JP2008063511A - リサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】経済性に優れかつ工業的なリサイクルシステムの構築が可能であり、揮発成分が抑制されたリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子を提供する。
【解決手段】
回収スチレン系樹脂から平均粒径が０．３ｍｍ以上１．０ｍｍ以下の回収スチレン系樹脂粒子を形成し、前記回収スチレン系樹脂粒子、分散剤及び不揮発性可塑剤を、前記不揮発性可塑剤が前記回収スチレン系樹脂粒子に対して３．０重量％以下となるように、水性媒体に分散させ、前記水性媒体に易揮発性炭化水素発泡剤を添加し、前記水性媒体を前記回収スチレン系樹脂粒子の軟化点以上に加熱して、前記発泡剤及び前記可塑剤の含浸、及び前記回収スチレン系樹脂粒子の球形化を行って発泡性スチレン系樹脂粒子を得る、リサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法。
【選択図】なし

Description

本発明は、リサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法及びそれにより得られるリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子に関する。特に、廃家電品の透明部材から同種の家電品の部材を製造するマテリアルリサイクルが可能なリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法に関する。

従来、家電品のなかで、冷蔵庫の仕切り棚や野菜室トレイには多くの透明樹脂が使用されているが、廃家電品となるとこれらの透明樹脂は一括してリサイクル工場で自然色、もしくは黒色にリペレットされたのち、射出成形により雑貨品や、押出成形により建材等に利用されている。しかしながら、これらの用途は単なるスチレン系樹脂の増量剤として用いられるのみであり、広義な意味でのマテリアルリサイクルでしかなく、同種の家電品から家電品、さらに具体的には、冷蔵庫から冷蔵庫という持続的に使用可能な自己循環型のリサイクルではなかった。

例えば、廃冷蔵庫の部品に用いられた透明樹脂は、部品への食品残渣の混入やホコリの吸着により着色が不可避であるため、食品と直接接する機会が多い冷蔵庫庫内部品への再度の使用は困難であった。

他方、一度梱包材として使用された発泡スチレンを再度梱包材として使用する試みは、過去に数多くの提案がなされており（特許文献1、特許文献２及び特許文献３）、これに基づいて、既に工業的な生産が行われており梱包材や断熱容器の材料として流通している。

廃冷蔵庫から発生する透明スチレン系樹脂を原料に、既知技術によってリサイクル発泡スチレン樹脂粒子を製造する場合、
（１）冷蔵庫部品を粗粉砕する
（２）押出機によるペレタイズの過程で、押出機ダイス前に設置されるスクリーンによりゴミを除去し、約３ｍｍ程度にペレット化する
（３）ホットカット式の押出機を用い約１ｍｍ程度のミニサイズペレットへ再加工する
（４）耐圧反応釜に得られた樹脂を水系分散媒に分散し発泡剤を圧入する
の４工程を経て製造される。
この製造工程においては樹脂を２回溶融するので、コストアップになるばかりでなく、分子量低下に伴う品質低下が起こり、経済的なリサイクル技術でなくなり工業的な生産は困難であるとされていた。

もう一つの課題として、冷蔵庫等の電気製品の部品において、樹脂製品から放散される揮発成分の低減がある。
一般に発泡スチレン系樹脂から放散される揮発成分には２種類の系統がある。１つは主成分のスチレンに起因する未反応の残留モノマーやトルエン、エチルベンゼン、キシレン等の「トルエン以上の沸点を有する芳香族炭化水素」であり、もう１つは発泡剤として使用するブタン、ペンタン等の「易揮発性脂肪族・脂環族炭化水素」である。これらは低く抑える必要がある。前者は、住環境での易揮発性有機化合物（ＶＯＣ）低減からの流れであり、後者は地球環境問題からの揮発性炭化水素の低減という社会的ニーズに対応する課題である。

食品用樹脂では、「トルエン以上の沸点を有する芳香族炭化水素」は、その含有量が規制されている。
一方、建材用や家電用樹脂は対象外であることから、規制外であったが、近年、建材用はハウスシック症候群の問題から、これらの揮発性成分の含有量を抑えることが必要となっている。また、家電用や自動車用等、現時点では規制や指針が無い用途であっても、今後「トルエン以上の沸点を有する芳香族炭化水素」を出来る限り少なくすることが求められている。

