JP2008021304A - 入力装置 - Google Patents

Abstract

【課題】筐体の内部においてフレキシブル配線基板を複雑に折曲することなく、このフレキシブル配線基板を筐体の外部または内部に延出させることができるとともに、薄型化、入力側の平面化を図る。
【解決手段】筐体８の底壁１０に、入力パネル４の底面の一部分を露出する開口部１０ａを形成し、反入力側に配置された第２基体４に、フレキシブル配線基板１１を入力パネル４の反入力側に導く貫通孔６を、入力側に配置された第１基体３の平面形状における内側に相当する位置であって、開口部１０ａに対応する位置に形成し、フレキシブル配線基板１１を、貫通孔６を介して筐体８の外部または内部に延出して配置する。
【選択図】 図２

Description

本発明は、フレキシブル配線基板が接続されている入力パネル、およびこの入力パネルが筐体に収納されている入力装置に関する。

近年、ペン形状の筆記具や指先等の入力手段を近接または接触等させることによりデータを入力可能なタッチパネルやタブレット等の入力パネルが、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）やゲーム機器等の電気機器におけるデータ入力手段として多用されている。

入力パネルにデータを入力するために座標情報を検出する方法としては、従来より抵抗膜式、電磁誘導式、静電式、超音波式、光学式等の検出方法が知られている。図１１は、従来の抵抗膜式の入力パネルを備えた入力装置の一例を示す概略断面図であり、図１１に示すように、この入力パネル２４においては、平面形状が同じ大きさの一対の基体２８、２９が所定の間隙をもって対向して配置されている。両基体２８、２９の相互に対向する内面には、それぞれ光透過性の材料からなる抵抗膜により構成された複数の電極（図示せず）が形成されており、各電極は、両基体２８、２９のうち反入力側に配置される第２基体２９の一端縁部分に延設されて電極端子とされている。

そして、この入力パネル２４は、図示しない筆記具等を用いて両基体２８、２９のうち入力側に位置する第１基体２８の任意の位置が押圧操作されると、第１基体２８が撓んで第１基体２８の抵抗膜が反入力側に位置する第２基体２９の電極と接触し、この接触点における両電極間の抵抗比によって、この接触点の座標情報を検出し、この座標情報に基づいてデータを入力するようになっている。

入力パネル２４には、当該入力パネル２４の電極に電力を供給するためのフレキシブル配線基板３２が接続されている。このフレキシブル配線基板３２は、両基体２８、２９の間に配置されており、フレキシブル配線基板３２の電極は、入力パネル２４の電極端子に導電接続されている。

この入力パネル２４を備えた入力装置２３は、入力パネル２４を収納する筐体２１を有している。この筐体２１は、入力パネル２４の側面に対向して配置される側壁２５と、入力側の頂面における外周縁に対向して配置され入力パネル２４の頂面を押さえる頂壁２２と、反入力側の底面に対向して配置され入力パネル２４を支持する底壁３１とを備えている。底壁３１には、入力パネル２４における底面の中央部分を露出する開口部３１ａが形成されている。そして、筐体２１は、内部に入力パネル２４を収納・保持するようになっている（例えば、特許文献１参照）。

この入力装置２３においては、入力パネル２４の一端部分に接続されたフレキシブル配線基板３２は、第２基体２９の一端部分の先端縁２９ａと筐体２１の側壁９に挟まれるように、筐体２１の内部において第２基体の先端縁２９ａに沿って折曲されている。そして、フレキシブル配線基板３２は、筐体２１の底壁３１および入力パネル２４の底面に挟まれながら筐体２１の底壁３１に沿って配置された後、底壁３１の開口部３１ａの開口縁に沿って折曲されて筐体２１の外部に延出されている。

特開２００３−１５７１５０号公報

ここで、近年、前述のような入力装置２３を備えるゲーム機器等の電気機器の小型化・薄型化にともない、前記入力装置２３自体の薄型化が望まれている。そこで、筐体２１の頂壁２２を形成しないことにより、入力装置２３の薄型化を図ることが考えられている。

しかし、前述のような従来の入力装置２３においては、フレキシブル配線基板３２が第２基体２９の先端縁２９ａと筐体２１の側壁２５とに挟まれるように位置しているので、筐体２１の頂壁２２を形成しないとフレキシブル配線基板３２が入力側から視認されてしまう。このため、頂壁２２を形成しないことにより、入力装置２３の薄型化、入力側の平面化を図ることができなかった。

