JP2007336108A - データ通信装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ＳＩＰサーバの障害時でも、誤接続を少なくして目的の相手方とＳＩＰサーバを利用した場合と同様に通信することのできるデータ通信装置を提供する。
【解決手段】送信時にＳＩＰサーバ８から返信された相手先情報（ＩＰアドレスなど）とその相手先の電話番号とを関連付けてネットワークファクシミリ装置１０の記憶手段３４に記憶しておく。ＳＩＰサーバ８に異常が生じてＳＩＰサーバ８から相手先情報が返信されてこない場合（Ｐ１２）は、記憶手段３４に記憶してある相手先情報を用いてデータ通信を行なう（Ｐ１４）。このとき、記憶手段３４に記憶してある相手先情報の受信日時などを基準に、その相手先情報の使用の適否を判断する（Ｐ１３）。
【選択図】図５

Description

本発明は、セッション制御プロトコルに基づくセッション制御によって呼接続を行なうデータ通信装置に関する。

ネットワークファクシミリの通信方式の１つとして、セッション制御プロトコル（ＳＩＰ…Session Initiation Protocol）を利用し、送受信機間をインターネットなどのネットワークを介してピア・ツゥ・ピアに接続して画像データを伝送するものがある。

ＳＩＰにおいては、ネットワーク上に配置したＳＩＰサーバと呼ばれるサーバにファクシミリ装置を特定するための識別情報（たとえば、公衆回線におけるＦＡＸの電話番号）と相手先情報（たとえば、ＩＰ（Internet Protocol）アドレス）とを関連付けて登録しておき、送信機からＳＩＰサーバに対して相手先の電話番号で接続を要求すると、ＳＩＰサーバは送信機から受け取った電話番号に対応付けられているＩＰアドレス（相手先情報）を検索し、該ＩＰアドレスを使用して送信機と相手先の受信機との呼接続が行なわれる。呼接続後は、ＳＩＰサーバから通知された相手先のＩＰアドレスを用いて送信機から受信機に対してデータ通信が行なわれる。

このようなシステムでは、ＳＩＰサーバによって呼接続を行なうので、ＳＩＰサーバに何らかの障害が発生するとデータ通信を行なえなくなってしまう。そこで、予め相手先のＩＰアドレスを送信機に登録しておき、ＳＩＰサーバの障害時には送信機に記憶してあるＩＰアドレスを使用して相手先と直接通信する装置が提案されている（たとえば、特許文献１参照。）。

特開２００５−９４７１５号公報

ＳＩＰを利用した通信システムでは、各端末装置に割り当てられたＩＰアドレスなどの相手先情報は、公衆回線における電話番号のように固定的なものではなく、変化する可能性がある。特にＩＰアドレスは、ドメイン内で自動割り当てされる場合もあるため、変更される可能性が高い。そこで、通常は、通信毎にＳＩＰサーバから相手先情報を入手し、その相手先情報を「１回きり」の通信宛先として使用することで、通信の確実性を高めるようになっている。

したがって、特許文献１に開示された技術のように、ＳＩＰサーバの障害時に、相手先情報が得られない場合を想定して送信機に初期登録しておいた転送先のＩＰアドレスを用いて通信する方法では、その登録から時間が経過すればするほど、転送先のＩＰアドレスが既に変更されている可能性が高まり、相手方不在で通信エラーになる場合や本来の相手方と異なる相手方に誤接続するケースが増えてしまう。ＩＰ電話のように双方向の音声通話であれば、登録されたＩＰアドレスの使用によって異なる相手方に誤接続された場合でも、通話を通して誤接続に気づくことができる。しかし、ファクシミリ送信のように送信側から受信側への一方通行のデータ送信の場合は、誤接続に気づかずに送信されてしまうという問題がある。

一方、ＳＩＰサーバの障害により相手先情報をＳＩＰサーバから入手できないときでも、通信費用やセキュリティなどの関係から、どうしてもＳＩＰサーバを利用した場合と同様の通信（相手先情報を利用した送受信機間のピア・ツゥ・ピアによるデータ通信）を行ないたい場合もある。

本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、ＳＩＰサーバの障害時でも、誤接続を少なくして目的の相手方とＳＩＰサーバを利用した場合と同様に通信することのできるデータ通信装置を提供することを目的としている。

かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。

（１）ＳＩＰサーバから得られた相手先情報に基づいてデータ通信を行うデータ通信装置において、
相手先の電話番号を入力する入力手段と、
前記入力手段で入力された前記相手先の電話番号を前記ＳＩＰサーバに送信する入力情報送信手段と、
前記相手先の電話番号に対して設定されている相手先情報を前記ＳＩＰサーバから受信する相手先情報受信手段と、
前記入力手段で入力された前記相手先の電話番号と前記相手先情報受信手段で受信された前記相手先情報とを関連付けて記憶する記憶手段と、
前記ＳＩＰサーバの異常を検知する異常検知手段と、
前記異常検出手段で前記ＳＩＰサーバの異常が検知されたとき、前記記憶手段に記憶された前記相手先情報を用いたデータ通信を行なう通信制御手段と
を備えた
ことを特徴とするデータ通信装置。

上記発明では、ＳＩＰサーバの正常時は、相手先への送信時にＳＩＰサーバから返信された相手先情報（ＩＰアドレスなど）とその相手先の電話番号とを関連付けて記憶手段に記憶しておく。ＳＩＰサーバに異常があってその後の送信で相手先情報がＳＩＰサーバから返信されないときは、記憶手段に記憶してある相手先情報を用いてデータ通信を行なう。これにより、ＳＩＰサーバに異常があるときでも、相手先情報を用いてＩＰ網でデータ通信することができる。また送信時にＳＩＰサーバから返信される相手先情報を記憶手段に記憶するので、記憶手段内の相手先情報を送信毎に更新すれば、ＳＩＰサーバに登録されていた相手先情報と記憶手段内の相手先情報とが一致している確率が高まり、誤接続が少なくなる。

（２）ＳＩＰサーバから得られた相手先情報に基づいてデータ通信を行うデータ通信装置において、
相手先の電話番号に対して設定されている相手先情報を前記電話番号と共に前記ＳＩＰサーバから受信する相手先情報受信手段と、
前記相手先情報受信手段で受信した前記電話番号と前記相手先情報とを関連付けて記憶する記憶手段と、
前記ＳＩＰサーバの異常を検知する異常検知手段と、
前記異常検出手段で前記ＳＩＰサーバの異常が検知されたとき、前記記憶手段に記憶された前記相手先情報を用いたデータ通信を行なう通信制御手段と
を備えた
ことを特徴とするデータ通信装置。

上記発明では、データ通信装置は、ＳＩＰサーバに登録されている電話番号とその電話番号に対して設定されている相手先情報（ＩＰアドレスなど）とをＳＩＰサーバから受信し、該受信した電話番号と相手先情報とを関連付けて記憶手段に記憶しておく。そして、ＳＩＰサーバに異常がある場合には、記憶手段に記憶してある相手先情報を用いてデータ通信を行なう。たとえば、ＳＩＰサーバの登録内容が更新されたとき、該更新に係わる電話番号と相手先情報とをＳＩＰサーバから各データ通信装置に配信するようにすれば、ＳＩＰサーバに登録されている相手先情報と記憶手段内の相手先情報とが一致し、ＳＩＰサーバの異常時に送信機の記憶手段に記憶してある相手先情報を用いてデータ通信を行なっても誤接続は少ない。

（３）ＳＩＰサーバから得られた相手先情報に基づいてデータ通信を行うデータ通信装置において、
相手先の電話番号を入力する入力手段と、
前記入力手段で入力された前記相手先の電話番号を前記ＳＩＰサーバに送信する入力情報送信手段と、
前記相手先の電話番号に対して設定されている相手先情報を前記ＳＩＰサーバから受信する相手先情報受信手段と、
前記入力手段で入力された前記相手先の電話番号と前記相手先情報受信手段で受信された前記相手先情報とを関連付けて記憶する記憶手段と、
前記ＳＩＰサーバの異常を検知する異常検知手段と、
前記ＳＩＰサーバから獲得した前記相手先情報に基づいてデータ通信を行う第１通信モードと、前記記憶手段に記憶された前記相手先情報に基づいてデータ通信を行う第２通信モードとでデータ通信を行う通信制御手段とを備え、
前記異常検出手段で前記ＳＩＰサーバの異常が検知されている場合、前記通信制御手段は、前記第２通信モードを選択する
ことを特徴とするデータ通信装置。

（４）前記異常検知手段は、前記ＳＩＰサーバからの返信で前記相手先情報が返信されてこない場合は、前記ＳＩＰサーバに異常があると検知する
ことを特徴とする（１）乃至（３）のいずれか１つに記載のデータ通信装置。

上記発明では、ＳＩＰサーバに電話番号を送信して対応する相手先情報を問い合わせた際に、ＳＩＰサーバからその返信で相手先情報が受信されない場合にＳＩＰサーバに異常があると判断する。相手先情報が返信されない要因は問わず、ＳＩＰサーバ自体が故障している場合のほか、その相手先に関する情報がＳＩＰサーバに登録されていない場合なども含まれる。

（５）前記記憶手段には、前記相手先情報受信手段で前記相手先情報を受信した受信日時も記憶させる
ことを特徴とする（１）乃至（４）のいずれか１つに記載のデータ通信装置。

