JP2008039324A - 空気調和機の室内機 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、横流ファンに付着するカビの堆積物を物理的に排除し、長期間に亘って室内機本体内をより清潔な状態に保持して、据付け時における空調能力を長期間に亘って保持できるようにした空気調和機の室内機を提供する。
【解決手段】室内機本体１内に吸込口４，５と吹出口６を連通する送風路２４が形成され、送風路中にエアフィルタ１１、熱交換器８、熱交換器の通風二次側に送風機２０の横流ファン２１が順に配置され、室内機本体内にファン清掃装置Ｂおよび排気装置Ｄが配置され、ファン清掃装置は、先端にブラシ４２を備えた板状清掃部材４０と駆動部６０とから構成され、板状清掃部材は非使用時には送風路の外部に収納され使用時には送風路内に突出しブラシが横流ファンに接触するよう移動する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、機内クリーン運転機能として、少なくとも送風機を構成するファンの掃除機能を備えた空気調和機の室内機に関する。

一般的に多用される空気調和機の室内機は、いわゆる壁掛け式と呼ばれていて、部屋の壁面高所に取付けられる。筐体である本体内に収容される熱交換器の前面側にはエアフィルタが備えられ、本体内に吸込まれた室内空気を濾過し、清浄空気のみを熱交換器に導くようになっている。
濾過された埃はエアフィルタに残り、長期の使用に亘ればエアフィルタの表面に埃が堆積する。そのまま放置すれば、熱交換器に流通する風量が減少し、熱交換器の熱交換効率が低下してしまう。そこで、ユーザーは適宜間隔でエアフィルタを取外し、付着堆積している埃を除去する必要がある。

しかしながら、室内機自体が部屋の高所にあるために、たとえば高齢者や女性にとってはエアフィルタの着脱作業自体が困難をともなう。したがって、長期に亘ってエアフィルタに埃を付着させたままになり易い。
そこで、近年、エアフィルタに付着した埃を自動的に除去するエアフィルタ自動清掃装置を備えた空気調和機が提供されるようになった。たとえば、［特許文献１］には、フィルタ上のごみを除去するごみ除去手段と、除去されたごみを収納するごみ収納部とからなるフィルタ清掃装置を設けてなる。

また、本体内には、エアフィルタおよび熱交換器とともに送風機が収容される。この送風機は、室内空気を吸込んで熱交換器に流通させ、熱交換させたあと再び室内へ吹出す作用をなす。室内機に採用される送風機は、横流ファンと、この横流ファンを回転駆動するモータとから構成される。
ところで、送風機を構成する上記横流ファンには、エアフィルタを通過した空気中に含まれる微細な埃やカビの胞子が付着し易い。したがって長期間の使用により、横流ファンの表面に埃やカビが付着・堆積し、そのため空調能力が低下して消費電力の増大に繋がる虞れがある。

そこで、近年、横流ファンに対する掃除機能を備えた空気調和機の室内機が提供されるようになった。たとえば、［特許文献２］には、送風ファンの送風羽根と相対する位置に、送風ファンの横幅と略同一長さの開口部を設け、この開口部に掃除機のホース先端を挿入可能としてファンの掃除ができる。
また、カビ発生の原因となる本体内の湿気を取除く乾燥運転と、カビの胞子を死滅させるため内部にオゾンを充満させる殺菌運転および、汚れた空気や湿気を外部に排出する排気運転などを実行する機内クリーン運転を、空気調和運転の終了後に行うようにした空気調和機が、［特許文献３］に開示されている。
特開２００２−３４０３９５号公報 特開２００２−２１３７６８号公報 特開２００２−３４９８９１号公報

上記ファンの表面に付着する埃を除去するための［特許文献２］の技術は、掃除機を室内機位置まで持ち上げて保持し、掃除機先端のノズルを開口に差し込んで作業しなければならない。この種の作業は、エアフィルタの着脱が行えないユーザーにとって論外であり、実際に採用される見込みが無いといっても過言ではない。
しかしながら、上記［特許文献３］の技術を採用して空調運転の終了後に機内クリーン運転を行い、［特許文献１］の技術を採用してエアフィルタの自動清掃をなすことにより、長期間に亘り本体内を清潔な状態に保持し、所定以上の空調能力を維持させることは可能である。

本体内の乾燥と殺菌をなす機内クリーン運転は、空調運転の終了後に自動的に行われるよう設定されているが、実際には、１時間前後の時間を必要とする。そのため、ユーザーのなかには、この機内クリーン運転を、空調運転が停止せずそのまま継続しているものと誤解し、強制的に停止させる場合がある。
機内クリーン運転を行わないまま長期間に亘って空調運転を継続すると、本体内の殺菌が不十分となるばかりでなく、特に、横流ファンに対する殺菌が不十分となる。そのため、使用条件によっては、ファン表面にカビが発生し、微細な埃が付着し、かつ厚く堆積して、空調能力の低下を招く場合もある。

