JP2007229489A - 美容器具 - Google Patents

Abstract

【課題】肌のしわ、たるみなどの解消が図れる電気刺戟に適した通電条件、およびそれを使用した美容器具を提供すること。
【解決手段】銀を導電材として含有した一対の導電性手袋３ａ、３ｂを、絶縁性手袋１６ａ、１６ｂに嵌めた両手に嵌める。異なるパターンの交流方形波を連続的に組み合わせた複数種類の交流波形を組み合わせてなる組合せ交流波形の微弱電流を、電流制御装置１から、顔などに肌表面に密着させた導電性手袋３ａ、３ｂを介して通電し、肌のしわ、たるみなどを解消する。
【選択図】図１

Description

本発明は、肌の健康、美容などを目的として肌に微弱電気刺激を与える技術に関し、特に美容効果を有する微弱電流を肌に通電する器具に関する。

生きている細胞、組織、体などには、生体電流と呼ばれる電流が流れている。体内の心肺機能の働き、胃腸の蠕動、四肢の曲げ伸ばしなど、人間の生体活動の多くの場面で、生体電流が関与している。生体電流は、体の各組織を構成する細胞の内外での電位差に基づき現れる。

皮膚の深部から肌の表面まで絶えず微妙な電気バランスをとりながら人間の身体には生体電流が流れ続け、これにより円滑な新陳代謝などが維持され、肌機能が保たれている。生体電流は、個体の体調変化、加齢などにより影響を受け、その発生力が弱まる場合もあり、かかる場合には生体内の微妙な電気バランスが保てなくなる。このようなアンバランスな状態が継続すると、体内の機能が少しずつ低下し、細胞の働きも衰え、筋肉の老化を引き起こすなどして、健康障害、美容障害に至る。

健康障害を治療する方法としては、東洋医学の分野では、既に人体の経絡に沿って多数存在する経穴に、電流を通して電気刺激を与える電気療法が知られている。かかる電気療法では、生体電流よりはるかに高い電圧の７〜１０Ｖの直流電流が使用されている。通電は、鍼治療で使用すると同様の細い探針を探索棒として、経穴に刺して行っている。

しかし、上記電気療法では、探針が細い鍼に構成されているため、その探針で経穴を探すには時間がかかる。また、鍼先の接触面積は極めて小さいため、経穴から探針の刺す位置がそれる可能性も高い。そのため、経絡、経穴の位置を十分に知っている熟練者でなければ、かかる電気療法を適切に行うのは難しい。

また、細い探針では経穴への通電面積も少なく十分な電気刺戟を与えることができない。さらには、探針を刺すに際しては、鍼灸師のように熟練した者でないと刺痛が発生する場合もある。

かかる問題点を解消するために、電圧の変更可能な通電回路に接続したアース棒と、銅線を編成糸条として編んで上記通電回路に接続した手袋とで通電装置を構成し、一方の手でアース棒を握り、絶縁状態にした片方の手に手袋を嵌め、手袋を嵌めた方の指を経穴に押し当てることにより、経穴に通電を行う方法が開示されている（例えば、特許文献１参照）。

かかる開示の方法では、細い探針棒に比べて指頭の方が肌への広い接触面積が確保され、経穴の中心位置を若干外れても経穴範囲をカバーすることができる。押圧通電に当たっても広い通電面積が確保でき、且つ刺痛の心配もない。さらには、５本の指を使用して、一度に５箇所の経穴を押圧することもでき、一度に複数箇所の通電刺戟を与えることもできる。
実開昭５３−１６０２８９号公報

しかし、上記開示の方法は、生体電圧より遥かに高い高電圧の直流を経穴に通電する方法であり、生体電流レベルでの通電刺戟とは全く異なる。

また、美容という観点から、上記構成の電気治療器具と類似の構成で、顔などの肌に通電刺戟を与える方法もいくつか提案されてはいるが、高い電圧の強い通電刺戟は、商品として敬遠されがちである。かかる観点から、低電圧の微弱電流による通電刺戟を特徴とした美容器具も市販されているが、単に電流の強さを減じたに過ぎないと思われる商品も出回っており、その美容効果における有効性が確認できない場合もある。

そこで、本発明者は、かかる現状を踏まえ、電流波形と美容効果などの相関を真摯に研究することにより、電流値、電流波形などの適正通電条件を見出し、実際に美容効果の確認ができる美容器具の開発が必要と考えた。

本発明の目的は、電気刺戟により美容効果を得る美容技術において、刺戟電流の電圧、電流波形などを美容効果の観点から適正化することにある。

本発明の美容器具を使用する肌のトリートメントは、銀などを導電材として含有させることにより良好な導電性を確保した導電性手袋を両手に嵌めて行う。導電性手袋は、美容効果を示す交流波形の電流を出力する電流制御装置に、接続コードで接続して使用する。なお、導電性手袋を嵌めるに際しては、低い電圧では、支障のない範囲で素手に嵌めても構わないが、より好ましくは、絶縁性の手袋を嵌めるなどして両手に絶縁性を施した状態で嵌めるようにすればよい。絶縁性を施した状態で嵌める方が、導電性手袋からの微弱電流による通電刺戟箇所への電気刺戟効果をより効果的に確保することができる。

電流制御装置からは、通電刺戟により肌のしわやたるみなどの美容効果を得ることができる交流の微弱電流が、上記導電性手袋に供給される。かかる交流は、異なるパターンの交流方形波を連続的に組み合わせた複数種の交流波形を、さらに連続的に組み合わせた組合せ交流波形に構成しておけばよい。

