JP2008018610A - 記録媒体用印刷装置及び記録媒体用印刷方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ディスク状記録媒体の全体と印刷ヘッドの吐出ノズルの周囲をミスト吸収体で覆う構成とし、印刷時に発生するインクのミストをミスト吸収体で捕獲し、周囲がミストによって汚染されるのを防止する。
【解決手段】着脱可能に装着される光ディスク２を回転駆動するスピンドルモータ９と、ターンテーブル１１に装着された光ディスク２の情報記録面に対向され且つ情報記録面に対して情報信号の記録又は再生が可能な光ピックアップ６と、光ディスク２のレーベル面に対向される吐出ノズルを有し且つレーベル面に対して吐出ノズルからインク滴を吐出して文字、絵柄等の可視情報を印刷可能な印刷ヘッド４１と、を備えて構成されている。印刷ヘッド４１によるレーベル面への可視情報の印刷時に、光ディスク２との間に適当な隙間をあけて光ディスク２の全体と印刷ヘッド４１の吐出ノズルの周囲を覆うようにミスト吸収体を配置して設けた。
【選択図】図１

Description

本発明は、情報信号の記録及び／又は再生を行うためのディスク状記録媒体のレーベル面に文字や絵柄等の可視情報を印刷する記録媒体用印刷装置及び記録媒体用印刷方法に関し、特に、印刷時に発生するインクのミストを効果的に捕獲することができる記録媒体用印刷装置及び記録媒体用印刷方法に関するものである。

従来の、この種の記録媒体用印刷装置としては、例えば、この特許出願人が先に特許出願したもので、特許文献１に記載されているようなものがある。特許文献１には、光ディスクにレーベルを印刷するための光ディスクのレーベル印刷方法と印刷装置に関するものが記載されている。この特許文献１に記載された光ディスクのレーベル印刷装置は、「光ディスクに対して印刷しようとする画像データを印刷用データに変換するデータ変換手段と、上記印刷用データに基づいて、上記光ディスクにレーベルを印刷するための印刷手段と、を備える」ことを特徴としている。

このような構成を有する光ディスクのレーベル印刷装置によれば、「刷版の保持や位置出しが不要で、印刷機構が簡単である」という効果を得ることができる。

従来の、この種の記録媒体用印刷装置の他の例としては、例えば、特許文献２に記載されているようなものもある。特許文献２には、光ディスクを挿入したまま光ディスクのラベル面に文字や絵柄等を印刷できる光ディスク装置に関するものが記載されている。この特許文献２に記載された光ディスク装置は、「交換可能な光ディスクを用いて情報の記録あるいは再生の少なくともいずれかを行う情報記憶装置において、前記光ディスクに印刷を施す印字ヘッドと、前記印字ヘッドを前記光ディスクのラジアル方向に移動せしめる印字ヘッド駆動手段と、前記光ディスクを回転させる主軸モータと、前記印字ヘッド及び前記印字ヘッド駆動手段及び主軸モータを制御する制御手段を有し、前記制御手段により、前記印字ヘッドを前記光ディスク上で走査せしめ、前記光ディスクに印刷を施す」ことを特徴としている。

このような構成を有する光ディスク装置によれば、「光ディスクにラベルを印刷する際、専用のラベルプリンタを別個に用意することなく、しかもディスクを前記光ディスク装置に挿入したままでラベルを印刷することができる。」等の効果が期待される。

また、従来の、この種の記録媒体用印刷装置の更に他の例としては、例えば、特許文献３に記載されているようなものもある。特許文献３には、追記型光ディスクへの光学情報記録及び該追記型光ディスクのレーベル面に情報を印字するための光ディスク情報記録兼インクジェットプリント装置に関するものが記載されている。この光ディスク情報記録兼インクジェットプリント装置は、「光学的に読み取り可能な情報を追記型光ディスクに記録／再生可能なヘッドと、該光ディスクのレーベル面に文字、絵柄等を印刷できるインジェクションプリントヘッドを有し、光学情報を光ディスクに記録するときに、該光ディスクのレーベル面に文字、絵柄等を同時に印刷する」ことを特徴としている。

このような構成を有する光ディスク情報記録兼インクジェットプリント装置によれば、「追記型光ディスクに光学情報記録とレーベル面印刷を同時に行うことができ、これまで別々に行っていた時間が大幅に短縮されるだけでなく、装置自体も別々に設置する必要もなくコンパクトな構成にすることができる。
特開平７−３２７２８号公報 特開平９−２６５７６０号公報 特開２００４−１１０９９４号公報

しかしながら、特許文献１に記載された光ディスクのレーベル印刷装置、特許文献２に記載された光ディスク装置、及び特許文献３に記載された光ディスク情報記録兼インクジェットプリント装置のいずれの場合においても、インクジェット方式の印刷装置を備えて構成されていた。そのため、インク滴が吐出された後に、ミストと呼ばれる微細なインクの液滴が発生し、そのミストが印刷対象物に到達することなく、空気中に浮遊して周囲を汚染するという問題があった。

ミストは、インク滴がノズルから吐出して表面張力で球状に変形する過程で幾つかに分裂して形成されるか、若しくは吐出後のヘッド流路内に残る液体振動によって意図されず吐出してしまう液体の微細な粒（液滴）である。このミストは、直径が小さいために空気抵抗によって失速し、周辺の気流に乗って浮遊する。このミストが付着すると、それ自体が印刷インクであるため、ミストの付着部分が印刷インクによって汚染されることになる。このミストの発生を完全に防ぐことは、技術的に非常に困難である。

