JP2007316103A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】基板交換の際にメモリを付け替えたりデータを写したりする必要をなくして基板交換を容易に行うことができ、またセキュリティ回路等を設けずともメモリに記憶したデータを保護することができる画像形成装置を提供する。
【解決手段】この画像形成装置は、装置内部で、当該装置の機械性能を維持するために取外しが制限される制限部材２０１及び２０４に覆われ、当該装置の内部データを記憶するＲＦタグ２０７と、装置内部の制限部材より外側に取外し可能に取り付けられ、ＲＦタグ２０７からのデータの読み出し及びＲＦタグ２０７へのデータの書き込みをするための回路を有する基板２０５とを備える。
【選択図】図２

Description

本発明は、機械の内部データを記憶するメモリを制御基板等に有する画像形成装置に関するものである。

複写機や複合機等の画像形成装置では、通常、マシンナンバーやトータルカウンタ、その他の設定データが、制御基板に取り付けたＥＥＰＲＯＭ等の書き換え可能なメモリに記憶される。何らかの要因で基板が破損したときには、基板交換の際に、工具を使ってメモリを取り外し、取り外したメモリを新しい基板に付け替えるか、治具を用いてそのメモリのデータを新しい基板のメモリに移す必要がある。

装置が有するメモリのデータを更新する作業は、メモリに格納した制御用プログラムの修正が必要になったときなど、装置の出荷前にも必要になることがあった。例えば特許文献１では、工場や倉庫等で出荷待ち状態のもの等について、梱包状態等で書き換えが必要になった時等、一度梱包を解き書き換え作業をする不便を解消するため、装置内部にＲＦタグを備え、そのＲＦタグに制御用プログラムを格納し、ハンディターミナル等で装置外部からＲＦタグのデータを書き換えることを記載している。
特開２００３−２１６４０号公報

上述のように基板交換をする際には、治工具を用いて基板交換作業以外の作業もする必要があり面倒であった。また作業者がデータを移し変える作業を忘れてしまう危険性がある。

またメモリには、装置の動作速度を制御するようなデータも格納されるため、不用意に書き換えられると、動作に支障をきたしたりする恐れがある。メモリのデータを外部から書き換えられる場合、その恐れがより増加する。さらに、このようなデータの書き換えを防止するためデータのセキュリティ回路を基板に設けると、その分コストがかさんでしまう。

本発明の提供する画像形成装置は、装置内部で、当該装置の機械性能を維持するために取外しが制限される制限部材に覆われ、当該装置の内部データを記憶するＲＦタグと、装置内部の制限部材より外側に取外し可能に取り付けられ、ＲＦタグからのデータの読み出し及び前記ＲＦタグへのデータの書き込みをするための回路を有する基板とを備える。

この画像形成装置において、その制限部材によりＲＦタグと基板とを隔て、制限部材を挟んでＲＦタグと対向する位置に基板を取り付けることができる。

また画像形成装置は、ＲＦタグと無線通信するためのアンテナのパターンを装置内部側に有する基板を用いることができる。

本発明では、装置内部の基板とは別に配置されたＲＦタグに当該装置の内部データが記憶されているため、そのＲＦタグからのデータの読み出し及びＲＦタグへのデータの書き込みをするための回路を基板に設けておけば、基板を交換する際に、メモリの付け替えやデータの移し変え作業をする必要がなくなる。またＲＦタグは装置内部で、当該装置の機械性能を維持するために取外しが制限される制限部材により覆われているため、目視できず、その存在を予め知る者以外の者がＲＦタグに記憶したデータを不要に書き換える危険性を抑えることができる。さらに制限部材に覆われているため、機械の性能を損ねずにＲＦタグを取得することが困難となる。

以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。この実施の形態では、デジタル複写機として本発明を具体化する。

図１は本実施の形態における複写機の全体構成の一例を示す図である。デジタル複写機１０１は、画像読取部１０２及び画像形成部１０３を備えており、画像読取部１０２の上側には、原稿送り装置１０４が開閉可能に取り付けられている。ユーザは、画像読取部１０２の筐体上面に配置されたコンタクトガラスのような原稿台１０５か、原稿送り装置１０４に原稿を載置する。

画像読取部１０２は、原稿の画像を読み取りその画像のデジタルデータを生成する。画像読取部１０２は、原稿台１０５の下方にラインイメージセンサ１０６および走査光学系１０７を有している。走査光学系１０７は、原稿からの反射光像をラインイメージセンサ１０６に導く。走査光学系１０７は、ラインイメージセンサ１０６と平行な主走査方向に沿って配置された線状の光源１０８、およびミラー１０９乃至１１１を有している。光源１０８は原稿を照明し、ミラー１０９乃至１１１は原稿からの反射光をラインイメージセンサ１０６の受光面に導く。光源１０８およびミラー１０９乃至１１１は副走査方向に往復動可能である。光源１０８およびミラー１０９乃至１１１が副走査方向に移動することによって、原稿台１０５に載置された原稿の２次元画像をラインイメージセンサ１０６で読み取ることができる。イメージセンサ１０６は、受光面に入射した光像から原稿の画像データを生成する。

