JP2007536688A - コンパクトディスク印刷装置 - Google Patents

Abstract

本発明はコンパクトディスクの表面上に情報を印刷するための装置に関する。本発明の印刷装置は少なくとも１つの移動可能な印刷ヘッド及び対象物搬送台（Ｃ）、並びに少なくとも１つの主駆動モーター（ＭＩ）を備えるタイプの装置であって、前記搬送台（Ｃ）の移動区間の一部の区間で前記搬送台を駆動するための付加的なモーター（ＭＩＩ）、及び前記搬送台の駆動を主モーター（ＭＩ）と前記付加的なモーター（ＭＩＩ）の間で交互に切り替えるための機械的スイッチ（Ａ）をさらに備える。本発明の装置はコンパクトディスクへの印刷のために、単純なインクジェットプリンターに適用される。

Description

本発明は概略的に多様な磁気またはデジタル記録媒体等の対象物上への印刷のための装置、特に、ＣＤ−ＲＯＭまたはデジタル多目的ディスク（ＤＶＤ）等のコンパクトディスクの表面上にテキスト及び（または）画像を印刷するための装置に関する。

現在、テキスト、画像、ＡＶ（オーディオビジュアル）データ等のデジタル形式のデータまたは情報を記録するために読み取り可能（ＣＤ−Ｒ）または書き込み可能（ＣＤ−ＲＷ）等を含むＣＤ−ＲＯＭ、及びデジタル多目的ディスク（ＤＶＤ、ＤＶＤ−Ｒ、ＤＶＤ−ＲＷ）が使用されている。これらのデータ（の内容）はディスク毎に異なり、多くの場合、それらに記録された情報に従ってディスクを識別することができることが望まれる。この目的のために、ディスクは通常、それの２つの表面の少なくとも一方の中央部分にラベルを有し、それらを識別するためにラベル上に手書きで、または機械によって（識別情報を）書き込むことが可能である。媒体の種類にもよるが、ディスクの一方または他方の表面上に直接、テキストまたは図画の形式で情報を適用（または、描画）することが可能な場合もある。

各々が同一の情報を保持し、それゆえ各々が同一のラベルまたは同一の情報を適用（または、描画）される長期にわたる（または、多数の）同一のディスクを製造する場合、それらは適当な産業上の機器を使用したスクリーン印刷法を含む場合が多い。しかしながら、これらの方法は短期間の（または、少数の）印刷には適しておらず、また、特に、ユーザーが各ディスクに異なった特製の（または、カスタム化された）情報を印刷したいとき等の、１回限りの印刷動作にも適していない。

コンパクトディスクの表面上に情報を印刷するためのいくつかのシステムが周知である。例えば、特許文献１はディスクの組を類別及び焼き込みし、各ディスクの一方の表面上に情報を印刷するためのシステムを開示しており、そこにおいて、各ディスクはディスク移送台によってブランクディスクのための、印刷のための、及びディスク上への情報の記録のための異なった場所の間で搬送される。この種のシステムは比較的複雑であり、比較的多数のディスクを処理することを意図したものである。

コンパクトディスク上にデータを記録するため、及びディスクの表面上に情報を印刷するための装置は特許文献２等に開示されている。この装置はディスク記録または複写ユニット、及びディスクの表面上に印刷するためのユニットを含み、これら２つのユニットはディスクを扱うために使用されるアームと組合わされたディスク搬送台に対して垂直な同一のシャフトに取り付けられている。特許文献３等は複数の対象物の形状に適用可能な対象物搬送装置を備える単純で経済的なプリンターを開示している。特許文献４等はコンパクトディスクの印刷のために適合され、取り外し可能な支持を備える熱転写型のプリンターに関する発明を開示している。

１回限りの使用を意図した他の装置はインクジェットプリンター等のプリンターに基づいたものであり、それらは単純かつ安価であり、紙のシートの代わりにディスクを受容するように改良及び適合されている。