本発明者は、通電刺戟に際して、実質的に単一波形と見なされる波形の電流を流し続けるのではなく、上記の如く、異なるパターンの交流方形波を組み合わせて、すなわち波形パターンにランダム性を加味させることにより、美容効果を向上させた。これにより電気刺戟を受ける受容体側の肌に、同一通電刺戟に対する慣れを発生させずに、電気刺戟に肌が敏感に応答できるようにして、電気刺戟が肌の美容効果の改善に有効に作用するようにした。

種々の交流方形波を連続的に組み合わせて実験を行った結果、特定の交流波形においては、その効果を目視で確認できる程に顕著な美容効果が得られることを見出した。

すなわち、本発明者の実験からは、異なるパターンの交流方形波を連続的に組み合わせた複数種の交流波形を、さらに連続的に組み合わせた組合せ交流波形が、肌のしわやたるみなどの美容効果の改善に有効であることが分かった。かかる美容用交流波形としては、以下の特定波形を有するものがさらに有効であることが分かった。

例えば、交流波形を、基準電位を中心に、プラス側レベルの電位とマイナス側レベルの電位とで表示する場合には、上記特定波形を、第１基準時間の時間間隔で両レベルの電位の一方のレベルの電位と、他方のレベルの電位とを交互に指示する交流方形波パターンを１回示す単独パターンと、前記単独パターンを３回連続する３回連続パターンと、前記基準電位を前記第１基準時間の２倍時間指示するポーズとを、前記３回連続パターン、前記ポーズ、前記３回連続パターン、前記ポーズ、前記単独パターン、前記ポーズ、前記単独パターン、前記ポーズ、前記単独パターン、前記ポーズ、前記単独パターン、前記ポーズの順で連続的に組み合わせて形成すればよい。

あるいは、両レベルの一方のレベルの電位を第２基準時間指示し、他方のレベルの電位を前記第２基準時間の１／２時間指示する交流方形波の第１繰返パターンと、前記一方のレベルの電位を前記第２基準時間の１／２時間指示し、前記基準電位を前記第２基準時間の１／２時間指示し、前記他方のレベルの電位を前記第２基準時間の１／２時間指示する交流方形波の第２繰返パターンと、前記基準電位を前記第２基準時間の１／２時間指示するポーズとを、前記第１繰返パターン、前記ポーズ、前記第２繰返パターン、前記ポーズ、前記第２繰返パターン、前記ポーズ、前記第２繰返パターン、前記ポーズの順で連続的に組み合わせて形成すればよい。

あるいは、両レベルの一方の電位を第３基準時間指示し、他方のレベルの電位を前記第３基準時間指示し、前記一方の電位を前記第３基準時間指示し、前記他方のレベルの電位を前記第３基準時間指示し、前記基準電位を前記第３基準時間の２倍時間指示し、前記一方のレベルの電位を前記第３基準時間の１／４時間指示し、前記基準電位を前記第３基準時間の１／２時間指示し、前記一方のレベルの電位を前記第３基準時間の１／４時間指示し、前記基準電位を前記第３基準時間指示し、前記他方のレベルの電位を前記第３基準時間の１／４時間指示し、前記基準電位を前記第３基準時間の１／２時間指示し、前記他方のレベルの電位を前記第３基準時間の１／４時間指示し、前記基準電位を前記第３基準時間指示する交流方形波の第３繰返パターンと、前記基準電位を前記第３基準時間指示し、前記一方のレベルの電位を前記第３基準時間の１／４時間指示し、前記基準電位を前記第３基準時間の１／２時間指示し、前記一方のレベルの電位を前記第３基準時間の１／４時間指示する一方繰返パターンと、前記基準電位を前記第３基準時間指示し、前記他方のレベルの電位を前記第３基準時間の１／４時間指示し、前記基準電位を前記第３基準時間の１／２時間指示し、前記他方のレベルの電位を前記第３基準時間の１／４時間指示する他方繰返パターンと、前記基準電位を前記第３基準時間指示するポーズとを、前記第３繰返パターン、前記第３繰返パターン、前記一方繰返パターン、前記他方繰返パターン、前記ポーズ、前記一方繰返パターン、前記他方繰返パターン、前記ポーズ、前記一方繰返パターンの順で連続的に組み合わせて形成すればよい。

さらには、上記３種の特定波形をそれぞれ繰返した構成の波形を、さらに連続的に組み合わせて使用すれば、美容効果の点では、それぞれの特定波形を単独使用する場合よりも好ましい結果が得られた。かかる３種の特定波形を組み合わせるについては、第２基準時間を前記第１基準時間の４倍時間とし、前記第３基準時間を前記第１基準時間と等しく設定しておくことにより、有効な美容効果が得られることが確認された。

かかる構成の本発明の美容用交流波形は、実際の生体に現れる生体電流に極力類似させられており、肌に安全に、且つ使用者が危惧を抱かずに使用できる微弱電流であればよい。例えば、銀を導電材として含有させた導電性手袋では、顔などの敏感な肌部分に対しては±０．３〜±１．２Ｖ、ボディなどの比較的表皮が厚い部分に対しては、±０．９〜±３．５Ｖの電圧で、５００μＡ以下の通電条件で電流刺戟を与えればよい。

下限を±０．３Ｖ、あるいは±０．９Ｖ以上に設定したのは、それ未満では美容効果の発現に有意の差異が認められないためである。また、上限を±１．２Ｖ、あるいは±３．５Ｖに設定したのは、使用者が強い電気刺戟と感ずることなく、十分に安心して使用できる値だからである。

本発明の美容器具は、上記構成の美容用交流波形に基づく電流を容易に日常的な肌の手入れなどに使用できるように構成されている。例えば、絶縁性の手袋を嵌めるなどして両手に絶縁性を施した状態で、銀などを導電材として含有させて導電性を良好にした導電性手袋を両手に嵌める。この導電性手袋を、上記説明の美容効果を持つ交流波形を有する微弱電流を出力する電流制御装置に、接続コードで電気的に接続する。

