JP2007519342A - ハンズフリー・パーソナル通信デバイス - Google Patents

Abstract

ハンズフリー・パーソナル通信デバイスは、ユーザの首のまわりに装着される。通信デバイスは、ユーザの首のまわりに通信デバイスを支持するための、細長い弾性ネックバンドを含む。弾性ネックバンドは、ネックバンドが様々な選択可能な位置に、またそれらの位置を外れて形成可能であるように、記憶特性を有し、その長さに沿って屈曲可能である。音響出力デバイスが、ネックバンドに取り付けられており、通信デバイスがユーザの首のまわりに装着されたとき、音響出力デバイスは、ユーザの耳の近くで位置決めされる。マイクロホンが、ネックバンドの末端部に取り付けられる。着脱可能なイヤバッドを、ネックバンドの末端部に取り付けることができる。

Description

本発明は、ハンズフリー・パーソナル通信デバイスの分野に関する。より詳しくは、本発明は、ユーザの首のまわりに装着するハンズフリー・パーソナル通信デバイスに関する。

ハンズフリー・パーソナル通信デバイスは、様々な知られている仕事上の、また個人的な環境下で使用される。一般に、ハンズフリー・パーソナル通信デバイスは、ユーザの手を自由にしたままで様々な他の仕事をさせる片方向又は双方向の通信を提供することが望ましい任意の用途に有用である。ハンズフリー・パーソナル通信デバイスは、例えば、装置を使用して通信を受信及び／又は送信し、同時に、他の仕事のために両手を使用する電話オペレータやマルチメディアのユーザによって使用される。

ヘッドセットは、ハンズフリー・パーソナル通信デバイスの周知の実施例である。ヘッドセットは、通常、ユーザの頭上に装着され、ユーザのそれぞれの耳用として１つある、ユーザの頭上に延在するヘッドバンドに付属する対向した、スピーカを有する。これらの装置は、一方の末端部がヘッドバンドに取り付けられ、第２の末端部がマイクロホンを収容するブームを含むこともできる。ブームは、しばしば可撓性であり、ブームが様々な選択可能な位置に、またそれらの位置を外れて位置決め可能であるような記憶特性を有する。

既知のヘッドセットについての重大な欠点は、しばしば快適に身に付けられず、ユーザの髪の毛ともつれ合う又は乱すことになり得るということである。また、既知のヘッドセットは、しばしば望まれるように調節可能でなく、通常、剛性であり、異なる体のプロポーションを有する広範囲のユーザに適合しない。ほとんどのヘッドセットは、ユーザの耳及び／又は頭部と一定の接触状態になるように構成されているので、多くのユーザは、頭部及び／又は耳が不快であると不平を言っている。

その開示が参照によって本明細書に組み込まれる、本発明者のＣｈｒｉｓｔｏｐｈｅｒ Ｇａｎｔｚによる米国特許出願第１０／２１８，２７７号に、ユーザの首のまわりにウェアラブルなパーソナル・ウェアラブル通信及びスピーカ・システムが開示されている。通信及びスピーカ・システムは、スピーカ・ハウジングに取り付けられた把持用ネックバンドと、調節可能なマイクロホン支持アームとを含む。把持用ネックバンドは、左耳構成から右耳構成へ変更するために、軸のまわりを１８０°だけ回転可能であり、その逆も同様である。パッドが、スピーカ・ハウジングに対して把持用ネックバンドの遠位末端部に取り付けられる。特定の実施例では、スピーカ・ハウジングは、そのベースから係合解除され、スピーカがユーザの耳に載せられているヘッドホン・モードに、自動的に切り替わることができる。

上記に述べた特許出願は、既知のヘッドセットに関する上記に述べた問題の多くを解決する。しかし、このデバイスのさらなる向上がなお所望される。例えば、広範囲な体のタイプ及びサイズに適合させるように、より容易に調整される、改良されたデバイスを提供することが望ましい。ヘッドホンとイヤホンの使用の間でより容易に調節されるデバイスを提供することがさらに望ましい。