一般に日本国内で流通している発泡ポリスチレンの「トルエン以上の沸点を有する芳香族炭化水素」の含有量は、快適な住環境を形成するためには、現状の１／１０程度まで減ずることが好ましいとされている。他方、発泡剤である「易揮発性脂肪族・脂環族炭化水素」も、現状の放散量を３０％以上低減することが社会的に求められている。これを実現するためには、品種によって異なるものの、発泡ポリスチレン製造工場のバージン材で概ね６．０〜８．０重量％配合されている発泡剤も、４．２〜５．６重量％程度まで低減する必要がある。
特開平０６−０８７９７３号公報 特開２００２−２８３１０９号公報 包装技術誌平成１７年１１月号２０−２５頁

本発明は、上記課題に鑑み、経済性に優れかつ工業的なリサイクルシステムの構築が可能であり、揮発成分が抑制されたリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子を提供することを目的とする。

本発明によれば、以下のリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子が提供される。
１．回収スチレン系樹脂から平均粒径が０．３ｍｍ以上１．０ｍｍ以下の回収スチレン系樹脂粒子を形成し、前記回収スチレン系樹脂粒子、分散剤及び不揮発性可塑剤を、前記不揮発性可塑剤が前記回収スチレン系樹脂粒子に対して３．０重量％以下となるように、水性媒体に分散させ、前記水性媒体に易揮発性炭化水素発泡剤を添加し、前記水性媒体を前記回収スチレン系樹脂粒子の軟化点以上に加熱して、前記発泡剤及び前記可塑剤の含浸、及び前記回収スチレン系樹脂粒子の球形化を行って発泡性スチレン系樹脂粒子を得る、リサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法。
２．前記回収スチレン系樹脂が、廃冷蔵庫由来のものである１に記載のリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法。
３．前記リサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子に含まれる芳香族炭化水素が０．１０重量％以下である、１又は２に記載のリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法。
４．前記易揮発性炭化水素発泡剤がブタン及び／又はペンタンで、前記リサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子に含まれるブタン及び／又はペンタンの合計量が３．５重量％以上５．５重量％以下である１〜３のいずれかに記載のリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法。
５．前記回収スチレン系樹脂粒子を洗浄し、乾燥させずに前記水性媒体に分散させる１〜４のいずれかに記載のリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法。
６．嵩密度が０．０１ｇ／ｍｌ以上０．１ｇ／ｍｌ以下である１〜５のいずれかに記載のリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法。
７．１〜６のいずれかに記載のリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法により得られるリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子。
８．７に記載のリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子を熱融着成形してなる梱包材又は断熱部材。

本発明によれば、経済性に優れかつ工業的なリサイクルシステムの構築が可能であり、揮発成分が抑制されたリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子を提供することができる。

本発明のリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子を製造するため、まず回収スチレン系樹脂から平均粒径が０．３ｍｍ以上１．０ｍｍ以下の回収スチレン系樹脂粒子を形成する。

本発明で使用される回収スチレン系樹脂は、例えば、廃家電品、特に廃冷蔵庫から回収される透明スチレン系樹脂である。尚、透明樹脂には透明性を阻害しない範囲で着色された樹脂も含む。このような回収スチレン系樹脂の多くは、汎用ポリスチレン（ＧＰＰＳ）を主成分とし、アクリロニトリル・スチレン共重合体樹脂及び／又はハイインパクトポリスチレン（ＨＩＰＳ）が含まれている。アクリロニトリル・スチレン共重合体樹脂及びハイインパクトポリスチレンの混入比率は、通常、１０重量％以下である。
尚、回収スチレン系樹脂は、ポリスチレン、アクリロニトリル・スチレン共重合体樹脂等の他に、少量のＡＢＳ樹脂等を含んでいてもよい。また、透明スチレン系樹脂は、その透明性を阻害しない範囲で着色されていてもよい。

汎用ポリスチレン（ＧＰＰＳ）とは、一般にスチレンモノマーのみを原料とした透明ポリスチレンをいう。尚、ＧＰＰＳに相対するものとしてハイインパクトポリスチレン（ＨＩＰＳ）と呼ばれる、ブタジエン系ゴムで補強されたポリスチレンがある。ハイインパクトポリスチレンは通常耐衝撃性である。

回収スチレン系樹脂粒子を製造するため、通常、回収スチレン系樹脂を粗粉砕し、粒径が１０ｍｍ〜２０ｍｍの粉砕樹脂片とする。粗粉砕は、例えば、固定歯と回転歯からなる汎用粉砕機を用いて行われる。続いて、粉砕樹脂片を平均粒径が０．３ｍｍ〜１．０ｍｍとなるように微粉砕する。微粉砕は平均粒径が０．３ｍｍ〜１．０ｍｍとなれば特に限定されないが、例えば粉砕粒の粒度調整が容易なミル式粉砕機を用いて行われる。上記微粉砕された回収スチレン系樹脂粒子は、通常、その粒径によって分級される。