電流制御装置側のスイッチを入れて、所要の電流を導電性手袋側に出力し、この状態で導電性手袋を顔や、頭などの肌に接触させることにより、上記電流が肌に通電され、通電しながら所定のトリートメントを行うことにより、肌のしわやたるみなどの改善が図れる。

本発明を顔や顔以外の身体部分に適用することにより、適用箇所の肌のしわ、たるみなの解消などが図れ、適用箇所の美容効果を得ることができる。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。

図１は、本発明の美容器具の構成を示す説明図である。図２（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は、それぞれ一周期分の本発明の美容用交流波形の一例を示す波形図である。図３は、本発明の美容器具を用いて顔のトリートメントを行っている様子を示す説明図である。

美容器具は、電流制御装置１と、接続コード２と、一対の導電性手袋３ａ、３ｂとから構成されている。電流制御装置１内には、図示しない電流制御回路が内蔵され、例えば、出力電圧の可変制御、異なるパターンの交流方形波を連続的に組み合わせた複数種の交流波形を、さらに連続的に組み合わせて、例えば図２に示すような美容用交流波形の微弱電流を出力できるようになっている。

電流制御装置１には操作パネル１ａが設けられ、図１に示すように、タッチ式のＯＮ用メインスイッチ４ａと、ＯＦＦ用メインスイッチ４ｂが設けられている。ＯＮ用メインスイッチ４ａを押すことにより、電流制御装置１を美容用交流波形の微弱電流を出力することができる状態にする。この状態で、導電性手袋３ａ、３ｂを、接続コード２で電流制御装置１に接続する。

導電性手袋３ａ、３ｂは、共に、アクリル繊維などの繊維に銀を含有させた導電性素材を手袋に編んで作られている。銀を導電材として含ませることにより、手袋の導電性を良好にすることができる。銀の含有量としては、導電性手袋の電気抵抗が１ｋΩ以下になるように混入すればよい。導電材として銅を使用する場合に比べて、混入量を少量に抑えることができる。

上記のように銀を使用することにより、銀よりも導電性の低い導電材を使用する場合に比べて、交流を導電性手袋３ａに流す際の電圧負荷を小さくすることができ、全体として通電刺戟用の使用電位を低く抑えることができる。

美容器具では、家庭内で普段に使用され、また、濡れた手で触ることも十分考えられるため、本発明のように使用電圧を極力下げておくことにより、万が一にも強い電気刺戟が走らないように、安心して美容器具の操作が行えるようになっている。

また、銀を導電材として使用することにより、導電材としてカーボンを使用した場合に比べて、意匠的に銀白色の優しい色合いを醸しだすことができる。さらには、美容器具の使用に際しては、普段に顔や、その他の身体に接触させて用いるため肌表面の汗や皮脂、雑菌が付着し易い導電性手袋３ａ、３ｂを、導電材として用いた銀の抗菌性により、雑菌の繁殖から保護することができる。そのため、導電性手袋３ａ、３ｂ表面の雑菌繁殖に基づく、肌のかぶれなどを未然に防ぐことができる。

上記構成の導電性手袋３ａ、３ｂには、手の差込み口側に、接続コード２との接続端子の役目を果たすホック５ａ、５ｂが設けられている。接続コード２は、導電性手袋３ａ、３ｂ用のリード線２ａ、２ｂを有し、リード線２ａ、２ｂの一端側には、導電性手袋３ａ、３ｂのそれぞれのホック５ａ、５ｂと着脱自在に嵌め合わせるホック６ａ、６ｂが設けられている。リード線２ａ、２ｂの他端側は、途中互いに接合させられて共通のジャック７に接続されている。

電流制御装置１の出力端子口８に接続コード２のジャック７を着脱自在に差し込むことにより、異なるパターンの交流方形波を連続的に組み合わせてなる複数種の交流波形をさらに連続的に組み合わせた図２に示す美容用交流波形を有する交流を導電性手袋３ａ、３ｂに供給することができる。

電流制御装置１では、発生させる交流の電圧範囲を変更させることができるようになっている。例えば、交流電圧を±０．３Ｖ〜±１．２Ｖまでと、±０．９Ｖ〜±３．９Ｖまでとの２系列に切替えができるようになっている。各系列は、さらに、複数段階に電圧を変えることができる。かかる系列は、電流刺戟を与える肌部位に対応して適宜選択すればよく、顔などの肌が敏感な箇所には、上記小電圧の系列を、ボディなどの肌の表皮層が比較的厚い箇所には、大電圧（例えば、小電圧範囲の約３倍の電圧範囲）系列を適用できるようになっている。図１に示す場合には、８段階に切替えできるように構成されている。

電流制御装置１の操作パネル１ａには、電圧を一段ずつ上昇させることができるボリュームアップスイッチ９ａと、電圧を一段ずつ下降させるボリュームダウンスイッチ９ｂが設けられている。設定電圧がどの段階になっているかは、ＬＥＤの発光指示によるレベルランプ１０が電圧の切替え数分設けられ、発光位置で電圧レベルが分かるようになっている。

また、電圧系列を顔用に設定する場合と、ボディ用に設定する場合とで各々モード設定の選択ができるように、電圧系列を変更するフェイシャルセレクトスイッチ１１ａ、ボディセレクトスイッチ１１ｂとが設けられている。

