JP2008071123A - Ｉｃタグ、商品管理システムおよび商品管理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】商品の人気動向の解析にかかるコストを軽減することが可能なＩＣタグを提供する。
【解決手段】給電波送出装置１０１の給電波生成部１１２は、アンテナ１１３から給電波を出力する。ＩＣタグ１０２ｃの電力抽出部２０３は、アンテナ２０１が受け付けた給電波から電力を生成する。電力断検出部２０５は、電力抽出部２０３が給電波から所定値以上の電力を生成したか否かを定期的に検知する。カウンタ制御部２０６は、電力断検出部２０５が電力抽出部２０３は所定値以上の電力を生成していないと検知すると、メモリ２０４に記録された持出回数を増やす。
【選択図】図１

Description

本発明は、ＩＣタグ、商品管理システムおよび商品管理方法に関し、特には、商品の人気動向を調査するＩＣタグ、商品管理システムおよび商品管理方法に関する。

小売業界では、売上の向上のために、商品の人気動向の解析が行われることが多い。近年、人気動向の解析では、商品の販売数だけでなく、顧客が商品を手に取る回数を解析することが望まれている。これは、顧客が商品を買わなくてもその商品を手に取ることは、顧客がその商品に対して興味を持っていることを意味するからである。

顧客が商品を手に取る回数を解析するために、ＩＣタグおよびＩＣタグリーダを含む商品管理システムが開発されている。このような商品管理システムは、スマートシェルフと呼ばれることもある。

図８は、従来の商品管理システムの一例を示したブロック図である。図８において、商品管理システムでは、商品棚５０１ａないし５０１ｃが設けられている。

商品棚５０１ａないし５０１ｃのそれぞれには、ＩＣタグが付けられた商品が陳列され、そのＩＣタグからＩＤを読み出すタグリーダが設けられている。以下、商品棚５０１ａを例に説明する。

商品棚５０１ａには、商品５０２ａないし５０２ｄが陳列されている。また、商品５０２ａないし５０２ｄのそれぞれには、ＩＣタグ５０３ａないし５０３ｄのそれぞれが付けられている。また、商品棚５０１ａには、ＩＣタグリーダ５０４が設けられている。

ＩＣタグリーダ５０４には、電源線５０５およびネットワーク線５０６が付けられている。ＩＣタグリーダ５０４は、ＩＣタグ５０３ａないし５０３ｄのそれぞれに、定期的に電磁波または磁場（以下、電磁波を例に説明する）を出力する。この電磁波には、給電用の電磁波と、ＩＤの読み出し信号とが重畳されている。

図９は、ＩＣタグ５０３ａないし５０３ｄの構成を示したブロック図である。以下、ＩＣタグ５０３ｃを例に説明する。

電力抽出部６０７は、アンテナ６０２が受け付けた給電用の電磁波から電力を生成し、その電力を、電源線６０８を介してＲＦ制御部６０４、プロセッサ６０５およびメモリ６０６に供給する。ＲＦ制御部６０４、プロセッサ６０５およびメモリ６０６は、その電力にて動作する。

また、ＲＦ制御部６０４は、アンテナ６０２が受け付けた読み出し信号を復調し、その読み出し信号をプロセッサ６０５に出力する。

プロセッサ６０５は、その読み出し信号を受け付けると、メモリ６０６に記録されたＩＤをＲＦ制御部６０４およびアンテナ６０２を介して、ＩＣタグリーダ５０３ａに出力する。

ＩＣタグリーダ５０４は、ＩＣタグ５０３ａないし５０３ｄのそれぞれから受け付けたＩＤを、ネットワーク線５０６を介してサーバ（図示せず）に出力する。サーバは、そのＩＤに基づいて、顧客が商品を手に取った回数を解析する。

例えば、顧客が商品５０２ｃを手に取っている間に、ＩＣタグリーダが読み出し信号をＩＣタグ５０３ａないし５０３ｄのそれぞれに出力したとする。この時、商品５０２ｃに付けられたＩＣタグ５０３ｃには、その読み出し信号が届かないので、ＩＣタグリーダ５０４は、ＩＣタグ５０３ｃからそのＩＤを読み出すことができない。サーバは、ＩＤが読み出せなかったＩＣタグが付いた商品が顧客によって手に取られていると判断する。サーバは、その判断結果に基づいて顧客によって手に取られた回数を解析する。

このような商品管理システムは、例えば、特許文献１（特許第３３７２１６８号公報）および特許文献２（特開２００５−２６３４８０号公報）などに記載されている。
特許第３３７２１６８号公報 特開２００５−２６３４８０号公報

