JP2007215872A - 自動石鹸液吐出装置 - Google Patents

Abstract

【課題】吐出口から石鹸液を吐出させてこれを使用するときの使用感の良好な石鹸液吐出装置を提供する。
【解決手段】石鹸液を吐出口４０に向けて供給する給液管路６２を機能部ケース１８内部を通して吐出口４０に接続し、人体検知センサによる人体検知に基づいて吐出口４０から石鹸液を自動的に吐出する自動石鹸液吐出装置１０において、機能部ケース１８内部に、石鹸液の加温以外の目的で設けられているトランス１１４を石鹸液の加温用の熱機器として用い、給液管路６２をその周りに廻らせて石鹸液を加温し、吐出口４０から温かい石鹸液を吐出するようになす。
【選択図】 図５

Description

この発明は人体検知センサによる人体検知に基づいて吐出口から石鹸液を自動的に吐出する自動石鹸液吐出装置に関する。

従来、石鹸液吐出装置と、手洗水の吐水装置と、乾燥用の温風を吹き出す温風乾燥装置とを備え、人体検知センサによる人体検知に基づいて吐出口からの石鹸液の吐出，吐水口からの手洗水の吐水，吹出口からの温風吹出しを自動的に行うようになした自動手洗乾燥装置が公知である。
例えば下記特許文献１にこの種の自動手洗乾燥装置が開示されている。
また石鹸液吐出装置を自動手洗乾燥装置の一部としてではなく、単独の装置として設けたものも知られている。

従来において、この種の石鹸液吐出装置にあっては吐出口から吐出される石鹸液の温度が環境温度によって多少の変化はあるもののほぼ一定の温度であり、使用者が石鹸液吐出装置を使用するに際しての使用感が必ずしも十分なものでは無かった。

特開２００２−３１５６８３号公報

本発明は以上のような事情を背景とし、吐出口から石鹸液を吐出させてこれを使用するときの使用感の良好な石鹸液吐出装置を提供することを目的としてなされたものである。

而して請求項１のものは、石鹸液を吐出口に向けて供給する給液管路を機能部ケース内部を通して該吐出口に接続し、人体検知センサによる人体検知に基づいて該吐出口から石鹸液を自動的に吐出する自動石鹸液吐出装置において、前記機能部ケース内部に、石鹸液の加温以外の目的で設けられている熱機器を該石鹸液の加温用の熱源として用い、前記給液管路を該熱機器の周りに廻らせて石鹸液を加温し、前記吐出口から温かい石鹸液を吐出するようになしたことを特徴とする。

請求項２のものは、請求項１において、前記熱機器がトランスであることを特徴とする。

請求項３のものは、請求項１において、前記熱機器が温風乾燥装置における空気加熱用のヒータであることを特徴とする。

請求項４のものは、石鹸液を供給する給液管路を吐出口に接続し、人体検知センサによる人体検知に基づいて該吐出口から石鹸液を自動的に吐出する自動石鹸液吐出装置において、石鹸液を冷却する冷却装置を設けて前記吐出口から冷たい石鹸液を吐出するようになしたことを特徴とする。

請求項５のものは、請求項４において、前記給液管路を前記冷却装置周りに廻らせて該給液管路内の石鹸液を冷却するようになしたことを特徴とする。

発明の作用・効果

以上のように請求項１のものは、石鹸液の給液管路を機能部ケース内部を通して吐出口に接続し、人体検知センサによる人体検知に基づいて吐出口から石鹸液を自動的に吐出する自動石鹸液吐出装置において、給液管路を機能部ケース内部において、そこに元々備えられている熱機器の周りに廻らせてこれを熱源として給液管路内の石鹸液を加温し、もって吐出口から温かい石鹸液を吐出するようになしたもので、本発明によれば、特に気温の低い冬期において石鹸液吐出装置を使用する際、吐出口から温かい石鹸液が吐出されることで使用者は快適に石鹸液吐出装置を使用することができる。