本発明は上記事情にもとづきなされたものであり、その目的とするところは、送風機を構成する横流ファンに接触し、付着・堆積している微細な埃やカビの胞子を掻き取る装置を付加することで、たとえ機内クリーン運転が行われなかった場合でも、横流ファンに付着するカビの堆積物を物理的に排除し、長期間に亘って本体内をより清潔な状態に保持し、据付け時における空調能力を長期間に亘って保持できるようにした空気調和機の室内機を提供しようとするものである。

上記目的を満足するため本発明の空気調和機の室内機は、室内機本体の空気吸込口と吹出口を連通する送風路にエアフィルタ、熱交換器、熱交換器の通風二次側に送風機を構成する横流ファンが順に配置され、室内機本体内に横流ファンに付着した埃を除去するファン清掃装置およびファン清掃装置で除去した埃を含む熱交換器の二次側空気を屋外へ排出する排気装置が配置され、ファン清掃装置は、先端に清掃部を備えた板状清掃部材と、この板状清掃部材を可動させる駆動部とから構成され、板状清掃部材は、駆動部により、非使用時には送風路の外部に収納され、使用時には送風路内に突出させて清掃部が横流ファンに接触するよう移動する構成を備えた。

本発明によれば、横流ファンに付着するカビの堆積物を物理的に排除し、これにより長期間に亘って内部をより清潔な状態に保持し、据付け時における空調能力を長期間に亘って保持する効果を奏する。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は空気調和機の室内機に係る概略の縦断面図、図２は前面パネル２を外した状態での室内機本体１の正面図である。（なお、説明中に符号を付していない部品は図示していない。以下同じ）
室内機本体１は、前側筐体を構成する前面パネル２と、後板筐体３とから構成され、上下方向に対し幅方向に横長状をなす。室内機本体１の前面側一部に前部吸込口４が開口され、この前部吸込口４に対向する前面パネル２には開閉駆動機構に支持される可動パネル２Ａが嵌め込まれている。

図１のような空調運転停止時（後述する機内クリーン運転中）では、上記可動パネル２Ａは前面パネル２表面に接合して前部吸込口４を閉成する。空調運転時には、手前側に突出して前部吸込口４が室内に対して開放するよう制御される。室内機本体１の上部には、桟によって複数の空間部に仕切られる上部吸込口５が設けられる。
上記室内機本体１の前面下部に吹出口６が開口され、この吹出口６には２枚の吹出しルーバー７ａ，７ｂが並行して設けられる。各吹出しルーバー７ａ，７ｂは、空調運転の種類に応じて回動姿勢をとり熱交換空気の吹出し方向が設定される。空調運転停止時および機内クリーン運転中には上記吹出口６を閉成するようになっている。

室内機本体１内には、前側熱交換器部８Ａと後側熱交換器部８Ｂとで略逆Ｖ字状に形成される熱交換器８が配置される。前側熱交換器部８Ａは、前面パネル２と間隙を存してほぼ平行な湾曲状に形成され、前部吸込口４と上部吸込口５一部に対向する。後側熱交換器部８Ｂは、直状に形成され、上部吸込口５一部と斜めに傾斜して対向する。
前面パネル２と熱交換器８との間に枠体組立て１０が設けられる。前部吸込口４および上部吸込口５と、前側熱交換器部８Ａおよび後側熱交換器部８Ｂとの間に、エアフィルタ１１を構成する前部エアフィルタ１１Ａと上部エアフィルタ１１Ｂが介在し、それぞれが枠体組立て１０に対して移動自在に支持される。

枠体組立て１０における前部エアフィルタ１１Ａ上端と上部エアフィルタ１１Ｂ前端との間に、エアフィルタ清掃装置Ａが配置される。エアフィルタ清掃装置Ａは、前部エアフィルタ１１Ａを上部エアフィルタ１１Ｂの上面側に往復移動させ、上部エアフィルタ１１Ｂを前部エアフィルタ１１Ａの前面側に往復移動させる駆動部を備えている。
さらにエアフィルタ清掃装置Ａは、ダストボックス１２内に、前部エアフィルタ１１Ａと上部エアフィルタ１１Ｂの移動中に各エアフィルタに付着し堆積する埃を除去するロールブラシ１３と、除去した埃を収集する埃受け通路１４および、除去した埃がエアフィルタ清掃装置Ａから周辺に飛散しないようダストボックス１２を略密閉状態とするシール機構１５を備えている。

枠体組立て１０には、前側熱交換器部８Ａの前面側で、かつ前部エアフィルタ１１Ａの背面側に位置するよう空気清浄ユニット１７が取付けられる。上記空気清浄ユニット１７は、左右一対の電気集塵機１８，１８と、一方の電気集塵機１８側部に配置される集塵機電源部１９とから構成される。
各電気集塵機１８は、流通する空気中の埃に電荷を与える荷電側電極と、電荷を与えられた埃を捕捉する集塵側電極を備えている。各電極表面には、脱臭剤が塗布され、電気集塵機として集塵機能と脱臭機能を併せ有する。そして、電気集塵機１８は室内空気が導かれない状態では、オゾンを発生する機能を備えたオゾン発生装置でもある。