仏国特許第２８４４７４４号明細書 国際公開第０３１０２９４４号パンフレット 欧州特許第１０５７６５１号明細書 米国特許第６３０２６０１号明細書

本発明に従ったコンパクトディスク印刷装置は上述の分類に属するものであり、コンパクトディスク等の媒体の表面上の印刷を可能にするために、標準的なプリンターの動作に適合する安価な付加的な装置を追加することによってコンパクトディスクの表面上に１回限りの、多様な特製の（または、カスタム化された）情報を印刷することが可能なプリンターを提供する。

本発明に従った印刷装置は、例えば、インクジェット型等の、紙のシート上の印刷を意図し、印刷ヘッド及び印刷される対象物の支持体を駆動するための少なくとも１つのモーターを有する標準的なプリンターに基づいており、付加的なモーター、及び前記少なくとも１つのモーターまたは前記付加的なモーターの手段によって前記支持体を駆動するための機械的スイッチ装置を備えることによって達成される。一般的な規則として、通常のプリンターは印刷ヘッドを移動させるため、及び印刷される紙を進めるための２つの独立したモーターを有する。

したがって、本発明に従ったコンパクトディスク等の対象物の表面上に情報を印刷するための装置は少なくとも１つの移動可能な印刷ヘッド及び対象物搬送台（または、対象物搬送支持）、並びに少なくとも１つの主駆動モーターを有するタイプの装置であり、搬送台の移動区間の一部の区間で搬送台を駆動するための付加的なモーター、及び搬送台の駆動を主モーターと付加的なモーターの間で交互に切り替えるための機械的スイッチを有することを特徴とする。

本発明はまた、少なくとも１つの移動可能な印刷ヘッド及び対象物搬送台（または、対象物搬送支持）、並びに少なくとも１つの主駆動モーターを有するタイプの装置の手段によってコンパクトディスク等の対象物の表面上に情報を印刷するための方法であって、印刷される対象物が前記搬送台に配置され、付加的なモーターの手段によって前記搬送台が印刷位置の開始位置に進められ、前記搬送台が印刷中、主モーターによって進められ、そして、印刷されたディスクが除去された後、前記付加的なモーターによって前記搬送台がそれの初期位置に戻される方法に関する。付加的なモーター制御システムは好まれるものとして、搬送台の移動を印刷されたディスクを除去することが可能な位置まで拡張するためにプログラムされる。別形式として、搬送台は、搬送台を開始位置に戻すことを生じさせる新規の印刷命令が与えられるまで印刷されたディスクの除去に対応するそれの最終的な位置に保持される。もう１つの別形式において、印刷されたディスクは搬送台が開始位置に戻された後に除去する（または、取り外す）ことが可能になってもよい。

本発明に従った記録媒体上に印刷するための装置は、標準的なプリンターを構成する基本構成を使用し、それの元の動作モードを可能な限り変更しないように注意を払いながら、それに適当な装置を追加するために設計されている。すなわち、印刷ヘッドの移動及び通常、紙のシートである印刷される対象物の支持体の移動を制御するプログラム及び電子部材はそれらのデザインまたはそれらの動作モードに関して変更されるべきではなく、また、コンパクトディスク等の記録媒体の表面上の印刷がプリンターに変更を加えることなく同一のプリンターで紙のシート上への印刷と全く同じ様式で行われるように、印刷装置に適用される付加的な装置は印刷装置の動作を妨害するべきではない。

本発明の１つの特徴に従うと、その一方の表面上にテキストまたは図画が印刷される記録媒体のための印刷装置は、２つの位置の間で常に同一方向に移動する従来のプリンターの印刷支持とは異なり、印刷ヘッドの移動軸に実質的に垂直な軸に沿った両方向に移動可能な搬送台（または、搬送支持）を備える。従来のプリンターにおいて、この印刷支持は通常、紙のシートを給紙トレイから印刷後の排出トレイへの移動を誘導するローラー及びガイドから構成されている。