この発明では、機能部ケース内に元々他の目的で備えられている熱機器を石鹸液の加温用の熱源として用いていることから、石鹸液を加温するための別途の熱源を機能部ケース内に設ける必要が無く、装置の所要部品点数を少なく抑え、また所要コストを低く抑えることができる。
更に機能部ケース内に石鹸液を加温するための特別の熱源を設ける場合のように、その熱源によって機能部ケース内にそのためのスペースを別に確保する必要が無い利点がある。

この場合において熱機器としてトランスを用い、これを熱源として石鹸液を温めるようになすことができる（請求項２）。
このトランスは電圧変換動作によってそこに熱がこもった状態にあり、この請求項２ではその熱を利用することによって効果的に石鹸液を温めることができる。

本発明ではまた、石鹸液吐出装置が手洗水の吐水装置，乾燥用の温風を吹き出す温風乾燥装置とともに備えられている自動手洗乾燥装置等において、機能部ケース内に設けてある温風乾燥装置の空気加熱用のヒータを熱源として石鹸液を温めるようになすことができる（請求項３）。
この場合においても、その温風乾燥装置におけるヒータを空気加熱用のヒータとして、更にはまた石鹸液の加温用のヒータとして兼用することができ、所要部品点数を少なくしてコストを安価に抑えることができる。

一方請求項４は、冷却装置によって石鹸液を冷却し吐出口から冷たい石鹸液を吐出するようになしたもので、この請求項４の場合、特に夏期において石鹸液吐出装置を使用する場合において冷たい石鹸液を手に受けることができ、快適に石鹸液吐出装置を使用することができる。

この場合において給液管路を冷却装置周りに廻らせて、給液管路内の石鹸液をかかる冷却装置にて冷却するようになしておくことができる（請求項５）。
またこの請求項５において、給液管路が機能部ケース内を通って吐出口に接続されている場合において、その冷却装置を機能部ケース内に設けておくことができる。

次に本発明の実施形態を図面に基づいて詳しく説明する。
図１において、１０は自動手洗乾燥装置（ここでは壁掛式）で、陶器製の手洗器１２と、その下部のキャビネット１４及び手洗器１２に装着された機能部ユニット１６とを有している。
機能部ユニット１６は機能部ケース１８を有しており、各種機能部がそこに内蔵されている。
ここで機能部ケース１８は、下部のケース本体１８Ａとその上端の開口を閉鎖する蓋体１８Ｂとを有している。

手洗器１２の後部には、図２及び図３に示しているようにその後端縁に沿って立上る後壁部２４と、左右一対の側壁部２６とで囲まれた収容凹部２８が形成されており、図２にも示しているようにその収容凹部２８に上記の機能部ユニット１６が収容されている。
機能部ユニット１６は、その後面と側面とがそれぞれ後壁部２４と左右一対の側壁部２６とで囲われており、その前面が手洗器１２のボウル部３２に向けて開放されている。
ここで収容凹部２８の底面は、機能部ユニット１６を支持する平坦な支持面３０とされている。
尚図２において、３４はボウル部３２に設けられた排水口である。

図１に示しているように、自動手洗乾燥装置１０は温風吹出口３６，手洗水の吐水口３８及び石鹸液の吐出口４０を備えており、それらが機能部ユニット１６における機能部ケース１８の前面に備えられている。
この機能部ケース１８の前面にはまた、それぞれに対応して人体検知センサ４２，４４，４６が設けられている。

この自動手洗乾燥装置１０では、石鹸液の吐出口４０の前方に手を差し出すと、人体検知センサ４６がこれを検知して吐出口４０から自動的にムース状の石鹸液（水石鹸）を吐出する。
また吐水口３８の前方に手を差し出すと、人体検知センサ４４がこれを検知して吐水口３８から自動的に温水を吐水する。
更に温風吹出口３６の前方に手を差し出すと、人体検知センサ４２がこれを検知して温風吹出口３６から自動的に温風を吹き出す。

