JP2008035214A - 無線通信システム、無線通信装置、無線情報設定プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】
無線設定情報の設定を容易に行うことのできる無線通信システム、無線通信装置、無線情報設定プログラムを提供する。
【解決手段】
無線設定情報を利用して無線通信を行っている無線通信装置が、新たに設置する無線通信装置を検出し、該検出した無線通信装置にアドホックモードで無線設定情報を送信し、該無線設定情報を受信した無線通信情報が、無線設定情報に基づいて設定を行う。
例えば、インフラストラクチャモードで無線ＡＰ１０２との通信が可能なプリンタ１０１が、アドホックモードで通信を行い新たに設置するプリンタ１０５を検出すると、プリンタ１０５にアドホックモードで無線設定情報を送信し、プリンタ１０５は、無線設定情報に基づく設定を行ったあと、インフラストラクチャモードで無線ＡＰ１０２との通信を行う。
【選択図】 図１

Description

本発明は、無線通信システム、無線通信装置、無線情報設定プログラムに関する。

近年、電波等を利用した無線通信が利用される機会が増加している。例えば、基地局として動作する無線アクセスポイント（以下、無線ＡＰと称する）との間で通信が可能な機器として、パーソナルコンピュータやプリンタ、スキャナ、ハードディスクドライブ等の様々なものが提供されている。

また、無線ＡＰは、コンピュータを利用したネットワークを構成するスイッチとして動作することが多く、無線ＡＰを介してネットワークを構成することができるほか、有線のネットワークとも接続可能であることが多い。

ところで、無線ＡＰと各種機器の間での無線通信には、ＥＳＳ−ＩＤ(Extended Service Set Identifier)やＷＥＰ(Wired Equivalent Privacy)キーなどを識別情報として用いるのが一般的であり、このため、無線ＡＰはもちろんのこと無線ＡＰと通信を行う機器を含めた無線通信装置には、この識別情報などを無線設定情報として設定する必要があり、この設定を容易に行うための技術も提案されている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００４−１９３７５３号公報

本発明は、無線設定情報の設定を容易に行うことのできる無線通信システム、無線通信装置、無線情報設定プログラムを提供することを目的とする。

上述した目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、予め設定された設定情報を利用する第１の通信方式と前記設定情報を利用せずに通信を行う第２の通信方式とで通信を行う第１の無線通信装置と第２の無線通信装置とを具備し、前記第１の無線通信装置は、前記第１の通信方式と前記第２の通信方式とによって無線通信を行う通信手段と、前記設定情報を保持する保持手段と、前記通信手段に前記第２の通信方式で無線通信を行わせて前記第２の無線通信装置を検出する検出手段と、前記通信手段に前記第２の通信方式で無線通信を行わせて前記第２の無線通信装置に前記保持手段が保持する設定情報を送信する送信手段とを具備し、前記第２の無線通信装置は、前記第１の通信方式と前記第２の通信方式とによって無線通信を行う通信手段と、前記通信手段に前記第２の通信方式で無線通信を行わせて前記第１の無線通信装置から設定情報を受信する受信手段と、前記受信手段が受信した設定情報を前記第１の通信方式に利用する設定情報として設定する設定手段とを具備することを特徴とする。

また、請求項２の発明は、基地局と、前記基地局との間で無線通信を行う無線通信装置とを具備し、前記無線通信装置は、前記基地局との無線通信と前記基地局を介さない装置間での無線通信とを行う通信手段と、前記通信手段が前記基地局との無線通信に利用する設定情報を保持する保持手段と、前記通信手段が装置間での無線通信を行うことができる範囲内に、通信可能な対象装置が存在するか否かを検出する検出手段と、前記検出手段が検出した対象装置に、前記保持手段が保持する設定情報を前記通信手段を介して送信する送信手段とを具備することを特徴とする。

また、請求項３の発明は、予め設定された設定情報を利用して通信を行う第１の通信方式と、前記設定情報を利用せずに通信を行う第２の通信方式とによって無線通信を行う通信手段と、前記設定情報を保持する保持手段と、前記通信手段に前記第２の通信方式で無線通信を行わせて、該無線通信が可能な対象装置を検出する検出手段と、前記通信手段に前記第２の通信方式で無線通信を行わせて、前記検出手段が検出した対象装置に前記保持手段が保持する設定情報を送信する送信手段とを具備することを特徴とする。

また、請求項４の発明は、請求項３の発明において、前記検出手段が検出した対象装置に設定するネットワーク情報を取得する取得手段をさらに具備し、前記送信手段は、前記設定情報とともに前記取得手段が取得したネットワーク情報を前記対象装置に送信することを特徴とする。

また、請求項５の発明は、基地局との無線通信と基地局を介さない装置間での無線通信とを行う通信手段と、前記通信手段が基地局との無線通信に利用する設定情報を保持する保持手段と、前記通信手段が装置間での無線通信を行うことができる範囲内に、通信可能な対象装置が存在するか否かを検出する検出手段と、前記検出手段が検出した対象装置に、前記保持手段が保持する設定情報を前記通信手段を介して送信する送信手段とを具備することを特徴とする。

また、請求項６の発明は、基地局との無線通信と基地局を介さない装置間での無線通信とを行う通信手段と、前記通信手段が基地局との無線通信に利用する設定情報を保持する保持手段と、前記通信手段による基地局との無線通信を介して、該基地局を含むネットワークからネットワーク情報を取得する取得手段と、前記通信手段が装置間での無線通信を行うことができる範囲内に、通信可能な対象装置が存在するか否かを検出する検出手段と、前記検出手段が検出した対象装置に、前記保持手段が保持する設定情報および前記取得手段が取得したネットワーク情報を前記通信手段を介して送信する送信手段とを具備することを特徴とする。

また、請求項７の発明は、予め設定された設定情報を利用して通信を行う第１の通信方式と、前記設定情報を利用せずに通信を行う第２の通信方式とによって無線通信を行う通信手段と、前記通信手段に前記第２の通信方式で無線通信を行わせて、該無線通信が可能な対象装置から設定情報を受信する受信手段と、前記受信手段が受信した設定情報を前記第１の通信方式に利用する設定情報として設定する設定手段とを具備することを特徴とする。

また、請求項８の発明は、基地局との無線通信と基地局を介さない装置間での無線通信とを行う通信手段と、前記通信手段による装置間での無線通信を介して、前記通信手段が基地局との無線通信に利用する設定情報を受信する受信手段と、前記受信手段が受信した設定情報を設定する設定手段とを具備することを特徴とする。

また、請求項９の発明は、基地局との無線通信と基地局を介さない装置間での無線通信とを行う通信手段と、前記通信手段による装置間での無線通信を介して、前記通信手段が基地局との無線通信に利用する設定情報および前記基地局を含むネットワークのネットワーク情報を受信する受信手段と、前記受信手段が受信した設定情報およびネットワーク情報を設定する設定手段とを具備することを特徴とする。

また、請求項１０の発明は、予め設定された設定情報を利用して通信を行う第１の通信方式と、前記設定情報を利用せずに通信を行う第２の通信方式とによって無線通信を行う通信手段と、保持手段が前記通信手段による前記第１の通信方式での無線通信に利用する設定情報を保持しているか否かを判断する判断手段と、前記判断手段により前記保持手段が設定情報を保持していないと判断された場合に、前記通信手段に前記第２の通信方式による無線通信を開始するよう制御する制御手段とを具備することを特徴とする。

また、請求項１１の発明は、基地局との無線通信と基地局を介さない装置間での無線通信とを行う通信手段と、保持手段が前記通信手段による基地局との無線通信に利用する設定情報を保持しているか否かを判断する判断手段と、前記判断手段により前記保持手段が設定情報を保持していないと判断された場合に、前記通信手段に装置間での無線通信を開始するよう制御する制御手段とを具備することを特徴とする。

また、請求項１２の発明は、予め設定された設定情報を利用して通信を行う第１の通信方式と前記設定情報を利用せずに通信を行う第２の通信方式とによって無線通信を行う通信手段に、前記第２の通信方式で無線通信を行わせて該無線通信が可能な対象装置を検出する検出処理と、前記通信手段に前記第２の通信方式で無線通信を行わせて前記検出処理で検出した対象装置に、保持手段が保持する前記設定情報を送信する送信処理とを情報処理装置に実行させることを特徴とする。

また、請求項１３の発明は、前記検出処理で検出した対象装置に設定するネットワーク情報を取得する取得処理をさらに前記情報処理装置に実行させ、前記送信処理は、前記設定情報とともに前記取得処理で取得したネットワーク情報を前記対象装置に送信することを特徴とする。

また、請求項１４の発明は、基地局との無線通信と基地局を介さない装置間での無線通信とを行う通信手段に、前記装置間での無線通信を行わせて、通信可能な対象装置が存在するか否かを検出する検出処理と、前記通信手段に前記装置間での無線通信を行わせて、前記検出処理で検出した対象装置に前記通信手段が前記基地局との通信に利用する設定情報を送信する送信処理とを情報処理装置に実行させることを特徴とする。

