部材を支持する支持部材をさらに有し、前記押圧部は、前記支持部材に形成されている請求項２記載の搬送装置。
4. 前記清掃部材と前記支持部材との隙間を封止する封止部材をさらに有する請求項３記載の搬送装置。
5. 前記押圧部を前記搬送部材に向けて付勢する付勢部材をさらに有する請求項２記載の搬送装置。
6. 像形成手段と、
   この像形成手段で形成された像又は前記像形成手段で形成された像が転写される転写媒体を一方の面で保持し、搬送方向に形成された被案内部を他方の面に有する平帯状の搬送部材と、
   前記被案内部に接触し、前記搬送部材を案内する案内部と、
   前記搬送部材の一方の面に接触し、前記搬送部材を清掃する清掃部材と、
   前記被案内部による前記搬送部材の撓みを防止する撓み防止手段と、
   を有する画像形成装置。
7. 像形成手段と、
   この像形成手段で形成された像又は前記像形成手段で形成された像が転写される転写媒体を一方の面で保持し、搬送方向に形成された被案内部を他方の面に有する平帯状の搬送部材と、
   前記被案内部に接触し、前記搬送部材を案内する案内部と、
   前記搬送部材の一方の面に接触し、前記搬送部材の一方の面を清掃する清掃部材と、
   前記清掃部材を、前記搬送部材の被案内部に対応した位置で該搬送部材に押圧する押圧部と、
   を有する画像形成装置。
8. 前記清掃部材を支持する支持部材をさらに有し、前記押圧部は、前記支持部材に形成されている請求項７記載の画像形成装置。
9. 前記清掃部材と前記支持部材との隙間を封止する封止部材をさらに有する請求項８記載の画像形成装置。
10. 前記押圧部を前記搬送部材に向けて付勢する付勢部材をさらに有する請求項９記載の画像形成装置。

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