分級された回収スチレン系樹脂粒子のうち、平均粒径が１．０ｍｍを超える大粒子は、再度微粉砕する。平均粒径が０．７ｍｍ〜１．０ｍｍの中粒子及び平均粒径が０．３〜０．７ｍｍの小粒子が、本発明で使用する回収スチレン系樹脂粒子である。平均粒径が０．３ｍｍ未満の微粉末は、例えば押出機を用いて再度ペレタイズし、再粉砕又は再ペレットとすることで回収スチレン系樹脂粒子とすることができ、回収スチレン系樹脂の全量を回収スチレン系樹脂粒子とすることができる。

次に、回収スチレン系樹脂粒子は、分散剤及び回収スチレン系樹脂粒子に対し３．０重量％以下である不揮発性可塑剤が分散した水性媒体に投入し、分散させる。この工程に先立ち、回収スチレン系樹脂粒子の汚れが著しい場合は、回収スチレン系樹脂とほぼ等量以上の水（アニオン系界面活性剤を含んでいてもよい）で、洗浄することが好ましい。
洗浄後は脱水のみを行い、乾燥させずに水性媒体に分散させることで、乾燥に必要なエネルギーを節約することができる。

また、回収スチレン系樹脂粒子投入の前に、予め不揮発性可塑剤を、例えば、ホモジナイザーを用いて、分散剤を含む少量の水に分散させて用いると好ましい。不揮発性可塑剤の分散に用いる分散剤は、好ましくは、分散保護力の強いポリビニルアルコール、ポリビニルピドリドン等の有機分散剤である。

本発明で樹脂粒子の分散に使用する分散剤としては、懸濁重合に用いられるものであれば特に制限はなく、例えば、リン酸カルシウム、炭酸カルシウム等の難溶性無機粒子及びアニオン系界面活性剤の併用等が挙げられる。
アニオン系界面活性剤としては、例えば、オレイン酸ナトリウム、ドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム、アルキルベンゼンスルホン酸ナトリウム等が挙げられる。
分散剤の使用量は、通常、回収スチレン系樹脂粒子に対し０．１〜０．５重量％使用することが好ましい。尚、分散剤として難溶性無機粒子とアニオン系界面活性剤を併用する場合は、アニオン系界面活性剤を回収スチレン系樹脂粒子に対して０．００１〜０．０１重量％とすることが好ましい。

不揮発性可塑剤としては、発泡スチロールの成形加工及び長期保存下でほとんど揮発しないものであれば特に制限はなく、例えば、フタル酸ジイソデシル（ＤＩＤＰ）、フタル酸ビス（２−エチルヘキシル）（ＤＯＰ）、フタル酸ジブチル（ＤＢＰ）等のフタル酸エステル類、アジピン酸ジオクチル（ＤＯＡ）、アジピン酸ジブチル（ＤＢＡ）、セバシン酸ジブチル（ＤＢＳ）等の脂肪族二塩基酸エステル類、リシノール酸、グリセリン等のアセチル化物、エポキシ化大豆油等が挙げられる。
尚、芳香族炭化水素は回収スチレン系樹脂粒子に対し微量でも強い可塑性を示すが、揮発性物質の発生原因となることから、ＶＯＣ低減のため本発明で使用する可塑剤から除くことが好ましい。

上記回収スチレン系樹脂粒子、分散剤及び不揮発性可塑剤が分散した水性媒体に、易揮発性炭化水素発泡剤を添加し、水性媒体を回収スチレン系樹脂粒子の軟化点以上に加熱して、発泡剤及び可塑剤の含浸、及び回収スチレン系樹脂粒子の球形化を行う。

易揮発性炭化水素発泡剤としては、室温で気体もしくは液体の易揮発性脂肪族炭化水素、又は脂環族炭化水素が挙げられ、具体的には、ブタン、ペンタン等の脂肪族炭化水素又はシクロペンタン、シクロヘキサン等の脂環族炭化水素が挙げられる。これらは単独で使用してもよく、２種以上を混合して使用してもよい。これら発泡剤のうち、好ましくはブタン及び／又はペンタンである。

