JP2007509588A - 能動ジャックネットワークシステムのネットワークケーブルの設置と補修を案内し監視するシステム - Google Patents

Abstract

【解決手段】通信接続部の設置及び補正を指示し、やり易くするためのシステム及び方法は、ネットワークの設置、監視及び／又は補修システムによって送られてくる設置及び補修の命令を、設置器及び補修器に知らせるために、標識を使用している。交差接続及び相互接続のシステムは、ケーブルの設置及び補修をやり易くするための標識を有する能動ジャックを備えているパッチパネルを使用している。
【選択図】図２

Description

通信ケーブルの設置と、設置されたケーブルの保守は複雑な工程を要し、多くの接続部を設置又は保守しなければならない場合には特にそうである。設置は正確であること、及び通信システムが使用されている期間を通して正しい接続が維持されること、が重要である。

本出願は、２００３年１０月２３日出願の米国特許仮出願第６０／５１３，７０５号に対する優先権して請求し、同仮出願の全体、及びその中で参考文献として援用されている全資料を参考文献としてここに援用する。本出願は、２００３年５月１６日出願の米国特許出願第１０／４３９，７１６号、代理人参照番号第６１９８２−００００５号「ネットワークを管理するためのシステムと方法」の全体、及びその中で参考文献として援用されている全資料を参考文献としてここに援用する。更に、本出願は、２００３年１月２９日出願の米国特許出願第１０／３５３，６４０号「ネットワークを電子モジュールで文書化するためのシステム及び方法」の全体、及びその中で参考文献として援用されている全資料、並びに、２００３年２月１３日出願の米国特許出願第１０／３６６，０９３号「ＶＯＩＰ電話位置探索システム」及びその中で参考文献として援用されている全資料を参考文献としてここに援用する。

本発明は、通信ケーブルの設置と、設置されたケーブルの保守及び補修の両方をやり易くするシステム及び方法に取り組んでいる。
米国特許仮出願第６０／５１３，７０５号 米国特許出願第１０／４３９，７１６号 米国特許出願第１０／３５３，６４０号 米国特許出願第１０／３６６，０９３号

本発明の或る実施形態によれば、ケーブルを正しく設置するための視覚的合図を備えた通信ケーブル設置器を提供するシステムと方法が提供されている。
本発明の別の実施形態によれば、設置されたケーブルを正しく補修するための視覚的合図を備えた通信システム補修器を提供するシステムと方法が提供されている。

本発明の或る実施形態によれば、ケーブル設置及び補修の合図は、通信ジャック上の視覚的標識によって提供される。
本発明の或る実施形態によれば、ケーブル設置及び補修の合図は、携帯式ＰＣ又は他の設置ツール上の視覚的標識によって提供される。

本発明は、様々な修正及び代替形態を受け入れる余地があるが、具体的な実施形態を、図に例を挙げて示し、以下詳細に説明する。しかしながら、本発明は、開示されている特定の形態に限定されるものではない。むしろ、本発明は、特許請求の範囲に定義する本発明の精神及び範囲に含まれる全ての修正、等価物、及び代替物を包含している。

図１は、相互接続ケーブルシステム１０を示している。スイッチ１２は、他のネットワーク構成要素にネットワーク接続部（図示せず）を介して接続されており、パッチパネル１４にパッチコード１６を介して接続されている。パッチパネル１４は、図２（図１の円「Ａ」の詳細図である）に示している多数の能動パッチパネル通信ジャック１８を備えている。水平ケーブル２０は、パッチパネル１４の能動通信ジャック１８を能動通信ジャック２２に接続し、能動通信ジャック２２は、コンピューター又は電話（図示せず）のようなユーザーの装置に接続されている。現下の発明と連結して示している能動ジャックは、２００３年５月１６日出願の米国特許出願第１０／４３９，７１６号、代理人参照番号第６１９８２−００００５号「ネットワークを管理するためのシステムと方法」に概括的に示され、記載されている型式の能動ジャックであり、同出願全体を、参考文献としてここに援用する。

図２の能動ジャック１８には、発光ダイオード（ＬＥＤ）２４のような標識が備えられており、或る実施形態では、光パイプ２６に向けて光を放っている。光パイプ２６は、２つの端部２８と３０で光を放ち、ＬＥＤ２４からの光が、能動ジャック１８のどちらの側でも見ることができるようにしている。能動ジャック１８は、パッチコード１６のプラグ３２を受け入れている。