従来の商品管理システムでは、商品が顧客によって手に取られた回数を解析するために、その商品に付けられたＩＣタグからＩＣタグのＩＤを、定期的に読み出さなければならない。このため、商品棚ごとにＩＣタグリーダを設ける必要がある。ＩＣタグリーダは、高価であるため、コストが高くなる。

また、従来の商品管理システムでは、ＩＣタグリーダは、ＩＣタグから読み出したＩＤをサーバに送信するため、ＩＣタグリーダとサーバとを接続するネットワーク線などが設けられなければならない。このため、コストが高くなる。

本発明の目的は、商品の人気動向の解析にかかるコストを軽減することが可能なＩＣタグ、商品管理システムおよび商品管理方法を提供することである。

上記の目的を達成するために、本発明のＩＣタグは、特定の領域内で所定値以上の電力が生成される給電波を受け付けるＩＣタグであって、前記領域外に持ち出された回数を記録する記録部と、前記給電波を受け付ける受付部と、前記受付部が受け付けた給電波から電力を生成する生成部と、前記生成部が前記所定値以上の電力を生成したか否かを定期的に検知する検知部と、前記検知部が前記生成部は前記所定値以上の電力を生成していないと検知すると、前記記録部が記録した回数を増やす制御部と、を含む。

また、本発明の商品管理方法は、特定の領域外に持ち出された回数を記録する記録部を含み、前記領域内で所定値以上の電力が生成される給電波を受け付けるＩＣタグが行なう商品管理方法であって、前記給電波を受け付ける受付ステップと、前記受け付けた給電波から電力を生成する生成ステップと、前記所定値以上の電力が生成されたか否かを定期的に検知する検知ステップと、前記所定値以上の電力が生成されていないと検知されると、前記記録部が記録した回数を増やすカウントステップと、を含む。

また、本発明の商品管理システムは、前記ＩＣタグと、前記給電波を出力する給電装置と、を含む商品管理システムであって、前記給電装置は、送信部と、前記給電波を前記送信部から出力する給電部と、を含む。

また、本発明の商品管理システムが行なう商品管理方法は、前記ＩＣタグと、送信部を含み前記給電波を出力する給電装置と、を含む商品管理システムが行なう商品管理方法であって、前記給電装置が、前記給電波を前記送信部から出力する給電ステップを含む。

上記の発明によれば、ＩＣタグは、給電波を受け付け、特定の領域内では所定値以上の電力を生成するが、特定の領域外では所定値以上の電力を生成しない。所定値以上の電力が生成されないと、記録部に記録された回数が増やされる。よって、記録部に記録される回数は、ＩＣタグが領域外に持ち出された回数を示す。

このため、ＩＣタグが商品に付けられ、かつ、特定の領域がその商品を陳列する商品棚などに設定されれば、ＩＣタグからＩＤが定期的に読み出されなくても、その商品が顧客によって手に取られた回数を解析することが可能になる。したがって、商品の人気動向の解析にかかるコストを軽減することが可能になる。

また、前記所定値は、前記ＩＣタグが動作可能な電力の最小値であることが望ましい。

上記の発明によれば、所定値以上の電力が生成されたか否かを容易に検知することが可能になる。

また、前記検知部は、前記生成部が前記所定値以上の電力を生成していないと検知すると、前記所定値以上の電力が生成されていない旨の情報を記憶し、その後、前記生成部が前記所定値以上の電力を生成すると、前記情報を前記制御部に出力し、前記制御部は、前記情報を受け付けると、前記記録部に記録された回数を増やすことが望ましい。

顧客が商品を手に取ってからその商品を商品棚に戻すまでの時間が長いと、その時間内に、複数回、特定の領域外に持ち出された回数が増やされる可能性がある。

上記の発明によれば、所定値以上の電力が生成されないと、その旨の情報が記憶される。その後、所定値以上の電力が生成されると、特定の領域外に持ち出された回数が増やされる。

このため、顧客が商品を手に取ってからその商品を商品棚に戻すまでの時間内に、複数回、特定の領域外に持ち出された回数が増やされることを防止することが可能になる。したがって、商品の人気動向の解析を正確に行なうことが可能になる。

また、前記検知部は、前記生成部が所定の時間内に前記所定値以上の電力を生成したか否かを定期的に検知することが望ましい。

例えば、その給電波が断続的に出力される場合、ＩＣタグがその領域内にあっても、その給電波が出力されていないときに、その給電波から所定値以上の電力が生成されないと検知される可能性がある。このため、誤って特定の領域外に持ち出された回数が増やされる可能性がある。

上記の発明によれば、所定の時間内に給電波を所定値以上の電力が生成されたか否かが定期的に検知される。

このため、その所定の時間をその給電波が出力される時間間隔より長くすれば、誤って特定の領域外に持ち出された回数が増やされることを防止することが可能になる。したがって、商品の人気動向の解析を正確に行なうことが可能になる。