タイマースタート・解除スイッチ１２と、タイマー時間を設定するタイマー設定スイッチ１３とが設けられている。タイマー設定スイッチ１３では、例えば、タイマー時間を１０分、１５分、２０分の３種類の設定が行えるようになっている。所望時間をタイマー設定スイッチ１３で設定した後、タイマースタート・解除スイッチ１２でタイマーを始動させることができる。始動させたタイマーは、途中でタイマースタート・解除スイッチ１２を押すことにより、タイマーの途中解除が行えるようになっている。タイマーの設定時間は、タイマー表示窓１４に、残り時間がデジタル表示されて分かるように構成されている。

本発明の電流制御装置１は、充電可能な内蔵電池を電源として作動できるようになっている。電流制御装置１に接続し、他方を家庭用電源コンセントに接続して充電する交流用充電アダプタを使用することにより、内蔵電池を電源として作動させることができる。電池残量の目安には、バッテリーチェッカー１５が設けられ、ＬＥＤの色分け発光表示で、現状が分かるようになっている。

次に、上記構成の本発明の美容器具の使い方を説明する。先ず、図１に示すように、両手にポリエチレン、塩化ビニルなどの合成樹脂などの絶縁性素材で作った絶縁性手袋１６ａ、１６ｂを嵌めて、両手の絶縁性を確保する。あるいは、導電性手袋３ａ、３ｂの内側に、絶縁性素材を裏打ちする構成を採用してもよい。両手の絶縁性を確保する従来より既知の方法を適宜採用すればよい。

上記のように両手に絶縁性手袋１６ａ、１６ｂを嵌めるなどして、両手の絶縁性を確保した上で、導電性手袋３ａ、３ｂを嵌める。なお、嵌めた導電性手袋３ａ、３ｂには、前記の如く、出力電圧が低い微弱電流が流されることとなるが、よりその導電性を十分に確保するため、導電性手袋３ａ、３ｂを水などの導電性の液体で濡らしておくとよい。

一方、予め電流制御装置１の出力端子８の差込み口に、ジャック７を差し込んだ接続コード２のリード線２ａ、２ｂのホック６ａ、６ｂを、導電性手袋３ａ、３ｂのホック５ａ、５ｂに嵌めて、導電性手袋３ａ、３ｂを通電性可能に準備する。

この状態で、ＯＮ用メインスイッチ４ａを押し、次いでトリートメントしようとする部位に合わせて、フェイシャルセレクトスイッチ１１ａ、あるいはボディセレクトスイッチ１１ｂを選択して押す。併せて、必要に応じて、出力電圧の設定を変更してもよい。

出力電圧の変更は、ボリュームアップスイッチ９ａ、ボリュームダウンスイッチ９ｂを押して行う。なお、ＯＦＦ用メインスイッチ４ｂを押して美容器具の使用を終了した場合には、電流制御装置１では、出力電圧を最低電圧に自動的に戻せるように構成して、使用開始の度に電圧設定を確認しなくても、前回終了時の高い通電刺戟が発生しないようにされている。

上記要領でセットした導電性手袋３ａ、３ｂを使用して、例えば、顔のトリートメントを行う場合は、フェイシャルセレクトスイッチ１１ａを選択する。選択後、両手に嵌めた導電性手袋３ａ、３ｂの手のひら側を、顔の表面に密着させる。手をゆっくりと移動させながら、顔全体に手袋の手のひら側を密着させる。このようにすることにより、微弱電流が導電性手袋３ａ、３ｂから顔の肌に微弱電流が通電されることとなる。

上記要領の顔全体へのトリートメントは、肌の活性化を促す効果を有するもので、この段階では、図２（Ａ）に示す複数の異なるパターンの交流方形波を連続的に組み合わせた美容用交流波形ＷＡ１の使用が好ましかった。

かかる美容用交流波形ＷＡ１には、交流波形を、基準電位を中心に、プラス側レベルの電位とマイナス側レベルの電位とで表示する場合に、第１基準時間の時間間隔で両レベルの電位の一方のレベルの電位と、他方のレベルの電位とを交互に指示する交流方形波パターンを１回示す単独パターンＷ１と、単独パターンＷ１を３回連続する３回連続パターンＷ２と、基準電位を前記第１基準時間の２倍時間指示するポーズＰ１とを、３回連続パターンＷ２、ポーズＰ１、３回連続パターンＷ２、ポーズＰ１、単独パターンＷ１、ポーズＰ１、単独パターンＷ１、ポーズＰ１、単独パターンＷ１、ポーズＰ１、単独パターンＷ１、ポーズＰ１の順で連続的に組み合わせて形成される組合せ交流波形に形成しておけばよい。

特に、図２（Ａ）に示す場合は、上記第１基準時間を０．４秒に設定した場合で、すなわち、０．４秒間隔で両レベルの電位の一方のレベルの電位と、他方のレベルの電位とを交互に指示する交流方形波パターンを１回示す単独パターンＷ１と、単独パターンを３回連続する３回連続パターンＷ２と、基準電位を０．８秒間指示するポーズＰ１とを、３回連続パターンＷ２、ポーズＰ１、３回連続パターンＷ２、ポーズＰ１、単独パターンＷ１、ポーズＰ１、単独パターンＷ１、ポーズＰ１、単独パターンＷ１、ポーズＰ１、単独パターンＷ１、ポーズＰ１の順で連続的に組み合わせて形成されている。

上記美容用交流波形ＷＡ１は、上記一連の組合せが１２．８秒周期で所定時間繰り返される波形である。この美容用交流波形ＷＡ１の繰返しによる微弱電流が通電されている間は、上記要領で顔表面の準備トリートメントを行えばよい。