このような問題を有する記録媒体用印刷装置であっても、文字や絵柄等の可視情報を印刷対象物に簡単に印刷できることから、その用途は広く、各種の電子機器に使用されている。このような記録媒体用印刷装置を備えた電子機器の従来例として、前述した特許文献１〜３に記載されているようなものが存在している。

ところが、記録媒体用印刷装置を光ディスク装置に搭載し、光ディスクのレーベル面に文字や絵柄等の可視情報を印刷する前述した従来例では、ミスト対策が行われていなかった。そのため、例えば、光ピックアップの光学系や可動部にミストが付着して汚染されるという不具合が生じている。特に、光ピックアップの対物レンズは、光ディスクの情報記録面に対向するように露出されていて、印刷ヘッドの吐出ノズルと光ディスクを挟んで向き合う位置関係にあるため、ミストが付着し易くなっている。その結果、ミストが対物レンズに付着して印刷インクで汚染されると、情報信号の記録（書込み）・再生（読出し）性能の劣化につながることになる、という問題があった。

解決しようとする問題点は、従来の電子機器に用いられている記録媒体用印刷装置では、印刷時に発生するインクのミスト対策が行われていなかったため、周辺部分がミストによって汚染され、例えば、光ピックアップの光学系や可動部にミストが付着して汚染されると、情報信号の記録・再生性能の劣化につながることになる、という点である。

本出願の記録媒体用印刷装置は、着脱可能に装着されるディスク状記録媒体を回転駆動するディスク回転機構と、そのディスク回転機構に装着されたディスク状記録媒体の情報記録面に対向され且つ情報記録面に対して情報信号の記録及び／又は再生が可能なピックアップ機構と、ディスク状記録媒体のレーベル面に対向される吐出ノズルを有し且つレーベル面に対して吐出ノズルからインク滴を吐出して文字、絵柄等の可視情報を印刷可能な印刷ヘッドと、を備えて構成されている。印刷ヘッドによるレーベル面への可視情報の印刷時に、ディスク状記録媒体との間に適当な隙間をあけてディスク状記録媒体の全体と印刷ヘッドの吐出ノズルの周囲を覆うようにミスト吸収体を配置して設けたことを最も主要な特徴とする。

また、本出願の記録媒体用印刷方法は、ディスク回転機構に装着されて回転駆動されるディスク状記録媒体のレーベル面に対して印刷ヘッドの吐出ノズルからインク滴を吐出して文字、絵柄等の可視情報を印刷するに際し、ディスク状記録媒体の全体と印刷ヘッドの吐出ノズルの周囲を覆うミスト吸収体により、吐出ノズルからインク滴を吐出させたときに発生するインクのミストを捕獲するようにしたことを特徴とする。

本出願の記録媒体用印刷装置及び記録媒体用印刷方法によれば、ディスク状記録媒体の全体と印刷ヘッドの吐出ノズルの周囲をミスト吸収体で覆う構成としたため、印刷時に発生するインクのミストをミスト吸収体で捕獲することができ、周囲がミストによって汚染されるのを防止することができる。例えば、光ピックアップの光学系や可動部にミストが付着して汚染されるのを防止し、情報信号の記録・再生性能の劣化を防ぐことができる。

印刷時に発生するインクのミストによって周囲が汚染されるのを防止し、ミストが付着して汚染されることにより発生する情報信号の記録・再生性能の劣化等を防ぐことができる記録媒体用印刷装置及び記録媒体用印刷方法を、簡単な構造によって実現した。

図１〜図１１は、本発明の実施の形態の例を示すものである。即ち、図１及び図２は本発明の記録媒体用印刷装置である光ディスク装置の一実施例の概略構成を示すディスク排出状態の平面断面図及び側面断面図、図３及び図４は同じく記録再生状態の平面断面図及び側面断面図、図５及び図６は同じく印刷状態の平面断面図及び側面断面図、図７及び図８は同じくミストの流れを説明する平面断面図及び側面断面図、図９及び図１０はミスト吸収体の分解斜視図及び組立斜視図、図１１は回転するディスクの近傍に発生する気流の状態を示す説明図である。

まず、図１〜図６を参照して、本発明の記録媒体用印刷装置の第１の実施の例を示す光ディスク装置１を説明する。図１〜図６に示す光ディスク装置１は、情報記憶メディアであるディスク状記録媒体の一具体例として示す直径１２ｃｍのＤＶＤ−Ｒ（Digital Video Disc−Recordable）等の光ディスク２を使用し、光学的な画像を撮像素子（例えば、ＣＣＤやＣＭＯＳ等）で電気的な信号に変換して光ディスク（ＤＶＤ−Ｒ等）２に記録したり、テレビジョン等の表示装置に表示できるようにしたものである。

しかしながら、本発明の記録媒体用印刷装置としては、この実施例で示す光ディスク装置１に限定されるものではなく、例えば、光ディスク式撮像装置、光ディスク式プレーヤ、光磁気ディスク式撮像装置、光磁気ディスク式レコーダ、光磁気ディスク式プレーヤ、磁気ディスク式撮像装置、磁気ディスク式レコーダ、磁気ディスク式プレーヤ等のようにディスク状記録媒体を用いて情報信号の記録や再生を行うディスク記録及び／又は再生装置であれば、各種の電子機器に適用できるものである。