また、請求項１５の発明は、基地局との無線通信と基地局を介さない装置間での無線通信とを行う通信手段に、前記装置間での無線通信を行わせて、通信可能な対象装置が存在するか否かを検出する検出処理と、前記通信手段に前記基地局との無線通信を行わせて、該基地局を含むネットワークからネットワーク情報を取得する取得処理と、前記通信手段に前記装置間での無線通信を行わせて、前記検出処理で検出した対象装置に前記通信手段が前記基地局との通信に利用する設定情報および前記取得処理で取得したネットワーク情報を送信する送信処理とを情報処理装置に実行させることを特徴とする。

また、請求項１６の発明は、予め設定された設定情報を利用して通信を行う第１の通信方式と前記設定情報を利用せずに通信を行う第２の通信方式とによって無線通信を行う通信手段に、前記第２の通信方式で無線通信を行わせて該無線通信が可能な対象装置から設定情報を受信する受信処理と、前記受信処理で受信した設定情報を前記第１の通信方式に利用する設定情報として設定する設定処理とを情報処理装置に実行させることを特徴とする。

また、請求項１７の発明は、基地局との無線通信と基地局を介さない装置間での無線通信とを行う通信手段に、前記装置間での無線通信を行わせて、通信可能な対象装置から前記通信手段が基地局との無線通信に利用する設定情報を受信する受信処理と、前記受信処理で受信した設定情報を設定する設定処理とを情報処理装置に実行させることを特徴とする。

また、請求項１８の発明は、基地局との無線通信と基地局を介さない装置間での無線通信とを行う通信手段に、前記装置間での無線通信を行わせて、通信可能な対象装置から前記通信手段が基地局との無線通信に利用する設定情報および前記基地局を含むネットワークのネットワーク情報を受信する受信処理と、前記受信処理で受信した設定情報およびネットワーク情報を設定する設定処理とを情報処理装置に実行させることを特徴とする。

また、請求項１９の発明は、保持手段が通信手段による前記第１の通信方式での無線通信に利用する設定情報を保持しているか否かを判断する判断処理と、前記判断処理により前記保持手段が設定情報を保持していないと判断された場合に、前記通信手段に前記第２の通信方式による無線通信を開始するよう制御する制御処理とを情報処理装置に実行させることを特徴とする。

また、請求項２０の発明は、保持手段が通信手段による基地局との無線通信にに利用する設定情報を保持しているか否かを判断する判断処理と、前記判断処理により前記保持手段が設定情報を保持していないと判断された場合に、前記通信手段に装置間での無線通信を開始するよう制御する制御処理とを情報処理装置に実行させることを特徴とする。

請求項１、２、３、５、７、８、１２、１４、１６、１７に記載の各発明は、本構成を有しない場合に比較して、無線設定情報を容易に設定することが可能となる。

請求項４、６、９、１３、１５、１８に記載の各発明は、本構成を有しない場合に比較して、無線設定情報およびネットワーク情報を容易に設定することが可能となる。

請求項１０、１１、１９、２０に記載の各発明は、本構成を有しない場合に比較して、無線設定情報を設定する際の通信方式の選択を省略することが可能となる。

以下、本発明に係る無線通信装置、無線通信システム、無線情報設定プログラムの一実施の形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。

実施例１では、稼働中のプリンタと新たに設置するプリンタとが動作することによって、新たに設置するプリンタに無線設定情報を設定する例を説明する。なお、ここでは、無線通信を行う装置としてプリンタの説明を行うが、無線通信を行う装置としては、スキャナやディスクドライブなどの他の装置も同様に利用することが可能である。

図１は、新たに設置するプリンタに無線設定情報を設定する際の状況を示した図である。同図は、プリンタ１０１と無線ＡＰ１０２、ＤＨＣＰサーバ１０３、ネットワーク１０４で構成されるシステムに対し、新たにプリンタ１０５を設置する場合を示している。なお、同図に示すシステムは、その一部のみを示したものであり、実際には、ネットワーク１０４を介して他の装置が接続されている。

プリンタ１０１は、当該システムで稼働中のプリンタであり、基地局となる無線ＡＰ１０２との間で、無線通信を行う。プリンタ１０１と無線ＡＰ１０２の間での無線通信は、インフラストラクチャモードと呼ばれる１対多での通信が可能な通信方式であって、無線ＡＰを介して装置間での通信を行う際に利用されることの多い通信方式で行われる。このため、プリンタ１０１には、インフラストラクチャモードで無線ＡＰ１０２との無線通信を行うのに必要なＥＳＳ−ＩＤやＷＥＰキーなどを識別情報を含む無線設定情報が設定されている。

無線ＡＰ１０２は、インフラストラクチャモードにより複数の装置との間で無線通信を行うとともに、ネットワーク１０４に接続されている。

ＤＨＣＰサーバ１０３は、ネットワーク１０４に接続された装置に対してアドレス等のネットワーク情報を割り当てるもので、例えば、ＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol）をプロトコルとして用いるものである。

次に、プリンタ１０１とプリンタ１０５について説明する。図２は、プリンタ１０１とプリンタ１０５の構成を示した図である。

同図に示すように、プリンタ１０１は、演算部１１０と記憶部１１１、通信部１１２、その他のプリンタ構成部１１３を有している。演算部１１０は、演算処理を行うもので、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサにより実現されるものである。記憶部１１１は、情報等を記憶するもので、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、不揮発性メモリ(Nonvolatile Memory)等のメモリや磁気ディスク等で実現されるものである。通信部１１２は、無線ＡＰ１０２やプリンタ１０５等との間で無線通信を行うもので、アンテナや送受信回路等を含んで構成される。その他のプリンタ構成部１１３は、プリンタを構成する一般的な構成部である。

また、記憶部１１１には、少なくとも無線設定プログラム１１１Ａが記憶されているとともに、設定保持部１１１Ｂとして利用する記憶領域が確保され、設定保持部１１１Ｂには、少なくともプリンタ１０１が無線ＡＰ１０２との間でインフラストラクチャモードで無線通信を行うのに利用する無線設定情報が記憶されている。

さらに、演算部１１０は、少なくとも、記憶部１１１に記憶されている無線設定プログラム１１１Ａを実行することにより、対象装置検出部１１０Ａと設定情報送信部１１０Ｂを実現し、記憶部１１１に記憶されている他のプログラム（不図示）を実行することにより、通信制御部１１０Ｃを実現している。対象装置検出部１１０Ａは、無線設定情報を設定する対象となる装置を検出するもので、設定情報送信部１１０Ｂは、対象装置検出部１１０Ａが検出した装置に対して設定保持部１１１Ｂに記憶されている無線設定情報を送信するものである。通信制御部１１０Ｃは、通信部１１２による無線通信を制御するもので、無線ＡＰ１０２との間でインフラストラクチャモードで無線通信を行う場合には、設定保持部１１１Ｂに記憶されている無線設定情報を利用する。また、通信制御部１１０Ｃは、通信部１１２によるアドホックモードと呼ばれる１対１で通信が可能な通信方式であって、無線ＡＰを介さずに装置間での通信を行う際に利用されることの多い通信方式による無線通信の制御も行う。なお、無線設定プログラム１１１Ａや記憶部１１１に記憶されている他のプログラムは、各種メモリや光ディスク等の記憶媒体に記憶して提供することが可能であり、通信回線を介して配信することも可能である。

一方、プリンタ１０５は、演算部１５０と記憶部１５１、通信部１５２、その他のプリンタ構成部１５３を有している。演算部１５０は、演算処理を行うもので、例えば、ＣＰＵ等のプロセッサにより実現されるものである。記憶部１５１は、情報等を記憶するもので、例えば、ＲＯＭ、ＲＡＭ、不揮発性メモリ等のメモリや磁気ディスク等で実現されるものである。通信部１５２は、無線ＡＰ１０２やプリンタ１０１等との間で無線通信を行うもので、アンテナや送受信回路等を含んで構成される。その他のプリンタ構成部１５３は、プリンタを構成する一般的な構成部である。

また、記憶部１５１には、少なくとも無線設定プログラム１５１Ａが記憶されているとともに、設定保持部１５１Ｂとして利用する記憶領域が確保されている。

さらに、演算部１５０は、少なくとも、記憶部１５１に記憶されている無線設定プログラム１５１Ａを実行することにより、設定情報受信部１５０Ａと設定部１５０Ｂを実現し、記憶部１５１に記憶されている他のプログラム（不図示）を実行することにより、通信制御部１５０Ｃを実現している。設定情報受信部１５０Ａは、無線ＡＰ１０２との間でインフラストラクチャモードで無線通信を行う場合に利用する無線設定情報を受信するもので、設定部１５０Ｂは、設定情報受信部１５０Ａが受信した無線設定情報に基づく設定を行い、無線設定情報を設定保持部１５１Ｂに記憶させる。通信制御部１５０Ｃは、通信部１５２による無線通信を制御するもので、無線ＡＰ１０２との間でインフラストラクチャモードで無線通信を行う場合には、設定保持部１５１Ｂに記憶されている無線設定情報を利用する。また、通信制御部１５０Ｃは、通信部１５２によるアドホックモードでの無線通信の制御も行う。なお、無線設定プログラム１５１Ａや記憶部１５１に記憶されている他のプログラムは、各種メモリや光ディスク等の記憶媒体に記憶して提供することが可能であり、通信回線を介して配信することも可能である。