また、フレキシブル配線基板３２は、筐体２１の外部または内部に延出されるために筐体２１と入力パネル２４とに挟まれながら、複雑に折曲されており、このようにフレキシブル配線基板３２が複数回複雑に折曲されていると、フレキシブル配線基板３２の折曲部分が疲労し、フレキシブル配線基板３２の電極が断線する等の不具合が生じるおそれがあるという問題を有していた。

本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、薄型化、入力側の平面化を図ることができる入力パネルおよび入力装置を提供することを目的とする。

前記目的を達成するため、本発明に係る入力パネルの特徴は、一対の基体と、前記両基体の相互に対向する面に設けられた電極と、前記両基体に接続され、前記電極に導通されるフレキシブル配線基板とを有してなり、前記両基体のうち反入力側に配置された反入力側基体に、前記フレキシブル配線基板を前記反入力側基体の反入力側に導く通過路を形成する点にある。

この本発明に係る入力パネルによれば、フレキシブル配線基板を反入力側基体に形成された通過路を介して反入力側基体の反入力側に延出して配置させることにより、フレキシブル配線基板を入力側基体の平面形状における外側に配置させることなく、反入力側基体の反入力側に延出して配置させることができる。

本発明に係る他の入力パネルの特徴は、前記通過路を貫通孔とし、前記フレキシブル配線基板を前記貫通孔を介して前記反入力側基体の反入力側に延出して配置する点にある。

この本発明に係る他の入力パネルによれば、フレキシブル配線基板を反入力側基体に形成された貫通孔を介して反入力側基体の反入力側に配置させることにより、フレキシブル配線基板を入力側基体の平面形状における外側に配置させることなく、反入力側基体の反入力側に延出して配置させることができる。

本発明に係る他の入力パネルの特徴は、前記通過路を、前記反入力側基体の一端部に形成された切り欠き溝とし、前記フレキシブル配線基板を前記切り欠き溝を介して前記反入力側基体の反入力側に延出して配置する点にある。

この本発明に係る他の入力パネルによれば、フレキシブル配線基板を反入力側基体に形成された切り欠き溝を介して反入力側基体の反入力側に配置させることにより、フレキシブル配線基板を入力側基体の平面形状における外側に配置させることなく、反入力側基体の反入力側に延出して配置させることができる。

本発明に係る他の入力パネルの特徴は、前記通過路のうち前記フレキシブル配線基板が接触する部分において、その断面形状が曲線状となるように形成する点にある。

この本発明に係る他の入力パネルによれば、フレキシブル配線基板を通過路のうち前記フレキシブル配線基板が接触する部分を傷つけることなく折曲することができるので、フレキシブル配線基板の疲労による電極の断線をより軽減することが可能となる。

本発明に係る他の入力パネルの特徴は、前記反入力側基体の前記フレキシブル配線基板が配置される部分に、凹部が形成されている点にある。

この本発明に係る他の入力パネルによれば、両基体とフレキシブル配線基板とを導電接続するために両基体の間隙にフレキシブル配線基板を配置した場合に、フレキシブル配線基板を凹部に配置することにより、入力側基体の入力側の面を平坦にすることができる。これにより、入力パネル自体の平坦化、薄型化を図ることができる。

本発明に係る他の入力パネルの特徴は、前記凹部が、前記フレキシブル配線基板が接続される位置から前記通過路に至るまで形成されている点にある。

この本発明に係る他の入力パネルによれば、反入力側基体の入力側の面におけるフレキシブル配線基板が接続される位置から通過路に至るように形成された凹部にフレキシブル配線基板を配置することにより、前記接続される位置から通過路までの距離が離れている場合でも、その間のフレキシブル配線基板を凹部に配置することによって、確実に入力側基体の入力側の面の平坦化を図ることができる。

本発明に係る他の入力パネルの特徴は、前記凹部が、前記フレキシブル配線基板の厚み寸法と同一の深さ寸法によって形成されている点にある。

この本発明に係る他の入力パネルによれば、凹部をフレキシブル配線基板の厚み寸法と同一の深さ寸法に形成することにより、確実に入力側基体の入力側の面の平坦化を図ることができる。

本発明に係る入力装置の特徴は、前記入力パネルと、該入力パネルの側面に対向して配置される側壁を有し、前記入力パネルを収納する筐体とを備えた入力装置において、前記フレキシブル配線基板を、前記通過路を介して前記筐体の外部または内部に延出して配置する点にある。

この本発明に係る入力装置によれば、フレキシブル配線基板を反入力側基体に形成された通過路を介して入力パネルの反入力側に延出して配置させることにより、フレキシブル配線基板を入力側基体の平面形状における外側に配置させることなく、筐体の外部または内部に延出して配置させることができる。

