JP2008039783A - 異なる動作をする２つの測定装置を備えている、色に関する測定を行う装置 - Google Patents

Abstract

【課題】被印刷体の色測定値の迅速な検出を可能にし、測定プロセスを迅速にする、色に関する測定を行う装置を提供する。
【解決手段】被印刷体３の色に関する測定を行う装置が、被印刷体３の表面を認識する、異なる解像度で作動する少なくとも２つの測定装置９，１０，１１を有している。
【選択図】図１

Description

本発明は、２つの測定装置を備えている、被印刷体の色に関する測定を行う装置に関する。

印刷プロセスの結果を管理するためには、規則的な間隔で、または継続的に、作製された印刷物の品質をチェックすることが必要である。このことは、一方では、印刷機の操作員自身による目視検査によって行うことができるが、そのためには、いかなる場合にも、印刷機から被印刷体を取り出すことが必要である。そのうえ、この場合には印刷工の主観的な印象が必ずある役割を果たす。被印刷体の客観的な測定をするためには、印刷画像をセンサで認識し、そして印刷画像と印刷見本とのコンピュータによる比較を可能にする、色測定装置を利用することが必要である。

このような色測定装置が特許文献１から公知である。特許文献１は、非印刷体の印刷画像の光学濃度測定をするための走査方法を示しており、それによると、被印刷体はセンサによって走査される。この時に、被印刷体は濃度測定される。被印刷体の測定のための初期設定をするために、被印刷体には、基準目標である複数の位置決めマークが、測定する色測定用ストライプの所定の間隔で存在する。この基準目標を検出するために、色測定を実施する他の測定ヘッドよりも後に配置された、別の測定ヘッドが設けられている。この測定ヘッドは、基準マークを検出し、それによって他の測定ヘッドの測定プロセスを開始させる役目をする。このような追加の測定ヘッドの構成方法については、特許文献１には記載されていない。

特許文献２により、色測定をする別の装置が公知である。それによると、濃度測定のための３色同時測定ヘッドが用いられ、色彩測定のために別の３色同時測定ヘッドが用いられる。あるいは、６つの光電子工学変換器を含み、その光路内に、濃度測定のための３つのカラーフィルタと、色彩測定のための３つの別のカラーフィルタとが配置されている、共通の同時測定ヘッドを使用することもできる。第１の態様では、一方の測定ヘッドは色濃度測定用として構成されており、他方の測定ヘッドは色彩測定用として構成されている。しかしながら、特許文献２に記載されたこれらの測定ヘッドは、その構造に関してはほぼ同一である。
欧州特許出願公開明細書第１１５４２６０Ａ２号 欧州特許出願公開明細書第３５７９８６Ａ２号

上述した従来技術は、色測定で使用される測定ヘッドが、色彩または濃度に関して非常に正確に測定するものの、色測定が各点ごとにしか行われず、非常に多数の点を測定しなくてはならないため、こうした測定プロセスに比較的長い時間を要するという欠点を有している。

本発明の目的は、被印刷体の色測定値の迅速な検出を可能にし、測定プロセスを迅速にする、色に関する測定を行う装置を提供することにある。

本発明によると、この目的は請求項１によって達成される。本発明の有利な実施態様は、従属請求項および図面から読み取ることができる。本発明によれば、被印刷体の色に関する測定を行う装置が、２つの異なる測定装置を有している。本発明のこの測定装置は、従来技術とは異なり、異なる幾何学的解像度および／または異なる光学的解像度で、すなわち色に関する異なる解像度で作動し、これにより、第１の測定装置によってまず大まかな測定を行い、場合によっては被印刷体内で目立つ個所をより迅速に認識でき、一方、第２の測定装置によって非常に正確に色に関する測定を行うことができる。異なる動作をする２つの測定装置によって、まず被印刷体の比較的広い範囲を認識し、次いで、正確に測定できる第２の測定装置によって、問題のある個所の色に関して測定することが可能である。このことは、本発明による色に関する測定を行う装置の作業速度を速くし、より迅速な色測定プロセスにつながる。このことは、特に、巻き取り紙輪転印刷機の場合や、枚葉紙印刷機の場合にも組み入れることが増えているインラインの色測定装置に使用する際に必要である。この色に関する測定を行う装置によると、被印刷体がまだ印刷機の中にあるときに測定され、それに相応して頻繁に測定プロセスが行われるが、その場合、印刷速度が速いために、測定プロセスには短い時間しかかけることができない。しかし当然ながら、本発明による装置は、印刷プロセスの後に被印刷体が上に載せられる別の測定テーブルに組み入れることができる。手動式の測定装置の場合であっても組み入れることが可能である。

