JP2007213938A - 車両前照灯及びその遮光シャッタ駆動装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 本発明は、簡単な構成により、設計の自由度を大きく保持しつつ、遮光シャッタを容易に位置変更し得る車両前照灯及び遮光シャッタの駆動装置を提供することを目的とする。
【解決手段】 プロジェクタタイプの車両前照灯における板状の遮光シャッタ１４の上縁を含む一部（可動部分）１４ｂを水平軸の周りに揺動させる遮光シャッタ駆動装置であって、垂直軸の周りに回動可能に支持されたクランク軸２２と、このクランク軸の一端から垂直に延びた第一のアーム２４の先端に係合する駆動軸を有する直動式アクチュエータ２１と、を含み、上記クランク軸の第二のアーム２５の先端が、上記遮光シャッタの可動部分の水平軸から上下にずれた位置に係合するように、遮光シャッタ駆動装置２０を構成する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、例えば自動車の前部に設けられた前照灯または補助前照灯として使用されるプロジェクタタイプの車両前照灯及びこれに使用される遮光シャッタの駆動装置に関する。

従来、このような車両前照灯は、例えば図５に示すように、構成されている。 即ち、図５において、車両前照灯１は、光源としてのバルブ２と、反射面３と、投影レンズ４と、遮光シャッタ５と、から構成されている。

上記反射面３は、バルブ２を第一焦点（後側の焦点）とし且つ長軸が前方に向かってほぼ水平に延びる楕円系反射面から構成されており、その内面が反射面として形成されている。
ここで、楕円系反射面は、回転楕円面，楕円柱だけでなく、楕円面を基本とした自由曲面を含むものである。

上記投影レンズ４は、凸レンズから構成されており、その光源側（後側）の焦点が、上記反射面３の第二の焦点位置付近に配置されている。
これにより、上記投影レンズ４は、バルブ２または反射面３から前方に向かって進む光を集光し、前方に向かって照射するようになっている。

上記遮光シャッタ５は、前方に向かって照射される光に対して所定のすれ違いビーム用の配光パターンを付与するためのものであり、上記反射面３の第二の焦点位置付近に配置されていると共に、上記配光パターンにカットオフラインを形成するために、その上縁５ａが所定形状に形成されている。

このような構成の車両前照灯１によれば、バルブ２が給電され、発光することにより、バルブ２から出射した光は、直接に、または上記反射面３で反射されて、この反射面３の第二焦点付近に向かって前方に進み、投影レンズ４により集束されながら、前方に向かって照射される。
その際、前方に向かって照射される光は、その一部が遮光シャッタ５により遮断されると共に、この遮光シャッタ５の上縁５ａによりカットオフラインを形成されて、すれ違いビームとして前方に向かって照射されることになる。

これにより、上記カットオフラインが投影レンズ５により投影されることになるので、配光パターンに関して、例えば中心から右側で水平線よりやや下方にて水平に、そして中心から左側にてほぼ水平線に沿って水平に延びるカットオフラインが形成され、このカットオフラインの下側のみに対して、すれ違いビームに適した光が照射されるようになっている。

このようにして、このような車両前照灯１においては、すれ違いビームの際には、上記遮光シャッタ５によりカットオフラインが形成されることにより、すれ違いビーム用の配光パターンが形成される。

さらに、上記遮光シャッタ５は、例えば特許文献１によれば、電磁アクチュエータにより全体が回転駆動される。これにより、上記遮光シャッタ５は、バルブ２そして反射面３から投影レンズ４への光路から退避され、走行ビーム用の配光パターンが形成されるようになっている。

ところで、上述した車両前照灯１においては、そのカットオフラインによるすれ違いビーム用の配光パターンは常に一定である。
これに対して、特許文献２には、すれ違いビーム使用時に、車両周囲の状況に応じて、すれ違いビームによる視認性をできるだけ向上させるために、車両周囲の状態を検出して、遮光シャッタの上下方向の位置を変更すると共に、霧等の所謂光幕現象の発生しやすい場合に、上記遮光シャッタの上下方向移動の上死点位置を変更するようにした車両前照灯が開示されている。
特開２００１−１４３５０５号 特許第２８６１７３７号

