JP2007260325A

JP2007260325A - 弾球遊技機用の遊技部品、この遊技部品を備えた遊技盤、及び当該遊技盤を備えた弾球遊技機

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Publication number: JP2007260325A
Application number: JP2006092953A
Authority: JP
Inventors: Kozo Kawamura; 耕三河村
Original assignee: Sammy Corp; Samy KK
Current assignee: Sammy Corp; Samy KK
Priority date: 2006-03-30
Filing date: 2006-03-30
Publication date: 2007-10-11
Anticipated expiration: 2026-03-30
Also published as: JP4883609B2

Abstract

【課題】立体的かつ斬新な球飛びを実現した弾球遊技機用の遊技部品を提供する。
【解決手段】前後に延びる枠辺部に囲まれた外郭枠状のフレーム１１０と、このフレームの前面側に設けられ枠辺部に囲まれた開口面域を塞ぐ透明な前面板１２０と、フレームの後面側に設けられ遊技の展開状況に応じた表示を行うための図柄表示部材１８５と、フレームの枠辺部、前面板及び図柄表示部材に囲まれた枠内空間に遊技球を導入する導入口１１５と、枠内空間を前後に仕切って設けられ前面板と図柄表示部材との間にそれぞれ遊技球が上下方向に移動可能な複数層の遊技空間ＰＳ₁，ＰＳ₂を形成する透明な仕切り板１３０とを備えて遊技部品１００を構成する。
【選択図】図４

Description

本発明は、前後に延びる枠辺部に囲まれた外郭枠状のフレームと、このフレームの後面側に設けられ遊技の展開状況に応じた表示を行う図柄表示部材とを備え、弾球遊技機の遊技板に取り付けられて用いられる弾球遊技機用の遊技部品に関する。

上記のような遊技部品を備えた弾球遊技機の代表例としてパチンコ機がある。パチンコ機では、遊技を展開する遊技盤の中央部に、一般的に中央飾りと称される遊技部品が設けられており、この中央飾りに遊技の展開状況に応じて多種多様な表示演出を行う液晶表示パネル等の図柄表示部材が設けられている。

中央飾りは、前後に延びる枠辺部に囲まれた外郭枠状のフレームを有し、遊技板に前後を貫通して開口形成された中央飾り取付孔にビス固定されて設けられ、その後面側に図柄表示部材が取り付けられることで、平面的な遊技盤の中央部に前後方向に立体感のある遊技空間を形成する。そこで中央飾りの内側の領域、すなわち外郭枠状のフレームに上下左右を囲まれ背後に図柄表示部材が設けられた遊技領域（以下便宜的に中央遊技領域という）の下枠部に遊技球が転動可能な転動ステージを形成するとともに、この転動ステージに遊技球を誘導する誘導通路を形成し、転動ステージに誘導された遊技球が図柄表示部材の下側前方を左右に揺動して揺動状況に応じた位置で前方に落下し、中央飾りの下側に位置する遊技盤前面の入賞装置に落入もしくは落入せずにアウト口に向けて落下するように構成されていた（例えば、特許文献１、特許文献２を参照）。

特開２００３−１９２７１号公報特開２００５−２１５１３号公報

しかしながら、従来の中央飾りでは、転動ステージは図柄表示部材の表示領域よりも下側に形成されており、たとえステージ面を転動する遊技球が一部表示領域にかかるものであっても、転動ステージ自体が表示領域の前方を覆い隠すことがないように形成されていた。また、中央遊技領域に形成される転動ステージは、ステージ面を遊技球が左右方向に滑らかに転動するように構成されており、概ね波形に形成されるステージ形状を多少変更したとしても、遊技球がステージ面を左右に転動（揺動）するという形態に大きな差異はなく遊技球の移動形態が単調であるという問題があった。さらに、ダイナミックな遊技展開を目的として図柄表示部材を大型化すると、これに伴う中央飾りの大型化によって遊技球が自由に転動落下し得る領域が狭小化し、球飛びが偏って遊技盤面全体を有効に活用するゲージ設定が難しくなるという問題があった。

一方、近年では透明樹脂材料製の遊技板を用い遊技板の後方に遊技板と同程度の大型の図柄表示部材（液晶表示パネル）を配設し、遊技の展開状況に応じて盤面全体に多様な表示演出を行うような、いわゆる全面液晶タイプの遊技盤及びこの遊技盤を備えた弾球遊技機が市場において見られるようになってきている。しかしながら、このような従来の全面液晶タイプの遊技盤は、透明樹脂材料製の遊技板を用いる必要があるところ、樹脂製の遊技板に割れや欠損を生じることなく多数本の遊技釘を打設することが極めて難しく生産コストが著しく上昇するという問題に加えて、遊技板の直後に図柄表示装置が配設されることから、遊技盤に前後方向に立体的な遊技領域を形成することが困難であり、表示自体は斬新であっても遊技球の球飛びが平面的且つ単調である、という問題も指摘されていた。

本発明は、上記のような事情に鑑みて成されたものであり、図柄表示部材を大型化しても遊技球の転動可能な領域を狭小化させることなく、立体的かつ斬新な遊技球の球飛びを実現した弾球遊技機用の遊技部品を提供することを目的とし、併せて大型の図柄表示部材を用いつつ従来の全面液晶タイプの遊技盤に係る問題を解決し得る遊技盤及び弾球遊技機を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、第１の本発明は、弾球遊技機の遊技盤に用いられる遊技部品であり、前後に延びる枠辺部に囲まれた外郭枠状のフレームと、このフレームの前面側に設けられ枠辺部に囲まれた開口面域を塞ぐ透明な前面板（例えば、実施形態における前面部材１２０）と、フレームの後面側に設けられ遊技の展開状況に応じた表示を行うための図柄表示部材（例えば、実施形態における液晶表示パネル１８５）と、フレームの枠辺部、前面板及び図柄表示部材に囲まれた枠内空間に遊技球を導入する導入口と、枠内空間の少なくとも一部を前後に仕切って設けられ前面板と図柄表示部材との間にそれぞれ遊技球が上下方向に移動可能な複数層の遊技空間を形成する透明な仕切り板とを備えて構成される。

第２の本発明は遊技盤であり、平板状の遊技板と、遊技板に設けられた複数本の遊技釘と、遊技板に設けられて遊技球が転入可能な入賞装置と、請求項１に記載の弾球遊技機用の遊技部品とを備え、前面板が遊技板の前面に沿うようにして遊技部品が遊技板を前後に貫通して形成された遊技部品取り付け部に設けられて構成される。

第３の本発明は弾球遊技機であり、請求項２に記載の遊技盤と、遊技盤を収容保持する前枠部材と、遊技盤の前方に前後に所定間隔を有して取り付けられ前面板及び遊技板との間にもう一つの遊技空間を形成する透明ガラス部材と、図柄表示部材の作動を制御する制御装置（例えば、実施形態における表示制御装置１８２）とを備えて構成される。

第１の本発明に係る遊技部品は、前後に延びるフレームの枠辺部、前面板及び図柄表示部材に囲まれて枠内空間が形成されるとともに、この枠内空間に遊技球を導入する導入口と、枠内空間の少なくとも一部を前後に仕切って前面板と図柄表示部材との間にそれぞれ遊技球が上下方向に移動可能な複数層の遊技空間を形成する透明な仕切り板とを備えて構成される。すなわち、この遊技部品では枠内空間が透明な仕切り板で仕切られて複数層の遊技空間が形成され、枠内空間に導入された遊技球が各遊技空間（以下、本明細書において「枠内遊技空間」という）を上下方向に移動可能に形成されている。このため、従来では遊技球が飛翔しない図柄表示部材の前方を遊技球が上下方向に移動し、且つこのような枠内遊技空間が図柄表示部材の前方に複数層形成されて立体的な球飛びが実現される。前面板及び仕切り板は透明であり、遊技者は図柄表示部材に表示される演出表示とその前方の複数層の枠内遊技空間を流下する遊技球とにより、立体的な遊技展開が可能な遊技部品を提供することができる。また、図柄表示部材の前方に遊技球が流下する枠内遊技空間が形成されるため、比較的大型の遊技部品でも遊技球の転動落下し得る領域を確保することができる。

第２の本発明に係る遊技盤は、第１の本発明に係る遊技部品が遊技板を前後に貫通して形成された遊技部品取り付け部に設けられ、前面板が遊技板の前面に沿うように配設されて構成される。第１の本発明に係る遊技部品では、図柄表示部材の前方に遊技球が流下する枠内遊技空間が形成されているため、例えば図柄表示部材を遊技板の横幅一杯まで大型化したとしても遊技球の転動落下し得る領域を確保することができ、遊技盤面全体を有効に活用したゲージ設定を容易に構成することができる。また本構成では図柄表示部材がフレームの後面側に配設されてその前方に配設された透明な仕切り板及び前面板を透視して視認される構成のため、遊技板は従来用いられてきた積層合板を利用して構成することもでき、従来の生産設備を利用して多数の遊技釘を打設することができる。さらに、遊技板の前面に沿って配設された前面板の後方に前後方向に複数の遊技空間層が形成されて奥行きのある立体的な遊技盤を構成することができる。