次に、プリンタ１０１とプリンタ１０５の動作について説明する。図３は、プリンタ１０１とプリンタ１０５の動作の流れを示した図であり、図４は、プリンタ１０１とプリンタ１０５が送受信する情報の流れを示した図である。

プリンタ１０１とプリンタ１０５の動作は、プリンタ１０５の設置者（管理者や利用者など）が、プリンタ１０５をプリンタ１０１の近傍（無線通信が可能な範囲）に配置してプリンタ１０５の電源を投入し（Ｓ１０１）、プリンタ１０１の操作部（不図示）から設定処理の開始を指示することで（Ｓ１０２）、開始される。

プリンタ１０５は、電源が投入されると、設定保持部１５１Ｂに無線設定情報が記憶されていないため、通信制御部１５０Ｃは、通信部１５２にアドホックモードでの無線通信を開始させる（Ｓ１０３）。

一方、プリンタ１０１は、設定処理の開始が指示されたことにより、通信制御部１１０Ｃが通信部１１２による無線通信をインフラストラクチャモードからアドホックモードに切り替える（Ｓ１０４）。通信部１１２による無線通信がアドホックモードになると、対象装置検出部１１０Ａが、対象装置を検出するための検出信号を送出する（Ｓ１０５、図４のｓ１０５）。この検出信号は、例えば、図５（ａ）に示すように、基本ヘッダと、当該検出信号を受信した無線通信装置に対する応答を要求する応答要求、誤り検出用の符号であるＦＣＳ（Frame Check Sequence）で構成される。

プリンタ１０１が検出信号を送出すると、プリンタ１０５では、通信部１５２を介して通信制御部１５０Ｃ当該検出信号を受信し、プリンタ１０１に応答信号を送信する（Ｓ１０６、ｓ１０６）。この応答信号は、例えば、図５（ｂ）に示すように、基本ヘッダと、通信部１５２Ｃに予め付与されているＭＡＣ（Media Access Control）アドレス、ＦＣＳで構成される。

プリンタ１０５がプリンタ１０１に応答信号を送信すると、これを受信したプリンタ１０１では、設定情報送信部１１０Ｂが、設定保持部１１１Ｂに記憶されている無線設定情報をプリンタ１０５に送信する（Ｓ１０７、ｓ１０７）。無線設定情報は、例えば、図５（ｃ）に示すように、基本ヘッダ、通信部１５２ＣのＭＡＣアドレス、ＦＣＳとともに送信される。また、プリンタ１０１は、無線設定情報を送信すると、通信制御部１１０Ｃが通信部１１２による無線通信をアドホックモードからインフラストラクチャモードに切り替える（Ｓ１０８）。

一方、プリンタ１０５は、設定情報受信部１５０Ａが、通信部１５２を介して無線設定情報を受信すると（Ｓ１０９）、設定部１５０Ｂが当該無線設定情報に基づく設定を行い、設定保持部１５１Ｂに無線設定情報を記憶させる（Ｓ１１０）。

続いて、プリンタ１０５は、通信制御部１５０Ｃが通信部１５２による無線通信をアドホックモードからインフラストラクチャモードに切り替え（Ｓ１１１）、無線ＡＰ１０２を介してＤＨＣＰサーバ１０３と通信を行って、アドレス等のネットワーク情報を取得して設定する（Ｓ１１２、ｓ１１２）。そして、プリンタ１０５は、ネットワーク１０４に接続された装置として、無線ＡＰ１０２を介してプリンタ１０１に設定完了を通知して（Ｓ１１３）、設定処理を終了する。

また、プリンタ１０１は、プリンタ１０５から設定完了が通知されると、操作部（不図示）に設定完了の表示を行い、設置者に設定の完了を通知して（Ｓ１１４）、設定処理を終了する。

なお、プリンタ１０１は、Ｓ１０５で送出した検出信号に対して、応答信号を受信することがなかった場合には、通信制御部１１０Ｃが通信部１１２による無線通信をアドホックモードからインフラストラクチャモードに切り替え、操作部（不図示）に対象装置を検出できない旨の表示を行い、設定処理を終了する。

また、異なるネットワークに接続して利用していたプリンタをプリンタ１０５として設置する場合には、当該プリンタの設定を初期化して設定保持部１５１Ｂに記憶されている無線設定情報を消去してから同様の処理を行うことで、無線設定情報を変更することが可能となる。

実施例２では、実施例１で説明した例とプリンタの構成が異なる例を説明する。なお、実施例２における無線設定情報を設定する際の状況は、図１に示したプリンタ１０１とプリンタ１０５を、それぞれ、プリンタ２０１とプリンタ２０５として読み替えた場合と同様である。また、ここでは、無線通信を行う装置としてプリンタの説明を行うが、無線通信を行う装置としては、スキャナやディスクドライブなどの他の装置も同様に利用することが可能である。

ここで、プリンタ２０１とプリンタ２０５について説明する。図６は、プリンタ２０１とプリンタ２０５の構成を示した図である。

同図に示すように、プリンタ２０１は、演算部２１０と記憶部２１１、通信装置接続部２１２、その他のプリンタ構成部２１３を有している。演算部２１０は、演算処理を行うもので、例えば、ＣＰＵ等のプロセッサにより実現されるものである。記憶部２１１は、情報等を記憶するもので、例えば、ＲＯＭ、ＲＡＭ、不揮発性メモリ等のメモリや磁気ディスク等で実現されるものである。通信装置接続部２１２は、通信装置２１５と接続するもので、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）をインタフェイスとして利用している。その他のプリンタ構成部２１３は、プリンタを構成する一般的な構成部である。なお、通信装置２１５は、無線ＡＰ１０２やプリンタ２０５等との間で無線通信を行うもので、アンテナや送受信回路等を含んで構成される。

また、記憶部２１１には、少なくとも無線設定プログラム２１１Ａが記憶されているとともに、設定保持部２１１Ｂとして利用する記憶領域が確保され、設定保持部２１１Ｂには、少なくともプリンタ２０１が無線ＡＰ１０２との間でインフラストラクチャモードで無線通信を行うのに利用する無線設定情報が記憶されている。

さらに、演算部２１０は、少なくとも、記憶部２１１に記憶されている無線設定プログラム２１１Ａを実行することにより、対象装置検出部２１０Ａと設定情報送信部２１０Ｂを実現し、記憶部２１１に記憶されている他のプログラム（不図示）を実行することにより、通信制御部２１０Ｃを実現している。対象装置検出部２１０Ａは、無線設定情報を設定する対象となる装置を検出するもので、設定情報送信部２１０Ｂは、対象装置検出部２１０Ａが検出した装置に対して設定保持部２１１Ｂに記憶されている無線設定情報を送信するものである。通信制御部２１０Ｃは、通信装置接続部２１２に接続された通信装置２１５による無線通信を制御するもので、無線ＡＰ１０２との間でインフラストラクチャモードで無線通信を行う場合には、設定保持部２１１Ｂに記憶されている無線設定情報を利用する。また、通信制御部２１０Ｃは、通信装置接続部２１２に接続された通信装置２１５によるアドホックモードと呼ばれる１対１での無線通信の制御も行う。

なお、無線設定プログラム２１１Ａや記憶部２１１に記憶されている他のプログラムは、各種メモリや光ディスク等の記憶媒体に記憶して提供することが可能であり、通信回線を介して配信することも可能である。

一方、プリンタ２０５は、演算部２５０と記憶部２５１、通信部２５２、その他のプリンタ構成部２５３を有している。演算部２５０は、演算処理を行うもので、例えば、ＣＰＵ等のプロセッサにより実現されるものである。記憶部２５１は、情報等を記憶するもので、例えば、ＲＯＭ、ＲＡＭ、不揮発性メモリ等のメモリや磁気ディスク等で実現されるものである。通信装置接続部２５２は、通信装置２５５と接続するもので、例えば、ＵＳＢをインタフェイスとして利用している。その他のプリンタ構成部２５３は、プリンタを構成する一般的な構成部である。なお、通信装置２５５は、無線ＡＰ１０２やプリンタ２０１等との間で無線通信を行うもので、アンテナや送受信回路等を含んで構成される。

