JP2007511729A

JP2007511729A - 冷蔵庫

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Publication number: JP2007511729A
Application number: JP2006539391A
Authority: JP
Inventors: オウ，スン−ジン; リー，イク−キュ; ジャン，チャン−キョー; ウー，キ−チョル
Original assignee: LG Electronics Inc
Current assignee: LG Electronics Inc
Priority date: 2003-11-14
Filing date: 2004-11-12
Publication date: 2007-05-10
Anticipated expiration: 2024-11-12
Also published as: US20070086151A1; WO2005047786A1; US7555910B2; JP4523600B2; DE112004002192T5; DE112004002192B4

Abstract

本発明は、冷蔵庫に関する。本発明は、冷蔵庫本体５０に形成された貯蔵空間を開閉するドア５１、５３のうち、一側にコミュニケーションパッド６０を取り付けたものである。前記コミュニケーションパッド６０は、前記ドア５３の取付空間５８内に着脱自在に設置されるものである。前記コミュニケーションパッド６０の上端部は上部クランプ６１により取付空間５８内に取付けられるが、下端部は下部クランプ６１’により取付空間５８内に取付けられる。前記上部クランプ６１と下部クランプ６１’は、ヒンジアセンブリ６５により、取付空間５８に設置されるが、ヒンジアセンブリ６５は、上部クランプ６１と下部クランプ６１’が一定値あるいはそれ以上の力によってのみ回動するように構成されている。このような構成の本発明によると、コミュニケーションパッド６０をドア５３にさらに堅固に取り付けるとともに、ドアへの着脱が容易になるなどの効果が得られる。

Description

本発明は、冷蔵庫に関し、より詳しくは、コミュニケーションパッドを備えた冷蔵庫に関する。

冷蔵庫は、貯蔵空間の内部を一定の温度に維持しながら保存物を新鮮な状態に長期間保存可能にするものである。このような保存物の保存機能以外に、多様な機能が冷蔵庫に追加されている。

その一つが冷蔵庫のドア前面にコミュニケーションパッドを取り付けるものである。コミュニケーションパッドは、冷蔵庫とユーザの間で、インターネットを介して冷蔵庫と外部機器との間のコミュニケーションを可能にするものである。このようなコミュニケーションパッドとしては、例えば、タブレットコンピュータがある。勿論、タッチスクリーン機能を備えたＬＣＤパネルが用いられてもよい。

図１には、コミュニケーションパッドが備えられた従来の技術による冷蔵庫が示されている。これによると、内部に貯蔵空間が形成される本体１０には、貯蔵空間の開閉のためのドア１１、１３が設置される。前記ドア１１、１３は、前記本体１０の前面両端上下部において、回転中心であるヒンジｈ、ｈ’により支持されて貯蔵空間を開閉するようになる。参照符号１１’、１３’はドアハンドルである。前記ドア１１、１３は、前記ヒンジｈ、ｈ’を中心にして、ドアハンドル１１’、１３’が設置された側が、本体１０の前面に密着または分離されるように動作される。

次に、一側ドア１１の前面には、ドア１１を開放しなくても貯蔵空間から水や氷を伝達されて使用可能なディスペンサ１５が備えられる。他側ドア１３の前面には、コミュニケーションパッド１７が備えられる。前記コミュニケーションパッド１７は、前記本体１０の上面に備えられたコントロール部１９と信号伝達が可能である。

一方、図２には、従来の技術によるコミュニケーションパッドの取付構造が示されている。これによると、ドア１３の前面一側には、取付空間１４が凹設されている。前記取付空間１４は、その前面がドア１３の前方に向けて開口形成されている。前記取付空間１４の底面には、一対の貫通孔１４ａが設けられている。

前記取付空間１４の上下端には、前記コミュニケーションパッド１７を取付空間１４内に固定するためのクランプ２０とホルダー３０がそれぞれ設けられている。前記クランプ２０は、コミュニケーションパッド１７の上部の前面一部、上面、そして背面一部を取り囲むように形成されるものであり、挿入溝２１が左右に長く形成される。前記挿入溝２１には、前記コミュニケーションパッド１７の上端が挿入される。前記クランプ２０の前端部には係止段２３が設けられているが、前記係止段２３は、前記コミュニケーションパッド１７の前面上端部を支持するようになる。

前記クランプ２０は、前記取付空間１４内にヒンジ軸２５を中心にして、所定の角度だけ回転可能に設置される。前記クランプ２０は、前記ヒンジ軸２５を中心に設置されたトーションバネ２９により弾性力を受ける。前記トーションバネ２９は、前記クランプ２０が任意に回動することを防止し、コミュニケーションパッド１７が取付空間１４の内部に取り付けられている状態を維持するものである。ここでは、前記トーションバネ２９が、前記クランプ２０に図面をおいて逆時計方向への弾性力を与える。

前記ホルダー３０は、前記コミュニケーションパッド１７の下部の前面一部、下面、そして背面一部を取り囲むように形成されるものであり、挿入溝３１が左右に長く形成される。前記挿入溝３１には、前記コミュニケーションパッド１７の下端が取付けられる。

前記ホルダー３０の底面には、前記貫通孔１４ａを貫通して、前記取付空間１４の下方に位置される挿入レッグ３３が設けられている。前記挿入レッグ３３の前後幅は、前記貫通孔１４ａの前後幅よりも相対的に小さく形成される。しかだって、前記ホルダー３０は、前記貫通孔１４ａを通過する部分を中心にして、取付空間１４の内外に所定の角度だけ回転することができる。前記挿入レッグ３３の先端部は、前記貫通孔１４ａよりも相対的に大きい前後幅を有するように形成される。これは、挿入レッグ３３が貫通孔１４ａから外れないようにするためのものである。

前記取付空間１４の底面の中央には、コネクタ３７が設けられている。前記コネクタ３７は、前記取付空間１４の底面において、略鉛直上方に突出され、前記ホルダ３０の底面に形成された開口部３４を通じて、前記挿入溝３１の内部に位置される。前記コミュニケーションパッド１７の下面には、前記コネクタ３７と結合されるコネクタ３９が設けられる。前記コネクタ３９は、前記コミュニケーションパッド１７の下面から突出しないように設計される。

ここで、前記コミュニケーションパッド１７の取付空間１４への取付けについて説明する。先ず、前記ホルダー３０の上端を取付空間１４の外側に斜め突出して回転させ、前記ホルダー３０の挿入溝３１にコミュニケーションパッド１７の下端部を挿入する。

また、前記クランプ２０をヒンジピン２５を中心にして回転させ、取付空間１４の外部に一部を突出させ、前記コミュニケーションパッド１７の上端部を、前記挿入溝２１に位置させる。勿論、未だに前記コミュニケーションパッド１７は、上端部が下端部に比して取付空間１４の前面にさらに突出した状態である。

この状態で、前記コミュニケーションパッド１７の上端部を取付空間１４の内部に押すと、前記コミュニケーションパッド１７が取付空間１４の内部に入り、前記クランプ２０は、トーションバネ２９の復元力により、一緒に取付空間１４の内部に入り込む。勿論、この際、前記コネクタ３７に前記コミュニケーションパッド１７のコネクタ３９が挿入され、電気的に連結される。

しかしながら、上記した従来の技術による冷蔵庫では、以下のような問題点があった。
先ず、前記コミュニケーションパッド１７を、前記取付空間１４に取り付けるためには、一手では前記クランプ２０を操作し、もう一手では前記コミュニケーションパッド１７を取って、前記ホルダー３０の挿入溝３１に挿入された状態を維持すると共に、コミュニケーションパッド１７を取付空間１４の内部に押し込まなければならない。したがって、コミュニケーションパッド１７を取付空間１４に挿入する作業が複雑かつ困難であるという問題点があった。

また、一般に、前記ドア１１、１３のいずれか一方にはディスペンサ１５が設けられ、他方には内部のホームバーを開閉するホームバードアが設けられている。しかしながら、コミュニケーションパッド１７を設置すると、ディスペンサ１５またはホームバーのいずれか一つを設置できないという設計上の問題点もあった。

従来の冷蔵庫では、前記コミュニケーションパッド１７を取付空間１４の内部に、単に前記トーションバネ２９の弾性力によってのみ支持している。したがって、前記ドア１３に前記トーションバネ２９の弾性力に打ち勝つだけの衝撃が加えられると、コミュニケーションパッド１７が取付空間１４から外れてしまうという問題点があった。

また、前記コミュニケーションパッド１７は、前記ドア１３から分離可能である。したがって、コミュニケーションパッド１７がドア１３から分離された状態で、コミュニケーションパッド１７を見付けないことがある。特に、コミュニケーションパッド１７が外部から見えないところにある場合は、さらに見付け難い。

しかも、前記コミュニケーションパッド１７が取付空間１４から分離された状態では、前記コネクタ３７が露出するようになる。特に、前記コネクタ３７は、前記取付空間１４の底面に上部に向けて露出しており、水気が多い厨房の環境で、電気的な影響を受けるという問題点があった。

本発明は、上記問題点に鑑みなされたものであって、コミュニケーションパッドの着脱が容易である冷蔵庫を提供することを目的とする。

また、様々な機能を最大限付加した冷蔵庫を提供することを他の目的とする。
また、コミュニケーションパッドがドアにさらに堅固に取り付けられた冷蔵庫を提供することをまた他の目的とする。

また、ドアから分離された状態のコミュニケーションパッドをより容易に見付けることができる冷蔵庫を提供することをまた他の目的とする。

また、コミュニケーションパッドとの電気的連結のための構成が、他の異物により電気的影響を受けないようにすることをさらに他の目的とする。

上記の目的を達成するため、本発明による冷蔵庫は、ドアの一側に設けられ、前面が開口する取付空間と、前記取付空間に着脱自在に取付けられるコミュニケーションパッドと、前記取付空間の上下端に前後方に回動可能に設けられ、前記コミュニケーションパッドの上下端を取り囲んで前記取付空間内に支持する一対のクランプと、前記クランプを前記取付空間内に固定し、一定以上の力によってのみ、前記クランプが回転するヒンジアセンブリとを備え、前記コミュニケーションパッドを前記取付空間に着脱する過程で、前記クランプが前記コミュニケーションパッドによって互いに反対方向に同時に回動することを特徴とする。