上記発泡剤の含浸量は、通常、回収スチレン系樹脂粒子に対して３〜１５重量％であり、好ましくは３．５重量％以上５．５重量％以下である。また、発泡剤の投入量は反応に用いる容器の空間率や水／ポリマ比率により異なるものの、通常、回収スチレン系樹脂粒子に対し、目標とする含浸量の１．１倍程度である。例えば５重量％の発泡剤を含浸させる場合は、５．５重量％の発泡剤が投入される。

回収スチレン系樹脂粒子の軟化点、即ち発泡剤及び可塑剤の回収スチレン系樹脂粒子への含浸温度は、通常、９０℃〜１５０℃であり、好ましくは１００℃〜１４０℃である。この工程により、軟化した回収スチレン系樹脂粒子は撹拌と分散剤の働きにより、粉砕片の不定形から、球形へ変化する。含浸及び球形化の最適な温度は、発泡剤量や可塑剤量、粒子径、樹脂の流動性により変化するが、通常、少ない発泡剤量ほど、少ない可塑剤量であるほど又は平均粒子径が大きいほど、高い温度が必要となる。

このようにして得られるリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子に含まれる揮発性物質、特にトルエン以上の沸点を有する芳香族炭化水素は、重合時に残留するスチレンやスチレンの不純物であるトルエン、エチルベンゼン、キシレン、プロピルベンゼン等である。
本発明においては、例えば廃冷蔵庫から回収したスチレン系樹脂のように、原料樹脂を作る段階でのペレタイズ、インジェクション成形、さらには、成型品としての数年間の使用等を経て、揮発性成分は著しく減少している。このことから本発明のリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子は、新たな揮発性物質の追加が無い限り、極めて少ない揮発成分量となる。本発明のリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子に含まれる芳香族炭化水素は、好ましくは０．１０重量％以下である。

本発明のリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子の嵩密度は、好ましくは０．０１ｇ／ｍｌ以上０．１ｇ／ｍｌ以下である。嵩密度は、例えば、発泡剤の含浸量や、予備発泡（一次発泡）での密度調整により調整することができる。尚、予備発泡は、従来から発泡ポリスチレンに用いられている撹拌装置とスチームを熱媒として備えた予備発泡装置を用いることができる。

本発明のリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子は、従来公知の表面添加剤で被覆された後、従来公知の方法（例えば熱融着成形）で発泡成形され、断熱部品や梱包材として使用できる。特に本発明のリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子は、平均粒径の調整が容易であることから、小粒子のリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子を容易に得ることができる。小粒子のリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子は、特に冷蔵庫の断熱部品として好適に使用できる。

以下、実施例に基づき、本発明についてさらに詳細に説明する。尚、本発明は下記実施例に限定されるものではない。
実施例１
［回収スチレン系樹脂粒子の製造］
家電リサイクル工場で回収される未水洗の透明樹脂製棚板、野菜室部品であって、ＧＰＰＳが９４重量％、ＡＳ樹脂が６重量％である回収スチレン系樹脂を１０ｍｍのメッシュスクリーンを持つ汎用粉砕機（ＺＡ−５６０型粉砕機、株式会社ホーライ）で粗粉砕した。粗粉砕品の大部分は白色であるものの一部は、極めて薄い緑青色、紫色、灰色であったが、一見して分かるような、明らかな着色品はなかった。

この回収スチレン系樹脂の粗粉砕を、円盤状の固定刃と回転刃を有し、粒径調整を固定刃と回転刃のクリアランス調整と回転刃の回転数で行うミル式粉砕機で、クリアランス０．８ｍｍ、回転数６０００ｒｐｍで粉砕し、篩で分級した結果、
大粒子（粒径１．１８ｍｍ超） ：１．９重量％
中粒子（粒径０．７１〜１．１８ｍｍ） ：４８．７重量％
小粒子（粒径０．３５５〜０．７１ｍｍ） ：３５．９重量％
微粉末（粒径０．３５５ｍｍ未満） ：１３．５重量％
である平均粒径が０．８５ｍｍの回収スチレン系樹脂粒子を得た。この回収スチレン系樹脂粒子の中粒子の重量平均分子量は約２９万であった。また、回収スチレン系樹脂粒子の中粒子の芳香族炭化水素（揮発性物質）は、スチレンが６２０ｐｐｍ、その他の不純物が８０ｐｐｍで合計７００ｐｐｍであった。

尚、分子量は、ゲルパーミエーションクロマトグラフ（ＧＰＣ）法により以下の装置及び条件で測定した。
測定装置：（株）日立製作所製
分離液：ＴＨＦ、液量：２ｍｌ／分
検出器ＵＶ ２２０ｎｍ
カラム：日立化成工業（株）製 ＧＬ−Ｒ４００Ｍ ２本