図３は、交差接続ケーブルシステム３４を示している。スイッチ１２は、他のネットワーク構成要素にネットワーク接続部（図示せず）を介して接続され、パッチコード１６を介して第１パッチパネル３６に接続されている。第１パッチパネル３６は、第２パッチパネル３８にパッチコード１６で接続されている。第２パッチパネル３８は、能動通信ジャック２２に水平ケーブル２０を介して接続されている。

図４は、携帯型パーソナルコンピューターのような設置支援装置４２がスイッチ１２で通信ネットワークに接続されている通信の設置及び維持システム４０を示している。
本発明の或る実施形態によれば、能動ジャック設置システムは、能動パッチパネル通信ジャック１８と、ネットワークの宛先の能動通信ジャック２２との組み合わせを含んでおり、それらは、書類化システム、設置ガイド及び監視システム、及び補修ガイド及び監視システムが、通信ケーブルシステムの設置、監視及び補修に際して、増強された機能を提供し易くするのに用いられる。本発明によるシステムと方法は、スキャナー、ワイヤ結線ＬＥＤ及びそれらのソースや、或る種の設置、監視及び補修システムに用いられる特定のパッチコードの必要性に取って代わるものである。

本発明によるシステムの能動ジャックは、それらの識別情報によって問合せに応答するので、本発明によるシステムは、どの回路経路に能動ジャックが位置しているかを知ることができる。本発明による能動ジャックは、例えば、ジャックがネットワーク基盤の一部として物理的に設置されたとき、物理的な場所の情報が保存できるようになっており、設置器又は補修器には、具体的なケーブルの設置又は補修の段階に必要なケーブル長さに関する情報が提供される。

全ての設置器及び／又は補修器には、携帯型ＰＣのような、ネットワークに接続できる設置支援装置４２（図４に示している）が装備されており、設置器とシステムの間で双方向通信ができるようになっている。或る実施形態によれば、システムは、設置又は補修命令を備えた各作業命令を、何時作業命令を開始し、何時完了したかをシステムに告げる設置器又は補修器に提供する。或る実施形態では、システムは、システムが、そのネットワークの文書によって、設置又は補修の段階が命令された通りに達成されたことに同意しなければ、完了を受け入れない。作業命令は、適用できるコードの長さを指定する。

本発明の或る実施形態によるパッチパネルには、多数のねじれて対になった能動パッチパネル通信ジャック（「Ｐジャックパッチパネル」と呼ばれる）が設けられており、各ジャックは、ネットワークからの「指令メッセージ」に応答して、能動ジャックによって制御されるＬＥＤを含んでいる。図２に示しているように、ＬＥＤは、能動ジャックの前後どちらからも見えるのが望ましい。ＬＥＤは、視覚的な設置及び補修の合図を設置器に提供するのに用いられる。ＬＥＤコードの１つの例は、

この例では、設置又は補修が正しく完了していれば、システムはこれと通信し、設置器が、関連する作業命令を完了したことをシステムに知らせることによって、関連する単数又は複数のＬＥＤをオフにするまで、ＬＥＤが迅速に明滅する。

設置又は補修が正しく完了していなければ、システムは、関連する能動ジャックへのネットワーク接続があれば、問題全体と通信し、関連するＬＥＤを作動させる。関連するジャックへのネットワーク接続が無ければ、システムは、（例えば、設置支援装置４２を介して）推論できることを通信し、ネットワークに接続されている関連する能動ジャックの適切なＬＥＤを作動させる。

相互接続又は交差接続の場合、スイッチからパッチパネルへのケーブルの接続は、ＬＥＤに支援されている。設置器が、スイッチからの特定のケーブルをパッチパネル上の特定のジャックへ接続するように命令された場合、設置器は、この工程を開始していることをシステムに知らせる。工程が正しく完了していれば、先に概説したＬＥＤコードに従って、パッチパネルポートに関連しているＬＥＤは、設置器がＰＣ（又は他の設置支援装置４２）からそのＬＥＤをオフにするまで、迅速に明滅する。

しかしながら、設置器が間違ったスイッチポートを正しいパッチパネルジャックに接続するか、正しいスイッチポートを間違ったパッチパネルジャックに接続した場合、そのパッチパネルポート上のＬＥＤはゆっくり明滅し、設置支援装置４２は、考えられる様々な問題の原因を設置器に知らせる。ケーブルエラーに加えて、Ｐ−ジャックが設置されたときに、Ｐ−ジャックの物理的な場所が正しく記録されていないこともある。接続が切り離されると、ＬＥＤ光が消える。