そのように、既知のデバイスの欠点を克服する改良されたハンズフリー・パーソナル通信デバイスを提供することが望ましい。自立した、異なる体のプロポーションを有する個人に適合するように調節可能な、通信デバイスを提供することが望ましい。着用及び取り外しが容易であるような通信デバイスを提供することが望ましい。ユーザの左側又は右側いずれにも適合するように調節可能なハンズフリー通信デバイスを提供することが望ましい。多くの既知のヘッドセットにしばしば伴う頭部及び耳の不快感をなくすようなデバイスを提供することが望ましい。現在の既知のデバイスの音響入出力品質及び性能を維持し又は向上させるような通信デバイスを提供することがさらに望ましい。

本発明は、既知のデバイスの多くの欠点を克服するハンズフリー・パーソナル通信デバイスである。

ハンズフリー・パーソナル通信デバイスは、ユーザの首のまわりに通信デバイスを支持する、細長い弾性ネックバンドを含む。ネックバンドは、ネックバンドが様々な選択可能な位置に、またそれらの位置を外れて位置決め可能であるように、記憶特性を有し、その長さに、又はその長さの少なくとも一部分に沿って屈曲可能である。音響出力デバイスが、ネックバンドに取り付けられ、通信デバイスがユーザの首のまわりに装着されたとき、ユーザの耳の近くで位置決めされる。マイクロホンが、ネックバンドに取り付けられた弾性ブームの第１の末端部に取り付けられる。

ハンズフリー・パーソナル通信デバイスは、例えばネックバンドの第２の末端部に取り付けられたイヤホン又はイヤバッドを含むこともできる。イヤホンは、通信デバイスがユーザの首のまわりに装着されたとき、イヤホンをユーザの耳に挿入可能なように、ネックバンドから着脱可能である。電気接続によってイヤホンに、またマイクロホンから通信される。

本発明のハンズフリー・パーソナル通信デバイスは、ユーザ首のまわりでちょうど肩部に又はその上に快適でしっかりと安定して装着されるように、容易に調節し、適合させることができる。それは、耳、頭部又は頭皮など、体のより敏感な領域と直接接触状態にないという利点を有する。本発明は、従来のヘッドセット又はイヤセットへの人間工学的な代替実施例を含む。本発明のデバイスは、スピーカとマイクロホンの組合せをユーザの首と肩部の交差部上又はその近辺に配置し、それによってユーザの頭部又は耳とのどのような種類の接触、又はそれへ載せることの必要がなくされる。ネックバンドの弾性的及び記憶特性からもたらされる移動及び回転の自由によって、可動性、安定性及び快適な取り付けが所望のところで、著しい利点が得られる。

さらに、本発明の一実施例によって、ユーザが、所望の場合、ユーザの耳中に着脱可能なイヤバッドを付けることが可能になる。この構成によって、ユーザは、弾性ネックバンドからイヤバッドを容易に係合解除し、より私的な会話をするために、それをユーザの耳に挿入することができる。ハンズフリー・パーソナル通信デバイスは、さらに、ユーザが一時的に（例えば、短い間の内密事に）イヤバッドをユーザの耳に入れるとき、音量を制御する必要をなくすために、ラウドスピーカ・モードからヘッドホン・モードにデバイス出力を切り替えるためのスイッチ及び／又は制御モジュールを含むことができる。スイッチは、マニュアルとすることができ、又は、デバイスは、イヤバッドが使用されるとき、ヘッドホン・モードへ自動的に切り替わるように構成することができる。

図面は、現在予想される、本発明を実施するベスト・モードを示す。

以下に詳細に述べる本発明の好ましい実施例では、ハンズフリー・パーソナル通信デバイスが提供される。図面及び明細書は、本発明の原理の例示と見なすべきであり、それは、特許請求の範囲でより具体的に定義されることを理解されたい。