以上述べたように、本発明に係る入力パネルによれば、フレキシブル配線基板を入力側基体の平面形状における外側に配置させることなく、反入力側基体の反入力側に延出して配置させることができるので、この入力パネルを収納する筐体の頂壁を形成しなくても、フレキシブル配線基板が視認側から視認されることがない。これにより、頂壁が形成されていない筐体によって入力パネルを収納・保持することができるので、この入力パネルを備えた入力装置の薄型化、入力側の平面化を図ることができる。

また、本発明に係る入力装置によれば、フレキシブル配線基板を入力側基体の平面形状における外側に配置させることなく、筐体の外部または内部に延出して配置させることができるので、筐体の頂壁を形成しなくても、フレキシブル配線基板が入力装置の視認側から視認されることがない。これにより、頂壁が形成されていない筐体によって入力パネルを収納・保持することができるので、入力装置自体の薄型化、入力側の平面化を図ることができる。

以下、本発明に係る入力パネルを備えた入力装置の実施形態を図１から図１０を参照して説明する。

ここで、本実施形態においては、入力装置が有する入力パネルとして、抵抗膜式のタッチパネルを用いて説明するが、本発明の入力パネルはこれに限定されるものではない。

図１は、第１の実施形態に係る入力装置を示す概略平面図であり、図２は、図１の２−２における断面図である。

図１および図２に示すように、本実施形態に係る入力装置１は、タッチパネル２を有し、タッチパネル２は、平面形状が同じ大きさの光透過性の材料からなる一対の基体３、４を有する。両基体３、４のうち入力側に配置される第１基体３は、ポリエステル等の材料からなる膜厚の薄い可撓性を有するフィルムにより構成され、一方、反入力側に配置される第２基体４は、ガラスやアクリル等の透明樹脂材料からなる基板により構成されている。両基体３、４は、所定の間隙をもって対向して配置され、第１基体３の内面における外周縁に配置された接着層（図示せず）を介して一体に形成されている。

両基体３、４の相互に対向する内面には、それぞれ酸化インジウム錫等の光透過性の材料からなる抵抗膜により構成された複数の電極（図示せず）が形成され、各電極の端部は、第２基体４の一端部分に延設されて電極端子とされている。

そして、このタッチパネル２は、図示しない筆記具や指等の入力手段によって第１基体３の任意の位置が押圧操作されると、第１基体３が撓んで第１基体３に形成された電極が、第２基体４に形成された電極と接触し、この接触点における両電極の間の抵抗比によって、この接触点の座標情報を検出し、この座標情報に基づいてデータが入力されるようになっている。

タッチパネル２には、電極端子を介して電極にそれぞれ座標検出用の電圧を印加するためのフレキシブル配線基板１１が両基体３、４の間に配置されて第２基体４の一端部分に接続されており、フレキシブル配線基板１１の図示しない電極は、タッチパネル２の電極端子に導電接続されている。

また、入力装置１は、タッチパネル２を収納する樹脂材料等からなる筐体８を有し、筐体８は、タッチパネル２の側面すなわち第１基体３、接着層および第２基体４の側面の全体に対向して配置される側壁９と、タッチパネル２の底面すなわち第２基体４の反入力側の面に対向して配置されてタッチパネル２を支持する底壁１０とを有し、側壁９および底壁１０は一体に形成されている。底壁１０は、タッチパネル２の底面における外周縁部分に対向して配置されており、底壁１０には、底面の中央部分を露出する開口部１０ａが形成されている。そして、タッチパネル２は、筐体８の内部に収納されるようになっている。

このような入力装置１において、タッチパネル２の第２基体４におけるフレキシブル配線基板１１が接続されている一端部分であって、筐体８の底壁１０における開口部１０ａに対応する位置には、フレキシブル配線基板１１が通過可能な通過路としての貫通孔６が形成されている。貫通孔６における第２基体４の内面側の開口縁、すなわちフレキシブル配線基板１１を貫通孔６に通過させる際にフレキシブル配線基板１１が接触する角部分は、断面形状が曲線状に形成されている。これにより、円滑にフレキシブル配線基板１１を貫通孔６に通過させることができ、当接部分によるフレキシブル配線基板１１の断線を軽減させることができる。そして、第２基体４の一端部分に接続されたフレキシブル配線基板１１は、第２基体４の貫通孔６の開口縁に沿って折曲されて貫通孔６を通過して第２基体４の反入力側に延出された後、筐体８の底壁１０における開口部１０ａを介して筐体８の外部に延出して配置されるようになっている。