上記が完了した後、設置が図３に示している交差接続構成であれば、各パッチコードの設置を案内するのに、同様の手順が用いられる。この手順では、設置器が、この工程を開始していることをシステムに知らせると、システムは、スイッチ１２に最も近いパッチパネル３６上の適切なＬＥＤをオンにする。設置器が工程を正しく完了すると、両方のパッチパネル上の適切なＬＥＤは、設置器が、自分の設置支援装置４２を使ってＬＥＤをオフにするまで、迅速に明滅する。

しかしながら、パッチコードの１つの端部が正しくないポートに接続された場合は、システムは、考えられる様々な問題の原因を設置器に知らせ、正しくないポートに関連するＬＥＤが、パッチコードの端部が切り離されるまで、ゆっくり明滅する。

パッチコードの両端が正しくないポートに接続された場合は、システムは考えられる様々な問題の原因を設置器に知らせ、両方のポートに関連するＬＥＤがゆっくり明滅する。この場合、設置器が、先ずスイッチから最も遠いパッチコード接続を切り離すと、関連するＬＥＤが消える。次いで、設置器がパッチコードの他の接続を切り離し、これを終了したことをシステムに知らせると、他のＬＥＤが消えることになる。

上記が完了した後で、能動ジャック２２への宛先経路（「Ａジャック」と呼ばれる）が完成している場合、関連するパッチパネルポートへの水平ケーブル２０の接続を除き、水平ケーブル２０の関連するパッチパネルポートとの接続を案内するのに、同様の手法を使用することができる。この手法では、システムは、設置した結果、正しいＡ−ジャックが正しいネットワーク経路に接続されていれば、関連するパッチパネル上の適切なＬＥＤをオンにし、迅速に明滅させる。この段階は、図１と図３に示しているようなシステムにも適用することができる。

設置器は、設置支援装置４２でＬＥＤをオフにする。水平ケーブル２０が、間違ったＡ−ジャック及び／又は間違ったＰ−ジャックに接続されている場合、システムは、考えられる様々な問題の原因を通信し、関連するＬＥＤは、接続が切り離されるまでゆっくり明滅する。

交差接続の設置を補修するための段階は、同様のシステムを使用することになり、それらの段階を以下に概説する。
以下の段階は、パッチコードを切り離し易くするのに使用される。

１．ソースから最も遠いポートのＬＥＤがゆっくり明滅する。
２．プラグが切り離されたときに、ソースから最も遠いポートのＬＥＤが消える。
３．ソースに最も近いポートのＬＥＤがゆっくり明滅する。

４．設置器がシステムにプラグが切り離されたことを知らせると、ソースに最も近いポートのＬＥＤが消える。
以下の段階は、パッチコードの１つの端部の移動をやり易くするのに用いられる。

１．命令は、切り離しに続く追加を含んでいるか、又は、パッチコードが適した長さである場合は、一端が、１つのポートから別のポートに移される。
２．切り離されるポートのＬＥＤは、プラグが切り離されるまでゆっくり明滅する。

３．追加のポートがスイッチに最も近い場合は、ポートのＬＥＤが点灯し、プラグが正しく設置されていれば、速い明滅に変わる。
４．設置が正しくない場合は、ポートのＬＥＤはゆっくり明滅する。

５．追加のポートがスイッチから最も遠い場合は、プラグが最も遠いポートに設置されるまでＬＥＤは点灯しない。設置が正しい場合は、最も遠いポートのＬＥＤは、迅速に明滅する。

６．設置が正しくない場合は、最も遠いポートのＬＥＤは、ゆっくり明滅する。
７．移動が正しく完了した場合は、補修器が、ＰＣで、明滅しているＬＥＤをオフにする。

相互接続設置の補修は、同様のシステムを使用する。
１．システムは、指定されたＰ−ジャックの前又は後に接続されているケーブルの切り離しを指示し、関連するＬＥＤは、これが完了するまで、ゆっくり明滅する。

２．システムは、ケーブルを指定されたＰ−ジャックの前又は後へ接続するように指示し、関連するＬＥＤは、これが正しく完了すると、迅速に明滅する。
ネットワークが完全に設置され、文書化の１つの要素が変わった後、システムは、変わった部分を直ちに画定し、変更に関する情報を通信する。

以上、本発明の具体的な実施形態と適用例を図示し説明してきたが、本発明は、ここに開示している構造及び構成そのものに限定されるものではない。例えば、本発明によるシステム及び方法に、標識の異なる明滅パターン又は型式を採用してもよい。上記説明から、特許請求の範囲に定義する本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、様々な修正、変更及び変形を加えうることは、明白である。