即ち、本発明の記録媒体用印刷装置に使用されるディスク状記録媒体としては、ＤＶＤ−Ｒに限定されるものではなく、ＤＶＤ−ＲＷ（DVD＋Rewritable）、ＤＶＤ−ＲＡＭその他の記録可能な光ディスクや、再生専用の光ディスクを用いることができることは勿論のこと、これらと記録方式が異なる光磁気ディスク、磁気ディスク等のように他の記録方式のディスク状記録媒体を適用することができることは勿論である。

光ディスク装置１は、外装ケースをなす装置筐体３と、光ディスク２をディスク排出位置とディスク装着位置とに搬送するトレイ４と、光ディスク２を回転駆動するディスク回転機構５と、光ディスク２に対する情報信号の記録及び／又は再生を行うピックアップ機構の一具体例を示す光ピックアップ６と、光ディスク２のレーベル面に対して可視情報の印刷を行う印刷機構７と、この光ディスク装置１の駆動制御等を行う図示しない制御回路等を備えて構成されている。

図１及び図２等に示すように、装置筐体３は、縦（奥行）方向及び横（左右）方向の長さに比べて高さ方向の長さを短くした矩形で中空の容器からなる。装置筐体３の六面は塞がれていて、正面部３ａにはトレイ４を出し入れするための出入口８が設けられている。装置筐体３の出入口８は、正面部３ａの略中央部に設定されており、トレイ４の形状に対応して横長の開口部となっている。この装置筐体３の内部の略中央部にディスク回転機構５が配置されており、そこがディスク装着部となっている。

ディスク回転機構５は、装置筐体３に対して上下方向へ昇降可能に支持されたスピンドルモータ９と、このスピンドルモータ９の回転軸に固定されたターンテーブル１１によって構成されている。スピンドルモータ９は回転軸を上方へ向けた状態で配置されており、この回転軸の先端にターンテーブル１１が取り付けられている。ターンテーブル１１は、光ディスク２の中心穴２ａに着脱可能に嵌合されるディスク嵌合部１１ａと、光ディスク２の中心穴２ａの周縁部を支えるディスク載置部１１ｂを有している。

このターンテーブル１１及びスピンドルモータ９に対して、トレイ４が水平方向へ接近及び離反可能とされている。トレイ４は、光ディスク２が載置される円形の凹部からなるディスク収納部１２を一面に有する平面形状が略矩形をなす板状部材からなる。このトレイ４には、ターンテーブル１１との接触を避けるための切欠き部１３が設けられている。トレイ４の切欠き部１３は、ターンテーブル１１に対向する一辺に開口されており、他端が中心側に延在されて、ディスク収納部１２の中央部に達している。トレイ４の下面の一辺には、切欠き部１３と平行をなすように延在されたラック部１４が設けられている。

トレイ４のラック部１４には、電動モータ１５の回転軸に固定されたピニオン１６が噛合されている。このラック部１４と電動モータ１５とピニオン１６とにより、トレイ４を水平方向に移動させてディスク排出位置とディスク装着位置とに搬送するトレイ移動機構１７が構成されている。図１及び図２は、トレイ４が装置筐体３から突出されてディスク排出位置に移動した状態を示している。また、図３〜図６は、トレイ４が装置筐体３内に入り込み、ディスク装着位置に移動した状態を示している。

このディスク装着位置において、図示しない昇降機構によってスピンドルモータ９を上昇させることにより、ターンテーブル１１のディスク嵌合１１ａが、ディスク収納部１２に載置されている光ディスク２の中心穴２ａに嵌合される。そして、ターンテーブル１１によって光ディスク２が持ち上げられ、ディスク収納部１２から所定量だけ浮き上げられる。また、昇降機構によってスピンドルモータ９を下降させると、ターンテーブル１１のディスク嵌合部１１ａが光ディスク２の中心穴２ａから下方へ抜け出す。これにより、ターンテーブル１１が光ディスク２から外れるため、光ディスク２がディスク収納部１２上に載置される。

なお、ターンテーブル１１のディスク嵌合部１１ａには、光ディスク２の中心穴２ａに着脱可能に係合されて光ディスク２をロックする複数のロック爪が設けられている。この複数のロック爪を中心穴２ａに係合することにより、光ディスク２をターンテーブル１１にロックし、回転時の抜け出しを防止することができる。

スピンドルモータ９によって回転される光ディスク２の回転数は、データ信号の記録又は再生を行う記録・再生モード時においては、通常、１０００〜数１０００ｒｐｍ程度である。仮に、回転数が１０００ｒｐｍであった場合、直径１２０ｍｍの光ディスク２における最外周の周速度は約６．３ｍ／secである。なお、光ディスク２の中心穴２ａは、直径が１５〜１６ｍｍ程度の丸穴である。この光ディスク２の一面が情報信号の記録や再生が可能な情報記録面となっており、その反対側の面が新たに記録された情報の内容等を表示可能なレーベル面となっている。このレーベル面に対して、印刷機構７によって所望の情報が新たに印刷される。

また、装置筐体３内において、トレイ４の反対側に光ピックアップ６が配置されている。光ピックアップ６は、光ディスク２の情報記録面にレーザ光を照射して情報信号を記録（書込み）したり、情報記録面から反射してきた戻りのレーザ光を受光して予め情報記録面に記録されている情報信号を再生（読出し）するものである。この光ピックアップ６は、レーザ光を発射するレーザダイオード等の光源と、この光源から入射されたレーザ光を偏向するビームスプリッタと、偏向されたレーザ光を対物レンズから情報記録面に照射すると共に戻りのレーザ光が入射される２軸アクチュエータと、この２軸アクチュエータを通って戻るレーザ光から情報を読み取るフォトダイオード等の光検出器等を備えて構成されている。