側面視で傘状に形成される上記熱交換器８の前、後側熱交換器部８Ａ，８Ｂ相互間に、室内送風機２０が配置される。室内送風機２０は、室内機本体１の一側端のスペースに配置されるファンモータと、このファンモータの回転軸に一方の支軸が連結される横流ファン（クロスフローファン）２１とから構成される。
この室内送風機２０を駆動することで、室内空気が前、上部吸込口４，５から室内機本体１内に吸込まれ、前、上部エアフィルタ１１Ａ，１１Ｂから空気清浄ユニット１７と熱交換器８を流通し、さらに室内送風機２０を介して吹出口６から吹出される送風路２４が形成されるようになっている。

上記前側熱交換器部８Ａの下端部は前ドレンパン２２ａ上に載り、上記後側熱交換器部８Ｂの下端部は後ドレンパン２２ｂ上に載る。前、後ドレンパン２２ａ，２２ｂは、それぞれの熱交換器部８Ａ，８Ｂから滴下するドレン水を受け、図示しない排水ホースを介して外部に排水できるようになっている。
前後ドレンパン２２ａ，２２ｂの一部側壁外面は室内送風機２０に近接して設けられ、これらで横流ファン２１に対するノーズを構成している。ノーズとなる前後ドレンパン２２ａ，２２ｂの側壁部分から吹出口６の各辺部との間に亘ってケーシング２３が設けられ、このケーシング２３で囲まれる空間が、ノーズと吹出口６とを連通する上記送風路２４の一部を構成する。

図３は、上記横流ファン２１の概略の構成図である。
上記横流ファン２１は、軸方向の両側部に設けられる円板状の端板２５と、これら両側端板２５の間に所定間隔を存して並置される複数枚の円板状の中間仕切り板２６と、これら両側端板２５と中間仕切り板２６の周端部に沿って設けられる溝部を貫通し、たとえば接着等の手段をもって取付け固定される複数枚のブレード２７からなる。
図中右側の端板２５の軸芯部には孔部２５ａが設けられていて、ここに上記ファンモータの回転軸が挿入され、かつ固定される。図中左側の端板２５の軸芯部には支軸２５ｂが外方へ突設されていて、この支軸２５ｂは横流ファン２１側部に設けられる軸受部に支持される。

図中右側の端板２５には、上記孔部２５ａと周端部との間に複数の円弧状長孔ｂが設けられ、左側の端板２５には支軸２５ｂと周端部との間に複数の孔部ｃが設けられる。上記中間仕切り板２６には、上記ブレード２７の取付け部位を除く軸芯部に円形の開口部ｄが設けられる。
上記横流ファン２１は回転駆動されることによって周方向から空気を吸込み、周方向へ吹出すことができる。その一方で、一方の端板２５に設けられる円弧状長孔ｂと、中間仕切り板２６に設けられる開口部ｄおよび他方の端板２５に設けられる孔部ｃとが互いに連通状態となっている。すなわち、横流ファン２１を構成するブレード２７の内側に、上記孔部ｂ等からなる埃回収用開口部２８が開口されている。

再び図１に示すように、横流ファン２１から吹出口６に至り送風路２４の一部を構成するケーシング２３に、ファン清掃装置Ｂと、気流変更装置Ｃの両方が１ヶ所にまとまった状態で取付けられる。なお、図１は上記ファン清掃装置Ｂと気流変更装置Ｃとの双方が同時に作用している状態を示している。
ケーシング２３の外周側一部に、周方向に所定長さで、軸方向に横流ファン２１の全長と対向し収納用凹部３０が設けられる。上記ファン清掃装置Ｂおよび気流変更装置Ｃともに、所定の板厚で、収納用凹部３０に収容される幅寸法と長さ寸法の平板状部材を備えている。すなわち、ファン清掃装置Ｂは板状清掃部材４０を備え、気流変更装置Ｃは気流変更板５０を備えている。

上記板状清掃部材４０は、一端部が送風路２４の最上流側に回動支点４１を備え、他端部が自由端として回動自在に支持される。自由端となる端部には清掃部４２が設けられていて、ここではブラシが取付けられている。このブラシ４２は、板状清掃部材４０の厚みと略同一の厚みで、幅方向の全長に亘って設けられている。
ブラシ４２には、防カビ剤、抗菌剤、潤滑剤、帯電防止剤のいずれか１つ、もしくは複数が含有され、もしくは表面に塗布される柔軟材である。さらにそのうえ、ブラシ４２の表面は金属の薄い膜を形成する金属蒸着処理が施されていて、ブラシ４２表面の耐摩耗性が高められている。

上記気流変更板５０は、一端部が送風路２４の最下流側に回動支点５１を備え、他端部が自由端として回動自在に支持される。気流変更板５０は、完全な平板であり、自由端に何らの部材も取付けられていない。気流変更板５０と板状清掃部材４０は、互いに１つの共通する駆動部（図４に示す）に連結されていて、同時に駆動される。
図４は、板状清掃部材４０と気流変更板５０とを駆動する駆動部６０の外観斜視図である。
板状清掃部材４０の回動支点４１と気流変更板５０の回動支点５１は、それぞれが送風路２４一部を形成するケーシング２３から外部に突出し、ギヤカバー６１内のギヤに嵌着される。これらギヤ間には図示しないアイドルギヤ、カムおよびリンク機構等が介設されていて、ギヤカバー６１の外面に取付けられる駆動モータ６２の回転軸に連結される。