上記要領の準備トリートメント終了後は、顔表面の比較的広い部分のしわなどを引きあげる広域リフトアップトリートメントを行う。かかる広域リフトアップトリートメントは、顔表面に導電性手袋３ａ、３ｂの手のひら側を密着した状態で、例えば、ほほ全体を引き上げしばらくそのままの状態にする。カラスの足跡と通称呼ばれる目尻や、まゆ尻、笑い皺の発生しやすい顎、口角などの部分も、手のひらや指などを使用して同様に引き上げ、しばらくの間その状態で、すなわちリフトアップした状態にする。かかる広域リフトアップトリートメントに対しては、本発明者の実験では、図２（Ｂ）に示す美容用交流波形ＷＡ２の交流が好ましかった。

かかる美容用交流波形ＷＡ２には、交流波形を、基準電位を中心に、プラス側レベルの電位とマイナス側レベルの電位とで表示する場合に、両レベルの一方のレベルの電位を第２基準時間指示し、他方のレベルの電位を第２基準時間の１／２時間指示する交流方形波の第１繰返パターンＷ３と、一方のレベルの電位を第２基準時間の１／２時間指示し、基準電位を第２基準時間の１／２時間指示し、他方のレベルの電位を第２基準時間の１／２時間指示する交流方形波の第２繰返パターンＷ４と、基準電位を第２基準時間の１／２時間指示するポーズＰ２とを、第１繰返パターンＷ３、ポーズＰ２、第１繰返パターンＷ３、ポーズＰ２、第２繰返パターンＷ４、ポーズＰ２、第２繰返パターンＷ４、ポーズＰ２の順で連続的に組み合わさせて形成する組合せ交流波形を使用すればよい。

図２（Ｂ）に示す場合には、上記美容用交流波形ＷＡ２において、第２基準時間を１．６秒に設定した場合である。すなわち、図２（Ｂ）に示す美容用交流波形ＷＡ２は、交流波形を基準電位を中心に、プラス側レベルの電位とマイナス側レベルの電位とで表示する場合に、前記両レベルの一方のレベルの電位を１．６秒間指示し、他方のレベルの電位を０．８秒間指示する交流方形波の第１繰返パターンＷ３と、前記一方のレベルの電位を０．８秒間指示し、基準電位を０．８秒間指示し、前記他方のレベルの電位を０．８秒間指示する交流方形波の第２繰返パターンＷ４と、基準電位を０．８秒間指示するポーズＰ２とを、第１繰返パターンＷ３、ポーズＰ２、第１繰返パターンＷ３、ポーズＰ２、第２繰返パターンＷ４、ポーズＰ２、第２繰返パターンＷ４、ポーズＰ２の順で連続的に組み合わせて構成されている。

かかる一連の交流方形波パターンを組み合わせた美容用交流波形ＷＡ２の周期も、上記美容用交流波形ＷＡ１と同様に１２．８秒周期に構成され、広域リフトアップトリートメントは、この美容用交流波形ＷＡ２が所定時間繰り返されている間に行えばよい。

上記広域リフトアップトリートメントの終了後には、顔の細部を部分的に、片手で押さえて、片手で引き上げてリフトアップする細かくリフトアップする狭域リフトアップトリートメントを行う。かかる狭域リフトアップトリートメントには、図２（Ｃ）に示す異なるパターンの交流方形波を連続的に組み合わせた美容用交流波形ＷＡ３が効果的であった。

かかる美容用交流波形ＷＡ３には、交流波形を、基準電位を中心に、プラス側レベルの電位とマイナス側レベルの電位とで表示する場合に、両レベルの一方の電位を第３基準時間指示し、他方のレベルの電位を第３基準時間指示し、一方の電位を第３基準時間指示し、他方のレベルの電位を第３基準時間指示し、基準電位を第３基準時間の２倍時間指示し、一方のレベルの電位を第３基準時間の１／４時間指示し、基準電位を第３基準時間の１／２時間指示し、一方のレベルの電位を第３基準時間の１／４時間指示し、基準電位を第３基準時間指示し、他方のレベルの電位を第３基準時間の１／４時間指示し、基準電位を第３基準時間の１／２時間指示し、他方のレベルの電位を第３基準時間の１／４時間指示し、基準電位を第３基準時間指示する交流方形波の第３繰返パターンＷ５と、基準電位を第３基準時間指示し、一方のレベルの電位を第３基準時間の１／４時間指示し、基準電位を第３基準時間の１／２時間指示し、一方のレベルの電位を第３基準時間の１／４時間指示する一方繰返パターンＷ６と、基準電位を第３基準時間指示し、他方のレベルの電位を第３基準時間の１／４時間指示し、基準電位を第３基準時間の１／２時間指示し、他方のレベルの電位を第３基準時間の１／４時間指示する他方繰返パターンＷ７と、基準電位を第３基準時間指示するポーズＰ３とを、第３繰返パターンＷ５、第３繰返パターンＷ５、一方繰返パターンＷ６、他方繰返パターンＷ７、ポーズＰ３、一方繰返パターンＷ６、他方繰返パターンＷ７、ポーズＰ３、一方繰返パターンＷ６の順で連続的に組み合わせて形成される組合せ交流流波形とすればよい。

