JP2007265216A - 印刷管理装置及び印刷管理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】作業者によるヒューマンエラーの発生を抑え、作業効率を向上させることを目的とする。
【解決手段】複数のデバイスにより処理される印刷物の印刷ジョブを管理する印刷管理装置であって、複数のデバイスにおける印刷ジョブに係る各工程の処理開始時刻を管理する管理手段と、管理手段からの印刷ジョブに係る工程の処理開始に関する通知に応じて、印刷物を何処から何処へ移動させるか、操作者に通知する通知手段と、を有することによって前記課題を解決する。
【選択図】図２

Description

本発明は、印刷管理装置及び印刷管理方法に関する。

工場ではデバイスの稼働率向上をさせることが経営上の重要課題である。従来、作業効率化のために工場内の制約条件を含む情報を管理し、スケジューリングの判断材料としていた。

特開２００２−１６３０１２号公報

しかしながら、印刷工場では、印刷機、製本機等のデバイスや、作業スペースの間を作業者が出力物を運搬する必要がある。その際、出力物を取り違えて間違った製本機に出力物を運んでしまう、といったヒューマンエラーが発生する問題あった。

本発明は前記の問題点に鑑みなされたもので、作業者によるヒューマンエラーの発生を抑え、作業効率を向上させることを目的とする。

そこで、前記問題を解決するため、本発明は、複数のデバイスにより処理される印刷物の印刷ジョブを管理する印刷管理装置であって、前記複数のデバイスにおける前記印刷ジョブに係る各工程の処理開始時刻を管理する管理手段と、前記管理手段からの前記印刷ジョブに係る工程の処理開始に関する通知に応じて、印刷物を何処から何処へ移動させるか、操作者に通知する通知手段と、を有することを特徴とする。

係る構成することにより、例えば、管理手段から通知のタイミングに応じて、通知手段が、印刷物の移動に関する情報を操作者に通知するので、作業者によるヒューマンエラーの発生を抑え、作業効率を向上させることができる。

また、前記問題を解決するため、本発明は、印刷管理方法、プログラム及び記録媒体としてもよい。

本発明によれば、作業者によるヒューマンエラーの発生を抑え、作業効率を向上させることができる。

以下、本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。

図１は、印刷ワークフロー管理装置１が管理する印刷工場のデバイスの配置の一例を示す配置図である。図１に示されるように、印刷工場は印刷機の他に、後工程を行うデバイスとして、印刷された記録紙の所定の部分を軸に断裁する、記録紙の断裁処理を行う裁断機を備える。なお、記録紙の所定の部分とは、例えば、記録紙の右端、或いは、記録紙の上端部、右端部、下端部の三方、或いは記録紙の真中等である。

また、印刷工場は、二つ折り、片袖折、開観音折等様々に記録紙に紙折処理を行う紙折機を備える。また、印刷工場は、ページ合わせを行うコレータ（丁合機）１０３を備える。また、印刷工場は、記録紙の中央部分にステイプル処理を施し、中央部分を中心軸として、二つに折り畳むことで、中綴じ製本物を作成する中綴じ製本機を備える。また、印刷工場は、丁合処理された記録紙束の背の部分を特性のりで接着し、表紙でくるんでプレス整形する製本器を備える。また、印刷工場は、出力物を一時的に積載する作業スペース（作業台及び／又は作業棚）を備える。更に、印刷工場は、印刷ワークフロー管理装置１のＵＩ等として、オペレータが作業を行うオペレータＰＣを備える。なお、以下では説明の簡略化のため、特に言及しない限り、印刷ワークフロー管理装置１と、オペレータＰＣと、は同じ装置として説明を行なう。

これら後工程を行うデバイス（フィニッシャ）は、インラインフィニッシャと、ニアラインフィニッシャと、オフラインフィニッシャと、に分類される。ここで、インラインフィニッシャとは、印刷機に直接接続されるデバイス（フィニッシャ）である。また、ニアラインフィニッシャとは、印刷機から物理的に離れているが、ネットワークで印刷機や、印刷ワークフロー管理装置１に接続されているデバイス（フィニッシャ）である。また、オフラインフィニッシャとは、ネットワークにも接続されないデバイス（フィニッシャ）である。