画像読取部１０２は、原稿送り装置１０４に載置された原稿の画像を読み取ることもできる。原稿送り装置１０４には、原稿トレイ１１２、排紙トレイ１１３が備えられている。原稿送り装置１０４は、原稿トレイ１１２にセットされた原稿を１枚ずつ給送し、排紙トレイ１１３に排出する。原稿トレイ１１２と排紙トレイ１１３との間の搬送経路には、画像読取位置がある。原稿送り装置１０４にセットされた原稿の画像を読み取る場合、画像読取部１０２は、光源１０８およびミラー１０９乃至１１１の副走査方向の位置を画像読取位置に合わせて一時的に固定する。搬送路上の原稿が画像読取位置を通過するとき、光源１０８で原稿を照明し、原稿の画像を読み取る。

画像形成部１０３は、画像読取部１０２で得た画像データや、ネットワークを通じて他の機器から受信した画像データを用紙に印刷する。画像形成部１０３には、感光体ドラム１１４が設けられている。この感光体ドラム１１４は、一定速度で矢印１１５の方向に回転する。感光体ドラム１１４の周囲には、回転方向の上流側から順に、帯電器１１６、現像器１１７、転写器１１８などが配置されている。帯電器１１６は、感光体ドラム１１４表面を一様に帯電させる。ＬＳＵ１１９は、一様に帯電した感光体ドラム１１４の表面に、画像データに応じて光を照射し、感光体ドラム１１４上に静電潜像を形成する。現像器１１７は、その静電潜像にトナーを付着させ、感光体ドラム１１４上にトナー像を形成する。転写器１１８は、感光体ドラム１１４上のトナー像を用紙に転写する。感光体ドラム１１４が回転することによりこれらのプロセスが一連で行われる。

画像形成部１０３は、給紙カセット１２０および１２１から搬送路１２２を通じて、感光体ドラム１１４と転写器１１８との間の転写部に用紙を給送する。転写部でトナー像を転写した用紙は、定着器１２３に搬送される。定着器１２３は、定着ローラ１２４および加熱ローラ１２５を有しており、熱と押圧力によってトナー像を用紙に定着する。画像形成部１０３は、定着器１２３を通過した用紙を排紙トレイ１２６へ排紙する。

図２は複写機の制御基板の取り付け状態の一例を示す図である。この図では、複写機の外装を取り外し、複写機のフレームに一部の部材が支持されている様子を示す。フレームは、互いに対向する側版２０１および２０２や底板２０３を有する。側板２０１と２０２の間には、ＬＳＵ１１９を支持するためのＬＳＵ取付台２０４が配置されている。ＬＳＵ取付台２０４自体は側板２０１および２０２に取付・支持されている。ＬＳＵ１１９の取り付け位置がずれると、感光体ドラム上の適当な位置にビームが当たらず本来の機械性能が発揮できないため、生産時等に専用の調整治具を用いて取り付けられる。

制御基板２０５は、この複写機を制御するための回路を有し、側板２０１の外側の面にボードサポート２０６等を用いて取り外し可能に取り付けられる。交換の際には、外装が取り外されることで、この基板２０５が露出する。この制御基板２０５は、マシンナンバーやトータルカウンタ等の設定データや、動作速度の制御データのような内部データを記憶するメモリを有していない。

この複写機では、そのメモリとしてＲＦタグ２０７が用いられている。この実施の形態において、ＲＦタグ２０７は、側板２０１の内側の面とＬＳＵ取付台２０４との間に挟まれており、それらの部材によって覆われる形になっている。ＬＳＵ取付台２０４を取り外さなければ、ＲＦタグ２０７に物理的にアクセスすることはできない。ＬＳＵ取付台２０４を側板２０１から取り外すと、上述のように専用の調整治具を用いなければ、複写機本来の機械性能を維持できない。このため、ＲＦタグ２０７の取外しは、側板２０１およびＬＳＵ取付台２０４により制限されている。また側板２０１の内側の面にＲＦタグ２０７が配置されているため、外部からＲＦタグ２０７を視認することができない。このため、その存在を知らない者がＲＦタグ２０７にアクセスしようとする危険性が抑えられる。制御基板２０５は、ＲＦタグ２０７と通信し、ＲＦタグ２０７からデータを読み出したり、ＲＦタグ２０７に記憶されたデータを書き換えたりするための回路を有している。