上記発明では、ＳＩＰサーバから受信した相手先情報とその受信日時（取得日時）とが関連付けられて記憶手段に記憶される。たとえば、記憶手段に記憶されている相手先情報の信頼性を受信日時からの経過時間により判断することができる。

（６）前記記憶手段には、前記記憶手段に記憶された前記相手先情報を用いて前記通信制御手段がデータ通信を行なった回数をさらに記憶させる
ことを特徴とする（１）乃至（５）のいずれか１つに記載のデータ通信装置。

上記発明では、記憶手段に記憶された相手先情報毎に、その使用回数が記憶手段に記憶される。

（７）前記記憶手段には、前回のファクシミリ送信時の状況を履歴情報として記憶させる
ことを特徴とする（１）乃至（６）のいずれか１つに記載のデータ通信装置。

上記発明では、前回のファクシミリ送信時の状況、たとえば、通信の成功／失敗や失敗時の原因を示す情報などが履歴情報として記憶手段に記憶される。前回のファクシミリ送信は、正常なＳＩＰサーバから返信された相手先情報を用いたファクシミリ送信に限定してもよいし、記憶手段に記憶された相手先情報を用いたファクシミリ送信に限定してもよいし、これらの双方であってもよい。たとえば、前回のファクシミリ送信に失敗しているような場合は、ＳＩＰサーバの異常時であっても、記憶手段に記憶されている相手先情報をデータ通信に使用しないなどの判断が可能になる。

（８）前記記憶手段に記憶された前記相手先情報を前記相手先とのデータ通信に用いることの適否を、前記相手先情報に関して前記記憶手段に記憶された情報に基づいて判断する判断手段をさらに備える
ことを特徴とする（１）乃至（７）のいずれか１つに記載のデータ通信装置。

上記発明では、ＳＩＰサーバの異常時に記憶手段内の相手先情報を用いてデータ通信することの適否を、その相手先情報に関連して記憶手段に記憶されている情報に基づいて判断する。たとえば、相手先情報の受信日時からの経過時間の長短、記憶されている相手先情報の使用回数、通信エラーの有無などに基づいて使用の適否を判断する。

（９）さらに、前記記憶手段に記憶されている前記相手先情報を用いたデータ通信の実行を前記通信制御手段に指示する指示手段を備える
ことを特徴とする（１）乃至（８）のいずれか１つに記載のデータ通信装置。

上記発明では、指示手段は、（８）の判断手段の判断結果に基づいて、あるいはユーザからの指示に基づいて、記憶手段に記憶されている相手先情報を用いたデータ通信の実行を通信制御手段に指示する。ユーザから指示を受ける場合には、該指示の受け付けに際して、相手先情報の受信日時や使用回数などの判断材料をユーザに提示するとよい。

本発明に係わるデータ通信装置によれば、ＳＩＰサーバの障害時でも、誤接続を少なくして目的の相手方と、ＳＩＰサーバを利用した場合と同様のデータ通信が可能になる。

以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。

図１は、本発明の実施の形態に係わるデータ通信装置としてのネットワークファクシミリ装置１０を含むネットワークファクシミリシステム５の構成例を示している。ネットワークファクシミリシステム５は、セッション制御プロトコルを利用して呼接続を行ない、ネットワーク２を介して送受信機間をピア・ツゥ・ピアに接続して画像情報を伝送するように構成されたファクシミリシステムであり、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol）を利用するインターネットなどのネットワーク２にＳＩＰサーバ８と、複数のネットワークファクシミリ装置１０とを接続して構成される。

ネットワークファクシミリ装置１０は、セッション制御プロトコルに基づいてセッション制御を行なうネットワーク対応型のファクシミリ装置として構成されており、装置全体の制御機能を果たすＣＰＵ（Central Processing Unit）１１に、ＲＯＭ１２と、ＲＡＭ１３と、不揮発メモリ１４と、ＨＤＤ１５と、ネットワーク接続部１６と、時計部１７と、操作表示部１８と、スキャナ部２１と、プリンタ部２２とを接続して構成される。

スキャナ部２１は原稿を光学的に読み取って画像データを取得する機能を果たし、プリンタ部２２は画像を記録紙に印刷する機能を果たす。ＲＯＭ１２は、ＣＰＵ１１が実行するプログラムやＣＰＵ１１が参照する各種のデータを予め記憶したメモリであり、ＲＡＭ１３はＣＰＵ１１がプログラムを実行する際に各種のデータを一時的に格納するワークメモリや画像データを一時記憶する画像メモリとして使用される。

不揮発メモリ１４は電源がオフされても記憶内容が保持される書き換え可能なメモリである。ＨＤＤ１５は、大容量のハードディスク装置であり、画像データや各種のデータを不揮発に記憶する。