なお、以下では、インラインフィニッシャと、ニアラインフィニッシャとを総称してオンラインフィニッシャという。

図２は、印刷ワークフロー管理システムの一例のシステム構成図である。図２に示されるように、印刷ワークフロー管理装置１と、印刷ワークフロー管理装置１に管理されるデバイスと、印刷ジョブを発行するジョブ発行者とがネットワークを介して接続されている。なお、ジョブ発行者とは、例えば、ジョブを発行する発行者が使用するＰＣ等である。 オンラインデバイスは、ジョブが開始したとき、ジョブが終了したとき及び出力物が取り去られたときに、スケジュール部２０１に対してその旨の通知を行う。なお、オンラインデバイスは、センサー等によって出力物が取り去られたことを検知する。

スケジュール部２０１は、各デバイスが具備する機能情報や能力情報、各デバイスのステータス情報、受け付けたジョブの状況情報、及び進捗情報等の情報を収集し、データベース化等により集中管理を行う。そして、スケジュール部２０１は、各工程（印刷機、フィニッシャ、作業スペースの総称）の状態を管理する。

マップ表示部２０２は、印刷工場の印刷機、フィニッシャ、作業スペースの物理位置をアイコンとしてマップ表示し、各アイコン上には以下の情報を表示する。マップ表示部２０２は、作業スペースについては、（例えばビニールテープ等で）区分けされたものも、マップ上で再現し、表示する。

マップ表示部２０２が表示する、デバイスの表示状態を、図３に示す。マップ表示部２０２は、図３に示される５つの表示状態で、デバイスを表示する。

マップ表示部２０２は、オンラインデバイスからの通知、及びスケジュール部２０１からの通知をトリガーに表示状態を更新する。

印刷ワークフロー管理装置１を構成するスケジュール部２０１及びマップ表示部２０２は、それぞれ別個の情報処理装置（例えば、ホストコンピュータやサーバ）で構成されてもよいし、１つの情報処理装置で実現するように構成してもよい。各部は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤ等を有するコンピュータ装置（情報処理ユニット）であり、ＣＰＵが、ＲＯＭ、ＨＤ又はその他の記録媒体に格納されるプログラムを実行して各機能を実現する。なお、上述したように、本実施形態では、印刷ワークフロー管理装置１を構成するスケジュール部２０１及びマップ表示部２０２は、１つの情報処理装置（オペレータＰＣ）で実現するものとして説明を行なう。

図４は、印刷ワークフロー管理装置１のハードウェア構成の一例を示すハードウェア構成図である。図４に示されるように、印刷ワークフロー管理装置１は、ハードウェア構成として、入力装置１１と、表示装置１２と、記録媒体ドライブ装置１３と、ＲＯＭ１５と、ＲＡＭ１６と、ＣＰＵ１７と、インターフェース装置１８と、ＨＤ１９と、を含む。

入力装置１１は、印刷ワークフロー管理装置１の操作者（オペレータ）が操作するキーボード及びマウス等で構成され、印刷ワークフロー管理装置１に各種操作情報等を入力するのに用いられる。表示装置１２は、印刷ワークフロー管理装置１の操作者が利用するディスプレイ等で構成され、各種情報（又は画面、マップ）等を表示するのに用いられる。インターフェース装置１８は、印刷ワークフロー管理装置１をネットワーク等に接続するインターフェースである。

後述するフローチャートに係るプログラムは、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体１４によって印刷ワークフロー管理装置１に提供されるか、ネットワーク等を通じてダウンロードされる。記録媒体１４は、記録媒体ドライブ装置１３にセットされ、プログラムが記録媒体１４から記録媒体ドライブ装置１３を介してＨＤ１９にインストールされる。

ＲＯＭ１５は、印刷ワークフロー管理装置１の電源投入時に最初に読み込まれるプログラム等を格納する。ＲＡＭ１６は、印刷ワークフロー管理装置１のメインメモリである。ＣＰＵ１７は、必要に応じて、ＨＤ１９よりプログラムを読み出して、ＲＡＭ１６に格納し、プログラムを実行することで、図２に示した機能を提供したり、後述するフローチャート等を実行したりする。また、ＨＤ１９は、プログラム以外に、例えばデバイスの位置情報や、スケジュールに関する情報等を格納する。