しかしながら、特許文献１による車両前照灯においては、遮光シャッタ５全体が、回転式の電磁アクチュエータにより移動するようになっている。
このため、上記遮光シャッタ５は電磁アクチュエータの回転軸の回転角度に応じてその位置が変化することから、停止位置を規制するためのストッパが必要である。
従って、部品点数が多く、複雑な構成となり、組立作業が煩雑になってしまう。

また、遮光シャッタ５は、電磁アクチュエータに近接して配置されているため、遮光シャッタ５と反射面３との間に、遮光シャッタ５の近傍に電磁アクチュエータを横向きに配置するためのスペース、そして遮光シャッタ５全体が揺動するためのスペースが必要になる。
これにより、車両前照灯の設計の自由度が小さくなってしまう。

さらに、特許文献２による車両前照灯においては、断面がカム形状を有するほぼ円柱状のシェード（遮光シャッタ）の上縁によりカットオフラインを形成すると共に、このシェードをモータにより回転駆動させることにより、上記シェードの上縁の高さ位置をその断面カム形状に基づいて変更することにより、カットオフラインを上下方向に移動させるようにしている。
従って、この場合も同様にして、カットオフライン即ちシェード上縁の高さ位置は、上記シェードの回転角度に基づいて決まることになるが、上記シェードの上縁が前後方向に関して曲率を有していることから、シャープなカットオフラインを形成することができなくなってしまう。
また、この場合も同様にして、ほぼ円筒状のシェードを回転駆動させるためのモータのためのスペースが必要となり、車両前照灯の設計の自由度が小さくなってしまう。

本発明は、以上の点から、簡単な構成により、車両前照灯の設計の自由度を大きく保持したままで、プロジェクタタイプの車両前照灯における遮光シャッタを容易に位置変更することができるようにした、車両前照灯及び遮光シャッタの駆動装置を提供することを目的としている。

上記目的は、本発明の第一の構成によれば、プロジェクタタイプの車両前照灯における投影レンズの光源側焦点位置付近に上縁が配置される板状の遮光シャッタの少なくとも上縁を含む一部（可動部分）を水平軸の周りに揺動させる、遮光シャッタ駆動装置であって、垂直軸の周りに回動可能に支持されたクランク軸と、このクランク軸の一端から垂直に延びた第一のアームの先端に係合する駆動軸を有する直動式アクチュエータと、を含んでおり、上記駆動装置のクランク軸の第二のアームの先端が、上記遮光シャッタの可動部分の水平軸から上下にずれた位置に係合していることを特徴とする、遮光シャッタ駆動装置により、達成される。