前記クランプは、その先端に前記コミュニケーションパッドの前面上下端を支持する係止段が設けられ、前記係止段の反対側に前記コミュニケーションパッドの背面上下端を支持する支持段が設けられ、前記係止段と支持段は、互いに協力して前記クランプの内部に、前記コミュニケーションパッドの上下部が取付けられる挿入溝を形成する。

前記クランプの支持段は、係止段に比べて相対的に長さが長く形成され、コミュニケーションパッドの出入時に、コミュニケーションパッドの背面に接触される。

前記ヒンジアセンブリは、それぞれ前記クランプとドア側に一端部が連結されるヒンジ部材が、ヒンジ軸に相対回転可能に連結構成され、前記ヒンジ軸は、前記ヒンジ部材に一定以上の力が加えられるときに相対回転する。

また、本発明による冷蔵庫は、ドアの一側に前面が開口して形成される取付空間と、前記取付空間に着脱自在に取付けられるコミュニケーションパッドと、前記取付空間の上端に、ヒンジアセンブリにより前後方に回動可能に設置され、前記コミュニケーションパッドの上端部を支持するクランプと、前記取付空間の下端に設けられ、前記コミュニケーションパッドの下端部が挿入されて支持されるホルダーと、前記取付空間から前記コミュニケーションパッドが外れることを防止するロック手段とを備えることを特徴とする。

前記ドアは、冷蔵庫本体の内部の貯蔵空間を開閉するドアに設けられるホームバードアであり、その下端を中心にして上端が上下に回動可能に設けられる。

前記ロック手段は、前記クランプの背面に設けられ、後方に突出して先端に係止溝が設けられるロック棒と、前記ホームバードアの内部に所定の角度に傾斜して形成され、前記ロック棒の先端部が選択的に挿入されるスロットと、前記スロットに沿って移動可能に設けられ、前記ホームバードアの回動角に沿って移動し、前記ロック棒の係止溝に取付けられてクランプの回動を遮断するロックボールとを備えることを特徴とする。

前記ロック棒は、その先端が、所定の角度で前記ホームバードアの後方に向けて傾斜して形成され、前記スロットは、その上端が、所定の角度で前記ホームバードアの前方に向けて傾斜して形成される。

前記ロック手段は、内部に設置空間が設けられるハウジングと、係止部が前記設置空間の内部に設けられ、前記係止部の一端に形成された突出部が、前記ハウジングの外部に選択的に突出し、前記クランプの回転軌跡に位置され、クランプの動作を遮断するストッパーと、前記ハウジングの設置空間の内部に設けられ、前記ストッパーの突出部を前記ハウジングの外部に突出させる方向に弾性力を提供する弾性部材と、前記ドアの外部に露出して設置され、前記ストッパーに連結され、ユーザにより操作され、前記ストッパーを動作させる操作ノブとを備える。

前記ドアは、冷蔵庫本体の内部の貯蔵空間を開閉するドアに設けられるホームバードアであり、その下端を中心にして上端が上下に回動可能に設置される。

また、本発明による冷蔵庫は、ドアの一側に前面が開口して形成される取付空間と、前記取付空間に着脱自在に取付けられるコミュニケーションパッドと、前記取付空間の上端に設けられ、前記コミュニケーションパッドの上端部を支持する上部ホルダーと、前記取付空間の下端に設けられ、前記コミュニケーションパッドの下端部を支持する下部ホルダーとを備え、前記上部ホルダーと下部ホルダーのうちの少なくとも一つは、前記コミュニケーションパッドの高さ方向に上下に移動可能に設置される。

前記上部ホルダーは、前記コミュニケーションパッドの上端方向に弾性力を与える弾性部材によって支持される。

前記弾性部材は、取付空間の天井と前記上部ホルダーの上面との間に設けられ、遮蔽部により遮蔽される。

前記取付空間に取付けられたコミュニケーションパッドを取付空間に固定させるための固定手段と、前記固定手段の解除のための暗証番号を入力される暗証番号入力部と、予め設定された暗証番号を保存し、前記暗証番号入力部から入力された暗証番号と、予め設定された暗証番号とを比較する暗証番号認識部と、前記暗証番号認識部で設定された暗証番号と入力された暗証番号が同一であれば、前記固定手段を解除動作させる解除動作部とを備える。

前記固定手段は、プランジャーが内外部に出入りするソレノイドが用いられる。
前記固定手段は、電源のオン・オフにより磁力が選択的に発生するマグネットスイッチが用いられる。

また、本発明は、ドアを含む本体側に設けられ、ユーザの入力により無線呼出信号を発生させる無線呼出信号発生部と、前記コミュニケーションパッドに設けられ、前記無線呼出信号を受信する無線呼出信号受信部と、前記コミュニケーションパッドに設けられ、前記無線呼出信号受信部に無線呼出信号が受信されると、呼出信号を発生する呼出音発生部と、前記コミュニケーションパッドに設けられ、前記呼出音発生部から発生した呼出音を出力するスピーカとをさらに備える。

また、本発明は、前記取付空間の一側に露出して設置され、複数の端子が設けられるコネクタには、一つの端子を除く残りの端子にスイッチが設けられ、前記スイッチは、前記コミュニケーションパッドに設けられるコネクタが、前記コネクタに挿入されることにより、オン状態に切り換えられ、ドア側とコミュニケーションパッドとの間の電気的連結が行われる。

また、前記取付空間に露出して設置されるコネクタの端子のうち、スイッチがない端子は、一端が前記スイッチと連結され、他端が前記コミュニケーションパッド側に設けられるコネクタの端子のうちの一つに選択的に連結される。

以上のごとく、本発明によれば、コミュニケーションパッドの着脱作業がより容易になり、冷蔵庫にディスペンサ、ホームバー及びコミュニケーションパッドのような様々な機能を与えることができ、コミュニケーションパッドをドアまたはホームバードアに更に堅固に取り付けることができる。

また、ドアから分離された状態のコミュニケーションパッドをより容易に見付けることができ、コミュニケーションパッドが分離され、外部に露出したコネクタが他の異物により、電気的影響を受けることを防止することができる。

以下、本発明の好ましい実施の形態を、添付図面に基づいて詳しく説明する。
＜第１の実施の形態＞
図３及び図４には、本発明による第１の実施の形態が示されている。図示によると、冷蔵庫の本体５０には、一対のドア５１、５３が設けられる。前記ドア５１、５３は、前記本体５０の前面の上下両端に設けられるヒンジ５１’、５３’によって、それぞれ回動可能に本体５０に設けられる。前記ドア５１、５３は、前記本体５０の内部に設けられる貯蔵空間（図示せず）を選択的に遮蔽させる役割をする。

前記ドア５１、５３の一側には、ドア５１、５３を回動させるために、ユーザが手で取るドアハンドル５２、５４がそれぞれ設けられる。また、前記ドア５１、５３の一方のドア５１の前面には、本体５０の外部に水や氷を排出するためのディスペンサ５５が設けられる。

前記ドア５１、５３の他方のドア５３の前面一側には、コミュニケーションパッド６０が設けられる。前記コミュニケーションパッド６０としては、インターネット情報及び冷蔵庫の動作と関連した各種の情報を外部に表示し、操作信号を入力されるタッチスクリーンを有し、各種信号の処理が可能な中央演算処理装置が設けられるタブレットコンピュータが用いられてもよい。また、前記コミュニケーションパッド６０は、前記ドア５３に着脱自在に設置され、有線または無線で、前記本体５０の上面に設けられるコントロール部５７と信号伝達が可能である。

次に、前記コミュニケーションパッド６０がドア５３に取り付けられる構成を説明する。前記ドア５３には、所定の取付空間５８が設けられる。前記取付空間５８は、コミュニケーションパッド６０が取付けられる部分であり、前記ドア５３の前面の一部が内部に凹設される。

前記取付空間５８の上下端には、それぞれ上部クランプ６１と下部クランプ６１’が設けられる。前記クランプ６１、６１’は、それぞれ前記コミュニケーションパッド６０の上端部と下端部を支持するためのものである。本実施の形態において、前記クランプ６１、６１’左右幅は、前記コミュニケーションパッド６０の左右幅に対応するように形成される。前記クランプ６１、６１’は、前記コミュニケーションパッド６０の上端部または下端部の一部を取り囲んで構成されるものであり、その内部には、前記コミュニケーションパッド６０の上端部及び下端部が取付けられる挿入溝６２、６２’がそれぞれ左右に長く形成される。前記クランプ６１、６１’は、前記挿入溝６２、６２’が対向するように、前記取付空間５８の上端と下端に設置される。

前記クランプ６１、６１’の前端には、前記挿入溝６２、６２’に取付けられた前記コミュニケーションパッド６０の前面の上端または下端を支持するために、前記コミュニケーションパッド６０の前面に対して所定の傾斜をなし、下方及び上方に延長される係止段６３、６３’が設けられる。

前記クランプ６１、６１’のうち前記係止段６３、６３’と対応する端部は、支持段６４、６４’である。前記支持段６４、６４’は、前記係止段６３、６３’に比べて相対的に長さが長く形成される。前記支持段６４、６４’は、コミュニケーションパッド６０の背面を支持する役割をする。前記係止段６３、６３’と支持段６４、６４’は、前記挿入溝６２、６２’の両側壁を形成するようになる。