図１及び２を参照すると、ハンズフリー・パーソナル通信デバイスの好ましい実施例が、示してある。ネックセット１５は、ユーザの首のまわりにネックセット１５を支持するための、細長い弾性ネックバンド１７を含む。弾性ネックバンド１７は、屈曲可能であり、及び／又はその長さの少なくとも一部分に沿ってねじれ性があり、ネックバンド１７が一定位置に移行されたとき、それがその位置に留まるような記憶特性を有する。このようにして、ネックバンド１７の形状及び位置は、それがユーザの首のまわりに心地よく適合するように、変化させることができる。これによって、ネックバンド１７に搭載された様々なオーディオ構成要素（これらは、以下に、より詳細に述べられる）が、例えばユーザのあご、又は口と干渉しないような位置に位置決めされることが可能になる。図１に示すように、ネックバンド１７は、ユーザの首１６のまわりに装着されて、ユーザの肩部１４上に、又は肩部１４が首１６と会う領域上にいずれかに収められる。ネックバンド１７は、その長さに沿って、屈曲可能であり、及び／又はねじれ性があり、記憶特性を有しているので、ユーザの個々の体形に適切に適合し、それにより、安定性を有して装着するのに心地良いように形作ることができる。

ここで図１、２、７及び８を参照すると、特定の実施例では、弾性ネックバンド１７は、屈曲可能であるワイヤ２０又は金属チューブと、可撓性ゴム・コーティング２２とを含み、好ましいのは、熱可塑性プラスチック・エラストマを含むことである。しかし、弾性ネックバンド１７は、ネックバンド１７が、その長さ全体に沿って、又は代替としてその一部分に沿って様々な位置に、またそれらの位置を外れて位置決めされるように、可撓性であり記憶特性を有する、様々な既知の材料のいずれの材料も含むことができることを理解されたい。

音響出力デバイス又はスピーカ１９が、弾性ネックバンド１７に一体で取り付けられて、スピーカ・ハウジング３１内に収められる。スピーカ１９は、スピーカ・オーディオ／電源コード２１からオーディオ及び電気入力を受け取り、当技術分野で知られている様々なオーディオ・スピーカのいずれのスピーカも含むことができる。しかし、スピーカ１９は、さらに以下に述べ図１に示すように、ネックセット１５が、ユーザの首のまわりに装着され、スピーカ・ハウジングが、ユーザ肩部に載せられているとき、ユーザがオーディオ出力を聞くことができるように、十分なオーディオ出力の供給が可能であるべきである。スピーカ１９のオーディオ出力は、音量コントロールによって制御可能であり、それは、ここに示す実施例では、回転部材１８である。

図１及び２を参照すると、スピーカ・スクリーン３０が、スピーカ１９を覆い、損傷されないようにスピーカ１９を保護する。スピーカ・スクリーン３０は、金属から製作されることが好ましく、スピーカ１９からのオーディオが、スピーカ・スクリーン３０を通過することを可能にする、一連の穴２８を含む。

オーディオ／電源コード２１が、ネックセット１５にオーディオ及び電気信号を供給し、張力緩和部（図示せず）によってスピーカ・ハウジング３１に接続された２．５ミリメートルのプラグを含む。張力緩和部は、接続部に強度及び耐久性を付加し、可撓性があり耐久性がある接続部をもたらす、切込みが入った円錐形のゴム・ピースから形成されることが好ましい。ネックバンド１７が、オーディオ／電源コード２１の代わりに、無線送信機を含むことができることも、当業者なら理解するはずである。そのような構成は、デバイスに備えられた様々なオーディオ構成要素に給電するために、例えばバッテリなどの別の電源を含むこともあるはずである。

