JP2007262759A - 自動水栓装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ケースの大型化を抑制しつつ、クリップの装着不良を防止する自動水栓装置の提供。
【解決手段】配管３、２０の接続部４と、配管３、２０にまたがるように取付けられる固定部材３０と、配管３、２０内の導水状態の切り換えを行なう弁２１と、物体の近接、離隔を検知する検知手段１１による検知に基づいて、弁２１による切り換えを制御する制御部５とを覆うケース４０とを有し、ケース４０は、固定部材３０を正規状態に位置決め可能な係合部４８を一体に有する自動水栓装置１００。
【選択図】図２

Description

本発明は、止水栓に一体の配管との接続部と、吐水の制御を行う制御部とを覆うカバーを備えた自動水栓装置に関する。

従来より、２つの配管の接続を行なうのに、簡単に着脱可能なクリップが用いられている。しかし、クリップが正しい状態で配管に装着されていないと、配管の接続が緩み、漏水が発生することがある。そこで、〔特許文献１〕、〔特許文献２〕に記載されているように、クリップとともに、クリップを覆いクリップが配管から離脱することを防止するカバーを備えた配管の固定構造が提案されている。

一方、例えば自動水栓装置においては、電磁弁等の弁を制御する制御部をケースで覆う場合がある。

そのような場合において、弁が配管の固定構造近傍に位置する場合には、制御部とともに配管の固定構造をもケースで覆うことが好ましいと考えられる。
特開２００６−２２８８７号公報 特開２００２−１９５４８６号公報

しかし、配管にクリップを取付け、このクリップをカバーで覆ったうえで、さらに、ケースを取付けると、ケースが大型化してしまう。配管は一般的に洗面台等の下側の空間に配設されるため、かかる空間の大きさには限りがあり、また、意匠性の面からも、ケースの大型化は抑制することが望ましい。

また、かかる空間は一般に暗くて狭いことが多く、そのような空間内でクリップを装着する場合には、作業性が悪いため、クリップの装着不良が生じる場合があるうえに、装着不良に気づかず、装着が良好に行なわれたと錯覚して、装着作業を終了してしまう場合がある。クリップの装着不良が生じると上述のように漏水が生じる場合があり、問題である。

本発明は、ケースの大型化を抑制しつつ、クリップの装着不良を抑制する自動水栓装置を提供することを目的とするものである。

上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、互いに接続される２つの配管のうちの一方の配管に備えられ、前記一方の配管内の導水状態の切り換えを行なう弁と、物体の近接、離隔を検知する検知手段による検知に基づいて、前記弁による前記切り換えを制御する制御部と、前記２つの配管を経た水の吐水を行なうスパウトと、前記２つの配管の接続部と、前記接続部において前記２つの配管同士の固定を行なうため前記２つの配管にまたがるように取付けられる固定部材と、前記弁と、前記制御部とを覆うケースとを有し、前記ケースは、前記固定部材に係合することで、前記固定部材を、前記固定を正常に行なう正規状態に位置決め可能な係合部を一体に有することを特徴とする自動水栓装置にある。

この構成によれば、固定部材が配管から離脱することを防止するカバーが不要であり、弁と制御部の保護を行ないつつ、ケースの大型化が抑制される。また、ケースに備えられた係合部によって固定部材を正規位置に位置決め可能であることに加え、固定部材が正規状態でない状態で取付けられていることが把握され得ることにより、固定部材の正規位置への取付けを促すことができ、漏水を未然に防止できる。さらに、比較的簡易な作業で自動水栓装置が止水栓に確実に接続できる。

請求項２記載の発明は、前記固定部材は、前記接続部における前記２つの配管の配設方向に所定の幅を有し、前記係合部は、前記幅に対応して前記配設方向に並設された複数のリブを有することを特徴とする。

この構成によれば、ケースに備えられた、固定部材の幅に対応した複数の係合部によって固定部材を正規位置に位置決め可能であることに加え、例えば固定部材が正規状態に対して傾斜した状態で取付けられていることが把握され得ることにより、漏水が防止される。