尚、図１中石鹸液の吐出口４０の図中左側の隣接位置には、石鹸液補給用の引出し４８が出入れ可能に設けられている。
石鹸液の補給は、この引出し４８を引き出した状態で上方からその内部に石鹸液を供給することにより行う。

図１に示しているように、キャビネット１４の内部には排水管５０が設けられており、その上端がボウル部３２の排水口３４に接続されている。
ボウル部３２からの排水は、この排水管５０のトラップ部５２を経て外部に排出される。

キャビネット１４の内部にはまた、湯水の混合部５４と、温水の供給遮断を行う電磁弁５６とが設けられており、その混合部５４に対し冷水及び湯をそれぞれ供給する配管が接続されている。
混合部５４に供給された冷水と湯とはここで所定比率に混合されて適温の混合水とされ、電磁弁５６の開弁により給水管５８を通じて吐水口３８へと送られ、そこからボウル部３２に向けて吐水される。

一方キャビネット１４の内部且つ下部には石鹸液タンク６０が設けられており、そこに所定量の石鹸液が貯溜されるようになっている。
この石鹸液タンク６０からは給液管（給液管路）６２が延び出しており、その給液管６２上に石鹸液ポンプ６４が設けられている。
石鹸液タンク６０内の石鹸液は、この石鹸液ポンプ６４により給液管６２を通じて上記の石鹸液の吐出口４０へと送られる。
また石鹸液タンク６０内の石鹸液の液量が少なくなったときには、上記の引出し４８を通じて石鹸液が補給され、補給された石鹸液が補給管６６を通じて石鹸液タンク６０内に流入する。

７０はエアポンプで、このエアポンプ７０によりエアが給気管６８を通じて上記石鹸液の吐出口４０に向けて送られる。

キャビネット１４の内部且つ下部にはまた、上記温風吹出口３６を含む温風乾燥装置の乾燥機本体７２が設けられており、この乾燥機本体７２と上記の温風吹出口３６とが、送風管７４で連絡されている。
乾燥機本体７２には送風機が内蔵されており、吸気口７５を通じて吸入された空気が送風機により送風管７４を通じて温風吹出口３６へと送り出される。

図４に上記の石鹸液の吐出口４０の周辺部の構造が具体的に示してある。
図において７６はノズルでノズル本体７８を有しており、そのノズル本体７８が、取付部８０に取り付けられ保持されている。ここでノズル本体７８及び取付部８０は斜め下向きに設けられており、同じく斜め下向きをなす機能部ケース１８の前板部８１に固定状態とされている。

取付部８０は円筒形状の大径の容器部８２と、小管形状のニップル部８４とを有しており、そのニップル部８４が給液管６２に挿込接続されている。
容器部８２の外周面には鍔部８６が設けられており、前板部８１に設けられた開口８８において、取付部８０がこの鍔部８６で前板部８１に固定されている。

ノズル本体７８にはメッシュ付筒体１０２が保持されている。このメッシュ付筒体１０２の軸方向両端にはメッシュ１０６が設けられている。
これらメッシュ１０６は、送られて来た石鹸液とエアとを通すことによりそれらを均一混合し、石鹸液をより良くムース状化する働きをなす。

本実施形態では、石鹸液タンク６０から石鹸液ポンプ６４にて供給されてきた石鹸液と、エアポンプ７０にて供給されて来たエアとが互いに混合せしめられてムース状化され、そしてメッシュ１０６を通過することでムースが均一化され、その後ノズル本体７８の吐出口４０から手洗器１２のボウル部３２に向けて吐出される。

この実施形態では、図５及び図６に示しているように機能部ケース１８の内部に、送風管７４を通じて送られて来た空気を加熱して温風とするヒータ１１２が設けられている。
送風管７４を通じて送られて来た空気は、このヒータ１１２により加熱され、温風となって温風吹出口３６から手洗器１２のボウル部３２に向けて吹き出される。