この光ピックアップ６は、スライド部材２１に搭載されていて、スライド部材２１と一体的に移動される。スライド部材２１の上面の前側略中央部に、情報記録面に対向される対物レンズ２２が配置されている。このスライド部材２１には、トレイ４の移動方向と平行に配置された送りねじ軸２３とガイド軸２４が貫通されている。送りねじ軸２３は、電動モータ２５の回転軸となっており、これら送りねじ軸２３とガイド軸２４と電動モータ２５により、光ピックアップ６を光ディスク２の半径方向へ移動させるピックアップ移動機構２６が構成されている。

光ピックアップ６の上方には、後述する印刷機構７による印刷時に、対物レンズ２２の上面を覆って保護するシャッタ部材３１が配設されている。シャッタ部材３１は、トレイ４の切欠き部１３の形状に見合う形状とされており、ターンテーブル１１に臨む辺には、ターンテーブル１１との接触を回避するための半円形状をなす逃げ凹部３２が設けられている。更に、シャッタ部材３１は、シャッタ移動機構３３によって水平方向へ移動可能とされており、シャッタ移動機構３３の作動により、トレイ４の切欠き部１３に対して係合及び離脱可能とされている。

シャッタ移動機構３３は、シャッタ部材３１に設けたラック部３４と電動モータ３５とピニオン３６とによって構成されている。ラック部３４は、シャッタ部材３１の下面の一辺において、ピックアップ移動機構２６の送りねじ軸２３と平行をなすように延在されている。シャッタ部材３１のラック部３４には、電動モータ３５の回転軸に固定されたピニオン３６が噛合されている。このシャッタ移動機構３３の作動により、シャッタ部材３１が、図１，図２及び図５，図６に示すように、ターンテーブル１１に近づいた前進位置と、図３及び図４に示すように、ターンテーブル１１から離れた後退位置とを選択的に取ることができるようになっている。

更に、装置筐体３の内部には、光ディスク２のレーベル面に対して文字や絵柄等のレーベル情報を可視情報として印刷する印刷機構７が配設されている。印刷機構７は、印刷ヘッド４１と、送りねじ軸４２と、電動モータ４３と、ガイド軸４４等を備えて構成されている。印刷ヘッド４１は、光ディスク２に可視情報を印刷するためのもので、下面であるレーベル面に対向する面には、所定の色のインクを吐出する１又は２以上の吐出ノズルが設けられている。使用するインクの色は、例えば、白黒印刷の場合にはブラックインクであり、カラー印刷の場合にはシアンとマゼンタとイエローとブラックの各インクである。これらの使用インクに対応して、各色について１又は２以上の吐出ノズルが設けられている。

印刷機構７の送りねじ軸４２は、トレイ４及びシャッタ部材３１の移動方向と直交する方向に延在されている。送りねじ軸４２は、電動モータ４３の回転軸として構成されており、先端部がターンテーブル１１の近傍に達している。ガイド軸４４は、送りねじ軸４２と平行に延在されており、これら送りねじ軸４２及びガイド軸４４が印刷ヘッド４１を貫通している。

印刷機構７の非作動時、印刷ヘッド４１は、図１及び図３に示すように、ターンテーブル１１から離れた待機位置に待機している。このとき、印刷ヘッド４１にはヘッドキャップ４５が装着され、このヘッドキャップ４５によって吐出ノズルが閉鎖されている。ヘッドキャップ４５は、印刷ヘッド４１に送り込まれたインクの乾燥や、ノズル面に塵や埃が付着するのを防止すると共に、印刷ヘッド４１がダミー吐出したインクを一時的に保持する機能を有する。一方、印刷機構７の作動時、印刷ヘッド４１は、図５及び図７に示すように、ターンテーブル１１に近づく方向へ移動する。この状態において、印刷ヘッド４１による可視情報の印刷が可能となる。

図示しないが、印刷ヘッド４１には、使用するインクの数と同数のインクカートリッジが、それぞれ接続パイプを介して接続されている。例えば、シアンとマゼンタとイエローとブラックの４色のインクカートリッジを備えている場合には、カラー印刷が可能となる。また、ヘッドキャップ４５には、接続チューブを介して吸引ポンプが接続されている。そして、吸引ポンプには、接続チューブを介して廃インク吸収体が接続されている。ヘッドキャップ４５に保持されたインクは、吸引ポンプにより吸引されて、廃インク吸収体に廃棄される。

印刷ヘッド４１によるインク滴の吐出周波数は、印刷ヘッドの温度上昇、インクリフィル、メニスカスの安定によって限界があり、バブルジェット（登録商標）型において、現在では最高１０ｋＨｚ程度である。例えば、直径１２０ｍｍの光ディスク２の最外周（半径６０ｍｍ部分）を６００ｄｐｉ（円周の長さで表すと、ピッチ＝４２．３μｍ）にて印刷すると、このときの線速度Ｖは、
Ｖ＝４２．３×１０^−６［ｍ］×１×１０^３［１／ｓ］＝０．４２３［ｍ／ｓ］
となる。

これをディスク回転数Ｎ［ｒｐｍ］に直すと、
Ｎ＝０．４２３［ｍ／ｓ］／（１２０×１０３［ｍ］×Π×６０［ｓ］）
＝６７．３［ｒｐｍ］となる。
従って、印刷時の光ディスク２の回転数は、６０〜７０［ｒｐｍ］程度が好適である。しかしながら、本願発明による光ディスク２の回転数は、６０［ｒｐｍ］以下であってもよく、また、７０［ｒｐｍ］以上であってもよいことは勿論である。
なお、印刷ヘッド４１によるインク滴の吐出速度は、通常、５ｍ／sec〜２０ｍ／sec程度である。

