JP2009086418A - ベルト装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】案内部材と片寄り防止部との摩擦を低減でき、ベルトの変形を抑制できるベルト装置および画像形成装置を提供する。
【解決手段】案内部７２のテーパー面７４には複数の溝７４ａが全面に形成されており、この溝７４ａは、円錐面の母線と略平行になるように直線形状に形成されている。溝７４ａと隣り合う凸部７４ｂは、リブ７０が当接する箇所に鋭角のエッジ部を有しない滑らかな曲面形状に形成されている。テーパー面７４に溝７４ａを形成したので、リブ７０とテーパー面７４と接触面積を減少させることができ、それによって、リブ７０とテーパー面７４との接触部に発生する摩擦力を低減することができる。
【選択図】図３

Description

本発明は、ベルト装置及び画像形成装置に関する。

たとえば、特許文献１は、ローラとガイド用リブの側面とが接触する部分に摩耗防止リングをローラに対して摺動自在に介装した電子写真装置用無端ベルト駆動用ローラおよびこれを有する電子写真装置を開示する。
また、特許文献２は、一部を柔軟な滑性材料で被覆した柔軟性材料からなるガイド用リブを接合した電子写真装置用無端ベルトおよびこれを有する電子写真装置を開示する。
また、特許文献３は、エンドレスベルトは片側裏面端部のみに弾性部材からなるリブを帯状に備え、懸回張設回転体の片側端部には懸回張設回転体外径と略同径で、リブを落とし込む溝を設け、エンドレスベルトの寄りを規制するベルト搬送装置およびこれを有する画像形成装置を開示する。
また、特許文献４は、当接部材に作用するベルトの幅方向の移動に伴う力に応じて、当接部材を所定の方向に変位させるベルトの幅方向位置調整機構と、これを有するベルト搬送装置と、このベルト搬送装置を有する画像形成装置とを開示する。

また、たとえば、特許文献５は、片寄り規制ローラのローラ端面の片寄り規制部材と接触し得る範囲に、２つの角度の傾斜面が設けられ、ローラ表面に近い第一の傾斜面のローラ表面となす角度が、遠い第二の傾斜面のローラ表面となす角度より大きい画像形成装置を開示する。
また、特許文献６は、駆動ローラの案内溝を形成する部材の摩擦係数を、転写ベルトに接触して駆動力を与える駆動ローラの表面の摩擦係数よりも小とした画像形成装置を開示する。
また、特許文献７は、ベルトガイドリブ規制ローラより上流で、ガイドリブを冷却することで、ガイドリブ硬度の軟化を防止する画像形成装置を開示する。
また、特許文献８は、蛇行防止部材を発泡体により形成したベルトおよびこれを有する画像形成装置を開示する。
また、特許文献９は、寄り止め部材の無端ベルトに対しての伸び率が無端ベルトの伸び率以上に設定されているベルト装置およびこれを有する画像形成装置を開示する。

特開２０００−２９３５３号公報 特開平１１−３３８１７４号公報 特開２００３−２１５９４３号公報 特開２００１−０８０７８２号公報 特開２００５−１４８６７５号公報 特開平０１−３００２８０号公報 特開２００５−０３１５０４号公報 特開２００１−１２２４１７号公報 特開２００４−１２５９６１号公報

本発明は、上述した背景からなされたものであり、案内部材と片寄り防止部との摩擦を低減でき、したがってベルトの変形を抑制できるベルト装置および画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明にかかるベルト装置は、回転駆動され、幅方向の片寄りを防止する片寄り防止部が設けられたベルト本体と、前記ベルト本体を回転可能に支持する支持ロールと、前記支持ロールの端部に配置され、前記片寄り防止部に接触して前記ベルト本体を案内する案内部材とを有し、前記案内部材の前記片寄り防止部との接触面には、凸部と凹部とが形成されており、前記片寄り防止部は、前記接触面において凸部に接触する。