図２（Ｃ）に示す場合には、上記美容用交流波形において、上記第３基準時間を前記第１基準時間と同様に０．４秒に設定した場合であり、すなわち、両レベルの一方の電位を０．４秒間指示し、他方のレベルの電位を０．４秒間指示し、前記一方の電位を０．４秒間指示し、他方のレベルの電位を０．４秒間指示し、前記基準電位を０．８秒間指示し、前記一方のレベルの電位を０．１秒間指示し、前記基準電位を０．２秒間指示し、前記一方のレベルの電位を０．１秒間指示し、前記基準電位を０．４秒間指示し、前記他方のレベルの電位を０．１秒間指示し、前記基準電位を０．２秒間指示し、前記他方のレベルの電位を０．１秒間指示し、前記基準電位を０．４秒間指示する交流方形波の第３繰返パターンＷ５と、前記基準電位を０．４秒間指示し、前記一方のレベルの電位を０．１秒間指示し、前記基準電位を０．２秒間指示し、前記一方のレベルの電位を０．１秒間指する一方繰返パターンＷ６と、前記基準電位を０．４秒間指示し、前記他方のレベルの電位を０．１秒間指示し、前記基準電位を０．２秒間指示し、前記他方のレベルの電位を０．１秒間指する他方繰返パターンＷ７と、前記基準電位を０．４秒間指示するポーズＰ３とを、第３繰返パターンＷ５、第３繰返パターンＷ５、一方繰返パターンＷ６、他方繰返パターンＷ７、ポーズＰ３、一方繰返パターンＷ６、他方繰返パターンＷ７、ポーズＰ３、一方繰返パターンＷ７の順で連続的に組み合わせて形成されている。かかる美容用交流波形ＷＡ３も、１２．８秒の周期で所定時間繰り返され、この美容用交流波形に基づく通電時間内に、上記狭域リフトアップトリートメントを行うのが好ましい。

上記３つの異なる美容用交流波形ＷＡ１、ＷＡ２、ＷＡ３を出力するには、電流制御装置１により美容用交流波形ＷＡ１を１２．８秒周期で所定時間繰り返した波形で出力後、自動的に美容用交流波形ＷＡ２を出力するように出力変更が行われる。その後、美容用交流波形ＷＡ２を１２．８秒周期で所定時間繰り返した波形で出力後、自動的に美容用交流波形ＷＡ３を出力するように出力変更が行われる。さらに、美容用交流波形ＷＡ３を１２．８秒周期で所定時間繰り返した波形で出力後、自動的に出力停止が行われる。

上記美容用交流波形ＷＡ１、ＷＡ２、ＷＡ３の変更は、準備トリートメント、広域トリートメント、狭域トリートメントに必要な時間繰り返すようにすればよいが、例えば、全体を１５分で終了する場合には、例えば、３種のトリートメントをそれぞれ５分ずつ行うように設定すればよい。

上記組合せ美容用交流波形ＷＡ１、ＷＡ２、ＷＡ３の出力変更は、それぞれの美容用交流波形に対応した３個のＬＥＤからなるウエーブランプ１７を確認することにより、現在どの種類の出力がなされているか分かり、それに見合ったトリートメントを行うことができる。

上記説明では、図２に示すように、組合せ美容用交流波形ＷＡ１、ＷＡ２、ＷＡ３のそれぞれの電位を±０．３Ｖに設定した場合を示しているが、かかる電位は、例えば、±０．３Ｖ〜±１．２Ｖまでの範囲で、８段階に電圧変化を行えるようにしておけばよい。電圧の変化幅としては、例えば、約０．１〜０．２Ｖ程度にすればよい。

上記説明では、フェイシャルセレクトスイッチ１１ａを選択することにより顔表面のトリートメントを行ったが、ボディセレクトスイッチ１１ｂを選択することにより、顔以外の身体、例えば、バストや、ヒップなどの部位へのトリートメントを施すことができる。

実験によれば、上記顔に使用したと同様の美容用交流波形ＷＡ１、ＷＡ２、ＷＡ３、あるいはこれらの組合せ波形を使用しても、ボディに対して美容効果が得られることが確認された。かかるボディに使用する場合には、設定電位は、例えば、±０．９Ｖ〜±３．９Ｖまでの範囲を、８段階に電圧変化を行えるようにしておけばよい。変化させる電圧幅は、例えば、０．４〜０．６Ｖ程度にすればよい。

以下の表１には、図２（Ｂ）に示した上記美容用交流波形ＷＡ２を使用して顔に通電刺戟を行った場合の顔のしわ、たるみの改善効果について示した。

表１からは、通電刺戟を行う前の状態を比較例として示し、通電刺戟を行った場合の状態を美容用交流波形ＷＡ２使用例として示した。しわの評価は、表１に示した評価尺度に基づき、各被験者の顔面左側と右側とで別々に評価した。

表１では、例えば、被験者１では、美容用交流波形ＷＡ２を使用して肌のトリートメントを行った場合と、行う前とでは、一向に変化がないことが分かる。一方、被験者２では、顔面左側では、当初普通程度に見られたしわが、美容用交流波形ＷＡ２を使用したトリートメントを行った後は、ほんの僅かにしか見えない程にしわが解消されている。顔面右側では、当初しわに対して評価が普通程度と僅かとの間であったものが、僅かに見える程度までに、すなわちしわが減少していることが分かる。

かかる評価は、美容用交流波形ＷＡ１、ＷＡ３の場合でも同様の改善効果を示すことが分かった。さらに、かかる美容用交流波形ＷＡ１、ＷＡ２、ＷＡ３を連続的に組み合わせることによっても、美容用交流波形ＷＡ１、ＷＡ２、ＷＡ３を単独で使用する場合よりも、より明確に、トリートメント直後に目視で確認できる程に、改善効果の持続時間が長くなることが分かった。

以下の表２には、たるみの改善効果について検証した結果を示した。表中の数値は、肌を畳むようにつまんで、その後手を離し、つままれた肌がつまむ前の元の状態に戻るまでの時間（秒）で、肌の弾力性を調べたものである。肌に弾力性があれば、元に戻るまでの時間が短くて済み、その分たるみが発生しにくくなるため、かかる肌の弾力性の評価によりたるみの改善効果の評価が行える。

表２からは、全て本発明の美容用交流波形ＷＡ２を使用して顔のトリートメントを行うと、被験者１の顔面右側、被験者３の場合を除いては、それを行う前よりも肌の弾力性が改善されていることが分かる。すなわち、肌の弾力性の衰えに基づく肌の「たるみ」も、同様に、本発明の美容用交流波形ＷＡ２の微弱電流の通電刺戟を行いながらトリートメントすることにより改善される。