詳細に述べると、本発明に従うと、コンパクトディスク搬送台（または、搬送支持）の移動はプリンターの制御システム及び付加的な装置の制御システムによって交互に制御することができ、そして、搬送台は機械的スイッチの位置に応じてプリンターのモーターまたは付加的な装置によって駆動される。

また、搬送台の移動は、各コンパクトディスクが印刷された後、搬送台が次のコンパクトディスクの印刷の準備のためにそれの開始位置に戻るような様式で制御される。すなわち、搬送台の移動は印刷サイクル中の特定の期間中に印刷サイクルによって決定される。機械的スイッチが適当な位置にあり、搬送台がプリンターのモーターによって駆動される場合、プリンターの印刷ヘッドはコンパクトディスクの表面上で、紙のシート上の従来の印刷と同様な様式で所望の情報を印刷するために、プリンターの制御電子機器及びソフトウェアの制御の下で、搬送台の移動軸に実質的に垂直に移動する。この印刷が完了したとき、すなわち、印刷サイクルの終了時に、付加的な装置のモーターは機械的スイッチの動作の結果として搬送台（または、搬送支持）の動きを駆動する。この印刷サイクルの終了は好まれるものとして、搬送台の対応する位置を識別する光電セル等のセンサーによって検出されてもよい。

機械的スイッチは好まれるものとして、搬送台が２つのモーターの一方または他方のピニオンによって交互に駆動されるように、２つの位置の間で旋回することができるギアシステムから構成される。好まれる実施例において、機械的スイッチはコンパクトディスクの搬送台の駆動軸の歯車を含む直角装着式歯車装置を備え、該歯車の軸の周りで旋回するアーム上に取り付けられた中間ピニオンと相互作用する。すなわち、アームの軸の周りの旋回は中間ピニオンを２つの駆動ピニオンの一方及び他方に交互に接触させる。

機械的スイッチが一方の位置から他方の位置へ切り替わるように駆動されると、駆動ピニオンの歯の先端は中間ピニオンの歯の先端の反対側に配置される。中間ピニオンの不適当な駆動を防止するために、機械的スイッチの移動はアクチュエーターによって制御され、この構成によって発生する角度の変動を補正するためにアクチュエーターとスイッチの間にはバネが配置される。すなわち、駆動ピニオンが回転を始めるとすぐに、バネの動作によって中間ピニオンが適所に配置され、２つのピニオンが正確に結合する。

本発明の別形式において、アクチュエーターとスイッチの間の連動装置は固定されるが、中間ピニオンの軸は、中間ピニオンを駆動ピニオンに向かって押し返すバネの動作に逆らって、旋回アームの縦軸に実質的に垂直の方向にスライド可能となるように取り付けられる。すなわち、中間ピニオンと駆動ピニオンの２つの歯が互いに向かい合って配置されたとき、中間ピニオンの軸は自動的にかみ合わせの深さに等しい距離だけ引き戻され、そして、駆動ピニオンが回転を始めるとすぐに中間ピニオンは適所に配置され、２つのピニオンは正確に結合される。

本発明に従った装置はまた、必要に応じてコンパクトディスクまたは紙への印刷品質を維持するために必要な印刷ヘッドのクリーニングモードを妨害しないという長所を有する。

すなわち、印刷ヘッドは、紙またはコンパクトディスクの搬送台を駆動するモーターと同じモーターによって起動されてもよいポンプ手段によって周知の方法でクリーニングすることができる。したがって、そのような構成において、印刷ヘッドのクリーニングは印刷サイクル中に実施することはできないが、プリンターの特定のパラメーターに従ってプリンターのプログラムによって決定されたときに、印刷サイクル中でないときに実施される。

本発明に従った装置は、印刷の完了時にプリンターのモーターを孤立させ、付加的なモーターの手段によってコンパクトディスクの搬送台（または、搬送支持）を駆動することを可能にする機械的スイッチの結果として、印刷サイクル中でないときにプリンターのモーターによって起動されるポンプによる印刷ヘッドのクリーニング処理への妨害を回避することを可能にする。