第３の本発明に係る弾球遊技機は、第２の本発明に係る遊技盤が透明なガラス部材との間に所定間隔を有して配設され、前面板及び遊技板とガラス部材との間にもう一つの遊技空間が形成されて構成される。第２の本発明に係る遊技盤は、遊技板の前面に沿って配設された前面板により枠内遊技空間と仕切られている。このため、前面板の前方に形成されたもう一つの遊技空間を遊技球が転動落下するように構成することも可能であり、図柄表示部材を遊技板の横幅一杯まで大型化したとしても遊技球の転動落下し得る領域を狭小化させずに構成することができる。また、図柄表示部材の前方に多層の遊技空間が形成されて立体的な球飛びが実現されるため、図柄表示部材に表示される演出表示とその前方の多数層の遊技空間を流下する遊技球とにより、極めて立体的な遊技展開が可能な弾球遊技機を実現することができる。

従って、本発明によれば、図柄表示部材を大型化しても遊技球の転動可能な領域を狭小化させることなく、立体的かつ斬新な遊技球の球飛びを実現した弾球遊技機用の遊技部品を提供できるとともに、大型の図柄表示部材を用いつつ従来の全面液晶タイプの遊技盤に係る問題を解決し得る遊技盤及び弾球遊技機を提供することができる。

以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照しながら説明する。本発明を適用した弾球遊技機の代表例としてパチンコ機ＰＭの正面図を図１に示すとともに、このパチンコ機に装着された遊技盤の正面図を図２に示しており、まず、これらの図面を参照しながらパチンコ機ＰＭ及び遊技盤１０の概要構成について説明する。

パチンコ機ＰＭは、外郭方形枠サイズに構成されて縦向きの固定保持枠をなす外枠１の開口前面に、これに合わせた方形枠サイズに構成されて開閉搭載用の前枠２が互いの正面左側上下に設けられたヒンジ機構３ａ，３ｂを利用して前方に横開き開閉及び着脱が可能に取り付けられ、正面右側に設けられたダブル錠と称される施錠装置４を利用して常には外枠１と係合連結された閉鎖状態に保持される。

前枠２の前面側上部には、前枠２の上部前面域に合わせた方形状のガラス扉５が正面左側に設けられた上下一対の扉ヒンジ機構を利用して前方に横開き開閉及び着脱可能に組付けられ、施錠装置４により前枠２の前面上部を覆う閉鎖状態に保持される。ガラス扉５の中央部には遊技盤１０の遊技領域に合わせた略円形の開口部が形成され、その背面側に所定間隔をおいて前後二枚の透明なガラス板５ａ，５ｂが装着保持されている（図４を参照）。

ガラス扉５の背後には、遊技盤１０の外形寸法よりも幾分大きめの枠形状に形成された収容枠２ａが設けられており、ここに、所定のゲージ設定で構成された遊技盤１０が前枠の前方から着脱可能に収容保持され、常には閉鎖保持されるガラス扉のガラス板５ａ，５ｂを通して遊技盤１０を遊技者に臨ませるようになっている。

遊技盤１０は、板厚19mm程度、縦570mm×横430mm程度の矩形形状に切り出された積層合板の表面に、当該パチンコ機の機種及び型式に応じた所定意匠が印刷されたセルと称される樹脂フィルムが貼り付けられて形成された遊技板（ベニヤないし化粧板とも称される）１１を基板として構成される。

遊技板１１の表面側には、外形形状が遊技板１１と略同一の矩形で中央が略円形に中抜きされた大型のレール飾り１２が取り付けられている。レール飾り１２は、遊技板１１の表面から前方への突出高さが18mm程度の蓋状に成型されており、ガラス扉５に装着されたガラス板５ｂと遊技板１１の前面との間に円弧状の内外レール部に囲まれた略円形の盤面遊技空間ＰＡが区画形成される。レール飾り１２の左側には遊技球発射装置から発射された遊技球を盤面遊技空間ＰＡに導く発射通路が形成される。

盤面遊技空間ＰＡには、図示省略する多数本の遊技釘１３とともに、後に詳述する中央飾り１００、固定入賞口１４やパスゲート１５等の固定入賞具、特別図柄変動開始条件となる第１種始動入賞口１６や大入賞口１７等の可動入賞具など、各種の入賞装置が取り付けられ、盤面遊技空間ＰＡの下端部には入賞具に落入することなく落下した遊技球を遊技板１１の裏面側に排出するアウト口１８が形成されている。なお図２において中央飾り１００に付したハッチングは中央飾りの後面側に取り付けられた液晶表示パネルの表示領域を示している。

遊技板１１の裏面側には、固定入賞具１４，１５や可動入賞具１６，１７などの入賞装置に落入して遊技板１１の裏面側に導出された遊技球（セーフ球）、及びアウト口１８を通って遊技板１１の裏面側に導出された遊技球（アウト球）を集合させて排出する球寄せカバー、パチンコ機の作動を制御する主制御基板などが取り付けられるとともに、各入賞具に設けられた入賞検出器やランプ類、可動入賞具の駆動源等を接続する電気配線などが設けられている。

前枠２の前面側下部には、前枠２の下部前面域に合わせた球皿ユニット６が正面左側に設けられた球皿ヒンジ機構を利用して横開き開閉及び着脱可能に組付けられ、施錠装置４に付帯して構成されたロック機構により前枠２の前面下部を覆う閉鎖状態に保持される。球皿ユニット６には遊技球を貯留する球皿及び遊技球の発射操作を行う発射ハンドル８が取り付けられている。

前枠２の裏面側には、いずれも図示省略するが、遊技球を貯留する球貯留タンク、球払出装置などの球処理機構を有する裏セット盤が装着されるとともに、裏セット盤の裏面側各部に電源基板や球払出制御基板などの回路基板が着脱可能に装備され、各部に配設された回路基盤や電子部品、装飾ランプ等の各機器がコネクタケーブルで接続されてパチンコ機が作動可能に構成される。

パチンコ機ＰＭは、前枠２、ガラス扉５及び球皿ユニット６がともに閉止され施錠された状態で遊技に供され、球皿ユニット６の球皿に遊技球を貯留させて発射ハンドル８を回動操作することにより遊技が開始される。発射ハンドル８が回動操作されると、球皿に貯留された遊技球が打球発射装置により１球ずつ盤面遊技空間ＰＡに打ち出されてパチンコゲームが展開される。

さて、このように概要構成されるパチンコ機ＰＭにあって、以下中央飾り１００について、図３〜図９の各図を参照しながら説明する。ここで、図３は中央飾り１００の正面図、図４は図３中のIV−IV矢視の側断面図、図５は中央飾りにおける球受け皿近傍領域を模式的に示す斜視図、図６〜図９はそれぞれ図４中のVI矢視〜IX矢視の断面図である。

中央飾り１００は、上下左右の枠辺部に囲まれて前後に延びる外郭枠状のフレーム１１０と、このフレーム１１０の前面側に設けられ枠辺部に囲まれた開口面域の前面側を塞ぐ透明な前面部材１２０、フレーム１１０の後面側に設けられ遊技の展開状況に応じた表示を行うための液晶表示パネル１８５、フレーム１１０の後面側に設けられ枠辺部に囲まれた開口面域の後面側を塞いで液晶表示パネル１８５を保護する透明な後面部材１４０、フレーム１１０、前面部材１２０及び後面部材１４０に囲まれた枠内空間を前後に仕切って設けられ、前面部材１２０と後面部材１４０との間にそれぞれ遊技球が上下方向に移動可能な第１枠内遊技空間ＰＳ₁及び第２枠内遊技空間ＰＳ₂を形成する透明な仕切り部材１３０等を主体として構成される。なお、中央飾り１００は左右対称に形成されており、重複説明を省略しつつ混同を防止するため、左右同様構成の部分については原則として左右を表す符号Ｌ及びＲのうち一方を付して説明し他方を括弧書きで付記することとする。

フレーム１１０は、遊技板の前面にビス止めされる装飾フランジ部１１１と、この装飾フランジ部から後方に延びる上下左右の枠辺部１１２（上枠辺部１１２Ｕ、下枠辺部１１２Ｄ、左枠辺部１１２Ｌ、及び右枠辺部１１２Ｒ）と、装飾フランジ部１１１から前方に突出成型された左右の外部斜行通路壁１１３及び外部球寄せ通路壁１１４などからなり、全体として上下左右の枠辺部１１２に囲まれて前後に開口する横長方形の外郭枠状に形成される。

外部斜行通路壁１１３は、上向きに凸の滑らかな円弧状でフレーム１１０の中央上部から開口面域の角部を斜めに横切るように左右に延び、上枠辺部１１２Ｕの下端から開口面域を跨いで延長線上に位置する左枠辺部１１２Ｌ及び右枠辺部１１２Ｒに繋がるように形成されている。また左右の外部斜行通路壁１１３が繋がる中央上部には、正面視において緩やかな凹状で側断面視において壁面が後傾する導入壁部１１３ｄが形成され、この導入壁部１１３ｄの後方に位置する装飾フランジ部１１１に、横長楕円状で遊技球が転入可能な導入口１１５が前後貫通して開口形成されている。外部斜行通路壁１１３の前方への突出高さは、遊技板１１の盤面から通路壁前端までの寸法が１８mm程度に設定されている。