また、本発明の商品管理システムは、前記ＩＣタグと、タグリーダとを含む商品管理システムであって、前記受付部は、前記回数を読み出す旨の読み出し指示を受け付け、前記ＩＣタグは、前記受付部が前記読み出し指示を受け付けると、前記記録部が記録した回数を前記タグリーダに出力する制御部を含み、前記タグリーダは、前記ＩＣタグに前記読み出し指示を出力する管理部と、前記回数を受け付ける受信部と、前記受信部が受け付けた回数を出力する出力部と、を含む。

また、本発明の商品管理方法は、前記ＩＣタグと、タグリーダとを含む商品管理システムであって、前記タグリーダが、前記ＩＣタグに前記回数を読み出す旨の読み出し指示を出力する送信ステップと、前記ＩＣタグが、前記タグリーダから前記読み出し指示を受け付ける受信ステップと、前記ＩＣタグが、前記読み出し指示が受け付けられると、前記記録部が記録した回数を前記タグリーダに出力するタグ出力ステップと、前記タグリーダが、前記ＩＣタグから前記回数を受け付けるリーダ受信ステップと、前記タグリーダが、前記受け付けられた回数を出力する提示ステップと、を含む
上記の発明によれば、タグリーダでは、読み出し指示が出力されると、特定の領域外に持ち出された回数が受け付けられる。

このため、例えば、ＩＣタグが付けられた商品の決済が行なわれるときに、その特定の領域外に持ち出された回数が読み出されれば、ＩＣタグからＩＤが定期的に読み出されなくても、その商品が顧客によって手に取られた回数を解析することが可能になる。したがって、商品の人気動向の解析にかかるコストを軽減することが可能になる。

本発明によれば、商品の人気動向の解析にかかるコストを軽減することが可能になる。

以下、本発明の実施例について図面を参照して説明する。

図１は、本発明の一実施例の商品管理システムを示したブロック図である。

図１において、商品管理システムは、給電波送出装置１０１と、ＩＣタグ１０２ａないし１０２ｄとを含む。ＩＣタグ１０２ａないし１０２ｄのそれぞれは、商品１０３ａないし１０３ｄのそれぞれに付けられている。

給電波送出装置１０１は、商品棚１０４ａないし１０４ｃのそれぞれに設けられる。また、商品棚１０４ａないし１０４ｃのそれぞれに設けられた給電波送出装置１０１は、電源線１０５に接続される。

商品１０３ａないし１０３ｄは、商品棚１０４ａないし１０４ｃのそれぞれに陳列されている。顧客は、商品棚１０４ａないし１０４ｃから、興味を持った商品を手に取る。顧客は、その商品を購入する場合は、その商品を会計場に持っていき、そこで商品の決済を行う。一方、顧客は、その商品を購入しない場合は、その商品を商品棚１０４ａないし１０４ｃに戻す。

以下、商品棚１０３ａを例に説明する。

給電波送出装置１０１は、ＩＣタグ１０２ａないし１０２ｄのそれぞれに給電用の電磁波または磁場を出力する。以下、給電用の電磁波および磁場を給電波と総称する。

図２は、給電波送出装置１０１の構成の一例を示したブロック図である。

図２において、給電波送出装置１０１は、電源部１１１と、給電波生成部１１２と、アンテナ１１３とを含む。

電源部１１１は、電源線１０５と接続され、電源線１０５から供給された電力を給電波生成部１１２に供給する。

給電波生成部１１２は、その電力を動力源として、給電波をアンテナ１１３から出力する。なお、給電波生成部１１２は、給電波を断続的に出力してもよいし、連続的に出力してもよい。また、給電波生成部１１２は、給電部の一例である。

アンテナ１１３は、送信部の一例である。

図３は、ＩＣタグ１０２ａないし１０２ｄの構成の一例を示したブロック図である。以下、ＩＣタグ１０２ｃを例に説明する。

図３において、ＩＣタグ１０２ｃは、アンテナ２０１と、ＩＣチップ２０２とを含む。

アンテナ２０１は、給電波送出装置１０１から給電波を受け付ける。なお、アンテナ２０１は、受付部の一例である。

ＩＣチップ２０２は、アンテナ２０１が受け付けた給電波から電力を生成し、その電力を動力源として動作する。

ＩＣチップ２０２は、電力抽出部２０３と、メモリ２０４と、電力断検出部２０５と、カウンタ制御部２０６と、ＲＦ制御部２０７と、プロセッサ２０８とを含む。また、電力抽出部２０３と、メモリ２０４と、電力断検出部２０５と、カウンタ制御部２０６と、ＲＦ制御部２０７と、プロセッサ２０８と、電源線２０９を介して相互に接続される。また、メモリ２０４と、電力断検出部２０５と、カウンタ制御部２０６と、ＲＦ制御部２０７と、プロセッサ２０８とはデータバス２１０を介して相互に通信される。