通信ケーブルシステムの平面図である。 本発明の或る実施形態による能動ジャックの平面図である。 別の通信ケーブルシステムの平面図である。 ネットワークに接続された携帯型ＰＣの平面図である。

Claims (30)

1. 通信ケーブルを容易に設置できるようにするためのシステムにおいて、
   通信ネットワークを介して容易に設置できるようにする命令を受信するようになっている少なくとも１つの能動通信ジャックを備えている少なくとも１つのパッチパネルを備えており、
   前記少なくとも１つの能動通信ジャックは、前記容易に設置できるようにする命令に従って設置命令を設置器に標示するための標識を備えている、システム。
2. 通信ネットワークに接続できる装置において、
   少なくとも１つのネットワーク通信ポートであって、各ネットワーク通信ポートは、
   前記通信ネットワークを介して受信した問合せに、前記通信ポートに関連する独自の識別子を含む応答メッセージで応える電子モジュールと、
   受信されたネットワークケーブル変更の命令に従って視覚的な合図を標示する前記電子モジュールによって制御される視覚的標識と、を含んでいるネットワーク通信ポートを備えている装置。
3. 前記装置は、
   壁ジャックと、
   パッチパネルジャックのどちらかである、請求項２に記載の装置。
4. 前記各ネットワーク通信ポートは、ネットワークのメッセージの受信と送信を独立して行うネットワークアドレス指定可能装置である、請求項２に記載の装置。
5. 前記独自の識別子はＭＡＣ ＩＤである、請求項４に記載の装置。
6. 前記各ネットワーク通信ポートは、前記ネットワークを介して問合せを独立して受信し、前記ネットワークを介して、前記受信した問合せへの応答メッセージを独立して送信する、請求項２に記載の装置。
7. 前記各ネットワーク通信ポートは、ネットワークケーブル変更の命令を独立して受信し、前記受信したネットワークケーブル変更の命令に従って、前記ネットワーク通信ポートに関連している視覚的な合図を独立して更新する、請求項２に記載の装置。
8. 前記標識は、少なくとも１つの発光装置であり、前記視覚的な合図は、前記少なくとも１つの発光装置を明滅させることと、前記少なくとも１つの発光装置を間断なく点灯することの内の少なくともどちらかである、請求項２に記載の装置。
9. 前記少なくとも１つの発光装置は、前記発光装置によって放出された光の方向を決める光パイプを含んでいる、請求項８に記載の装置。
10. 前記光パイプは、複数の発光端部を含んでいる、請求項９に記載の装置。
11. 前記発光装置は、前記ネットワーク通信ポートの前方面と前記ネットワーク通信ポートの後方面から光を発する、請求項８に記載の装置。
12. 計画された変更を、通信ネットワークのネットワークケーブルに実施するための方法において、
    （ａ）ケーブルと、前記計画された変更の影響を受ける識別された設備ポートとを接続するか、又は切断するように、ケーブル設置器に命令するために、第１の視覚的合図をネットワークに接続された装置に表示する段階と、
    （ｂ）前記計画された変更が正しく実施されているか否かを判定する段階と、
    （ｃ）前記計画された変更が正しく実施されたか否かを前記ケーブル設置器に知らせる第２の視覚的合図を前記ネットワークに接続された装置に表示する段階とを含んでおり、
    前記視覚的合図を表示する段階と、前記計画された変更が正しく実施されているか否かを判定する段階は、少なくとも部分的には、能動通信ジャックとの通信に基づいている、方法。
13. 前記表示された第１及び第２の視覚的合図の少なくとも一方は、ネットワークに接続された装置のポートに付帯する点灯された発光装置である、請求項１２に記載の方法。
14. 前記表示された第１及び第２の視覚的合図の少なくとも一方は、前記通信ネットワークに接続されている設置ツール上に呈示される、請求項１２に記載の方法。
15. 前記段階（ｂ）は、
    （ｂ．１）前記計画された変更が正しく実施されているか否かを、少なくとも部分的には、前記通信ネットワークの記憶されている文書に基づいて判定する段階を更に含んでいる、請求項１２に記載の方法。
16. （ｄ）決定済みの前記計画された変更を前記ケーブル設置器に選択のために呈示する段階と、
    （ｅ）前記ケーブル設置器の選択に応じて、前記計画された変更の実施を監視する段階と、を更に含んでいる、請求項１２に記載の方法。
17. （ｄ）ケーブル設置器が前記計画された変更の実施を開始しているという標示を、前記ケーブル設置器から受信する段階と、
    （ｅ）前記ケーブル設置器からの前記開始の標示の受信に応じて、前記計画された変更の実施を監視する段階と、を更に含んでいる、請求項１２に記載の方法。