前記クランプ６１、６１’は、ヒンジアセンブリ６５、６５’により、前記取付空間５８の上下端にそれぞれ設けられ、前後方に所定の角度だけ回動可能になる。前記ヒンジアセンブリ６５、６５’は、一対のヒンジ部材６６、６７と、前記ヒンジ部材６６、６７を相対回動可能に連結するヒンジ軸６９とで構成される。前記ヒンジ部材６６、６７は、前記クランプ６１、６１’の背面の一側と前記ドア５３に一体に設けられる固定フレーム５８ａ、５８ａ’に、それぞれスクリューＳａ、Ｓｂによって固定される。

前記ヒンジ軸６９で連結された前記ヒンジ部材６６、６７は、一定以上の外力が作用する場合にのみ、ヒンジ軸６９を中心にして回動可能に連結される。すなわち、前記コミュニケーションパッド６０が、前記クランプ６１、６１’に支持され、前記取付空間５８に取付けられた状態で、ユーザが一定以上の力で、前記クランプ６１、６１’を回動させる場合にのみ、前記ヒンジ部材６６、６７が回動可能になり、前記コミュニケーションパッド６０の自重、またはドア５３の回動による衝撃などによって、前記ヒンジ部材６６、６７が任意に回動しないようになる。

一方、前記取付空間５８の背面の上下部には、前記クランプ６１、６１’の支持段６４、６４’の形状及び大きさに対応する密着溝５８ｂ、５８ｂ’がそれぞれ形成される。したがって、前記コミュニケーションパッド６０が前記取付空間５８に取付けられると、前記支持段６４、６４’が前記密着溝５８ｂ、５８ｂ’に密着することにより、前記支持段６４、６４’が、前記取付空間５８の内面から突出せず、コミュニケーションパッド６０と取付空間５８の内面との間に隙間がないようになる。

以下、上述した構成を有する本発明の第１の実施の形態の動作について説明する。
図５及び図６には、第１の実施の形態の動作状態が示されている。先ず、図５に示すように、コミュニケーションパッド６０をドア５３の取付空間５８の前方に位置させる。勿論、前記上部クランプ６１と下部クランプ６１’は、予め取付空間５８の前方に所定の角度だけ回転した状態となるようにする。この際、前記上部クランプ６１の係止段６３と前記下部クランプ６１’の係止段６３’は、前記コミュニケーションパッド６０の上端または下端が移動する軌跡よりも上方または下方に位置しなければならない。

このような状態で、前記コミュニケーションパッド６０を、図面において右方に移動させて、前記取付空間５８に取付けさせる。この際、前記コミュニケーションパッド６０は、前記クランプ６１、６１’の挿入溝６２、６２’に、その上下端が挿入されると共に、前記クランプ６１、６１’の支持段６４、６４’を後方に押し付け、前記上部クランプ６１と下部クランプ６１’は、前記コミュニケーションパッド６０によって後方に押し付けられ、それぞれ図６における逆時計方向と時計方向に回動するようになる。

このような前記クランプ６１、６１’の回動により、前記支持段６４、６４’は、それぞれ前記取付空間５８の密着溝５８ｂ、５８ｂ’の内部に密着される。また、前記上部クランプ６１の係止段６３と、前記下部クランプ６１’の係止段６３’は、それぞれ下方または上方に移動し、前記取付空間５８に取付けられた前記コミュニケーションパッド６０の前面の上下部を支持するようになる。

一方、このように前記取付空間５８に取付けられた前記コミュニケーションパッド６０を取付空間５８から取り外すためには、先ず、前記上部クランプ６１の係止段６３または前記下部クランプ６１’の係止段６３’を手で取り、時計方向または逆時計方向に回動させる。このように、前記上部クランプ６１または下部クランプ６１’が回動すると、前記支持段６４、６４’が、前記密着溝５８ｂ、５８ｂ’の内部からそれぞれ離隔すると共に、前記コミュニケーションパッド６０の背面を、図５Ｂにおいて左方に押し付けるようになる。

したがって、前記コミュニケーションパッド６０は、前記取付空間５８から外れる。また、前記クランプ６１、６１’の回動により、前記係止段６３、６３’はそれぞれ上方または下方に移動し、前記コミュニケーションパッド６０の上端または下端が移動する軌跡よりも上方または下方に位置することにより、前記コミュニケーションパッド６０の外れを妨害しないようになる。

＜第２の実施の形態＞
いま、図７及び図８を参照して、本発明の第２の実施の形態について説明する。図示によると、内部に貯蔵空間が形成される本体１５０の前面には、一対のドア１５１、１５３が設けられる。前記ドア１５１、１５３は、前記本体１５０の両端の上下部にそれぞれ設けられるヒンジ１５１’、１５３’によって回動可能に設けられることにより、前記本体１５０の内部に設けられる貯蔵空間を選択的に遮蔽させる役割をする。

前記ドア１５１、１５３の一側には、ドア１５１、１５３を回動させるために、ユーザが手で取るドアハンドル１５２、１５４がそれぞれ設けられる。また、前記ドア１５１、１５３の一方のドア１５１の前面には、外部に水や氷を排出するためのディスペンサ１５５が設けられる。

一方、前記ドア１５１、１５３の他方のドア５３の内部には、ホームバー１５６が設けられる。前記ホームバー１５６の内部には、飲料ボトルが貯蔵され、前記ドア１５３の一側には、ホームバードア１５７が設けられる。前記ホームバードア１５７は、その下端部を中心にして上端部が上下に回動することにより、前記ホームバー１５６を選択的に開閉させる。

また、前記ホームバードア１５７には、コミュニケーションパッド１６０が設けられる。前記コミュニケーションパッド１６０としては、タブレットコンピュータが用いられてもよい。前記コミュニケーションパッド１６０は、前記ホームバードア１５７に着脱自在に設けられ、前記本体１５０の上面に設けられるコントロール部１５９に有線または無線で電気的に連結される。

一方、図８に示すように、前記ホームバードア１５７には、所定の取付空間１５８が設けられる。前記取付空間１５８は、前記ホームバードア１５７の一部が内部に窪み、前面が開口して形成され、前記取付空間１５８には、コミュニケーションパッド１６０が取付けられる。

前記取付空間１５８の上下端には、それぞれクランプ１６１とホルダー１７１が設けられる。前記クランプ１６１は、前記コミュニケーションパッド１６０の上端部を支持するためのものであり、前記コミュニケーションパッド１６０の上端部の少なくとも一部に、例えば、前記コミュニケーションパッド１６０の上端部の中央が挿入される挿入溝１６２が形成される。前記挿入溝６３は、前記クランプ１６１の左右に長く形成される。図６には、前記クランプ１６１の左右の長さが、前記コミュニケーションパッド１６０よりも短いものと示されているが、これに限定されるものではない。

前記クランプ１６１の前端には、前記挿入溝１６２に挿入された前記コミュニケーションパッド１６０の前面の上端を支持するために、下方または上方に向けて、所定の傾斜で延長される係止段１６３が設けられる。前記クランプ１６１のうち前記係止段１６３と対応する端部は、支持段１６４である。前記支持段１６４は、前記係止段１６３に比して相対的に長さがより長く形成される。前記支持段１６４は、コミュニケーションパッド１６０の背面を支持する役割をする。前記係止段１６３と支持段１６４は、前記挿入溝１６２の両側壁を形成するようになる。また、前記クランプ１６１は、前記第１の実施の形態と同様に、ヒンジアセンブリにより、前記取付空間１５８の上端に連結されることにより、前後方に回動可能に設置される。

前記ホルダー１７１は、前記コミュニケーションパッド１６０の下端を支持するためのものであり、前記コミュニケーションパッド１６０の左右幅に対応して形成される。前記ホルダー１７１には、前記コミュニケーションパッド１６０の下端部を挿入するために、上方に開放する挿入溝１７３が左右に長く形成され、前記ホルダー１７１の底面には、挿入レッグ１７５が設けられる。

前記挿入レッグ１７５は、前記取付空間１５８の下面に設けられている貫通孔１５８ｄを貫通することにより、前記取付空間１５８の下方に該当する前記ホームバードア１５７の内部に位置するようになる。前記挿入レッグ１７５は、前記ホルダー１７１が所定の範囲内においてのみ回動するように制御する共に、前記ホルダー１７１が、前記取付空間１５８の外部に外れることを防止するものである。前記ホルダー１７１には、コミュニケーションパッド１６０の前面の下端部を支持する係止段１７２と、コミュニケーションパッド１６０の背面を支持する支持段１７４が対向するように設けられる。前記係止段１７２と支持段１７４は、前記挿入溝１７３の両側壁を形成する。

また、前記取付空間１５８の背面の上下部には、前記クランプ１６１及びホルダー１７１の支持段１６４、１７４の形状及び大きさに対応する密着溝１５８ｂ、１５８ｃが形成される。したがって、前記コミュニケーションパッド１６０が、前記取付空間１５８に取付けられると、前記クランプ１６１及びホルダー１７１の支持段１６４、１７４が、前記密着溝１５８ｂ、１５８ｃにそれぞれ密着して、前記取付空間１５８の内面から突出しないようになる。

前記取付空間１５８の底面の中央には、コネクタ１７８が設けられる。前記コネクタ１７８は、前記コミュニケーションパッド１６０とコントロール部１５９の電気的連結を行うものである。前記コネクタ１７８は、前記取付空間１５８の底面から上方に突出して、前記ホルダー１７１の底面に形成される開口部１７６を通じて前記挿入溝１７３の内部に位置するようになる。また、前記コネクタ１７８は、前記取付空間１５８に取付けられた前記コミュニケーションパッド１６０の底面に凹設されるコネクタ１６０’に電気的に連結される。

一方、前記クランプ１６１の支持段１６４の背面には、ロックバー１８１が設けられる。前記ロックバー１８１は、所定の角度で上方に向けて傾斜して形成され、その先端の一側には、後述するロックボール１８５に対応する形状に、係止溝１８２が形成される。