フレーム１１０は、中央飾り１００を遊技板１１に取り付けるために遊技板１１に開口形成された中央飾り取付孔の加工端面及び開口縁部をカバーするため、一般的には不透明な樹脂材料を用いて形成され、例えばＡＢＳ樹脂やポリアミド（ＰＡ）等の熱可塑性樹脂材料を用いて射出成型により図示する形状に一体成型される。

前面部材１２０は、フレーム１１０の装飾フランジ部１１１と同一面上に配設される前面プレート部１２１と、フレーム１１０の枠内形状に合わせて前面プレート部１２１から後方に延びて形成された囲壁部１２２（上囲壁部１２２Ｕ、下囲壁部１２２Ｄ、左囲壁部１２２Ｌ、及び右囲壁部１２２Ｒ）と、前面プレート部１２１からフレーム１１０の外部斜行通路壁１１３と位置整合して前方に突出成型された左右の前方斜行通路壁１２３及び前方球寄せ通路壁１２４、前面プレート部１２１から後方に突出成型された側部流下通路壁１２５及びジャンプ通路壁１２６、前面プレート部１２１の下部に後方に突出成型された揺動通路壁１２７などからなり、全体として横長方形の角皿状に形成される。

前面プレート部１２１及び囲壁部１２２は、前面プレート部１２１がフレーム１１０の開口面域に合わせて形成されるとともに、囲壁部の外形形状が、フレーム１１０の上下左右の枠辺部１１２によって囲まれた外郭枠の枠内形状に合わせてわずかに小さめに形成されており、上下左右の囲壁部１２２がフレーム１１０の上下左右の枠辺部１１２に囲まれて配設されるようになっている。

左右の前方斜行通路壁１２３は、フレーム１１０の上部と左右側部とに分かれて形成された外部斜行通路１１３を繋ぐ上向き凸の円弧状に形成されており、フレーム１１０に前面部材１２０を取り付けたときに上方の外部斜行通路壁１１３と前方斜行通路壁１２３及び左右側方の外部斜行通路壁１１３が滑らかに繋がり、開口面域の前方角部を斜めに横切る斜行通路１５３が形成される。また開口面域の下部左右には前方に突出成型された左右の前方球寄せ通路１２４により、その上面に受け止めた遊技球を中央方向に誘導する上部球寄せ通路１５４が形成される。

側部流下通路壁１２５は、前面プレート部１２１の上部中央からそれぞれ左右側方に向けて複数段で緩く下傾する傾斜壁部１２５ｓ，１２５ｓと、各傾斜壁部と繋がり対向する左右の囲壁部１２２Ｌ，１２２Ｒとの間に遊技球の直径の２．５倍程度の間隔を隔てて鉛直下方に延びる鉛直壁部１２５Ｌ，１２５Ｒとを主体として構成され、傾斜壁部１２５ｓの上面、及び鉛直壁部１２５Ｌ（１２５Ｒ）と囲壁部１２２Ｌ（１２２Ｒ）との間に遊技球が転動可能な側部流下通路１５５が形成される。囲壁部１２２Ｌ（１２２Ｒ）及びこれと対向する鉛直壁部１２５Ｌ（１２５Ｒ）には、それぞれ側部流下通路側に凸状の突起部１２５ｔが各複数形成されており、遊技釘の代わりに、側部流下通路を転動落下する遊技球の誘導や振り分けが行われるようになっている。

ジャンプ通路壁１２６は、側部流下通路１５５の下端近傍における囲壁部１２２Ｌ（１２２Ｒ）と鉛直壁部１２５Ｌ（１２５Ｒ）との左右中間部から、それぞれ中央よりに比較的大きな傾斜角をもって下傾する放物面状の助走壁部１２６ａと、この助走壁部１２６ａの下端で滑らかに繋がり中央に向けて急峻に立ち上がる放物面状のジャンプ壁部１２６ｂとからなり、側部流下通路１５５を落下してきた遊技球のうち中央寄りの落下経路を移動してきた遊技球を助走壁部１２６ａで受け止めて、ジャンプ壁部１２６ｂからジャンプさせるジャンプ通路１５６が形成される。

助走壁部１２６ａとジャンプ壁部１２６ｂとが繋がる接続部（すなわちジャンプ通路１５６において最も低い位置）には、壁面が緩く前傾する椀状の導出部が前方に開いて形成されるとともに、この導出部の前方に位置する前面プレート部１２１に遊技球が前後に通過可能な通過孔１２１ｔが形成されており、ジャンプ通路１５６を転動したがジャンプ壁部１２６ｂを乗り越えられずに左右に揺動した遊技球が、通過孔１２１ｔを通って遊技盤前面の盤面遊技空間に排出されるようになっている。

揺動通路壁１２７は、ジャンプ通路壁１２６，１２６の下方に位置して左右の囲壁部１２２Ｌ，１２２Ｒの間を繋いで形成されており、左右の囲壁部１２２Ｌ，１２２Ｒの近傍領域はそれぞれ中央に向けて下傾する傾斜壁面とされる一方、中央領域では中央部が高くその左右が低い波形に構成されており、側部流下通路１５５を落下してきた遊技球のうち左右外方寄りの落下経路を移動してジャンプ通路を通らずに落下した遊技球及びジャンプ通路１５６から落下してきた遊技球を受け止めて中央領域に導き、ここで遊技球を左右に揺動させる揺動通路１５７が形成される。

上記揺動通路壁１２７における左右二箇所の波形底部（すなわち揺動通路１５７において最も低い位置）には、壁面が緩く前傾する椀状の導出部が前方に開いて形成されるとともに、この導出部を含む中央領域の前方に位置する前面プレート部１２１に、揺動通路に沿って遊技球が前後に通過可能な球出口１２１ｈが開口形成されており、この前面部材１２０の下端まで落下した遊技球が球出口１２１ｈを通って遊技盤前面の盤面遊技空間に排出されるようになっている。

揺動通路壁１２７における中央の波形山部では、仕切部材１３０の導出縦坑部を受容する切り欠き部が形成され、その下側に位置して同様に切り欠かれた下囲壁部１２２Ｄに前傾する導出壁部１２８が形成されるとともに、この導出壁部１２８の前方に位置する前面プレート部１２１に遊技球が前後に通過可能な縦長楕円形の導出口１２１ｄが開口形成されている。導出壁部１２８の後端縁面には平面視Ｔ字状の球受け部材１４８が前傾姿勢で取り付けられる。

前面プレート部１２１から後方に突出成型された囲壁部１２２、側部流下通路壁１２５、ジャンプ通路壁１２６、揺動通路壁１２７などの立設高さは、前面プレート部１２１の後面から各壁面の後端部までの高さが遊技球の直径の２．４倍程度（２６mm程度）に設定されており、各通路壁によって形成される球通路１５３，１５５，１５６，１５７が遊技球の直径の２倍以上の幅を有するように構成されている。

前面部材１２０は、前面プレート部１２１の後面側の各球通路を転動流下する遊技球、及び後面部材１４０の後方に位置して取り付けられる液晶表示パネル１８５を透視可能にするため、有色透明を含む透明な樹脂材料を用いて形成され、例えばポリカーボネート（ＰＣ）やＡＢＳ樹脂等の熱可塑性樹脂材料を用いて射出成型により図示する形状に一体成型される。前面部材１２０は、フレーム１１０の後面側から上下左右の枠片部１１２によって形成された外郭枠の枠内に嵌挿され、装飾フランジ部１１１の後面側に突出成型された図示省略する支持ボス部に、仕切部材１３０及び後面部材１４０とともにねじ止めされて取り付けられる。

仕切部材１３０は、前面部材１２０の囲壁部１２２及び各通路壁１２５、１２６、１２７の後端縁面に沿って配設される仕切りプレート部１３１と、フレーム１１０の枠内形状に合わせて仕切りプレート部１３１から後方に延びて形成された周壁部１３２（上周壁部１３２Ｕ、下周壁部１３２Ｄ、左周壁部１３２Ｌ、及び右周壁部１３２Ｒ）、仕切りプレート部１３１の下部に前方にに張り出して形成された誘導路形成壁１３６、仕切りプレート部１３１の下部に後方に突出成型された集合通路壁１３９などからなり、全体として横長方形の薄い角皿状に形成される。

仕切りプレート部１３１及び周壁部１３２は、仕切りプレート部１３１がフレーム１１０の開口面域に合わせて形成されるとともに、周壁部の外形形状が、フレーム１１０の上下左右の枠辺部１１２によって囲まれた外郭枠の枠内形状に合わせてわずかに小さめに形成されており、上下左右の周壁部１３２がフレーム１１０の上下左右の枠辺部１１２に囲まれて配設されるようになっている。