好適には、前記案内部材の前記片寄り防止部との接触面には、複数の溝が形成されており、前記片寄り防止部は、前記接触面において前記溝が形成されていない凸部に接触する。

好適には、前記溝は、前記ベルト本体の進行方向との成す角度が４５度以上１３５度以下となるように形成されている。

好適には、前記溝は、直線形状に形成されている。

好適には、前記凸部の表面には、曲面形状が形成されている。

好適には、前記案内部材は、分割可能である。

また、本発明にかかるベルト装置は、回転駆動され、幅方向の片寄りを防止する片寄り防止部が設けられたベルト本体と、前記ベルト本体を回転可能に支持する支持ロールと、前記支持ロールの端部に配置され、前記片寄り防止部に接触して前記ベルト本体を案内する案内部材とを有し、前記片寄り防止部の前記案内部材と接触する部分の硬度は、前記片寄り防止部の他の部分の硬度よりも高い。

好適には、前記片寄り防止部は、前記案内部材と接触する第１の層と、前記案内部材と接触しない第２の層とを有し、前記第１の層の硬度は、前記第２の層の硬度よりも高い。

好適には、前記第１の層は、前記第２の層よりも薄い。

好適には、前記案内部材の前記片寄り防止部と接触する部分には、潤滑剤が塗布されている。

好適には、前記案内部材に接触し、前記案内部材を清掃する清掃部材をさらに有する。

好適には、前記清掃部材は、前記案内部材に潤滑剤を供給する。

本発明は、上述したベルト装置を有する画像形成装置を含むものである。

本発明のベルト装置によれば、案内部材と片寄り防止部との摩擦を低減でき、したがってベルトの変形を抑制できる。

次に本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。

図１には本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１０が示されている。
この画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、この画像形成装置本体１２内に像形成手段として用いられる像形成部１４と、シート供給装置５４とが配設されている。
また、画像形成装置本体１２の上部に画像形成がなされたシートが排出されるシート排出部１５が設けられている。
シート供給装置５４は、転写媒体として用いられる搬送物としてシートを像形成部１４に供給する。

像形成部１４は、カラー画像を形成する電子写真方式のもので、ブラックの現像剤を用いてブラック画像を形成する像形成部１８Ｂと、イエローの現像剤を用いてイエロー画像を形成する像形成部１８Ｙと、シアンの現像剤を用いてシアン画像を形成する像形成部１８Ｃと、マゼンタの現像剤を用いてマゼンタ画像を形成する像形成部１８Ｍとを有している。
これらの画像形成部は、搬送部材として用いられる搬送ベルト４６に沿って、シート搬送方向上流である重力方向下方から順に、像形成部１８Ｂ、像形成部１８Ｙ、像形成部１８Ｃ、像形成部１８Ｍの順に配置されている。
搬送ベルト４６の詳細については、後述する。

像形成部１８Ｂ、１８Ｙ、１８Ｃ、１８Ｍは、形成する画像の色が異なるものの同じ構成であるので、以下、像形成部１８として構成を説明する。
各像形成部１８は、像保持体として用いられる感光体２２と、感光体２２を一様に帯電する帯電手段として用いられる帯電装置２４と、感光体２２に光により潜像を書き込む潜像書き込み手段として用いられる光書き込み装置２６と、感光体２２に書き込まれた潜像を現像剤で現像する現像手段として用いられる現像装置２８と、感光体２２に形成された現像剤像をシートに転写する転写ロール５０と、転写ロールによる転写がなされた後に、感光体２２の表面に残留した現像剤像を除去する現像剤除去手段として用いられるクリーニング装置３０とを、それぞれが有している。
光書き込み装置２６はレーザー露光装置からなり、レーザー光を発し各感光体２２にそれぞれ静電潜像を書き込むようになっている。

像形成部１８が有する部材のうち感光体２２、帯電装置２４、現像装置２８及びクリーニング装置３０は、色ごとに像形成構造体３２として一体型されていて、画像形成装置本体１２に着脱自在に装着されている。
また、この像形成構造体３２には、現像装置２８に供給される現像剤（トナー）を収容する現像剤収容器（交換ユニット）としてのトナーカートリッジ（トナーボトル）３４と、クリーニング装置３０により除去された現像剤（トナー）を回収する現像剤回収容器としての排トナーボトル３６とが、像形成構造体３２と一体に又は着脱自在に設けられている。