上記説明の美容用交流波形ＷＡ１、ＷＡ２、ＷＡ３は、図４のブロック図に示すように、電流制御装置１に設けた中央処理装置（ＣＰＵ）１８に接続された操作パネル１９のＯＮ用メインスイッチ４ａからの入力信号により、電流制御装置１に内蔵された中央処理装置（ＣＰＵ）１８が作動して、予め中央処理装置１８内に組み込まれたプログラムによって電流制御回路が制御されて、増幅部２０を経て出力端子８に構成された出力部２１側に出力されることとなる。この出力端子８に導電性手袋３ａ、３ｂを接続することにより、導電性手袋３ａ、３ｂに美容用交流波形ＷＡ１、ＷＡ２、ＷＡ３が供給される。

また、操作パネル１９からの入力信号による作動状況は、中央処理装置１８からの操作パネル１９への信号により、例えば、電圧調節状況、タイマー設定状況、モード設定状況などが表示確認できるようになっている。タイマー表示部２２では、タイマー残量などを表示するようにすればよい。さらには、ブザーなどの音声表示部２３を設け、その作動状況、あるいはモード切替えなどに使用者の注意を向けるように構成してもよい。勿論、人工音声を使用して、操作手順を示唆するようにしてもよい。

交流アダプターに構成された電源部２４は、中央処理装置１８に接続され、家庭用電源コンセントから電源により、本発明の美容器具が使用できるように構成されている。また、電源部２４は、中央処理装置１８に接続されたバッテリー部２５にも接続され、バッテリー部２５に接続されたチャージ表示部２６を確認してバッテリー残量、あるいは充電終了などが表示確認できるようになっている。電源コンセントのない場所で本発明の美容器具を使用する場合には、バッテリーで使用することができる。

また、上記説明では、導電性手袋３ａ、３ｂを介して肌に交流を通電する構成について説明したが、電流制御装置１に、直流用の出力端子（図示しない）を設けて、図５に示すように、一対の導電体２７を接続コード２８を介して直流を流せるように構成してもよい。

図５に示す一対の導電体２７は、接続コード２８に接続されて電気を通す導通部（図示せず）の周囲を絶縁性素材で囲んで形成した把持部２９に構成されている。接続コード２８にはホック３０が設けられ、導通部の一端側のホック３１と着脱自在に嵌められている。

導通部の他端側は把持部２９から突出する円筒状のホルダ３２が設けられ、このホルダ３２に、例えば汚れたら簡単に廃棄できる湿らせた綿棒３３などを導電材としてその一端側を差し込み保持させることができる。

ホルダ３２は、予め綿棒３３などの導電材を着脱可能な程度にきつめに挿入できる筒形に形成しておけばよい。かかる構成の導電体２７を、接続コード２８により電流制御装置１に接続した状態で、スイッチ（図示せず）を入れる。この状態で、一対の綿棒３３の先を、図５に示すように、少し離した状態で筋肉部位に接触させる。綿棒２４が接触した部位間に直流が通電され、この通電刺戟により、筋繊維の緊張などが緩和されマッサージ効果が発現される。

上記構成の導電体２７を、図１に示す構成の電流制御装置１で併用することができるように構成しておけば、図２に示す美容効果と、図６に示すマッサージ効果を選択的に同一の美容器具で得ることができる。

電流制御装置１の交流、直流は適宜切替えスイッチで切り換えるように構成しておけばよい。あるいは、交流用スイッチと、直流用スイッチとを別途併設するようにしておいてもよい。

本発明は前記の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更することができる。上記説明では、本発明の美容器具、美容用交流波形を顔に適用した場合について説明したが、顔以外に適用してもよく、例えば、バスト、ヒップ、頭皮、足裏などに適用して、リフトアップ効果、あるいはマッサージ効果などを得られるようにしてもよい。上記説明では、銀を導電材として含有させた構成の導電性手袋を使用したが、銀以外の導電材を含有する構成の導電性手袋を使用しても、本発明の美容用交流波形の効果は得られる。

上記説明では、導電性手袋に使用する導電材として銀を使用した場合について述べたが、導電性は劣るものの、銀以外に、例えば銅を使用することもできる。銅を使用する場合には、顔などの敏感な肌部分に対しては±０．５〜±５Ｖ、ボディなどの比較的表皮が厚い部分に対しては、±０．５〜±１０Ｖの電圧で、５００μＡ以下の微弱電流がながれるようにすればよい。

また、上記美容器具の説明では、導電性手袋を嵌めた者が、美容効果を目的として、自分の顔などに導電性手袋から電気刺戟を与える場合について説明したが、他人の顔などにその導電性手袋を接触させて電気刺戟を与えるように使用しても勿論構わない。

本発明では、銀を導電材として含む導電性手袋を使用しているため、その他の導電材を使用する場合よりも、微弱電流の導電性を良好にすることができ、美容器具における出力電位を低く抑えることができる。

また、上記構成に併せて、直流電流を通電する導電体を併用することができるように構成して、肌のしわやたるみなどの解消の美容効果と併せて、筋肉部位のマッサージ効果を得ることができる。

導電体にホルダを設けて、綿棒などの日常身の回りにある安価で廃棄可能なものを導通材として使用することができるように構成しておけば、連続使用ではとかく不潔になりがちな導通部を使用の都度交換して清潔に保ち、導通部の衛生面の確保が行える。そのため、複数の異なる者が使用する場合でも、衛生面での安全管理が容易に行える。