また、前記ホームバードア１５７の内部には、スロット１８３が上下に長く形成される。前記スロット１８３は、その上端が前記ホームバードア１５７の前方に向けて傾斜して形成され、その上端部に前記ロックバー１８１が選択的に挿入される。言い換えれば、前記ロックバー１８１の先端は、前記コミュニケーションパッド１６０が、前記取付空間１５８に取付けられると、前記スロット１８３の内部に挿入される。

前記ロックボール１８５は、前記ホームバードア１５７の回動角に沿って前記スロット１８３に挿入された前記ロックバー１８１の先端が、スロット１８３から外れることを防止するためのものであり、前記スロット１８３に沿って移動可能に設置される。すなわち、前記ホームバードア１５７が回動しない状態では、前記ロックボール１８５が、その自重により、前記スロット１８３の下端部に位置するようになる。また、このような状態で、前記ホームバードア１５７が回動すると、前記ロックボール１８５は、前記スロット１８３に沿って、その先端に移動して前記係止溝１８２にかけるようになる。

以下、上述した構成を有する本発明の第２の実施の形態の動作について説明する。
本実施の形態において、コミュニケーションパッドをホームバードアに設置する過程を、図９及び図１０を参照して説明する。コミュニケーションパッド１６０をホームバードア１５７に取り付けるためには、ホルダー１７１を図面において逆時計方向に回動させ、これに対応する角度でコミュニケーションパッド１６０を斜め移動させ、その下端部が前記ホルダー１７１の挿入溝１７３に挿入されるようにする。この際、前記ホルダー１７１は、前記コミュニケーションパッド１６０を挿入するための最小限の範囲で回動するように設計されている。

このような状態で、クランプ１６１の係止段１６３は、前記コミュニケーションパッド１６０の上端が回動して形成される軌跡よりも上方に位置するようになる。また、前記コミュニケーションパッド１６０及びホルダー１７１を図面において逆時計方向に回動させる。

したがって、図９に示すように、前記コミュニケーションパッド１６０は、前記クランプ１６１の挿入溝１６３に、その上端が挿入されると共に、前記クランプ１６１を後方に押すようになる。また、前記クランプ１６１は、前記コミュニケーションパッド１６０により後方に押し付けられ、それぞれ図面において逆時計方向に回動するようになる。

また、前記クランプ１６１の回動により、前記支持段１６４は、前記取付空間１５８の密着溝１５８ｂの内部に密着される。また、前記クランプ１６１の係止段１６２が下方に移動し、前記取付空間１５８に取付けられた前記コミュニケーションパッド１６０の前面の上部を支持することにより、前記コミュニケーションパッド１６０が前記取付空間１５８に取付けられる。

次に、本実施の形態において、ホームバードアの動作過程を、図１１及び図１２を参照して説明する。図１１に示すように、ホームバードア１５７がホームバー１５６を遮蔽した状態では、コミュニケーションパッド１６０がクランプ１６１及びホルダー１７１により支持された状態で、前記ホームバードア１５７の取付空間１５８に取付けられる。また、前記ホームバードア１５７の内部のスロット１８３は、ほぼその先端が所定の角度で、ホームバードア１５７の前方に向けるように位置するようになり、前記スロット１８３の内部のロックボール１８５は、その自重により、前記スロット１８３の下部に位置するようになる。

このような状態では、前記スロット１８３の上端部に挿入されるロックバー１８１と、前記ロックボール１８５とは、所定の距離だけ離隔している。そのため、前記ロックバー１８１が前記スロット１８３から自由に分離されることにより、前記クランプ１６１が自由に回動することができるので、前記コミュニケーションパッド１６０を着脱することができるようになる。

また、図１２に示すように、前記ホームバー１５６を開放するためには、前記ホームバードア１５７を図面において逆時計方向に回動させる。前記ホームバードア１５７は、略９０°程度を回動し、冷蔵庫ドア１５３の前面と略直角をなすようになる。また、前記コミュニケーションパッド１６０も、ホームバードア１５７と同一の方向に回動するようになるので、その自重により下方への力を受けるようになる。

一方、前記スロット１８３も、前記ホームバードア１５７の回動により、略９０°程度回動し、その上端部が下方に向けて傾斜して位置するようになる。したがって、前記ロックボール１８５は、前記スロット１８３に沿って移動し、スロット１８３の上端、すなわち、図面において左上端に位置するようになる。

また、このように前記スロット１８３に沿って移動する前記ロックボール１８５は、スロット１８３の図面において左端部に挿入されるロックバー１８１の先端部と密着される。前記ロックボール１８５は、前記ホームバードア１５７の回動により、前記スロット１８３が回動して水平をなしてから、その上端部が下方に向けて傾斜し始める瞬間から移動するようになる。

この際、前記ロックボール１８５が、前記ロックバー１８１の先端部に形成される係止溝１８２にかかることにより、前記ロックバー１８１が、前記スロット１８３から外れないようになる。また、前記ホルダー１７１は、前記ホームバードア１５７の内部に位置する挿入レッグ１７５により、所定の範囲以上の回動が防止される。また、このように前記クランプ１６１及びホルダー１７１の回動範囲が制限されることにより、前記ホームバードア１５７の回動により、前記コミュニケーションパッド１６０が前記取付空間１５８から任意に外れることが防止される。

＜第３の実施の形態＞
次に、図１３及び図１４を参照して、本発明の第３の実施の形態について説明する。図示によると、冷蔵庫の本体２５０には、その内部の貯蔵空間を開閉する一対のドア２５１、２５３が設けられる。前記ドア２５１、２５３は、それぞれヒンジ２５１’、２５３’により、前記本体２５０の前面に回動可能に設置される。

前記ドア２５１、２５３の一側には、ドア２５１、２５３を回動させるために、ユーザが手で取るドアハンドル２５２、２５４がそれぞれ設けられる。また、前記ドア２５２，２５４の一方のドア２５１の前面には、外部に水や氷を排出するためのディスペンサ２５５が設けられる。

前記ドア２５２，２５４の他方のドア２５３の内部には、ホームバー２５６が設けられる。前記ホームバー２５６の内部には、飲料ボトルが貯蔵され、前記ドア２５３の前面には、ホームバードア２５７が設けられる。前記ホームバードア２５７は、ヒンジ軸２５７’を中心にして上端が上下に回動可能であるので、前記ホームバー２５６を選択的に開閉させるようになる。

また、前記ホームバードア２５７には、コミュニケーションパッド２６０が設けられる。前記コミュニケーションパッド２６０としては、タブレットコンピュータが用いられてもよい。前記コミュニケーションパッド２６０は、前記ホームバードア２５７に着脱自在に設けられ、前記本体２５０の上面に設けられるコントロール部２５９に有線または無線で連結される。

図１４に示すように、前記ホームバードア２５７の前面の一側には、所定の取付空間２５８が設けられる。前記取付空間２５８は、前記ホームバードア２５７の前面の一部が内部に凹設され、前記取付空間２５８には、コミュニケーションパッド２６０が取付けられる。

前記取付空間２５８の上下端には、それぞれクランプ２６１とホルダー２７１が設けられる。前記クランプ２６１は、前記コミュニケーションパッド２６０の上端部を支持するためのものであり、前記コミュニケーションパッド２６０の上端部の少なくとも一部に、例えば、前記コミュニケーションパッド２６０の上端の中央が挿入される挿入溝２６２が形成される。前記挿入溝２６３は、前記クランプ２６１の左右に長く形成される。本実施の形態において、前記クランプ２６１の左右幅は、前記コミュニケーションパッド２６０の幅よりも相対的に小さく形成される。しかしながら、必ずしもクランプ２６１の左右幅が、前記コミュニケーションパッド２６０の幅よりも小さく形成すべきものではない。

前記クランプ２６１の前端には、前記挿入溝２６２に挿入された前記コミュニケーションパッド２６０の前面の上端を支持するために、下方または上方に向けて、所定の傾斜で延長される係止段２６３が設けられる。前記クランプ２６１のうち前記係止段２６３と対応する端部は、支持段２６４である。前記支持段２６４は、前記係止段２６３に比して相対的に長さがより長く形成される。前記支持段２６４は、コミュニケーションパッド２６０の背面を支持する役割をする。前記係止段２６３と支持段２６４は、前記挿入溝２６２の両側壁を形成するようになる。また、前記クランプ２６１は、前記第１の実施の形態と同様に、ヒンジアセンブリ２５６により、前記取付空間２５８の上端に連結されることにより、前後方に回動可能に設置される。ヒンジアセンブリ２６５の構造説明は省略する。

前記ホルダー２７１は、前記コミュニケーションパッド２６０の下端を支持するためのものであり、前記コミュニケーションパッド２６０の左右幅に対応して形成される。前記ホルダー２７１には、前記コミュニケーションパッド２６０の下端部を挿入するために、上方に開放する挿入溝２７３が左右に長く形成され、前記ホルダー２７１の底面には、挿入レッグ２７５が設けられる。

前記挿入レッグ２７５は、前記取付空間２５８の下面に設けられる貫通孔２５８ｃを貫通することにより、前記取付空間２５８の下方に該当する前記ホームバードア２５７の内部の位置するようになる。前記挿入レッグ２７５は、前記ホルダー２７１が所定の範囲内においてのみ回動するように制御する共に、前記ホルダー２７１が、前記取付空間２５８の外部に外れることを防止するものである。前記ホルダー２７１には、コミュニケーションパッド２６０の前面の下端部を支持する係止段２７２と、コミュニケーションパッド２６０の背面を支持する支持段２７４が対向するように設けられる。前記係止段２７２と支持段２７４は、前記挿入溝２７３の両側壁を形成する。

また、前記取付空間２５８の背面の上下部には、前記クランプ２６１及びホルダー２７１の支持段２６４、２７４の形状及び大きさに対応する密着溝２５８ｂ、２５８ｄが形成される。したがって、前記コミュニケーションパッド２６０が、前記取付空間２５８に取付けられると、前記クランプ２６１及びホルダー２７１の支持段２６４、２７４が、前記密着溝２５８ｂ、２５８ｄに、それぞれ密着して、前記取付空間２５８の内面から突出しないようになる。