ネットワーク接続部１６は、ネットワーク２を介して他の端末やＳＩＰサーバ８と各種のデータをやり取りする通信機能を果たす。時計部１７は現在日時を計時する。操作表示部１８は液晶ディスプレイおよびタッチパネル、スイッチ類などで構成され、操作画面の表示とユーザ操作の受け付けを行なう。

ＳＩＰサーバ８は、図示省略のプロキシサーバ、登録サーバ、ロケーションサーバ、リダイレクトサーバなどの複数のサーバの集合として構成される。物理的には、１つのサーバとして構成されてもよいし、複数のサーバに分けて構成されてもよい。

ＳＩＰサーバ８は、システム内の各ネットワークファクシミリ装置１０について、公衆回線における電話番号と相手先情報（ここでは、ＩＰアドレス）とを関連付けて登録しており、たとえば、送信側のネットワークファクシミリ装置１０Ａから宛先のネットワークファクシミリ装置１０Ｂの電話番号で接続要求を受けると（Ｐ１）、その電話番号に関連付けてＳＩＰサーバ８内に登録されている相手先情報（ＩＰアドレス）を検索し、該ＩＰアドレスを送信側のネットワークファクシミリ装置１０Ａに返信する（Ｐ２）。ネットワークファクシミリ装置１０ＡはＳＩＰサーバ８から受信した相手先情報（ＩＰアドレス）を用いて受信側のネットワークファクシミリ装置１０Ｂに対して、直接、ピア・ツゥ・ピアで画像データを送信するようになっている（Ｐ３）。画像データの伝送方式は任意であり、たとえば、ＩＴＵ−Ｔ（International Telecommunication Union-Telecommunication sector）の勧告Ｔ.３８やＴ.３７に準拠したプロトコルが使用される。

図２は、ネットワークファクシミリ装置１０の本発明に係わる機能構成を示している。入力手段３１はファクシミリ送信に際してユーザから相手先の電話番号の入力を受ける機能を果たす。入力情報送信手段３２は、入力手段３１で入力した入力情報（相手先の電話番号）をＳＩＰサーバ８に送信して、該電話番号に対して設定されている相手先情報をＳＩＰサーバ８に問い合わせる（図１のＰ１）機能を果たす。

相手先情報受信手段３３は、ＳＩＰサーバ８に対して送信した入力情報に対して設定されている相手先情報をＳＩＰサーバ８から受信する機能を果たす。

記憶手段３４は、入力手段３１で入力した相手先の電話番号とＳＩＰサーバ８から受信した相手先情報（ＩＰアドレス）とを関連付けて記憶する機能を果たす。また、記憶手段３４には相手先情報に関する各種の情報、たとえば、相手先情報の受信日時（取得日時）やファクシミリ送信時の通信状況を示す履歴情報なども併せて記憶される。

異常検知手段３５はＳＩＰサーバ８の異常を検知する機能を果たす。たとえば、入力情報送信手段３２による問い合わせに対して応答がない場合（ＳＩＰサーバ８そのものに異常がある、ＳＩＰサーバ８は正常だがネットワークに異常がある等）、ＳＩＰサーバ８に異常があると判定する。なお、ＳＩＰサーバ８から相手先情報が返信されない場合は、ＳＩＰサーバ８に異常はないが、ＳＩＰの送信は不可であると判定する。

通信制御手段３８は、異常検知手段３５でＳＩＰサーバ８の異常が検知されたときのみ、記憶手段３４に記憶されている相手先情報を用いてデータ通信を行なう機能を果たす。判断手段３６は、ＳＩＰサーバ８の異常時に、記憶手段３４に記憶されている相手先情報を相手先とのデータ通信に用いることの適否を判断する機能を果たす。この判断は、該当する相手先情報に関して記憶手段３４に記憶されている情報、たとえば、相手先情報の受信日時やファクシミリ送信時の通信状況を示す履歴情報などに基づいて行なわれる。

指示手段３７は、判断手段３６の判断結果や該判断の基礎となった情報（相手先情報の受信日時など）を操作表示部１８に表示すると共に、記憶手段３４に記憶されている相手先情報を使用してデータ通信を実行するか否かをユーザに問い合わせ、ユーザから実行の指示を受けた場合に、通信制御手段３８に対して記憶手段３４に記憶されている相手先情報を用いたデータ通信の実行を指示する機能などを果たす。

なお、入力手段３１の機能は図１に示すＣＰＵ１１および操作表示部１８により、記憶手段３４の機能は不揮発メモリ１４やＨＤＤ１５により、入力情報送信手段３２、相手先情報受信手段３３、異常検知手段３５、判断手段３６、通信制御手段３８の各機能はＣＰＵ１１とネットワーク接続部１６により、指示手段３７の機能はＣＰＵ１１と操作表示部１８などにより実現される。