したがって、駆動モータ６２が駆動されると、板状清掃部材４０と気流変更板５０は同時に回動変位するように構成されている。これは、上記吹出口６に設けられる２枚の吹出しルーバー７ａ，７ｂが同時に、かつ互いに異なる回動姿勢で変位する構成と基本的に一致する。
図５は、板状清掃部材４０と気流変更板５０がともに収納用凹部３０に収納された状態を示す要部の断面図である。
板状清掃部材４０と気流変更板５０の非使用時は、ともに収納用凹部３０に収納される。このとき、板状清掃部材４０が下側に収納され、板状清掃部材４０の上側に気流変更板５０が重ね合わされた状態で収納される。なお説明すると、板状清掃部材４０は収納用凹部３０の底面上に直接置かれ、気流変更板５０は板状清掃部材４０を全面的に覆い、かつ気流変更板５０の上面はケーシング２３面と略同一の高さになる。

図６は、板状清掃部材４０の移動中の状態を示す。このとき同時に、気流変更板５０も動作するよう設定されている。
すなわち、図５の状態から気流変更板５０が回動支点５１を支点として起き上がり、ほとんど直立状態になったタイミングをとって板状清掃部材４０が回動支点４１を支点として回動する。このとき、気流変更板５０がほとんど直立しているので、それまで下側にあった板状清掃部材４０の回動には何らの支障も無く円滑に行われる。
図７は、板状清掃部材４０が設定された部位に到達し、横流ファン２１に対する掃除作用をなす状態を示していて、先に説明した図１の部分拡大図でもある。
図６の状態から板状清掃部材４０は継続して回動し、図７に示すようにほとんど直立した状態で起立する。つぎのタイミングで気流変更板５０は起立状態から板状清掃部材４０方向へ倒れ込み、先端が板状清掃部材４０の側部に当接した位置で停止する。上記横流ファン２１は時計回り方向に回転駆動させられるので、気流変更板５０は横流ファン２１の反回転方向から板状清掃部材４０に当接することとなる。

特に、板状清掃部材４０の回動支点４１を送風路２４の上流側に位置し、清掃部であるブラシ４２を送風路２４の下流側に位置し、使用時にはブラシ４２側である送風路２４下流側から開くようにしたのは、以下の理由による。
すなわち、ケーシング２３は、横流ファン２１に近接するにしたがって、横流ファン２１外周とケーシング２３面との間隙が小さくなり、逆に送風路２４の下流側になるにしたがって空間部が大となる。

板状清掃部材４０の回動支点４１を送風路２４の上流側とすることで、回動支点４１が横流ファン２１に近接したケーシング２３位置となり、下流側にブラシ４２が配置されて横流ファン２１に接触する位置に移動する。
したがって、板状清掃部材４０の回動空間が充分に取れるとともに、板状清掃部材４０の高さを短く設定できる。これにより、板状清掃部材４０をコンパクトに形成させることで収納用凹部３０のスペースを小さくすることができるとともに、高さを短くすることで、ブラシ４２のブレード２７への接触の際にかかる支持部への応力を小さくでき、板状清掃部材４０の変形も押えることができる。

図８は、横流ファン２１と板状清掃部材４０との関係を説明する図である。
板状清掃部材４０は、上記駆動部６０により使用時に移動し、上記送風路２４内に突出してブラシ４２が横流ファン２１に斜めに接触するよう起立させられる。板状清掃部材４０のブラシ４２が横流ファン２１のブレード２７に接するファン円周接線に対する角度をＪとし、横流ファン２１の板状ブラシ４２が当接するブレード２７先端のファン円周接線に対するブレード先端の傾斜角から外側へ延びる線がなす角度をＧ（＜９０°）とすると、
Ｇ ≦ Ｊ ≦ Ｇ＋９０°
に設定される。
そして、上記板状清掃部材４０のブラシ４２の厚み寸法Ｗ１は、横流ファン２１を構成するブレード２７相互の間隔寸法Ｗ２よりも小さく（Ｗ１＜Ｗ２）に形成される。
再び図２に示すように、熱交換器８の一側部（図の右側部）には電気部品箱７０が並置される。この電気部品箱７０内には、リモコンから送られる信号や各種のセンサ類から送られる信号にもとづいて、室内送風機２０、エアフィルタ清掃装置Ａの駆動部、ファン清掃装置Ｂと気流変更装置Ｃの駆動部６０、後述する排気装置Ｄの駆動部、他の電動部品を制御する半導体部品および電気部品の集合体である制御部Ｓが収容されている。

また、熱交換器８の電気部品箱７０とは反対側（図における左側）の側部には、上記排気装置Ｄが設けられている。この排気装置Ｄは上記室内送風機２０を構成する横流ファン２１の側部に隣設され、この横流ファン２１の軸心の延長上に軸心を有している。