印刷ワークフロー管理装置１の操作者（オペレータ）は、入力装置１１等を操作して、ＨＤ１９に、デバイスの位置情報を登録したり、登録した前記位置情報を修正したりすることができる。このような構成とすることによって、例えばマップ表示部２０２は、オフラインフィニッシャ等を表示装置１２に表示することができる。

図５は、マップ表示部２０２の表示状態の更新を行うトリガーとなるオンラインデバイスや、スケジュール部２０１からの通知を示した図である。オンラインデバイスは、ジョブが開始されたとき（１：使用開始通知）、ジョブが終了したとき（２：使用終了通知）、及び出力物が取り去られたとき（３：出力除去通知）に、スケジュール部２０１に対してその旨の通知を行う。スケジュール部２０１は、各工程でジョブが開始される一定時刻前（４：ジョブ開始予告通知）に通知を行う。なお、一定時刻とは、例えば、１０分等である。

マップ表示部２０２における、オンラインデバイスについてのジョブの情報表示は、オンラインデバイスからの各通知をトリガーに行えばよい。一方、マップ表示部２０２における、オフラインのデバイス、作業スペースについてのジョブの情報表示は、該当ジョブの前後のオンラインデバイスからの各通知を利用することになる。

図６〜９は、各通知を受信した際のマップ表示部２０２の表示更新処理をまとめたものである。但し、図６〜９について説明する前に、各図のフロー中に共通で述べてられている以下の３つマップ表示更新処理について説明する。
工程開始時の表示更新処理
工程終了時の表示更新処理
ジョブ予告の表示更新処理

図１０は、工程及び該工程上で開始されるジョブ情報が既に取得されている場合の工程開始時の表示更新処理の一例を示すフローチャートである。Ｓ８０１において、マップ表示部２０２は、スケジュール部２０１より該当ジョブの次の工程の情報を取得する。続いて、Ｓ８０２において、マップ表示部２０２は、工程のアイコン上に、開始されたジョブのジョブ名及び、前記ジョブの次の工程を表示し、処理を終了する。

図１１は、工程終了時の表示更新処理の一例を示すフローチャートである。Ｓ９０１において、マップ表示部２０２は、工程のアイコン上での終了したジョブの表示を終了する。続いてＳ９０２において、マップ表示部２０２は、前記工程について後述するジョブ予告の表示更新処理を行い、処理を終了する。

図１２は、ジョブ予告の表示更新処理の一例を示すフローチャートである。この処理は開始通知時に行われるケースと、前記の工程終了時の表示更新処理の中で行われるケースとの２つのケースがある。

Ｓ１００１において、マップ表示部２０２は、工程終了時の表示更新処理中の処理か否かを判断する。マップ表示部２０２は、工程終了時の表示更新処理中の処理であると判断すると（Ｙｅｓ）、Ｓ１００３に進み、工程終了時の表示更新処理中の処理でないと判断すると（Ｎｏ）、Ｓ１００２に進む。

Ｓ１００２において、マップ表示部２０２は、工程が他のジョブにより使用中か否かを調査し、判断する。マップ表示部２０２は、調査の結果、工程が他のジョブにより使用中であると判断すると（Ｙｅｓ）、図１２に示す処理を終了し、工程が他のジョブにより使用中でないと判断すると（Ｎｏ）、Ｓ１００６に進む。

一方、Ｓ１００３において、マップ表示部２０２は、スケジュール部２０１より工程の次のジョブ情報を取得する。続いて、Ｓ１００４において、マップ表示部２０２は、Ｓ１００３において、次のジョブ情報が取得できたか否か、つまり、次のジョブが予約されていたか否かを判定する。マップ表示部２０２は、次のジョブが予約されていたと判定すると、Ｓ１００５に進み、図１２に示す処理を終了する。

Ｓ１００５において、マップ表示部２０２は、次ジョブが表示更新通知と同時刻から開始されるか否かを判断する。マップ表示部２０２は、次ジョブが表示更新通知と同時刻から開始されると判断すると（Ｙｅｓ）、図１２に示す処理を終了し、次ジョブが表示更新通知と同時刻から開始されないと判断すると（Ｎｏ）、Ｓ１００６に進む。Ｓ１００６において、マップ表示部２０２は、工程のアイコン上に次ジョブ名を表示する。