本発明に従った装置は制御回路に接続された主モーター動作センサーを備え、制御回路は該センサーが主モーターの静止状態を検出したときに付加的なモーターが動作することを可能にする。すなわち、２つのモーターは、付加的モーター制御回路がプリンターモーターのオンまたはオフを決定し、プリンターモーターが静止しているときに付加的なモーターを起動することを可能にする動作センサーによって同期化される。

本発明に従ったプリンターは手動モードまたは自動装置の一部として使用可能であるという長所を有する。手動モードの場合、ユーザーは各ディスクをプリンターに直接的に装填し、印刷後にそれを取り出す。自動モードの場合、プリンターは周知の様式で、ディスクを自動的に装填及び除去するための装置を含むシステムに組み込まれる。

本発明の特徴及び長所は付随する図面とともに、以下の（制限ではないが）好まれる実施例の詳細な説明を読むことによってより明らかになるだろう。

図１は従来のインクジェットプリンターの紙駆動部及び印刷ヘッド制御システムと組合わされた、本発明に従った装置の動作を概略的に示している。モーター（ＭＩ）は搬送台（または、搬送支持）（Ｃ）の動きを駆動するプリンターモーターである。モーター（ＭＩ）の動作は制御（Ｉ）回路によって制御される。モーター（ＭＩ）とコンパクトディスクの搬送台（Ｃ）の間には機械的スイッチ（Ａ）が配置されている。機械的スイッチ（Ａ）は、スイッチ（Ａ）が対応する結合位置に切り替えられたときに搬送台（Ｃ）の動きがモーター（ＭＩ）によって駆動されるように配置される。

付加的なモーター（ＭＩＩ）もまた、機械的スイッチ（Ａ）が適当な位置に配置されたときに、機械的スイッチ（Ａ）を介して搬送台（Ｃ）を駆動することができる。付加的なモーター（ＭＩＩ）の動作は制御（ＩＩ）回路によって制御される。

機械的スイッチ（Ａ）は動作センサー（Ｂ）から受信されたパラメーターへの応答で、単純な論理に従って制御（ＩＩ）回路によって切り替えられる。典型的な動作センサー（Ｂ）の例は、モーター（ＭＩ）が回転しているか、または静止しているかを検出するタイプのセンサーである。モーター（ＭＩ）はまた、プリンターの印刷ヘッドをクリーニンするために利用されるポンプ（Ｐ）を駆動する。

図２は２つのモーター（ＭＩ）及び（ＭＩＩ）、並びに機械的スイッチ（Ａ）の相対的な位置を示している。図に示されているように、プリンターモーター（ＭＩ）はベルト（２）及びホイール（３）の手段によって軸（１）を駆動する。軸（１）はピニオン（４）を保持しており、ピニオン（４）の回転は機械的スイッチ（Ａ）の旋回アーム（６）に取り付けられた中間ピニオン（５）を駆動する。

スイッチ（Ａ）の角回転動作はアクチュエーター（７）及び図３に詳細に示されている機構の手段によって与えられる。機械的スイッチ（Ａ）は、アクチュエーター（７）の動作の下で、中間ピニオン（５）が付加的なモーター（ＭＩＩ）のピニオン（８）に接触するような角度で動作する。

図３は機械的スイッチ（Ａ）が付加的なモーター（ＭＩＩ）の方向に切り替えられ、中間ピニオン（５）が駆動ピニオン（８）に結合したときの位置に配置された機械的スイッチ（Ａ）を示している。アクチュエーター（７）は、軸（９）の各側面の２つの可撓性の羽根を備えているバネ（１０）の手段によって中間ピニオン（５）を保持している軸（９）のヘッドに作用する。バネ（１０）の２つの羽根の一方または他方の可撓制は、中間ピニオン（５）のかみ合わせが駆動ピニオン（８）のかみ合わせに面したときに起こる角度的なオフセットを補正し、各ピニオンの２つの歯をそれらの先端で接触させる。駆動ピニオン（８）が回転を開始するとすぐに、それのかみ合わせが中間ピニオン（５）のかみ合わせに正確に結合し、それは搬送台（Ｃ）の駆動のために歯車（１１）を駆動する。