本発明による遮光シャッタ駆動装置は、好ましくは、上記直動式アクチュエータの駆動軸が、投影レンズの光軸に平行に配置されている。

本発明による遮光シャッタ駆動装置は、好ましくは、上記直動式アクチュエータの駆動軸が、投影レンズの光軸に対して垂直に配置されている。

本発明による遮光シャッタ駆動装置は、好ましくは、上記直動式アクチュエータが、ソレノイドである。

本発明による遮光シャッタ駆動装置は、好ましくは、上記クランク軸の各アームの長さが、それぞれ駆動軸の移動距離及び遮光シャッタの移動距離に合わせて選定されている。

また、上記目的は、本発明の第二の構成によれば、光源と、光源からの光を前方に向かって反射させるように、第一の焦点位置が光源付近に位置し、且つ第二の焦点位置が前方にほぼ水平に延びる光源の光軸上に位置するように配置された前方に向かって凹状の楕円系の反射面と、上記反射面の前方にて、光源の光軸上にて、その光源側の焦点位置が上記反射面の第二の焦点位置付近に位置するように配置された凸状の投影レンズと、上記反射面の第二の焦点位置付近に配置され、上縁がカットオフラインを画成するように形成された板状の遮光シャッタと、を備えており、上記遮光シャッタの少なくとも上縁を含む一部（可動部分）が、光軸に対して横向きに延びる水平軸の周りに揺動可能に支持されていて、上記遮光シャッタの可動部分を、前側または後側に揺動させる駆動装置を備えている、車両前照灯であって、上記駆動装置が、上述した遮光シャッタ駆動装置であることを特徴とする、車両前照灯により、達成される。

上記構成によれば、車両前照灯の光源から出射した光が、直接にまたは反射面で反射されて、その第二の焦点位置に向かって集束し、さらに投影レンズを介して前方に向かって照射される。

その際、遮光シャッタの可動部分が遮光シャッタ駆動装置により光路中に挿入される。これにより、遮光シャッタの上縁が投影レンズの光源側の焦点位置付近に持ち来たされる。
従って、光源または反射面から前方に向かって照射される照射光の一部が遮光シャッタにより遮断されると共に、遮光シャッタの上縁が前方に向かって投影される。これにより、配光パターンにおけるカットオフラインが形成される。
このようにして、対向車や歩行者に対して眩惑を与えないようなすれ違いビームのために最適な配光パターンが得られることになる。

このとき、遮光シャッタの可動部分が光源または反射面から投影レンズへの光路中に挿入されたときには、遮光シャッタ全体が板状に即ち光軸方向に関して比較的薄く形成されているので、シャープなカットオフラインが形成されることになる。

これに対して、上記遮光シャッタの可動部分が遮光シャッタ駆動装置により光路から退避されると、前方に向かって照射される照射光が遮光シャッタにより遮断されず、すべて前方に向かって照射される。
これにより、配光パターンには遮光シャッタの上縁によるカットオフラインが形成されず、走行ビームのために最適な配光パターンが得られることになる。

さらに、上記遮光シャッタの可動部分が遮光シャッタ駆動装置により光路から退避されて、遮光シャッタの可動部分を除く部分（固定部分）が、投影レンズへの光路を部分的に遮断する。この場合には、この遮光シャッタの固定部分の上縁により形成されるカットオフラインが、可動部分の上縁によるカットオフラインと比較して上方に僅かに移動することになる。
これにより、より高い角度方向にも光が照射されることになる。従って、遠方視認性が向上することにより、例えば高速道路走行時に適した配光パターンが得られることになる。

この場合、上記遮光シャッタの可動部分を上下方向に移動させるための遮光シャッタ駆動装置が、直動式アクチュエータとクランク軸とから構成されている。そのため、直動式アクチュエータが投影レンズの光軸に平行に配置されていても、また光軸に垂直に即ち横向きに配置されていても、クランク軸の二つのアームの延びる方向を適宜に選定することによって、遮光シャッタの可動部分を前後方向に揺動させることができる。
また、直動式アクチュエータ駆動軸の移動がクランク軸を介して遮光シャッタの可動部分に伝達されるので、直動式アクチュエータを遮光シャッタから比較的離れた位置に配置することが可能になる。
従って、直動式アクチュエータの配置の自由度、そして車両前照灯の設計の自由度が大きくなり、任意の車両前照灯のデザインが可能になる。

上記直動式アクチュエータの駆動軸が、投影レンズの光軸に平行に配置されている場合には、上記直動式アクチュエータは、横幅が小さくなるので、車両前照灯が横方向に関して小型に構成され得る。

上記直動式アクチュエータの駆動軸が、投影レンズの光軸に対して垂直に配置されている場合には、上記直動式アクチュエータは、光軸方向の長さが短くなるので、車両前照灯が光軸方向に関して小型に構成され得る。