一方、前記コミュニケーションパッド２６０と制御部２５９との電気的な連結のためのコネクタのような構成は、本実施の形態において別途に示されていない。しかしながら、前記第２の実施の形態のような構成を採用し、または、前記コミュニケーションパッド２６０の背面とこれに対応する取付空間２５８の内面にそれぞれコネクタを設けてもよい。これは、本発明の全ての実施の形態に適用され得る。

前記クランプ２６１の上方に該当する前記ホームバードア２５７の内部には、前記コミュニケーションパッド２６０が、任意に外れることを防止するためのロック手段が設けられる。このようなロック手段は、図１５に示すように、内部に所定の設置空間が設けられるハウジング２８１と、前記ハウジング２８１の内外部を貫通する直線運動を行うストッパー２８３と、前記ストッパー２８３に弾性力を与える弾性部材２８９とを有している。

前記ハウジング２８１は、左右に所定の長さを有して形成されるものであり、前記クランプ２６１の回動を防止しないように、その右上端に隣接して設置され、前記ハウジング２８１の内部には、所定の設置空間２８１’が設けられている。このような設置空間２８１の左右の内側面には、それぞれ固定ガイド２８１ａと貫通孔２８１ｂが設けられ、その前面には、スロット２８１ｃがその長さ方向に形成される。

前記固定ガイド２８１ａは、前記弾性部材２８９の設置のためのものであり、円筒状に形成され、前記貫通孔２８１ｂに向けて突出する。前記ストッパー２８３は、その一部が、前記貫通孔２８１ｂを貫通し、左右に直線運動可能に、前記設置空間２８１’に設置される。

前記ストッパー２８３は、前記貫通孔２８１ｂを貫通し、前記ハウジング２８１の外部に突出する突出部２８４と、前記ハウジング２８１の内部に位置する係止部２８５とで構成される。前記突出部２８４は、前記クランプ２６１の回動軌跡に位置されることにより、クランプ２６１の回動を防止する役割をするもので、前記貫通孔２１ｂよりも相対的に小さな断面を有する。

この際、前記クランプ２６１は、前記突出部２８４により固定されるものではなく、所定の角度以上に回動しないように制限される。このように、前記突出部２８４により制限される前記クランプ２６１の回動角は、前記コミュニケーションパッド２６０の上端部が、前記クランプ２６０の挿入溝２６２から外れない範囲となる。

また、前記係止部２８５は、前記ストッパー２８３が前記ハウジング２８１の外部に完全に外れることを防止する役割をするもので、前記貫通孔２８１ｂよりも相対的に大きな断面を有する。前記係止部２８５の左側面には、前記固定ガイド２８１ａに対応して、対向方向に突出する固定ガイド２８５ａが設けられる。

また、前記係止部２８５の前面には、操作ノブ２８７が連結される。前記操作ノブ２８７は、前記係止部２８５の一側に連結された状態で、前記ホームバードア２５７の外部に突出して、ユーザが前記ストッパー２８３を左右に直線運動させ得るようにする役割をする。前記操作ノブ２８７の前面には、ユーザの指との摩擦力を増加させるために凹凸部２８７ａが設けられる。また、前記操作ノブ２８７は、その背面に設けられる連結ネック２８７ｂによって、前記係止部２８５に連結される。

一方、前記弾性部材２８９は、両端がそれぞれ前記固定ガイド２８１ａ、２８５ａに支持されるもので、前記ストッパー２８３の突出部２８４が前記ハウジング２８１の外部に突出するように弾性力を発揮する。平常時、前記弾性部材２８９により、前記ストッパー２８３は、前記突出部２８４が前記貫通孔２８１ｂから完全に外部に露出した状態となる。

以下、本発明の第３の実施の形態において、コミュニケーションパッドのホームバードアへの取付けについて説明する。

本実施の形態において、コミュニケーションパッドをホームバードアに取り付けることは、図１６及び図１７に示されている。

すなわち、図１６によると、コミュニケーションパッド２６０を所定の角度で斜め移動させ、その下端部がホルダー２７１の挿入溝２７３に挿入されるようにする。また、図１６に拡大図示されたように、一手で操作ノブ２８７を図面において左側に押して、ストッパー２８３を図面において左側に移動させる。

したがって、クランプ２６１の回動軌跡上に位置した前記ストッパー２８３の突出部２８４が、ハウジング２８１の内部に挿入され、前記クランプ２６１が自由に回動可能にすることができる。ここで、前記ハウジング２８１と前記ストッパー２８３との間に設けられる弾性部材２８９は、圧縮状態となる。この際、前記ストッパー２８３は、前記弾性部材２８９により、図面において右側への弾性力を与えられているので、前記操作部２８７を押し付ける状態を続けて維持させなければならない。

このような状態で、前記クランプ２６１をヒンジアセンブリ２６５を中心にして、図面において時計方向に回動させると、前記クランプ２６１の係止段２６３が上方に移動するようになる。また、前記係止段２６３の下端部が、前記コミュニケーションパッド２６０がその下端を中心にして上端が回動する軌跡よりも上方に位置すると、前記コミュニケーションパッド２６０を、前記ホルダー２７１の挿入溝２７３に挿入された下端部を中心にして図面において時計方向に回動させる。

したがって、図１７に示すように、前記コミュニケーションパッド２６０は、前記クランプ２６１の挿入溝２６２に、その上端が挿入されると共に、前記クランプ２６１を後方に押し付けるようになる。また、前記クランプ２６１は、前記コミュニケーションパッド２６０により後方に押し付けられると共に、前記ヒンジアセンブリ２６５を中心にして図面において逆時計方向に回動するようになる。

また、前記クランプ２６１の回動により、前記支持段２６４は、前記取付空間２５８の密着溝２５８ｂの内部に密着される。また、前記係止段２６３が下方に移動し、前記取付空間２５８に取付けられた前記コミュニケーションパッド２６０の前面の上部を支持することにより、前記コミュニケーションパッド２６０が取付空間２５８に取付けられる。

このような状態で、図１７に拡大図示されたように、前記操作ノブ２８７を図面において左側に押している手を外して外力を除去する。したがって、前記操作ノブ２８７及びストッパー２８３は、前記弾性部材２８９の弾性力により、図面において右側に移動するようになり、前記突出部２８４は、前記ハウジング２８１の外部に突出する。また、前記突出部２８４の底面は、前記クランプ２６１の回動軌跡上に位置するようになる。

したがって、前記クランプ２６１は、その上面が前記突出部２８４に当接する範囲、すなわち、前記コミュニケーションパッド２６０が前記クランプ２６１の挿入溝２６２から外れない範囲内でのみ回動することができ、それ以上図面上の時計方向に回動することが防止される。言い換えれば、前記コミュニケーションパッド２６０が取り付けられたホームバードア２５７を回動させても、前記クランプ２６１により支持される前記コミュニケーションパッド２６０が、前記取付空間２５８から外れないようになる。

特に、前記ホームバードア２５７が開放するとき、前記取付空間２５８に取付けられたコミュニケーションパッド２６０は、その前面が重力方向に向けるようになる。しかしながら、前記ストッパー２８３の突出部２８４が、前記ホルダー２６１の回動を防止し、コミュニケーションパッド２６０が取付空間２５８から外れないようにする。

＜第４の実施の形態＞
次に、図１８及び図１９を参照して、本発明の第４の実施の形態を説明する。図示によると、冷蔵庫の本体３５０には、一対のドア３５１、３５３が設けられる。前記ドア３５１、３５３は、それぞれヒンジ３５１’、３５３’で回動可能に設けられることにより、前記本体３５０の内部に形成される貯蔵空間を選択的に開閉させる。

前記ドア３５１、３５３の一側には、ドア３５１、３５３を回動させるために、ユーザが手で取るドアハンドル３５２、３５４がそれぞれ設けられる。また、前記ドア３５１、３５３の一方のドア３５１の前面の一側には、外部に水や氷を排出するためのディスペンサ３５５が設けられる。

前記ドア３５１、３５３の他方のドア３５３の内側には、ホームバー３５６が設けられる。前記ホームバー３５６の内部には、飲料ボトルが貯蔵され、前記ドア３５３の一側には、ホームバードア３５７が設けられる。前記ホームバードア３５７は、ヒンジ軸３５７’を中心にして上端部が上下に回動することにより、前記ホームバー３５６を選択的に開閉させるようになる。

また、前記ホームバードア３５７には、コミュニケーションパッド３６０が設けられる。前記コミュニケーションパッド３６０としては、タブレットコンピュータが用いられてもよい。前記コミュニケーションパッド３６０は、前記ホームバードア３５７に着脱自在に設けられ、前記本体３５０の上面に設けられるコントロール部３５９に無線または有線で連結される。

参照符号３５７ａは、操作ノブである。前記操作ノブ３５７ａは、前記ホームバードア３５７の前面の上端に設けられるもので、前記ホームバードア３５７を回動させ、前記ホームバー３５６を開閉するために、ユーザが手で取る部分である。

図１９に示すように、前記ホームバードア３５７には、所定の取付空間３５８が形成される。前記取付空間３５８は、前記ホームバードア３５７の前面の一部が内部に凹設され、前記取付空間３５８には、コミュニケーションパッド３６０が取付けられる。

前記取付空間３５８の上部と下部には、それぞれ上部ホルダー３６１と下部ホルダー３６３が設けられる。前記上部ホルダー３６１と下部ホルダー３６３は、前記コミュニケーションパッド３６０の左右幅に対応して形成され、前記上部ホルダー３６１と下部ホルダー３６３には、それぞれ下方と上方に開放する挿入溝３６２、３６４が左右に長く形成され、前記コミュニケーションパッド３６０の上下端部がそれぞれ取付けられて支持される。