請求項３記載の発明は、前記固定部材は、前記２つの配管に取付けるときに前記２つの配管を受け入れる切り欠きを有する環状体であって、その周方向に凹凸を有し、前記係合部は、前記凹凸に沿う形状をなしていることを特徴とする。

この構成によれば、例えば固定部材が正規状態に対して回転した状態で取付けられていることが把握され得ることにより、固定部材の装着不良が抑制され、漏水が抑制される。

請求項４記載の発明は、前記ケースを取付けて支持する支持体を有し、前記ケースは、前記係合部が前記固定部材に係合し前記固定部材が前記正規状態となったとき、前記支持体に対して取付け可能となることを特徴とする。

この構成によれば、固定部材が正規状態でない状態で取付けられていることが、支持体に対してケースが取り付け不能であることによって把握され得ることで漏水が防止される。

請求項５記載の発明は、前記ケースは、前記固定部材が前記正規状態以外の状態にあるときに前記固定部材に当接して前記支持体に対する取り付けを禁止するための干渉部を有することを特徴とする。

この構成によれば、固定部材が正規状態でない状態で取付けられていることが、干渉部が固定部材に当接しケースが支持体に対して取り付け不能であることによって把握され得ることで漏水が防止される。

請求項６記載の発明は、前記制御部は、前記ケースを前記支持体に取付ける方向において、前記弁の背面側に位置することを特徴とする。

この構成によれば、制御部を、通常デッドスペースとなっている部分に配設することで省スペース化を図ることができる。

本発明によれば、固定部材が配管から離脱することを防止するカバーが不要であり、弁と制御部の保護を行ないつつ、ケースの大型化を抑制することができるとともに、比較的簡易な作業で、ケースに備えられた係合部によって固定部材を正規位置に位置決め可能であること、また例えば固定部材が正規状態でない状態で取付けられていることが把握され得ることで固定部材の正規位置への取付けを促すことができ、漏水を未然に防止でき、信頼性が向上した水栓装置を提供することができる。

以下に、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。

図１、図２に本発明を適用した自動水栓装置の概略を示す。

自動水栓装置としての水栓装置１００は、洗面化粧台１の一部をなすカウンターＦ上に取付けられるスパウト１０と、スパウト１０の内部及び部材Ｆの下方に位置しスパウト１０から吐出する水を供給する第１の配管としての給水管２０とを有している。

図２に示すように、鉛直面をなす壁面Ｗには止水栓２が突設されている。給水管２０は、止水栓２の中途部分から上方に伸びるように配設された第２の配管としての導水管３に接続されている。導水管３は、止水栓２の開閉に応じて、給水管２０に水を供給するようになっている。

水栓装置１００は、互いに接続される給水管２０と導水管３との接続部４においてこれら給水管２０、導水管３同士の固定を行なうため、これら給水管２０、導水管３にまたがるように取付ける固定部材としてのクイックファスナーと呼ばれるクリップ３０と、クリップ３０、接続部及び接続部４から上方の部分を覆うケース４０とを有している。

給水管２０は、接続部４の上側の部分に、スパウト１０からの吐水状態を制御する弁としてのダイヤフラム式の電磁弁２１を有している。

スパウト１０は、その先端側の内部に、人の手等の物体の近接、離隔を検知する検知手段としての反射型のセンサ１１を有している。

水栓装置１００は、センサ１１からの信号を受信するとともに受信した信号に基づいて電磁弁２１の開閉を制御する制御部５と、センサ１１と制御部５との間を電気的に接続する配線６と、制御部５に接続され制御部５と電磁弁２１とに電力を供給するコード７と、制御部５を覆うカバー８とを有している。

制御部５は給水管２０に一体化されており、コード７及びカバー８は制御部５を介して給水管２０に一体化されている。制御部５及びカバー８は、給水管２０よりも壁面Ｗ側となる背部側において、給水管２０と壁面Ｗとの間に位置するように配設されている。これにより、給水管２０の背面側のデッドスペースを有効活用している。制御部５は、電磁弁２１により、給水管２０内の導水状態の切り換えを行なう。

カバー８は、その底面から突出しコード７をカバー８の下方に垂下させる凸部８ａを有している。凸部８ａは、給水管２０の背面近傍に位置しており、コード７を、給水管２０の背面に沿って垂下させるようになっている。