図１、２及び７に示すように、ネックセット１５は、さらに、スピーカ１９に対してその遠位末端部２７に取り付けられたマイクロホン２５を有する、屈曲可能であるブーム・アーム２３を含む。屈曲可能であるブーム・アーム２３は、ワイヤ、可撓性メモリ・プラスチックや金属チューブ２０及び可撓性ゴム・コーティング２２など、屈曲可能である材料から構築されることが好ましく、熱可塑性プラスチック・ポリマを含むことが好ましい。ブーム・アーム２３は、その長さ全体、又はその一部分に沿って様々な位置に、またそれらの位置を外れて位置決め可能である。マイクロホン２５は、ブーム・アーム２３の末端部に取り付けられて、外部源から音を受け取るために、様々な既知のマイクロホンのいずれのマイクロホンからも構成される。マイクロホン２５は、風騒音からマイクロホン２５を守り、依然として音声を拾い上げることを可能にする気泡ゴム・カバー２６によって包まれる。そのようにして、ブーム・アーム２３は、それが、様々な位置に容易に移動されて、移動されたところに静止しているように、位置決め可能である。これによって、マイクロホン２５を、それがユーザの口やあごと干渉しない位置に、位置決めすることが可能になり、依然としてユーザが穏やかに話し、なお聞こえるようにしたいとき、マイクロホン２５を移動してユーザに接近させることが可能になる。

ここで図３及び７を参照すると、ネックセット１５のここで例示する実施例は、着脱可能なイヤホンを含み、それは、当技術分野ではイヤバッド４７としばしば呼ばれる。イヤバッド４７は、弾性ネックバンド１７の遠位末端部４９に取り外し可能に取り付けられる。イヤバッド４７は、弾性ネックバンド１７から着脱可能であるが、収縮可能な電源／オーディオ・コード５１によって弾性ネックバンド１７に接続されている。この構成によれば、イヤバッド４７は、弾性ネックバンド１７から容易に取り外され、弾性ネックバンド１７に再び取り付けられる。ここで示す実施例では、伸縮自在の電源／オーディオ・コード５１は、片方が開いた空洞５４内に収められる。

イヤバッド４７及びネックセット１５は、代替実施例として、無線送信機を含むことができ、イヤバッド４７は、電源を含むことができる。そのような構成では、イヤバッド４７は、ネックセット１５と無線による通信が可能なはずなので、電源／オーディオ・コード５１が、必要でなくなるはずである。イヤバッド４７は、当業者に理解されるはずの多くの利点をもたらす。イヤバッド４７は、ネックセット１５の使用者のプライバシーを守る。イヤバッド４７は、スピーカ１９に比べて、オーディオ出力を聞くユーザの能力も高める。これは、ネックセット１５が群衆の中で、及び／又は騒音環境下で使用される場合、殊に本当である。

図７を参照すると、弾性ネックバンド１７の遠位末端部４９が、イヤバッド４７を取り外し可能に受け入れ保持するための端部が開放された空洞５４を画定する。この構成によれば、端部が開放された空洞５４の側面部分４４は、イヤバッド４７が弾性ネックバンド１７上の空洞５４に容易に、挿入され、そこから取り外されるように、可撓性である。ここに示す実施例では、イヤバッド４７は、空洞５４の内部上の環状溝５２によってパチンと嵌め込む構成で受け入れられて、それによって空洞５４中にイヤバッド４７をしっかりと、しかし取り外し可能に保持するように大きさを決められて形作られた、外側に突き出たカラー４８を有する。例えば、イヤバッド４７が、空洞５４中に押し込まれて嵌め込まれるように大きさを決定されて形作られた構成など、様々な他の取り外し可能な接続部を使用することができる。

ここに示す実施例では、伸縮自在の電源／オーディオ・コード５１は、電源／オーディオ・コード５１及びイヤバッド４７を容易に収縮し展開することが可能になるように、端が開いた空洞５４内に収められる。図７に、イヤバッド４７が端が開いた空洞５４中にしまわれているときの、電源／オーディオ・コードがその収縮状態で示してある。電源／オーディオ・コード５１は、張力緩和部５３によってイヤバッド４７に取り付けられ、それは、接続部に強度及び耐久性を付加し、切込みがある円錐形のゴム・ピースから形成されることが好ましく、可撓性があり耐久性がある接続部をもたらす。