また、芳香族炭化水素（揮発性物質）は、以下の装置及び条件で測定した。
測定装置：（株）島津製作所製ガスクロマトグラフィー、ＧＣ−９ＡＭ
検出器：水素炎イオン化ディテクタ（ＦＩＤ）
インジェクション温度：２００℃
キャリアガス：窒素 ０．３ＭＰａ，４０ｍｌ／ｍｉｎ
水素 ０．０６ＭＰａ，５０ｍｌ／ｍｉｎ
空気 ０．０７ＭＰａ，３００ｍｌ／ｍｉｎ
カラム：ＰＥＧ−２０ＭＴ カラム温度：１０５℃
測定可能物質：スチレン、トルエン、エチルベンゼン、Ｐ−キシレン、Ｍ−キシレン、Ｏ−キシレン、１−プロピルベンゼン等

［リサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子の製造］
硝子ビーカーの中に、得られた回収スチレン系樹脂粒子のうち中粒子（平均粒径：０．８６ｍｍ）のみ１５００ｇ及び洗浄水１５００ｇを投入し、３０分間撹拌した。次いで、遠心分離器で脱水を行った。洗浄された中粒子を乾燥することなく、内容積４０００ｍｌの撹拌機付き耐圧反応器に移し、脱イオン水２０００ｇ、リン酸３カルシウム４．５ｇ、アルキルベンゼンスルホン酸ナトリウム０．０３ｇを添加し撹拌した。撹拌しながら、ポリビニルアルコール０．１％水溶液５００ｇ及び可塑剤であるＤＯＡ７．５ｇをホモジナイザーを用いて分散した分散液を加えた後、密閉し１００℃に昇温した。

１００℃に昇温した後、発泡剤であるペンタン（イソペンタン／ノルマルペンタン（ｉ／ｎ）＝３／７）９０ｇを３分割して圧入した。圧入後、さらに１００℃で１時間、保温したのち、１３０℃まで再度昇温し、１３０℃に保温しながら８時間撹拌した。その後、３５℃まで冷却し、反応器から発泡剤・可塑剤が含浸したリサイクル樹脂粒子を得た。脱水前に、ＨＣｌを注入し、ＰＨ３としたのち、洗浄、脱水、乾燥を行った。
尚、リサイクル樹脂粒子の軟化点は９５℃であった。軟化点はＴＭＡ（熱機械分析装置）により測定した。
乾燥後には、得られた樹脂粒子に対し、微粉状のジンクステアレートを０．０８重量％、粉末状ひまし硬化油を０．０５重量％及びポリエチレングリコール＃４００を０．０２重量％を加えて表面被覆し、リサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子を得た。

得られたリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子の外観形状は、大粒子側に一部楕円形の卵状の粒子があるものの、目視観察ではほぼ球形となっており、平均粒子径は０．８６ｍｍであった。
得られたリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子は、
ペンタン含有量 ：５．５重量％
含有水分 ：０．１５重量％
揮発性成分 スチレン ：５５０ｐｐｍ
その他不純物 ：７０ｐｐｍ
重量平均分子量 ：２９万
であった。また、リサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子を、沸騰水中で３分間加熱したところ、嵩密度０．０２５ｇ／ｍｌ（４０倍）の発泡性を有していた。

ペンタン含有量は総揮発成分から含有水分と揮発性成分（トルエン以上の沸点を有する芳香族炭化水素揮発性成分）の合計量を除いた値である。
含有水分は空気気流中での加熱が可能な加熱炉を有し、加熱窒素気流がカールフィッシャーに接続された水分測定器（三菱化学製 ＶＡ−１００）を用い、加熱温度２００℃、窒素流量２５０ｍｌ／分の条件で水分を吸収させて定量した。
総揮発性成分量は、リサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子を２００℃で７分間保持したときの加熱減量値を総揮発成分量とした。

嵩密度は、１０００ｍｌメスシリンダーで発泡性樹脂粒子１０００ｍｌを採取し、その樹脂重量（ｇ）を測定し、下記式に基づいて計算した。
嵩密度（ｇ／ｍｌ）＝樹脂重量（ｇ）÷１０００（ｍｌ）
発泡倍数（倍、ｍｌ／ｇ）＝１０００（ｍｌ）÷樹脂重量（ｇ）