転写ロール５０Ｂ、５０Ｙ、５０Ｃ、５０Ｍは、他の部材とともに、転写ユニット４２として一体化され、画像形成装置本体１２から着脱することができるようになっている。
転写ユニット４２は、転写ロール５０Ｂ、５０Ｙ、５０Ｃ、５０Ｍと併せて、駆動ロール４４と、従動ロール４５と、先述の搬送ベルト４６と、搬送ベルト４６にシートを吸着させる吸着手段として用いられる吸着ロール４８とを有していて、各色のトナー像が転写されるシートを搬送する。

転写ユニット４２は、搬送装置として用いられていて、搬送ベルト４６が保持するシートを搬送する。
搬送ベルト４６は、一方の面として用いられる表側面４７及び他方の面として用いられる裏側面４９を備え、表側面４７でシートを保持し、搬送する。
搬送ベルト４６の形状は、平帯状であり、例えば端部を有しない無端形状をしている。
表側面４７には、吸着手段として用いられる吸着ロール４８が圧接されている。

吸着ロール４８は、搬送ベルト４６に電荷を注入し、搬送ベルト４６を帯電させ、帯電した搬送ベルト４６にシートを吸着させる。
駆動ロール４４及び従動ロール４５は、ベルト支持部材として用いられていて、裏側面４９側から搬送ベルト４６を回転可能に支持している。

転写ユニット４２では、搬送ベルト４６の表側面４７に保持された状態で搬送中のシートに、感光体２２Ｂ、２２Ｙ、２２Ｃ、２２Ｍの表面に形成された現像剤像が、それぞれ転写ロール５０Ｂ、５０Ｙ、５０Ｃ、５０Ｍによって転写され、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタの４色の現像剤像が重ねられたフルカラーの現像剤像がシートに形成される。

搬送ベルト４６に対して、像形成構造体３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｂが設けられている側と逆側には、清掃装置１００が設けられている。清掃装置１００は、搬送ベルト４６の表側面４７に付着した現像剤を除去し、搬送ベルト４６を清掃するために用いられる。
清掃装置１００は、中空部が形成された筺体からなる清掃装置本体１０２を支持部材として有し、清掃装置本体１０２に、例えばクリーニングブレード等からなる清掃部材１０４と、除電フィルム１０６とが支持されている。清掃装置本体１０２内には、搬送ベルト４６から除去された現像剤が回収される。
清掃部材１０４は、例えば一端部が、搬送ベルト４６の表側面４７に圧接され、接触していて、搬送ベルト４６の表側面４７から掻きとるようにして現像剤を除去する。
除電フィルム１０６は、例えば一端部が搬送ベルト４６に接触していて、搬送ベルト４６及び搬送ベルト４６に付着した現像剤の除電に用いられている。

シート供給装置５４は、シートを収容する収容容器５６と、収容容器５６に収容されたシートを像形成部１４に向けて搬送する搬送ロール５８と、シートを捌きシートの重送を防止する捌きロール６０とを有している。

画像形成装置本体１２内の上部には、シートに転写された現像剤像をシートへと定着する定着装置５２が設けられている。
定着装置５２は、加熱ロール５２ａと加圧ロール５２ｂとからなり、加熱ロール５２ａと加圧ロール５２ｂとの間を通過するシートを加熱し加圧することで、シートに現像剤像を定着するようになっている。

画像形成装置本体１２内には、シート供給装置５４から供給されたシートをシート排出部１５まで搬送する搬送路６０が設けられていて、この搬送路６０に沿って、シート搬送方向上流側から順に、レジストロール６２、転写ユニット４２、定着装置５２及び排出ロール４０が配置されている。
排出ロール４０は、定着装置５２から搬送されたシートをシート排出部１５へと排出する。

図２には、転写ユニット４２が有する駆動ロール４４、従動ロール４５、及び搬送ベルト４６が、搬送ベルト４６の裏側面４９側から示されている。
駆動ロール４４は、軸６４によって、例えば転写ユニット４２のフレーム（図示せず）に支持されている。
軸６４には、例えばモータ等の駆動源６５が連結されていて、軸６４は、駆動源６５からの駆動伝達を受けて回転し、駆動ロール４４に回転駆動を伝達する。
駆動源６５は、転写ユニット４２側に取り付けても良いし、画像形成装置本体１２（図１参照）側に取り付けても良い。