また、記憶部２５１には、少なくとも無線設定プログラム２５１Ａが記憶されているとともに、設定保持部２５１Ｂとして利用する記憶領域が確保されている。

さらに、演算部２５０は、少なくとも、記憶部２５１に記憶されている無線設定プログラム２５１Ａを実行することにより、設定情報受信部２５０Ａと設定部２５０Ｂを実現し、記憶部２５１に記憶されている他のプログラム（不図示）を実行することにより、通信制御部２５０Ｃを実現している。設定情報受信部２５０Ａは、無線ＡＰ１０２との間でインフラストラクチャモードで無線通信を行う場合に利用する無線設定情報を受信するもので、設定部２５０Ｂは、設定情報受信部２５０Ａが受信した無線設定情報に基づく設定を行い、無線設定情報を設定保持部２５１Ｂに記憶させる。通信制御部２５０Ｃは、通信装置接続部２５２に接続された通信装置２５５による無線通信を制御するもので、無線ＡＰ１０２との間でインフラストラクチャモードで無線通信を行う場合には、設定保持部２５１Ｂに記憶されている無線設定情報を利用する。また、通信制御部２５０Ｃは、通信装置接続部２５２に接続された通信装置２５５によるアドホックモードでの無線通信の制御も行う。なお、無線設定プログラム２５１Ａや記憶部２５１に記憶されている他のプログラムは、各種メモリや光ディスク等の記憶媒体に記憶して提供することが可能であり、通信回線を介して配信することも可能である。

このプリンタ２０１とプリンタ２０５の動作は、実施例１におけるプリンタ１０１、演算部１１０と記憶部１１１、その他のプリンタ構成部１１３、無線設定プログラム１１１Ａ、設定保持部１１１Ｂ、対象装置検出部１１０Ａ、設定情報送信部１１０Ｂ、通信制御部１１０Ｃを、それぞれ、プリンタ２０１、演算部２１０と記憶部２１１、その他のプリンタ構成部２１３、無線設定プログラム２１１Ａ、設定保持部２１１Ｂ、対象装置検出部２１０Ａ、設定情報送信部２１０Ｂ、通信制御部２１０Ｃと読み替えるとともに、通信部１１２を通信装置接続部２１２に接続された通信装置２１５と読み替え、プリンタ１５１、演算部１５０と記憶部１５１、その他のプリンタ構成部１５３、無線設定プログラム１５１Ａ、設定保持部１５１Ｂ、設定情報受信部１５０Ａ、設定部１５０Ｂ、通信制御部１５０Ｃを、それぞれ、プリンタ２５１、演算部２５０と記憶部２５１、その他のプリンタ構成部２５３、無線設定プログラム２５１Ａ、設定保持部２５１Ｂ、設定情報受信部２５０Ａ、設定部２５０Ｂ、通信制御部２５０Ｃと読み替えるとともに、通信部１５２を通信装置接続部２５２に接続された通信装置２５５と読み替えた場合と同じであるため、説明は省略する。

なお、実施例１で説明したプリンタ１０１と実施例２で説明したプリンタ２０５を組み合わせて無線設定情報の設定を行ったり、実施例２で説明したプリンタ２０１と実施例１で説明したプリンタ１０５を組み合わせて無線設定情報の設定を行うことも可能であり、その動作は同様である。

実施例３では、実施例１で説明した例と、プリンタ１０１の動作が異なる場合を説明する。図７は、実施例３におけるプリンタ１０１の動作の流れを示した図である。

プリンタ１０１とプリンタ１０５の動作は、プリンタ１０５の設置者（管理者や利用者など）が、プリンタ１０５をプリンタ１０１の近傍（無線通信が可能な範囲）に配置してプリンタ１０５の電源を投入した状態で、プリンタ１０１が設定処理を開始する条件を充足した場合に開始される（Ｓ３０１）。プリンタ１０１が設定処理を開始する条件とは、例えば、予め指定した時刻に達した場合等である。

プリンタ１０１は、設定処理を開始すると、通信制御部１１０Ｃが通信部１１２による無線通信をインフラストラクチャモードからアドホックモードに切り替える（Ｓ３０２）。通信部１１２による無線通信がアドホックモードになると、対象装置検出部１１０Ａが、対象装置を検出するための検出信号を送出する（Ｓ３０３）。

そして、この検出信号に対してプリンタ１０５がプリンタ１０１に応答信号を送信すると（Ｓ３０４でＹＥＳ）、これを受信したプリンタ１０１では、設定情報送信部１１０Ｂが、設定保持部１１１Ｂに記憶されている無線設定情報をプリンタ１０５に送信する（Ｓ３０５）。

プリンタ１０１は、無線設定情報をプリンタ１０５に送信すると、Ｓ３０３の処理に戻り、再度、検出信号を送出する。これは、プリンタ１０５に相当するプリンタが複数配置されている場合に対応するものである。

また、プリンタ１０１は、送出した検出信号に対する応答信号を受信しないまま、一定時間を経過すると（Ｓ３０４でＮＯ、Ｓ３０６でＹＥＳ）、通信制御部１１０Ｃが通信部１１２による無線通信をアドホックモードからインフラストラクチャモードに切り替え、設定処理を終了する。

なお、実施例２で説明したプリンタ２０１も、ここでの説明と同様に動作させることが可能である。

実施例４では、稼働中のプリンタと新たに設置するプリンタとが動作することによって、新たに設置するプリンタに無線設定情報を設定する例を説明する。なお、ここでは、無線通信を行う装置としてプリンタの説明を行うが、無線通信を行う装置としては、スキャナやディスクドライブなどの他の装置も同様に利用することが可能である。

図８は、新たに設置するプリンタに無線設定情報を設定する際の状況を示した図である。同図は、プリンタ４０１と無線ＡＰ４０２、管理者ＰＣ４０３、管理サーバ４０４、ネットワーク４０５で構成されるシステムに対し、新たにプリンタ４０６を設置する場合を示している。なお、同図に示すシステムは、その一部のみを示したものであり、実際には、ネットワーク４０５を介して他の装置が接続されている。また、管理者ＰＣ４０３と管理サーバ４０４は、いずれか一方がネットワーク４０５に接続されていればよく、他方は不要である（別の用途に利用する場合にはこの限りではない）。

プリンタ４０１は、当該システムで稼働中のプリンタであり、基地局となる無線ＡＰ４０２との間で、無線通信を行う。プリンタ４０１と無線ＡＰ４０２の間での無線通信は、インフラストラクチャモードで行われる。このため、プリンタ４０１には、インフラストラクチャモードで無線ＡＰ４０２との無線通信を行うのに必要な無線設定情報が設定されている。

無線ＡＰ４０２は、インフラストラクチャモードにより複数の装置との間で無線通信を行うとともに、ネットワーク４０５に接続されている。

管理者ＰＣ４０３は、ネットワーク４０５の管理者が利用するパーソナルコンピュータである。

管理サーバ４０４は、ネットワーク４０５に接続された各装置の管理を行うもので、特に、使用しているアドレスと未使用のアドレス等のネットワーク情報を管理している。

次に、プリンタ４０１とプリンタ４０６について説明する。図９は、プリンタ４０１の構成を示した図である。

同図に示すように、プリンタ４０１は、演算部４１０と記憶部４１１、通信部４１２、その他のプリンタ構成部４１３を有している。演算部４１０は、演算処理を行うもので、例えば、ＣＰＵ等のプロセッサにより実現されるものである。記憶部４１１は、情報等を記憶するもので、例えば、ＲＯＭ、ＲＡＭ、不揮発性メモリ等のメモリや磁気ディスク等で実現されるものである。通信部４１２は、無線ＡＰ４０２やプリンタ４０６等との間で無線通信を行うもので、アンテナや送受信回路等を含んで構成される。その他のプリンタ構成部４１３は、プリンタを構成する一般的な構成部である。

また、記憶部４１１には、少なくとも無線設定プログラム４１１Ａが記憶されているとともに、設定保持部４１１Ｂとして利用する記憶領域が確保され、設定保持部４１１Ｂには、少なくともプリンタ４０１が無線ＡＰ４０２との間でインフラストラクチャモードで無線通信を行うのに利用する無線設定情報が記憶されている。

さらに、演算部４１０は、少なくとも、記憶部４１１に記憶されている無線設定プログラム４１１Ａを実行することにより、対象装置検出部４１０Ａと設定情報送信部４１０Ｂ、ネットワーク情報取得部４１０Ｃを実現し、記憶部４１１に記憶されている他のプログラム（不図示）を実行することにより、通信制御部４１０Ｄを実現している。対象装置検出部４１０Ａは、無線設定情報を設定する対象となる装置を検出するもので、設定情報送信部４１０Ｂは、対象装置検出部４１０Ａが検出した装置に対して設定保持部４１１Ｂに記憶されている無線設定情報を送信するものである。ネットワーク情報取得部４１０Ｃは、管理者ＰＣ４０３または管理サーバ４０４から未使用のアドレスを含むネットワーク情報を取得するものである。通信制御部４１０Ｄは、通信部４１２による無線通信を制御するもので、無線ＡＰ４０２との間でインフラストラクチャモードで無線通信を行う場合には、設定保持部４１１Ｂに記憶されている無線設定情報を利用する。また、通信制御部４１０Ｃは、通信部４１２によるアドホックモードでの無線通信の制御も行う。なお、無線設定プログラム４１１Ａや記憶部４１１に記憶されている他のプログラムは、各種メモリや光ディスク等の記憶媒体に記憶して提供することが可能であり、通信回線を介して配信することも可能である。