電力抽出部２０３は、アンテナ２０１が受け付けた給電波から電力を生成し、その電力を、メモリ２０４と、電力断検出部２０５と、カウンタ制御部２０６と、ＲＦ制御部２０７と、プロセッサ２０８とに供給する。なお、電力抽出部２０３は、生成部の一例である。

メモリ２０４は、特定の領域外にＩＣタグ１０２ｃが持ち出された持出回数を記録する。なお、特定の領域（以下、基準領域と称する）は、商品棚１０３ａに設定されているとする。また、メモリ２０４には、その持出回数を記憶する領域が設けられている。また、メモリ２０４は、記録部の一例である。

電力断検出部２０５は、検知部の一例である。

電力断検出部２０５は、電力抽出部２０３が所定の時間内に給電波から所定値以上の電力を生成したか否かを定期的に検知する。

その所定の時間は、給電送出装置１０５が給電波を出力する時間間隔より長いことが望ましい。これは、ＩＣタグ１０２ｃが給電波の基準領域内にあっても、その給電波が出力されていないときに、所定値以上の電力が生成されていないと検知され、誤って持出回数が増やされる可能性があるためである。

カウンタ制御部２０６は、制御部の一例である。カウンタ制御部２０６は、電力断検出部２０５がその時間内に給電波から所定値以上の電力を生成していないと検知すると、メモリ２０４に記録された持出回数を増やす。

具体的には、先ず、電力断検出部２０５は、電力抽出部２０３が所定の時間内に給電波からその所定値以上の電力を生成していないと検知すると、その所定値以上の電力が生成されていない旨の情報を記憶する。その後、電力断検出部２０５は、電力抽出部２０３が所定値以上の電力を生成すると、その情報をカウンタ制御部２０６に出力し、その情報を削除する。

続いて、カウンタ制御部２０６は、その情報を受け付けると、メモリ２０４に記録された持出回数を増やす。

なお、電力断検出部２０５は、電力抽出部２０３から電力が供給されているときに、電力抽出部２０３が所定の時間内に給電波から所定値以上の電力を生成したか否かを、少なくとも一度検知することが可能な電力を蓄えるものとする。

次に動作を説明する。

図４は、商品管理システムの動作を説明するためのタイムチャートである。図４において、横軸は、時間を示し、縦軸は、電力を示す。

また、図４において、ＩＣタグ１０２ｃが付いた商品１０３ｃは、時刻０ないし時刻Ａでは、商品棚１０４ａに陳列され、時刻Ａで顧客によって手に取られたとする。また、その後、時刻Ｂで、顧客は商品１０３ｃを商品棚１０４ａに戻したとする。なお、時間３０１は、時刻０ないし時刻Ａであり、時間３０２は、時刻Ａないし時刻Ｂであり、時間３０３は、時刻Ｂ以降である。

また、しきい値Ｖは、所定値の一例であり、ＩＣタグ１０２ｃが動作可能な電力の最小値である。なお、所定値は、しきい値Ｖであることが望ましいが、しきい値Ｖに限らず適宜変更可能である。以下、所定値をしきい値Ｖとして説明する。

給電波生成部１１２は、電源部１１１から供給された電力を動力源として、給電波を、アンテナ１１３からＩＣタグ１０２ａないし１０２ｄに出力する。なお、図４は、給電波生成部１１２が給電波を断続的に出力しているときのタイムチャートである。

アンテナ２０１は、その給電波を受け付けると、その給電波に応じた交流電流を、ＲＦ制御部２０７を介して電力抽出部２０３に供給する。

電力抽出部２０３は、アンテナ２０１からその交流電流を受け付け、その交流電流を、整流変換することで、電力を生成する。

グラフ３１０は、電力抽出部２０３が生成した電力を示す。

時間３０１および３０３では、ＩＣタグ１０２ｃが基準領域内にあるため、電力抽出部２０３は、給電波からしきい値Ｖ以上の電力を断続的に生成する。

一方、時間３０２では、ＩＣタグ１０２ｃが基準領域外にあるため、電力抽出部２０３は、しきい値Ｖ以上の電力を生成しない。なお、図４では、時間３０２で、ＩＣタグ１０２ｃが基準領域から遠くにあり、電力抽出部２０３がその給電波から電力を生成していないとしている。

電力抽出部２０３は、その生成した電力を、メモリ２０４と、電力断検出部２０５と、カウンタ制御部２０６と、ＲＦ制御部２０７と、プロセッサ２０８とに電源線２０９を介して供給する。