18. ケーブル設置器が、前記計画された変更が完了したことを標示する、
    前記計画された変更が正しく実施されたと判定する、
    所定の遅延の満了、及び
    ケーブル接続の切り離し、の内の少なくとも１つに応じて、前記視覚的合図を作動停止させる段階を更に含んでいる、請求項１２に記載の方法。
19. 通信ネットワーク内のネットワークケーブルへの計画された変更の実施を制御するためにコンピューター実行可能プログラム命令が記録されているコンピューター読み取り可能媒体を有するプログラム製作装置において、
    少なくとも１つのネットワークに接続された装置に命令して、第１の視覚的合図を表示させ、ケーブル設置器に、ケーブルと、前記計画された変更の影響を受ける識別された設備ポートとの接続又は切断の一方を命令するプログラム命令と、
    前記計画された変更が正しく実施されているか否かを判定するプログラム命令と、
    少なくとも１つのネットワークに接続された装置に命令して、第２の視覚的合図を表示させ、前記計画された変更が正しく実施されたか否かを前記ケーブル設置器に知らせるプログラム命令と、
    能動通信ジャックとの通信をサポートするプログラム命令と、を備えているプログラム製作装置。
20. 前記表示された第１及び第２の視覚的合図の少なくとも一方は、前記少なくとも１つのネットワークに接続された装置のポートに付帯する点灯された発光装置である、請求項１９に記載のプログラム製作装置。
21. 前記表示された第１及び第２の視覚的合図の少なくとも一方は、前記通信ネットワークに接続されている設置ツール上に呈示される、請求項１９に記載のプログラム製作装置。
22. 前記計画された変更が正しく実施されているか否かを、少なくとも部分的には、前記通信ネットワークの記憶されている文書に基づいて判定するプログラム命令を更に備えている、請求項１９に記載のプログラム製作装置。
23. 決定済みの前記計画された変更を前記ケーブル設置器に選択のために呈示するプログラム命令と、
    前記ケーブル設置器の選択に応じて、前記計画された変更の実施を監視するプログラム命令と、を更に備えている、請求項１９に記載のプログラム製作装置。
24. ケーブル設置器が前記計画された変更の実施を開始しているという標示を、前記ケーブル設置器から受信するプログラム命令と、
    前記ケーブル設置器からの前記開始標示の受信に応じて、前記計画された変更の実施を監視するプログラム命令とを更に含んでいる、請求項１９に記載のプログラム製作装置。
25. ケーブル設置器が、前記計画された変更が完了したことを標示する、
    前記計画された変更が正しく実施されたと判定する、
    所定の遅延の満了、及び
    ケーブル接続の切り離し、の内の少なくとも１つに応じて、前記視覚的合図を作動停止させるよう制御するプログラム命令を更に備えている、請求項１９に記載のプログラム製作装置。
26. 通信ネットワークのネットワークケーブルに計画された変更を実施するための装置において、
    ケーブルと、前記計画された変更の影響を受ける識別された設備ポートとを接続するか、又は切断するようにケーブル設置器に命令するために、第１の視覚的合図を表示するための手段と、
    前記計画された変更が正しく実施されているか否かを判定するための手段と、
    前記計画された変更が正しく実施されたか否かを前記ケーブル設置器に知らせる第２の視覚的合図を表示するための手段と、を備えている装置。
27. 前記計画された変更が正しく実施されているか否かを判定するための手段を更に備えている、請求項２６に記載の装置。
28. 決定済みの前記計画された変更を前記ケーブル設置器に選択のために呈示するための手段と、
    前記ケーブル設置器の選択に応じて、前記計画された変更の実施を監視するための手段と、を更に備えている、請求項２６に記載の装置。
29. ケーブル設置器が前記計画された変更の実施を開始しているという標示を、前記ケーブル設置器から受信するための手段と、
    前記ケーブル設置器からの前記開始標示の受信に応じて、前記計画された変更の実施を監視するための手段と、を更に備えている、請求項２６に記載の装置。
30. ケーブル設置器が、前記計画された変更が完了したことを標示する、
    前記計画された変更が正しく実施されたと判定する、
    所定の遅延の満了、及び
    ケーブル接続の切り離し、の内の少なくとも１つに応じて、前記視覚的合図を作動停止させるための手段を更に備えている、請求項２６に記載の装置。

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