従動ロール４５は、軸６６によって、例えば転写ユニット４２のフレーム（図示せず）に回転できるように支持されていて、搬送ベルト４６の回転に従動して回転する。
従動ロール４５の一端側には、案内部７２が設けられている。
案内部７２は、たとえばプーリーなどであって、従動ロール４５に固定し、従動ロール４５とともに回転するようにしても良いし、従動ロール４５とは独立として、軸６６に支持された状態で回転するようにしても良い。本実施例においては、案内部７２と従動ロール４５とは独立して回転するように、案内部７２は従動ロール４５に対して設けられている。
案内部７２には、両端部側が太く中央部側が細くなるように、２つテーパー面７４、７４が形成されている。

案内部７２は、後述するリブ７０に接触し、搬送ベルト４６の移動を案内する部材であり、搬送ベルト４６の片寄りを防止するために用いられる。
ここで、片寄りとは、搬送ベルト４６が、搬送ベルト４６の幅方向における一方の方向に移動したり、搬送ベルト４６の幅方向における両方向に交互に移動したりすることをいう。

搬送ベルト４６の裏側面４９には、被案内部として用いられるリブ７０が、搬送ベルト４６の搬送方向に形成されている。
リブ７０は、搬送ベルト４６の裏側面４９から突出するように設けられていて、搬送ベルト４６と異なる材料又は搬送ベルト４６と同じ材料からなり、裏側面４９に、例えば接着剤等を用いて貼り付けられている。
リブ７０を裏側面４９に貼り付けることに替えて、リブ７０及び搬送ベルト４６を一体として成形しても良い。

搬送ベルト４６は、リブ７０が、案内部７２の二つのテーパー面７４，７４間に位置する状態となるように、従動ロール４５及び駆動ロール４４に張架されている。
このため、搬送ベルト４６が幅方向にいずれかへの移動を開始した際に、リブ７０がテーパー面７４，７４のいずれかによって、移動を開始した側と逆側に押し戻され、搬送ベルト４６の片寄りが防止されるようになっている。

また、案内部７２の近傍には清掃部材６８が設けられている。
この清掃部材６８は、たとえばスポンジ等によって形成され、テーパー面７４を摺動することによって、テーパー面７４に付着したトナー等の異物を除去するようになっている。
また、清掃部材６８にグリス等の潤滑剤を染み込ませることによって、テーパー面７４に潤滑剤が塗布されるようにしてもよい。

図３および図４において、案内部７２の詳細が示されている。
図３（Ａ）は案内部７２の正面図であり、図３（Ｂ）は図３（Ａ）のＡ−Ａ線断面図である。
また、図４は、テーパー面７４の詳細を示す図であり、図４（Ａ）は図３（Ａ）においてテーパー面７４を矢印Ｂから見た拡大図であり、図４（Ｂ）は図４（Ａ）のＣ−Ｃ線断面図である。

テーパー面７４は、円錐面の一部として形成されている。
また、テーパー面７４には複数の溝７４ａが全面に形成されており、この溝７４ａは、円錐面の母線と略平行になるように直線形状に形成されている。
溝７４ａが直線形状に形成されているので、この溝７４ａに潤滑剤が溜まるようになっている。
また、図４（Ｂ）に示すように、溝７４ａと隣り合う凸部７４ｂは、リブ７０が当接する箇所に鋭角のエッジ部を有しない滑らかな曲面形状に形成されている。

図４（Ａ）に示すように、案内部７２の中央部に形成された円筒部７６には、案内部７２を二分割するための分割面７８，７８が形成されている。
分割面７８，７８には突起部７８ａおよび溝７８ｂがそれぞれ形成されており、この突起部７８ａと溝７８ｂとを係合することによって、分割された案内部７２の中心位置を合わせることができる。

なお、案内部７２を軸６６に装着した後で案内部７２が２つに分離することを防止するために、分割面７８，７８に接着剤を塗布して結合させてもよいし、従動ロール４５と軸受（図示せず）とで挟持するようにしてもよい。
このように、案内部７２が二分割できるように形成されているので、案内部７２を金型等によって成型した場合に、二分割した状態で成型することによって、型抜きを容易に行うことができる。