本発明の第１の実施態様では、異なる複数の測定装置が１つの測定ヘッドに統合されている。このような構成は、僅かな設置スペースしか必要とせず、インラインの色測定装置またはテーブル型測定装置において、たとえば１つの測定バーに複数の測定ヘッドを組み入れることを可能にする。そうすれば、これら両方の測定装置に、複数の測定ヘッドを備えた測定バーが存在し、この測定バーがその複数の測定ヘッドによって、被印刷体の表面を同時に走査することができる。このことは、測定速度をより速くすることにつながる。

測定装置が被印刷体の表面で複数のピクセルを同時に認識するのが、特に好ましいことが判っている。被印刷体の表面で複数のピクセルを同時に認識することで、複数の測定点を同時に認識することができ、それにより測定プロセスが迅速になる。このためには、幾何学的解像度が約２００ｄｐｉ（約２．５４ｃｍあたり２００ドット）以上であるスキャン装置の形態の光学測定装置が、特に適している。このように、複数のピクセルを同時に認識できるように、スキャン装置は複数の照明源と複数の検出器を有している。それに加えて、被印刷体の所定の画像領域を低速で測定し、他の領域を高速で測定することができる。被印刷体の複数のピクセルで並行して測定すれば、被印刷体の複数の分光領域を同時に認識することもできる。その場合、スキャン式測定装置は、特に非偏光測定を行うべきである。

さらに、第２の測定装置が被印刷体の表面の色彩を測定するようになっているのが好ましい。本発明によると、第２の測定装置は、比較的低い幾何学的解像度を有するが、その代わりに高い分光色解像度（spektrale Farbauflosung）を有する分光測定ヘッドとして構成されている。この分光測定ヘッドによって、特に、被印刷体の色測定用ストライプなどの検査部材を、高い分光解像度で正確に測定することができる。この場合、約１５ｄｐｉ（約２．５４ｃｍあたり約１５ドット）の範囲の比較的粗い幾何学的解像度であるので、測定時間をさほど長引かせることなく、偏光光学系を使うことができる。

本発明の、コンピュータによって第１の測定装置の測定値と第２の測定装置の測定値の調整が行われる実施態様が特に好ましいことが判っている。第１の測定装置の色測定値はそれほど正確ではないので、コンピュータで、測定装置による測定値を調整する（例えば均す）ことにより、色彩に関してきわめて正確に測定できる第２の色測定装置を用いて、スキャン式の第１の測定装置の精度を向上させることができる。このような調整は、たとえば、被印刷体の同一の色測定用部材または被印刷体の同一のピクセルを、両方の測定装置で認識することによって行われる。このようなやり方で、異なる動作をする両方の測定装置を較正することもできる。さらに、被印刷体は第１の測定装置によって非偏光式に認識されるとともに、第２の測定装置によって偏光式に認識されるので、第２の測定装置に偏光光学系が組み入れられていれば第１の測定装置の非偏光式の測定値を換算することが可能である。測定速度を落とさないようにするために、この調整は、両方の測定装置によって順次測定される小さな所定の基準区画のみで行われる。それにより、両方の測定装置が調整されるにもかかわらず、被印刷体の迅速な認識が可能である。このことは、特に、被印刷体で発見された、印刷見本との誤差を補正するために、検出された色測定値が、印刷機のインキ装置の制御のための制御装置へただちに転送される場合に重要である。この場合、色測定装置を介して閉じられた制御系があり、それにより、色測定値に対して適確に対応することができる。

さらに、この装置が、被印刷体の表面の照明を行うための１つまたは複数の光源を有しているのが好ましい。被印刷体の色に関する正確な測定を行うためには、一定のスペクトルを有する所定の光源の下で被印刷体を測定しなくてはならない。複数の光源を使用することで、被印刷体の複数のピクセルの同時測定を実現することができる。この場合、第１および第２の測定装置の領域をくまなく照らす半導体光源を用いるのが好ましい。半導体光源は、従来のランプに比べて耐用寿命が非常に長いという大きな利点を有している。