誘導通路形成壁１３６は、上方に開く皿状に形成された受け皿部１３６ａと、この受け皿部１３６ａと繋がって下方に延びる角筒状の導出縦坑部１３６ｂ、導出縦坑部１３６ｂの下端前面及びその後方に位置する仕切りプレート部１３１に遊技球が前後に通過可能に切り欠き形成されたアーチ状の導出ゲート部１３６ｃなどからなり、受け皿部１３６ａに受け止めた遊技球を、導出縦坑部１３６ｂ、導出ゲート部１３６ｃ、前述した球受け部材１４８及び導出壁部１２８を通して導出口１２１ｄから遊技盤面の第１種始動入賞口１６の直上部に導く入賞誘導通路１５８が形成されるようになっている。

集合通路壁１３９は、それぞれ左右の周壁部１３２Ｌ，１３２Ｒからともに中央に向けて下傾する傾斜壁面になっており、この壁面上に遊技球を中央に集合させる集合通路１５９が形成される。左右の集合通路壁１３９，１３９は中央部で離隔して配設される一方、これらの間に平面視Ｔ字状の球受け部材１４８の翼部が左右に開いて配設されており、集合通路壁１３９に受け止められて中央に集合された遊技球が、この球受け部材１４８の上面を転動して導出ゲート部１３６ｃを通り、入賞誘導通路１５８に合流して遊技盤面の第１種始動入賞口１６の直上部に導かれるようになっている。仕切りプレート部１３１の中央上部には、前面部材１２０の側部流下通路壁１２５における左右の傾斜壁部１２５ｓ，１２５ｓが交わる稜部の後方に位置整合して遊技球が通過可能な内部導入口１３５が開口形成されており、この内部導入口１３５を通って遊技球が仕切りプレート部１３１の後方に転入可能になっている。

仕切りプレート部１３１から前方に突出成型された誘導通路形成壁１３６は、受け皿部１３６ａ及び導出縦坑部１３６ｂの前後方向の通路幅が、遊技球の直径の１．５倍以内（例えば遊技球の直径より幾分大きめの１２mm程度）に設定されている。また、仕切りプレート部１３１から後方に突出成型された周壁部１３２及び集合通路壁１３９の立設高さは、仕切りプレート部１３１の後面から各壁面の後端部までの高さが、遊技球の直径の１．５倍以内（例えば上記同様１２mm程度）に設定されている。

仕切部材１３０は、仕切りプレート部１３１の前後の各球通路を転動流下する遊技球、及び後面部材１４０の後方に位置して取り付けられる液晶表示パネル１８５を透視可能にするため、前面部材と同様の透明な樹脂材料を用いて図示する形状に一体成型される。仕切り部材１３０は、フレーム１１０の後面側から上下左右の枠片部１１２によって形成された外郭枠の枠内に嵌挿され、前面部材１２０及び後面部材１４０とともに装飾フランジ部１１１の後面側に突出成型された支持ボス部にねじ止めされて取り付けられる。

後面部材１４０は、フレーム１１０の開口面域に合わせて形成された後面プレート部１４１を主体として構成されたスモーク等の有色透明を含む透明な板材であり、原則的には後面部材１４０の後方に取り付けられる液晶表示パネル１８５に遊技球が直接衝突しないようにパネル面を保護するための保護部材である。後面プレート部１４１の上下には各２箇所の取り付け脚部１４９が前方に突出して形成されており、フレーム１１０の後面側から上下左右の枠片部１１２によって形成された外郭枠の枠内に嵌挿され、前面部材１２０及び後面部材１４０とともに装飾フランジ部１１１の後面側に突出成型された支持ボス部にねじ止めされて取り付けられる。

液晶表示パネル１８５は、フレーム１１０の開口面域に合わせてこれよりも幾分大きめな表示可能領域を有するカラー液晶表示パネルが用いられる。各図には、大きさが１７インチ程度の比較的大型のカラー液晶表示パネルを表示制御装置１８２とともに透明なケース内に組み込んでユニット化した液晶表示ユニット１８０を用い、この液晶表示ユニット１８０をフレーム１１０の後面側に取り付けた構成例を示す。なお、このように液晶表示パネルのパネル面全体がケースにより保護されるような場合や、液晶表示パネル自身にパネル面を保護する保護プレートが設けられているような場合には、前述した後面部材１４０を用いることなく、フレーム１１０の後面側に直接液晶表示ユニットを配設しフレームの開口面域をケースまたは保護プレート等により覆うように構成しても良い。

液晶表示パネル１８５の作動は、液晶表示ユニット１８０内に組み込まれた表示制御装置１８２により制御され、表示制御装置１８２はパチンコ機ＰＭの作動を統括的に制御する主制御装置から遊技の展開状態に応じて出力される指令信号に基づいて、予め設定記憶された展開のアニメーション映像等を液晶表示パネル１８５に表示させる。

さて、このようにしてフレーム１１０に前面部材１２０、仕切部剤１３０、後面部材１４０が組付けられて中央飾り１００が構成され、液晶表示ユニット１８０とともに遊技板１１に取り付けられると、フレーム１１０の前面側（遊技盤面とガラス板５ｂとの間）に前述した盤面遊技空間ＰＡが形成されるとともに、フレーム１１０の上下左右の枠辺部１１２、前面部材の前面プレート部１２１、及び後面部材１４０（液晶表示パネル１８５）に囲まれた枠内空間ＰＳが形成される。枠内空間ＰＳは、仕切り部材１３０の仕切りプレート部１３１によってさらに前後に仕切られ、仕切りプレート部１３１の前方に第１枠内遊技空間ＰＳ₁、後方に第２枠内遊技空間ＰＳ₂が形成される。

このうち、前面プレート部１２１の後面と仕切りプレート部１３１の前面との間に形成された第１枠内遊技空間ＰＳ₁は、前面プレート部１２１から後方に立設された各壁面（囲壁部１２２、側部流下通路壁１２５、ジャンプ通路壁１２６、揺動通路壁１２７）の立設高さが遊技球の直径の２．４倍程度に設定されていることから、遊技空間の厚さが２倍以上の大厚遊技空間であり、遊技球が側部流下通路１５５、ジャンプ通路１５６、揺動通路１５７を、前後を含む斜め方向にも移動可能になっている。ただし、仕切りプレート部から前方に突出成型された受け皿部１３６ａ及び導出縦坑部１３６ｂは、前後方向の通路幅が遊技球の直径より幾分大きい程度に形成されており、この第１枠内遊技空間ＰＳ₁内の入賞誘導通路１５８は、第１枠内遊技空間ＰＳ₁の後方約半分の厚さになっている。

一方、仕切りプレート部１３１の後面と後面プレート部１４１の前面との間に形成された第２枠内遊技空間ＰＳ₂は、仕切りプレート部１３１から後方に立設された各壁面（周壁部１３２、集合通路壁１３９）の立設高さが遊技球の直径よりも幾分大きい程度に設定されていることから、前後方向の厚さは遊技球が上下左右方向に自由に移動できる程度の遊技空間であり、遊技球はこの第２枠内遊技空間ＰＳ₂を上下に落下移動し、また左右の集合通路１５９を左右中央に向けて転動可能になっている。

第１枠内遊技空間ＰＳ₁は、フレーム１１０の上部中央に開口形成された導入口１１５、前面プレート部１２１に開口形成された通過孔１２１ｔ及び球出口１２１ｈにおいて盤面遊技空間ＰＡと連通し、第１枠内遊技空間ＰＳ₁と第２枠内遊技空間ＰＳ₂とは、仕切りプレート部１３１の上部中央に開口形成された内部導入口１３５を介して連通している。また第２枠内遊技空間ＰＳ₂は、仕切りプレート部１３１の下部中央に切り欠き形成されたアーチ状の導出ゲート部１３６ｃ及び導出口１２１ｄを介して盤面遊技空間ＰＡと連通している。

このため、盤面遊技空間ＰＡから導入口１１５を通って枠内空間ＰＳに転入した遊技球は、導入口１１５への転入状態（転入時の遊技球の位置、速度、移動方向）に応じて第１枠内遊技空間ＰＳ₁内の各球通路１５５，１５６，１５７を移動し、あるいは第１枠内遊技空間ＰＳ₁を通過して内部導入口１３５から第２枠内遊技空間ＰＳ₂に転入して第２枠内遊技空間ＰＳ₂内を落下移動する。

第１枠内遊技空間ＰＳ₁内の各球通路を移動した遊技球は、通過孔１２１ｔ若しくは球出口１２１ｈを通って前方の盤面遊技空間ＰＡに落下し、または受け皿部１３６ａに受け止められて入賞誘導通路１５８を移動し導出口１２１ｄを通って第１種始動入賞口１６の直上部に落下する。また第２枠内遊技空間ＰＳ₂に転入してこの枠内遊技空間を落下した遊技球は、球受け部材１４８に受け止められ、ここで跳ね返った遊技球も集合通路１５９により集合されて球受け部材１４８上を転動して導出ゲート部１３６ｃ及び導出口１２１ｄを通り第１種始動入賞口１６の直上部に落下する。