図３は制御基板の取り付け状態を示す別の図である。この実施の形態において、制御基板２０５は、ＲＦタグ２０７と無線通信するためのアンテナ３０１のパターンを装置内部側の面に有している。制御基板２０５はボードサポート２０６により側板２０１と平行に取り付けられており、アンテナ３０１の形成する面の鉛直方向にＲＦタグ２０７が配置され、制御基板２０５とＲＦタグ２０７とは互いに対向している。制御基板２０５は、側板２０１により隔てられたＲＦタグ２０７とアンテナ３０１を用いて無線通信する。その無線通信を容易にするため、側板２０１の制御基板２０５及びＲＦタグ２０７に対応する部分には、樹脂製等の非金属部３０２を設けるようにするのが好ましい。また側板２０１を覆う樹脂製の外装３０３の内側に金属板３０４を設置し、外部からＲＦタグ２０７への無線アクセスを遮蔽するようにしてもよい。

図４はＲＦタグに記憶されたデータの例を説明するための図である。ＲＦタグ２０７は、制御基板２０５と無線通信するためのアンテナ４０１やメモリ４０２を有している。このメモリ４０２は、複数回書き換え可能な領域４０３とライトワンス領域４０４とが設けられている。例えば領域４０３には、トータルカウンタのような随時書き換えられるデータが格納される。また領域４０４には、マシンナンバーのようにその機器固有で変更がないデータや、動作速度制御データのように改変を制限する必要のあるデータが格納される。

制御基板２０５には、アンテナ３０１のほか、そのアンテナ３０１を駆動する駆動回路４０５や複写機を制御するためのＣＰＵ４０６などが設けられている。ＣＰＵ４０６は、駆動回路４０５及びアンテナ３０１を用いてＲＦタグ２０７に無線アクセスし、メモリ４０２からデータを読み出し、読み出したデータにしたがって複写機を制御する。またＣＰＵ４０６は、例えば複写を実行すると、カウンタの増分値のデータを生成する。そして、駆動回路４０５及びアンテナ３０１を用いてＲＦタグ２０７に無線アクセスし、それまでのトータルカウンタの値をメモリ４０２から読み出し、読み出した値に増分値を加算した値をメモリ４０２に書き込んで、トータルカウンタの値を更新する。またＣＰＵ４０６は、動作速度制御データをメモリ４０２から読み出し、そのデータにしたがってプロセスの速度を制御したりする。

以上説明した通り、この複写機では、装置内部の基板とは別に配置されたＲＦタグに当該装置の内部データが記憶されているため、そのＲＦタグからのデータの読み出し及びＲＦタグへのデータの書き込みをするための回路を基板に設けておけば、基板を交換する際に、治工具を用いてメモリの付け替えやデータの移し変え作業をする必要がなくなり、その作業を忘れてしまう危険性もなくなる。

またＲＦタグは装置内部で、当該装置の機械性能を維持するために取外しが制限される制限部材により覆われているため、目視できず、その存在を予め知る者以外の者がＲＦタグに記憶したデータを不要に書き換える危険性を抑えることができる。さらに制限部材に覆われているため、機械の性能を損ねずにＲＦタグを取得することが困難となる。このため、セキュリティ回路を設ける必要性が抑えられる。

上述の説明では、ＲＦタグをＬＳＵ取付台と側板との間に挟んで配置したが、ＲＦタグを装置内部に設ける位置は、これに限られるものではない。装置の機械性能を維持するために取外しが制限される部材にＲＦタグを取り付ければよい。

また本発明は、プリンタやファクシミリ、複合機などデジタル複写機以外の画像形成装置に適用することも可能である。

上述した実施の形態は本発明の技術的範囲を制限するものではなく、既に記載したもの以外でも、本発明の範囲内で種々の変形や応用が可能である。

本発明の画像形成装置によれば、基板交換の際にメモリを付け替えたりデータを移したりする必要がなくなり、基板交換を容易に行うことができ、またセキュリティ回路等を設けずともメモリに記憶したデータを保護することができ、複写機やプリンタ、ファクシミリ、複合機などの様々な機器で有用である。

本実施の形態における複写機の全体構成の一例を示す図である。 複写機の制御基板の取り付け状態の一例を示す図である。 制御基板の取り付け状態を示す別の図である。 ＲＦタグに記憶されたデータの例を説明するための図である。

符号の説明

１０１ 複写機
１１９ ＬＳＵ
２０１ 側板
２０４ ＬＳＵ取付台
２０５ 制御基板
２０７ ＲＦタグ
３０１ 制御基板のアンテナ
４０２ メモリ
４０５ 駆動回路
４０６ ＣＰＵ

Claims (3)

1. 装置内部で、当該装置の機械性能を維持するために取外しが制限される制限部材に覆われ、当該装置の内部データを記憶するＲＦタグと、
   装置内部の制限部材より外側に取外し可能に取り付けられ、前記ＲＦタグからのデータの読み出し及び前記ＲＦタグへのデータの書き込みをするための回路を有する基板と
   を備える画像形成装置。
2. 前記基板が、前記制限部材により前記ＲＦタグと隔てられ、前記制限部材を挟んで前記ＲＦタグと対向する位置に取り付けられる請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記基板が、前記ＲＦタグと無線通信するためのアンテナのパターンを装置内部側の面に有する請求項１または２記載の画像形成装置。
   
   

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