図３は、送信側のネットワークファクシミリ装置１０Ａが行なうファクシミリ送信処理の流れを示し、図４はＳＩＰサーバ８が正常な場合の動作フローを、図５はＳＩＰサーバ８に異常がある場合の動作フローをそれぞれ示している。

ユーザが送信の相手先の電話番号を入力して図示しないスタートボタンを操作すると、ネットワークファクシミリ装置１０Ａは、ファクシミリ送信に際して、まずＳＩＰサーバ８に障害があるか否かを調べる（ステップＳ１０１）。ＳＩＰサーバ８に障害がなく正常な場合は（ステップＳ１０１；Ｎ）、先に入力された電話番号に対して設定されている相手先情報の取得要求（問い合わせ）をＳＩＰサーバ８に対して送信する（ステップＳ１０２、図４；Ｐ１）。

取得要求に対してＳＩＰサーバ８から相手先情報が返信されてきた場合は（ステップＳ１０３；Ｙ、図４；Ｐ２）、ＳＩＰサーバ８から取得した相手先情報（ＩＰアドレス）を用いて受信側のネットワークファクシミリ装置１０Ｂと直接通信してファクシミリ送信を実行する（ステップＳ１０４、図４；Ｐ３）。その後、該ファクシミリ送信に際して入力された電話番号、ＳＩＰサーバ８から取得した相手先情報、その受信日時、今回のファクシミリ送信に関する通信状況（通信の成否やエラーの原因など）を示す履歴情報などを関連付けした相手先関連情報（図４のＦ）を記憶手段３４に蓄積して（ステップＳ１０５、図４；Ｐ４）処理を終了する。

図６は、複数の相手先関連情報が登録された蓄積管理テーブル４０の一例を示している。蓄積管理テーブル４０には、相手先の電話番号４１と、相手先情報４２と、相手先情報の取得日時（受信日時）４３と、登録した相手先情報の使用回数４４と、ＳＩＰサーバ８から相手先情報を取得したときのファクシミリ送信の通信状況（ＳＩＰ−ＦＡＸ送信結果）４５と、補足情報４６とが関連付けて登録される。蓄積管理テーブル４０は記憶手段３４に保存される。

なお、相手先情報４２は、送受信機間で直接通信するために相手先の端末を指定する情報であればよく、ＩＰアドレスの直接指定のほか、ＩＰアドレスのホスト名指定、メールアドレスによる指定などでもよい。補足情報４６には、送信時の電話番号の入力方法を示す情報などがある。たとえば、相手先が短縮ダイアル番号で指定された場合はその短縮ダイアル番号を補足情報として登録し、プログラムキーによる送信の場合はプログラム番号を補足情報として登録し、電話番号が直接入力されたときはその旨（ダイレクト指定）を補足情報として登録したりする。使用回数４４は、蓄積管理テーブル４０に記憶されている相手先情報を読み出して送信に使用した回数が登録される。

ＳＩＰサーバ８から相手先情報が返信されてこない場合は（図３、ステップＳ１０３；Ｎ）、操作表示部１８にＳＩＰ−ＦＡＸとしての送信（相手先情報を利用した送受信機間のピア・ツゥ・ピアによるデータ通信）ができない旨のメッセージを表示して（ステップＳ１１０）処理を終了する。なお、ＳＩＰサーバ８から相手先情報が返信されてこない場合（図３、ステップＳ１０３；Ｎ）、ステップＳ１１０へ進むことなく、処理を終了しても構わない。

ＳＩＰサーバ８に障害があって相手先情報をＳＩＰサーバから取得できない場合は（ステップＳ１０１；Ｙ、図５；Ｐ１２）、自装置の記憶手段３４内に保存されている蓄積管理テーブル４０を検索し、今回の相手先の電話番号に関連付けされた相手先情報の登録を確認する（ステップＳ１０６）。登録されている場合は、その相手先情報をデータ通信に用いることの適否を判断する（ステップＳ１０７、Ｐ１３）。

図７は、上記の適否判断を行なう際の判断基準情報を登録した各種の判断基準テーブル５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃを示している。これらは、たとえば、不揮発メモリ１４に記憶される。同図（ａ）に示す判断基準テーブル５０Ａは、相手先情報の最新取得日時を基準とするものであり、最新取得日時が現在日時から１０時間前までの場合はその相手先情報を適用可能と判断し、最新取得日時が現在日時から１０時間以上前の場合はその相手先情報は古いので適用不可と判断する。ここでは、蓄積管理テーブル４０の取得日時４３の欄に登録されている日時を最新取得日時とし、現在日時は時計部１７から取得する。