図４は機械的スイッチ（Ａ）がアクチュエーター（７）によって、プリンターモーター（ＭＩ）の駆動ピニオン（４）に対して切り替えられたときの、対称的な位置を示している。

本発明に従った装置の構成の概略図である。 搬送台の駆動を１つのシステムから他のシステムに切り替えるための機構の斜視図である。 付加的なモーターのピニオンの結合を与えるためのスイッチ装置の図である。 ディスクの搬送台がプリンターモーターによって駆動される位置に配置されたスイッチ装置の図である。

符号の説明

１ 軸
２ ベルト
３ ホイール
４ ピニオン
５ 中間ピニオン
６ 旋回アーム
７ アクチュエーター
８ 駆動ピニオン
９ 軸
１０ バネ
１１ 歯車
Ａ 機械的スイッチ
Ｂ 動作センサー
Ｃ コンパクトディスク搬送台
ＭＩ 主モーター
ＭＩＩ 付加的なモーター
Ｐ ポンプ

Claims (10)

1. 少なくとも１つの移動可能な印刷ヘッド及び対象物搬送台（Ｃ）、並びに少なくとも１つの主駆動モーター（ＭＩ）を備えるタイプの、コンパクトディスク等の対象物の表面上に情報を印刷するための装置であって、前記搬送台（Ｃ）の移動区間の一部の区間で前記搬送台を駆動するための付加的なモーター（ＭＩＩ）、及び前記搬送台の駆動を主モーター（ＭＩ）と前記付加的なモーター（ＭＩＩ）の間で交互に切り替えるための機械的スイッチ（Ａ）をさらに備える装置。
2. 前記ディスク搬送台（Ｃ）が前記印刷ヘッドの移動軸に実質的に垂直方向の軸の両方向に移動することが可能な、請求項１に記載の装置。
3. 前記機械的スイッチ（Ａ）が２つの位置の間で旋回することができるギアシステムから成る、請求項１に記載の装置。
4. 前記機械的スイッチ（Ａ）が前記コンパクトディスク搬送台の駆動軸の歯車（１１）を含み、該歯車（１１）の軸の周りで旋回するアーム（６）上に取り付けられた中間ピニオン（５）と相互作用する直角取り付け式ギアを備える、請求項３に記載の装置。
5. 前記機械的スイッチ（Ａ）がアクチュエーター（７）によって動作され、前記アクチュエーターと前記スイッチの間にバネ（１０）が配置されている、請求項４に記載の装置。
6. 前記スイッチ（Ａ）の前記中間ピニオン（５）がバネに対してスライド可能な軸に取り付けられている、請求項４に記載の装置。
7. 前記主モーターの動作のセンサーをさらに備える、請求項１〜６のいずれかに記載の装置。
8. 前記センサーが前記主モーターの静止状態を検出したときに、前記付加的なモーターが起動することを可能にする制御回路をさらに備える、請求項７に記載の装置。
9. 少なくとも１つの移動可能な印刷ヘッド及び対象物搬送台、並びに少なくとも１つの主駆動モーターを有するタイプの装置の手段によってコンパクトディスク等の対象物の表面上に情報を印刷するための方法であって、印刷される対象物が前記搬送台に配置され、付加的なモーターの手段によって前記搬送台が印刷位置の開始位置に進められ、前記搬送台が印刷中、前記主モーターによって進められ、そして前記付加的なモーターによって前記搬送台がそれの初期位置に戻される方法。
10. 前記主モーターが静止しているときだけ、前記搬送台を駆動する前記付加的なモーターが起動される、請求項９に記載の方法。

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