以下、図６〜９を利用してマップ表示部２０２の表示更新処理を説明する。図６は、マップ表示部２０２がデバイスから使用開始通知を受信した際の表示更新処理の一例を示すフローチャートである。

Ｓ４０１において、マップ表示部２０２は、デバイスから使用開始通知を受信する。続いて、Ｓ４０２において、マップ表示部２０２は、デバイス上で使用開始されるジョブの情報を取得する。ここで、マップ表示部２０２は、前記ジョブの前工程に関する処理を行う。

Ｓ４０３において、マップ表示部２０２は、スケジュール部２０１よりジョブの前工程の情報を取得する。続いて、Ｓ４０４において、マップ表示部２０２は、前工程がオンラインデバイス若しくはオンラインデバイス上で放置になっているか否かを調べる。オフラインデバイス若しくは作業台が前工程であれば表示終了処理を行う必要があるので、マップ表示部２０２は、前工程の種別の判定を行う。

調べた結果に基づき、前工程がオンラインデバイス若しくはオンラインデバイス上で放置になっていると判定すると（Ｙｅｓ）、マップ表示部２０２は、Ｓ４０６に進む。一方、調べた結果に基づき、前工程がオンラインデバイス若しくはオンラインデバイス上で放置になっていと判定すると（Ｎｏ）、マップ表示部２０２は、Ｓ４０５に進む。

Ｓ４０５において、マップ表示部２０２は、前工程について上述した工程終了時の表示更新処理を行う。Ｓ４０６において、マップ表示部２０２は、現工程について上述した工程開始時の表示更新処理を行う。Ｓ４０７において、マップ表示部２０２は、次工程に関する処理として、次工程について上述したジョブ予告の表示更新処理を行う。そして、マップ表示部２０２は、図６に示す処理を終了する。

図７は、マップ表示部２０２がデバイスから使用終了通知を受信した際の表示更新処理の一例を示すフローチャートである。Ｓ５０１において、マップ表示部２０２は、デバイスからの使用終了通知を受信する。

続いて、Ｓ５０２において、マップ表示部２０２は、現工程について上述した工程終了時の表示更新処理を行う。続いて、Ｓ５０３において、マップ表示部２０２は、終了するジョブの情報を取得する。

続いて、Ｓ５０４において、マップ表示部２０２は、スケジュール部２０１より前記ジョブの次工程の情報を取得する。続いて、Ｓ５０５において、マップ表示部２０２は、取得した次工程の情報に基づいて、次工程がオンラインデバイスであるか否かを判断する。Ｓ５０５では、オンラインデバイス以外の工程（オフラインデバイス、作業スペース、放置）は何れも明示的な工程開始の通知はなく、その前の工程の終了通知を利用して、工程開始の表示更新処理を行うので、そのための次工程の種別の判定をしている。

マップ表示部２０２は、次工程が、オンラインデバイスであると判断すると（Ｙｅｓ）、図７に示す処理を終了し、次工程が、オンラインデバイスでないと判断すると（Ｎｏ）、Ｓ５０６に進む。Ｓ５０６において、マップ表示部２０２は、次工程について、上述した工程開始時の表示更新処理を行う。そして、図７に示す処理を終了する。

図８は、マップ表示部２０２がデバイスから出力物除去通知を受信した際の表示更新処理の一例を示すフローチャートである。出力物除去通知は、現工程が放置のときのみに通知されるものである。

Ｓ６０１において、マップ表示部２０２は、デバイスからの出力物除去通知を受信する。続いて、Ｓ６０２において、マップ表示部２０２は、現工程のアイコンに対して、上述した工程終了時の表示更新処理を行う。そして、図８に示す処理を終了する。

図９は、マップ表示部２０２がスケジュール部２０１からジョブ開始予告通知を受信した際の表示更新処理の一例を示すフローチャートである。Ｓ７０１において、マップ表示部２０２は、スケジュール部２０１からジョブ開始予告通知を受信する。

続いて、Ｓ７０２において、マップ表示部２０２は、ジョブが開始される工程のアイコン上で、ジョブを強調表示する。次に、Ｓ７０３において、マップ表示部２０２は、スケジュール部２０１より前記ジョブの前工程の情報を取得する。