つぎに、上記排気装置Ｄについて詳述する。
図９は排気装置Ｄに対するエアフィルタ清掃装置Ａとファン清掃装置Ｂの作用説明図、図１０は排気装置Ｄとエアフィルタ清掃装置Ａ一部の斜視図である。
上記排気装置Ｄは、上記エアフィルタ清掃装置Ａおよび上記ファン清掃装置Ｂが除去した埃を室外へ排出する機能を備えている。なお説明すると、図９に示すように、上記エアフィルタ清掃装置Ａと排気装置Ｄの間には、除去した埃を案内するエアフィルタ用案内路３２が介設され、上記ファン清掃装置Ｂと排気装置Ｄとの間には、除去した埃を案内するファン用案内路３３が形成される。

上記エアフィルタ用案内路３２およびファン用案内路３３は、互いに逆に開閉動作するダンパ機構３４，３５を備えている。エアフィルタ用案内路３２に設けられるダンパ機構３４は風力ダンパであり、ファン用案内路３３に設けられるダンパ機構３５は駆動部に連結される換気ダンパである。
上記エアフィルタ用案内路３２は、上記排気装置Ｄを構成するファンケーシング３６の周面一部に接続される。上記ファン用案内路３３は、上記排気装置Ｄに形成される導入口３７と対向していて、この導入口３７は上記横流ファン２１の軸受部と対向する位置にあり、かつ上記換気ダンパ３５によって開閉させられるようになっている。

上記エアフィルタ用案内路３２とファン用案内路３３は排気装置Ｄで合流する構成である。そのため、エアフィルタ清掃装置Ａとファン清掃装置Ｂに対して１つの排気装置Ｄで対応でき、部品の共通化による室内機本体１のコンパクト化とメンテナンスの簡素化を得られる。
排気装置Ｄは、ファンケーシング３６内に、モータに連結される多翼型ファンからなる換気ファン３８を備えている。換気ファン３８と横流ファン２１の軸芯は同一の軸Ｌ上にあり、これらの間に上記導入口３７が形成され、かつ換気ダンパ３５が介設されることとなる。

上記横流ファン２１は室内空気が熱交換器８を流通したあとの部位である二次側に配置されているので、上記導入口３７も熱交換器８の二次側に開口する。すなわち、換気ダンパ３５は導入口３７を閉成して排気装置Ｄを略密閉化する、もしくは導入口３７を開放してファン清掃装置Ｂおよび熱交換器８の二次側に対して排気装置Ｄを開放する、ことのいずれかに制御されるようになっている。
しかも、ファン清掃装置Ｂと排気装置Ｄは互いに連動するよう制御される。たとえば、ファン清掃装置Ｂの作動開始にタイミングを合わせて排気装置Ｄを作動開始してもよく、ファン清掃装置Ｂが作動を開始し所定時間が経過したあとで排気装置Ｄを作動させてもよく、あるいは排気装置Ｄの作動を開始し所定時間が経過したあとでファン清掃装置Ｂを作動させてもよい。

さらに、ファンケーシング３６には排気ダクト３９が接続されていて、この排気ダクト３９は家屋の壁Ｋを貫通して開口端部が屋外へ延出される。
図１０に示すように、上記エアフィルタ清掃装置Ａの一側部には排出ボックス１２ａが設けられていて、この排出ボックス１２ａと上記排気装置Ｄとは接続ホース７１で連通されている。上記接続ホース７１は全体的に緩やかな曲線をなすよう曲成されていて、内部を導通する埃が途中で詰まらないように配慮されている。
上記排気装置Ｄには、上記接続ホース７１が接続される口体を備えたダンパケース７２が設けられ、このダンパケース７２内に上記風力ダンパ３４が設けられる。すなわち、接続ホース７１とダンパケース７２とで上記エアフィルタ用案内路３２が構成されることになる。

接続ホース７１に所定圧以上の風圧（負圧）が加わると、風力ダンパ３４の自由端は風圧で上方に押され、エアフィルタ用案内路３２を開放する。この状態から所定圧以上の風圧が無くなれば、もしくは正圧が加われば、風力ダンパ３４はエアフィルタ用案内路３２を遮断するようになっている。
このようにして構成される空気調和機の室内機であって、リモコンの運転スイッチをオンに切換えると、可動パネル２Ａが前部吸込口４を開放し、冷房運転と暖房運転の指定に応じて吹出口６に備えられる吹出しルーバー７ａ，７ｂの風向姿勢が設定される。同時に、室内送風機２０が送風作用をなす一方で、室外機の圧縮機が駆動され冷凍サイクル運転が開始される。

室内空気は、前部吸込口４と上部吸込口５とから室内機本体１内に吸込まれる。そして、前部エアフィルタ１１Ａと上部エアフィルタ１１Ｂを通過し、室内空気中に含まれる埃が捕捉される。さらに、空気清浄ユニット１７を流通して、より微細な埃が捕捉され、熱交換器８に導かれて熱交換作用が行われる。
熱交換したあとの空気は、二次側である横流ファン２１を介して吹出し側の送風路２４を形成するケーシング２３に沿って導かれ、吹出口６から吹出しルーバー７ａ，７ｂに案内されて室内へ吹出され、効率のよい空調運転を継続する。このとき、ファン清掃装置Ｂを構成する板状清掃部材４０と気流変更装置Ｃを構成する気流変更板５０は収納用凹部３０に収納されている。

