JP2008121965A - 空気調和機の室内機 - Google Patents

Abstract

【課題】ファン掃除装置で除去した塵埃等の回収を向上させ、長期間に亘り内部を清潔な状態を保持可能とする空気調和機の室内機本体を提供する。
【解決手段】室内機本体１内の吸込口４と吹出口６を連通する送風路２４に、エアフィルタ１１、熱交換器８、熱交換器の通風二次側を形成するケーシング２３に室内送風機２０のファン２１を配置し、室内機本体内にエアフィルタ掃除装置Ａと、ファンを掃除するファン清掃装置Ｂからなる機内クリーン装置Ｆと、この作用にともなって発生する埃等を屋外へ排出する排気装置Ｄを備え、機内クリーン運転時に吸込口を可動パネル２Ａで閉成し、吹出口を吹出ルーバ７ａ，７ｂで閉成した状態で、ファン清掃装置Ｂで除去した塵埃を、排気装置Ｄにより屋外に排出し、排出できなかった塵埃をエアフィルタ１１により回収する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、ファン清掃により発生する塵埃をエアフィルタに回収するファン清掃塵埃回収手段を備えた空気調和機の室内機に関する。

空気調和機の室内機本体内の空気吸込口と吹出口とを連通する送風路には、エアフィルタ、熱交換器及び送風機が順に収容される。このような室内機に採用される例えば横流ファン等の送風機は、ファンと、このファンを回転駆動するモータとから構成される。この送風機を構成するファンには、空気調和機の使用により、エアフィルタで捕捉されず、エアフィルタを通過した空気中に含まれる微細な埃やカビの胞子が表面に付着する。このような状態で空気調和機を長期間使用すると、ファンの表面に付着した埃やカビが堆積してしまい、運転効率が低下して消費電力の増大に繋がる虞がある。

そこで、近年、カビ発生の原因となる本体内の湿気を取り除く乾燥運転と、カビの胞子を死滅させるため内部にオゾンを充満させる機内殺菌運転及び本体内の汚れた空気や湿気を外部に排出する機内空気排気運転等の機内クリーン運転を行える空気調和機が知られている（例えば特許文献１参照）。
特開２００２−３４９８９１号公報

上述した空気調和機では次のような問題があった。すなわち、ファンに付着した塵埃等をファン掃除装置で除去したとしても、除去された塵埃を効率よく機外へ排出することが難しく、使用者の手間をかけずに機内の清潔度を保持することが難しかった。

そこで本願発明は、ファン掃除装置で除去した塵埃等の回収効率を向上させ、長期間に亘り内部を清潔な状態を保持可能とすることで、長期間に亘り空気調和機の性能及び効率の保持が可能な空気調和機の室内機を提供することを目的としている。

前記課題を解決し目的を達成するために、本発明の空気調和機の室内機は次のように構成されている。

室内機の空気の吸込口と吹出口とを連通する送風路に、エアフィルタ、熱交換器及び送風機が配置された空気調和機の室内機において、上記送風機のファン表面に付着した塵埃を除去するファン掃除装置と、上記送風路から送られてきた空気を上記吹出口側から上記吸込口側に導かれるように構成した連通路と、上記ファン掃除装置により除去した送風路内の塵埃を送風機による送風空気と共に上記連通路を介して上記エアフィルタ吸込口側に導くようにしたファン塵埃回収手段とを備えていることを特徴とする。

本発明によれば、ファン掃除装置で除去した塵埃等の回収効率を向上させ、長期間に亘り内部を清潔な状態を保持可能として、据付け時における運転効率と空調能力の保持が可能となる。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は空気調和機の室内機本体１に係る概略の縦断面図、図２は前面パネル２を外した状態での室内機本体１の正面図である。
室内機本体１は、前側筐体を構成する前面パネル２と、後板筐体３とから構成され、上下方向に対し幅方向に横長状をなしている。室内機本体１の前面側一部には前部吸込口４が開口され、この前部吸込口４に対向する前面パネル２には開閉駆動機構（不図示）に支持される可動パネル２Ａが嵌め込まれている。

図１は空調運転停止時（後述する機内クリーン運転中を含む）を示しており、このような状態で、可動パネル２Ａは前面パネル２表面に接合して前部吸込口４を閉成する。空調運転時、可動パネル２Ａは、手前側に突出して前部吸込口４が室内に対して開放するよう制御される。室内機本体１の上部には、桟によって複数の空間部に仕切られる上部吸込口５が設けられる。

上記室内機本体１の前面下部には、吹出口６が開口され、この吹出口６には第１の吹出ルーバ７ａと、第２の吹出ルーバ７ｂとが並行して設けられる。これら第１、第２の吹出ルーバ７ａ，７ｂは、冷房運転や暖房運転等、空調運転の種類に応じて最適な回動姿勢をとるように、熱交換空気の吹出方向が設定される。

空調運転停止時には、第１、第２の吹出ルーバ７ａ，７ｂは、上記吹出口６を閉成する。このとき、可動パネル２Ａは前部吸込口４を閉成するよう制御されており、この可動パネル２Ａの下端部に沿って第２の吹出ルーバ７ｂの上端部が当接することで吹出口６が完全に閉成される。