本発明の美容器具の実施の形態の一例を示す説明図である。 （Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）はそれぞれ本発明の美容用交流波形の一例を示す波形図である。 導電性手袋を使用して、顔のトリートメントを行っている様子を示す説明図である。 電流制御装置内の信号伝達経路を示すブロック図である。 直流を通電するための一対の導電体示す正面図である。 導電体を使用して顔の筋繊維部分に通電している様子を示す説明図である。

符号の説明

１ 電流制御装置
１ａ 操作パネル
２ 接続コード
２ａ リード線
２ｂ リード線
３ａ 導電性手袋
３ｂ 導電性手袋
４ａ ＯＮ用メインスイッチ
４ｂ ＯＦＦ用メインスイッチ
５ａ スナップ
５ｂ スナップ
６ａ スナップ
６ｂ スナップ
７ ジャック
８ 出力端子口
９ａ ボリュームアップスイッチ
９ｂ ボリュームダウンスイッチ
１０ レベルランプ
１１ａ フェイシャルセレクトスイッチ
１１ｂ ボディセレクトスイッチ
１２ タイマースタート・解除スイッチ
１３ タイマー設定スイッチ
１４ タイマー表示窓
１５ バッテリーチェッカー
１６ａ 絶縁性手袋
１６ｂ 絶縁性手袋
１７ ウェーブランプ
１８ 中央処理装置（ＣＰＵ）
１９ 操作パネル
２０ 増幅部
２１ 出力部
２２ タイマー表示部
２３ 音声表示部
２４ 電源部
２５ バッテリー部
２６ チャージ表示部
２７ 導電体
２８ 接続コード
２９ 把持部
３０ ホック
３１ ホック
３２ ホルダ
３３ 綿棒
ＷＡ１ 美容用交流波形
ＷＡ２ 美容用交流波形
ＷＡ３ 美容用交流波形
Ｗ１ 単独パターン
Ｗ２ ３回繰返パターン
Ｗ３ 第１繰返パターン
Ｗ４ 第２繰返パターン
Ｗ５ 第３繰返パターン
Ｗ６ 一方繰返パターン
Ｗ７ 他方繰返パターン
Ｐ１ ポーズ
Ｐ２ ポーズ
Ｐ３ ポーズ

Claims (5)

1. 肌に交流を通電することにより前記肌のしわ、たるみの改善などの美容効果が得られる前記交流を出力する美容器具であって、
   前記交流の交流波形を、基準電位を中心に、プラス側レベルの電位とマイナス側レベルの電位とで表示する場合に、
   前記交流波形は、第１基準時間の時間間隔で両レベルの電位の一方のレベルの電位と、他方のレベルの電位とを交互に指示する交流方形波パターンを１回示す単独パターンを２回又は３回繰り返す第１パターンと、
   前記一方のレベルの電位を第２基準時間の１／２時間指示し、前記基準電位を前記第２基準時間の１／２時間指示し、前記他方のレベルの電位を前記第２基準時間の１／２時間指示する第２パターンとが表れることを特徴とする美容器具。
2. 肌に交流を通電することにより前記肌のしわ、たるみの改善などの美容効果が得られる前記交流を出力する美容器具であって、
   前記交流の交流波形を、基準電位を中心に、プラス側レベルの電位とマイナス側レベルの電位とで表示する場合に、
   前記交流波形は、前記一方のレベルの電位を第２基準時間の１／２時間指示し、前記基準電位を前記第２基準時間の１／２時間指示し、前記他方のレベルの電位を前記第２基準時間の１／２時間指示する第２パターンと、
   前記基準電位を第３基準時間指示し、前記一方のレベルの電位を前記第３基準時間の１／４時間指示し、前記基準電位を前記第３基準時間の１／２時間指示し、前記一方のレベルの電位を前記第３基準時間の１／４時間指示すると共に、前記基準電位を前記第３基準時間指示し、前記他方のレベルの電位を前記第３基準時間の１／４時間指示し、前記基準電位を前記第３基準時間の１／２時間指示し、前記他方のレベルの電位を前記第３基準時間の１／４時間指示する第３パターンとが表れることを特徴とする美容器具。
3. 肌に交流を通電することにより前記肌のしわ、たるみの改善などの美容効果が得られる前記交流を出力する美容器具であって、
   前記交流の交流波形を、基準電位を中心に、プラス側レベルの電位とマイナス側レベルの電位とで表示する場合に、
   前記交流波形は、第１基準時間の時間間隔で両レベルの電位の一方のレベルの電位と、他方のレベルの電位とを交互に指示する交流方形波パターンを１回示す単独パターンを２回又は３回繰り返す第１パターンと、
   前記基準電位を第３基準時間指示し、前記一方のレベルの電位を前記第３基準時間の１／４時間指示し、前記基準電位を前記第３基準時間の１／２時間指示し、前記一方のレベルの電位を前記第３基準時間の１／４時間指示すると共に、前記基準電位を前記第３基準時間指示し、前記他方のレベルの電位を前記第３基準時間の１／４時間指示し、前記基準電位を前記第３基準時間の１／２時間指示し、前記他方のレベルの電位を前記第３基準時間の１／４時間指示する第３パターンとが表れることを特徴とする美容器具。
4. 前記交流は、基準電位を中心に、プラス側レベルの電位とマイナス側レベルの電位とで交流波形として表示する場合に、該交流波形が最大値の絶対値がそれぞれ一定であって、前記最大値の絶対値は０．３ボルト以上１．２ボルト以下であることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一つに記載の美容器具。
5. 前記交流は、基準電位を中心に、プラス側レベルの電位とマイナス側レベルの電位とで交流波形として表示する場合に、該交流波形が最大値の絶対値がそれぞれ一定であって、前記最大値の絶対値は０．９ボルト以上３．９ボルト以下であることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一つに記載の美容器具。

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