特に、板状清掃部材４０の上側にあり、これを全面的に覆う気流変更板５０はケーシング２３と同一面を形成し、送風路２４へ突出していないので、送風路２４に導かれる熱交換空気に対する何らの障害にもなっていない。すなわち、吹出口６から吹出される熱交換空気の送風抵抗とならずにすむ。
空調運転を長期間継続すると、必然的に前部エアフィルタ１１Ａと、上部エアフィルタ１１Ｂに室内空気から捕捉した埃が堆積するとともに、前、上部エアフィルタ１１Ａ，１１Ｂおよび空気清浄ユニット１７においても捕捉されなかった埃が熱交換器８を通過し、室内送風機２０を構成する横流ファン２１に付着する。

上記制御部Ｓは、所定の空調運転累積時間の経過後に機内クリーン運転を行うべく、エアフィルタ清掃装置Ａとファン清掃装置Ｂに作動開始信号を送る。もしくは、ユーザーが任意でリモコンの掃除スイッチを押すことで、制御部Ｓから各清掃装置Ａ，Ｂへ作動開始信号を送れるように設定してもよい。
上記制御部Ｓは、可動パネル２Ａの駆動部へ信号を送って前部吸込口４を閉成するとともに、吹出しルーバー７ａ，７ｂの駆動部へ信号を送って吹出口６を閉成する。予め室内機本体１を略密閉構造化することにより、収集した埃が漏れるのを可能な限り防止する。

これらの閉成完了後のタイミングをとって、はじめにエアフィルタ清掃装置Ａへ作動開始信号が送られる。エアフィルタ清掃装置Ａでは前部エアフィルタ１１Ａを上部エアフィルタ１１Ｂ側へ移動させるとともに、ダストボックス１２内のロールブラシ１３を回転駆動して、前部エアフィルタ１１Ａに付着している埃を掻き落す。掻き落された埃は、ダストボックス１２内の埃受け通路１４に受け入れられる。
前部エアフィルタ１１Ａが上部エアフィルタ１１Ｂの上面側に移動したら、今度は元の前部吸込口４方向へ移動させ、ロールブラシ１３は前部エアフィルタ１１Ａに残っている埃を除去する。前部エアフィルタ１１Ａが元の位置に戻ったあと、上部エアフィルタ１１Ｂを前部エアフィルタ１１Ａ側へ移動させ、付着している埃が除去される。

掻き落された埃は、ダストボックス１２内の埃受け通路１４に受け入れられる。上部エアフィルタ１１Ｂが前部エアフィルタ１１Ａの前面側に移動したら、今度は元の上部吸込口５方向へ移動させ、ロールブラシ１３は上部エアフィルタ１１Ｂに残っている埃を除去する。
そのあと、エアフィルタ清掃装置Ａとしての作用が停止される。前部エアフィルタ１１Ａと上部エアフィルタ１１Ｂともに２度ずつ埃の除去作業がなされ、清掃効果が完璧となる。ダストボックス１２の埃受け通路１４には除去した埃が収集されているので、制御部Ｓは排気装置Ｄへ作動信号を送り、収集された埃を屋外へ排出する。

上記排気装置Ｄにおいて、換気ダンパ３５が回動して導入口３７を閉成し、したがってファン用案内路３３が閉成される。ついで、換気ファン３８が回転駆動され、ファンケーシング３６内が負圧状態となる。この影響でダンパケース７２内も負圧状態となり、風力ダンパ３４はエアフィルタ用案内路３２を開放する。
エアフィルタ用案内路３２からダストボックス１２内の埃受け通路１４に負圧がかかり、収集されていた埃がエアフィルタ用案内路３２からファンケーシング３６内に導かれ、排気ダクト３９から屋外へ排出される。このように換気ダンパ３５がファン用案内路３３を閉成すると、風力ダンパ３４はエアフィルタ用案内路３２を開放する。

エアフィルタ清掃装置Ａが収集した埃を屋外へ排出したあと、制御部Ｓはファン清掃装置Ｂへ作業開始信号を送るとともに、換気ダンパ３５へ切換え信号を送る。ファン清掃装置Ｂにおいて、収納用凹部３０に収納される気流変更板５０を起立させ、所定角度になったところで板状清掃部材４０を回動付勢する。
図５に示す状態から図６に示す状態にしてから、さらに板状清掃部材４０を起立させ、気流変更板５０は収納用凹部３０への収納方向に回動させる。結局、図１および図７に示すように板状清掃部材４０を起立させて先端のブラシ４２を横流ファン２１のブレード２７に接触させる。気流変更板５０は先端が板状清掃部材４０の側部に接触するよう斜め姿勢となる。

そのうえで、制御部Ｓは横流ファン２１を空調運転時とは逆回転駆動する、もしくは正回転駆動と逆回転駆動を繰り返すよう制御する。横流ファン２１の回転速度は、冷房運転時における弱運転の回転数以下で回転するよう制御する。空気調和機の能力により異なるが、冷房運転時における弱運転の回転数は１０００ｒｐｍ前後であり、最低回転数が５００ｒｐｍ、強運転時は１５００ｒｐｍであり、ファン清掃時の横流ファン２１の回転数は５００ｒｐｍ以下となる。