図３において、１１４は商用電源を電圧変換して自動手洗乾燥装置１０における各種電気部品に電源供給するトランスで、１１０は各種電気部品の動作制御を行う制御部である。
これらトランス１１４及び制御部１１０は、蓋体１８Ｂに吊持される状態で機能部ケース１８内部に収容されている。

ここで制御部１１０は、人体検知センサ４２，４４，４６による人体検知に基づいて、乾燥機本体７２内部の送風機及び機能部ケース１８内部のヒータ（電気ヒータ）１１２，更にキャビネット１４内部の電磁弁５６，石鹸液の供給を行う石鹸液ポンプ６４，エアの供給を行うエアポンプ７０等を作動制御する。
本実施形態では石鹸液タンク６０，石鹸液ポンプ６４，エアポンプ７０，給液管６２，給気管６８，図４に示すノズル装置，人体検知センサ４６及び制御部１１０，トランス１１４，機能部ケース１８等にて石鹸液の吐出装置が構成されている。

また混合部５４，電磁弁５６，吐水口３８，人体検知センサ４４，制御部１１０，トランス１１４，機能部ケース１８等にて手洗水の吐水装置が構成されている。
更に乾燥機本体７２，送風管７４，ヒータ１１２，温風吹出口３６，人体検知センサ４２，制御部１１０，トランス１１４及び機能部ケース１８等にて温風乾燥装置が構成されている。

図５に示しているように、上記給液管６２は機能部ケース１８内の部分が可撓性のホース６２ａにて構成されている。
本実施形態では、この可撓性のホース６２ａがトランス１１４を巻回して石鹸液の吐出口４０に、詳しくはノズル本体７８に接続されている。
即ちホース６２ａがトランス１１４の周辺に廻らされている。
ここでホース６２ａの外周面には金属線１１６が巻き付けられている。
この金属線１１６は、トランス１１４からの熱をホース６２ａに、詳しくはその内部を流通する石鹸液に良好に伝達する働きをなしている。

このトランス１１４は電圧変換動作の際の発熱によって熱がこもった状態にある。従ってこのトランス１１４を巻回して吐出口４０に接続されたホース６２ａ内部の石鹸液は、ホース６２ａを通過して流れる過程でトランス１１４を熱源として加温され、吐出口４０から温かい石鹸液として吐出される。

以上のような本実施形態によれば、特に気温の低い冬期において石鹸液吐出装置を使用する際、吐出口４０から温かい石鹸液が吐出されることで使用者は快適に石鹸液吐出装置を使用することができる。
またこの実施形態では、機能部ケース１８内に元々他の目的で備えられているトランス１１４を石鹸液の加温用の熱源として用いていることから、石鹸液を加温するための別途の熱源を機能部ケース１８内に設ける必要が無く、装置の所要部品点数を少なく抑え、所要コストを低く抑えることができるとともに、機能部ケース１８内に熱源のためのスペースを別に確保する必要が無い利点がある。

図６は他の実施形態を示したもので、ここでは温風乾燥装置の空気加熱用のヒータ１１２を熱源として用い、石鹸液を温めるようにしている。
詳しくはこの例では、ホース６２ａをヒータ１１２の周りを廻って吐出口４０に繋がるように配管し、ヒータ１１２によってホース６２ａ内の石鹸液を加温し、吐出口４０から温かい石鹸液を吐出させるようになした例である。

尚ヒータ１１２は常時、即ち温風吹出しを行う前に予熱状態としておくことができる。
このようにしておけば、温風吹出口３６から温風を吹き出す際に高出力状態に切り替えることで、当初から温かい温風を吹き出すことができる。
また常時予熱状態にあるヒータ１１２の熱を利用して、温風乾燥装置を作動させない場合であっても、ホース６２ａ内を石鹸液が通る際にこれを予熱状態のヒータ１１２にて加温することができ、吐出口４０から温かい石鹸液を吐出することができる。

本実施形態においては、温風乾燥装置におけるヒータ１１２を空気加熱用のヒータとして、更にはまた石鹸液加温用のヒータとして兼用することができ、所要部品点数を少なくしてコストを安価に抑えることができる。