上記直動式アクチュエータがソレノイドである場合には、遮光シャッタ駆動装置が比較的容易に且つ低コストで構成され得ることになる。

上記クランク軸の各アームの長さが、それぞれ駆動軸の移動距離及び遮光シャッタの可動部分の移動距離に合わせて選定されている場合には、遮光シャッタの可動部分の揺動のために必要な移動距離に対して、直動式アクチュエータの駆動軸の移動距離を合わせて選定する必要がない。また、この場合、任意の移動距離の駆動軸を備えた直動式アクチュエータを使用して、クランク軸の各アームの長さを適宜に選定することにより、遮光シャッタの可動部分を所望の移動距離だけ駆動することが可能である。
従って、入手しやすい、あるいは低価格の直動式アクチュエータを使用して、容易に且つ低コストで遮光シャッタ駆動装置を構成することができる。

このようにして、本発明によれば、遮光シャッタの可動部分を移動させるための駆動装置の駆動源として、直動式アクチュエータを使用すると共に、伝達機構としてクランク軸を使用することによって、容易に且つ低コストで遮光シャッタの可動部分の所望の移動を実現することが可能である。
その際、直動式アクチュエータの駆動軸の移動がクランク軸を介して遮光シャッタの可動部分に伝達されることにより、遮光シャッタの可動部分が揺動されるので、直動式アクチュエータの配置の自由度が大きくなり、車両前照灯の設計の自由度も大きくなり、斬新なデザインが可能になる。

以下、この発明の好適な実施形態を図１から図４を参照しながら、詳細に説明する。
尚、以下に述べる実施形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。

［実施例１］
図１は、本発明による遮光シャッタ駆動装置を組み込んだ車両前照灯の一実施形態の構成を示している。
図１において、車両前照灯１０は、光源としてのバルブ１１と、上記バルブ１１からの光を前方に向かって反射させる反射面１２と、上記反射面１２の前方に配置された投影レンズ１３と、上記反射面１２と投影レンズ１３との間に配置された遮光シャッタ１４と、上記遮光シャッタ１４を揺動させる遮光シャッタ駆動装置２０（図２参照）と、から構成されている。

上記バルブ１１は、一般に自動車の前照灯または補助前照灯に使用されるバルブであって、例えば白熱電球，ハロゲン電球，赤外線反射膜付きのハロゲン電球やメタルハライドランプ等の放電灯等のバルブが使用され、その光軸Ｏが前方に向かってほぼ水平に配置され、図示しないソケットにより固定保持されると共に、外部から給電されるようになっている。

上記反射面１２は、上記バルブ１１からの光を前方に向かって反射させるように前方に向かって凹状に形成され、その第一の焦点位置Ｆ１がバルブ１１の発光点付近に位置すると共に、その第二の焦点位置Ｆ２が前側にてバルブ１１から前方に延びる光軸Ｏ上に位置するように、楕円系の反射面として構成されている。 ここで、楕円系反射面は、回転楕円面，楕円柱だけでなく、楕円面を基本とした自由曲面を含むものである。

上記投影レンズ１３は、凸状のレンズから構成されており、上記光軸Ｏ上にて、その光源側の焦点が上記反射面１２の第二の焦点位置Ｆ２付近に位置するように、配置されている。

上記遮光シャッタ１４は、不透光性材料から板状に形成されていると共に、その上縁１４ａが、上記投影レンズ１３の光源側の焦点位置即ち上記反射面１２の第二の焦点位置Ｆ２付近に位置するように配置されている。
そして、上記遮光シャッタ１４は、その上縁１４ａが、所望の配光パターンを形成するようになっている。

さらに、上記遮光シャッタ１４は、その上縁１４ａを含む上方部分（可動部分）１４ｂが、他の部分（ベース）１４ｃに対して揺動し得るようになっている
この可動部分１４ｂは、上記駆動装置２０により、図１に実線で示した挿入位置Ａから後側に向かって点線で示す退避位置Ｂまで回転移動するようになっている。