第２の吹出ルーバ７ｂとルーバ駆動機構（不図示）を介して連結される第１の吹出ルーバ７ａは、第２の吹出ルーバ７ｂと略平行な姿勢であるとともに、大部分が可動パネル２Ａの下端部と間隙を存して対向し、残りの一部は第２の吹出ルーバ７ｂの上端部と間隙を存して対向する。

さらに、可動パネル２Ａが前部吸込口４を閉成した状態で、可動パネル２Ａの裏面側と室内機本体１との間に所定の間隙を有する連通路Ｍが形成される。すなわち、前部吸込口４を可動パネル２Ａで閉成し、吹出口６を第２の吹出ルーバ７ｂで閉成した状態で、可動パネル２Ａと第２の吹出ルーバ７ｂの裏面側に、吹出口６と前部吸込口４を連通する間隙からなる連通路Ｍを備えている。

室内機本体１内には、前側熱交換器部８Ａと後側熱交換器部８Ｂとで略逆Ｖ字状（傘状）に形成される熱交換器８が配置される。前側熱交換器部８Ａは、前面パネル２と間隙を存してほぼ平行な湾曲状に形成され、前部吸込口４と上部吸込口５の一部に対向する。後側熱交換器部８Ｂは、直状に形成され、上部吸込口５の一部と斜めに傾斜した状態で対向する。

前面パネル２と熱交換器８との間には枠体組立て１０が設けられる。前部吸込口４及び上部吸込口５と、前側熱交換器部８Ａ及び後側熱交換器部８Ｂとの間には、エアフィルタ１１を構成する前部エアフィルタ１１Ａと上部エアフィルタ１１Ｂとが介在し、それぞれが枠体組立て１０に対して移動自在に支持される。

枠体組立て１０における前部エアフィルタ１１Ａ上端と上部エアフィルタ１１Ｂ前端との間に、エアフィルタ清掃装置Ａが配置される。エアフィルタ清掃装置Ａは、前部エアフィルタ１１Ａを上部エアフィルタ１１Ｂの上面側に往復移動させ、上部エアフィルタ１１Ｂを前部エアフィルタ１１Ａの前面側に往復移動させる駆動部を備えている。

さらにエアフィルタ清掃装置Ａは、ダストボックス１２内に、前部エアフィルタ１１Ａ或いは上部エアフィルタ１１Ｂが移動中に、各エアフィルタ１１Ａ、１１Ｂに付着し堆積した埃を除去するロールブラシ１３と、除去した埃を収集する埃受け通路１４と、除去した埃がエアフィルタ清掃装置Ａから周辺に飛散しないようダストボックス１２を略密閉状態とするシール機構１５とを備えている。なお、図１はシール機構１５がダストボックス１２の下面開口部を開放した状態を示している。このシール機構１５は、通常時および清掃運転時はダストボックス１２の下面開口から離れた位置に保持され、ダストボックス１２の下面開口を開放し、ダストボックッス１２内の集められた埃を後述する排気装置Ｄにより排出する際は、このシール機構１５が上昇し、ダストボックス１２の下面開口に外側から接合して、密封するように構成する。

枠体組立て１０には、前側熱交換器部８Ａの前面側、かつ、前部エアフィルタ１１Ａの背面側に位置するよう空気清浄ユニット１７が取付けられる。上記空気清浄ユニット１７は、左右一対の電気集塵機１８，１８と、一方の電気集塵機１８側部に配置される集塵機電源部１９とで構成される。

各電気集塵機１８は、流通する空気中の埃に電荷を与える荷電側電極（不図示）と、電荷を与えられた埃を捕捉する集塵側電極（不図示）とを備えており、各電極表面には例えば脱臭剤等が塗布され、電気集塵機として集塵機能と脱臭機能等を併せ有する。また、電気集塵機１８は、室内空気が導かれない機内空気の対流を行う状態では、高圧側で発生したオゾンを利用したオゾン発生装置として機能する。

側面視で傘状に形成される上記熱交換器８の、前、後側熱交換器部８Ａ，８Ｂ相互間の熱交換器の通風二次側を形成する通風路に横流ファン(クロスフローファン)により構成する室内送風機２０が配置される。この室内送風機２０は、図８に示すように室内機本体１の一側端のスペースに配置されるファンモータ２０ａと、このファンモータ２０ａの回転軸に一方の支軸が連結されるファン２１とから構成される。
この室内送風機２０を駆動することで、室内空気が前、上部吸込口４，５から室内機本体１内に吸込まれ、前、上部エアフィルタ１１Ａ，１１Ｂから空気清浄ユニット１７と熱交換器８を流通し、さらにファン２１を介して吹出口６から吹出される送風路２４が形成される。

上記前側熱交換器部８Ａの下端部には前ドレンパン２２ａが設けられ、上記後側熱交換器部８Ｂの下端部には後ドレンパン２２ｂが設けられている。前、後ドレンパン２２ａ，２２ｂは、それぞれの熱交換器部８Ａ，８Ｂから滴下するドレン水を受け、図示しない排水ホースを介してドレン水を外部に排水する。前後ドレンパン２２ａ，２２ｂの一部側壁外面は、室内送風機２０に近接して設けられ、ファン２１に対するノーズを構成している。ノーズとなる前後ドレンパン２２ａ，２２ｂの側壁部分から吹出口６の各辺部との間に亘ってケーシング（ファンケーシング）２３が設けられ、このケーシング２３で囲まれる空間が、ノーズと吹出口６とを連通する上記送風路２４の一部を構成する。