横流ファン２１の回転にともなってブラシ４２の毛先が摺接し、横流ファン２１のブレード２７に付着していた埃が除去される。このとき、先に図８で説明したような設定（Ｇ≦Ｊ≦Ｇ＋９０°、Ｗ１＜Ｗ２）をなしているから、ブラシ４２先端が横流ファン２１を構成するブレード２７先端相互の内側に入り易くなり、よってブレード２７先端内側の埃を確実に掻き取ることができる。
横流ファン２１は時計回り方向に回転駆動させられ、気流変更板５０は板状清掃部材４０を支持する。ブラシ４２がブレード２７に付着する埃を除去する一方で、板状清掃部材４０は横流ファン２１の回転方向に付勢力を受けて倒れ込もうとするが、気流変更板５０が反回転方向側から支持するので倒れ込みがなく、埃除去を支障なく継続できる。

同時に、排気装置Ｄにおける換気ダンパ３５は導入口３７を開放する。したがって、導入口３７と横流ファン２１の埃回収用開口部２８とが、横流ファン２１の端板２５との間隙であるファン用案内路３３を介して対向する。
上記横流ファン２１の低速回転により、常時開放している上部吸込口５から室内空気が室内機本体１内に吸込まれ、熱交換器８の前側熱交換器部８Ａと後側熱交換器部８Ｂを流通する。熱交換器８から流出した二次側空気は換気ファン３８の作動により、導入口３７からファンケーシング３６内に吸込まれる。

さらに、ファン用案内路３３を介して横流ファン２１の埃回収用開口部２８に負圧がかかる。横流ファン２１から掻き落された埃は埃回収用開口部２８からファン用案内路３３に導かれ、導入口３７において二次側空気と合流して排気装置Ｄ内に導入される。そして、埃は二次側空気とともに排気ダクト３９を介して屋外へ排出される。
このとき、吹出しルーバー７ａ，７ｂが吹出口６を閉成したうえで横流ファン２１を低速回転させ、しかも気流変更板５０が板状清掃部材４０とともにケーシング２３によって形成される送風路２４中に突出している。

そのため、特に図１に示すように、気流変更板５０と板状清掃部材４０が擬似ノーズの作用をなし、気流は横流ファン２１と、横流ファン２１の周辺である熱交換器８の二次側を循環する循環流Ｒを形成する。
循環流Ｒは、熱交換器８の二次側空気として、ついには排気装置Ｄの導入口３７から吸込まれて屋外へ排気される。このようにして、横流ファン２１から掻き落された埃を含む気流が、横流ファン２１周辺へ飛散し、もしくは各構成部品に付着することなく、室内機本体１内部の清潔度を保持する。

なお、循環流Ｒの形成は、気流変更板５０を図６に示す位置で保持し、板状清掃部材４０のファン清掃が行われない状態で、吹出しルーバー７ａ，７ｂを閉成し、かつ横流ファン２１を低速回転させることでも得られる。たとえば、電気集塵機１８でオゾンを発生させ、室内機本体１内部のオゾン殺菌をなす場合に有効である。
ファン清掃装置Ｂの作動時は、ファンケーシング３６からダンパケース７２へ送風圧がかかるので、ダンパケース７２に設けられる風力ダンパ３４が接続ホース７１側への気流の流れを防止する。したがって、接続ホース７１からダストボックス１２への気流の逆流がなく、換気ダンパ３５がファン用案内路３３を開放すると、風力ダンパ３４はエアフィルタ用案内路３２を閉成することとなる。

このように本発明においては、前、上部エアフィルタ１１Ａ，１１Ｂと室内送風機２０の横流ファン２１にそれぞれ接触して、これらに付着する埃を自動で除去するので、洗浄液を用いる必要がない。各エアフィルタ１１Ａ，１１Ｂと横流ファン２１に対する掃除手間が軽減化して、室内機本体１内部の清潔度の向上化を図れる。
特に、ファン清掃装置Ｂが作動する際、直前に行われる空調運転が冷房運転もしくは除湿運転であると、室内機本体１内の湿度が上昇して横流ファン２１に付着する埃が水分を吸収し、除去し難い状態となっている。

したがって、このときは機内乾燥運転を行うと、より効率よく埃の除去が可能である。機内乾燥運転として、送風運転を行う、もしくは暖房運転をなすとともに前面パネル２および吹出しルーバー７ａ，７ｂを所定角度に設定しショートサーキット送風回路を構成することで可能である。
なお、エアフィルタ清掃装置Ａとファン清掃装置Ｂが順に作用するように説明したがこれに限定されるものではなく、それぞれが別個に作用するようにしてもよい。すなわち、ファン清掃装置Ｂの作動時間は極く短く（約１分程度）てすむので、冷房運転や暖房運転等の空調運転の開始時、もしくは停止時の都度、ファン清掃装置Ｂを作動させ横流ファン２１を清掃するようにしてもよい。
なお、本発明は上述した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。そして、上述した実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより種々の発明を形成できる。