一方、前記取付空間３５８の天井と前記上部ホルダー３６１の上面との間には、少なくとも一つのガイドリブ３６５が設けられている。前記ガイドリブ３６５は、その下端部が前記上部ホルダー３６１の上面に固定された状態で、その上端部が、前記取付空間３５８の天井の上方、すなわち、前記ホームバードア３５７の内部に挿入される。したがって、前記上部ホルダー３６１が、前記ガイドリブ３６５の長さに該当する距離だけ上下に移動可能になる。

また、前記ガイドリブ３６５を取り囲むように、コイルバネ３６７が上下に長く設けられる。すなわち、前記コイルバネ３６７の上下端は、それぞれ前記取付空間３５８の天井と前記上部ホルダー３６１の上面にそれぞれ支持され、前記上部ホルダー３６１に下方への弾性力を与えるようになる。

一方、前記取付空間３５８の前端の上部には、遮蔽部３６９が設けられる。前記遮蔽部３６９は、前記ガイドリブ３６５及びコイルバネ３６７が外部に露出しないようにするもので、前記取付空間３５８と前記コミュニケーションパッド３６０との高さの差に該当する高さを有するように形成することが好ましい。

また、前記遮蔽部３６９は、前記上部ホルダー３６１の上下動をガイドするように設置されている。すなわち、前記上部ホルダー３６１の前面が、前記遮蔽部３６９の背面に接触された状態で上下に移動することにより、前記上部ホルダー３６１が上下に移動しながら、前方または後方に傾斜して移動することが防止され、前記コミュニケーションパッド３６０の上端部が、前記上部ホルダー３６１の挿入溝３６２に正確に挿入可能になる。

以下、本実施の形態において、前記コミュニケーションパッドが取付空間に取り付けられることを、図２０乃至図２２を参照して説明する。

先ず、図２０に示すように、コミュニケーションパッド３６０を所定の傾斜をなして斜めに下方から上方に移動させる。この際、前記コミュニケーションパッド３６０の上端部は、ホームバードア３５７の取付空間３５８に設けられる上部ホルダー３６１に取付けられた状態で、前記上部ホルダー３６１を上方に押し上げるようになる。

また、前記コミュニケーションパッド３６０を上方に移動し、前記取付空間３５８に設けられる下部ホルダー３６３によって、その回動が妨害されないように位置される。言い換えれば、前記コミュニケーションパッド３６０は、前記下部ホルダー３６３が、その回動軌跡の下方に位置するように上方に移動する。

このような前記上部ホルダー３６１の移動により、前記取付空間３５８と上部ホルダー３６１との間に設けられるガイドリブ３６５の上部は、前記取付空間３５８の天井の上部、すなわち、前記ホームバードア３５７の内部に挿入される。また、前記ガイドリブ３６５を取り囲んでいるコイルバネ３６７は、前記上部ホルダー３６１の移動距離だけ圧縮される。

また、このような状態で、前記コミュニケーションパッド３６０を、前記上部ホルダー３６１に取付けられたその上端部を中心にして、図面上の逆時計方向に回動させる。したがって、図２１に示すように、前記コミュニケーションパッド３６０が回動して略鉛直をなし、その下端部が、前記下部ホルダー３６３の直上方に位置するようになる。

この際、図２２に示すように、前記上部ホルダー３６１を上方に移動させた外力を除去すると、前記コイルバネ３６７の弾性力により、前記上部ホルダー３６１及び前記上部ホルダー３６１に取付けられた前記コミュニケーションパッド３６０が下方に移動する。したがって、前記コミュニケーションパッド３６０の下端部が、前記下部ホルダー３６３に取付けられる。また、このように前記コミュニケーションパッド３６０は、前記上部ホルダー３６１と下部ホルダー３６３により、その上下端部が、それぞれ支持された状態で、前記コイルバネ３６７の弾性力により、前記取付空間３５８から外れないようになる。

また、本実施の形態では、前記コミュニケーションパッド３６０を取付空間３５８に支持する上部ホルダー３６１及び下部ホルダー３６３が、取付空間３５８の内外部に回動しないように構成され、ホームバードア３５７が開放された状態となっても、前記コミュニケーションパッド３６０が取付空間３５８から外れないようになる。

一方、本実施の形態において、前記上部ホルダー３６１が、前記取付空間３５８の上部に上下に移動可能に設置され、前記下部ホルダー３６３は、前記取付空間３５８の下部に固定されるが、これに限定されるものではない。すなわち、前記上部ホルダー３６１が、前記取付空間３５８の上部に固定され、前記下部ホルダー３６３が前記取付空間３５８の下部に上下に移動可能に設置され、または両者共に上下に移動可能に設置されることも可能である。

また、前記上部ホルダー３６１に弾性力を与えるための弾性部材として前記コイルバネ３６７が用いられたが、前記上部ホルダー３６１に弾性力を与えることができれば、いずれの構成を採用してもよい。

＜第１の変形例＞
次に、上述した第１乃至第４の実施の形態におけると同様に、コミュニケーションパッド３６０が取付空間から分離可能な場合、コミュニケーションパッドが取付空間に取付けられた状態で、ユーザが所望の場合にのみ分離可能にするための構成を採用することができる。これを、本発明による実施の形態に対する第１の変形例として、図２３及び図２４を参照して説明する。

図示によると、内部に貯蔵空間が形成される本体４５０の前面には、一対のドア４５１、４５３が設けられる。前記ドア４５１、４５３は、前記本体４５０の両端の上下部にそれぞれ設けられるヒンジ４５１’、４５３’によって回動可能に設けられることにより、前記本体４５０の内部に形成される貯蔵空間を選択的に遮蔽させる役割をするようになる。

前記ドア４５１、４５３の一側には、ドア４５１、４５３を回動させるために、ユーザが手で取るドアハンドル４５２、４５３がそれぞれ設けられる。また、前記ドア４５１、４５３の一方のドア４５１の前面には、外部に水や氷を供給するためのディスペンサ４５５が設けられる。

一方、前記ドア４５１、４５３の他方のドア４５３の内部には、貯蔵空間に設けられるホームバーを選択的に開閉可能なホームバードア４５７が設けられる。前記ホームバードア４５７は、その下端部を中心にして、上端部が上下に回動するこにより、前記ホームバーを選択的に開閉させるようになる。

また、前記ホームバードア４５７の前面には、取付空間４５８が形成され、コミュニケーションパッド４６０が設けられる。前記コミュニケーションパッド４６０としては、タブレットコンピュータが用いられてもよい。前記コミュニケーションパッド４６０は、前記ホームバードア４５７に着脱自在に設けられ、前記本体４５０の上面に設けられるコントロール部４５９に有線または無線で電気的に連結される。

ここで、前記ホームバードア４５７の内部には、ソレノイド４９０が設けられる。前記ソレノイド４９０は、そのプランジャー４９２が、前記取付空間４５８の内部に選択的に突出可能に構成される。前記ソレノイド４９０は、前記取付空間４５８の両側の内壁内に設けられることが好ましい。前記ソレノイド４９０は、例えば、電源が印加されると、前記プランジャー４９２が内部に収納され、反対の場合、プランジャー４９２が取付空間４５８の内部に突出して動作され得る。勿論、その反対に動作可能にすることもできる。参考として、前記コミュニケーションパッド４６０の両側面には、前記プランジャー４９２が挿入され得る挿入孔（図示せず）が形成される。

前記ソレノイド４９０の動作のために前記コミュニケーションパッド４６０には、暗証番号入力部４９５と暗証番号認識部４９６が設けられる。勿論、前記暗証番号入力部４９５と暗証番号認識部４９６が、前記ホームバードア４５７、ドア４５１、４５３、本体４５０などに設けられてもよい。前記暗証番号入力部４９５は、ユーザから暗証番号を入力される部分であり、前記暗証番号認識部４９６は、前記暗証番号入力部４９５から入力された暗証番号と、予め設定されている暗証番号とを比較して、ソレノイド４９０の駆動の有無を決定する部分である。

前記暗証番号認識部４９６において暗証番号が確認されると、ソレノイド４９０の動作信号を提供する。前記動作信号は、解除動作部であるソレノイド駆動回路４９７に伝達される。前記ソレノイド駆動回路４９７は、前記コントロール部４５９に設けられることが好ましい。前記ソレノイド駆動回路４９７は、暗証番号が確認されることにより提供される動作信号を受けて、前記ソレノイド４９０のプランジャー４９２が内部に取付けられるようにする役割をするものである。

一方、前記ソレノイド４９０により、前記コミュニケーションパッド４６０が前記取付空間４５８にロックされることを説明する。このためには、前記ソレノイド４９０をユーザが別途に操作し、または、コミュニケーションパッド４６０が前記取付空間４５８に取り付けられれば、自動にプランジャー４９２が前記コミュニケーションパッド４６０の挿入孔に挿入可能にすることができる。

参考として、本変形例では、ソレノイド４９０を用いて、コミュニケーションパッド４６０を取付空間４５８に固定させたが、これに限定されず、例えば、マグネットスイッチを用いて、コミュニケーションパッド４６０を取付空間４５８に固定させてもよい。すなわち、マグネットスイッチに電源がオン・オフすることにより、コミュニケーションパッド４６０を固定または解除可能にするものである。

いま、本発明による第１の変形例の動作について説明する。ユーザが、前記コミュニケーションパッド４６０が、取付空間４５８に締め付けられた状態を解除するためには、前記暗証番号入力部４９５から暗証番号を入力する。

暗証番号が入力されると、暗証番号認識部４９６において予め設定されている暗証番号と比較し、暗証番号が一致すると、前記ソレノイド駆動回路４９７に動作信号を提供する。前記ソレノイド駆動回路４９７に動作信号が提供されると、前記ソレノイド４９０が動作される。

すなわち、前記ソレノイド４９０のプランジャー４９２が、前記コミュニケーションパッド４６０の挿入孔から外れ、内部に収納可能に動作される。このようになると、前記コミュニケーションパッド４６０が、前記取付空間４５８から分離される状態となる。