なお、プリンタ４０６は、実施例１で説明したプリンタ１０５と同様の構成であるため、ここでの説明は省略する。

次に、プリンタ４０１とプリンタ４０６の動作について説明する。図１０は、プリンタ４０１とプリンタ４０６の動作の流れを示した図であり、図１１は、プリンタ４０１とプリンタ４０６が送受信する情報の流れを示した図である。なお、前述のように、プリンタ４０６は、プリンタ１０５と同様の構成であるため、プリンタ４０６の細部については、図２を参照して説明する。

プリンタ４０１とプリンタ４０６の動作は、プリンタ４０６の設置者（管理者や利用者など）が、プリンタ４０６をプリンタ４０１の近傍（無線通信が可能な範囲）に配置してプリンタ４０６の電源を投入し（Ｓ４０１）、プリンタ４０１の操作部（不図示）から設定処理の開始を指示することで（Ｓ４０２）、開始される。

プリンタ４０６は、電源が投入されると、設定保持部１５１Ｂに無線設定情報が記憶されていないため、通信制御部１５０Ｃは、通信部１５２にアドホックモードでの無線通信を開始させる（Ｓ４０３）。

一方、プリンタ４０１は、インフラストラクチャモードで動作しており、設定処理の開始が指示されたことにより、ネットワーク情報取得部４１０Ｃが管理者ＰＣ４０３または管理サーバ４０４から未使用のアドレスを含むネットワーク情報を取得する（Ｓ４０４、図１１のｓ４０４）。ネットワーク情報を管理者ＰＣ４０３から取得する場合には、管理者は、管理者ＰＣ４０３からネットワーク情報を入力する必要があるが、管理サーバ４０４から取得する場合には、管理サーバ４０４が自動で応答する。なお、管理者がネットワーク情報を入力する場合、管理者ＰＣ４０３に代えてプリンタ４０１の操作部（不図示）から管理者がネットワーク情報を入力するようにしてもよい。

続いて、プリンタ４０１は、通信制御部４１０Ｄが通信部４１２による無線通信をインフラストラクチャモードからアドホックモードに切り替える（Ｓ４０５）。通信部４１２による無線通信がアドホックモードになると、対象装置検出部４１０Ａが、対象装置を検出するための検出信号を送出する（Ｓ４０６、ｓ４０６）。この検出信号は、実施例１の場合と同様のものである（例えば、図５（ａ）に示したもの）。

プリンタ４０１が検出信号を送出すると、プリンタ４０６では、通信部１５２を介して通信制御部１５０Ｃ当該検出信号を受信し、プリンタ４０１に応答信号を送信する（Ｓ４０７、ｓ４０７）。この応答信号は、実施例１の場合と同様のものである（例えば、図５（ｂ）に示したもの）。

プリンタ４０６がプリンタ４０１に応答信号を送信すると、これを受信したプリンタ４０１では、設定情報送信部４１０Ｂが、設定保持部４１１Ｂに記憶されている無線設定情報とネットワーク情報取得部４１０Ｃが取得したネットワーク情報をプリンタ４０６に送信する（Ｓ４０８、ｓ４０８）。無線設定情報とネットワーク情報は、実施例１の場合と同様に送信される（例えば、図５（ｃ）に示す無線設定情報部分を無線設定情報とネットワーク情報を置き換えた信号による）。また、プリンタ４０１は、無線設定情報を送信すると、通信制御部４１０Ｄが通信部４１２による無線通信をアドホックモードからインフラストラクチャモードに切り替える（Ｓ４０９）。

一方、プリンタ４０６は、設定情報受信部１５０Ａが、通信部１５２を介して無線設定情報とネットワーク情報を受信すると（Ｓ４１０）、設定部１５０Ｂが当該無線設定情報に基づく設定を行い、設定保持部１５１Ｂに無線設定情報を記憶させるとともに、ネットワーク情報を設定する（Ｓ４１１）。

プリンタ４０６は、通信制御部１５０Ｃが通信部１５２による無線通信をアドホックモードからインフラストラクチャモードに切り替え（Ｓ４１２）、ネットワーク４０５に接続された装置として、無線ＡＰ４０２を介してプリンタ４０１に設定完了を通知して（Ｓ４１３）、設定処理を終了する。

また、プリンタ４０１は、プリンタ４０６から設定完了が通知されると、操作部（不図示）に設定完了の表示を行い、設置者に設定の完了を通知して（Ｓ４１４）、設定処理を終了する。

なお、プリンタ４０１は、Ｓ４０６で送出した検出信号に対して、応答信号を受信することがなかった場合には、通信制御部４１０Ｄが通信部４１２による無線通信をアドホックモードからインフラストラクチャモードに切り替え、操作部（不図示）に対象装置を検出できない旨の表示を行い、設定処理を終了する。

また、異なるネットワークに接続して利用していたプリンタをプリンタ４０６として設置する場合には、当該プリンタの設定を初期化して設定保持部１５１Ｂに記憶されている無線設定情報を消去してから同様の処理を行うことで、無線設定情報を変更することが可能となる。

なお、ここで説明したプリンタ４０１とプリンタ４０６を、実施例２で説明したように、通信装置が別装置となるように構成したり、プリンタ４０１を実施例３で説明したように処理開始条件を充足した場合に動作させるようにすることも可能であるが、その詳細については類推可能であるため、ここでの説明は省略する。

実施例５では、無線通信の基地局となる無線ＡＰと新たに設置するプリンタとが動作することによって、新たに設置するプリンタに無線設定情報を設定する例を説明する。なお、ここでは、無線通信を行う装置としてプリンタの説明を行うが、無線通信を行う装置としては、スキャナやディスクドライブなどの他の装置も同様に利用することが可能である。

図１２は、新たに設置するプリンタに無線設定情報を設定する際の状況を示した図である。同図は、無線ＡＰ５０１と、ＤＨＣＰサーバ５０２、管理者ＰＣ５０３、管理サーバ５０４、ネットワーク５０５で構成されるシステムに対し、新たにプリンタ５０６を設置する場合を示している。なお、同図に示すシステムは、その一部のみを示したものであり、実際には、ネットワーク５０５を介して他の装置が接続されている。また、ＤＨＣＰサーバ５０２と管理者ＰＣ５０３、管理サーバ５０４は、いずれか１つがネットワーク５０５に接続されていればよく、他のものは不要である。なお、管理者が、管理者ＰＣ５０３により新たに設置するプリンタの承認等を行う場合等、別の用途に利用する場合にはこの限りではない。

無線ＡＰ５０１は、インフラストラクチャモードにより複数の装置との間で無線通信を行うとともに、ネットワーク５０５に接続されている。

ＤＨＣＰサーバ５０２は、ネットワーク５０５に接続された装置に対してアドレス等のネットワーク情報を割り当てるもので、例えば、ＤＨＣＰをプロトコルとして用いるものである。

管理者ＰＣ５０３は、ネットワーク５０５の管理者が利用するパーソナルコンピュータである。

管理サーバ５０４は、ネットワーク５０５に接続された各装置の管理を行うもので、特に、使用しているアドレスと未使用のアドレス等のネットワーク情報を管理している。

次に、無線ＡＰ５０１とプリンタ５０６について説明する。図１３は、無線ＡＰ５０１の構成を示した図である。

同図に示すように、無線ＡＰ５０１は、演算部５１０と記憶部５１１、無線通信部５１２、有線通信部５１３を有している。演算部５１０は、演算処理を行うもので、例えば、ＣＰＵ等のプロセッサにより実現されるものである。記憶部５１１は、情報等を記憶するもので、例えば、ＲＯＭ、ＲＡＭ、不揮発性メモリ等のメモリや磁気ディスク等で実現されるものである。無線通信部５１２は、プリンタ５０６等との間で無線通信を行うもので、アンテナや送受信回路等を含んで構成される。有線通信部５１３は、ネットワーク５０５との間で通信を行うもので送受信回路等を含んで構成される。

また、記憶部５１１には、少なくとも無線設定プログラム５１１Ａが記憶されているとともに、設定保持部５１１Ｂとして利用する記憶領域が確保され、設定保持部５１１Ｂには、少なくとも無線ＡＰ５０１がインフラストラクチャモードで無線通信を行うのに利用する無線設定情報が記憶されている。

さらに、演算部５１０は、少なくとも、記憶部５１１に記憶されている無線設定プログラム５１１Ａを実行することにより、対象装置検出部５１０Ａと設定情報送信部５１０Ｂ、ネットワーク情報取得部５１０Ｃを実現し、記憶部５１１に記憶されている他のプログラム（不図示）を実行することにより、通信制御部５１０Ｄを実現している。対象装置検出部５１０Ａは、無線設定情報を設定する対象となる装置を検出するもので、設定情報送信部５１０Ｂは、対象装置検出部５１０Ａが検出した装置に対して設定保持部５１１Ｂに記憶されている無線設定情報を送信するものである。ネットワーク情報取得部５１０Ｃは、管理者ＰＣ５０３または管理サーバ５０４から未使用のアドレスを含むネットワーク情報を取得するものである。ただし、管理者ＰＣ５０３と管理サーバ５０４がネットワーク５０５に接続されていないか、これらを利用しない場合には、ネットワーク情報取得部５１０Ｃは不要である。通信制御部５１０Ｄは、無線通信部５１２による無線通信と有線通信部５１３による通信を制御するもので、リピータ若しくはスイッチとしての動作を行うとともに、無線通信に制限をかけたりし、インフラストラクチャモードで無線通信を行う場合には、設定保持部５１１Ｂに記憶されている無線設定情報を利用する。なお、無線設定プログラム５１１Ａや記憶部５１１に記憶されている他のプログラムは、各種メモリや光ディスク等の記憶媒体に記憶して提供することが可能であり、通信回線を介して配信することも可能である。