枠内空間ＰＳを形成し、及びこの空間内に配設された前面部材１２０、仕切部材１３０及び後面部材１４０はいずれも透明な樹脂材料を用いて形成されていることから、枠内空間ＰＳに転入して第１枠内遊技空間ＰＳ₁内の各球通路１５５，１５６，１５７を移動する遊技球、第２枠内遊技空間ＰＳ₂に転入してこの枠内遊技空間を移動する遊技球をいずれもパチンコ機ＰＭの前面側から視認することができ、またこれらの枠内遊技空間の後方に配設された液晶表示パネル１８５に表示されるアニメーション映像を、各遊技空間を移動する遊技球とともにパチンコ機ＰＭの前面側から視認することができる。

次に、遊技球発射装置から遊技盤１０の盤面遊技空間ＰＡに打ち出され、中央飾り１００の上部に到達した遊技球が、この中央飾り１００においてどのように流下するか、その作用について各遊技空間層の壁面構成を示す図６〜図９を参照しながら説明する。

盤面遊技空間ＰＡに打ち出された遊技球のうち、中央飾り１００の上部において上方に凸の左右の外部斜行通路壁１１３に受け止められた遊技球は、この外部斜行通路壁１１３と前方通路壁１２３とによって形成され枠内空間ＰＳの前方角部を斜めに横切る斜行通路１５３を通り、遊技板１１に打設された遊技釘に弾かれながら中央飾り１００の右または左側方を落下する（図６を参照）。中央飾り１００の側部領域を落下した遊技球は、一部が前方球寄せ通路壁１２４に受け止められて中央方向に誘導されこの通路壁上面の前方球寄せ通路１５４を通って第１種始動入賞口１６やパスゲート１５の近傍に導かれ、他は外部球寄せ通路壁１１４に受け止められて中央方向に誘導されパスゲート１５や固定入賞口１４の近傍に導かれる。

この盤面遊技空間ＰＡでは、液晶表示パネル１８５の表示領域の前方に、表示領域の上方角部を横切って遊技球が斜め下方に移動する斜行通路１５３と、表示領域の下部外側から中央に向けて遊技球が移動する前方球寄せ通路１５４とが形成されており、これらの球通路１５３，１５４を転動する遊技球が、液晶表示パネル１８５の表示領域の角部を斜めに横切って転動する。このため、液晶表示パネルに表示される演出表示とその前方を斜めに横切る遊技球とにより立体的な遊技が展開される一方、角部を通過させることで視覚的に煩雑な影響を与えないようになっている。

中央飾り１００の上部中央において、導入口１１５を取り囲むように打設された遊技釘の間を通り抜けた遊技球は、左右の外部斜行通路壁１１３の間に形成された導入壁部１１３ｄに受け止められ、装飾フランジ部１１１に開口形成された導入口１１５から枠内空間ＰＳに転入する。

ここで、前述したように、枠内空間ＰＳは仕切りプレート部１３１を挟んで前方の第１枠内遊技空間ＰＳ₁と、後方の第２枠内遊技空間ＰＳ₂とからなり、枠内空間上部の内部導入口１３５で連通している。そして内部導入口１３５は、側部流下通路壁１２５における左右の傾斜壁部１２５ｓ，１２５ｓが交わる稜線の後方に位置している。さらに、第１枠内遊技空間ＰＳ₁は、前後方向に遊技球の直径の２倍以上の厚さを有する大厚遊技空間になっている。

このため、枠内空間における遊技球の流下経路は、導入口１１５から枠内空間ＰＳに転入した遊技球の転入状態（転入時の遊技球の位置、速度、移動方向）に応じて異なったものとなる。

例えば、導入口１１５前方の導入壁部１１３ｄで左右に揺動し、導入口１１５からほとんど鉛直落下して右側の傾斜壁部１２５ｓに受け止められた遊技球は、右側の側部流下通路１５５を前面プレート部１２１に沿った流下経路で転動する。また導入口１１５から右斜め後方に向けて勢いよく転入し仕切プレート部１３１に跳ね返された遊技球の一部も、傾斜壁部１２５ｓの上面を斜め前方に転動して側部流下通路１５５を前方寄りの流下経路で転動する（前方の断面図である図７を参照）。

傾斜壁部１２５ｓの上面を右端まで転動した遊技球は、鉛直壁部１２５Ｒと囲壁部１２２Ｒとの間を落下し、これらの壁面に形成された突起部１２５ｔに当接して落下方向が折り返され、あるいは突起部に当接することなくそのまま落下する。そしてこの鉛直領域の下部における助走壁部１２６ａの上端部に対する遊技球の落下位置及び方向に応じて流下経路が振り分けられ、あるものは助走壁部１２６ａに受け止められてジャンプ通路１５６を転動し、他は揺動通路壁１２７に受け止められて揺動通路１５７を転動する。

このうち、ジャンプ通路１５６を転動した遊技球の多くは、この通路の先端部に上向きに形成されたジャンプ壁部１２６ｂに誘導されて斜め上方にジャンプし、第１枠内遊技空間ＰＳ₁内を中央に向けて飛翔する。

ここで、ジャンプ通路１５６は、液晶表示パネル１８５の表示領域との関係において左右側方から下部中央に斜行して形成されており、この通路を転動してきた遊技球が下部中央から表示領域の中央に向けて飛翔する。このため、液晶表示パネル１８５を注視しながらゲームを行う遊技者には、遊技球が助走壁部１２６ａの上面を中央に向けて助走する頃から視野に入り、ジャンプ壁部１２６ｂから画面中央に向けて飛び出す時点では確実に視認される。遊技者は液晶表示パネルに表示される演出表示とその前方を飛翔する遊技球による立体的な遊技展開を、緊張感をもって注視することになる。

但し、この第１枠内遊技空間ＰＳ₁は大厚遊技空間であり、ジャンプした遊技球を受け止め得る受け皿部１３６ａは、この遊技空間の後側半分に設けられている（図４及び図５を参照）。従って第１枠内遊技空間ＰＳ₁の前方寄りの領域を転動して前面プレート部１２１に沿ってジャンプした遊技球や、ジャンプ通路１５６を斜め前方に向けて転動し前方寄りの領域にジャンプした遊技球は、受け皿部１３６ａに受け止められることがなく、受け皿部の前方や左右側方の揺動通路１５７に落下する。

なお、ジャンプ通路１５６を転動したが、ジャンプ壁部１２６ｂを乗り越えられずに左右に揺動した遊技球は、このジャンプ通路１５６の最も低い位置に形成された椀状の導出部により前方に誘導され、前面プレート部１２１に開口形成された通過孔１２１ｔを通って盤面遊技空間ＰＡに排出される。

また、側部流下通路１５５を落下してきた遊技球のうち、助走通路１２６ａに受け止められずに揺動通路１５７に落下した遊技球、及びジャンプ通路１２６を通ってジャンプしたが受け皿部１３６ａに受け止められずに揺動通路１５７に落下した遊技球は、左右の揺動通路の間に形成された波形領域で左右に揺動し、この通路で最も低い左右の波形底部に形成された椀状の導出部により前方に誘導され、前面プレート部１２１に開口形成された球出口１２１ｈから遊技盤前面の盤面遊技空間ＰＡに排出される。

揺動通路１５７は、液晶表示パネル１８５の表示領域との関係では、表示領域の下縁に沿って形成されており、この通路を転動する遊技球は表示領域の下縁前方を転動する。このため、遊技者にとって主たる監視対象である演出表示とその前方を転動する遊技球により立体的な遊技感が得られるが、この通路は基本的にワープ内ハズレであることから遊技者の視野をあまり邪魔しないようになっている。

一方、導入口１１５から、枠内空間に斜めに転入した遊技球、例えば左斜め後方に向けて緩やかに転入した遊技球は、傾斜壁部１２５ｓの上面を仕切プレート部１３１に沿って転動し側部流下通路１５５を後方寄りの流下経路で転動する（後方の断面図である図８を参照）。

傾斜壁部１２５ｓを左端まで転動した遊技球は、鉛直壁部１２５Ｌと囲壁部１２２Ｌとの間を落下し、これらの壁面に形成された突起部１２５ｔに当接して落下方向が折り返され、あるいは突起部に当接することなくそのまま落下する。そして助走壁部１２６ａの上端部に対する遊技球の落下位置及び方向に応じて流下経路が振り分けられ、あるものは助走壁部１２６ａに受け止められてジャンプ通路１５６を転動し、他は揺動通路壁１２７に受け止められて揺動通路１５７を転動する。

ジャンプ通路１５６を転動した遊技球の多くは、この通路の先端部に上向きに形成されたジャンプ壁部１２６ｂに誘導されて斜め上方にジャンプし、第１枠内遊技空間ＰＳ₁を表示領域の中央に向けて飛翔する。このため、液晶表示パネル１８５を注視しながらゲームを行う遊技者には、遊技球が助走壁部１２６ａの上面を中央に向けて助走する頃から視野に入り、ジャンプ壁部１２６ｂから画面中央に向けて飛び出す時点で確実に視認される。遊技者は液晶表示パネルに表示される演出表示とその前方を飛翔する遊技球による立体的な遊技展開を緊張感をもって注視する。