このような状態で、ユーザは、前記実施の形態において説明されたように、コミュニケーションパッド４６０を前記取付空間４５８から分離することができ、取付空間４５８から分離された状態でコミュニケーションパッド４６０を用いることができるようになる。

＜第２の変形例＞
次に、上述した第１乃至第４の実施の形態におけると同様に、コミュニケーションパッドが取付空間から分離可能な場合、分離されたコミュニケーションパッドを容易に見付けるようにするための構成を採用することができる。これを、本発明による実施の形態に対する第２の変形例として、図２５乃至図２７を参照して説明する。

図示によると、内部に貯蔵空間が形成される本体５５０の前面には、ヒンジ５５１’、５５３’によって回動可能に一対のドア５５１、５５３が設けられる。前記ドア５５１、５５３は、前記本体５５０の内部に形成される貯蔵空間を選択的に遮蔽させる役割をするようになる。前記ドア５５１、５５３の一側には、ドア５５１、５５３を回動させるために、ユーザが手で取るドアハンドル５５２、５５３がそれぞれ設けられる。また、前記ドア５５１、５５３の一方のドア５５１の前面には、外部に水や氷を供給するディスペンサ５５５が設けられる。

一方、前記ドア５５１、５５３の他方のドア５５３の内部には、貯蔵空間に設けられるホームバーを選択的に開閉可能なホームバードア５５７が設けられる。前記ホームバードア５５７は、その下端部を中心にして、上端部が上下に回動するこにより、前記ホームバーを選択的に開閉させるようになる。

また、前記ホームバードア５５７の前面には、取付空間５５８が形成され、コミュニケーションパッド５６０が設けられる。前記コミュニケーションパッド５６０としては、タブレットコンピュータが用いられてもよい。前記コミュニケーションパッド５６０は、前記ホームバードア５５７に着脱自在に設けられ、前記本体５５０の上面に設けられるコントロール部５５９に有線または無線で電気的に連結される。

いま、前記コミュニケーションパッド５６０が取付空間５５８から分離されたとき、容易に見付けるようにするための構成について説明する。

前記本体５５０には、呼出スイッチ５９０が設けられる。前記呼出スイッチ４９０は、本実施の形態において、前記取付空間５５８の周縁に隣接したホームバードア５５７の前面に設けられているが、これに限定されるものではない。例えば、前記コントロール部５５９に設けられてもよい。

前記呼出スイッチ５９０から伝達される信号を無線信号として送り出すために、無線呼出信号発生部５９１が前記本体５５０に設けられる。前記無線呼出信号発生部５９１もまた、前記コントロール部５５９に設けられてもよい。前記無線呼出信号発生部５９１で発生した無線信号は、アンテナ５９２から送信される。前記アンテナ５９２は、本体５５０の正面やドア５５１、５５３の前面に設けられることが好ましい。

一方、前記コミュニケーションパッド５６０には、前記本体５５０側から伝達された呼出信号を受信するためのアンテナ５９４が設けられる。前記アンテナ５９４は、コミュニケーションパッド５６０の前面一側に設けられることが好ましい。前記アンテナ５９４を通じて捕らえた信号のうち、呼出信号のみを受信するために、前記コミュニケーションパッド５６０には、無線呼出信号受信部５９５が設けられる。前記無線呼出信号受信部５９５は、前記無線呼出信号発生部５９１で発生した信号のみを検出して呼出音発生部５９６に伝達される。

前記呼出音発生部５９６では、前記無線呼出信号受信部５９５から呼出信号が伝達されると、呼出音を発生させる。前記呼出音は、スピーカ５９７から出力される。前記スピーカ５９７は、図２５に示すように、前記コミュニケーションパッド５６０の前面の一側に設けられる。

このような構成を有する本発明による第２の変形例の動作について説明する。本体５５０から前記コミュニケーションパッド５６０が分離された状態で、ユーザがコミュニケーションパッド５６０を見付けることができない場合、前記呼出スイッチ５９０を押圧する（ステップＳ１）。

前記呼出スイッチ５９０が押圧されると、前記無線呼出信号発生部５９１で無線呼出信号が発生する。前記無線呼出信号は、前記アンテナ５９２から送り出される（ステップＳ２）。前記アンテナ５９２から送り出された無線呼出信号は、冷蔵庫本体５５０から周辺に伝達される。

前記本体５５０のアンテナ５９２から送り出された無線呼出信号は、前記コミュニケーションパッド５６０が周辺にある場合、アンテナ５９４に捕らえられる。前記アンテナ５９４には様々な信号が捕らえられるが、前記無線呼出信号受信部５９５では、前記無線呼出信号のみが選択される（ステップＳ３）。

前記無線呼出信号を無線呼出信号受信部５９５で確認すると、前記呼出音発生部５９６に信号が伝達される。前記呼出音発生部５９６に信号が伝達されると、呼出音が発生する。前記呼出音は、前記スピーカ５９７から外部に出力される（ステップＳ４）。このようにスピーカ５９７から呼出音が発生すると、ユーザは、呼出音を聞き、コミュニケーションパッド５６０がどこにあるかを確認することができる。したがって、ユーザは、本体５５０から分離されたコミュニケーションパッド５６０の位置をさらに容易に確認することができる。

＜第３の変形例＞
次に、本発明の第３の変形例を、図８に示した第２の実施の形態における参照符号を援用して説明する。

本変形例では、取付空間１５８の内部に露出しているコネクタ１７８が、水や金属などにより短絡することを防止するためのものである。

図２８及び図２９によると、前記コミュニケーションパッド１６０に設けられるコネクタ１６０’には、複数の端子ｔ１、ｔ２、ｔ３が設けられる。図示した実施の形態では、端子ｔ１、ｔ２、ｔ３が合計５個であるが、これに限定されるものではなく、さらに多くの端子を備えてもよい。

また、前記取付空間１５８に設けられるコネクタ１７８にも、これに対応する個数の端子Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３が設けられる。前記端子Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３のうちＴ１は、電源の伝達のためのものであり、Ｔ３は、接地のためのものである。これらの端子Ｔ１、Ｔ３には、スイッチＳＷ１、ＳＷ２がそれぞれ設けられる。

前記スイッチＳＷ１、ＳＷ２は、前記コミュニケーションパッド１６０の取付有無によってスイッチングされる。前記スイッチＳＷ１は、一端が前記端子Ｔ１と連結され、他端が電源側ＶＣＣまたは信号提供のための素子と連結される。前記スイッチＳＷ２は、一端が前記端子Ｔ３と連結され、他端が接地側ＧＮＮと連結される。

一方、前記端子Ｔ２は、その一端がそれぞれ前記スイッチＳＷ１、ＳＷ２と連結される。前記端子Ｔ２の他端は、前記コミュニケーションパッド１６０の端子ｔ２と連結されることにより、信号を受けて前記スイッチＳＷ１、ＳＷ２をオンさせる役割をする。

このような構成を有する本発明による第３の変形例の動作について説明する。
前記コミュニケーションパッド１６０が、前記取付空間１５８に取付けられた状態では、前記コネクタ１６０’、１７８が互いに結合される。したがって、前記端子Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３と端子ｔ１、ｔ２、ｔ３はそれぞれ互いに結合される。

このように端子Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３と端子ｔ１、ｔ２、ｔ３が互いに接触することにより、前記端子Ｔ１とｔ１は相互間に電源または信号を伝達し、前記Ｔ３とｔ３は、接地の役割をする。また、前記端子Ｔ２とｔ２は、前記スイッチＳＷ１、ＳＷ２をオンさせ、前記端子Ｔ１、Ｔ３と端子ｔ１、ｔ３間の信号伝達を可能にする。

このように端子Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３と端子ｔ１、ｔ２、ｔ３から信号が伝達され、接地が行われる状態で、前記コミュニケーションパッド１６０が、前記取付空間１５８から分離されると、前記コネクタ１７８の端子Ｔ１、Ｔ３は、電気的信号を伝達しないようになる。すなわち、前記コミュニケーションパッド１６０が、取付空間１５８から分離されると、コネクタ１６０’、１７８間の結合が解除されながら、前記端子Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３と端子ｔ１、ｔ２、ｔ３が全て分離される。

したがって、前記端子Ｔ２と端子ｔ２間の連結も分離されると共に、前記スイッチＳＷ１、ＳＷ２がオフする。前記スイッチＳＷ１、ＳＷ２がオフすると、前記端子Ｔ１、Ｔ３がこれ以上信号を伝達することができない状態となる。すなわち、前記端子Ｔ１、Ｔ３間が電気的に連結されても、電源ＶＣＣまたは信号の伝達が行われないものである。

本発明の権利は、上述した実施の形態に限定されず、請求の範囲に記載内容により定義され、本発明の分野における通常の知識を有する者が請求の範囲に記載の権利範囲内で、様々な変形と修正が可能なことは言うまでもない。

上述したように、本発明の冷蔵庫によると、以下のような効果が得られる。
先ず、コミュニケーションパッドを冷蔵庫本体のドアやホームバードアにより容易に着脱させることができる。

また、コミュニケーションパッドをホームバアの開閉のためのホームバードアに取り付けるので、冷蔵庫にコミュニケーションパッドとホームバーを含むより多くの機能を与えることができ、ユーザの便宜性が良好になる。

特に、ホームバードアにコミュニケーションパッドを取り付けると共に、ホームバードアの開閉による衝撃によって、コミュニケーションパッドが任意に外れないように構成したので、製品の信頼性が高くなる。

また、暗証番号機能を用いて、コミュニケーションパッドをドアに取り付けて締め付けることができるので、ドアから分離可能なコミュニケーションパッドの盗難や任意的な取外しを防止することができる。

また、ドアから分離可能なコミュニケーションパッドを無線呼出信号によって呼び出すことができ、ユーザが分からない位置にあるコミュニケーションパッドを容易に見付けることができる。