図５において、搬送ベルト４６、リブ７０および案内部７２が示されている。
搬送ベルト４６は図５に示す矢印Ａ方向に移動し、案内部７２は図５において反時計回りに回転している。
リブ７０がテーパー面７４に最初に当接する点を点Ｐ１、搬送ベルト４６の裏側面４７が案内部７２に接触し始める点を点Ｐ２とすると、テーパー面７４には、点Ｐ１から点Ｐ２までに複数の溝７４ａが形成されるようになっている。図５の例では、３本の溝７４ａが形成されている。

また、搬送ベルト４６（およびリブ７０）の進行方向と溝７４ａとの成す角θは、４５度以上１３５度以下になるようになっている。
このように溝７４ａがテーパー面７４に形成されていることによって、リブ７０が溝７４ａに係止することを防止できる。
また、溝７４ａの長さＬは、リブの高さＨよりも長くなるように形成されているので、リブ７０は、テーパー面７４に当接する際に必ず溝７４ａの間の凸部７４ｂに接触するようになる。

図６において、第１の実施形態にかかる案内部７２の作用が示されている。
図６（Ａ）に示すように、搬送ベルト４６が図６において右方向に片寄りながら案内部７２に向かって進行すると、リブ７０は従動ロール４５側に寄った位置（図６（Ａ）における点Ｃ）でテーパー面７４に当接する。

このとき、リブ７０とテーパー面７４との接触部に発生する矢印Ａ方向の摩擦力が大きいと、リブ７０がテーパー部７４の傾斜に沿って円筒部７６側に移動することがなく、搬送ベルト４６が変形してしまう。
搬送ベルト４６が変形すると、点Ｐなどに応力が発生し、搬送ベルト４６が破損することがある。

第１の実施形態にかかる案内部７２においては、テーパー面７４に溝７４ａを形成したので、リブ７０とテーパー面７４と接触面積を減少させることができ、それによって、リブ７０とテーパー面７４との接触部に発生する摩擦力を低減することができる。
したがって、リブ７０は、図６（Ａ）に示す点Ｃでテーパー面７４に当接しても、テーパー面７４の傾斜に沿って図６（Ｂ）に示す矢印Ｂ方向に移動するので、搬送ベルト４６の変形を抑制できる。

また、清掃部材６８によってテーパー面７４に付着した異物が除去されると、さらに摩擦力を低減できるので、リブ７０は、矢印Ｂ方向により移動し易くなる。
清掃部材６８によってテーパー面７４に潤滑剤が塗布されると、潤滑剤を塗布しない場合よりも摩擦力が小さくなるので、リブ７０はさらに矢印Ｂ方向に移動し易くなる。

なお、第１の実施形態においては、テーパー面７４に溝７４ａを形成するようにしたが、テーパー面７４に凸部を形成するようにしてもよい。

次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
図７において、本発明の第２の実施形態にかかるリブ９０が示されている。
リブ９０は、第１の層９０ａと第２の層９０ｂとを有する。第１の層９０ａと第２の層９０ｂとの境界面は搬送ベルト４６と略平行である。
第１の層９０ａはテーパー面に当接する側であり、第２の層９０ｂは、搬送ベルト４６側である。

また、第１の層９０ａの硬度は、第２の層９０ｂの硬度よりも高くなるように形成されている。
このように、テーパー面に当接する箇所の硬度を高くすると、リブ９０（第１の層９０ａ）がテーパー面７４と当接する際に、この当接した箇所の変形が小さくなる。
当接箇所の変形が小さくなると、リブ９０とテーパー面７４と接触面積が減少するので、リブ９０とテーパー面７４との接触部に発生する摩擦力を低減することができる。
したがって、第１の実施形態と同様に、搬送ベルト４６が片寄りながら進行したことによって、リブ９０がテーパー面７４の従動ロール４５側に当接したとしても、テーパー面７４の傾斜に沿って円筒部７６側に移動するので、搬送ベルト４６の変形を抑制できる。