本発明の１つの構成は、第１の測定装置は、測定装置の移動経路の方向に見て第２の測定装置の前に配置されたプレビューセンサであるのを示している。本発明のこの実施態様は、前記した実施態様に代わる、または前記した実施態様に追加される態様を実現できるものである。追加の態様の場合、プレビューセンサが、スキャン式測定装置と分光測定する第２の測定装置とに追加される第３の測定装置である。プレビューセンサは、分光測定する色測定装置の前に被印刷体の表面を走査するように配置されている。このプレビューセンサはスペクトル動作せず、明るさの差を検出するために微細な幾何学的解像度を有するように構成されている。異なる構造形態によると、プレビューセンサは、色測定用ストライプの測定用区画の始まりと終わりを検知するのに特に適している。それによって、１つの測定用区画全体にわたって分光測定する色測定装置が存在するときに、色測定値の検出が行える。色測定用区画同士の間の中間スペースおよび境界を迅速に通過することができ、それによって、測定プロセスの迅速化が行われる。

第２の測定装置の測定プロセスは第１の測定装置の信号によって開始させられるのが好ましい。プレビューセンサの信号は、第２の測定ヘッドを制御し、有意義な測定が可能である場合に限って測定のための走査を行うようにする役目をする。それにより、分光測定ヘッドの露光時間を制御するために、プレビューセンサによって第２の分光測定装置に出力信号が送信されるという利点がある。さらに、分光測定ヘッドの露光時間は、プレビューセンサによる色測定用ストライプの区画の認識と同期させられる。なぜならば、本発明のプレビューセンサによって、測定する各々の色測定用区画の始まりと終わりの境界および位置を判定することができ、それに応じて分光測定ヘッドの露光時間を最適化できるからである。さらに、露光時間を算出するために、色測定システムと被印刷体の間の相対速度が検出され、さらに、分光測定ヘッドとプレビューセンサとの間の距離が、測定システムに知られていなければならない。このことは、従来技術では測定用区画がいつ終わるのか、またはいつ始まるのかが既知でないために必要である多数回の短い測定を、分光測定ヘッドが絶えず行うことがないという大きな利点をもたらす。その代わりに本発明では、プレビューセンサによって制御される長い露光段階が、測定する色測定用区画の上でのみ行われる。このような長い露光段階は、複数回の短い測定の平均をとる場合に比べて、測定結果の向上につながる。

さらに、この装置は１つまたは複数の照明装置を有しており、照明装置は第１の測定装置の出力信号によって制御されるのが好ましい。この場合、プレビューセンサは、露光時間に加えて照明装置の照明強度も制御し、それにより、第２の分光測定装置による測定のときに、適切な照明強度に設定することができる。このようにして、照明装置が常に一定の出力または最大出力で作動しなくてもよくなる。プレビューセンサは、認識する測定用区画の明るさを確実に検出するので、照明源の適切な設定が問題なく行える。プレビューセンサとしては特にラインセンサが適しており、それにより、分光測定する第２の色測定装置の測定用回廊状部を認識することができる。それに対して、分光測定する第２の色測定装置は、被印刷体の色測定用ストライプの色を点状に正確に測定する。

次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。

図１には、移動可能な測定バー１を有する測定テーブル２が図示されている。測定バー１は電気駆動装置を有しており、それにより、測定バー１は左から右へ、またはそれと逆向きに、測定テーブル２の上にある被印刷体の上方でＸ方向へ移動することができる。測定バー１が被印刷体３の上で移動している間に、被印刷体３は、測定バー１の測定ヘッド８によって色に関して測定される。被印刷体３には、本来の印刷画像に並べて、下側の縁部に色測定用ストライプの形態の色測定用区画１３が塗布されているのがわかる。この色測定用区画１３は色の管理に利用されるものであり、所定の標準化された特性、たとえば所定の色調を有している。測定バー１の検出された色測定値はコンピュータ４へ転送され、コンピュータはこの測定値をモニタ５で操作員に対して表示する。測定プロセスを制御するために、操作員はキーボード６を通じて入力を行うことができる。さらに、コンピュータ４は印刷機７の機械内コンピュータと接続されており、それにより、コンピュータ４の色測定結果を印刷機７のインキ装置の色制御のためにそのまま利用することができる。印刷見本と、測定された被印刷体３との間に誤差が発見されたときは、その誤差を印刷機７のインキ装置においてしかるべく補正することができる。図１の測定装置は、側方の色測定用区画１３だけでなく、被印刷体３の印刷画像全体も認識することができ、そのために測定バー１の測定ヘッド８は、別の電気駆動装置によって側方へＹ方向に移動することができる状態である。