使用の際、イヤバッド４７は、ネックセット１５から取り外され、ユーザの耳に挿入されて、それでユーザにオーディオを提供する。ネックセット１５からイヤバッド４７を取り外すと、オーディオの生成をスピーカ１９に自動的に停止させる、又は代替実施例として、イヤバッド４７及びスピーカ１９を制御モジュール４１（図６に示す）によって制御することができる。制御モジュール４１は、スピーカ１９の音量を制御するように構成される。より具体的には、制御モジュール４１は、音量制御部を含み、それは、ここに示す実施例では、マニュアルで操作できる回転部材４３である。さらに、制御モジュール４１は、スピーカ１９及びマイクロホン２５を含め、ネックセット１５へ選択的に給電するためのオン／オフ・スイッチ４５を含むことができる。好ましいのは、制御モジュール４１が、さらに、マイクロホン２５からスピーカ１９へオーディオ入力を電気的に駆動するために、増幅器（図示せず）を含むことである。モジュール４１は、さらに、例えばバッテリなど、ネックセット１５へ給電するための手段を含むことができる。

図４を参照すると、ネックセット１５は、スピーカ１９がユーザの左又は右いずれの耳にも位置決めされるように、調節可能である。矢印３５で示すように、弾性ネックバンド１７は、左側構成３７及び右側構成３９が可能なように、軸３６のまわりで１８０°調節可能である。この示した構成に加え、弾性ネックバンド１７は、ネックバンド１７を、個々のユーザの体形に適合するような大きさに設定するように、位置決め可能である。例えば、ユーザの首が太い場合、ネックバンド１７は、スピーカ１９及びイヤバッド４７がさらに離れるように、位置決めされる。

図５を参照すると、ネックセット１５の側面図が示してある。

弾性ネックバンド１７は、可撓性の又は硬いゴムの湾曲したピース（図９参照）、或いはプラスチック又は軟質フォームのスリーブ（図１１参照）を含むことができる頸部支え５６を備えることができる。頸部支え５６は、ネックバンド１７に安定性及び形状を追加し、ユーザの首のまわりに適切に適合するように、ネックバンド１７を補助する。

図９を参照すると、ネックセット１５の追加の実施例が、片方が開いた空洞５７を含み、それは、ネックバンド１７の遠位末端部４９に沿って開口している。片方が開いた空洞５７のため、有利にも、イヤバッド４７がユーザの耳に挿入されたとき、電源／オーディオ・コード５１が、細長いネックバンド１７の遠位末端部４９に対して直角の方向に、伸びることが可能になる。

図９に示す特定の構成では、イヤバッド４７は、片方が開いた空洞５４の幅よりわずかに小さい大きさにされた、細長い先細りの部材５９を含む。この構成では、細長い先細りの部材５９が、片方が開いた空洞５４中に押し込まれて嵌め込まれ、イヤバッド４７が、ネックバンド１７の遠位末端部４９に取り外し可能に固定される。

図１０を参照すると、さらに、ネックバンド１７の遠位末端部４９が、イヤバッド４７に加えて、又はそれではなく、追加の固定スピーカ５５を含むことができることが理解される。そのような構成では、スピーカ１９、５５が、ユーザの頭部のいずれの側にも配置され、ユーザに双聴覚用音が提供される。

図１１を参照すると、ネックバンド１７の遠位末端部４９が、片方が塞がり片方が開いた空洞６１を含んだ構成が、示してある。この構成では、イヤバッド４７が、押し込み嵌め込む形で、片方が塞がり片方が開いた空洞６１内に収められ、ネックバンド１７の遠位末端部４９にイヤバッド４７を取り外し可能に取り付けられるように、イヤバッド４７が、大きさを設定されて形作られる。

ネックセット１５は、様々な環境下で使用可能であることが、理解される。そのように、スピーカ１９、５５、イヤバッド４７及びマイクロホン２５は、それらが、防水性であるように設計することができる。図７をちょっと参照すると、湿気又は水分から損傷されないようにマイクロホン２５を保護するために、撥水加工紙（図示せず）をマイクロホン２５上に設けることができる。さらに、スピーカ・ハウジング３１は、スピーカ１９の上部及び底部上、及び／又はスピーカ・スクリーン３０及びスピーカ・ハウジング３１の下側部分の内部に配置されることが好ましい、撥水加工紙（図示せず）を含むことができる。撥水加工紙は、水分がスピーカ・ハウジング３１中に入り、スピーカ１９が損傷されないように防止する。