具体的には、上記遮光シャッタ１４の可動部分１４ｂは、図２に詳細に示すように、光軸Ｏに対して横方向に水平に延びる回転軸１４ｄの両端が、固定配置されたベース１４ｃに対して回動可能に支持されている。

ここで、上記遮光シャッタ駆動装置２０は、図２に示すように、直動式アクチュエータ２１と、クランク軸２２と、から構成されている。

上記直動式アクチュエータ２１は、例えばソレノイドから構成されており、その駆動軸２１ａが、動作時に軸方向に沿って所定距離だけ移動するようになっている。
そして、上記直動式アクチュエータ２１は、上記ベース１４ｃに対して固定配置されている。

上記クランク軸２２は、垂直に延びる軸部２３と、この軸部２３の下端及び上端からそれぞれ垂直に延びる二つのアーム２４及び２５と、から構成されている。
上記軸部２３は、上記遮光シャッタ１４のベース１４ｃに対して軸受２３ａにより回転可能に支持されている。

下方の第一のアーム２４は、軸部２３の下端から一側に向かって所定距離Ｌ１だけ延びており、さらに下方に折曲されている。
そして、上記第一のアーム２４の折曲部２４ａが、前述した直動式アクチュエータ２１の駆動軸２１ａに設けられた係合孔２１ｂに係合している。

上方の第二のアーム２５は、軸部２３の上端から一側に向かって、即ち第一のアーム２４と平行に所定距離Ｌ２だけ延びており、さらに上方に折曲されている。
そして、上記第二のアーム２５の折曲部２５ａが、前述した遮光シャッタ１４の可動部分１４ｂに設けられた係合部１４ｅに係合している。
尚、図示の場合、上記係合部１４ｅは、上記可動部分１４ｂから前方に向かって突出する「逆Ｌ」字形の形状を有しており、この逆Ｌ字形の内側に、上記第二のアーム２５の折曲部２５ａが緩く係合するようになっている。

このようにして、上記遮光シャッタ１４は、上述した挿入位置Ａにて、上縁１４ａにより一般道路走行用のすれ違いビームのためのカットオフラインを形成すると共に、上述した退避位置Ｂにて、上縁１４ａにより走行ビームのためのカットオフラインを形成するようになっている。

本発明実施形態による車両前照灯１０は、以上のように構成されており、バルブ１１が外部から給電されて発光する。これにより、バルブ１１の発光部から光が出射することになる。
そして、バルブ１１から出射した光は、直接に、または上記反射面１２で反射されて、この反射面１２の第二焦点Ｆ２付近に向かって前方に進み、さらに投影レンズ１３により集束されながら、前方に向かって照射される。

ここで、上記遮光シャッタ１４の可動部分１４ｂが図１にて実線で示すように挿入位置Ａに在る場合には、バルブ１１から出射した光のうち、一部の光が上記遮光シャッタ１４により遮断され、その上縁１４ａによりカットオフラインが形成される。
従って、従来のすれ違いビームと同様のカットオフラインが形成されるので、対向車や歩行者に眩惑を与えない、すれ違いビームのために最適な配光パターンが得られることになる。

これに対して、遮光シャッタ駆動装置２０の直動式アクチュエータ２１が動作して、その駆動軸２１ａが吸引方向（矢印Ｐ方向）に移動されると、これに伴って、クランク軸２２の第一のアーム２４の先端が同様に矢印Ｐ方向に移動して、クランク軸２２が回転駆動される。
そして、クランク軸２２の第二のアーム２５の先端も同様に矢印Ｐ方向に移動し、遮光シャッタ１４の可動部分１４ｂが水平な回転軸１４ｄの周りに揺動する。これにより、上記遮光シャッタ１４の可動部分１４ｂの上縁１４ａが、矢印Ｑ方向に揺動し、挿入位置Ａから退避位置Ｂまで移動することになる。