同図（ｂ）に示す判断基準テーブル５０Ｂは、蓄積管理テーブル４０に記憶されている相手先情報を使用して過去に送信が行なわれた回数を基準とするものであり、過去の使用回数が５回未満の場合はその相手先情報を適用可能と判断し、過去の使用回数が５回以上の場合はその相手先情報は適用不可と判断する。ここでは、蓄積管理テーブル４０の使用回数４４の欄に登録されている値で使用回数を判断する。

同図（ｃ）に示す判断基準テーブル５０Ｃは、蓄積管理テーブル４０に記憶されている相手先情報の最新取得日時と過去の使用回数との双方を基準とするものであり、最新取得日時が現在日時から１０時間前までであって過去の使用回数が５回以上の場合は、その相手先情報を適用可能と判断し、その他の場合は適用不可と判断するようになっている。

図７は一例であり、適用可否の判断基準はこれら以外のものを採用してもかまわない。また、判断基準は１種類だけでもかまわない。判断基準を複数種類設ける場合は、どの判断基準を適用するかをユーザが選択したり予め設定したりできるように構成するとよい。

適用不可と判断したときは（図３、ステップＳ１０７；適用不可）、操作表示部１８にＳＩＰ−ＦＡＸとしての送信ができない旨のメッセージを表示して（ステップＳ１１０）処理を終了する。

判断手段３６が、蓄積管理テーブル４０に記憶されている相手先情報を適用可能と判断した場合は（ステップＳ１０７；適用可）、自装置の記憶手段３４内に保存されている相手先情報を使用するか否かを問い合わせるメッセージを操作表示部１８に表示して（ステップＳ１０８）、使用する／しないの最終的な選択をユーザから受ける（ステップＳ１０９）。

「使用しない」をユーザが選択したときは（ステップＳ１０９；使用しない）、操作表示部１８にＳＩＰ−ＦＡＸとしての送信（相手先情報を利用した送受信機間のピア・ツゥ・ピアによるデータ通信）をしない旨のメッセージを表示して（ステップＳ１１０）処理を終了する。

「使用する」をユーザが選択したときは（ステップＳ１０９；使用する）、自装置の記憶手段３４内の蓄積管理テーブル４０に保存してある相手先情報を用いて受信側のネットワークファクシミリ装置１０Ｂと直接通信してファクシミリ送信を実行する（ステップＳ１１１、図５；Ｐ１４）。その後、蓄積管理テーブル４０内のこの相手先情報に関連付けされた使用回数の値を「＋１」して（ステップＳ１１２）処理を終了する。

図８は、図３のステップＳ１０８の処理により操作表示部１８に表示されるＳＩＰ−ＦＡＸ送信確認画面６０の一例を示している。この画面６０では、ＳＩＰサーバ８と接続できないため、自装置に保存してある相手先情報を使用してＳＩＰ−ＦＡＸ送信を行なうか否かを問い合わせる旨のメッセージ６１と、自装置に保存してある該当の相手先情報の内容（この例ではＩＰアドレス）６２と、過去の使用回数６３と、最新取得日時６４とを表示してある。これらの情報によりユーザは、当該相手先情報の使用の適否を判断し、使用する場合は「はい」釦６５を、使用しない場合は「いいえ」釦６６を選択する。

このように、ＳＩＰサーバ８が正常な時は、ＳＩＰサーバ８から返信された相手先情報（ＩＰアドレスなど）を使用すると共に、その相手先情報と電話番号とを関連付けてネットワークファクシミリ装置側に記憶しておくので、ＳＩＰサーバ８の異常により相手先情報をＳＩＰサーバ８から取得できない場合は、正常時に記憶しておいた相手先情報を用いてＳＩＰ−ＦＡＸとしてファクシミリ送信を行なうことができる。

また、送信を行なう毎に、ＳＩＰサーバ８から返信された最新の相手先情報を自装置の記憶手段３４に記憶するので、その後、ＳＩＰサーバ８の異常によりＳＩＰサーバ８から相手先情報を取得できなくなった場合にも、現時点でその相手先に対して設定されている相手先情報と自装置の記憶手段３４に記憶されている相手先情報とが一致する確率が高まり、誤接続の可能性が低減される。

さらに、最新取得日時からの経過時間や過去の使用回数などを基準に適用の可否を判断するので、自装置の記憶手段３４に記憶されている相手先情報の信頼性が低下した場合はその使用を防止することができる。また、判断手段３６による適否判断で使用可と判断された相手先情報に対しても、さらにユーザによる最終的な可否判断を受けるので、誤った相手に送信する可能性をさらに低くすることができる。