続いて、Ｓ７０４において、マップ表示部２０２は、取得した前工程の情報に基づいて、前工程は作業スペース若しくは放置であるか否か判断する。マップ表示部２０２は、前工程が作業スペース若しくは放置であると判断すると、Ｓ７０５に進み、前工程は作業スペース若しくは放置でないと判断すると、図９に示す処理を終了する。

Ｓ７０５において、マップ表示部２０２は、前工程のアイコン上に移動を促す表示を行う。

次に実際にマップ表示画面がどのように遷移するかを、スケジュール部２０１において管理されている図１３に示すスケジュールを例に、図１４を用いて説明する。図１３は、スケジュールの一例を示す図である。また、図１４は、マップ表示画面の一例を示す図である。

図１３に示されるように、印刷工場にあるデバイスは、印刷機１、印刷機２、製本器、裁断機、コレータ、オペレータＰＣ、及び作業台とする。また、製本機は、オフラインデバイスとし、それ以外のデバイスは、オンラインデバイスとする。図１３のスケジュールの例では、３つのジョブ（ＪｏｂＡ、ＪｏｂＢ、ＪｏｂＣ）が時間ごとにどのデバイスを使用するかを示している。特徴的な時刻を選び、マップ表示状態の遷移と、それに伴う処理とを説明する。

まず、時刻Ｔ１で、印刷機１においてＪｏｂＡが開始されると、使用開始通知が印刷機１よりマップ表示部２０２に通知される（Ｓ４０１）。すると、マップ表示部２０２は、ジョブ情報（ＪｏｂＡ）を取得する（Ｓ４０２）。続いて、マップ表示部２０２は、ＪｏｂＡの前工程の情報をスケジュール部２０１から取得する（Ｓ４０３）。図１３の例では、前工程はない（印刷機１がＪｏｂＡの最初の工程）ので、マップ表示部２０２は、前工程に関する処理はスキップし（Ｓ４０４）、現工程についての工程開始時の表示更新処理を行う（Ｓ４０６）。

より具体的に説明すると、マップ表示部２０２は、該当ジョブの次工程の情報（製本機）を取得し（Ｓ８０１）、現工程（印刷機１）のアイコン上に（ジョブ名：ＪｏｂＡ、次工程：製本機）を表示する（Ｓ８０２）。最後に、マップ表示部２０２は、次工程のジョブ予告の表示更新処理を行う（Ｓ４０７）。より具体的に説明すると、マップ表示部２０２は、処理が工程終了時の表示更新処理の中のものではなく（Ｓ１００１）、製本機は使用中ではないので（Ｓ１００２）、製本機のアイコン上に（ジョブ名：ＪｏｂＡ）を表示する（Ｓ１００６）。

時刻Ｔ２で、印刷機２でＪｏｂＢが行われる一定時刻前になると、スケジュール部２０１は次工程開始予告通知をマップ表示部２０２に通知する（Ｓ７０１）。マップ表示部２０２は、前記通知を受け取ると、印刷機２のアイコン上にＪｏｂＢの強調表示を行う（Ｓ７０２）。印刷機２がＪｏｂＢの最初の工程なので（Ｓ７０３、Ｓ７０４）、マップ表示部２０２は、図９に示す処理を終了する。

時刻Ｔ３で、印刷機１上でＪｏｂＡが終了すると、使用終了通知が印刷機１よりマップ表示部２０２に通知される（Ｓ５０１）。すると、マップ表示部２０２は、印刷機１について工程終了の表示更新処理を行う（Ｓ５０２）。より具体的に説明すると、マップ表示部２０２は、印刷機１のアイコン上のジョブ情報の表示を終了し（Ｓ９０１）、ジョブ予告の表示更新処理に移る。マップ表示部２０２は、Ｓ１００１においてＹｅｓと判定し、次ジョブ情報（ＪｏｂＣ）を取得する（Ｓ１００３、Ｓ１００４）。しかし、ＪｏｂＣは同時刻に開始されるので（Ｓ１００５においてＹｅｓ）、マップ表示部２０２は、そのまま図１２に示す処理を終了する。