電磁弁２１の下部とカバー８の底面とは、上下方向においてほぼ同位置を占めている。電磁弁２１の下部とカバー８の底面とは、接続部４の上方近傍に位置しているとともに、上下方向において、接続部４に正常に取付けられたクリップ３０の上端位置とほぼ同位置を占めている。凸部８ａ及びコード７は、上下方向において、接続部４に正常に取付けられたクリップ３０に重複するように配設されている。

ここで、クリップ３０が正常に取付けられる、とは、接続部４において、導水管３と給水管２０との固定が正常に行われることをいう。クリップ３０が正常に取付けられ、導水管３と給水管２０との固定が正常に行なわれると、接続部４において漏水が生じることがない状態となる。以下、正常に取付けられたクリップ３０の状態を正規状態という。これに対し、クリップ３０が正常に取付けられず、接続部４において漏水が生じる状態又は漏水が生じ得る状態を、非正規状態という。

図２、図３に示すように、ケース４０は、クリップ３０、接続部４のみならず、電磁弁２１、カバー８も覆うように構成されている。クリップ３０が正規状態となっているときに、ケース４０を、クリップ３０、接続部４、電磁弁２１及びカバー８を覆うように正常に取付けた状態を、取付け状態という。取付け状態において、カバー８は、ケース４０を支持する支持体として機能する。

なお、ケース４０は樹脂製であり、クリップ３０はステンレス製である。クリップ３０は、正規状態において接続部４での漏水を防止し続ける剛性、耐久性を有し、かつ、後述するように接続部４に取付ける際に必要とされる弾性を有するものであれば、ＳＵＳ以外の金属で構成しても良いし、樹脂によって構成しても良い。

図４に示すように、接続部４において、導水管３、給水管２０はそれぞれ、その端部に、互いに向き合う態様で当接する同形のフランジ部３ａ、フランジ部２０ａを有している。一点鎖線は、正規状態を占めるクリップ３０の輪郭を示している。

クリップ３０は、接続部４における導水管３、給水管２０の配設方向である上下方向において、所定の幅を有している。

矢印Ａは、接続部４へのクリップ３０の取付け方向であって、取付けられたクリップ３０が正規状態となる方向を示している。

図５に示すように、クリップ３０は、接続部４に取付け、導水管３と給水管２０とを互いに固定するときに、導水管３及び給水管２０を受け入れる、切り欠きとしての開口３１を有する環状体である。クリップ３０は、その周面に設けられた凸部３２、凸部３３と、開口３１の両側において拡開するように設けられた導入部３４とを備え、これにより周方向に凹凸を有する形状となっている。

クリップ３０は、凸部３２から凸部３３にかけて、また凸部３３から導入部３４にかけて、それぞれ、周方向に沿った長孔３６、長孔３７を有している。長孔３６及び長孔３７は、正規状態におけるクリップ３０の上下方向の中央位置に配設されており、同方向における幅が、フランジ部３ａの厚さとフランジ部２０ａの厚さの和とほぼ同じ幅とされている。

図６に示すように、クリップ３０を方向Ａに沿って接続部４に装着すると、図６又は図３に示すように、長孔３６及び長孔３７にそれぞれフランジ部３ａ及びフランジ部２０ａが嵌入し、正規状態となる。

図６に示すように、クリップ３０は、方向Ａにおいて対称な形状をなし、方向Ａにおける上流側から、凸部３２、凸部３３、導入部３４がこの順で位置している。凸部３２は１つのみ備えられており、凸部３３及び導入部３４はそれぞれ方向Ａに対称となるように対をなす態様で形成されている。

クリップ３０を接続部４に装着する際には、クリップ３０の弾性を利用する。

開口３１を接続部４に向けた姿勢で、クリップ３０を方向Ａに移動させ、接続部に近づける。導入部３４、３４が、フランジ部３ａ及びフランジ部２０ａに当接するが、クリップ３０をさらに方向Ａに移動させる。