なお、ＳＩＰ−ＦＡＸ送信確認画面６０において、この相手先情報６２を使用すると誤った相手先に送信する可能性があることをユーザに対して警告してもよい。

上記の例では、送信時にＳＩＰサーバ８から相手先情報を取得したが、さらに他のネットワークファクシミリ装置１０から相手先情報を取得するようにしてもよい。図９に示す例では、ネットワークファクシミリ装置１０Ａは、ネットワーク２上に接続された連携装置（他のネットワークファクシミリ装置１０Ｃ、１０Ｄ、１０Ｅ）に対して、相手先情報送信依頼Ｒを発信し、これを受けた各連携装置１０Ｃ、１０Ｄ、１０Ｅは、自装置に保存してある相手先情報Ｉｃ、Ｉｄ、Ｉｅを相手先情報送信依頼Ｒの送信元のネットワークファクシミリ装置１０Ａに対して返信する。

ネットワークファクシミリ装置１０Ａは、連携装置１０Ｃ、１０Ｄ、１０Ｅから取得した相手先情報（情報Ｉｃ、Ｉｄ、Ｉｅ）と自装置が元々保存している相手先情報（情報Ｉａ）の双方から、各相手先情報の適用可否を判断する。たとえば、収集した中に、同じ相手先に対する相手先情報が複数ある場合は、それらの中で取得日時が最も若いものを基準に適否を判断する。

図１０は、ＳＩＰサーバ８から相手先情報を配信する様子を示している。ＳＩＰサーバ８は電話番号と相手先情報とを関連付けて登録しているが、図１０に示すものでは、ＳＩＰサーバ８の登録内容が変更される都度、変更後の登録内容とその更新日時情報とをＳＩＰサーバ８から配下のすべてのネットワークファクシミリ装置１０に対して配信するようになっている。配信を受けたネットワークファクシミリ装置１０は、ＳＩＰサーバ８から受信した内容（電話番号と相手先情報）を蓄積管理テーブル４０などに保存する。ＳＩＰサーバ８が異常になった場合は、たとえば、相手先情報の更新日時情報に基づいてその相手先情報の使用の適否を判断する。

図１１は、ＳＩＰサーバ８から配信された相手先情報を使用するか否かをユーザに問い合わせる場合のＳＩＰ−ＦＡＸ送信確認画面７０の一例を示している。この画面７０には、ＳＩＰサーバ８と接続できないため、自装置に保存してある相手先情報を使用してＳＩＰ−ＦＡＸ送信を行なうか否かを問い合わせる旨のメッセージ７１と、自装置に保存してある該当の相手先情報の内容（この例ではＩＰアドレス）７２と、ＳＩＰサーバ８のデータベースが更新された日時７３とが表示される。これらの情報によりユーザは、当該相手先情報を通信に使用するか否かを判断する。

以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施の形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。

たとえば、実施の形態では、相手先情報を取得する方法を複数種類例示したが、これらの方法を任意に組み合わせて採用してもよい。

また、ＳＩＰサーバ８の異常検知は、相手先情報の返信があるか否かで判断するほか、送信時以外のタイミングでネットワークファクシミリ装置１０からＳＩＰサーバ８の状態をチェックするようにしてもよいし、その他の方法で検知してもよい。

このほか、使用不適とされる状態になった相手先情報を記憶手段３４から自動で削除するようにするとよい。

また、ファクシミリ装置を例に説明したが、ＳＩＰによって呼接続を行なうデータ通信装置であれば、他の種類のデータを送信する装置であってもかまわない。

本発明の実施の形態に係わるネットワークファクシミリ装置の概略構成およびネットワークファクシミリシステムのシステム構成例を示す説明図である。 本発明の実施の形態に係わるネットワークファクシミリ装置の機能構成を示すブロック図である。 本発明の実施の形態に係わるネットワークファクシミリ装置によるファクシミリ送信の手順を示す流れ図である。 ＳＩＰサーバが正常な場合のファクシミリ送信における動作フローを示す説明図である。 ＳＩＰサーバに異常がある場合のファクシミリ送信における動作フローを示す説明図である。 本発明の実施の形態に係わるネットワークファクシミリ装置に保存される蓄積管理テーブルの一例を示す説明図である。 各種の判断基準テーブルを示す説明図である。 ＳＩＰ−ＦＡＸ送信確認画面を示す正面図である。 ネットワークファクシミリ装置が連携装置から相手先情報を取得する様子を示す説明図である。 ＳＩＰサーバから各ネットワークファクシミリ装置へ相手先情報を配信する様子を示す説明図である。 ＳＩＰサーバ８から配信された相手先情報を使用するか否かをユーザに問い合わせる場合のＳＩＰ−ＦＡＸ送信確認画面を示す正面図である。