ネックセット１５の実施例では、イヤバッド４７を含まないこともできることが理解される。そのような構成では、ネックセット１５が首のまわりに装着されたとき、ネックバンド１７の遠位末端部４９が、スピーカ１９、ブーム・アーム２３及びマイクロホン２５の重さを相殺する、重みをつけたバッドを形成するはずである。

本発明は、多くの異なる形の実施例の余地があるが、図面及び明細書で、詳細に、本発明の好ましい実施例が述べられている。それらは、本発明の広範囲な態様を例示された実施例に限定するように、企図されていない。

ユーザの首のまわりに装着された、ハンズフリー・パーソナル通信デバイスの斜視図である。 ハンズフリー・パーソナル通信デバイスの第１の実施例の上面図である。 イヤバッドが取り外された、図２に示すハンズフリー・パーソナル通信デバイスの上面図である。 細長い弾性ネックバンドの記憶特性及び曲げ性を表す、デバイスの上面図である。 ハンズフリー・パーソナル通信デバイスの側面図である。 制御モジュールの詳細図である。 ハンズフリー・パーソナル通信デバイスの詳細な断面側面図である。 オーディオ構成要素の断面上面図である。 ハンズフリー・パーソナル通信デバイスの代替実施例の上面図である。 ユーザの首のまわりに装着された、ハンズフリー・パーソナル通信デバイスの代替実施例の透視図である。 ハンズフリー・パーソナル通信デバイスの代替実施例の上面図である。

Claims (33)