電力断検出部２０５は、電力抽出部２０３が所定の時間内に給電波からしきい値Ｖ以上の電力を生成したか否かを定期的に検知する。

例えば、電力断検出部２０５は、所定の時間内に、電力抽出部２０３から特定値以上の電力が供給されたか否かを定期的に検知することで、電力抽出部２０３が所定の時間内に給電波からしきい値Ｖ以上の電力を生成したか否かを定期的に検知する。なお、特定値は、電力抽出部２０３がしきいＶ値の電力を生成したときに、電力断検出部２０５に供給される電力の値である。

電力断検出部２０５は、電力抽出部２０３が所定の時間内に給電波からしきい値Ｖ以上の電力を生成したと検知すると、次に電力抽出部２０３が所定の時間内に給電波からしきい値Ｖ以上の電力を生成したか否かを検知するまで待機する。

一方、電力断検出部２０５は、電力抽出部２０３が所定の時間内に給電波からしきい値以上の電力を生成していないと検知すると、しきい値以上の電力が生成されていない旨の情報を記憶する。

その後、電力断検出部２０５は、電力抽出部２０３から特定値以上の電力が供給されると、その情報をカウンタ制御部２０６に出力し、その記憶している情報を削除する。

カウンタ制御部２０６は、その情報を受け付けると、メモリ２０４から持出回数を取得し、その持出回数を増やす。具体的には、カウンタ制御部２０６は、その持出回数に１を足す。

カウンタ制御部２０６は、その増やされた持出回数を、メモリに記録された持出回数に上書きする。

本実施例によれば、給電波送出装置１０１の給電波生成部１１２は、アンテナ１１３から給電波を出力する。ＩＣタグ１０２ｃの電力抽出部２０３は、アンテナ２０１が受け付けた給電波から電力を生成する。電力断検出部２０５は、電力抽出部２０３が給電波から所定値以上の電力を生成したか否かを定期的に検知する。カウンタ制御部２０６は、電力断検出部２０５が電力抽出部２０３は所定値以上の電力を生成していないと検知すると、メモリ２０４に記録された持出回数を増やす。

この場合、ＩＣタグ１０２ｃは、給電波を受け付け、特定の領域内では所定値以上の電力を生成するが、特定の領域外では所定値以上の電力を生成しない。所定値以上の電力が生成されないと、メモリ２０４に記録された回数が増やされる。よって、メモリ２０４に記録される回数は、ＩＣタグ１０２ｃが領域外に持ち出された回数を示す。

このため、ＩＣタグ１０２ｃからＩＤが定期的に読み出されなくても、その商品が顧客によって手に取られた回数を解析することが可能になる。したがって、商品の人気動向の解析にかかるコストを軽減することが可能になる。

また、所定値は、ＩＣタグ１０２ｃが動作可能な電力の最小値である。

この場合、所定値以上の電力が生成されたか否かを容易に検知することが可能になる。

また、顧客が商品を手に取ってからその商品を商品棚に戻すまでの時間が長いと、その時間内に、複数回、その持出回数が増やされる可能性がある。

本実施例では、電力断検出部２０５は、電力抽出部２０３が給電波から所定値以上の電力を生成していないと検知すると、所定値以上の電力が生成されていない旨の情報を記憶する。その後、電力抽出部２０３が給電波から所定値以上の電力を生成すると、電力断検出部２０５は、その記憶した情報をカウンタ制御部２０６に出力する。カウンタ制御部２０６は、その情報を受け付けると、メモリ２０４に記憶された持出回数を増やす。

この場合、顧客が商品を手に取ってからその商品を商品棚に戻すまでの時間内に、複数回、その持出回数が増やされることを防止することが可能になる。したがって、商品の人気動向の解析を正確に行なうことが可能になる。

また、本実施例では、電力断検出部２０５は、電力抽出部２０５が所定の時間内に給電波から所定値以上の電力を生成したか否かを定期的に検知する。

この場合、その所定の時間をその給電波が出力される時間間隔より長くすれば、誤って基準領域外に持ち出された回数が増やされることを防止することが可能になる。したがって、商品の人気動向の解析を正確に行なうことが可能になる。

次に、ＩＣタグから持出回数を読み出す商品管理システムについて説明する。

ＩＣタグからの持出回数の取り出しは、例えば、そのＩＣタグが付いた商品の決済を行う際に行われる。以下、図１ないし図４で説明した構成または動作と異なる構成および動作について説明する。

図５は、ＩＣタグから持出回数を読み出す商品管理システムを示したブロック図である。なお、図５において、図１と同じものには同じ符号が付いている。

図５において、商品管理システムは、ＩＣタグ１０２ｃと、レジスタ装置４０１と、ＩＣタグリーダ４０２とを含む。なお、レジスタ装置４０１およびＩＣタグリーダ４０２とは、商品の会計場に設けられる。また、図１において、顧客が、ＩＣタグ１０２ｃが付いた商品１０３ｃを手に取り、その商品１０３ｃの決済を行うために会計場に持ってきたとする。