上述したように、この第１枠内遊技空間ＰＳ₁は大厚遊技空間であり、ジャンプした遊技球を受け止める受け皿部１３６ａは、この遊技空間の後側半分に設けられている（図４及び図５を参照）。このため第１枠内遊技空間ＰＳ₁の後方寄りの領域を転動して仕切りプレート部１３１に沿ってジャンプした遊技球や、ジャンプ通路１５６を斜め後方に向けて転動し後方寄りの領域にジャンプした遊技球は、その飛翔経路に応じて受け皿部１３６ａに受け止められる。

受け皿部１３６ａに受け止められた遊技球は、この受け皿部１３６ａと繋がって下方に延びる導出縦坑部１３６ｂを落下して球受け部材１４８に受け止められ、この導出縦坑部１３６ｂの下端前面に切り欠き形成された導出ゲート部１３６ｃを通って前面プレート部に開口形成された導出口１２１ｄに繋がる入賞誘導通路１５８を流下する。入賞誘導通路１５８の出口である導出口１２１ｄは遊技盤面の第１種始動入賞口１６の直上部に位置しており、この入賞誘導通路１５８を流下した遊技球は、ほぼ１００％第１種始動入賞口１６に転入する。

受け皿部１３６ａ及び導出縦坑部１３６ｂからなる誘導通路形成壁１３６、その前方に位置する前面パネル部１２１は何れも透明材料で形成されており、遊技者は、受け皿部１３６ａに受け止められ入賞誘導通路１５８を第１種始動入賞口１６に向けて転動する遊技球を遊技期待をもって確認できる。

なお、前述した前方寄りの流下経路を流下した場合と同様に、ジャンプ通路１５６を転動したが、ジャンプ壁部１２６ｂを乗り越えられずに左右に揺動した遊技球は、前面プレート部１２１に開口形成された通過孔１２１ｔを通って盤面遊技空間ＰＡに排出される。また、側部流下通路１５５を落下し助走通路１２６ａに受け止められずに揺動通路１５７に落下した遊技球、及びジャンプ通路１２６を通ってジャンプしたが受け皿部１３６ａを飛び越えて左側の揺動通路１５７に落下した遊技球、または受け皿部まで届かずに右側の揺動通路１５７に落下した遊技球は、前面プレート部１２１に開口形成された球出口１２１ｈから遊技盤前面の盤面遊技空間ＰＡに排出される。

次に、導入口１１５から枠内空間ＰＳに転入した遊技球のうち、例えば導入口１１５の中央から傾斜壁部の稜線に沿って真っ直ぐ後方に転入した遊技球や、斜めに転入したがその転入方向の延長線上に内部導入口１３５が存在したような場合には、遊技球は第１枠内遊技空間ＰＳ₁を通過して第２枠内遊技空間ＰＳ₂に転入する（図９を参照）。

この第２枠内遊技空間ＰＳ₂は、前後方向の厚さが遊技球の直径よりも幾分大きい程度であり、本実施形態に示した構成例では、図９及び図４に示すようにこの遊技空間に転入した遊技球が重力に従って落下するように流下通路が形成され、必ず中央に集合されるように構成している。すなわち、内部導入口１３５から第２枠内遊技空間ＰＳ₂に転入した遊技球は、まずこの第２枠内遊技空間ＰＳ₂をほぼ鉛直に落下して球受け部材１４８に受け止められる。球受け部材１４８は、この第２枠内遊技空間内に左右に開く翼部を有して平面視Ｔ字状に形成されており、その基端側が導出壁部１２８に固定されている。このため球受け部材１４８の翼部に受け止められた遊技球は、球受け部材１４８の弾性により跳ね返され一度上方にジャンプする。

しかし、どのような方向にジャンプしても、この球受け部材１４８の左右に形成された集合通路壁１３９に受け止められて中央に導かれ、球受け部材１４８の上面を前方に転動して仕切部材１３０の導出ゲート部１３６ｃを通り、入賞誘導通路１５８に合流して遊技盤面の第１種始動入賞口１６の直上部に導かれる。前述したように導出口１２１ｄは第１種始動入賞口１６の直上部に位置しており、入賞誘導通路１５８を流下した遊技球はほぼ１００％第１種始動入賞口１６に転入する。

このため、第２枠内遊技空間ＰＳ₂に転入した遊技球は、ほぼ１００％の確率で確実に第１種始動入賞口１６に導かれ、第１枠内遊技空間ＰＳ₁を転動した遊技球よりも高い確率で第１種始動入賞口１６に導かれるようになっている。

また第２枠内遊技空間ＰＳ₂に転入した遊技球の流下経路は、液晶表示パネル１８５の表示領域との関係において、その中央部を通過するように構成されており、第２枠内遊技空間ＰＳ₂に転入した遊技球は表示領域の中央を通って落下する。このため、液晶表示パネル１８５を注視しながらゲームを行う遊技者の視界に、落下する遊技球が飛び込んで落下状況が必ず捉えられ、その後球受け部材１４８で跳ね返された遊技球の誘導状況も明確に視認される。このため、遊技者は液晶表示パネル１８５に表示される演出表示と、その直前中央部を落下移動してジャンプする遊技球による立体的な遊技展開を、その後の入賞への期待感をもって受容することができる。

なお、本実施例では、第２枠内遊技空間ＰＳ₂に流下通路の通路壁を形成せず、転入した遊技球がこの第２枠内遊技空間ＰＳ₂を鉛直に落下するような構成を例示したが、例えば、遊技球が液晶表示パネル１８５の前方中央を斜めに横切って落下するような流下通路や、液晶表示パネル１８５の前方を左右に蛇行しながら下降移動する流下通路など、通路壁を形成した構成であってもよい。

このように構成された中央飾り１００では、液晶表示パネル１８５の表示領域の前方に、盤面遊技空間ＰＡ、第１枠内遊技空間ＰＳ₁、第２枠内遊技空間ＰＳ₂の三層の遊技空間が形成され、各遊技空間層ＰＡ、ＰＳ₁、ＰＳ₂ごとに異なる経路をそれぞれ遊技球が別方向に移動する。このため、液晶表示パネル１８５に表示される演出表示と、その前方に形成された三層の遊技空間を転動移動する遊技球により、極めて立体的でありかつ第１枠内遊技空間ＰＳ₁に設けた機械的抽選構造により遊技期待を高めた遊技演出を行うことができる。

また、枠内空間ＰＳから盤面遊技空間ＰＡに転出させる遊技球の出口を複数設け、第１種始動入賞口１６への導出口１２１ｄを中心として、その左右に球出口１２１ｈさらにその左右外側に通過孔１２１ｔを形成している。このため、中央飾り１００の直下領域を含めて盤面遊技空間ＰＡ全体に遊技球を散らばらせることができ、中央飾りを大型化してもゲージ設定の自由度を確保することができる。

さて、以上では中央飾り１００における遊技球の転動作用について説明してきたが、パチンコ機ＰＭは、このような多様な転動形態を有する中央飾りにおける遊技球の転動状態に応じて液晶表示パネル１８５に異なる演出表示を行わせるように構成されており、以下この演出図柄の制御構成について説明する。

中央飾り１００には、導入口１１５から枠内空間ＰＳに転入した遊技球が、第１枠内遊技空間ＰＳ₁または第２枠内遊技空間ＰＳ₂のいずれの枠内遊技空間に転入したか、また第１枠内遊技空間ＰＳ₁については、左右何れの側部流下通路１５５を流下したかを検出する転入流路検出手段が設けられており、その検出信号が液晶表示パネル１８５の表示制御装置１８２に入力されている。

転入流路検出手段は、遊技球を検出可能な手段であればよく、電気的、磁気的、あるいは光学的な種々の手段を用いることができる。例えば、図１０は遊技球を光学的に検出する転入流路検出手段１９０の概要構成を示しており、側部流下通路１５５を前後に挟んで前面プレート部１２１側に直径φ２〜３mm程度の反射鏡部１９１を蒸着又は鏡面接着により形成するとともに、これと対峙する仕切りプレート部１３１側に投光部１９２ａ及び受光部１９２ｂを設け、これらの投光部・受光部１９２ａ，１９２ｂとフォトインタラプタ１９４の投光部・受光部との間を光ファイバ１９３ａ，１９３ｂで接続して１単位の遊技球検出手段を構成する。そして、この１単位の遊技球検出手段を内部導入口１３５を挟んで側部流下通路１５５の左右に各一箇所、内部導入口１３５に一箇所の合計三箇所に設けて転入流路検出手段１９０を構成している。