次に、マップ表示部２０２は、終了したジョブの情報（ＪｏｂＡ）を取得し（Ｓ５０３）、前記ジョブの次工程の情報（製本機）を、スケジュール部２０１より取得する（Ｓ５０４）。製本機は、オフラインデバイスであるので（Ｓ５０５）、マップ表示部２０２は、製本機について工程開始時の表示更新処理を行う（Ｓ５０６）。より具体的に説明すると、マップ表示部２０２は、ＪｏｂＡのその次の工程（裁断機）の情報をスケジュール部２０１より取得する（Ｓ８０１）。そして、マップ表示部２０２は、製本機のアイコン上に工程開始時の表示更新処理として（ジョブ名：ＪｏｂＡ、次工程：裁断機）を表示する（Ｓ８０２）。

また、ＪｏｂＡの終了直後にＪｏｂＣが同じ印刷機１で開始され、使用開始通知が、印刷機１からマップ表示部２０２に通知される（Ｓ４０１）。マップ表示部２０２は、ジョブ情報（ＪｏｂＣ）を取得する（Ｓ４０２）。ＪｏｂＣの前工程を取得した結果（Ｓ４０３）、前工程はないので、マップ表示部２０２は、前工程に関する処理はスキップし（Ｓ４０４）、印刷機１について工程開始時の表示更新処理を行う（Ｓ４０６）。より具体的に説明すると、マップ表示部２０２は、ジョブの次工程の情報（作業台の４区画）を、スケジュール部２０１から取得する（Ｓ８０１）。そして、マップ表示部２０２は、現工程（印刷機１）のアイコン上に（ジョブ名：ＪｏｂＣ、次工程：作業台）を表示する（Ｓ８０２）。最後に、マップ表示部２０２は、次工程の作業台の４区画についてジョブ予告の表示更新処理を行う（Ｓ４０７）。より具体的に説明すると、処理が工程終了時の表示更新処理の中のものではなく（Ｓ１００１）、作業台の４区画は使用中ではないので（Ｓ１００２）、マップ表示部２０２は、作業台の４区画のアイコン上に（ジョブ名：ＪｏｂＣ）を表示する（Ｓ１００６）。

時刻Ｔ４で印刷機２のＪｏｂＢが終了すると、印刷機２よりマップ表示部２０２に対して、使用終了通知が通知される（Ｓ５０１）。使用終了通知を受け取ると、マップ表示部２０２は、印刷機２の工程終了時の表示更新処理を行う（Ｓ５０２）。より具体的に説明すると、マップ表示部２０２は、印刷機２のアイコン上の表示を終了し（Ｓ９０１）、ジョブ予告の表示更新処理に移る（Ｓ９０２）。

Ｓ１００１の判定はＹｅｓなので、マップ表示部２０２は、次ジョブ情報（ＪｏｂＢ放置）をスケジュール部２０１から取得する（Ｓ１００３、Ｓ１００４）。しかし、ＪｏｂＢ放置は同時刻に開始されるので（Ｓ１００５においてＹｅｓ）、マップ表示部２０２は、そのまま図１２に示す処理を終了する。次に、マップ表示部２０２は、終了したジョブの情報（ＪｏｂＢ）を取得し（Ｓ５０３）、前記ジョブの次工程の情報（印刷機２放置）をスケジュール部２０１から取得する（Ｓ５０４）。印刷機２はオンラインデバイスなので（Ｓ５０５においてＹｅｓ）、マップ表示部２０２は、そのまま図５に示す処理を終了する。

また、印刷機２のＪｏｂＢが終了すると、印刷機２よりマップ表示部２０２に対して、前記使用終了通知と同時に、印刷機２放置の開始通知が通知される（Ｓ４０１）。印刷機２放置の開始通知を受け取ると、マップ表示部２０２は、ジョブ情報（ＪｏｂＢ放置）を取得する（Ｓ４０２）。ＪｏｂＢ放置の前工程を取得した結果（Ｓ４０３）、前工程のデバイス（印刷機２）は、オンラインデバイスなので（Ｓ４０４においてＹｅｓ）、マップ表示部２０２は、ＪｏｂＢ放置の工程開始時の表示更新処理を行う（Ｓ４０６）。より具体的に説明すると、マップ表示部２０２は、ＪｏｂＢの次工程の情報（製本機）を取得し（Ｓ８０１）、印刷機２のアイコン上に（ジョブ名：ＪｏｂＢ、次工程：製本機）を表示する（Ｓ８０２）。