従って、バルブ１１または反射面１２からの光は、上記遮光シャッタ１４により遮断されることなく、投影レンズ１３を介して前方に向かって照射されることになる。
このようにして、遮光シャッタ１４の上縁１４ａによってカットオフラインが形成されないので、遠方視認性の良好な走行ビームのために最適な配光パターンが得られることになる。

ここで、上記遮光シャッタ１４の可動部分１４ｂが退避位置Ｂにあるとき、上記遮光シャッタ１４の固定部分であるベース１４ｃの上縁が、バルブ１１または反射面１２から投影レンズ１３に入射する光の光路中に挿入されていてもよい。 この場合、ベース１４ｃの上縁が、投影レンズ１３の後側の焦点位置Ｆ２付近から僅かに下方に位置することになる。従って、このベース１４ｃの上縁により形成されるカットオフラインは、挿入位置Ａに位置する遮光部材１４の上縁１４ａによるカットオフラインより僅かに上方に形成される。
これにより、遠方視認性が向上することになり、例えば高速道路走行に最適なすれ違いビームのための配光パターンが形成されることになる。

このようにして、上記遮光シャッタ１４が挿入位置Ａに在るときには、その上縁１４ａによりカットオフラインが形成されるので、対向車や歩行者に眩惑を与えることがなく、一般道路走行に最適なすれ違いビームの配光パターンが得られる。
また、上記遮光シャッタ１４が退避位置Ｂに在るときには、その上縁によってカットオフラインが形成されず、またはカットオフラインが僅かに上昇するので、走行ビームとしての配光パターンまたは遠方視認性の良好な高速道路走行に最適なすれ違いビームの配光パターンが得られる。

さらに、この場合、上記遮光シャッタ駆動装置２０が、直動式アクチュエータ２１とクランク軸２２とから構成されており、直動式アクチュエータ２１がクランク軸２２を介して遮光シャッタ１４から比較的離れて、さらにその駆動軸２１ａが光軸Ｏと平行に配置されている。
従って、遮光シャッタ駆動装置２０そして車両前照灯１０の横幅が比較的小さく構成され得ると共に、車両前照灯１０の遮光シャッタ１４の周辺のスペースが小さくても、クランク軸２２の軸部２３の長さだけ直動式アクチュエータ２１が下方に配置されることになるので、直動式アクチュエータ２１を遮光シャッタから比較的離れた位置に配置することが可能になる。
従って、直動式アクチュエータ２１の配置の自由度、そして車両前照灯１０の設計の自由度が大きくなり、任意の車両前照灯のデザインが可能になる。

さらに、上記クランク軸２２の各アーム２４，２５の長さＬ１，Ｌ２を適宜に選定することによって、直動式アクチュエータ２１として、例えば市販のソレノイドを使用して、その駆動軸２１ａの移動量に基づいて、第二のアーム２５の先端の移動量を得ることができる。従って、直動式アクチュエータ２１として専用品を用意する必要がないので、低コストで直動式アクチュエータ２１を調達することが可能である。

［実施例２］
図３は、本発明による遮光シャッタ駆動装置の第二の実施形態を示している。 図３において、遮光シャッタ駆動装置３０は、図２に示した遮光シャッタ駆動装置２０と同様の構成であるので、同じ構成要素には同じ符号を付して、その説明を省略する。
上記遮光シャッタ駆動装置３０は、図２に示した遮光シャッタ駆動装置２０とは、直動式アクチュエータ２１により、遮光シャッタ１４の可動部分１４ｂが前方に揺動する点でのみ異なる構成になっている。
これに対応して、上記遮光シャッタ駆動装置３０においては、クランク軸２２は、その第二のアーム２５が、第一のアーム２４とは反対側に延びていると共に、遮光シャッタ１４の可動部分１４ｂに設けられた係合部１４ｅが、「Ｆ」字形の形状を有している。
これにより、このＦ字形の内側に、上記第二のアーム２５の折曲部２５ａが緩く係合するようになっている。