図３は、上記ファン２１の概略の構成図である。
上記ファン２１は、軸方向の両側部に設けられる円板状の端板２５と、これら両側端板２５の間に所定間隔を存して並置される複数枚の円板状の中間仕切り板２６と、これら両側端板２５及び中間仕切り板２６の周端部に沿って設けられる溝部（不図示）を貫通し、例えば接着等の手段をもって取付け固定される複数枚のブレード２７とを備えている。

図３中、右側の端板２５の軸芯部には孔部２５ａが設けられており、孔部２５ａにファンモータ２０ａの回転軸が挿入され、かつ、固定される。図３中、左側の端板２５の軸芯部には支軸２５ｂが外方へ突設されており、支軸２５ｂはファン２１側部に設けられる軸受部（不図示）に支持される。また、図３中、右側の端板２５には、孔部２５ａと周端部との間に複数の円弧状長孔ｂが設けられ、左側の端板２５には支軸２５ｂと周端部との間に複数の孔部ｃが設けられる。中間仕切り板２６には、ブレード２７の取付け部位を除く軸芯部に円形の開口部ｄが設けられている。

ファン２１は回転駆動されることにより、周方向から空気を吸込み、周方向へ吹出す。また、一方の端板２５に設けられる円弧状長孔ｂと、中間仕切り板２６に設けられる開口部ｄ及び他方の端板２５に設けられる孔部ｃとが互いに連通状態となっている。すなわち、ファン２１を構成するブレード２７の内側に、孔部ｂ等からなる埃回収用開口部２８が開口されている。

ファン２１から吹出口６に至る送風路２４の一部を構成するケーシング２３には、ファン清掃装置Ｂと気流変更装置Ｃとの両方が１ヶ所にまとまった状態で取付けられる。

なお、ここでは、エアフィルタ清掃装置Ａ、ファン清掃装置Ｂ及び電気集塵機１８で機内クリーン装置Ｆを構成する。図１は機内クリーン装置Ｆが後述する機内クリーン運転のファン塵埃回収手段時にファン清掃装置Ｂと気流変更装置Ｃとが収納用凹部３０に収納された状態を示している。

ケーシング２３は、ケーシング２３の外周側一部に、周方向に所定長さで、軸方向にファン２１の全長と対向する収納用凹部３０が設けられる。ファン清掃装置Ｂ及び気流変更装置Ｃは、共に所定の板厚で、収納用凹部３０に収容される幅寸法と長さ寸法の平板状部材を備えている。すなわち、ファン清掃装置Ｂは板状清掃部材４０を備え、気流変更装置Ｃは気流変更板５０を備えている。

板状清掃部材４０は、一端部が送風路２４の最上流側に回動支点４１を備え、他端部が自由端として回動自在に支持される。自由端となる端部には、図７に示すように清掃部４２が設けられており、清掃部４２は例えばブラシが取付けられている。この清掃部４２は、板状清掃部材４０の厚みと略同一の厚みで、幅方向の全長に亘って設けられており、清掃部４２には、防カビ剤、抗菌剤、潤滑剤又は帯電防止剤のうち少なくとも１つ含有又は塗布されている。

気流変更板５０は、一端部が回動支点５１を介してケーシング２３に回動自在に支持され、他端部が自由端となっており、回動支点５１は、送風路２４の最下流側に設けられ、自由端は送風路２４の上流側に位置する。気流変更板５０は、平板状であり自由端に何らの部材も取付けられていない。気流変更板５０と板状清掃部材４０とは、互いに１つの共通する駆動部６０（図４参照）に連結されており、同時に駆動される。なお、板状清掃部４０は、気流変更板５０に比べ動作速度が速く設定されている。

図４は、板状清掃部材４０と気流変更板５０とを駆動する駆動部６０の外観斜視図である。
板状清掃部材４０の回動支点４１と気流変更板５０の回動支点５１とは、それぞれが送風路２４の一部を形成するケーシング２３から外部に突出し、ギヤカバー６１内のギヤ（不図示）に嵌着される。これらギヤ間には図示しないアイドルギヤ、カム及びリンク機構等が介設されており、ギヤカバー６１の外面に取付けられる駆動モータ６２の回転軸に連結され、異なったギヤ比を設けることにより、板状清掃部材４０と気流変更板５０との動作速度が設定される。

したがって、駆動モータ６２が駆動されると、板状清掃部材４０と気流変更板５０とは同時に回動変位するように構成されている。これは、吹出口６に設けられる２枚の吹出ルーバ７ａ，７ｂが同時、かつ、互いに異なる回動姿勢で変位する構成と基本的に一致する。なお、板状清掃部材４０と気流変更板５０とがギヤカバー６１内のギヤを介して連動すると述べたが、それぞれに別々の駆動モータを設けて連結させてもよい。