本実施形態においては、図２および図３に示すように、フレキシブル配線基板１１の厚み寸法ＦＴに対応する貫通孔６の幅寸法ＨＷは、厚み寸法ＦＴが０．１〜０．２ｍｍのフレキシブル配線基板１１を用いた場合、フレキシブル配線基板１１の厚み寸法ＦＴ＋０．１〜０．２ｍｍ程度であることが好ましい。一方、フレキシブル配線基板の幅寸法ＦＷに対応する貫通孔６の長さ寸法ＨＬは、幅寸法ＦＷが２〜１５ｍｍのフレキシブル配線基板１１を用いた場合、フレキシブル配線基板１１の幅寸法ＦＷ＋０．１〜１．０ｍｍ程度であることが好ましい。これにより、円滑にフレキシブル配線基板１１を貫通孔６に通過させることができる。

次に、本実施形態の作用について説明する。

本実施形態によれば、フレキシブル配線基板１１を第２基体４の貫通孔６を介してタッチパネル２の反入力側に延出して配置させることができる。これにより、フレキシブル配線基板１１を、第２基体４の一端部分における先端縁４ａに沿って折曲することなく、かつ、フレキシブル配線基板１１を第１基体３の平面形状における外側に配置させることなく、筐体８における底壁１０の開口部１０ａを介して筐体８の外部に延出して配置させることができる。

したがって、フレキシブル配線基板１１を第１基体３の平面形状における外側に配置させることなく筐体８の外部に配置させることにより、筐体８の頂壁を形成しなくても、フレキシブル配線基板１１が入力装置１の視認側から視認されることがない。これにより、頂壁が形成されていない筐体８によってタッチパネル２を収納・保持することができるので、入力装置１自体の薄型化、入力側の平面化を図ることができる。

また、貫通孔６が底壁１０における開口部１０ａに対応する位置に形成されており、フレキシブル配線基板１１を筐体８の側壁９と第２基体４の先端縁４ａとの間に挟むことなく、筐体８の外部に配置させることができる。このため、フレキシブル配線基板１１を複雑に折曲することなく筐体８の外部に配置させることができるので、フレキシブル配線基板１１の疲労による断線を軽減し、入力装置１の長寿命化を図ることができる。

さらに、貫通孔６におけるフレキシブル配線基板１１が接触する開口縁は、断面形状が曲線状に形成されているので、フレキシブル配線基板１１を貫通孔６の開口縁において傷つけることなく折曲することができ、これにより、フレキシブル配線基板１１の疲労による電極の断線をより軽減することが可能となる。

次に、本発明に係る入力装置の第２の実施形態について図４から図６を参照して説明する。

ここで、第２の実施形態について、第１の実施形態と同一の構成については、同一の符号を用いて説明し、詳説を省略する。

図４は、第２の実施形態における入力装置１を示す概略平面図、図５は図４の入力装置１の５−５における断面図である。

図４および図５に示すように、第２基体４の一端部分には、フレキシブル配線基板１１が通過可能な通過路としての切り欠き溝１３が、第２基体４の一端部分における先端縁４ａに切り欠き形成されており、切り欠き溝１３における第２基体４の内面側の開口縁、すなわちフレキシブル配線基板１１が当接する角部分は、断面形状が曲線状に形成されることが好ましい。これにより、円滑にフレキシブル配線基板１１を切り欠き溝１３に通過させることができ、当接部分によるフレキシブル配線基板１１の断線を軽減させることができる。切り欠き溝１３における切り欠き寸法ＣＷは、筐体８の底壁１０における開口部１０ａの開口縁から切り欠き溝１３の開口縁までの間隙寸法ＢＷがフレキシブル配線基板１１の厚さ寸法ＦＴ以上となるように形成されていることが好ましい。

そして、第２基体４の一端部分に接続されたフレキシブル配線基板１１は、第２基体４の切り欠き溝１３の開口縁に沿って折曲されて切り欠き溝１３を介し、第２基体４の反入力側に延出された後、筐体８の底壁１０における開口部１０ａを介して筐体８の外部に延出して配置されるようになっている。

また、図６に示すように、切り欠き溝１３を介して第２基体４の反入力側に延出されたフレキシブル配線基板１１の他端部を、例えば両面テープ２１等を用いて、第２基体４の反入力側の面に貼着してもよい。これにより、フレキシブル配線基板１１と外部電極基板１２とを接続させるために、フレキシブル配線基板１１の他端部を筐体８の外部に延出させる必要がなく、フレキシブル配線基板１１の長さ寸法を短くすることができるとともに、入力装置１の薄型化を図ることが可能となる。また、入力パネル２に接続されるフレキシブル配線基板１１の電極端子が、入力パネル２の反入力側の面に配置されることとなるので、底壁１０に開口部１０ａが形成された筐体８の内部にタッチパネル２を収納し、このタッチパネル２の反入力側の面を外部電極基板１２に接触させてフレキシブル配線基板１１の電極端子を外部電極基板１２の電極端子に接触させることにより、タッチパネル２と回路基板とを容易に導電接続することが可能となる。