このように構成された遮光シャッタ駆動装置３０によれば、前述した遮光シャッタ駆動装置２０と同様に動作すると共に、直動式アクチュエータ２１が動作して、その駆動軸２１ａが吸引方向（矢印Ｐ方向）に移動されると、これに伴って、クランク軸２２の第一のアーム２４の先端が同様に矢印Ｐ方向に移動して、クランク軸２２が回転駆動される。
そして、クランク軸２２の第二のアーム２５の先端が矢印Ｐ方向と反対方向に移動し、遮光シャッタ１４の可動部分１４ｂが水平な回転軸１４ｄの周りに揺動する。これにより、上記遮光シャッタ１４の可動部分１４ｂの上縁１４ａが、矢印Ｒ方向に揺動し、挿入位置Ａから退避位置Ｂまで移動することになる。

［実施例３］
図４は、本発明による遮光シャッタ駆動装置の第三の実施形態を示している。 図４において、遮光シャッタ駆動装置４０は、図３に示した遮光シャッタ駆動装置２０と同様の構成であるので、同じ構成要素には同じ符号を付して、その説明を省略する。
上記遮光シャッタ駆動装置３０は、図３に示した遮光シャッタ駆動装置２０とは、直動式アクチュエータ２１が、その駆動軸２１ａが光軸Ｏに対して横向きに配置されている点でのみ異なる構成になっている。
これに対応して、上記遮光シャッタ駆動装置４０においては、クランク軸２２は、その第一のアーム２５が、光軸Ｏに平行に前方に向かって延びている。

このように構成された遮光シャッタ駆動装置４０によれば、前述した遮光シャッタ駆動装置３０と同様に動作すると共に、直動式アクチュエータ２１が動作して、その駆動軸２１ａが吸引方向（矢印Ｓ方向）に移動されると、これに伴って、クランク軸２２の第一のアーム２４の先端が同様に矢印Ｓ方向に移動して、クランク軸２２が回転駆動される。
そして、クランク軸２２の第二のアーム２５の先端が後方に向かって移動し、遮光シャッタ１４の可動部分１４ｂが水平な回転軸１４ｄの周りに揺動する。これにより、上記遮光シャッタ１４の可動部分１４ｂの上縁１４ａが、矢印Ｒ方向に揺動し、挿入位置Ａから退避位置Ｂまで移動することになる。

このようにして、本発明によれば、遮光シャッタ１４の可動部分１４ｂを、直動式アクチュエータ２１によりクランク軸２２を介して揺動させるようにした。このため、直動式アクチュエータ２１を光軸Ｏに対して平行にまたは横向きに配置しても、クランク軸２２の第一のアーム２４及び第二のアーム２５の延びる方向を適宜に選定することにより、上記直動式アクチュエータ２１により遮光シャッタ１４の可動部分１４ｂを確実に揺動させることができる。

また、クランク軸２２の第一のアーム２４及び第二のアーム２５の長さＬ１，Ｌ２を適宜に選定することによって、駆動軸２１ａの任意の移動量に対応して、第二のアーム２５の先端の移動量を調整することが可能である。従って市販のソレノイド等の直動式アクチュエータを使用して、所望の移動量だけ遮光シャッタ１４の可動部分１４ｂを揺動させることが可能である。

上述した実施形態においては、直動式アクチュエータ２１は、光軸Ｏに沿って、または横向きに配置されているが、これに限らず、光軸Ｏに対して斜めに配置されてもよい。その際、クランク軸２２の各アーム２４，２５の延びる方向を適宜に選定することにより、遮光シャッタ１４の可動部分１４ｂを前方または後方に揺動させることができる。
また、上述した実施形態においては、遮光シャッタ１４は、その上縁１４ａを含む一部が可動部分１４ｂとして構成されているが、これに限らず、遮光シャッタ１４の全体が可動部分１４ｂとして構成されていてもよいことは明らかである。