図５は、板状清掃部材４０と気流変更板５０がともに収納用凹部３０に収納された状態を示しており、先に説明した図１の部分拡大を示す断面図である。
板状清掃部材４０と気流変更板５０との非動作時は、共に収納用凹部３０に収納される。このとき、収納用凹部３０下面側には板状清掃部材４０が収納され、板状清掃部材４０の上側に気流変更板５０が重ね合わされた状態で収納される。なお、板状清掃部材４０は収納用凹部３０の底面上に直接配置され、気流変更板５０は板状清掃部材４０を全面的に覆い、かつ、気流変更板５０の上面はケーシング２３面と略同一の高さの壁面となる。

図６は後述する気流変更板５０の動作時の状態を示しており、空気調和機の室内機本体１に係る概略の縦断面図である。すなわち、図５の状態から気流変更板５０が回動支点５１を支点として起き上がり、気流変更板５０がほぼ直立状態になる時に、板状清掃部材４０が回動支点４１を支点として回動する。このとき、気流変更板５０がほぼ直立状態であるため、それまで下側にあった板状清掃部材４０の回動は、何ら支障も無く円滑に行われる。

図７は板状清掃部材４０のファン２１掃除作用状態を示しており、図６の状態から板状清掃部材４０は同方向に回動し、図７に示すように、板状清掃部材４０はほぼ直立状態で起立する。この状態で、気流変更板５０は回動し、先端が板状清掃部材４０の側部に当接した位置で停止する。ファン２１は時計回り方向に回転するため、気流変更板５０はファン２１の反回転方向から板状清掃部材４０に当接することとなる。

図２に示すように、熱交換器８の一側部（図の右側部）には電気部品箱７０が並置される。電気部品箱７０内には、リモコンから送信可能な信号や、各種のセンサ類から送られる信号等に基づいて、室内送風機２０、エアフィルタ清掃装置Ａの駆動部、ファン清掃装置Ｂと気流変更装置Ｃとの駆動部６０、後述する排気装置Ｄの駆動部及び他の電動部品を制御する半導体部品及び電気部品の集合体である制御部Ｓが収容されている。

また、熱交換器８側部の電気部品箱７０と反対側（図２における左側）には排気装置Ｄが設けられている。この排気装置Ｄは、図８に示すように、室内送風機２０を構成するファン２１の側部に隣設され、このファン２１の軸心の延長上に軸心を有している。

次に、排気装置Ｄについて詳述する。図８は排気装置Ｄに対するエアフィルタ清掃装置Ａとファン清掃装置Ｂの作用を示しており、図９は排気装置Ｄとエアフィルタ清掃装置Ａ一部を示している。排気装置Ｄは、エアフィルタ清掃装置Ａ及びファン清掃装置Ｂが除去した埃と、ファン２１が配置される熱交換器８の通風二次側の空気と、電気集塵機１８がオゾン発生装置として機能する際に殺菌した後の汚れた空気とを屋外へ排出する機能を備えている。図８に示すように、上記エアフィルタ清掃装置Ａのダストボックス１２と排気装置Ｄの間には、除去した埃を案内するエアフィルタ用案内路３２が介設される。上記ファン清掃装置Ｂと排気装置Ｄとの間には、除去した埃及び熱交換器８を流通した後の熱交換器二次側の空気を案内するファン用案内路３３が形成される。

エアフィルタ用案内路３２及びファン用案内路３３は、これらが互いに逆の開閉動作するダンパ機構３４，３５をそれぞれ備えている。エアフィルタ用案内路３２に設けられるダンパ機構３４は風力ダンパであり、ファン用案内路３３に設けられるダンパ機構３５は駆動部に連結される換気ダンパである。

エアフィルタ用案内路３２は、排気装置Ｄを構成するファンケーシング３６の周面一部に接続される。ファン用案内路３３は、排気装置Ｄに形成される導入口３７と対向しており、この導入口３７は上記ファン２１の軸受部と対向する位置にあり、かつ、上記換気ダンパ３５によって開閉される。

エアフィルタ用案内路３２とファン用案内路３３とは、排気装置Ｄで合流する構成であるため、エアフィルタ清掃装置Ａ、ファン清掃装置Ｂ及び電気集塵機１８である電気集塵機１８に対して１つの排気装置Ｄで対応でき、部品の共通化による室内機本体１のコンパクト化とメンテナンスの簡素化を得られる構成となっている。

排気装置Ｄは、ファンケーシング３６内に、モータに連結される多翼型ファンからなる換気ファン３８を備えており、換気ファン３８とファン２１との軸芯は同一の軸Ｌ上に設けられ、これらの間に導入口３７が形成され、かつ、換気ダンパ３５が介設されている。

換気ダンパ３５は、導入口３７を閉成して排気装置Ｄを略密閉化、又は導入口３７を開放してファン清掃装置Ｂ及びファン２１が配置される熱交換器８の通風二次側に対して排気装置Ｄを開放のいずれかを選択して切換え制御するよう構成されている。

また、ファンケーシング３６には排気ダクト３９が接続されており、この排気ダクト３９は家屋の壁ｋを貫通して開口端部が屋外へ延出される。

図９に示すように、エアフィルタ清掃装置Ａの一側部には排出ボックス１２ａが設けられており、この排出ボックス１２ａと排気装置Ｄとは接続ホース７１で連通されている。接続ホース７１は全体的に緩やかな曲線をなすよう曲成されており、内部を導通する埃が途中で詰まらないような形状に形成されている。