次に、第２の実施形態の作用について説明する。

第２の実施形態によれば、第２基体４の切り欠き溝１３を介してタッチパネル２の反入力側に配置させることにより、フレキシブル配線基板１１を第２基体４の一端部分における先端縁４ａに沿って折曲することなく、かつ、フレキシブル配線基板１１を第１基体３の平面形状における外側に配置させることなく、筐体８における底壁１０の開口部１０ａを介して筐体８の外部に配置させることができる。

したがって、フレキシブル配線基板１１を第１基体３の平面形状における外側に配置させることなく、筐体８の外部に配置させることにより、筐体８の頂壁を形成しなくても、フレキシブル配線基板１１が入力装置１の視認側から視認されることがない。これにより、頂壁が形成されていない筐体８によってタッチパネル２を収納・保持することができるので、入力装置１自体の薄型化、入力側の平面化を図ることができる。

また、切り欠き溝１３における切り欠き寸法ＣＷを、筐体８の底壁１０における開口部１０ａの開口縁から切り欠き溝１３の開口縁までの間隙寸法がフレキシブル配線基板１１の厚さ寸法ＦＴ以上となるように形成することにより、フレキシブル配線基板１１を複雑に折曲することなく筐体８の外部に配置させることができる。これにより、フレキシブル配線基板１１の疲労による断線を軽減し、入力装置１の長寿命化を図ることができる。

さらに、切り欠き溝１３の開口縁を、断面形状が曲線状となるように形成することにより、フレキシブル配線基板１１を切り欠き溝１３の開口縁において傷つけることなく折曲することができるので、フレキシブル配線基板１１の疲労による電極の断線をより軽減することが可能となる。

次に、本発明に係る入力パネルを備えた入力装置の第３の実施形態について図７から図９を参照して説明する。

ここで、第３の実施形態について、前述の各実施形態と同一の構成については、同一の符号を用いて説明し、詳説を省略する。また、前述の各実施形態と同一の作用、効果についても、詳説を省略する。

図７は、第３の実施形態における入力パネルとしてのタッチパネル２を備えた入力装置１を示す概略断面図、図８は図７の入力装置１におけるタッチパネル２の第２基体４を示す概略平面図である。

図７および図８に示すように、第３の実施形態に係る入力装置１のタッチパネル２は、一対の基体３、４を有しており、両基体３、４のうち入力側に配置される第１基体３は、反入力側の面にＩＴＯ等の抵抗膜が所定の位置に形成された膜厚の薄い可撓性を有するフィルムにより構成され、一方、反入力側に配置される第２基体４は、ガラスやアクリル等の透明樹脂材料からなる基板により構成されている。両基体３、４は、所定の間隙をもって対向して配置され、両基体３、４の間隙における外周縁に配置された接着層１６によって一体に形成されている。

両基体３、４の相互に対向する内面には、それぞれ例えば銀等の金属材料から構成された電極１５Ａ、１５Ｂ（１５）が設けられており、各電極１５の端部は、それぞれ両基体３、４の一端部分に延設されて電極端子２２Ａ、２２Ｂ（２２）とされている。また、両基体３、４の内面には、オーバーレジスト１７Ａ、１７Ｂ（１７）が各電極１５を被覆するように設けられており、第１基体３に設けられたオーバーレジスト１７Ａは、第１基体３に形成された各電極端子２２Ａを被覆するように延設されている。

また、タッチパネル２には、電極端子２２を介して電極１５にそれぞれ座標検出用の電圧を印加するためのフレキシブル配線基板１１が、両基体３、４の間に配置されて両基体３、４の一端部分に接続されており、フレキシブル配線基板１１の両面には、両基体３、４の各電極１５における電極端子２２それぞれ導電接続される図示しない電極が設けられている。

そして、タッチパネル２の第２基体４におけるフレキシブル配線基板１１が配置される部分には、凹部１８が形成されており、凹部１８における入力側の面のうちフレキシブル配線基板１１の一端部が対向する一端縁と、第２基体４における凹部１８を除く入力側の面の一端縁とは、傾斜面１８ａによって連結されている。第２基体４に設けられた電極端子２２Ｂは、傾斜面１８ａを介して凹部１８の入力側の面に配置されており、フレキシブル配線基板１１における反入力側の面に形成された電極は、凹部１８に延出された電極端子２２Ｂに導電接着材（図示せず）を介して導電接続されている。