時刻Ｔ５で、製本機においてＪｏｂＡが終了するが、製本機はオフラインデバイスなので、終了通知は行わない。オペレータが出力物を裁断機に移動させ、裁断機でＪｏｂＡが開始されると、裁断機よりマップ表示部２０２に使用開始通知が通知される（Ｓ４０１）。マップ表示部２０２は、ジョブ情報（ＪｏｂＡ）を取得する（Ｓ４０２）。ＪｏｂＡの前工程（製本機）を取得した結果（Ｓ４０３）、製本機はオフラインデバイスなので（Ｓ４０４）、マップ表示部２０２は、製本機について工程終了の表示更新処理を行う（Ｓ４０５）。

より具体的に説明すると、マップ表示部２０２は、製本機のアイコン上の表示を終了し（Ｓ９０１）、製本機についてジョブ予告の表示更新処理に移る（Ｓ９０２）。Ｓ１００１の判定はＹｅｓなので、マップ表示部２０２は、次ジョブの情報（ＪｏｂＢ）をスケジュール部２０１から取得する（Ｓ１００３、Ｓ１００４）。しかし、ＪｏｂＢは同時刻に開始されるので（Ｓ１００５においてＹｅｓ）、マップ表示部２０２は、そのまま図１２に示す処理を終了する。

次に、マップ表示部２０２は、裁断機の工程開始時の表示更新処理を行う（Ｓ４０６）。より具体的に説明すると、マップ表示部２０２は、ＪｏｂＡの次工程の情報をスケジュール部２０１より取得する（Ｓ８０１）。現工程（裁断機）が最後の工程なので、マップ表示部２０２は、現工程の表示更新処理として裁断機のアイコン上に（ジョブ名：ＪｏｂＡ、次工程：なし）を表示する（Ｓ８０２）。当然、マップ表示部２０２は、次工程のジョブ予告の処理は行わない（Ｓ４０７）。

また、印刷機２からオペレータがＪｏｂＢの出力物を製本機に移動させることにより、印刷機２から使用終了通知が、マップ表示部２０２に通知される（Ｓ５０１）。マップ表示部２０２は、放置について工程終了の表示更新処理を行う（Ｓ５０２）。

より具体的に説明すると、マップ表示部２０２は、印刷機２のアイコン上の表示を終了し（Ｓ９０１）、ジョブ予告の表示更新処理に移る（Ｓ９０２）。Ｓ１００１の判定はＹｅｓなので、マップ表示部２０２は、次ジョブの情報をスケジュール部２０１から取得する（Ｓ１００３）。しかし、次ジョブは予約されていないので（Ｓ１００４においてＮｏ）、マップ表示部２０２は、図１２に示す処理を終了する。

次に、マップ表示部２０２は、終了したジョブの情報（ＪｏｂＢ）を取得し（Ｓ５０３）、前記ジョブの次工程の情報（製本機）をスケジュール部２０１より取得する（Ｓ５０４）。製本機はオフラインデバイスなので（Ｓ５０５においてＮｏ）、マップ表示部２０２は、製本機について工程開始の表示更新処理を行う（Ｓ５０６）。

より具体的に説明すると、マップ表示部２０２は、ＪｏｂＢの次の工程（作業台の２区画）を取得し（８０１）、次工程（製本機）上のアイコン上に工程開始時の表示更新処理として（ジョブ名：ＪｏｂＢ、次工程：作業台）を表示する（８０２）。

以上、上述した実施形態によれば、各ジョブの現工程及び次工程が、オンライン／オフラインに関わらずマップ表示される。よって、作業者は、例えば、印刷物（出力物）等を何処から何処に移動させればよいか、視覚的に容易に把握できるようになる。また、マップには、図１４に示されるように、印刷物がサムネイル画像で表示されるので、作業者は、移動させる対象の印刷物を容易に特定することが出来る。また、マップには、オンラインデバイスだけでなく、オフラインデバイスも表示されるため、作業者は、ミス等することなく、印刷物を移動させることができる。また、処理開始時刻の予め定められた時間前にマップ上に処理の開始が通知されるので、ユーザは、予め印刷物を何処から何処へ移動させればよいか分かり、作業効率が上がると共に、ミス等も減らすことができる。