本発明における一実施の形態に係る、空気調和機室内機の概略断面図。 同実施の形態に係る、前面パネルを取外した室内機の正面図。 同実施の形態に係る、横流ファンの概略の構成図。 同実施の形態に係る、ファン清掃装置における駆動部の外観斜視図。 同実施の形態に係る、収納用凹部に板状清掃部材と気流変更板が収納されている状態を示す要部の断面図。 同実施の形態に係る、収納用凹部から板状清掃部材と気流変更板が作動位置に移動する途中の状態を示す要部の断面図。 同実施の形態に係る、板状清掃部材の作動姿勢を説明する要部の断面図。 同実施の形態に係る、ファン清掃装置のブラシと横流ファンのブレードとの関係を説明する図。 同実施の形態に係るエアフィルタ清掃装置とファン清掃装置の作用時における埃の流れを説明する図。 同実施の形態に係る、エアフィルタ清掃装置の一部と排気装置の外観斜視図。

符号の説明

４，５…（前部、上部）吸込口、７…吹出口、１…室内機本体、２４…送風路、１１…エアフィルタ、８…熱交換器、２０…送風機、２１…横流ファン、Ｂ…ファン清掃装置、Ｄ…排気装置、４２…ブラシ（清掃部）、６０…駆動部、４１…回動支点、Ｓ…制御部。

Claims (7)

1. 室内機本体の空気吸込口と吹出口を連通する送風路に、エアフィルタ、熱交換器および、この熱交換器の通風二次側に送風機を構成する横流ファンが順に配置された空気調和機の室内機において、
   上記室内機本体内に、上記横流ファンに付着した埃を除去するファン清掃装置および、このファン清掃装置で除去した埃を含む熱交換器の二次側空気を屋外へ排出する排気装置が配置され、
   上記ファン清掃装置は、先端に清掃部を備えた板状清掃部材と、この板状清掃部材を可動させる駆動部とから構成され、
   上記板状清掃部材は、上記駆動部により、非使用時には上記送風路の外部に収納され、使用時には送風路内に突出させて上記清掃部が上記横流ファンに接触するよう移動する構成を備えた
   ことを特徴とする空気調和機の室内機。
2. 上記板状清掃部材は、先端の清掃部とは反対側の部位に回動支点が設けられて回動自在であり、
   上記板状清掃部材の回動支点が上記送風路の上流側に位置し、上記清掃部が送風路下流側に位置するよう設置されることを特徴とする請求項１記載の空気調和機の室内機。
3. 室内機本体の空気吸込口と吹出口を連通する送風路に、エアフィルタ、熱交換器および、この熱交換器の通風二次側に送風機を構成する横流ファンが順に配置された空気調和機の室内機において、
   上記室内機本体内に、上記横流ファンに付着した埃を除去するファン清掃装置および、このファン清掃装置で除去した埃を含む熱交換器の二次側空気を屋外へ排出する排気装置が配置され、
   上記ファン清掃装置は、先端に清掃部を備えた板状清掃部材と、この板状清掃部材を可動させる駆動部とから構成され、
   上記板状清掃部材は、上記駆動部により、使用時に起立させられて上記送風路内に突出させて上記清掃部が上記横流ファンに接触するよう移動し、
   上記清掃部材の清掃部が横流ファンに接するファン円周接線に対する角度Ｊとし、
   横流ファンの板状ブラシが当接するブレード先端のファン円周接線に対するブレード先端の傾斜角から外側へ延びる線がなす角度をＧ（＜９０°）とすると、
   Ｇ ≦ Ｊ ≦ Ｇ＋９０°
   の範囲に設定される
   ことを特徴とする空気調和機の室内機。
4. 室内機本体の空気吸込口と吹出口を連通する送風路に、エアフィルタ、熱交換器および、この熱交換器の通風二次側に送風機を構成する横流ファンが順に配置された空気調和機の室内機において、
   上記室内機本体内に、上記横流ファンに付着した埃を除去するファン清掃装置および、このファン清掃装置で除去した埃を含む熱交換器の二次側空気を筐体外へ排出する排気装置が配置され、
   上記ファン清掃装置は、先端に清掃部を備えた板状清掃部材と、この板状清掃部材を可動させる駆動部とから構成され、
   上記板状清掃部材は、清掃部の厚み寸法Ｗ１が、横流ファンを構成するブレード相互の間隔寸法Ｗ２よりも小さく形成される
   ことを特徴とする空気調和機の室内機。
5. 上記板状清掃部材は、清掃部がブラシであり、このブラシの表面に金属蒸着処理が施されることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の空気調和機の室内機。
6. 上記ファン清掃装置の使用時に、上記横流ファンを、冷房運転時における弱運転時の回転数以下で回転するよう制御する制御部を備えたことを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の空気調和機の室内機。
7. 上記制御部は、冷房運転や暖房運転等の空調運転の開始時、もしくは終了時に、上記ファン清掃装置を作動するよう制御することを特徴とする請求項６記載の空気調和機の室内機。

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