この凹部１８の深さ寸法は、凹部１８に配置されるフレキシブル配線基板１１の厚み寸法と同一の寸法に形成されており、凹部１８に配置されたフレキシブル配線基板１１の入力側の面に設けられた電極が、第１基体３に設けられたオーバーレジスト１７Ａに接触するようになっている。第１基体３に設けられたオーバーレジスト１７Ａにおけるフレキシブル配線基板１１の電極に接触する一部分には、第１基体３に設けられた電極端子２２Ａをオーバーレジスト１７Ａから露出させるための貫通孔１９が形成されており、フレキシブル配線基板１１の電極は、貫通孔１９の内部に配置された導電接着材２０を介して第１基体３の電極端子２２Ａに導電接続されている。

この入力装置１において、タッチパネル２の第２基体４におけるフレキシブル配線基板１１が接続されている一端部分であって、筐体８の底壁１０における開口部１０ａに対応する位置には、フレキシブル配線基板１１が通過可能な通過路としての貫通孔６が形成されている。そして、両基体３、４の一端部分に接続されたフレキシブル配線基板１１は、第２基体４の貫通孔６の開口縁に沿って折曲されて貫通孔６を通過し、第２基体４の反入力側に延出し、さらに、筐体８の底壁１０における開口部１０ａを介して筐体８の外部に延出して配置されるようになっている。

このような入力装置１のタッチパネル２の製造工程は、第２基体４における入力側の面の所定の位置に電極１５Ｂおよび電極端子２２Ｂを印刷した後、オーバーレジスト１７Ｂによって電極１５Ｂを被覆する。続いて、フレキシブル配線基板１１の一端部を導電接着材を介して凹部１８に配置するとともに、フレキシブル配線基板１１の他端部を貫通孔６を介して第２基体４の反入力側に延出させる。次に、フレキシブル配線基板１１を第２基体４の凹部１８に圧着することにより、第２基体４の電極１５Ａとフレキシブル配線基板１１の電極とを導電接着材を介して導電接続した後、フレキシブル配線基板１１の電極における第１基体３の電極端子１５Ａに対応する所定の位置に導電接着材２０を塗布するとともに、第２基体４の外周縁に接着層１６を配置する。そして、第１基体３のオーバーレジスト１７Ａに形成された貫通孔１９を介してフレキシブル配線基板１１の入力側の面に形成された電極と第１基体３の電極端子２２Ａとを導電接続するとともに、接着層１６によって第１基体３を第２基体４に貼着する。その後、タッチパネル２を乾燥させて完成させる。

次に、第３の実施形態の作用について説明する。

本実施形態によれば、第２基体４の入力側の面におけるフレキシブル配線基板１１を配置する位置に凹部１８が形成されているので、両基体３、４とフレキシブル配線基板１１とを導電接続するために両基体３、４の間隙にフレキシブル配線基板１１を配置した場合に、第１基体３の入力側の面を平坦にすることができる。

したがって、筐体８の頂壁を形成しなくても、第１基体３の入力側の面に両基体３、４の間隙にフレキシブル配線基板１１が配置されたことによる凸部が形成されることがないので、頂壁が形成されていない筐体８によってタッチパネル２を収納・保持することができ、この結果、入力装置１自体の薄型化、入力側の平面化を図ることができる。また、タッチパネル２自体の薄型化、入力側の平面化を図ることができる。

さらに、凹部１８における入力側の面のうちフレキシブル配線基板１１の一端部が対向する一端縁と、第２基体４における凹部１８を除く入力側の面の一端縁とを傾斜面１８ａによって連結することにより、第２基体４における凹部１８を除く入力側の面から傾斜面１８ａを介して凹部１８における入力側の面に形成される電極１５Ｂの電極端子２２Ｂが断線してしまうのを防止することができる。

さらにまた、凹部１８の深さ寸法を、凹部１８に配置されるフレキシブル配線基板１１の厚みと同一の寸法に形成し、凹部１８に配置されたフレキシブル配線基板１１の入力側の面に設けられた電極が、第１基体３に設けられたオーバーレジスト１７Ａに接触する程度に形成することにより、確実に第１基体３の入力側の面の平坦化を図ることができる。

また、図９に示すように、貫通孔６を、フレキシブル配線基板１１の電極と両基体３、４の電極端子２２との接続位置から離間した第２基体４の角部に形成する場合には、凹部１８を、フレキシブル配線基板１１の電極が両基体３、４の電極端子２２に接続される位置から貫通孔６に至るまでのフレキシブル配線基板１１が配置される位置に形成する。これにより、本実施形態に係るタッチパネル２によれば、確実に第１基体３の入力側の面の平坦化を図ることができる。