排気装置Ｄには、接続ホース７１が接続される口体を備えたダンパケース７２が設けられ、このダンパケース７２内に風力ダンパ３４が設けられる。すなわち、接続ホース７１とダンパケース７２とによりエアフィルタ用案内路３２が形成される。接続ホース７１に所定圧以上の風圧（負圧）が加わると、風力ダンパ３４の自由端は重力に打ち勝って風圧で上方に持ち上げられ、エアフィルタ用案内路３２を開放する。この状態から所定圧以下に風圧が低下、又は正圧が加わることで、風力ダンパ３４は重力によって自由端が下方に降りて、エアフィルタ用案内路３２を遮断するように形成されている。

このように構成された空気調和機の室内機本体１は、リモコンの運転スイッチをオンに切換えることで、可動パネル２Ａが前部吸込口４を開放し、冷房運転と暖房運転の指定に応じて吹出口６に備えられる第１、第２の吹出ルーバ７ａ，７ｂの風向姿勢が設定される。同時に、室内送風機２０が送風作用をなす一方で、室外機の圧縮機が駆動され冷凍サイクル運転が開始される。

室内空気は、前部吸込口４と上部吸込口５とから室内機本体１内に吸込まれる。そして、前部エアフィルタ１１Ａと上部エアフィルタ１１Ｂとを通過し、室内空気中に含まれる埃が捕捉される。さらに、空気清浄ユニット１７を流通して、より微細な埃が捕捉され、熱交換器８に導かれて熱交換作用が行われる。
熱交換後の空気は、ファン２１を介して送風路２４を形成するケーシング２３に沿って導かれ、吹出口６から第１、第２のルーバ７ａ，７ｂによって案内され、室内へ吹出されることで、効率のよい空調運転を継続する。

このとき、板状清掃部材４０と気流変更板５０とは収納用凹部３０に収納されており、板状清掃部材４０の上側にあり、これを全面的に覆う気流変更板５０はケーシング２３壁面と同一面を形成し、送風路２４へ突出していない。すなわち、送風路２４に導かれ吹出口６から吹出される熱交換空気の送風抵抗とはならない。

空調運転を長期間継続すると、必然的に前部エアフィルタ１１Ａと上部エアフィルタ１１Ｂとに室内空気から捕捉した埃が堆積するとともに、前、上部エアフィルタ１１Ａ，１１Ｂ及び空気清浄ユニット１７においても捕捉されなかった微細な埃が熱交換器８を通過し、室内送風機２０を構成するファン２１に付着する。

制御部Ｓは、所定の空調運転累積時間の経過後に、機内クリーン運転として、エアフィルタ清掃装置Ａとファン清掃装置Ｂに作動開始信号を送信する。又は、ユーザーが任意でリモコンの掃除スイッチを押すことで、制御部Ｓから各清掃装置Ａ，Ｂへ作動開始信号を送信可能に設定してもよい。

制御部Ｓは、可動パネル２Ａの駆動部へ信号を送信することで、前部吸込口４を閉成するとともに、吹出ルーバ７ａ，７ｂの駆動部へ信号を送信し、吹出口６を閉成する。予め室内機本体１を略密閉構造化することにより、収集した埃が漏れるのを可能な限り防止する。

前部吸込口４及び吹出口６を閉成完了後、エアフィルタ清掃装置Ａへ作動開始信号が送信される。エアフィルタ清掃装置Ａでは前部エアフィルタ１１Ａを上部エアフィルタ１１Ｂ側へ移動させるとともに、ダストボックス１２内のロールブラシ１３を回転駆動して、前部エアフィルタ１１Ａに付着している埃を掻き落す（除去）。除去された埃は、ダストボックス１２内の埃受け通路１４に受け入れられる。前部エアフィルタ１１Ａが上部エアフィルタ１１Ｂの上面側に移動後、前部エアフィルタ１１Ａを前部吸込口４方向へ移動させ、ロールブラシ１３は前部エアフィルタ１１Ａに残留している埃を除去するとともに、前部エアフィルタ１１Ａは元の位置に移動される。

次に、上部エアフィルタ１１Ｂを前部エアフィルタ１１Ａ側へ移動させ、付着している埃が除去される。除去された埃は、ダストボックス１２内の埃受け通路１４に受け入れられる。上部エアフィルタ１１Ｂが前部エアフィルタ１１Ａの前面側に移動後、上部エアフィルタ１１Ｂを上部吸込口５方向へ移動させ、ロールブラシ１３は上部エアフィルタ１１Ｂに残留している埃を除去するとともに、上部エアフィルタ１１Ｂは元の位置に移動される。

なお、上記エアフィルタ１１の清掃運転時、前記シール機構１５がダストボックス１２より離間した下方位置にあり、ダストボックス１２内のロールブラシ１３が露出する下面開口部は、開放された状態となっている。