ＩＣタグ１０２ｃのメモリ２０４は、ＩＣタグ１０２ｃを特定するＩＤを記録する。なお、メモリ２０４には、そのＩＤを記録する領域が設けられている。

アンテナ２０１は、ＩＣタグリーダ４０２から持出回数を読み出す旨の読出し指示を受け付ける。具体的には、アンテナ２０１は、ＩＣタグリーダ４０２から、その読み出し指示と給電波とが重畳された電磁波または磁場を受け付ける。以下、給電波および読み出し指示が重畳された電磁波または磁場を読み出し波と総称する。

プロセッサ２０８は、アンテナ２０１が読み出し波を受け付けると、メモリ２０４に記録されたＩＤおよび持出回数をＩＣタグリーダ４０２に出力する。

レジスタ装置４０１およびＩＣタグリーダ４０２は、電源線４０３と接続される。また、レジスタ装置４０１およびＩＣタグリーダ４０２は、互いに通信を行う。

レジスタ装置４０１は、例えば、ＰＯＳ端末であり、ＩＣタグリーダ４０２からＩＤおよび持出回数を受け付けると、そのＩＤおよび持出回数を関連づけて記憶する。

また、レジスタ装置４０１は、例えば、店員から持出回数を出力する旨の出力指示を受け付けると、その記憶したＩＤおよび持出回数をディスプレイ（図示せず）に表示したり、プリンタ（図示せず）に印字させたりする。

ＩＣタグリーダ４０２は、読み出し指示の到達領域内にあるＩＣタグからＩＤおよび持出回数を受け付ける。本実施例では、その到達領域内にあるＩＣタグは、ＩＣタグ１０２ｃとしている。また、その到達領域は、基準領域と同じであるとする。

図６は、ＩＣタグリーダ４０２の構成の一例を示したブロック図である。図６において、ＩＣタグリーダ４０２は、電源部４１１と、アンテナ４１２と、ＲＦ制御部４１３と、管理部４１４と、通信部４１５とを含む。なお、ＩＣタグリーダは、電源線４０３と接続される。

電源部４１１は、電源線４０３と接続さえ、電源線４０３から供給された電力を、ＲＦ制御部４１３、管理部４１４および通信部４１５に供給する。ＲＦ制御部４１３、管理部４１４および通信部４１５は、その電力を供給源として動作する。

アンテナ４１２は、ＩＣタグ１０２ｃからＩＤおよび持出回数を受け付ける。なお、アンテナ４１２は、受信部の一例である。

ＲＦ制御部４１３は、信号の変調および復調を行なう。

管理部４１４は、読み出し指示をＲＦ制御部４１３およびアンテナ４１２を介してＩＣタグ１０２ｃに出力する。

通信部４１５は、アンテナ４１２が受け付けたＩＤおよび持出回数をレジスタ装置４０１に出力する。なお、通信部４１５は、出力部の一例である。

次に動作を説明する。

図７は、ＩＣタグから持出回数を読み出す動作を説明するためのフローチャートである。

ステップＳ７０１では、ＩＣタグリーダ４０２の管理部４１４は、読み出し指示を生成し、その読み出し指示をＲＦ制御部４１３に出力する。ＲＦ制御部４１３は、その読み出し指示を受け付けると、ステップＳ７０２を実行する。

ステップＳ７０２では、ＲＦ制御部４１３は、その読み出し指示と給電波とを重畳させた読み出し波を、アンテナ４１２から出力する。その後、ステップＳ７０３が実行される。

ステップＳ７０３では、ＩＣタグ１０３ｃのアンテナ２０１は、その読み出し波を受け付け、その読み出し波に応じた交流電流をＲＦ制御部２０７に出力する。ＲＦ制御部２０７は、その交流電流から読み出し指示を復調し、その読み出し指示をプロセッサ２０８に出力する。プロセッサ２０８は、その読み出し指示を受け付けると、ステップＳ７０４を実行する。

なお、ＲＦ制御部２０７は、給電波に応じた交流電流を電力抽出部２０３に供給する。電力抽出部２０３は、その交流電流を受け付けると、その交流電流を整流変換して電力を生成する。

ステップＳ７０４では、プロセッサ２０８は、メモリ２０４からＩＤおよび持出回数を取得し、そのＩＤおよび持出回数をＲＦ制御部２０７に出力する。ＲＦ制御部２０７は、そのＩＤおよび持出回数を変調し、その変調したＩＤおよび持出回数を、アンテナ２０１から電磁波または磁場（以下、その電磁波および磁場を応答波と総称する）として出力する。その後、ステップＳ７０５が実行される。