次に、本発明に係る入力パネルを備えた入力装置の第４の実施形態について図１０を参照して説明する。

ここで、第４の実施形態について、前述の各実施形態と同一の構成については、同一の符号を用いて説明し、詳説を省略する。また、前述の各実施形態と同一の作用、効果については、詳説を省略する。

図１０は、第３の実施形態における入力パネルとしてのタッチパネル２を備えた入力装置１を示す概略断面図である。

図１０に示すように、第４の実施形態に係る入力装置１のタッチパネル２は、一対の基体３、４を有しており、両基体３、４は、所定の間隙をもって対向して配置され、両基体３、４の間隙における外周縁に配置された接着層１６によって一体に形成されている。

両基体３、４の相互に対向する内面には、それぞれ例えば銀等の金属材料からなる抵抗膜により構成された電極１５が設けられており、第１基体３に設けられた電極１５Ａは、第１基体３の一端部に延設されて電極端子２２Ａとされている。両基体３、４の内面には、オーバーレジスト１７が各電極１５を被覆するように設けられており、第１基体３に設けられたオーバーレジスト１７Ａは、第１基体３における電極端子２２Ａが設けられている部分に、各電極端子２２Ａを被覆するように延設されている。

また、タッチパネル２には、電極１５にそれぞれ座標検出用の電圧を印加するためのフレキシブル配線基板１１が、両基体３、４の間に配置されて両基体３、４の一端部分に接続されており、フレキシブル配線基板１１における入力側の面には、両基体３、４の各電極１５にそれぞれ導電接続される図示しない電極が設けられている。

タッチパネル２の第２基体４におけるフレキシブル配線基板１１が配置される部分には、凹部１８が形成されており、凹部の深さ寸法は、凹部１８に配置されるフレキシブル配線基板１１の厚み寸法と同一の寸法に形成されている。そして、第２基体４の凹部１８に配置されたフレキシブル配線基板１１の入力側の面には、第２基体４の電極１５Ｂがフレキシブル配線基板１１に形成された電極に対応して延設され、これにより、フレキシブル配線基板１１の電極と第２基体４の電極端子２２Ｂが導電接続されている。また、第２基体４の電極１５Ｂを被覆するように設けられたオーバーレジスト１７Ｂは、電極端子２２Ｂの入力側の面に、各電極端子２２Ｂを被覆するように延設されている。

また、第１基体３に設けられたオーバーレジスト１７Ａにおけるフレキシブル配線基板１１の電極に対向する一部分には、第１基体３に設けられた電極端子２２Ａをオーバーレジスト１７Ａから露出させるための貫通孔１９が形成されており、フレキシブル配線基板１１の電極は、貫通孔１９の内部に配置された導電材２０を介して第１基体３の電極端子２２Ａに導電接続されている。

この入力装置１において、タッチパネル２の第２基体４におけるフレキシブル配線基板１１が接続されている一端部分であって、筐体８の底壁１０における開口部１０ａに対応する位置には、フレキシブル配線基板１１が通過可能な通過路としての貫通孔６が形成されている。そして、両基体３、４の一端部分に接続されたフレキシブル配線基板１１は、第２基体４の貫通孔６の開口縁に沿って折曲されて貫通孔６を通過し、第２基体４の反入力側に延出し、さらに、筐体８の底壁１０における開口部１０ａを介して筐体８の外部に延出して配置されるようになっている。

このような入力装置１のタッチパネル２の製造工程は、フレキシブル配線基板１１の一端部を凹部１８に配置するとともに、フレキシブル配線基板１１の他端部を貫通孔６を介して第２基体４の反入力側に延出させる。次に、第２基体４における入力側の面の所定の位置に電極１５Ａを印刷するとともに、フレキシブル配線基板１１の入力側の面に、第２基体４の各電極１５Ｂをフレキシブル配線基板１１に形成された電極に対応して印刷して電極端子２２Ｂを形成した後、オーバーレジスト１７Ｂによって電極１５Ｂ被覆する。続いて、フレキシブル配線基板１１の電極における第１基体３の電極端子２２Ａに対応する所定の位置に導電接続材２０を塗布するとともに、第２基体４の外周縁に接着層１６を配置する。そして、第１基体３のオーバーレジスト１７Ａに形成された貫通孔１９を介してフレキシブル配線基板１１の入力側の面に形成された電極と第１基体３の電極端子２２Ａとを導電接続するとともに、接着層１６によって第１基体３を第２基体４に貼着する。その後、タッチパネル２を乾燥させて完成させる。