この印刷機構７による印刷時の印刷ヘッド４１及び光ディスク２の周囲を囲うように、ミスト吸収体５０が設けられている。ミスト吸収体５０は、気流に乗って空気中を移動するミストを捕獲できる機能を有するものであり、ミストを含む空気が通過するために必要な微細な隙間や孔等が多数設けられている。このようなミスト吸収体の材質としては、例えば、不織布、微細な連続した気泡を有するスポンジや多孔質プラスチック、多数の微細な隙間を有する紙等を適用することができる。

図１〜図８に示すように、ミスト吸収体５０は、ターンテーブル１１に装着された光ディスク２の外周面との間に適宜な隙間をあけて外側を囲うように設けた側面対向部５１と、光ディスク２のレーベル面との間に適宜な隙間をあけて上側全体を覆うように設けた主面対向部５２からなっている。更に、側面対向部５１は、トレイ４に取り付けられたトレイ側対向片５１ａと、シャッタ部材３１に取り付けられたシャッタ側対向片５１ｂとによって形成されている。

側面対向部５１は、一定の幅を有するリボンのような形状にとされており、その長手方向の中途部で２つに分割することによってトレイ側対向片５１ａとシャッタ側対向片５１ｂが形成されている。トレイ側対向片５１ａは、トレイ４のディスク収納部１２の外側であって、切欠き部１３を除いた部分に立設されていて、ディスク収納部１２の外縁に沿って円弧状に延在されている。一方、シャッタ側対向片５１ｂは、その曲率半径をトレイ側対向片５１ａの曲率半径と同一にして、シャッタ側対向片５１ｂの欠けた部分に嵌まり合うようにシャッタ部材３１の上面に立設されている。これにより、トレイ４の切欠き部１３の所定位置までシャッタ部材３１を差し込むと、トレイ側対向片５１ａとシャッタ側対向片５１ｂが周方向に連続され、１つの連続した輪を形成するようになっている。

図９及び図１０に示すように、側面対向部５１は、側板５３によって支持することが好ましい。側板５３は、トレイ４に固定されたトレイ側板片５３ａと、シャッタ部材３１に固定されたシャッタ側板片５３ｂとからなる。トレイ側板片５３ａは、トレイ側対向片５１ａに対応した大きさ及び形状とされており、トレイ側板片５３ａの内面にトレイ側対向片５１ａが接着剤等の固着手段によって固定されている。同様に、シャッタ側板片５３ｂは、シャッタ側対向片５１ｂに対応した大きさ及び形状とされており、シャッタ側板片５３ｂの内面にシャッタ側対向片５１ｂが接着剤等の固着手段によって固定されている。

トレイ側板片５３ａとシャッタ側板片５３ｂには、空気を通過させるための通気穴５４が適当な数だけ設けられている。図９及び図１０に示す実施例では、トレイ側板片５３ａには１０個の通気穴５４が設けられ、シャッタ側板片５３ｂには１個の通気穴５４が設けられている。このような側版５３に保持されたミスト吸収体５０の側面対向部５１により、ミストを含む気流が通過する際に、その表面にミストが吸着されて捕獲される。

このミスト吸収体５０の側面対向部５１と側板５３の高さは、ターンテーブル１１によって持ち上げられた光ディスク１に対して、その上下方向である光ディスク１の情報記録面及び反対側のレーベル面との間に、それぞれ適当な隙間が設定される高さになっている。これら側面対向部５１と側板５３の上方に、主面対向部２２が配置されている。ミスト吸収体５０の主面対向部５２は、図９及び図１０等に示すように、側面対向部５１によって形成された円形空間部の上面を完全に閉鎖することができる大きさで円形に形成されている。

主面対向部５２は、天板５５の下面に接着剤等の固着手段によって固定されている。そして、天板５５は、装置筐体３の内面に固定されている。主面対向部５２は、トレイ４とシャッタ部材３１が共にディスク装着位置へ移動したときに、側面対向部５１の上部に蓋をするように重なり合って円形空間部を閉じるようになっている。

また、主面対向部５２と天板５５の中心部には、外部の空気を円形空間部内に引き込むための中央空気穴５２ａ，５５ａが設けられている。更に、主面対向部５２と天板５５には、印刷機構７の印刷ヘッド４１を光ディスク１のレーベル面に臨ませると共に半径方向へ移動可能とするためのヘッド用切欠き部５２ｂ，５５ｂが設けられている。主面対向部５２の中央空気穴５２ａと天板５５の中央空気穴５５ａ及び主面対向部５２のヘッド用切欠き部５２ｂと天板５５のヘッド用切欠き部５５ｂは、それぞれが重なり合うように形成されている。そして、重ね合わされたヘッド用切欠き部５２ｂ，５５ｂに対して印刷ヘッド４１が出入り可能となっている。

図１及び図２は、装置筐体３の出入口８から突出してディスク排出位置にあるトレイ４のディスク収納部１２に光ディスク２が載置されている状態を示している。この状態は、トレイ４のディスク収納部１２に光ディスク２をセットするときと、記録又は再生が終了してディスク排出位置に搬送された光ディスク２を取り出すときに表れる。このとき、印刷機構７の印刷ヘッド４１は、ターンテーブル１１から離れた後退位置にある。一方、光ピックアップ６はターンテーブル１１に近づいた位置にあり、その上方に配置されたシャッタ部材３１は、光ピックアップ６の対物レンズ２２を保護するために同じくターンテーブル１１に近づいた位置にある。