このとき、クリップ３０の弾性力に反してクリップ３０を方向Ａに押し込む。すると、導入部３４、３４が互いに離間して開口３１が広がる。フランジ部３ａ及びフランジ部２０ａが、長孔３７、長孔３６の順でこれらに嵌合すると、クリップ３０はその弾性により弾発的に図５に示した元の形状に復帰するとともに、内周面が導水管３、給水管２０の周面に沿うようにして当接し、正規状態となる。

図７又は図３に示すように、ケース４０は、曲面状の正面部４１と、正面部４１の両側部に位置する平板状の側板部４２と、正面部４１及び側板部４２の上部、下部にそれぞれに位置する天板４３、底板４４と、背面側に位置する開口４５とを有する箱状の部材である。

ケース４０は、開口４５を接続部４側に向けて方向Ａに平行に移動させることで取付け状態となるものである。そのため、ケース４０は、開口４５側から天板４３、底板４４のそれぞれに設けられ方向Ａへの移動時に給水管２０、導水管３の進入を許容するスリット４６、スリット４７と、天板４３と底板４４との間に設けられクリップ３０の形状に対応しクリップ３０に係合可能な係合部としての２枚のリブ４８とを有している。

ケース４０は、他に、剛性を向上するために天板４３と底板４４との間において上下方向に延設され天板４３と底板４４とを連結するとともにリブ４８、４８と一体化された一対の補強板５０と、取付け状態でカバー８への固定を行なうための一対のねじ孔５１、５１とを有している。

スリット４６とスリット４７とはそれぞれ、天板４３、底板４４の、開口４５側から、正面部４１に向けた中途部まで形成されている。スリット４７は、導水管３の進入を許容するとともに、コード７を垂下するためのガイドとしても機能する。

リブ４８、４８は、正面部４１の裏面側下部に配設されている。リブ４８、４８は互いに平行であるとともに、天板４３及び底板４４に平行な平板状の部材である。リブ４８、４８は、取付け状態において接続部４における導水管３、給水管２０の配設方向に並設される態様で形成されている。リブ４８、４８は、互いに同形状をなし、凸部３２および凸部３３の形状に沿った形状の凹部４９を備えている。

リブ４８、４８の間隔は、クリップ３０の上述の幅よりも小さい。リブ４８、４８は、クリップ３０が正規状態を占め、ケース４０が取付け状態を占める状態において、それぞれの凹部４９がクリップ３０の周面及び凸部３２、凸部３３に当接した態様で対向するようになっている。

補強板５０は、天板４３及び底板４４の裏面と正面部の裏面に一体化されている。ねじ孔５１、５１はそれぞれ、側板部４２、４２に形成されており、クリップ３０が正規に取り付けられた後に、ケース４０が取付けられると、カバー８に形成された図示しないねじ孔に連通し、図３に示すねじ５２により、カバー８に固定されるようになっている。

ケース４０は、これを下方から見た斜視図である図８に示すように、リブ４８、４８がクリップ３０に係合し、クリップ３０が正規状態となっているときに、ねじ孔５１、５１がそれぞれカバー８のねじ孔に連通することで、カバー８に対して取り付け可能となるようになっている。なお、図８においては、取付け状態のケース４０を、底板４４の図示を省略しているとともに、導水管３、給水管２０、接続部４および止水栓２の図示を省略している。

以上の構成により、図２に示すように、導水管３、給水管２０の接続部４において導水管３、給水管２０同士の固定を行なうため、導水管３、給水管２０にまたがるように取付けるクリップ３０を覆うケース４０を有し、ケース４０が、クリップ３０に係合し、クリップ３０を正規状態に位置決め可能なリブ４８、４８を一体に有する配管の固定構造６０が形成されている。水栓装置１００は、この配管の固定構造６０によって給水管２０と一体の止水栓２に取付けられており、導水管３及び給水管２０を経た水の吐水を行なうようになっている。

このような水栓装置１００においては、配管の固定構造６０により、クリップ３０を誤装着したままの状態、言い換えると非正規状態で放置することが防止される。誤装着は、洗面化粧台１下の、狭く暗い空間内で主に手探りで装着作業を行なうこと等に起因して生じることがあるものである。配管の固定構造６０は、洗面化粧台１のほか、キッチン等の下方に設置することも可能であるが、いずれにせよ、一般的には暗く狭い空間内に配設されるものであるため、装着作業は通常手探りで行なわれ、これに起因して誤装着が生じることがある。