なお、プリンタ５０６は、実施例１で説明したプリンタ１０５と同様の構成であるため、ここでの説明は省略する。

次に、無線ＡＰ５０１とプリンタ５０６の動作について説明する。図１４は、無線ＡＰ５０１とプリンタ５０６の動作の流れを示した図であり、図１５は、無線ＡＰ５０１とプリンタ５０６が送受信する情報の流れを示した図である。なお、前述のように、プリンタ５０６は、プリンタ１０５と同様の構成であるため、プリンタ５０６の細部については、図２を参照して説明する。

無線ＡＰ５０１とプリンタ５０６の動作は、プリンタ５０６の設置者（管理者や利用者など）が、プリンタ５０６を無線ＡＰ５０１の近傍（無線通信が可能な範囲）に配置してプリンタ５０６の電源を投入することで（Ｓ５０１）、開始される。

プリンタ５０６は、電源が投入されると、設定保持部１５１Ｂに無線設定情報が記憶されていないため、通信制御部１５０Ｃは、通信部１５２にアドホックモードでの無線通信を開始させる（Ｓ５０２）。

一方、無線ＡＰ５０１は、インフラストラクチャモードで動作しているが、定期的に、アドホックモードで受信可能な検出信号を送出する（Ｓ５０３、図１５のｓ５０３）。この検出信号は、図１６（ｂ）に示すようなもので、図１６（ａ）に示す規格に沿ったものに対して、ＦＣＳを擬似的なものとし、応答要求とＦＣＳを追加したものである。擬似ＦＣＳは、ＦＣＳとして成立しない値を有するもので、これにより、他の装置は、受信した検出信号を破棄することとなる。

無線ＡＰ５０１が検出信号を送出すると、プリンタ５０６では、通信部１５２を介して通信制御部１５０Ｃ当該検出信号を受信し、無線ＡＰ５０１に応答信号を送信する（Ｓ５０４、ｓ５０４）。この応答信号は、実施例１の場合と同様のものである（例えば、図５（ｂ）に示したもの）。

プリンタ５０６が無線ＡＰ５０１に応答信号を送信すると、無線ＡＰ５０１は、ネットワーク情報取得部５１０Ｃが管理者ＰＣ５０３または管理サーバ５０４から未使用のアドレスを含むネットワーク情報を取得する（Ｓ５０５、ｓ５０５）。ネットワーク情報を管理者ＰＣ５０３から取得する場合には、管理者は、管理者ＰＣ５０３からネットワーク情報を入力する必要があるが、管理サーバ５０４から取得する場合には、管理サーバ５０４が自動で応答する。ただし、管理者ＰＣ５０３や管理サーバ５０４を利用せずに、ＤＨＣＰサーバ５０２を利用する場合には、Ｓ５０５の処理は不要である。

続いて、無線ＡＰ５０１は、設定情報送信部５１０Ｂが、設定保持部５１１Ｂに記憶されている無線設定情報、または、当該無線設定情報とネットワーク情報取得部５１０Ｃが取得したネットワーク情報をプリンタ５０６に送信する（Ｓ５０６、ｓ５０６）。無線設定情報は、実施例１または実施例４の場合と同様に送信される（例えば、図５（ｃ）に示すように）。なお、管理者が、管理者ＰＣ５０３により新たに設置するプリンタの承認等を行う場合、応答信号を受信した無線ＡＰ５０１が管理者ＰＣ５０３にその旨を通知して、接続の承認求めることとなる。

一方、プリンタ５０６は、設定情報受信部１５０Ａが、通信部１５２を介して無線設定情報を受信すると（Ｓ５０７）、設定部１５０Ｂが当該無線設定情報に基づく設定を行い、設定保持部１５１Ｂに無線設定情報を記憶させるとともに、ネットワーク情報を設定する（Ｓ５０８）。ただし、管理者ＰＣ５０３や管理サーバ５０４を利用せずに、ＤＨＣＰサーバ５０２を利用する場合には、ネットワーク情報の設定は行わない。

そして、プリンタ５０６は、通信制御部１５０Ｃが通信部１５２による無線通信をアドホックモードからインフラストラクチャモードに切り替え（Ｓ５０９）、無線ＡＰ５０１を介してＤＨＣＰサーバ５０２と通信を行って、アドレス等のネットワーク情報を取得して設定する（Ｓ５１０、ｓ５１０）。ただし、ＤＨＣＰサーバ５０２を利用せずに、管理者ＰＣ５０３や管理サーバ５０４を利用する場合には、Ｓ５１０の処理は不要である。

続いて、プリンタ５０６は、ネットワーク５０５に接続された装置として、無線ＡＰ５０１に設定完了を通知して（Ｓ５１１）、設定処理を終了する。

また、無線ＡＰ５０１は、プリンタ５０６から設定完了が通知されると、これを確認し（Ｓ５１２）、設定処理を終了する。このとき、無線ＡＰ５０１は、プリンタ５０６から設定完了が通知された旨を管理者に通知するようにしてもよい。

なお、異なるネットワークに接続して利用していたプリンタをプリンタ５０６として設置する場合には、当該プリンタの設定を初期化して設定保持部１５１Ｂに記憶されている無線設定情報を消去してから同様の処理を行うことで、無線設定情報を変更することが可能となる。

また、ここで説明したプリンタ４０６を、実施例２で説明したように、通信装置が別装置となるように構成することも可能であるが、その詳細については類推可能であるため、ここでの説明は省略する。

実施例６では、無線通信の基地局となる無線ＡＰと新たに設置するプリンタとが動作することによって、新たに設置するプリンタに無線設定情報を設定する例を説明する。なお、ここでは、無線通信を行う装置としてプリンタの説明を行うが、無線通信を行う装置としては、スキャナやディスクドライブなどの他の装置も同様に利用することが可能である。

なお、実施例６における無線設定情報を設定する際の状況は、実施例５で参照した図１２に示したプリンタ５０６をプリンタ６０６として読み替えた場合と同様である。また、無線ＡＰ５０１は、実施例５の場合と一部その動作が異なるものである。

図１７は、プリンタ６０６の構成を示した図である。

同図に示すように、プリンタ６０６は、演算部６６０と記憶部６６１、通信部６６２、その他のプリンタ構成部６６３を有している。演算部６６０は、演算処理を行うもので、例えば、ＣＰＵ等のプロセッサにより実現されるものである。記憶部６６１は、情報等を記憶するもので、例えば、ＲＯＭ、ＲＡＭ、不揮発性メモリ等のメモリや磁気ディスク等で実現されるものである。通信部６６２は、無線ＡＰ５０１等との間で無線通信を行うもので、アンテナや送受信回路等を含んで構成される。その他のプリンタ構成部６６３は、プリンタを構成する一般的な構成部である。

また、記憶部６６１には、少なくとも無線設定プログラム６６１Ａが記憶されているとともに、設定保持部６６１Ｂとして利用する記憶領域が確保されている。

さらに、演算部６６０は、少なくとも、記憶部６６１に記憶されている無線設定プログラム６６１Ａを実行することにより、検出要求部６６０Ａと設定情報受信部６６０Ｂ、設定部６６０Ｃを実現し、記憶部６６１に記憶されている他のプログラム（不図示）を実行することにより、通信制御部６６０Ｄを実現している。検出要求部６６０Ａは、無線ＡＰ５０１に対して検出を要求する検出要求信号を送出する。設定情報受信部６６０Ｂは、無線ＡＰ５０１との間でインフラストラクチャモードで無線通信を行う場合に利用する無線設定情報を受信するもので、設定部６６０Ｃは、設定情報受信部６６０Ｂが受信した無線設定情報に基づく設定を行い、無線設定情報を設定保持部６６１Ｂに記憶させる。通信制御部６６０Ｄは、通信部６６２による無線通信を制御するもので、無線ＡＰ５０１との間でインフラストラクチャモードで無線通信を行う場合には、設定保持部６６１Ｂに記憶されている無線設定情報を利用する。また、通信制御部６６０Ｄは、通信部６６２によるアドホックモードでの無線通信の制御も行う。なお、無線設定プログラム６６１Ａや記憶部６６１に記憶されている他のプログラムは、各種メモリや光ディスク等の記憶媒体に記憶して提供することが可能であり、通信回線を介して配信することも可能である。

次に、無線ＡＰ５０１とプリンタ６０６の動作について説明する。図１８は、無線ＡＰ５０１とプリンタ６０６の動作の流れを示した図である。

無線ＡＰ５０１とプリンタ６０６の動作は、プリンタ６０６の設置者（管理者や利用者など）が、プリンタ６０６を無線ＡＰ５０１の近傍（無線通信が可能な範囲）に配置してプリンタ６０６の電源を投入することで（Ｓ６０１）、開始される。