図２には、図１の測定バー１の測定ヘッド８の一例が詳しく図示されている。これにより、測定ヘッド８が複数の測定装置９，１０，１１から構成されているのがわかる。測定プロセス中の図１の測定バー１の移動方向が左から右へ進む場合、右側には、他の測定装置１０，１１の前に配置されたプレビューセンサ９がある。このプレビューセンサ９は、明暗差を検出するための高い幾何学的解像度を有するラインセンサとして構成されている。このプレビューセンサ９によって、被印刷体３の色測定用区画１３の位置、すなわちその始まりと終わりなどを正確に認識することが可能である。それにより、測定する色測定用区画１３の上方で、引き続いて分光測定装置１０を迅速に位置決めすることが可能である。分光測定装置１０は、特別に高い幾何学的解像度を有している必要はなく、その代わりに、正確な色測定値を検出できるようにするために、色に関する高い分光解像度で測定を行う。色測定用区画１３の正確な位置が検知されることで、分光測定装置１０は短い測定を絶えず行う必要はなく、しかるべく長い露光時間で、測定すべき色測定用区画１３を正確に測定することができる。プレビューセンサ９が次の色測定用区画１３の位置を迅速かつ正確に予め認識するので、測定と測定の間に測定ヘッド８全体を迅速に動かすことができる。被印刷体３の測定しない領域を飛ばすことによって、測定バー１はいっそう迅速に左から右へ移動することができ、このことは、測定プロセス全体の時間を短縮する。さらに、図２のプレビューセンサ９は、被印刷体の測定すべき色測定用区画１３に所定の照明を行うのに役立つ照明装置１２を制御する。プレビューセンサ９の明暗測定により、検知された色測定用区画１３の明るさに応じて、照明装置１２の照明強度を制御することができる。

さらに、図２の測定ヘッド８は、同様に、比較的高い２００ｄｐｉ（１インチ（約２．５４ｃｍ）当たり２００ドット）の幾何学的解像度で作動する、スキャン式測定装置１１を有している。このスキャン式測定装置１１は、特に、測定バー１内にあり、色測定用区画１３がある側方領域では測定をせず、スキャナのように被印刷体３の印刷画像全体を認識する複数の測定ヘッド８を有している。このスキャン式測定装置１１は、被印刷体の多数のピクセル（画素）を同時に認識し、それにより、同様に、いっそう迅速な測定プロセスを可能にすることができる。ただし、このスキャン式測定装置１１の色測定精度は、プレビューセンサ９の色測定精度と同様に、分光測定装置１０の色測定精度よりも低い。それにもかかわらず、色に関する高い測定精度を実現するために、スキャン式測定装置１１またはプレビューセンサ９の測定結果は、コンピュータ４で、分光測定装置１０の測定値と調整される（例えば均される）。スキャナ１１およびプレビューセンサ９は、後で説明するように、分光色測定装置１０によって色に関して較正（キャリブレーション）される。センサ９および１１は幾何学的解像度が高いので、個々の色分解の間の見当のずれや表面と裏面の間の見当のずれを検出するために、被印刷体３のレジスタマーク、すなわち見当標（トンボ）を認識するのに利用することもできる。ただしそのためには、センサは少なくとも１０００ｄｐｉ（１インチ（約２．５４ｃｍ）当たり１０００ドット）の解像度を有していなくてはならず、このことは、センサを精密測定モードに切り換えることによって行うことができる。それによって測定速度は遅くなるものの、このモードで被印刷体３全体を測定する必要はなく、非常に限られた空間である、レジスタマークや見当標がある領域を認識するには十分である。コンピュータ４を通じて印刷機７の制御に介入して、後続の被印刷体３のために誤差を修正することができる。さらに、センサ９，１１は、被印刷体３のバーコードを認識するのに利用することができる。誤差が発見されると、コンピュータ４はそれを不良品として記録し、枚葉紙３が取り出される。そのためには２００ｄｐｉの解像度があれば十分である。このような解像度によって、センサ９，１１はコンピュータ４とともに枚葉紙３のテキストが正しいかどうかチェックし、そのようにして、たとえば医薬品包装の誤記を検知し、前記したのと同様にそれを取り出すことができる。

すでに説明したとおり、分光測定装置１０は特に色に関して標準化された色測定用区画１３を認識する。分光測定装置１０は色に関してきわめて正確に作動する。被印刷体３上にある基準区画、たとえば標準化された色測定用区画１３が、分光測定装置１０だけでなく、スキャン式測定装置１１によっても認識されると、両方の装置１０，１１の測定値を相互に調整する（例えば均す）ことができる。スキャン式測定装置１１によって分光測定装置１０を検定することも可能である。このようにして、スキャン式測定装置１１の迅速さと、分光測定装置１０の高い色精度とを互いに結びつけ、そのようにして、正確かつ迅速な色測定装置を提供することができる。図１の測定バー１の測定ヘッド８はすべて図２の測定ヘッド８と同じように構成することができ、また、測定ヘッド８がそれぞれプレビューセンサ９と分光測定装置１０だけを有することも可能であり、あるいは、測定ヘッド８が分光測定装置１０とスキャン式測定装置１１を有することも可能である。当然ながら、いくつかの測定ヘッド８がそれぞれ２つのセンサ９，１０もしくは１０，１１を有しており、他の測定ヘッド８が３つすべての測定装置９，１０，１１を有することも可能である。