クリップ３０の誤装着の態様の例を図９に沿って説明する。

図９（ａ）は、方向Ａに対し、斜め上方又は斜め下方にクリップ３０を移動させながら装着した場合に生じる誤装着を示したものである。この態様の誤装着が放置されると、水栓装置１００の使用開始と同時にクリップ３０が抜けて導水管３と給水管２０とが分離し漏水を生じることはないが、例えば１週間後など、ある程度時間がたったときなどにクリップ３０の抜けが生じ、導水管３と給水管２０とが分離して漏水を生じることがある。

図９（ｂ）は、方向Ａにクリップ３０を移動させながら装着したが、装着位置が接続部４よりも下方である場合に生じる誤装着を示したものである。この態様の誤装着が放置されると、通常、水栓装置１００の使用開始と同時にクリップ３０が抜けて導水管３と給水管２０とが分離し漏水を生じる。

図９（ｃ）は、方向Ａにクリップ３０を移動させながら接続部４に装着したが、装着が浅く不完全であった場合に生じる誤装着を示したものである。この態様の誤装着が放置されると、図９（ａ）に示した場合と同様の漏水を生じることがある。

図９（ｄ）は、方向Ａに対し、斜め側方にクリップ３０を移動させながら装着した場合に生じる誤装着を示したものである。この態様では、クリップ３０が正規状態に比して回転した状態となる。この態様の誤装着が放置されると、図９（ａ）に示した場合と同様の漏水を生じる可能性がある。

これらの誤装着において、図９（ｂ）に示した誤装着の場合には、施工後の水栓装置１００の動作試験の際に漏水が生じるため、通常は施工者がその場で不具合に気づいて漏水を直ぐに止めることができるが、他の誤装着の場合には、施工完了後に、一般の使用者が水栓装置１００を使用する際、あるいは無人の状態において突然漏水が生じるため、直ぐには漏水に対応できないケースが多く、特に問題である。

しかしながら、水栓装置１００では、配管の固定構造６０により、これらの誤装着が生じたまま放置されることが防止され、クリップ３０の、接続部４からの意図しない離脱に起因する漏水を未然に防止することができる。以下具体的に説明する。

図９（ａ）に示す場合には、クリップ３０の傾斜が僅かであれば、ケース４０を取付け状態にしようとする際に、リブ４８、４８の少なくとも一方がクリップ３０に当接することで傾斜が解消され、クリップ３０が非正規状態から正規状態となる。ケース４０を取付け状態として、ねじ５２によりねじ止めすることで、ケース４０を取付け状態で固定し、ケース４０の取付け状態及びクリップの正規状態が維持されることとなる。これによって経時的にも漏水が生じることが防止される。

一方、クリップ３０の傾斜が比較的大きい場合には、ケース４０を取付け状態にしようとする際に、リブ４８、４８の少なくとも一方または底板４４がクリップ３０に当接し、ケース４０を取付け状態とすることができない。そのため、クリップ３０の状態が正規状態でないことに気づき、クリップ３０を装着し直すべきことが理解される。これにより、クリップ３０を非正規状態のまま放置することが防止され、漏水が生じることが防止される。この場合、リブ４８又は底板４４は、正規状態以外の状態にあるクリップ３０に当接してカバー８に対するケース４０の取り付けを禁止する干渉部として機能する。

図９（ｂ）に示す場合には、ケース４０を取付け状態にしようとする際に、底板４４がクリップ３０に当接し、ケース４０を取付け状態とすることができない。そのため、クリップ３０の状態が正規状態でないことに気づき、クリップ３０を装着し直すべきことが理解される。これにより、クリップ３０を非正規状態のまま放置することが防止され、漏水が生じることが防止される。この場合、底板４４は、正規状態以外の状態にあるクリップ３０に当接してカバー８に対するケース４０の取り付けを禁止する干渉部として機能する。