図７は本発明の更に他の実施形態を示している。
この例は石鹸液を冷却し、吐出口４０から冷たい石鹸液を吐出するようになした例である。
図において１１８は複数のペルチェ素子を電気的に直列接続して構成したペルチェモジュールを用いた冷却装置で、１２０はその放熱部、１２２は吸熱部即ち冷却部である。
放熱部１２０は放熱用の多数のフィンを有している。

冷却装置１１８は機能部ケース１８内に設けられており、そしてこの冷却装置１１８の冷却部１２２を廻るようにして、ホース６２ａが機能部ケース１８内に配管され、その先端が吐出口４０に接続されている。
この実施形態では、冷却装置１１８による冷却作用によってホース６２ａ内を通る石鹸液が冷却され、吐出口４０から冷たい石鹸液が吐出される。

この実施形態によれば、特に夏期において石鹸液吐出装置を使用する際に冷たい石鹸液を手に受けることができ、快適に石鹸液吐出装置を使用することができる。

以上本発明の実施形態を詳述したがこれらはあくまで一例示である。
例えば上記実施形態では冷却装置を機能部ケース内に設けて、その冷却装置によりホース内の石鹸液を冷却するようにしているが、場合によってキャビネット内部において給液管を冷却し或いは石鹸液タンクを冷却するようになすことも可能である。

また本発明は石鹸液をムース状にして吐出する石鹸液吐出装置のみならず、石鹸液を空気と混合しないで即ち非ムース状で吐出する石鹸液吐出装置に対しても適用可能であるし、更には自動手洗乾燥装置の一部として構成されていない、即ち単独の装置として設けられる石鹸液吐出装置に対して適用することも可能である。

更に冷却装置として上記実施形態ではペルチェモジュールを用いているが、勿論他の冷却装置を用いることも可能であるなど、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において種々変更を加えた形態で構成可能である。

本発明の一実施形態の石鹸液吐出装置を含む自動手洗乾燥装置を示す全体図である。 図１の手洗器周辺を拡大して示す側断面図である。 図１の機能部ユニットと周辺を拡大して示す正面図である。 同実施形態の石鹸液吐出装置の要部を拡大して示す断面図である。 図１の機能部ケースの内部を示す一部切欠図である。 本発明の他の実施形態を示す図である。 本発明の更に他の実施形態を示す図である。

符号の説明

１０ 自動手洗乾燥装置
１８ 機能部ケース
４０ 吐出口
４６ 人体検知センサ
６２ 給液管（給液管路）
１１２ ヒータ
１１４ トランス
１１８ 冷却装置

Claims (5)

1. 石鹸液を吐出口に向けて供給する給液管路を機能部ケース内部を通して該吐出口に接続し、人体検知センサによる人体検知に基づいて該吐出口から石鹸液を自動的に吐出する自動石鹸液吐出装置において、
   前記機能部ケース内部に、石鹸液の加温以外の目的で設けられている熱機器を該石鹸液の加温用の熱源として用い、前記給液管路を該熱機器の周りに廻らせて石鹸液を加温し、前記吐出口から温かい石鹸液を吐出するようになしたことを特徴とする自動石鹸液吐出装置。
2. 請求項１において、前記熱機器がトランスであることを特徴とする自動石鹸液吐出装置。
3. 請求項１において、前記熱機器が温風乾燥装置における空気加熱用のヒータであることを特徴とする自動石鹸液吐出装置。
4. 石鹸液を供給する給液管路を吐出口に接続し、人体検知センサによる人体検知に基づいて該吐出口から石鹸液を自動的に吐出する自動石鹸液吐出装置において、
   石鹸液を冷却する冷却装置を設けて前記吐出口から冷たい石鹸液を吐出するようになしたことを特徴とする自動石鹸液吐出装置。
5. 請求項４において、前記給液管路を前記冷却装置周りに廻らせて該給液管路内の石鹸液を冷却するようになしたことを特徴とする自動石鹸液吐出装置。

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