プリンタ６０６は、電源が投入されると、設定保持部６６１Ｂに無線設定情報が記憶されていないため、通信制御部６６０Ｄは、通信部６６２にアドホックモードでの無線通信を開始させ（Ｓ６０２）、まず、検出要求部６６０Ａが検出要求信号を送出する（Ｓ６０３）。

一方、無線ＡＰ５０１は、インフラストラクチャモードで動作しているが、アドホックモードで送出された検出要求信号を受信可能であり、検出要求信号を受信すると、アドホックモードで受信可能な検出信号を送出する（Ｓ６０４）。この検出信号は、実施例５の場合と同様のものである（例えば、図１６（ｂ）に示したもの）。

無線ＡＰ５０１が検出信号を送出すると、プリンタ６０６では、通信部６６２を介して通信制御部６６０Ｄが当該検出信号を受信し、無線ＡＰ５０１に応答信号を送信する（Ｓ６０５）。この応答信号は、実施例１の場合と同様のものである（例えば、図５（ｂ）に示したもの）。

プリンタ６０６が無線ＡＰ５０１に応答信号を送信すると、無線ＡＰ５０１は、ネットワーク情報取得部５１０Ｃが管理者ＰＣ５０３または管理サーバ５０４から未使用のアドレスを含むネットワーク情報を取得する（Ｓ６０６）。ネットワーク情報を管理者ＰＣ５０３から取得する場合には、管理者は、管理者ＰＣ５０３からネットワーク情報を入力する必要があるが、管理サーバ５０４から取得する場合には、管理サーバ５０４が自動で応答する。ただし、管理者ＰＣ５０３や管理サーバ５０４を利用せずに、ＤＨＣＰサーバ５０２を利用する場合には、Ｓ６０６の処理は不要である。

続いて、無線ＡＰ５０１は、設定情報送信部５１０Ｂが、設定保持部５１１Ｂに記憶されている無線設定情報をプリンタ６０６に送信する（Ｓ６０７）。無線設定情報は、実施例１の場合と同様に送信される（例えば、図５（ｃ）に示すような構成の信号で送信される）。

一方、プリンタ６０６は、設定情報受信部６６Ｂが、通信部６６２を介して無線設定情報を受信すると（Ｓ６０８）、設定部６６０Ｃが当該無線設定情報に基づく設定を行い、設定保持部６６１Ｂに無線設定情報を記憶させるとともに、ネットワーク情報を設定する（Ｓ６０９）。ただし、管理者ＰＣ５０３や管理サーバ５０４を利用せずに、ＤＨＣＰサーバ５０２を利用する場合には、ネットワーク情報の設定は行わない。

そして、プリンタ６０６は、通信制御部６６０Ｄが通信部６６２による無線通信をアドホックモードからインフラストラクチャモードに切り替え（Ｓ６１０）、無線ＡＰ５０１を介してＤＨＣＰサーバ５０２と通信を行って、アドレス等のネットワーク情報を取得して設定する（Ｓ６１１）。ただし、ＤＨＣＰサーバ５０２を利用せずに、管理者ＰＣ５０３や管理サーバ５０４を利用する場合には、Ｓ６１１の処理は不要である。

続いて、プリンタ６０６は、ネットワーク５０５に接続された装置として、無線ＡＰ５０１に設定完了を通知して（Ｓ６１２）、設定処理を終了する。

また、無線ＡＰ５０１は、プリンタ６０６から設定完了が通知されると、これを確認し（Ｓ６１３）、設定処理を終了する。このとき、無線ＡＰ５０１は、プリンタ６０６から設定完了が通知された旨を管理者に通知するようにしてもよい。

なお、異なるネットワークに接続して利用していたプリンタをプリンタ６０６として設置する場合には、当該プリンタの設定を初期化して設定保持部６６１Ｂに記憶されている無線設定情報を消去してから同様の処理を行うことで、無線設定情報を変更することが可能となる。

また、ここで説明したプリンタ６０６を、実施例２で説明したように、通信装置が別装置となるように構成することも可能であるが、その詳細については類推可能であるため、ここでの説明は省略する。

実施例１における新たに設置するプリンタに無線設定情報を設定する際の状況を示した図である。 プリンタ１０１とプリンタ１０５の構成を示した図である。 プリンタ１０１とプリンタ１０５の動作の流れを示した図である。 プリンタ１０１とプリンタ１０５が送受信する情報の流れを示した図である。 検出信号、応答信号、無線設定情報の送信方法の例を示した図である。 プリンタ２０１とプリンタ２０５の構成を示した図である。 実施例３におけるプリンタ１０１の動作の流れを示した図である。 実施例４における新たに設置するプリンタに無線設定情報を設定する際の状況を示した図である。 プリンタ４０１の構成を示した図である。 プリンタ４０１とプリンタ４０６の動作の流れを示した図である。 プリンタ４０１とプリンタ４０６が送受信する情報の流れを示した図である。 実施例５における新たに設置するプリンタに無線設定情報を設定する際の状況を示した図である。 無線ＡＰ５０１の構成を示した図である。 無線ＡＰ５０１とプリンタ５０６の動作の流れを示した図である。 無線ＡＰ５０１とプリンタ５０６が送受信する情報の流れを示した図である。 アドホックモードで受信可能な検出信号の例を示した図である。 プリンタ６０６の構成を示した図である。 無線ＡＰ５０１とプリンタ６０６の動作の流れを示した図である。

符号の説明

１０１ プリンタ
１０２ 無線ＡＰ
１０３ ＤＨＣＰサーバ
１０４ ネットワーク
１０５ プリンタ
１１０ 演算部
１１０Ａ 対象装置検出部
１１０Ｂ 設定情報送信部
１１０Ｃ 通信制御部
１１１ 記憶部
１１１Ａ 無線設定プログラム
１１１Ｂ 設定保持部
１１２ 通信部
１１３ その他プリンタ構成部
１５０ 演算部
１５０Ａ 設定情報受信部
１５０Ｂ 設定部
１５０Ｃ 通信制御部
１５１ 記憶部
１５１Ａ 無線設定プログラム
１５１Ｂ 設定保持部
１５２ 通信部
１５３ その他プリンタ構成部
２０１ プリンタ
２０５ プリンタ
２１０ 演算部
２１０Ａ 対象装置検出部
２１０Ｂ 設定情報送信部
２１０Ｃ 通信制御部
２１１ 記憶部
２１１Ａ 無線設定プログラム
２１１Ｂ 設定保持部
２１２ 通信装置接続部
２１３ その他プリンタ構成部
２１５ 通信装置
２５０ 演算部
２５０Ａ 設定情報受信部
２５０Ｂ 設定部
２５０Ｃ 通信制御部
２５１ 記憶部
２５１Ａ 無線設定プログラム
２５１Ｂ 設定保持部
２５２ 通信装置接続部
２５３ その他プリンタ構成部
２５５ 通信装置
４０１ プリンタ
４０２ 無線ＡＰ
４０３ 管理者ＰＣ
４０４ 管理サーバ
４０５ ネットワーク
４０６ プリンタ
４１０ 演算部
４１０Ａ 対象装置検出部
４１０Ｂ 設定情報送信部
４１０Ｃ ネットワーク情報取得部
４１０Ｄ 通信制御部
４１１ 記憶部
４１１Ａ 無線設定プログラム
４１１Ｂ 設定保持部
４１２ 通信部
４１３ その他プリンタ構成部
５０１ 無線ＡＰ
５０２ ＤＨＣＰサーバ
５０３ 管理者ＰＣ
５０４ 管理サーバ
５０５ ネットワーク
５０６ プリンタ
５１０ 演算部
５１０Ａ 対象装置検出部
５１０Ｂ 設定情報送信部
５１０Ｃ ネットワーク情報取得部
５１０Ｄ 通信制御部
５１１ 記憶部
５１１Ａ 無線設定プログラム
５１１Ｂ 設定保持部
５１２ 無線通信部
５１３ 有線通信部
６０６ プリンタ
６６０ 演算部
６６０Ａ 検出要求部
６６０Ｂ 設定情報受信部
６６０Ｃ 設定部
６６０Ｄ 通信制御部
６６１ 記憶部
６６１Ａ 無線設定プログラム
６６１Ｂ 設定保持部
６５２ 通信部
６５３ その他プリンタ構成部

Claims (20)