なお、図９（ｂ）に示す場合と似た誤装着のケースとして、接続部４の上方にクリップ３０を装着することが考えられるが、本形態においては、この態様の誤装着が生じることはない。接続部４の上方近傍に電磁弁２１、カバー８が配設されているためである。よって、電磁弁２１、カバー８は、クリップ３０の誤装着防止手段として機能するものである。

図９（ｃ）に示す場合には、ケース４０を取付け状態にしようとする際に、リブ４８、４８がクリップ３０に当接することでクリップ３０が押し込まれ、クリップ３０が非正規状態から正規状態となる。ケース４０を取付け状態として、ねじ５２によりねじ止めすることで、ケース４０を取付け状態で固定し、ケース４０の取付け状態及びクリップの正規状態が維持されることとなる。これによって経時的にも漏水が生じることが防止される。

図９（ｄ）に示す場合には、正規状態に対するクリップ３０の回転が僅かであれば、ケース４０を取付け状態にしようとする際に、リブ４８、４８がクリップ３０の凸部３２及び凸部３３、３３の何れか一方に当接することで回転が解消され、クリップ３０が非正規状態から正規状態となる。ケース４０を取付け状態として、ねじ５２によりねじ止めすることで、ケース４０を取付け状態で固定し、ケース４０の取付け状態及びクリップの正規状態が維持されることとなる。これによって経時的にも漏水が生じることが防止される。

一方、クリップ３０の回転が比較的大きい場合には、ケース４０を取付け状態にしようとする際に、リブ４８、４８がクリップ３０に当接し、ケース４０を取付け状態とすることができない。そのため、クリップ３０の状態が正規状態でないことに気づき、クリップ３０を装着し直すべきことが理解される。これにより、クリップ３０を非正規状態のまま放置することが防止され、漏水が生じることが防止される。この場合、リブ４８は、正規状態以外の状態にあるクリップ３０に当接してカバー８に対するケース４０の取り付けを禁止する干渉部として機能する。

なお、図９（ｄ）に示す場合に含まれる誤装着のケースとして、接続部４の背面側からクリップ３０を装着することが考えられるが、本形態においては、この態様の誤装着が生じることはない。接続部４の背面近傍にはカバー８の凸部８ａ及びこれから垂下されるコード７が位置しておりこれがクリップ３０の装着を邪魔するためである。よって、カバー８、コード７は、クリップ３０の誤装着防止手段として機能するものである。

かりに、このような誤装着防止手段が備えられておらず、接続部４の背面側からクリップ３０を装着することが可能であって、クリップ３０がそのような誤装着をされたとしても、ケース４０を取付け状態にしようとする際に、リブ４８、４８がクリップ３０の導入部３４に当接し、ケース４０を取付け状態とすることができないか、クリップ３０を当接部から離脱させクリップ３０が落下し、落下は施工者によって気づかれる。そのため、クリップ３０を非正規状態のまま放置することが防止され、漏水が生じることが防止される。

この場合、ケース４０を取付け状態とすることができないときには、リブ４８は、正規状態以外の状態にあるクリップ３０に当接してカバー８に対するケース４０の取り付けを禁止する干渉部として機能する。

なお、クリップ３０が接続部４から離脱して落下すれば、通常は施工者がこれに気づくが、気づかない場合もありうるため、上述のカバー８、コード７のように、クリップ３０の誤装着手段を設けるほうが好ましい。

このように、何れの場合も、ケース４０を取付け状態としようとすることで、クリップ３０の装着状態言い換えると姿勢が矯正されて正規状態となるか、クリップ３０の装着状態が異常であることが容易に理解されることで、漏水が発生することが防止される。

クリップ３０の非正規状態が図９（ａ）ないし図９（ｄ）の組み合わせによって生じた場合にも、上記の場合と同様に、ケース４０を取付け状態としようとすることで、クリップ３０が正規状態となるか、クリップ３０の装着状態が異常であると理解されることで、漏水が防止される。

その他の態様で非正規状態が生じたとしても、ケース４０がリブ４８、４８及び底板４４を備えているとともに、リブ４８、４８がクリップ３０の凹凸形状に沿った形状の凹部４９を備えていることで、クリップ３０が正規状態となるか、クリップ３０の装着状態が異常であると理解されることで、漏水が防止される。