さらに、ドアからコミュニケーションパッドを分離したとき、ドアの取付空間にあるコネクタ端子に連結されたスイッチがオフするように構成した。したがって、コミュニケーションパッドが取付空間から分離されても、取付空間のコネクタが損傷することを防止することができる。

従来の技術によるコミュニケーションパッドが設けられた冷蔵庫の前面を示す正面図である。従来の技術によるコミュニケーションパッドの取付構造を示す断面図である。本発明による第１の実施の形態の構成を示す正面図である。本発明による第１の実施の形態の構成を示す断面図である。本発明による第１の実施の形態の動作状態を示す図である。本発明による第１の実施の形態の動作状態を示す図である。本発明による第２の実施の形態の構成を示す正面図である。本発明による第２の実施の形態の構成を示す断面図である。本発明による第２の実施の形態において、コミュニケーションパッドを取付空間に取り付けることを順に示す動作状態図である。本発明による第２の実施の形態において、コミュニケーションパッドを取付空間に取り付けることを順に示す動作状態図である。本発明による第２の実施の形態において、ホームバードアが開閉されることを示す動作状態図である。本発明による第２の実施の形態において、ホームバードアが開閉されることを示す動作状態図である。本発明による第３の実施の形態の構成を示す正面図である。本発明による第３の実施の形態の構成を示す断面図である。本発明による第３の実施の形態を構成するロック手段の構成を示す横断面図である。本発明による第３の実施の形態の動作状態図である。本発明による第３の実施の形態の動作状態図である。本発明による第４の実施の形態の構成を示す正面図である。本発明による第４の実施の形態の構成を示す断面図である。本発明による第４の実施の形態の動作を順に示す動作状態図である。本発明による第４の実施の形態の動作を順に示す動作状態図である。本発明による第４の実施の形態の動作を順に示す動作状態図である。本発明による第１の変形例が採用された冷蔵庫を示す正面図である。本発明による第１の変形例の制御構成図である。本発明による第２の変形例が採用された冷蔵庫を示す正面図である。本発明による第２の変形例の構成を示すブロック図である。本発明による第２の変形例の動作過程を示すフローチャートである。本発明による第３の変形例の要部構成を示す概略構成図である。本発明による第３の変形例を構成するコネクタの構成を示す構成図である。

Claims

ドアの一側に設けられ、前面が開口する取付空間と、
前記取付空間に着脱自在に取付けられるコミュニケーションパッドと、
前記取付空間の上下端に前後方に回動可能に設けられ、前記コミュニケーションパッドの上下端を取り囲んで前記取付空間内に支持する一対のクランプと、
前記クランプを前記取付空間内に固定し、一定以上の力によってのみ、前記クランプが回転するヒンジアセンブリとを備え、
前記コミュニケーションパッドを前記取付空間に着脱する過程で、前記クランプが前記コミュニケーションパッドによって互いに反対方向に同時に回動することを特徴とする冷蔵庫。
前記クランプは、その先端に前記コミュニケーションパッドの前面上下端を支持する係止段が設けられ、前記係止段の反対側に前記コミュニケーションパッドの背面上下端を支持する支持段が設けられ、前記係止段と支持段は、互いに協力して前記クランプの内部に、前記コミュニケーションパッドの上下部が取付けられる挿入溝を形成することを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
前記クランプの支持段は、係止段に比べて相対的に長さが長く形成され、コミュニケーションパッドの出入時に、コミュニケーションパッドの背面に接触されることを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
前記ヒンジアセンブリは、それぞれ前記クランプとドア側に一端部が連結されるヒンジ部材が、ヒンジ軸に相対回転可能に連結構成され、前記ヒンジ軸は、前記ヒンジ部材に一定以上の力が加えられるときに相対回転することを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
ドアの一側に前面が開口して形成される取付空間と、
前記取付空間に着脱自在に取付けられるコミュニケーションパッドと、
前記取付空間の上端に、ヒンジアセンブリにより前後方に回動可能に設置され、前記コミュニケーションパッドの上端部を支持するクランプと、
前記取付空間の下端に設けられ、前記コミュニケーションパッドの下端部が挿入されて支持されるホルダーと、
前記取付空間から前記コミュニケーションパッドが外れることを防止するロック手段とを備えることを特徴とする冷蔵庫。
前記クランプは、その先端に前記コミュニケーションパッドの前面上下端を支持する係止段が設けられ、前記係止段の反対側に前記コミュニケーションパッドの背面上下端を支持する支持段が設けられ、前記係止段と支持段は、互いに協力して前記クランプの内部に、前記コミュニケーションパッドの上下部が取付けられる挿入溝を形成することを特徴とする請求項５に記載の冷蔵庫。
前記クランプの支持段は、係止段に比べて相対的に長さが長く形成され、コミュニケーションパッドの出入時に、コミュニケーションパッドの背面に接触されることを特徴とする請求項６に記載の冷蔵庫。
前記ドアは、冷蔵庫本体の内部の貯蔵空間を開閉するドアに設けられるホームバードアであり、その下端を中心にして上端が上下に回動可能に設けられることを特徴とする請求項６に記載の冷蔵庫。
前記ロック手段は、
前記クランプの背面に設けられ、後方に突出して先端に係止溝が設けられるロック棒と、
前記ホームバードアの内部に所定の角度に傾斜して形成され、前記ロック棒の先端部が選択的に挿入されるスロットと、
前記スロットに沿って移動可能に設けられ、前記ホームバードアの回動角に沿って移動し、前記ロック棒の係止溝に取付けられてクランプの回動を遮断するロックボールとを備えることを特徴とする請求項５に記載の冷蔵庫。
前記ロック棒は、その先端が、所定の角度で前記ホームバードアの後方に向けて傾斜して形成され、前記スロットが、その上端が、所定の角度で前記ホームバードアの前方に向けて傾斜して形成されることを特徴とする請求項９に記載の冷蔵庫。
前記ロック手段は、
内部に設置空間が設けられるハウジングと、
係止部が前記設置空間の内部に設けられ、前記係止部の一端に形成された突出部が、前記ハウジングの外部に選択的に突出し、前記クランプの回転軌跡に位置され、クランプの動作を遮断するストッパーと、
前記ハウジングの設置空間の内部に設けられ、前記ストッパーの突出部を前記ハウジングの外部に突出させる方向に弾性力を提供する弾性部材と、
前記ドアの外部に露出して設置され、前記ストッパーに連結され、ユーザにより操作され前記ストッパーを動作させる操作ノブとを備えることを特徴とする請求項５に記載の冷蔵庫。
前記ドアは、冷蔵庫本体の内部の貯蔵空間を開閉するドアに設けられるホームバードアであり、その下端を中心にして上端が上下に回動可能に設置されることを特徴とする請求項１１に記載の冷蔵庫。
ドアの一側に前面が開口して形成される取付空間と、
前記取付空間に着脱自在に取付けられるコミュニケーションパッドと、
前記取付空間の上端に設けられ、前記コミュニケーションパッドの上端部を支持する上部ホルダーと、
前記取付空間の下端に設けられ、前記コミュニケーションパッドの下端部を支持する下部ホルダーとを備え、
前記上部ホルダーと下部ホルダーのうちの少なくとも一つは、前記コミュニケーションパッドの高さ方向に上下に移動可能に設置されることを特徴とする冷蔵庫。
前記上部ホルダーは、前記コミュニケーションパッドの上端方向に弾性力を与える弾性部材によって支持されることを特徴とする請求項１３に記載の冷蔵庫。
前記弾性部材は、取付空間の天井と前記上部ホルダーの上面との間に設けられ、遮蔽部により遮蔽されることを特徴とする請求項１４に記載の冷蔵庫。
前記取付空間に取り付けられたコミュニケーションパッドを取付空間に固定させるための固定手段と、
前記固定手段の解除のための暗証番号を入力される暗証番号入力部と、
予め設定された暗証番号を保存し、前記暗証番号入力部から入力された暗証番号と、予め設定された暗証番号とを比較する暗証番号認識部と、
前記暗証番号認識部で設定された暗証番号と入力された暗証番号が同一であれば、前記固定手段を解除動作させる解除動作部とをさらに備えることを特徴とする請求項１乃至１５のいずれかに記載の冷蔵庫。
前記固定手段は、プランジャーが内外部に出入りするソレノイドが用いられることを特徴とする請求項１６に記載の冷蔵庫。
前記固定手段は、電源のオン・オフにより磁力が選択的に発生するマグネットスイッチが用いられることを特徴とする請求項１６に記載の冷蔵庫。
ドアを含む本体側に設けられ、ユーザの入力により無線呼出信号を発生させる無線呼出信号発生部と、
前記コミュニケーションパッドに設けられ、前記無線呼出信号を受信する無線呼出信号受信部と、
前記コミュニケーションパッドに設けられ、前記無線呼出信号受信部に無線呼出信号が受信されると、呼出信号を発生する呼出音発生部と、
前記コミュニケーションパッドに設けられ、前記呼出音発生部から発生した呼出音を出力するスピーカとをさらに備えることを特徴とする請求項１乃至１５のいずれかに記載の冷蔵庫。
前記取付空間の一側に露出して設置され、複数の端子が設けられるコネクタには、一つの端子を除く残りの端子にスイッチが設けられ、前記スイッチは、前記コミュニケーションパッドに設けられるコネクタが、前記コネクタに挿入されることにより、オン状態に切り換えられ、ドア側とコミュニケーションパッドとの間の電気的連結が行われることを特徴とする請求項１乃至１５のいずれかに記載の冷蔵庫。
前記取付空間に露出して設置されるコネクタの端子のうち、スイッチがない端子は、一端が前記各スイッチと連結され、他端が前記コミュニケーションパッド側に設けられるコネクタの端子のうちの一つに選択的に連結されることを特徴とする請求項２０に記載の冷蔵庫。