上部エアフィルタ１１Ａ、１１Ｂの塵埃除去作業後、エアフィルタ清掃装置Ａの作動が停止される。前部エアフィルタ１１Ａと上部エアフィルタ１１Ｂとは、それぞれ２度ずつ埃の除去作業がなされるため、清掃効果がほぼ完璧となる。ダストボックス１２の埃受け通路１４には除去した埃が収集されているため、制御部Ｓは排気装置Ｄへ作動信号を送り、収集された埃を屋外へ排出する。この際、上記シール機構１５が上方に移動し、ダストボックス１２のロールブラシ１３が露出する下面開口部を外側から閉塞して密封状態とする。

排気装置Ｄにおいて、換気ダンパ３５が回動して導入口３７を閉成し、ファン用案内路３３を閉成する。ついで、換気ファン３８が回転駆動され、ファンケーシング３６内が負圧状態となる。この影響でダンパケース７２内も負圧状態となり、風力ダンパ３４はエアフィルタ用案内路３２を開放する。

エアフィルタ用案内路３２からダストボックス１２内の埃受け通路１４に負圧がかかり、収集されていた埃がエアフィルタ用案内路３２からファンケーシング３６内に導かれ、排気ダクト３９から屋外へと排出される。

エアフィルタ清掃装置Ａが収集した埃を屋外へ排出した後、制御部Ｓはファン清掃装置Ｂへ作業開始信号を送信するとともに、換気ダンパ３５へ切換え信号を送信し、導入口３７を開放させる。ファン清掃装置Ｂは、作業開始信号を受信すると、収納用凹部３０に収納される気流変更板５０を起立させ、所定角度になったところで板状清掃部材４０を回動付勢する。

図５に示す状態から図６に示す状態に板状清掃部材４０と気流変更板５０とを回動させた後、さらに板状清掃部材４０を起立させ、気流変更板５０は収納用凹部３０への収納方向に回動させる。これにより、図７に示すように板状清掃部材４０が起立することで、板状清掃部材４０は、板状清掃部材４０先端の清掃部４２をファン２１のブレード２７に接触させ、気流変更板５０は、先端が板状清掃部材４０の側部に接触するよう斜め姿勢となる。

このうえで、制御部Ｓはファン２１を空調運転時とは逆回転駆動、又は正回転駆動と逆回転駆動とを繰り返す制御を行う。ファン２１の回転に伴って、清掃部４２の毛先はファン２１に摺接し、ファン２１のブレード２７に付着していた埃が除去される。

このように、ファン２１が回転駆動させられ、清掃部４２がブレード２７に付着する埃を除去するときに、ファン２１を例えば５００ｒｐｍ以下の低速で回転させる。このとき、板状清掃部材４０はファン２１の回転方向に付勢力を受けて倒れ込もうとするが、気流変更板５０が反回転方向側から支持するので板状清掃部材４０は倒れ込まず、埃除去を支障なく継続できる。なお、このファン２１清掃は、所定の運転累積時毎に例えば１分以下の短時間行うようにすることで、常にファンに埃が付着・堆積しないよう制御でき、効率の低下を防ぐことができる。

同時に、導入口３７とファン２１の埃回収用開口部２８とが、ファン２１の端板２５との間隙であるファン用案内路３３を介して対向する。ファン２１を低速回転させることにより、常時開放している上部吸込口５から室内空気が室内機本体１内に吸込まれ、熱交換器８を流通する。熱交換器８から流出した二次側空気は、換気ファン３８の作動により、導入口３７からファンケーシング３６内に吸込まれる。

さらに、ファン用案内路３３を介してファン２１の埃回収用開口部２８に負圧がかかる。ファン２１から掻き落された埃は埃回収用開口部２８からファン用案内路３３に導かれ、導入口３７において二次側空気と合流して排気装置Ｄ内に導入される。そして、埃は二次側空気とともに排気ダクト３９を介して屋外へ排出される。

このとき、第１、第２の吹出ルーバ７ａ，７ｂが吹出口６を閉成したうえでファン２１を低速回転させ、気流変更板５０と板状清掃部材４０とが送風路２４中に突出する。このため、気流変更板５０と板状清掃部材４０とが擬似ノーズの作用をなし、気流はファン２１と、その周辺である熱交換器８の二次側とを循環する循環流を形成する。

循環流は、熱交換器８の二次側空気として、排気装置Ｄの導入口３７から吸込まれ屋外へ排気される。したがって、ファン２１から掻き落された埃を含む気流が、ファン２１周辺へ飛散し、埃回収用開口部２８へ案内されるため、各構成部品に付着することなく、室内機本体１内部の清潔度を保持する。

なお、ファン清掃運転は、直前の運転が冷房運転又は除湿運転の場合には、乾燥運転等により、ファン２１等に水分がない状態で行うように制御部Ｓで制御される。また、ファン清掃装置Ｂの作動時は、ファンケーシング３６からダンパケース７２へ送風圧がかかり、風力ダンパ３４が接続ホース７１側への気流の流れを防止するので、接続ホース７１からダストボックス１２への気流の逆流がない。このように、換気ダンパ３５がファン用案内路３３を開放すると、風力ダンパ３４はエアフィルタ用案内路３２を閉成することとなる。