このようにして、本発明によれば、簡単な構成により、車両前照灯の設計の自由度を大きく保持したままで、プロジェクタタイプの車両前照灯における遮光シャッタを容易に位置変更することができるようにした、極めて優れた車両前照灯及び遮光シャッタの駆動装置が提供され得る。

本発明による遮光シャッタ駆動装置の第一の実施形態を組み込んだ車両前照灯の構成を示す概略側面図である。略斜視図である。 図１の車両前照灯における遮光シャッタ駆動装置の構成を示す斜め前方から見た概略斜視図である。 本発明による遮光シャッタ駆動装置の第二の実施形態の構成を示す斜め前方から見た概略斜視図である。 本発明による遮光シャッタ駆動装置の第三の実施形態の構成を示す斜め前方から見た概略斜視図である。 従来の車両前照灯の一例の構成を示す概略斜視図である。

符号の説明

１０ 車両前照灯
１１ バルブ（光源）
１２ 反射面
１３ 投影レンズ
１４ 遮光シャッタ
１４ａ 上縁
１４ｂ 可動部分
１４ｃ ベース
１４ｄ 回転軸
１４ｅ 係合部
２０ 遮光シャッタ駆動装置
２１ 直動式アクチュエータ
２１ａ 駆動軸
２１ｂ 係合孔
２２ クランク軸
２３ 軸部
２３ａ 軸受
２４ 第一のアーム
２４ａ 折曲部
２５ 第二のアーム
２５ａ 折曲部
Ａ 挿入位置
Ｂ 退避位置

Claims (6)

1. プロジェクタタイプの車両前照灯における投影レンズの光源側焦点位置付近に上縁が配置される板状の遮光シャッタの少なくとも上縁を含む一部（可動部分）を水平軸の周りに揺動させる、遮光シャッタ駆動装置であって、
   垂直軸の周りに回動可能に支持されたクランク軸と、このクランク軸の一端から垂直に延びた第一のアームの先端に係合する駆動軸を有する直動式アクチュエータと、を含んでおり、
   上記駆動装置のクランク軸の第二のアームの先端が、上記遮光シャッタの可動部分の水平軸から上下にずれた位置に係合している
   ことを特徴とする、遮光シャッタ駆動装置。
2. 上記直動式アクチュエータの駆動軸が、投影レンズの光軸に平行に配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の遮光シャッタ駆動装置。
3. 上記直動式アクチュエータの駆動軸が、投影レンズの光軸に対して垂直に配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の遮光シャッタ駆動装置。
4. 上記直動式アクチュエータが、ソレノイドであることを特徴とする、請求項１〜３の何れかに記載の遮光シャッタ駆動装置。
5. 上記クランク軸の各アームの長さが、それぞれ駆動軸の移動距離及び遮光シャッタの移動距離に合わせて選定されていることを特徴とする、請求項１〜４の何れかに記載の遮光シャッタ駆動装置。
6. 光源と、
   光源からの光を前方に向かって反射させるように、第一の焦点位置が光源付近に位置し、且つ第二の焦点位置が前方にほぼ水平に延びる光源の光軸上に位置するように配置された前方に向かって凹状の楕円系の反射面と、
   上記反射面の前方にて、光源の光軸上にて、その光源側の焦点位置が上記反射面の第二の焦点位置付近に位置するように配置された凸状の投影レンズと、
   上記反射面の第二の焦点位置付近に配置され、上縁がカットオフラインを画成するように形成された板状の遮光シャッタと、
   を備えており、
   上記遮光シャッタの少なくとも上縁を含む一部（可動部分）が、光軸に対して横向きに延びる水平軸の周りに揺動可能に支持されていて、
   上記遮光シャッタの可動部分を、前側または後側に揺動させる駆動装置を備えている、
   車両前照灯であって、
   上記駆動装置が、請求項１〜５の何れかに記載の遮光シャッタ駆動装置であることを特徴とする、車両前照灯。

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