このとき、トレイ４のディスク収納部１２に載置された光ディスク２は、その外周が、ミスト吸収体５０のうち、側方に配置された側面対向部５１のトレイ側対向片５１ａによってＣ字形に囲われており、切欠き部１３のある部分のみが開放されている。側面対向部５１の高さは、光ディスク２の厚みよりも高くなっており、また、光ディスク２の外周面とトレイ側対向片５１ａの内周面との間には、適当な大きさの隙間が設定されている。

この状態から、例えば、イジェクト釦を押圧操作するか、或いはトレイ４を直接押圧することにより、トレイ移動機構１７が駆動される。即ち、電動モータ１５の作動を介してピニオン１６の回転力がトレイ４のラック部１４に伝達され、トレイ４が装置筐体３内に引き込まれる。そして、トレイ４が所定位置であるディスク装着位置まで移動すると、トレイ移動機構１に連動する昇降機構の作動によってスピンドルモータ９が所定量だけ押し上げられる。これにより、ターンテーブル１１が同様に上昇してディスク嵌合部１１ａが光ディスク２の中心穴２ａ内に入り込み、光ディスク２がターンテーブル１１に装着される。この状態を示す図が、図３及び図４である。

このとき、光ディスク２の情報記録面に対する記録又は再生動作を実行するためには光ピックアップ６の対物レンズ２２を露出させる必要がある。そのため、ピックアップ移動機構２６を作動させてシャッタ部材３１を後退動作させる。即ち、電動モータ３５を作動させてピニオン３６の回転力をシャッタ部材３１のラック部３４に伝達し、シャッタ部材３１をターンテーブル１１から離れる方向に移動させる。これにより、光ピックアップ６の対物レンズ２２が露出され、その対物レンズ２２が光ディスク２の情報記録面に対向される。

この状態において、光ピックアップ６による光ディスク２に対する情報信号の記録（書込み）及び再生（読出し）が可能となり、情報記録面に対して新たに情報信号を書き込んだり、予め記録されている情報信号を読み出すことができる。即ち、電動モータ２５を作動させて送りねじ軸２３の回転力をスライド部材２１に伝達し、スライド部材２１を介して対物レンズ２２を、情報記録面の最内周部に移動させる。そして、スライド部材２１を光ディスク２の半径方向外側へ移動させながら、光ピックアップ６による情報信号の記録又は再生を実行する。

図５及び図６は、印刷機構７を用いて光ディスク２のレーベル面に、文字や絵柄等の可視情報を印刷する状態を示している。このときは、印刷機構７を作動させて印刷ヘッド４１を光ディスク２のレーベル面に対向させる。即ち、電動モータ４３を作動させて送りねじ軸４２の回転力を印刷ヘッド４１に伝達し、印刷ヘッド４１を主面対向部５２と天板５５のヘッド用切欠き部５２ｂ，５５ｂ内に挿入する。これにより、印刷ヘッド４１のノズル面がレーベル面に対向される。

このとき、印刷時に発生するミストが対物レンズ２２に付着するのを防止するため、光ピックアップ６の上面をシャッタ部材３１で覆うようにする。即ち、電動モータ３５を作動させてピニオン３６の回転力をシャッタ部材３１のラック部３４に伝達し、シャッタ部材３１をターンテーブル１１に近づける方向に移動させる。これにより、シャッタ部材３１がトレイ４の切欠き部１３内に入り込み、ディスク収納部１２の切欠き部１３によって欠けた部分をシャッタ部材３１が閉鎖する。その結果、光ピックアップ６の上面がシャッタ部材３１によって覆われ、対物レンズ２２がシャッタ部材３１の下方に隠れることになる。

この状態で、スピンドルモータ９を駆動して光ディスク２を回転すると共に、印刷機構７を作動し、印刷ヘッド４１によってレーベル面に文字や絵柄等の印刷情報を印刷する。これにより、回転する光ディスク２のレーベル面に、例えば、音楽の曲名や歌手の名前等の文字情報や、映画のタイトルや印象的な場面等の絵柄等のような所望の可視情報を印刷することができる。

この場合、インクジェット方式の印刷機構７では、吐出ノズルからインク滴が吐出されることによって多数のミストが発生し、その多数のミストが空気中を浮遊することになる。しかしながら、この実施例では、印刷機構７による印刷時には、トレイ４の切欠き部１３をシャッタ部材３１によって塞ぎ、光ピックアップ６の対物レンズ２２をシャッタ部材３１で覆う構成とした。そのため、印刷機構７の印刷ヘッド４１が光ディスク２を挟んで対物レンズ２２と対向する位置に配置されている構成であっても、空気中を浮遊するミストが対物レンズ２２に近づくことをシャッタ部材３１で防ぐことができ、そのミストが対物レンズ２２に付着してレンズ表面を汚染するのを防止することができる。