1. 予め設定された設定情報を利用する第１の通信方式と前記設定情報を利用せずに通信を行う第２の通信方式とで通信を行う第１の無線通信装置と第２の無線通信装置とを具備し、
   前記第１の無線通信装置は、前記第１の通信方式と前記第２の通信方式とによって無線通信を行う通信手段と、前記設定情報を保持する保持手段と、前記通信手段に前記第２の通信方式で無線通信を行わせて前記第２の無線通信装置を検出する検出手段と、前記通信手段に前記第２の通信方式で無線通信を行わせて前記第２の無線通信装置に前記保持手段が保持する設定情報を送信する送信手段とを具備し、
   前記第２の無線通信装置は、前記第１の通信方式と前記第２の通信方式とによって無線通信を行う通信手段と、前記通信手段に前記第２の通信方式で無線通信を行わせて前記第１の無線通信装置から設定情報を受信する受信手段と、前記受信手段が受信した設定情報を前記第１の通信方式に利用する設定情報として設定する設定手段とを具備する
   ことを特徴とする無線通信システム。
2. 基地局と、前記基地局との間で無線通信を行う無線通信装置とを具備し、
   前記無線通信装置は、前記基地局との無線通信と前記基地局を介さない装置間での無線通信とを行う通信手段と、前記通信手段が前記基地局との無線通信に利用する設定情報を保持する保持手段と、前記通信手段が装置間での無線通信を行うことができる範囲内に、通信可能な対象装置が存在するか否かを検出する検出手段と、前記検出手段が検出した対象装置に、前記保持手段が保持する設定情報を前記通信手段を介して送信する送信手段とを具備する
   ことを特徴とする無線通信システム。
3. 予め設定された設定情報を利用して通信を行う第１の通信方式と、前記設定情報を利用せずに通信を行う第２の通信方式とによって無線通信を行う通信手段と、
   前記設定情報を保持する保持手段と、
   前記通信手段に前記第２の通信方式で無線通信を行わせて、該無線通信が可能な対象装置を検出する検出手段と、
   前記通信手段に前記第２の通信方式で無線通信を行わせて、前記検出手段が検出した対象装置に前記保持手段が保持する設定情報を送信する送信手段と
   を具備することを特徴とする無線通信装置。
4. 前記検出手段が検出した対象装置に設定するネットワーク情報を取得する取得手段をさらに具備し、
   前記送信手段は、前記設定情報とともに前記取得手段が取得したネットワーク情報を前記対象装置に送信する
   ことを特徴とする請求項３記載の無線通信装置。
5. 基地局との無線通信と基地局を介さない装置間での無線通信とを行う通信手段と、
   前記通信手段が基地局との無線通信に利用する設定情報を保持する保持手段と、
   前記通信手段が装置間での無線通信を行うことができる範囲内に、通信可能な対象装置が存在するか否かを検出する検出手段と、
   前記検出手段が検出した対象装置に、前記保持手段が保持する設定情報を前記通信手段を介して送信する送信手段と
   を具備することを特徴とする無線通信装置。
6. 基地局との無線通信と基地局を介さない装置間での無線通信とを行う通信手段と、
   前記通信手段が基地局との無線通信に利用する設定情報を保持する保持手段と、
   前記通信手段による基地局との無線通信を介して、該基地局を含むネットワークからネットワーク情報を取得する取得手段と、
   前記通信手段が装置間での無線通信を行うことができる範囲内に、通信可能な対象装置が存在するか否かを検出する検出手段と、
   前記検出手段が検出した対象装置に、前記保持手段が保持する設定情報および前記取得手段が取得したネットワーク情報を前記通信手段を介して送信する送信手段と
   を具備することを特徴とする無線通信装置。
7. 予め設定された設定情報を利用して通信を行う第１の通信方式と、前記設定情報を利用せずに通信を行う第２の通信方式とによって無線通信を行う通信手段と、
   前記通信手段に前記第２の通信方式で無線通信を行わせて、該無線通信が可能な対象装置から設定情報を受信する受信手段と、
   前記受信手段が受信した設定情報を前記第１の通信方式に利用する設定情報として設定する設定手段と
   を具備することを特徴とする無線通信装置。
8. 基地局との無線通信と基地局を介さない装置間での無線通信とを行う通信手段と、
   前記通信手段による装置間での無線通信を介して、前記通信手段が基地局との無線通信に利用する設定情報を受信する受信手段と、
   前記受信手段が受信した設定情報を設定する設定手段と
   を具備することを特徴とする無線通信装置。
9. 基地局との無線通信と基地局を介さない装置間での無線通信とを行う通信手段と、
   前記通信手段による装置間での無線通信を介して、前記通信手段が基地局との無線通信に利用する設定情報および前記基地局を含むネットワークのネットワーク情報を受信する受信手段と、
   前記受信手段が受信した設定情報およびネットワーク情報を設定する設定手段と
   を具備することを特徴とする無線通信装置。
10. 予め設定された設定情報を利用して通信を行う第１の通信方式と、前記設定情報を利用せずに通信を行う第２の通信方式とによって無線通信を行う通信手段と、
    保持手段が前記通信手段による前記第１の通信方式での無線通信に利用する設定情報を保持しているか否かを判断する判断手段と、
    前記判断手段により前記保持手段が設定情報を保持していないと判断された場合に、前記通信手段に前記第２の通信方式による無線通信を開始するよう制御する制御手段と
    を具備することを特徴とする無線通信装置。
11. 基地局との無線通信と基地局を介さない装置間での無線通信とを行う通信手段と、
    保持手段が前記通信手段による基地局との無線通信に利用する設定情報を保持しているか否かを判断する判断手段と、
    前記判断手段により前記保持手段が設定情報を保持していないと判断された場合に、前記通信手段に装置間での無線通信を開始するよう制御する制御手段と
    を具備することを特徴とする無線通信装置。
12. 予め設定された設定情報を利用して通信を行う第１の通信方式と前記設定情報を利用せずに通信を行う第２の通信方式とによって無線通信を行う通信手段に、前記第２の通信方式で無線通信を行わせて該無線通信が可能な対象装置を検出する検出処理と、
    前記通信手段に前記第２の通信方式で無線通信を行わせて前記検出処理で検出した対象装置に、保持手段が保持する前記設定情報を送信する送信処理と
    を情報処理装置に実行させることを特徴とする無線情報設定プログラム。
13. 前記検出処理で検出した対象装置に設定するネットワーク情報を取得する取得処理をさらに前記情報処理装置に実行させ、
    前記送信処理は、前記設定情報とともに前記取得処理で取得したネットワーク情報を前記対象装置に送信する
    ことを特徴とする請求項１４記載の無線情報設定プログラム。
14. 基地局との無線通信と基地局を介さない装置間での無線通信とを行う通信手段に、前記装置間での無線通信を行わせて、通信可能な対象装置が存在するか否かを検出する検出処理と、
    前記通信手段に前記装置間での無線通信を行わせて、前記検出処理で検出した対象装置に前記通信手段が前記基地局との通信に利用する設定情報を送信する送信処理と
    を情報処理装置に実行させることを特徴とする無線情報設定プログラム。
15. 基地局との無線通信と基地局を介さない装置間での無線通信とを行う通信手段に、前記装置間での無線通信を行わせて、通信可能な対象装置が存在するか否かを検出する検出処理と、
    前記通信手段に前記基地局との無線通信を行わせて、該基地局を含むネットワークからネットワーク情報を取得する取得処理と、
    前記通信手段に前記装置間での無線通信を行わせて、前記検出処理で検出した対象装置に前記通信手段が前記基地局との通信に利用する設定情報および前記取得処理で取得したネットワーク情報を送信する送信処理と
    を情報処理装置に実行させることを特徴とする無線情報設定プログラム。
16. 予め設定された設定情報を利用して通信を行う第１の通信方式と前記設定情報を利用せずに通信を行う第２の通信方式とによって無線通信を行う通信手段に、前記第２の通信方式で無線通信を行わせて該無線通信が可能な対象装置から設定情報を受信する受信処理と、
    前記受信処理で受信した設定情報を前記第１の通信方式に利用する設定情報として設定する設定処理と
    を情報処理装置に実行させることを特徴とする無線情報設定プログラム。
17. 基地局との無線通信と基地局を介さない装置間での無線通信とを行う通信手段に、前記装置間での無線通信を行わせて、通信可能な対象装置から前記通信手段が基地局との無線通信に利用する設定情報を受信する受信処理と、
    前記受信処理で受信した設定情報を設定する設定処理と
    を情報処理装置に実行させることを特徴とする無線情報設定プログラム。
18. 基地局との無線通信と基地局を介さない装置間での無線通信とを行う通信手段に、前記装置間での無線通信を行わせて、通信可能な対象装置から前記通信手段が基地局との無線通信に利用する設定情報および前記基地局を含むネットワークのネットワーク情報を受信する受信処理と、
    前記受信処理で受信した設定情報およびネットワーク情報を設定する設定処理と
    を情報処理装置に実行させることを特徴とする無線情報設定プログラム。
19. 保持手段が通信手段による前記第１の通信方式での無線通信に利用する設定情報を保持しているか否かを判断する判断処理と、
    前記判断処理により前記保持手段が設定情報を保持していないと判断された場合に、前記通信手段に前記第２の通信方式による無線通信を開始するよう制御する制御処理と
    を情報処理装置に実行させることを特徴とする無線情報設定プログラム。
20. 保持手段が通信手段による基地局との無線通信にに利用する設定情報を保持しているか否かを判断する判断処理と、
    前記判断処理により前記保持手段が設定情報を保持していないと判断された場合に、前記通信手段に装置間での無線通信を開始するよう制御する制御処理と
    を情報処理装置に実行させることを特徴とする無線情報設定プログラム。

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