次に、第４の実施形態の作用について説明する。

本実施形態によれば、第２基体４の入力側の面におけるフレキシブル配線基板１１を配置する位置に凹部１８が形成されているので、両基体３、４とフレキシブル配線基板１１とを導電接続するために両基体３、４の間隙にフレキシブル配線基板１１を配置した場合に、第１基体３の入力側の面を平坦にすることができる。また、第２基体４の電極端子２２Ｂをフレキシブル配線基板１１の入力側の面であって、フレキシブル配線基板１１の電極に対応する位置に形成することにより、電極が片面（入力側の面）のみに設けられたフレキシブル配線基板１１を用いて、両基体３、４の電極端子２２とフレキシブル配線基板１１の電極との導電接続を行うことができる。これにより、タッチパネル２の一層の薄型化を図ることができる。

したがって、筐体８の頂壁を形成しなくても、第１基体３の入力側の面に両基体３、４の間隙にフレキシブル配線基板１１が配置されたことによる凸部が形成されることがないので、頂壁が形成されていない筐体８によってタッチパネル２を収納・保持することができ、この結果、入力装置１自体の薄型化、入力側の平面化を図ることができる。また、タッチパネル２自体のより一層の薄型化を図ることができる。

なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することが可能である。

例えば、前記各実施形態においては、第２基体４は、第１基体３と平面形状において同一の大きさに形成されているが、これに限定されず、第１基体３よりも平面形状において小さく形成されていてもよい。

また、前記各実施形態においては、フレキシブル配線基板１１は、貫通孔６または切り欠き溝１３を介して筐体８の外部に延出される構成となっているが、これに限定されず、貫通孔６または切り欠き溝１３を介して筐体８の内部に延出されるようにしてもよい。

また、前記各実施形態においては、オーバーレジスト１７は、第１基体３および第２基体４の両方に形成された構成となっているが、これに限定されず、いずれか一方の基体３、４に形成されていてもよい。

本発明に係る入力装置の一実施形態を示す概略平面図 図１の入力装置の２−２における概略断面図 図１の入力装置における反入力側基体の要部を示す概略平面図 本発明に係る入力装置の他の実施形態の要部を示す概略平面図 図４の入力装置の５−５における概略断面図 本発明に係る入力装置の他の実施形態を示す概略断面図 本発明に係る入力装置のさらに他の実施形態を示す概略断面図 図７の入力装置における概略平面図 本発明に係る入力装置のさらに他の実施形態を示す概略平面図 本発明に係る入力装置のさらに他の実施形態を示す概略断面図 従来の入力装置の一例を示す概略断面図

符号の説明

１ 入力装置
２ タッチパネル
３ 第１基体
４ 第２基体
４ａ 先端縁
６ 貫通孔
８ 筐体
９ 側壁
１０ 底壁
１０ａ 開口部
１１ フレキシブル配線基板

Claims (8)

1. 一対の基体と、前記両基体の相互に対向する面に設けられた電極と、前記両基体に接続され、前記電極に導通されるフレキシブル配線基板とを有してなり、
   前記両基体のうち反入力側に配置された反入力側基体に、前記フレキシブル配線基板を前記反入力側基体の反入力側に導く通過路を形成することを特徴とする入力パネル。
2. 前記通過路を貫通孔とし、前記フレキシブル配線基板を前記貫通孔を介して前記反入力側基体の反入力側に延出して配置することを特徴とする請求項１に記載の入力パネル。
3. 前記通過路を、前記反入力側基体の一端部に形成された切り欠き溝とし、前記フレキシブル配線基板を前記切り欠き溝を介して前記反入力側基体の反入力側に延出して配置することを特徴とする請求項１に記載の入力パネル。
4. 前記通過路のうち前記フレキシブル配線基板が接触する部分において、その断面形状が曲線状となるように形成することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の入力パネル。
5. 前記反入力側基体の前記フレキシブル配線基板が配置される部分に、凹部が形成されていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の入力パネル。
6. 前記凹部が、前記フレキシブル配線基板が接続される位置から前記通過路に至るまで形成されていることを特徴とする請求項５に記載の入力パネル。
7. 前記凹部が、前記フレキシブル配線基板の厚み寸法と同一の深さ寸法によって形成されていることを特徴とする請求項５または請求項６に記載の入力パネル。
8. 請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の入力パネルと、該入力パネルの側面に対向して配置される側壁を有し、前記入力パネルを収納する筐体とを備えた入力装置において、
   前記フレキシブル配線基板を、前記通過路を介して前記筐体の外部または内部に延出して配置することを特徴とする入力装置。

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