このような転入流路検出手段１９０によれば、遊技球が反射鏡部１９１と投光・受光部１９２ａ，１９２ｂとの間を通ると、通過する遊技球により投光・受光部間の光路が遮られて受光部に光が到達しなくなり、これをフォトインタラプタ１９４で検出することにより遊技球の通過を検出することができる。そして、例えば中央部のフォトインタラプタを１９４Ｃ、左右のフォトインタラプタを１９４Ｌ，１９４Ｒとして、何れのフォトインタラプタにおいて通過信号が検出されたかを判断することにより、遊技球が第１枠内遊技空間ＰＳ₁または第２枠内遊技空間ＰＳ₂のいずれの枠内遊技空間に転入したか、また第１枠内遊技空間ＰＳ₁については、左右何れの側部流下通路１５５を流下するかを検出することができる。

また、図１１には遊技球を電気的に検出する構成例を示しており、この流入流路検出手段１９５は、側部流下通路１５５の通路面に薄板金属を接着又は嵌着して幅２〜５mm程度の導電性の下部電極１９６形成するとともに、その上方に遊技球の半径程度の間隔をおいて薄板金属製の扉状部材を遊技球の流下方向と直交方向に揺動自在に配設して上部電極を１９７形成し、下部電極１９６と上部電極１９７との間の導通状態を検出する接点検出器１９８を設けて１単位の遊技球検出手段を構成する。そして、この１単位の遊技球検出手段を内部導入口１３５を挟んで側部流下通路１５５の左右に各一箇所、内部導入口１３５に一箇所の合計三箇所に設けて転入流路検出手段１９５を構成している。

このような転入流路検出手段１９５によれば、遊技球が側部流下通路１５５を右方に転動したときの状態を図１２(ａ)〜(ｃ)に模式的に示すように、遊技球が通路面を転動して上下の電極間を通ると、通過する遊技球により上部電極１９７が押圧されて揺動するとともに、このとき上下の電極１９７，１９６が遊技球により電気的に接続されて導通状態になり、これを接点検出器１９８で検出することにより遊技球の通過を検出することができる。そして例えば上記同様に中央部の接点検出器を１９８Ｃ、左右の接点検出器を１９８Ｌ，１９８Ｒとして、何れの接点検出器において通過信号が検出されたかを判断することにより、遊技球が第１枠内遊技空間ＰＳ₁または第２枠内遊技空間ＰＳ₂のいずれの枠内遊技空間に転入したか、また第１枠内遊技空間ＰＳ₁については、左右何れの側部流下通路１５５を流下するかを検出することができる。

図１３に転入流路検出手段１９０を用いて、検出手段により検出された遊技空間に応じた演出表示を行う演出制御装置の概要構成をブロック図で示している。表示制御装置１８２には、フォトインタラプタ１９４Ｃ，１９４Ｌ，１９４Ｒから検出信号が入力されており、表示制御装置はこれらのフォトインタラプタの検出信号から遊技球が転入移動する流下経路を判断し、これに応じた制御信号を液晶表示パネル１８５に出力して演出表示を行う。

例えば、右側のフォトインタラプタ１９４Ｒから遊技球の通過検出信号が入力されたときに、遊技球が第１枠内遊技空間ＰＳ₁に転入し、側部流下通路１５５を右方に移動していると判断する。そして、遊技球が側部流下通路１５５を右方に移動しているときに表示すべき画像として予め表示制御装置１８２に設定記憶されていた演出表示情報を内部メモリから呼び出し、これを液晶表示パネル１８５に出力して表示させる。演出表示の内容は適宜に設定することができるが、例えば一例を図１４に示すように、遊技球の移動方向に合わせた虹色のストライプ映像や、図１５に示すようなスキージャンプのアニメーション映像等を液晶表示パネルに表示させて遊技展開を演出する。

中央のフォトインタラプタ１９４Ｃから遊技球の通過検出信号が入力されたときに、遊技球が第２枠内遊技空間ＰＳ₂に転入したと判断する。そして、遊技球が第２枠内遊技空間ＰＳ₂を落下したときに表示すべき画像として予め表示制御装置１８２に設定記憶されていた演出表示情報を内部メモリから呼び出し、液晶表示パネル１８５に出力して表示させる。例えば図１６に示すような落雷のアニメーション映像や、図１７に示すように第１種始動入賞口１６への移動に向けてエンジンを始動させるアニメーション映像等を液晶表示パネルに表示させて遊技展開を演出する。

このような演出表示を行うことにより、遊技者は、第１枠内遊技空間ＰＳ₁または第２枠内遊技空間ＰＳ₂の何れに遊技球が転入したか、及び第１枠内遊技空間ＰＳ₁を左右何れに移動しているかを直感的に認知できるとともに、前後の枠内遊技空間を移動する遊技球とその後方の液晶表示パネル１８５とが協働した立体的な演出表示により、演出効果をさらに高めたパチンコ機を構成することができる。

以上では前後の枠内遊技空間に繋がる球入口として共通の導入口１１５を設け、この導入口１１５に転入した遊技球が転入状態に応じて第１枠内遊技空間ＰＳ₁または第２枠内遊技空間ＰＳ₂のいずれかを移動するように構成した例を示した。しかし、中央飾りは導入口を前後の枠内遊技空間に対応して複数設け、遊技球が転入した導入口に応じて異なる遊技空間に導かれるように構成することもできる。このような中央飾り２００の構成例を図１８に示している。なお中央飾り２００は、導入口がフレームの上部に３箇所形成されている点を除いて、前述したフレーム１１０、前面部材１２０、仕切部材１３０、後面部材１４０と基本構成が同一であり、同様部分について同一番号を付して以下相違する導入口の関連部分についてのみ簡潔に説明する。

フレームの上部には、前述した導入壁部１１３ｄと同様に、正面視において緩やかな凹状で側断面視において壁面が後傾する導入壁部２１３ｄが三箇所形成され、各導入壁部１１３ｄの後方に位置する装飾フランジ部１１１に、横長楕円状で遊技球が転入可能な導入口が三箇所、すなわち中央の中央導入口２１５Ｃ、その左右に位置する左導入口２１５Ｌ及び右導入口２１５Ｒが、それぞれフランジ部１１１を前後貫通して開口形成されている。

各導入口の側断面は図４と略同一であり、各導入口から枠内空間ＰＳに転入した遊技球が側部流下通路１５５の傾斜壁面部１２５ｓに受け止められる点は既述した中央飾り１００と同様である。また中央導入口２１５Ｃの後方に位置する仕切プレート部１３１に内部導入口１３５が形成されている点も同様である。

しかしながら、この中央飾り２００では、中央導入口２１５Ｃから転入した遊技球が左右の側部流下通路１５５に流下することなく後方の内部導入口１３５に転入するように、遊技球を誘導する導入通路壁２１５ｖ，２１５ｖが形成されており、この導入通路壁２１５ｖ，２１５ｖによって第２枠内遊技空間ＰＳ₂に繋がる導入通路と、第１枠内遊技空間ＰＳ₁の左側の側部流下通路と、右側の側部流下通路とが仕切られている。

すなわち、中央導入口２１５Ｃは、第２枠内遊技空間ＰＳ₂に繋がる専用導入口、左導入口２１５Ｌは第１枠内遊技空間ＰＳ₁における左側の側部流下通路１５５Ｌに繋がる専用導入口、右導入口２１５Ｒは第１枠内遊技空間ＰＳ₁における右側の側部流下通路１５５Ｒに繋がる専用導入口になっている。

このため、中央導入口２１５Ｃに転入した遊技球は、その転入状態に拘わらず必ず第２枠内遊技空間ＰＳ₂に転入し、この枠内遊技空間を流下してほぼ１００％の確率で第１種始動入賞口１６の直上部に導かれる。また左導入口２１５Ｌあるいは右導入口２１５Ｒに転入した遊技球も転入状態に拘わらず、必ず対応する側部流下通路２１５Ｌ，２１５Ｒを転動流下する。

このため、遊技球がどの導入口に転入するかによって、遊技球が移動する枠内遊技空間が前後左右に変化するとともに、仕切りプレート部１３１を挟む前後の第１枠内遊技空間ＰＳ₁及び第２枠内遊技空間ＰＳ₂を、複数の遊技球が同時に、かつそれぞれ異なった方向に転動する遊技展開も生じ、前後に奥行きのある複数層の枠内遊技空間を有効に活用した立体的な遊技展開を行うことができる。

またこのような構成の中央飾り２００では、各導入口２１５Ｃ，２１５Ｌ，２１５Ｒに遊技球検出手段を設けることができるため、遊技球検出手段の構成をより簡明化した構成にすることができるとともに、転入した遊技球の流下方向が決まっているため遊技球の流下に合わせた演出表示の同調性を向上させて、さらに演出効果の高い表示演出を行うことができる。

次に、以上説明した中央飾りは、フレーム１１０における装飾フランジ部１１１の後面側に突出成型したボス部に、前面部材１２０、仕切部材１３０、後面部材１４０がフレーム後面側からネジ固定される構成例を示したが、これらをフレーム１１０の前面側から取り付けるように構成することもでき、以下このような構成例について説明する。なお中央飾りにおける球通路等の基本構成は同様であるため前面部材１２０の着脱構成について完結に説明する。