一方、リブ７０，９０は、全体として変形し易い材質で成形された方が、搬送ベルト４６が片寄った際に、図６（Ａ）に示すような搬送ベルト４６の変形をリブ７０，９０で吸収し易くなるという利点がある。
つまり、言い換えると、リブ９０全体が高硬度の材質で成形される場合、搬送ベルト４６が片寄った際に、搬送ベルト４６の変形をリブ９０で吸収することができなくなる。
したがって、リブ９０は、全体としては変形を許容するが、テーパー面７４と接触する部分については変形が抑制されるように、第１の層９０ａの厚さＴ１は、第２の層９０ｂの厚さＴ２よりも小さくなるように（すなわちＴ１＜Ｔ２となるように）形成されている。

なお、図７においては、リブ９０の第１の層９０ａと第２の層９０ｂとの境界面は搬送ベルト４６と略平行であるとしたが、図８に示すように、第１の層９０ａと第２の層９０ｂとの境界面は搬送ベルト４６と略垂直に形成してもよい。
このように形成することによって、テーパー面７４の円錐面の母線と案内部７２の回転軸との角度が４５度以上である場合、リブ９０の従動ロール４５側の面９０ｃがテーパー面７４と当接し易くなるので、高硬度の第１の層９０ａがテーパー面７４に当接することとなり、上述のように当接箇所の変形を抑制できる。
また、図８に示したリブ９０においても、第１の層９０ａの幅Ｗ１は、第２の層９０ｂの幅Ｗ２よりも小さくなるように（すなわちＷ１＜Ｗ２となるように）形成されている。

なお、図７および図８に示したリブ９０については、第１の層９０ａおよび第２の層９０ｂを含む層形状としたが、テーパー面７４に当接するエッジ部分のみを硬度の高い材質で形成するようにしてもよい。

リブ７０，９０は、全体として変形し易い方が搬送ベルト４６の変形を吸収し易くなると前述したが、このことについてさらに例を挙げて説明する。
図９および図１０には、搬送ベルト４６の変形を吸収し易くしたリブ７０が示されている。
図９の例においては、図９（Ａ）に示すように、搬送ベルト４６とリブ７０とを接着する接着部材９２の幅Ｗ４は、リブ７０の幅Ｗ３よりも小さくなっている。

このようにリブ７０を形成することによって、図９（Ｂ）に示すように、搬送ベルト４６が矢印Ａ方向に片寄った場合、リブ７０は、テーパー面７４に当接すると、搬送ベルト４６と接着していない部分が軸方向に縮むようになる。
すなわち、リブ７０のテーパー面７４に当接した場合の幅Ｗ５は、当接前の幅Ｗ３よりも小さくなっている。
このようにリブ７０が変形することによって、搬送ベルト４６の変形を吸収できるので、搬送ベルト４６の変形を抑制できる。

一方、図１０の例においては、図１０（Ａ）に示すように、搬送ベルト４６とリブ７０との間に、吸収部材９４が介装されている。吸収部材９４は、たとえばスポンジなどリブ７０よりも低硬度の材質で形成されている。
このようにリブ７０を形成することによって、図１０（Ｂ）に示すように、搬送ベルト４６が矢印Ａ方向に片寄った場合、リブ７０がテーパー面７４に当接すると、吸収部材９４が変形する。
このように吸収部材９４が変形することによって、搬送ベルト４６の変形を吸収できるので、搬送ベルト４６の変形を抑制できる。

以上で説明をした第１及び第２の実施形態においては、従動ロール４５の一端側だけに案内部７２が設けられ、搬送ベルト４６の案内部７２が設けられた側にだけ、リブ７０が取り付けられていたが、従動ロール４５の両端側にそれぞれ案内部７２を設けるとともに、搬送ベルト４７の両端側に、それぞれリブ７０を設けても良い。

また、以上で説明をした第１及び第２の実施形態においては、搬送ベルト４６を支持する支持部材として用いられる従動ロール４５及び駆動ロール４４のうち、従動ロール４５に案内部７２が設けられていたが、従動ロール４５に案内部７２を設けることに替えて、又は従動ロール４５に案内部７２を設けることと併せて、駆動ロール４４に案内部７２を設けても良い。更に、第１及び第２の実施形態を組み合わせて、案内部７２の種々構成とリブ９０の種々構成とを適宜組み合わせることで、案内部材と片寄り防止部との摩擦を低減させても良い。
また、本実施形態では、搬送ベルト４６を支持する支持部材として、従動ロール４５及び駆動ロール４４との２つの部材を支持部材として用い、これら２つの部材で搬送ベルト４６を支持しているが、例えば３個のロールで搬送ベルト４６を支持する等、３個以上の支持部材で搬送ベルト４６を支持しても良い。
この場合、３個以上の支持部材の少なくとも一つに案内部７２を設ければ良い。