以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。

印刷ワークフロー管理装置１が管理する印刷工場のデバイスの配置の一例を示す配置図である。 印刷ワークフロー管理システムの一例のシステム構成図である。 マップ表示部２０２が表示する、デバイスの表示状態を説明するための図である。 印刷ワークフロー管理装置１のハードウェア構成の一例を示すハードウェア構成図である。 マップ表示部２０２の表示状態の更新を行うトリガーとなるオンラインデバイスや、スケジュール部２０１からの通知を示した図である。 マップ表示部２０２がデバイスから使用開始通知を受信した際の表示更新処理の一例を示すフローチャートである。 マップ表示部２０２がデバイスから使用終了通知を受信した際の表示更新処理の一例を示すフローチャートである。 マップ表示部２０２がデバイスから出力物除去通知を受信した際の表示更新処理の一例を示すフローチャートである。 マップ表示部２０２がスケジュール部２０１からジョブ開始予告通知を受信した際の表示更新処理の一例を示すフローチャートである。 工程及び該工程上で開始されるジョブ情報が既に取得されている場合の工程開始時の表示更新処理の一例を示すフローチャートである。 工程終了時の表示更新処理の一例を示すフローチャートである。 ジョブ予告の表示更新処理の一例を示すフローチャートである。 スケジュールの一例を示す図である。 マップ表示画面の一例を示す図である。

符号の説明

１１ 入力装置
１２ 表示装置
１３ 記録媒体ドライブ装置
１４ 記録媒体
１５ ＲＯＭ
１６ ＲＡＭ
１７ ＣＰＵ
１８ インターフェース装置
１９ ＨＤ
２０１ スケジュール部
２０２ マップ表示部

Claims (9)

1. 複数のデバイスにより処理される印刷物の印刷ジョブを管理する印刷管理装置であって、
   前記複数のデバイスにおける前記印刷ジョブに係る各工程の処理開始時刻を管理する管理手段と、
   前記管理手段からの前記印刷ジョブに係る工程の処理開始に関する通知に応じて、印刷物を何処から何処へ移動させるか、操作者に通知する通知手段と、
   を有することを特徴とする印刷管理装置。
2. 前記通知手段は、前記複数のデバイスの位置を表示するマップ上で、どのデバイス上にある前記印刷物を、どのデバイス又は退避場所上に移動させるか、表示することを特徴とする請求項１に記載の印刷管理装置。
3. 前記複数のデバイスの位置に係る位置情報を登録する登録手段を更に有し、
   前記通知手段は、前記登録手段によって登録された前記位置情報に応じて、前記複数のデバイスの位置を前記マップ上に表示することを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷管理装置。
4. 前記通知手段は、前記印刷物をサムネイル表示することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の印刷管理装置。
5. 前記管理手段は、前記処理開始時刻の予め定められた時間前に、前記通知手段に対して、前記処理開始に関する通知を行うことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の印刷管理装置。
6. 複数のデバイスにより処理される印刷物の印刷ジョブを管理する印刷管理装置における印刷管理方法であって、
   前記複数のデバイスにおける前記印刷ジョブに係る各工程の処理開始時刻を管理し、前記印刷ジョブに係る工程の処理開始に関する通知を行なう管理・通知ステップと、
   前記管理・通知ステップからの前記通知に応じて、印刷物を何処から何処へ移動させるか、操作者に通知する通知ステップと、
   を有することを特徴とする印刷管理方法。
7. 請求項６に記載の印刷管理方法をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
8. 請求項７に記載のプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
9. 複数のデバイスにより処理される印刷物の印刷ジョブを管理する印刷管理システムであって、
   前記複数のデバイスにおける前記印刷ジョブに係る各工程の処理開始時刻を管理する管理手段と、
   前記管理手段からの前記印刷ジョブに係る工程の処理開始に関する通知に応じて、印刷物を何処から何処へ移動させるか、操作者に通知する通知手段と、
   を有することを特徴とする印刷管理システム。

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