このとき、図１１に示すように、光ディスク２が回転する（例えば、回転方向Ｒ）と、その主面の両面には、同じ回転方向であって、半径方向の内側から外側へ向かって円弧状に広がるように拡散する気流（空気の流れ）Ｓが発生する。この状態を表した図が、図７及び図８である。図７は、気流Ｓを平面から見たものであり、また、図８は気流Ｓを正面から見たものである。この気流Ｓを形成する空気は、光ディスク２の上面（レーベル面）では、主面対向部２２及び天板５５に設けた中央空気穴５２ａ，５５ａを通って内部に入り込み、気流Ｓとなって半径方向外側へ流れる。また、光ディスク２の下面（情報記録面）では、トレイ４に設けた切欠き部１３の一部とシャッタ部材３１の逃げ凹部３２によって形成されるリング状の隙間を通って内部に入り込み、気流Ｓとなって半径方向外側へ流れる。

この半径方向外側へ流れる気流Ｓと共に移動するミストは、側面対向部５１（トレイ側対向片５１ａ及びシャッタ側対向片５１ｂの連続した目或いは連続した隙間を通り、これらを支持するトレイ側板片５３ａ及びシャッタ側板片５３ｂの通気穴５４，５４をそれぞれ通過して、外側に移動する。この際、ミスト吸収体５０の連続した目或いは連続した隙間をミストが通過するときに、そのミストがミスト吸収体５０の表面に吸着され、これにより、空気中を浮遊する多数のミストを効率よく確実に捕獲することができる。

また、印刷機構７によるレーベル面の印刷時における光ディスク２の回転数は、一般に、６０ｒｐｍ〜７０ｒｐｍが好適であり、前述した気流Ｓは、このような印刷時の回転数の下に生じている。このような回転数の下に、前述した気流Ｓを生じさせて、空気中に浮遊するミストを捕獲することはできるが、光ディスク２の回転数を高くすることによって、その捕獲効率を更に高めることができる。このときの光ディスク２の回転数は、印刷時の回転数よりも高いものであれば良く、できれば２００ｒｐｍ以上の高速回転とすることが好ましい。

印刷機構７によるレーベル面への印刷が終了した後には、印刷ヘッド４１は、図３に示すように、ターンテーブル１１から離れた位置に後退させる。即ち、電動モータ４３を作動させて送りねじ軸４２の回転力を印刷ヘッド４１に伝達し、印刷ヘッド４１をヘッド用切欠き部５２ｂ，５５ｂから外に抜け出させる。これにより、印刷ヘッド４１のノズル面がヘッドキャップ４５によって覆われ、吐出ノズルの乾燥等を防ぐことができる。

以上説明したように、本発明によれば、印刷対象物であるディスク状記録媒体の周囲にミスト吸収体を配置し、印刷時に発生するインク滴のミストをミスト吸収体で捕獲するようにしたため、ミストが光ピックアップ等に付着して対物レンズ等が汚染されるのを防止することができる。この際、対物レンズを保護するシャッタ部材を設け、印刷時にはシャッタ部材で対物レンズを覆うことにより、対物レンズの汚染をより効果的に防止することができる。また、ディスク状記録媒体の回転軸上と外周縁の外側に開口部を設け、ミストが発生する空間部を通る気流を制御することにより、そのミストをミスト吸収体で効果的に捕獲することができる。更に、印刷後に、ディスク状記録媒体の回転数を高めることにより、空気中に浮遊しているミストの捕獲効率をより向上させることができる。

本発明は、前述しかつ図面に示した実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、前記実施例では、ＤＶＤ−Ｒを記録媒体として用いたディスク式記録再生装置に適用した例について説明したが、光磁気ディスクや磁気ディスク等を用いた他の記録方式のディスク状記録媒体を使用した記録及び／又は再生装置に適用できるものである。更に、本発明に係る記録媒体印刷装置としては、前述した光ディスク装置に限定されるものではなく、この種の光ディスク装置が用いられるディスクドライブ装置、撮像装置、パーソナルコンピュータ、電子辞書、ＤＶＤプレーヤ、カーナビゲーションその他各種の電子機器に適用できるものである。

本発明の記録媒体印刷装置の第１の実施の例に係る光ディスク装置の概略構成を断面して示すもので、トレイをディスク排出位置に移動させた平面図である。 本発明の記録媒体印刷装置の第１の実施の例に係る光ディスク装置の概略構成を断面して示すもので、トレイをディスク排出位置に移動させた正面図である。 本発明の記録媒体印刷装置の第１の実施の例に係る光ディスク装置の概略構成を断面して示すもので、トレイをディスク装着位置に移動させた平面図である。 本発明の記録媒体印刷装置の第１の実施の例に係る光ディスク装置の概略構成を断面して示すもので、トレイをディスク装着位置に移動させた正面図である。 本発明の記録媒体印刷装置の第１の実施の例に係る光ディスク装置の概略構成を断面して示すもので、印刷機構の印刷ヘッドを印刷位置に移動させた平面図である。 本発明の記録媒体印刷装置の第１の実施の例に係る光ディスク装置の概略構成を断面して示すもので、印刷機構の印刷ヘッドを印刷位置に移動させた正面図である。 本発明の記録媒体印刷装置の第１の実施の例に係る光ディスク装置の作用を説明するもので、気流が流れる方向を断面して示す平面図である。 本発明の記録媒体印刷装置の第１の実施の例に係る光ディスク装置の作用を説明するもので、気流が流れる方向を断面して示す正面図である。 本発明の記録媒体印刷装置の第１の実施の例に係る光ディスク装置の構成を説明するもので、ミスト吸収体の分解状態を示す斜視図である。 本発明の記録媒体印刷装置の第１の実施の例に係る光ディスク装置の構成を説明するもので、ミスト吸収体の組立状態を示す斜視図である。 本発明の記録媒体印刷装置の第１の実施の例に係る光ディスク装置の構成を説明するもので、回転するディスクの近傍に発生する気流の状態を示す説明図である。