前面部材１２０をフレーム１１０に着脱自在に構成する手段は、公知の種々の着脱手段を利用することができるが、例えば図１９及び図２０に示すようなパネル固定用のナイロンファースナ２７０を用いて構成することができる。なお図２０は図１９中のXX−XX矢視断面図である。ナイロンファースナ２７０は、周方向に配列された複数の爪２７１ａが軸方向にスリ割られて爪の先端部が内外方向に弾性変形可能に配設された鍔付きフランジ状の割りスリーブ２７１と、この割りスリーブ２７１の軸心に前後に摺動自在に保持されたプッシュプルノブ２７２とからなり、前面プレート部１２１及び装飾フランジ部１１１に形成した円孔部に割りスリーブ２７１を嵌着し、プッシュプルノブ２７２を押圧して先端部２７２ａを割りスリーブ２７１内に嵌入させたときに、周方向に配列された爪２７１ａが装飾フランジ１１１の裏面側で拡開してフランジ部１１１の円孔内面と係合し、前面部材１２０がフレーム１１０に固定される。

前面部材１２０を取り外すときには、プッシュプルノブ２７２を割りスリーブ２７１から引き抜く方向に引き上げる。すると、プッシュプルの部２７２の先端部に押圧されて拡開していた爪２７１ａが弾性力で元の縮径した状態に戻り、フレーム側の円孔を挿通可能になって前面部材１２０を脱着することができる。

また、図２１及び同図中のXXII−XXII矢視断面図を図２２に示すように、フレーム１１０における開口面域を囲む上下に、前面プレート部１２１の背面側を支持する背面支持片部２７６、前面プレート部１２１の前面側を係止するクランク状の前面支持片部２７７、及び先端側に前面プレート部１２１の前面と係合可能な楔状のロック爪を有し左右側辺が切り離されて前後に揺動可能なロック片部２７８を形成し、前面プレート部１２１の下端縁面を前後の支持辺部間に嵌入支持させ、前面プレート部１２１の上部を後方に揺動させて前面部材１２０をフレーム１１０の前方から着脱自在に構成することもできる。

このほか、詳細図示を省略するが、例えば、上述したナイロンファースナに代えてサムスクリューを用いた構成や、コイン等で９０度程度回動させることで前面部材をロック及びロック解除可能なロックアームを用いた構成など、公知の種々の着脱手段を利用することができる。

なお、以上では説明簡明化のため、前面部材１２０をフレーム１１０に着脱自在に構成する例を示したが、仕切部材１３０、後面部材１４０についても同様に構成することができる。そしてこのような構成によれば、枠内空間ＰＳ内に遊技球が停留して球詰まりを生じたような場合に、各部材をパチンコ機の前面側から着脱して容易に球詰まり処理を行うことができる。

また、前面部材１２０、仕切部材１３０、後面部材１４０を各単体ではなく、中央飾りの前方から一体的に着脱自在に構成しても良い。例えば、図２３に取り付け部近傍の概略斜視図を示すように、前面部材１２０、仕切部材１３０、後面部材１４０に同一形態のフランジ部２８２，２８３，２８４を形成するとともに、フレーム１１０にこれらのフランジ部を受容するフランジ受容部２８１を形成し、フランジ部を重ね合わせた状態でフランジ受容部に装着して、前述したナイロンファースナやサムスクリュー等の締結手段で一体に取り付けるように構成する。

あるいは第１枠内遊技空間ＰＳ₁及び第２枠内遊技空間ＰＳ₂の前後方向寸法に合わせたスペーサを用いて前面部材１２０、仕切部材１３０、後面部材１４０を連結固定し、連結された前面部材１２０、仕切部材１３０、後面部材１４０をフレームの前面側から枠内空間に挿入して一体的に固定するように構成する。

このような構成によれば、第１枠内遊技空間ＰＳ₁及び第２枠内遊技空間ＰＳ₂を一操作で開放することができるため、枠内空間の保守作業をさらに迅速に行うことができる。

なお、以上の各実施例では、枠内空間ＰＳに第１枠内遊技空間ＰＳ₁と２枠内遊技空間ＰＳ₂の二つの遊技空間を形成した構成例（前後二層の構成例）を示したが、枠内空間に三層以上の遊技空間を形成してもよく、大厚遊技空間を後方の遊技空間層に形成しても良い。また、遊技板の加工性や遊技釘の打設容易性の見地から遊技板として従来と同様の積層合板を用いた構成例を示したが、透明又は不透明な樹脂材料を用いて構成しても良い。

また、第１枠内遊技空間ＰＳ₁と第２枠内遊技空間ＰＳ₂との間を仕切る仕切りプレート部１３１に、遊技球が挿通可能な挿通孔を形成し、第１枠内遊技空間ＰＳ₁と第２枠内遊技空間ＰＳ₂との間を、遊技球が相互に、あるいはいずれか一方向に、移動できるように構成しても良い。

本発明を適用した弾球遊技機の代表例として示すパチンコ機ＰＭの正面図である。上記パチンコ機に装着された遊技盤の正面図である。上記遊技盤に取り付けられた中央飾りの正面図である。図３中のIV−IV矢視の側断面図である。中央飾りにおける球受け皿近傍領域を模式的に示す斜視図である。図４中のVI〜矢視の断面図である。図４中のVII〜矢視の断面図である。図４中のVIII〜矢視の断面図である。図４中のIX〜矢視の断面図である。上記中央飾りに配設される転入流路検出手段の構成例を示す概要構成図である。上記中央飾りに配設される転入流路検出手段の他の構成例を示す概要構成図である。図１１に示す転入流路検出手段の作用を示す説明図である。転入流路検出手段を用いて遊技空間に応じた演出表示を行う演出制御装置の概要構成を示すブロック図である。上記演出制御装置により液晶表示パネルに表示される画面の第一例を示す模式図である。上記演出制御装置により液晶表示パネルに表示される画面の第二例を示す模式図である。上記演出制御装置により液晶表示パネルに表示される画面の第三例を示す模式図である。上記演出制御装置により液晶表示パネルに表示される画面の第四例を示す模式図である。中央飾りの他の構成例を示す正面図である。前面部材をフレームの前方から着脱自在に装着する構成例を示す正面図である。図１９中のXX−XX矢視断面図である。前面部材をフレームの前方から着脱自在に装着する他の構成例を示す正面図である。図２１中のXXII−XXII矢視断面図である。前面部材、仕切部材、後面部材を一体的に着脱自在に構成する場合の一例として示す取り付け部近傍の概略斜視図である。

符号の説明

ＰＭパチンコ機
ＰＡ盤面遊技空間
ＰＳ枠内空間
ＰＳ₁ 第１枠内遊技空間
ＰＳ₂ 第２枠内遊技空間
１外枠
２前枠
５ガラス扉（５ａ，５ｂガラス板）
１０遊技盤
１１遊技板
１２レール飾り
１３遊技釘
１４固定入賞口
１５パスゲート
１６第１種始動入賞口
１７大入賞口
１８アウト口
１００中央飾り
１１０フレーム
１１５導入口
１２０前面部材
１２１ｄ導出口
１２１ｈ球出口
１２１ｔ通過孔
１３０仕切部材
１３５内部導入口
１４０後面部材
１５３斜行通路
１５５側部流下通路
１５６ジャンプ通路
１５７揺動通路
１５８入賞誘導通路
１８０液晶表示ユニット
１８２表示制御装置
１８５液晶表示パネル
１９０，１９５転入流路検出手段
２７０ナイロンファースナー

Claims

弾球遊技機の遊技盤に用いられる遊技部品であって、
前後に延びる枠辺部に囲まれた外郭枠状のフレームと、
前記フレームの前面側に設けられ前記枠辺部に囲まれた開口面域を塞ぐ透明な前面板と、
前記フレームの後面側に設けられ遊技の展開状況に応じた表示を行うための図柄表示部材と、
前記フレームの枠辺部、前記前面板及び前記図柄表示部材に囲まれた枠内空間に遊技球を導入する導入口と、
前記枠内空間の少なくとも一部を前後に仕切って設けられ、前記前面板と前記図柄表示部材との間にそれぞれ遊技球が上下方向に移動可能な複数層の遊技空間を形成する透明な仕切り板とを備えたことを特徴とする弾球遊技機用の遊技部品。
平板状の遊技板と、
前記遊技板に設けられた複数本の遊技釘と、
前記遊技板に設けられて遊技球が転入可能な入賞装置と、
請求項１に記載の弾球遊技機用の遊技部品とを備え、
前記前面板が前記遊技板の前面に沿うようにして前記遊技部品が前記遊技板を前後に貫通して形成された遊技部品取り付け部に設けられたことを特徴とする遊技盤。
請求項２に記載の遊技盤と、
前記遊技盤を収容保持する前枠部材と、
前記遊技盤の前方に前後に所定間隔を有して取り付けられ、前記前面板及び前記遊技板との間にもう一つの遊技空間を形成する透明ガラス部材と、
前記図柄表示部材の作動を制御する制御装置とを備えたことを特徴とする弾球遊技機。