異なる動作をする測定装置を備えている複数の測定ヘッドを有するテーブル型色測定装置を示す図である。 異なる動作をする測定装置を備えている測定ヘッドを示す図である。

符号の説明

１ 測定バー
２ 測定テーブル
３ 被印刷体
４ コンピュータ
５ モニタ
６ キーボード
７ 印刷機
８ 測定ヘッド
９ プレビューセンサ
１０ 分光測定装置
１１ スキャン式測定装置
１２ 照明装置
１３ 色測定用区画

Claims (20)

1. 被印刷体（３）の色に関する測定を行う装置において、
   前記被印刷体（３）の表面を認識する、異なる解像度で作動する２つの測定装置（９，１０，１１）を有している
   ことを特徴とする、被印刷体の色に関する測定を行う装置。
2. 異なる複数の前記測定装置（９，１０，１１）が１つの測定ヘッド（８）に統合されている、請求項１に記載の装置。
3. 複数の測定ヘッド（８）を備えている測定バー（１）を有している、請求項１または２に記載の装置。
4. 測定装置（１１）が前記被印刷体（３）の表面で複数のピクセルを同時に認識する、請求項１から３までのいずれか１項に記載の装置。
5. 第２の測定装置（１０）が前記被印刷体（３）の表面の色彩を測定する、請求項４に記載の装置。
6. 前記第２の測定装置（１０）は偏光光学系を有している、請求項５に記載の装置。
7. コンピュータ（４）によって第１の測定装置（１１）の測定値と第２の測定装置（１０）の測定値の調整が行われる、請求項１から６までのいずれか１項に記載の装置。
8. 前記被印刷体（３）の表面の照明を行うための１つまたは複数の光源（１２）を有している、請求項１から７までのいずれか１項に記載の装置。
9. 第１の測定装置は、前記測定装置の移動経路の方向に見て第２の測定装置（１０）の前に配置されたプレビューセンサ（９）である、請求項１に記載の装置。
10. 前記プレビューセンサ（９）は前記被印刷体（３）の表面の明るさの差を認識する、請求項９に記載の装置。
11. 前記第２の測定装置（１０）の測定プロセスは前記第１の測定装置（９）の信号によって開始させられる、請求項９または１０に記載の装置。
12. 前記第１の測定装置（９）の出力信号によって前記第２の測定装置（１０）の露光時間が制御される、請求項１１に記載の装置。
13. １つまたは複数の照明装置（１２）を有しており、該照明装置（１２）は前記第１の測定装置（９）の出力信号によって制御される、請求項９から１２までのいずれか１項に記載の装置。
14. 前記第１の測定装置（９）は前記被印刷体（３）の表面にある色測定用区画の位置または輪郭を認識する、請求項９から１３までのいずれか１項に記載の装置。
15. 前記測定装置（９，１１）は少なくとも約２．５４ｃｍあたり２００ドット（２００ｄｐｉ）の比較的高い幾何学的解像度を有している、請求項１から１４までのいずれか１項に記載の装置。
16. 前記測定装置（９，１１）は、前記被印刷体（３）のレジスタマークすなわち見当標を認識するように設けられている、請求項１５に記載の装置。
17. 前記測定装置（９，１１）は、前記被印刷体（３）のバーコードを認識するように設けられている、請求項１５または１６に記載の装置。
18. 前記測定装置（９，１１）は、前記被印刷体（３）の色の測定を行うように設けられている、請求項１５から１７までのいずれか１項に記載の装置。
19. 一方の前記測定装置（９，１１）および／または他方の前記測定装置（１０）で検出された測定値が前記コンピュータ（４）で所定の基準値と比較され、前記所定の基準値からの誤差があるときには、印刷機（７）で前記コンピュータ（４）による制御が行われる、請求項１５から１８までのいずれか１項に記載の装置。
20. 請求項１から１９までのいずれか１項に記載の装置を備えている印刷機（７）において、
    前記装置の色測定値によって前記印刷機（７）の調整プロセスを制御する
    ことを特徴とする印刷機。

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