ステップＳ７０５では、ＩＣリーダ４０１のアンテナ４１２は、その応答波を受け付けると、その応答波に応じた交流電流をＲＦ制御部４１３に出力する。

ＲＦ制御部４１３は、その交流電流を受け付け、その交流電流からＩＤおよび持出回数を復調する。ＲＦ制御部４１３は、その復調したＩＤおよび持出回数を管理部４１４に出力する。管理部４１４は、そのＩＤおよび持出回数を受け付けると、ステップＳ７０６を実行する。

ステップＳ７０６では、管理部４１４は、そのＩＤおよび持出回数を通信部４１５に出力する。通信部４１５は、そのＩＤおよび持出回数を受け付けると、そのＩＤおよび持出回数をレジスタ装置４０１に出力する。

レジスタ装置４０１は、そのＩＤおよび持出回数を受け付けると、そのＩＤおよび持出回数を記憶する。

本実施例では、ＩＣタグリーダ４０２の管理部４１４は、読み出し指示を出力する。ＩＣタグ１０２ｃのアンテナ２０１がその読み出し指示を受け付けると、プロセッサ２０８は、メモリ２０４に記録された持出回数をＩＣタグリーダ４０２に出力する。ＩＣタグリーダ４０２のアンテナ４１２がその持出回数を受け付けると、通信部４１５がその持出回数を出力する。

この場合、ＩＣタグ１０２ｃからＩＤが定期的に読み出されなくても、その商品が顧客によって手に取られた回数を解析することが可能になる。したがって、商品の人気動向の解析にかかるコストを軽減することが可能になる。

以上説明した実施例において、図示した構成は単なる一例であって、本発明はその構成に限定されるものではない。

例えば、ＩＣタグリーダ４０２は、レジスタ装置４０１と接続されていたが、実際には、レジスタ装置４０１と接続されなくてもよい。例えば、ＩＣタグリーダ４０２は、サーバなどの上位装置に接続されてもよいし、ディスプレイまたはプリンタなどの出力装置に接続されてもよい。

また、レジスタ装置４０１およびＩＣタグリーダ４０２は、固有の筐体を有していたが、レジスタ装置４０１およびＩＣタグリーダ４０２は、同じ筐体に含まれてもよい。

本発明の一実施例の商品管理システムを示したブロック図である。 給電波送出装置の構成の一例を示したブロック図である。 ＩＣタグの構成の一例を示したブロック図である。 商品管理システムの動作の一例を説明するためのタイムチャートである。 本発明の他の実施例の商品管理システム示したブロック図である。 ＩＣタグリーダ３０１の構成の一例を示したブロック図である。 商品管理システムの他の動作例を説明するためのフローチャートである。 従来の商品管理システムの構成の一例を示したブロック図である。 従来のＩＣタグの構成の一例を示したブロック図である。

符号の説明

１０１ 給電波送出装置
１０２ ＩＣタグ
１０３ 商品
１０４ 商品棚
１０５ 電源線
１１１ 電源部
１１２ 給電波生成部
１１３ アンテナ
２０１ アンテナ
２０２ ＩＣチップ
２０３ 電力抽出部
２０４ メモリ
２０５ 電力断検出部
２０６ カウンタ制御部
２０７ ＲＦ制御部
２０８ プロセッサ
２０９ 電源線
２１０ データバス
４０１ レジスタ装置
４０２ ＩＣタグリーダ
４０３ 電源線
４１１ 電源部
４１２ アンテナ
４１３ ＲＦ制御部
４１４ 管理部
４１５ 通信部

Claims (14)