［成型品の製造］
得られたリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子を、攪拌機を有し内容積が約７０Ｌで５０Ｌの位置に位置センサーを有するスチーム直接加熱式予備発泡機を用い、１００℃で１００秒加熱して、嵩密度０．０２５ｇ／ｍｌ（＝４０倍）に発泡された予備発泡粒子を得た。この発泡粒子を通気性の良い布製袋の中に、１７時間保持し、乾燥し、熟成した。熟成された予備発泡粒子を１２リットルの体積を持つ箱状金型に充填し、０．８ｋｇ／ｃｍ^２のスチーム圧力で２０秒間加熱、１１０秒間冷却し箱状発泡成型品を得た。得られた成型品は、美麗な外観と良好な粒子間融着を有していた。
得られた発泡成型品の熱伝導率は０．０３１ｋｃａｌ／ｍ・ｈｒ・℃であった。また、揮発性成分（トルエン以上の沸点を有する芳香族炭化水素揮発性物質）はスチレン４２０ｐｐｍ、その他不純物６０ｐｐｍであった。

実施例２
粉砕した回収スチレン系樹脂のうち小粒子（平均粒径：０．５２ｍｍ）のみを用い、可塑剤としてトリグリセライドのアセチル化物を１５ｇ、発泡剤であるペンタンの使用量を７５ｇ、微粉状のジンクステアレートを０．１２重量％、粉末状ひまし硬化油を０．０７重量％、ポリエチレングリコール＃４００を０．０２５重量％とした以外は、実施例１と同様に行い、リサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子を得た。

得られたリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子は、
ペンタン含有量 ：５．１０重量％
含有水分 ：０．１８重量％
揮発性成分 スチレン ：５２０ｐｐｍ
その他不純物 ：６０ｐｐｍ
重量平均分子量 ：２９万
であった。また、リサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子を、沸騰水中で３分間加熱したところ、嵩密度４０ｍｌ／ｇの発泡性を有していた。

上記得られたリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子について、１００℃で１３０秒加熱して、嵩密度０．０３３ｇ／ｍｌ（＝３０倍）の予備発泡粒子とし、スチームで加熱後の冷却時間を１４０秒とした以外は、実施例１と同様に行い、発泡成形品を得た。得られた成型品は、美麗な外観と良好な粒子間融着を有していた。
得られた発泡成型品の熱伝導率は０．０２９ｋｃａｌ／ｍ・ｈｒ・℃であった。また、揮発性成分「トルエン以上の沸点を有する芳香族炭化水素揮発性物質」はスチレン４００ｐｐｍ、その他不純物６０ｐｐｍであった。

本発明のリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子から得られる発泡成形品は、食品容器、家電品等の梱包材、緩衝材及び冷蔵庫やクーラー等に使用される断熱材等の様々な用途に用いることができる。

Claims (8)

1. 回収スチレン系樹脂から平均粒径が０．３ｍｍ以上１．０ｍｍ以下の回収スチレン系樹脂粒子を形成し、
   前記回収スチレン系樹脂粒子、分散剤及び不揮発性可塑剤を、前記不揮発性可塑剤が前記回収スチレン系樹脂粒子に対して３．０重量％以下となるように、水性媒体に分散させ、
   前記水性媒体に易揮発性炭化水素発泡剤を添加し、
   前記水性媒体を前記回収スチレン系樹脂粒子の軟化点以上に加熱して、前記発泡剤及び前記可塑剤の含浸、及び前記回収スチレン系樹脂粒子の球形化を行って発泡性スチレン系樹脂粒子を得る、
   リサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法。
2. 前記回収スチレン系樹脂が、廃冷蔵庫由来のものである請求項１に記載のリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法。
3. 前記リサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子に含まれる芳香族炭化水素が０．１０重量％以下である、請求項１又は２に記載のリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法。
4. 前記易揮発性炭化水素発泡剤がブタン及び／又はペンタンで、
   前記リサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子に含まれるブタン及び／又はペンタンの合計量が３．５重量％以上５．５重量％以下である請求項１〜３のいずれかに記載のリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法。
5. 前記回収スチレン系樹脂粒子を洗浄し、乾燥させずに前記水性媒体に分散させる請求項１〜４のいずれかに記載のリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法。
6. 嵩密度が０．０１ｇ／ｍｌ以上０．１ｇ／ｍｌ以下である請求項１〜５のいずれかに記載のリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法。
7. 請求項１〜６のいずれかに記載のリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法により得られるリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子。
8. 請求項７に記載のリサイクル発泡性スチレン系樹脂粒子を熱融着成形してなる梱包材又は断熱部材。