1. ユーザの首のまわりに装着するハンズフリー・パーソナル通信デバイスにおいて、
   前記ユーザの首のまわりに前記通信デバイスを支持するための細長い弾性ネックバンドであって、様々な選択可能な位置に、またそれらの位置を外れて形成可能であるように、記憶特性を有し、その長さに沿って屈曲可能であるネックバンドと、
   前記ネックバンドに取り付けられた、前記通信デバイスが前記ユーザの首のまわりに装着されたとき前記ユーザの耳の近くで位置決め可能である音響出力デバイスと、
   前記ネックバンドの第１の末端部に取り付けられたマイクロホンとを含む、ハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
2. さらに、前記ネックバンドの第２の末端部に取り付けられたイヤホンを含み、
   前記通信デバイスが前記ユーザの首のまわりに装着されたとき、前記イヤホンが、前記ユーザの耳に挿入可能なように前記ネックバンドから着脱可能である、請求項１に記載のハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
3. さらに、前記イヤホンと前記通信デバイスの間に電気接続を含む、請求項２に記載のハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
4. さらに、バッテリを含む、請求項１に記載のハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
5. さらに、有線の電気接続を含む、請求項１に記載のハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
6. さらに、無線の電気接続を含む、請求項１に記載のハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
7. さらに、前記ネックバンドの第２の末端部に取り付けられたイヤホンを含む、請求項１に記載のハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
8. 前記イヤホンが、前記ネックバンドから着脱可能であり、
   前記通信デバイスが、前記ユーザの首のまわりに装着されたとき、前記イヤホンが、前記ユーザの耳に挿入可能である、請求項７に記載のハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
9. 前記弾性ネックバンドが、屈曲可能であるワイヤ及び可撓性のゴム・コーティングを含む、請求項１に記載のハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
10. さらに、前記ネックバンドの第２の末端部に取り付けられた、重みをつけたブームを含み、
    前記デバイスが前記ユーザの首のまわりに装着されたとき、前記重みをつけたブームが、前記音響出力デバイス及びマイクロホンの重さを相殺するのに十分な重さである、請求項１に記載のハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
11. さらに、前記音響出力デバイスの音量を制御するための手段を含む、請求項１に記載のハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
12. 前記音響出力デバイスが、オーディオ・スピーカを含む、請求項１に記載のハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
13. 前記ネックバンドが、前記イヤホンに接続された電気ワイヤの収縮及び展開を容易にする空洞を含む、請求項８に記載のハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
14. さらに、前記ネックバンドに取り付けられた、前記ユーザの他方の耳の近くで位置決め可能な第２の音響出力デバイスを含む、請求項１に記載のハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
15. さらに、前記ネックバンドに取り付けられて、前記ネックバンドに安定性を追加する頸部支えを含む、請求項１に記載のハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
16. 前記音響出力デバイスが、防水性である、請求項１に記載のハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
17. 前記マイクロホンが、防水性である、請求項１に記載のハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
18. ユーザの首のまわりに装着する、ハンズフリー・パーソナル通信デバイスにおいて、
    前記ユーザの首のまわりに前記通信デバイスを支持するための細長い弾性ネックバンドと、
    前記細長い弾性ネックバンドに取り付けられた、前記通信デバイスが前記ユーザの首のまわりに装着されたとき、前記ユーザの耳の近くで位置決め可能である音響出力デバイスと、
    前記ネックバンドの末端部に取り付けられたイヤホンであって、前記通信デバイスが前記ユーザの首のまわりに装着されたとき、前記ネックバンドから着脱可能であり、前記ユーザの耳に挿入可能であるイヤホンとを含む、ハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
19. 前記イヤホンが、記憶特性を有する電気的コードによって、前記通信デバイスに取り外し可能に取り付けられる、請求項４に記載のハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
20. さらに、前記イヤホンと前記通信デバイスの間に電気接続を含む、請求項１８に記載のハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
21. さらに、バッテリを含む、請求項１８に記載のハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
22. さらに、有線の電気接続を含む、請求項１８に記載のハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
23. さらに、無線の電気接続を含む、請求項１８に記載のハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
24. 前記弾性ネックバンドが、屈曲可能であるワイヤ及び可撓性のゴム・コーティングを含む、請求項１８に記載のハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
25. さらに、前記ネックバンドの第２の末端部に取り付けられた、重みをつけたブームを含み、
    前記デバイスが前記ユーザの首のまわりに装着されたとき、前記重みをつけたブームが、前記音響出力デバイス及びマイクロホンの重さを相殺するのに十分な重さである、請求項１８に記載のハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
26. さらに、前記音響出力デバイスの音量を制御するための手段を含む、請求項１８に記載のハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
27. 前記音響出力デバイスが、オーディオ・スピーカを含む、請求項１８に記載のハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
28. 前記ネックバンドが、前記イヤホンに接続された電気ワイヤの収縮及び展開を容易にする空洞を含む、請求項１８に記載のハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
29. さらに、前記ネックバンドに取り付けられた、前記ユーザの他方の耳の近くで位置決め可能な第２の音響出力デバイスを含む、請求項１８に記載のハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
30. さらに、前記ネックバンドに取り付けられて、前記ネックバンドに安定性を追加する頸部支えを含む、請求項１に記載のハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
31. 前記音響出力デバイスが、防水性である、請求項１８に記載のハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
32. 前記マイクロホンが、防水性である、請求項１８に記載のハンズフリー・パーソナル通信デバイス。
33. ユーザの首のまわりに装着する、ハンズフリー・パーソナル通信デバイスにおいて、
    前記ユーザの首のまわりに前記通信デバイスを支持するための細長いネックバンドであって、様々な選択可能な位置に、またそれらの位置を外れて形成可能なように、記憶特性を有し、その長さに沿って屈曲可能であるネックバンドと、
    前記ネックバンドに取り付けられた、前記通信デバイスが前記ユーザの首のまわりに装着されたとき、前記ユーザの耳の近くで位置決め可能である音響出力デバイスと、
    前記ネックバンドの第１の末端部に取り付けられたマイクロホンと、
    前記ネックバンドの末端部に取り付けられたイヤホンであって、前記通信デバイスが前記ユーザの首のまわりに装着されたとき、前記ネックバンドから着脱可能であり、前記ユーザの耳に挿入可能であるイヤホンと、
    前記ネックバンドに取り付けられて、前記ネックバンドに安定性を追加する頸部支えとを含む、ハンズフリー・パーソナル通信デバイス。

Images