なお、本実施形態においては、搬送ベルト４６はシートを搬送するが、搬送ベルト４６が、像そのものを搬送するいわゆる中間転写ベルトとして用いられる場合であってもよい。

本発明は、ベルト装置および画像形成装置に利用可能である。

本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す断面図である。 本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置に用いられる駆動ロール、従動ロール、及び搬送ベルトを示し、図１におけるＡ−Ａ線断面を示す断面図である。 案内部の詳細を示す図である。 案内部の詳細を示す図である。 搬送ベルト、リブおよび案内部を示す図である。 第１の実施形態にかかる案内部の作用を示す図である。 本発明の第２の実施形態にかかるリブを示す図である。 本発明の第２の実施形態にかかるリブを示す図である。 搬送ベルトの変形を吸収し易くしたリブを示す図である。 搬送ベルトの変形を吸収し易くしたリブを示す図である。

符号の説明

１０ 画像形成装置
１２ 画像形成装置本体
１４ 像形成部
４５ 従動ロール
４６ 搬送ベルト
４７ 表側面
４９ 裏側面
７０ リブ
７２ 案内部
７４ テーパー面
７４ａ 溝
７４ｂ 凸部
９０ リブ
９０ａ 第１の層
９０ｂ 第２の層

Claims (13)

1. 回転駆動され、幅方向の片寄りを防止する片寄り防止部が設けられたベルト本体と、
   前記ベルト本体を回転可能に支持する支持ロールと、
   前記支持ロールの端部に配置され、前記片寄り防止部に接触して前記ベルト本体を案内する案内部材と
   を有し、
   前記案内部材の前記片寄り防止部との接触面には、凸部と凹部とが形成されており、
   前記片寄り防止部は、前記接触面において凸部に接触する
   ベルト装置。
2. 前記案内部材の前記片寄り防止部との接触面には、複数の溝が形成されており、
   前記片寄り防止部は、前記接触面において前記溝が形成されていない凸部に接触する
   請求項１に記載のベルト装置。
3. 前記溝は、前記ベルト本体の進行方向との成す角度が４５度以上１３５度以下となるように形成されている
   請求項２に記載のベルト装置。
4. 前記溝は、直線形状に形成されている
   請求項２または３に記載のベルト装置。
5. 前記凸部の表面には、曲面形状が形成されている
   請求項１から４のいずれかに記載のベルト装置。
6. 前記案内部材は、分割可能である
   請求項１から５に記載のベルト装置。
7. 回転駆動され、幅方向の片寄りを防止する片寄り防止部が設けられたベルト本体と、
   前記ベルト本体を回転可能に支持する支持ロールと、
   前記支持ロールの端部に配置され、前記片寄り防止部に接触して前記ベルト本体を案内する案内部材と
   を有し、
   前記片寄り防止部の前記案内部材と接触する部分の硬度は、前記片寄り防止部の他の部分の硬度よりも高い
   ベルト装置。
8. 前記片寄り防止部は、
   前記案内部材と接触する第１の層と、
   前記案内部材と接触しない第２の層と
   を有し、
   前記第１の層の硬度は、前記第２の層の硬度よりも高い
   請求項７に記載のベルト装置。
9. 前記第１の層は、前記第２の層よりも薄い
   請求項８に記載のベルト装置。
10. 前記案内部材の前記片寄り防止部と接触する部分には、潤滑剤が塗布されている
    請求項１から９に記載のベルト装置。
11. 前記案内部材に接触し、前記案内部材を清掃する清掃部材
    をさらに有する請求項１から１０に記載のベルト装置。
12. 前記清掃部材は、前記案内部材に潤滑剤を供給する
    請求項１１に記載のベルト装置。
13. 請求項１から１２のいずれかに記載のベルト装置を有する画像形成装置。

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