ケース４０を取付け状態とした後のねじ止め作業は、側板部４２に形成されたねじ孔５１にねじ５２を止めることによって行なわれるため、ねじ止めを行なうためのドライバーは、ケース４０の側方からアクセスすることとなる。これは施工者にとって好都合である。通常、配管の固定構造は、洗面化粧台等の下方の奥側に配設されるため、手を伸ばしてねじ止め作業をする必要があるが、手を伸ばしてねじ止めをする場合には、ドライバーを横に向けていた方が、作業が容易であるためである。

ただし、配管の固定構造６０の配置位置の関係で、ねじ止めが困難である場合には、必ずしもねじ止めを行う必要はない。上述のようにケース４０を取付け状態にしようとすること自体により、クリップ３０が非正規状態で放置されることが防止されるためである。ただし、ケース４０が実際に取付け状態となったか否かを確認するため、ねじ孔５１と、カバー８側のねじ孔とが連通したか否かを、ねじ５２か、これらねじ孔に挿通することができる針金等の道具を用いて確認することが好ましい。

本形態において、リブ４８、４８は、薄板状をなしている。これにより、ケース４０を樹脂成形しても、正面部４１及び側板部４２の表面にひけが出ることがなく、外観上優れている。ケース４０を樹脂成形することで、ケース４０が軽量となり、運搬上及び施工上の利点がある。

リブ４８は、２枚でなく、３枚以上であっても良いが、１枚とすることも可能である。ただし、リブ４８を１枚にすると、図９（ａ）に示した誤装着に対応できない可能性があるので、リブ４８を厚板状としてかかる誤装着が放置されることを防止することが望ましい。ただし、リブ４８を厚板状とすると、ひけが生じる可能性がある。そうすると、リブ４８は、薄板状とし、複数枚を併設することが望ましい。

リブ４８は、凹部４９を形成する形状であれば、平板状でなくとも、図１０に示すように、櫛歯状とすることができる。さらには、図示しないが、櫛歯のそれぞれを完全に分割して正面部４１の裏面から直接突設した構成としても良い。すなわち、ボス状の部材を正面部４１の裏面側に複数並べた態様で突設し、その部材の先端位置の配置によって凹部４９を形成するようにしても良い。

本形態においては、上述のように、制御部５及びこれを覆うカバー８は、給水管２０の背部側において、給水管２０と壁面Ｗとの間に位置するように配設されているため、給水管２０の背面側のデッドスペースを有効活用している。制御部５及びこれを覆うカバー８を給水管２０の背部側に配設したことは、他にも、制御部５を必ずしもケース４０で覆うことを要せず、ケース４０を小型化可能であるという点においても利点がある。

本形態においては、クリップ３０が正規状態となり、ケース４０が取付け状態となった場合において、凹部４９がクリップ３０の周面及び凸部３２、凸部３３に当接した態様で対向するようになっているが、凹部４９はクリップ３０の周面及び凸部３２、凸部３３から離間していてもよい。

この離間の態様には、凹部４９の全体がクリップ３０の周面及び凸部３２、凸部３３から離間している場合と、凹部４９の一部がクリップ３０の周面及び凸部３２、凸部３３から離間している場合がある。

クリップ３０は、上述のように、その弾性を持って接続部４に装着されるため、例えば図９（ｃ）に示した誤装着の状態から、ケース４０を取付け状態とすることにより正規状態とする場合には、クリップ３０は弾発的に移動するため、ケース４０が完全に取付け状態となるまで凹部４９の全体がクリップ３０に当接している必要はない。クリップ３０が正規状態となり、ケース４０が取付け状態となった場合において、凹部４９の一部がクリップ３０の周面及び凸部３２、凸部３３から離間していてもよい。

また、図９（ｄ）に示した誤装着の態様から、ケース４０を取付け状態とすることにより正規状態とする場合には、凹部４９の少なくとも一部がクリップ３０に当接していれば、クリップ３０は正規状態となる。よってクリップ３０が正規状態となり、ケース４０が取付け状態となった場合において、凹部４９の一部がクリップ３０の周面及び凸部３２、凸部３３から離間していてもよい。