次に、ファン２１掃除運転中又は、掃除終了後、循環流によりファン２１から掻き落とされ、排気装置Ｄから屋外へ排出されずに送風路内に残った塵埃を空気と共に室内機空気吸込口側のエアフィルタ１１Ａ吸込側表面に送り、このエアフィルタ１１Ａ表面に付着させて回収させる制御運転を行うファン塵埃回収手段を実行する。

換気ダンパ３５は導入口３７を閉成し、かつ、気流変更板５０及び板状清掃部材４０は図１及び図５に示すように共にたたまれて収納用凹部３０に収納された状態とし、ファンケーシングの送風路外に収納された位置に保持される。可動パネル２Ａにより前部吸込口４を閉成し、第１、第２の吹出ルーバ７ａ，７ｂにより吹出口６を閉成し、ファン２１を低速回転させることは、先に説明したファン清掃運転時と同様である。

気流変更板５０が収納用凹部３０に収納された状態となり送風路２４中に突出部が構成されないため、図１に示す回収循環流Ｅのように、送風路２４内に残っているファン２１から除去された塵埃は、吹出口６側に導かれる。この際、吹出口は、第２の吹出ルーバ７ｂと可動パネル２Ａの下端部により塞がれ、かつ第１の吹出ルーバ７ａが気流を上流に導かれるような角度に設定されるため、吹出口６側に導かれた塵埃を含む空気は、連通路Ｍに送られ、この連通路Ｍを介して吸込口４側に送られる。吸込口４側に送られた塵埃を含む空気は、室内送風機２０のファン２１の回転により空気が熱交換器８側に吸引されるため、エアフィルタ１１の吸込側に送られ、エアフィルタ１１の表面に埃が捕捉される。

エアフィルタ１１Ａに付着した塵埃は、所定時間又は塵埃回収運転後に、エアフィルタ清掃装置Ａへ作動開始信号が送信され、エアフィルタ掃除装置Ａを作動させる。これにより、エアフィルタ１１Ａの塵埃を除去することができる。

なお、空気調和機を一定時間運転させたあと、エアフィルタ清掃装置Ａを作動させて埃を屋外へ排出し、さらに、制御部Ｓによりファン清掃装置Ｂを作動させ、塵埃回収運転を行い、その後でもう一度エアフィルタ清掃装置Ａを運転させると述べたが、ファン清掃装置Ｂ作動後のみエアフィルタ清掃装置Ａを作動させる設定としてもよい。

上述以外の機内クリーン運転として、ファン２１の表面に付着するカビの胞子等を死滅させるため、電気集塵機１８であるオゾン発生装置を作用させて室内機本体１内部にオゾンを充満させるオゾン殺菌運転を行うこともできる。このオゾン殺菌運転に用いられたオゾンを含有する汚れた空気は、そのまま屋外へ排出する必要がある。また、オゾンを発生させずに、室内機本体１に充満する汚れた空気や湿気を屋外へ排出する排気運転も選択できる。

これらの運転を選択すると、換気ダンパ３５は導入口３７を開放し、かつ、気流変更板５０は図６に示すように直立した位置に保持される。可動パネル２Ａで前部吸込口４を閉成し、第１、第２の吹出ルーバ７ａ，７ｂで吹出口６を閉成して、ファン２１を低速回転させることは、先に説明したエアフィルタ清掃運転、ファン清掃運転時及び塵埃回収運転と同様である。

気流変更板５０が送風路２４中に突出するため、気流変更板５０が擬似ノーズの作用をなし、気流はファン２１と、その周辺である熱交換器８の二次側を循環する循環流Ｒを形成する。この循環流Ｒに接触するファン２１をはじめとする各構成部品はオゾン殺菌され、もしくは湿気が除去されて乾燥する。

さらに、一部の循環流Ｒは、塵埃回収運転と同様に、吹出側の送風路２４を形成するケーシング２３方向へ分流され、分流循環流Ｒａとしてケーシング２３に沿って導かれる。したがって、この分流循環流Ｒａによってケーシング２３内周壁と、吹出口６周壁及び、吹出口６に備えられる第１の吹出ルーバ７ａの全周面及び、第２の吹出ルーバ７ｂの内面に対するオゾン殺菌がなされる。

可動パネル２Ａが前部吸込口４を閉成し、第２の吹出ルーバ７ｂが吹出口６を閉成した状態で、可動パネル２Ａと第２の吹出ルーバ７ｂの裏面側に、前部吸込口４と吹出口６とを連通する間隙からなる連通路Ｍも同様に形成される。

オゾン殺菌しながら、もしくは乾燥化しながら吹出口６に到達した分流循環流Ｒａの一部は、さらに上記連通路Ｍを介して前部吸込口４に導かれる。そして、前部吸込口４から前側熱交換器部８Ａを介してファン２１とその近傍に沿って導かれる循環流Ｒと混合する。ここに至る間にも分流循環流Ｒａは接触した各構成部品に対するオゾン殺菌、もしくは乾燥作用を継続して行う。

このようにしてオゾン殺菌し、もしくは乾燥作用を成した汚れた空気と湿気からなる循環流Ｒ及び分流循環流Ｒａは、熱交換器８の二次側空気として、排気装置Ｄの導入口３７から吸込され屋外へ排気される。このとき、導入口３７が開放されているので、風力ダンパ３４はエアフィルタ用案内路３２を閉成し、汚れた空気がエアフィルタ清掃装置Ａへ導かれることはない。なお、塵埃回収運転とオゾン殺菌運転とを、同時に作動させる制御を用いてもよい。