符号の説明

２…ネットワーク
５…ネットワークファクシミリシステム
８…ＳＩＰサーバ
１０…ネットワークファクシミリ装置
１１…ＣＰＵ
１２…ＲＯＭ
１３…ＲＡＭ
１４…不揮発メモリ
１５…ＨＤＤ
１６…ネットワーク接続部
１７…時計部
１８…操作表示部
２１…スキャナ部
２２…プリンタ部
３１…入力手段
３２…入力情報送信手段
３３…相手先情報受信手段
３４…記憶手段
３５…異常検知手段
３６…判断手段
３７…指示手段
３８…通信制御手段
４０…蓄積管理テーブル
５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃ…判断基準テーブル
６０…ＳＩＰ−ＦＡＸ送信確認画面
７０…ＳＩＰ−ＦＡＸ送信確認画面

Claims (9)

1. ＳＩＰサーバから得られた相手先情報に基づいてデータ通信を行うデータ通信装置において、
   相手先の電話番号を入力する入力手段と、
   前記入力手段で入力された前記相手先の電話番号を前記ＳＩＰサーバに送信する入力情報送信手段と、
   前記相手先の電話番号に対して設定されている相手先情報を前記ＳＩＰサーバから受信する相手先情報受信手段と、
   前記入力手段で入力された前記相手先の電話番号と前記相手先情報受信手段で受信された前記相手先情報とを関連付けて記憶する記憶手段と、
   前記ＳＩＰサーバの異常を検知する異常検知手段と、
   前記異常検出手段で前記ＳＩＰサーバの異常が検知されたとき、前記記憶手段に記憶された前記相手先情報を用いたデータ通信を行なう通信制御手段と
   を備えた
   ことを特徴とするデータ通信装置。
2. ＳＩＰサーバから得られた相手先情報に基づいてデータ通信を行うデータ通信装置において、
   相手先の電話番号に対して設定されている相手先情報を前記電話番号と共に前記ＳＩＰサーバから受信する相手先情報受信手段と、
   前記相手先情報受信手段で受信した前記電話番号と前記相手先情報とを関連付けて記憶する記憶手段と、
   前記ＳＩＰサーバの異常を検知する異常検知手段と、
   前記異常検出手段で前記ＳＩＰサーバの異常が検知されたとき、前記記憶手段に記憶された前記相手先情報を用いたデータ通信を行なう通信制御手段と
   を備えた
   ことを特徴とするデータ通信装置。
3. ＳＩＰサーバから得られた相手先情報に基づいてデータ通信を行うデータ通信装置において、
   相手先の電話番号を入力する入力手段と、
   前記入力手段で入力された前記相手先の電話番号を前記ＳＩＰサーバに送信する入力情報送信手段と、
   前記相手先の電話番号に対して設定されている相手先情報を前記ＳＩＰサーバから受信する相手先情報受信手段と、
   前記入力手段で入力された前記相手先の電話番号と前記相手先情報受信手段で受信された前記相手先情報とを関連付けて記憶する記憶手段と、
   前記ＳＩＰサーバの異常を検知する異常検知手段と、
   前記ＳＩＰサーバから獲得した前記相手先情報に基づいてデータ通信を行う第１通信モードと、前記記憶手段に記憶された前記相手先情報に基づいてデータ通信を行う第２通信モードとでデータ通信を行う通信制御手段とを備え、
   前記異常検出手段で前記ＳＩＰサーバの異常が検知されている場合、前記通信制御手段は、前記第２通信モードを選択する
   ことを特徴とするデータ通信装置。
4. 前記異常検知手段は、前記ＳＩＰサーバからの返信で前記相手先情報が返信されてこない場合は、前記ＳＩＰサーバに異常があると検知する
   ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載のデータ通信装置。
5. 前記記憶手段には、前記相手先情報受信手段で前記相手先情報を受信した受信日時も記憶させる
   ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１つに記載のデータ通信装置。
6. 前記記憶手段には、前記記憶手段に記憶された前記相手先情報を用いて前記通信制御手段がデータ通信を行なった回数をさらに記憶させる
   ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１つに記載のデータ通信装置。
7. 前記記憶手段には、前回のファクシミリ送信時の状況を履歴情報として記憶させる
   ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１つに記載のデータ通信装置。
8. 前記記憶手段に記憶された前記相手先情報を前記相手先とのデータ通信に用いることの適否を、前記相手先情報に関して前記記憶手段に記憶された情報に基づいて判断する判断手段をさらに備える
   ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１つに記載のデータ通信装置。
9. さらに、前記記憶手段に記憶されている前記相手先情報を用いたデータ通信の実行を前記通信制御手段に指示する指示手段を備える
   ことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１つに記載のデータ通信装置。

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