このように、クリップ３０が正規状態となり、ケース４０が取付け状態となった場合において、凹部４９は全部又は一部がクリップ３０の周面及び凸部３２、凸部３３に係合していなくとも、配管の固定構造６０はその作用効果を発揮しうるものである。よって、本願において、係合部すなわちリブ４８が、固定部材すなわちクリップ３０に係合して、固定部材を正規状態に位置決めするという場合には、係合部は、常に、または、全体が、固定部材に当接しているということを意味するものではない。係合部は、取付け状態において固定部材から離間してもよい。係合部は、固定部材が非正規状態にあるときのみ固定部材に係合するものであって良い。

以上本発明の好ましい実施の形態について説明したが、本発明はかかる特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。

補強板５０は必要に応じて設けられるものであり、リブ４８等の機能が確保されるのであれば、軽量化の観点から省略しても良い。

本発明の実施の形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施の形態に記載されたものに限定されるものではない。

本発明を適用した自動水栓装置の構成の概略図である。 図１に示した自動水栓装置の側断面図である。 図１に示したケースの取付け態様及び同ケース内の構造を示す透視図である。 ２つの配管の接続部の形状、及び、同接続部と正規位置を占める固定部材との位置関係を示す概略側面図である。 固定部材の斜視図である。 ２つの配管の接続部と正規位置を占める固定部材との位置関係を示す概略平断面図である。 ケースの斜視図である。 支持体に取付けられたケースと正規位置を占める固定部材との位置関係を示す一部省略斜視図である。 固定部材の正規状態以外の状態の種々の態様を示す概略側面図である。 係合部の別の形態例を示す斜視図である。

符号の説明

２ 止水栓
３ 他方の配管
３、２０ ２つの配管
４ 接続部
５ 制御部
８ 支持体
１１ 検知手段
２０ 一方の配管
２１ 弁
３０ 固定部材、環状体
３１ 切り欠き
３２、３３ 環状体の凸部
４０ ケース
４４ 干渉部
４８ 係合部、リブ、干渉部
４９ 環状体の凹凸に沿う形状
１００ 水栓装置

Claims (6)

1. 互いに接続される２つの配管のうちの一方の配管に備えられ、前記一方の配管内の導水状態の切り換えを行なう弁と、
   物体の近接、離隔を検知する検知手段による検知に基づいて、前記弁による前記切り換えを制御する制御部と、
   前記２つの配管を経た水の吐水を行なうスパウトと、
   前記２つの配管の接続部と、前記接続部において前記２つの配管同士の固定を行なうため前記２つの配管にまたがるように取付けられる固定部材と、前記弁と、前記制御部とを覆うケースとを有し、
   前記ケースは、前記固定部材に係合することで、前記固定部材を、前記固定を正常に行なう正規状態に位置決め可能な係合部を一体に有することを特徴とする自動水栓装置。
2. 前記固定部材は、前記接続部における前記２つの配管の配設方向に所定の幅を有し、
   前記係合部は、前記幅に対応して前記配設方向に並設された複数のリブを有することを特徴とする請求項１記載の配管の自動水栓装置。
3. 前記固定部材は、前記２つの配管に取付けるときに前記２つの配管を受け入れる切り欠きを有する環状体であって、その周方向に凹凸を有し、
   前記係合部は、前記凹凸に沿う形状をなしていることを特徴とする請求項１又は２記載の自動水栓装置。
4. 前記ケースを取付けて支持する支持体を有し、
   前記ケースは、前記係合部が前記固定部材に係合し前記固定部材が前記正規状態となったとき、前記支持体に対して取付け可能となることを特徴とする請求項１ないし３の何れか１つに記載の自動水栓装置。
5. 前記ケースは、前記固定部材が前記正規状態以外の状態にあるときに前記固定部材に当接して前記支持体に対する取り付けを禁止するための干渉部を有することを特徴とする請求項４記載の自動水栓装置。
6. 前記制御部は、前記ケースを前記支持体に取付ける方向において、前記弁の背面側に位置することを特徴とする請求項４または５記載の自動水栓装置。

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