上述したように、本実施の形態に係る空気調和機の室内機本体１によれば、空気調和機の室内機本体１に機内クリーン装置Ｆとして、エアフィルタ清掃装置Ａによりエアフィルタ１１から、ファン清掃装置Ｂによりファン２１からそれぞれ除去した塵埃を排気装置Ｄにより外部へと排出するよう制御することができる。また、排出装置Ｄで排出することができなかった塵埃をエアフィルタ１１に回収する塵埃回収運転を行うことにより、室内機本体１内部を清潔に保つことができ、掃除等のメンテナンスを減少させることが可能となる。なお、ファン清掃装置Ｂによりファン２１から除去した塵埃を排出装置Ｄで排出することなく、エアフィルタ１１に回収する塵埃回収運転のみにより、ファン２１から除去した埃を除去するようにする構成としても良い。この場合は、ファン清掃の頻度を高める事で、一回の清掃で除去される埃の量を少なくして、エアフィルタ１１に塵埃回収すれば、ファンを常に清潔な状態に維持が可能となる。

さらに、電気集塵機１８を用いることで、塵埃だけでなく異臭や塵埃堆積増進等の原因となるカビ等を除去（殺菌）することができるため、室内機本体１から排気された空気の異臭等の発生も抑制することができる。また、エアフィルタ１１及びファン２１等への塵埃の付着・堆積の防止により、塵埃による効率及び空調能力低下の防止（効率・空調能力保持）が可能となり、長期に亘り省エネ運転を恵贈させることが出来る。

なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではない。例えば、上述した例では、空気調和機の一定時間運転により、制御部Ｓにより、室内クリーン運転を行う又はユーザが任意でリモコンの掃除スイッチを押すことで、制御部Ｓにクリーン運転の指示が可能であるとしたが、例えば空気調和機のリモコンに、様々な種類のクリーン運転ボタンを設け、好みのクリーン運転の時間や種類等を設定支持するようにしてもよい。また、上述した例では、板状清掃部材４０の清掃部４２にブラシを用いるとしたが、ブラシではなく、樹脂等で形成された板状の清掃部等やエアーブラシでも適用できる。この他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。

本発明の一実施の形態に係る空気調和機の室内機本体を示す縦断面図。 同室内機本体の前面パネルを外した状態を示す正面図。 同室内機本体のファンを模式的に示す説明図。 同室内機本体に用いられる板状清掃部材の回動支点と気流変更板の回動支点とを駆動する駆動部の外観を示す斜視図。 同板状清掃部材及び気流変更板の収納状態を模式的に示す要部断面図。 同室内機本体の気流変更板の動作時の状態を示す縦断面図。 同板状清掃部材のファン掃除作用状態を模式的に示す要部断面図。 同室内機本体１の排気装置に対するエアフィルタ清掃装置とファン清掃装置の作用を示す説明図。 同排気装置とエアフィルタ清掃装置の一部を示す斜視図。

符号の説明

１…室内機本体、４…前部吸込口、６…吹出口、２４…送風路、１１…エアフィルタ、８…熱交換器、２３…ケーシング、２０…室内送風機、２１…ファン、１８…オゾン発生装置（電気集塵機）、Ａ…エアフィルタ掃除装置、Ｂ…ファン清掃装置、Ｃ…気流変更装置、Ｄ…排気装置、Ｆ…機内クリーン装置、２Ａ…可動パネル、７ａ，７ｂ…（第１、第２の）吹出ルーバ、Ｍ…連通路、Ｓ…制御部。

Claims (4)

1. 室内機の空気の吸込口と吹出口とを連通する送風路に、エアフィルタ、熱交換器及び送風機が配置された空気調和機の室内機において、
   上記送風機のファン表面に付着した塵埃を除去するファン掃除装置と、
   上記送風路から送られてきた空気を上記吹出口側から上記吸込口側に導かれるように構成した連通路と、
   上記ファン掃除装置により除去した送風路内の塵埃を送風機による送風空気と共に上記連通路を介して上記エアフィルタ吸込口側に導くようにしたファン塵埃回収手段とを備えていることを特徴とする空気調和機の室内機。
2. 空気調和機の室内機は、さらに上記エアフィルタ表面に付着した塵埃を除去するエアフィルタ掃除装置とを備えていることを特徴とする請求項１記載の空気調和機の室内機。
3. 空気調和機の室内機は、さらに上記エアフィルタ掃除機構により除去した塵埃を上記室内機外へ排出させる排出装置とを備えていることを特徴とする請求項２記載の空気調和機の室内機。
4. 空気調和機の室内機は、上記吸込口を開閉可能に形成された可動パネルと、上記吹出口を開閉可能に形成された吹出ルーバとを備え、
   上記連通路は、上記可動パネル及び上記吹出ルーバを閉成させることで上記可動パネル内面及び上記吹出ルーバ内面側に形成される構成としたことを特徴とする請求項１乃至請求項３に記載の空気調和機の室内機。

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