1. 特定の領域内で所定値以上の電力が生成される給電波を受け付けるＩＣタグであって、
   前記領域外に持ち出された回数を記録する記録部と、
   前記給電波を受け付ける受付部と、
   前記受付部が受け付けた給電波から電力を生成する生成部と、
   前記生成部が前記所定値以上の電力を生成したか否かを定期的に検知する検知部と、
   前記検知部が前記生成部は前記所定値以上の電力を生成していないと検知すると、前記記録部が記録した回数を増やす制御部と、を含むＩＣタグ。
2. 請求項１に記載のＩＣタグにおいて、
   前記所定値は、前記ＩＣタグが動作可能な電力の最小値である、ＩＣタグ。
3. 請求項１または２に記載のＩＣタグにおいて、
   前記検知部は、前記生成部が前記所定値以上の電力を生成していないと検知すると、前記所定値以上の電力が生成されていない旨の情報を記憶し、その後、前記生成部が前記所定値以上の電力を生成すると、前記情報を前記制御部に出力し、
   前記制御部は、前記情報を受け付けると、前記記録部に記録された回数を増やす、ＩＣタグ。
4. 請求項１ないし３のいずれか１項に記載のＩＣタグにおいて、
   前記検知部は、前記生成部が所定の時間内に前記所定値以上の電力を生成したか否かを定期的に検知する、ＩＣタグ。
5. 請求項１ないし４のいずれか１項に記載のＩＣタグと、前記給電波を出力する給電装置と、を含む商品管理システムであって、
   前記給電装置は、
   送信部と、
   前記給電波を前記送信部から出力する給電部と、を含む、商品管理システム。
6. 請求項５に記載の商品管理システムであって、
   タグリーダをさらに含み、
   前記受付部は、前記回数を読み出す旨の読み出し指示を受け付け、
   前記ＩＣタグは、前記受付部が前記読み出し指示を受け付けると、前記記録部が記録した回数を前記タグリーダに出力する制御部を含み、
   前記タグリーダは、
   前記ＩＣタグに前記読み出し指示を出力する管理部と、
   前記回数を受け付ける受信部と、
   前記受信部が受け付けた回数を出力する出力部と、を含む、商品管理システム。
7. 請求項１ないし４のいずれか１項に記載のＩＣタグと、タグリーダとを含む商品管理システムであって、
   前記受付部は、前記回数を読み出す旨の読み出し指示を受け付け、
   前記ＩＣタグは、前記受付部が前記読み出し指示を受け付けると、前記記録部が記録した回数を前記タグリーダに出力する制御部を含み、
   前記タグリーダは、
   前記ＩＣタグに前記読み出し指示を出力する管理部と、
   前記回数を受け付ける受信部と、
   前記受信部が受け付けた回数を出力する出力部と、を含む、商品管理システム。
8. 特定の領域外に持ち出された回数を記録する記録部を含み、前記領域内で所定値以上の電力が生成される給電波を受け付けるＩＣタグが行なう商品管理方法であって、
   前記給電波を受け付ける受付ステップと、
   前記受け付けた給電波から電力を生成する生成ステップと、
   前記所定値以上の電力が生成されたか否かを定期的に検知する検知ステップと、
   前記所定値以上の電力が生成されていないと検知されると、前記記録部が記録した回数を増やすカウントステップと、を含む商品管理方法。
9. 請求項８に記載の商品管理方法において、
   前記所定値は、前記ＩＣタグが動作可能な電力の最小値である、商品管理方法。
10. 請求項８または９に記載の商品管理方法において、
    前記所定値以上の電力が生成されていないと検知されると、前記所定値以上の電力が生成されていない旨の情報を記憶する記憶ステップと、
    前記所定値以上の電力が生成されると、前記記録部に記録された回数を増やす増加ステップと、商品管理方法。
11. 請求項８ないし１０のいずれか１項に記載の商品管理方法において、
    前記検知ステップでは、所定の時間内に前記所定値以上の電力を生成したか否かを定期的に検知する、商品管理方法。
12. 請求項１ないし４のいずれか１項に記載のＩＣタグと、送信部を含み前記給電波を出力する給電装置と、を含む商品管理システムが行なう商品管理方法であって、
    前記給電装置が、前記給電波を前記送信部から出力する給電ステップを含む、商品管理方法。
13. 請求項１２に記載の商品管理方法であって、
    商品管理システムは、タグリーダをさらに含み、
    前記タグリーダが、前記ＩＣタグに前記回数を読み出す旨の読み出し指示を出力する送信ステップと、
    前記ＩＣタグが、前記タグリーダから前記読み出し指示を受け付ける受信ステップと、
    前記ＩＣタグが、前記読み出し指示が受け付けられると、前記記録部が記録した回数を前記タグリーダに出力するタグ出力ステップと、
    前記タグリーダが、前記ＩＣタグから前記回数を受け付けるリーダ受信ステップと、
    前記タグリーダが、前記受け付けられた回数を出力する提示ステップと、を含む商品管理方法。
14. 請求項１ないし４のいずれか１項に記載のＩＣタグと、タグリーダとを含む商品管理システムであって、
    前記タグリーダが、前記ＩＣタグに前記回数を読み出す旨の読み出し指示を出力する送信ステップと、
    前記ＩＣタグが、前記タグリーダから前記読み出し指示を受け付ける受信ステップと、
    前記ＩＣタグが、前記読み出し指示が受け付けられると、前記記録部が記録した回数を前記タグリーダに出力するタグ出力ステップと、
    前記タグリーダが、前記ＩＣタグから前記回数を受け付けるリーダ受信ステップと、
    前記タグリーダが、前記受け付けられた回数を出力する提示ステップと、を含む商品管理方法。

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