符号の説明

１…光ディスク装置（記録媒体用印刷装置）、 ２…光ディスク（ディスク状記録媒体）、 ２ａ…中心穴、 ３…装置筐体、 ４…トレイ、 ５…ディスク回転機構、 ６…光ピックアップ（ピックアップ機構）、 ７…印刷機構、 ８…出入口、 ９…スピンドルモータ（ディスク回転機構）、 １１…ターンテーブル、 １１ａ…ディスク嵌合部、 １２…ディスク収納部、 １３…切欠き部、 １７…トレイ移動機構、 ２１…スライド部材、 ２２…対物レンズ、 ２６…ピックアップ移動機構、 ３１…シャッタ部材、 ３３…シャッタ移動機構、 ４１…印刷ヘッド、 ４２…送りねじ軸、 ４３…電動モータ、 ４４…ガイド軸、 ５０…ミスト吸収体、 ５１…側面対向部、 ５１ａ…トレイ側対向片、 ５１ｂ…シャッタ側対向片、 ５２…主面対向部、 ５２ａ，５５ａ…中央空気穴、 ５２ｂ，５５ｂ…ヘッド用切欠き部、 ５３…側板、 ５３ａ…トレイ側板片、 ５３ｂ…シャッタ側板片、 ５４…通気穴、 ５５…天板

Claims (8)

1. 着脱可能に装着されるディスク状記録媒体を回転駆動するディスク回転機構と、
   前記ディスク回転機構に装着された前記ディスク状記録媒体の情報記録面に対向され且つ当該情報記録面に対して情報信号の記録及び／又は再生が可能なピックアップ機構と、
   前記ディスク状記録媒体のレーベル面に対向される吐出ノズルを有し且つ当該レーベル面に対して当該吐出ノズルからインク滴を吐出して文字、絵柄等の可視情報を印刷可能な印刷ヘッドと、を備え、
   前記印刷ヘッドによる前記レーベル面への可視情報の印刷時に、前記ディスク状記録媒体との間に適当な隙間をあけて当該ディスク状記録媒体の全体と前記印刷ヘッドの前記吐出ノズルの周囲を覆うようにミスト吸収体を配置して設けた
   ことを特徴とする記録媒体用印刷装置。
2. 前記ミスト吸収体は、前記ディスク状記録媒体のレーベル面に対向される主面対向部と、前記ディスク状記録媒体の外周面に対向される側面対向部を有し、
   前記主面対向部と前記側面対向部とで囲まれた空間部内において、前記ディスク状記録媒体を回転させて前記レーベル面に対して前記印刷ヘッドの吐出ノズルからインク滴を吐出させて印刷を行うと共に、吐出時に発生するインクのミストを前記ミスト吸収体で捕獲するようにした
   ことを特徴とする請求項１記載の記録媒体用印刷装置。
3. 前記ディスク状記録媒体が載置されると共に前記ディスク回転機構が内蔵された装置筐体に出し入れされることにより、載置された前記ディスク状記録媒体を、前記ディスク回転機構に装着されるディスク装着位置と、前記装置筐体から排出されるディスク排出位置とに搬送するトレイを設け、
   前記ミスト吸収体の前記主面対向部は前記装置筐体に取り付け、前記ミスト吸収体の前記側面対向部は前記トレイに取り付けた
   ことを特徴とする請求項２記載の記録媒体用印刷装置。
4. 前記トレイは、前記搬送時に前記ディスク回転機構との接触を避けるための切欠き部を有し、当該トレイが前記ディスク装着位置に移動したときに前記切欠き部に係合可能とされたシャッタ部材を前記装置筐体に移動可能に設け、
   前記側面対向部を複数に分割し、当該側面対向部の一部を前記トレイの、前記切欠き部を除いた部分に取り付け、当該側面対向部の残部を前記シャッタ部材に取り付け、
   前記トレイと前記シャッタ部材を係合させた状態において前記側面対向部の一部と残部が連続されて環状となるように構成した
   ことを特徴とする請求項３記載の記録媒体用印刷装置。
5. 前記シャッタ部材は、前記ピックアップ機構の対物レンズを開閉するものであって、前記情報記録面に対する情報信号の記録及び／又は再生時には前記対物レンズを開放し、前記レーベル面に対する可視情報の印刷時には当該対物レンズを閉鎖する
   ことを特徴とする請求項４記載の記録媒体用印刷装置。
6. 前記ディスク回転機構の回転中心に対向される前記主面対向部の中央部には、外気を取り入れる空気穴を設け、前記空気穴から取り入れた空気を前記側面対向部に導いて前記ミストを捕獲する
   ことを特徴とする請求項２記載の記録媒体用印刷装置。
7. 前記ディスク回転機構は、回転速度を複数段階又は無段階に切換え可能であり、前記印刷時における回転速度に比べて、印刷後における回転速度を高速に切り換えるようにした
   ことを特徴とする請求項１記載の記録媒体用印刷装置。
8. ディスク回転機構に装着されて回転駆動されるディスク状記録媒体のレーベル面に対して印刷ヘッドの吐出ノズルからインク滴を吐出して文字、絵柄等の可視情報を印刷するに際し、前記ディスク状記録媒体の全体と前記印刷ヘッドの前記吐出ノズルの周囲を覆うミスト吸収体により、前記吐出ノズルからインク滴を吐出させたときに発生するインクのミストを捕獲するようにした
   ことを特徴とする記録媒体用印刷方法。

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