JP2007201720A - リモコンシステム - Google Patents

Abstract

【課題】レーザ光を映像表示装置の表示画面に照射するリモコンシステムにおいて、人に向かってレーザ光を照射してしまう可能性がなく、十分な安全対策がとれたリモコンシステムを提供する。
【解決手段】映像表示装置２ｂは、リモコン１ｂからのレーザ光の受光の有無を検出し、レーザ光が検出された場合、所定の赤外線信号２８を出力させるよう送信手段２７を制御し、レーザ光が検出されない場合は、所定の信号を出力させないよう送信手段を制御するか、あるいは制御する信号を送らない。一方、リモコンは、映像表示装置から送信される所定の信号を受信したときのみ、リモコンがレーザ光を出射できるよう制御するレーザ光出射制御手段１２を有する。
【選択図】図１

Description

本発明は、テレビジョン受像機などのディスプレイ用レーザポインタ型リモコンを用いたリモコンシステムに関する。

現在使われているテレビジョン受像機（以下単にテレビとも言う）のリモコンは、それぞれのボタンが機能やメニューを表しており、数多くのボタンが配置してある。さらに近年テレビの機能が増えていることから、リモコンが非常に複雑になってしまっている。そこで、現在のリモコンでの操作の代わりに、ディスプレイ内にメニューや情報を表示させ、それをポインティングデバイスによって選択する形式のリモコンが下記の特許文献１や特許文献２によって提案されている。特許文献１のポインティングシステムや特許文献２の情報入力方法とその装置及び情報提供システムでは、ポインティングデバイスとしてレーザ光を発射するレーザポインタを用い、ディスプレイ内に表示された情報あるいは選択肢などを指示し、ビデオカメラやセンサによりその位置情報を検出し、選択された項目を判断することで通常のリモコンに代わり、より自由度の高い操作を可能としている。

上記従来例を図１５、図１６を用いて説明する。
図１５はテレビジョン受像機用レーザポインタ式リモコンシステムのうち、レーザ光検出にセンサを用いる例を表す構成図であり、図１６はその例を表す図である。レーザ光出力スイッチ１１を押すことで、レーザ光出力制御部１２はオンとなり、レーザポインタ発光部１３からディスプレイ２ａに向けてレーザ光が出力される。ユーザはディスプレイ２ａ上に現れるレーザ光スポット２５を用いて表示されている選択肢２４の中から所望の選択肢をポイントする。このとき、ディスプレイ２ａ内に備えたレーザ光用センサ２１はレーザ光が画面上にあるか、及び画面上のどこをポイントしているかを検出して信号として出力する。位置情報検出部２２はレーザ光用センサ２１の出力値から位置情報を検出する。その検出値を基に、位置情報処理部２３は画面上に表示されている選択肢又は情報の中から何を指示しているかを求める。その後、従来のレーザポインタ型リモコン１ａの決定ボタン１４を押すことで、演算処理部が適した処理を行う。

図１５、図１６の例では、レーザ光出力のオン／オフはレーザ光出力スイッチ１１のトグルスイッチ形式で実現している。一方、レーザ光出力スイッチ１１は押している間だけレーザ光出力するような形態でもよく、その場合はスイッチを押しているときはレーザ光出力オン、スイッチを離すとレーザ光出力オフという操作になる。
しかし、このようなレーザ光出力制御方式では、レーザ光出力のオン/オフがユーザの判断に委ねられており、レーザ光出力を目的物以外に不用意に照射してしまう。

上記問題点を解決する案として下記の特許文献３に記載の技術がある。特許文献３に記載されたポインティングシステムを図１７に示す。この従来例は、前述のようなテレビジョン受像機用レーザポインタ型リモコンではなく、通常のプレゼンテーション用のレーザポインタに関するものである。このシステムでは、スクリーン３１上に設けられた数個の信号発信部３２から常時出力される信号を、レーザポインタ３３に設けた信号検出部３４が検出したときだけレーザポインタ発光部３５からレーザ光が出力可能となる。したがってユーザがスクリーン３１の方を向いていない期間レーザ光は出力されず、誤って聴衆３６の目に照射してしまう危険性を回避できる。しかし、このシステムをテレビジョン受像機用にそのまま用いても、信号発信部３２からの信号を受信できればレーザ光を出力できることになってしまう。プレゼンテーションの場合と異なり、家庭で使用されるテレビジョン受像機のリモコンとしてレーザポインタを用いた場合、人がスクリーンとレーザポインタの間にいることも十分考えられ、またレーザポインタは子供の恰好の遊び道具となり得、レーザ光出力を目的物以外に不用意に照射してしまう危険性は回避できない。
特開平０８−３３１６６７号公報 特開平０７−２６１９１９号公報 特開平０６−２７４１３号公報

従来技術のようなレーザポインタ型リモコンは、出力する必要が無い期間にもレーザ光を出力してしまう可能性があり、また、レーザ光出力をオフにするには出力ボタンを再度押すか、あるいは出力ボタンを離すという人為的操作が必要となる。このような人為的操作でレーザ光出力を目的物のみに照射する期間だけオンにすることは難しく、ユーザはレーザ光出力オン期間に不用意に目的物以外へ照射してしまう危険があり、ときには他人の眼球へ照射してしまう危険がある。人為的操作が必要となる従来技術のレーザポインタ型リモコンではこのような課題を回避するのは難しい。前述の特許文献３に記載のポインティングシステムでは、レーザポインタに関する上記問題の解決策が示されているが、テレビジョン受像機用のリモコンへの応用を考えると、人に向かってレーザ光を照射してしまう可能性は残され、十分な対策とは言えない。

そこで本発明は、人為的な操作に加え、リモコン−ディスプレイ間の状態によるレーザ光出力の制御システムを備えることで、上記問題点を解消することを目的とする。

本発明は上記目的を達成するために、リモコンのレーザ光がディスプレイに届いていない期間はリモコンのレーザ光出力をオフにすることで、人の眼球にレーザ光が照射されるような人的被害を防ぐことを目的とするものである。レーザ光がディスプレイに届いていないことを感知し、レーザ光出力をオフにさせるまでの一連の動作時間は、たとえ人がレーザ光を直視していても人体に影響の出ない程度の期間とする。

具体的には、映像表示装置は、その表示画面内においてリモコンからのレーザ光の受光の有無を検出する受光検出手段と、リモコンに所定の信号を送信する送信手段と、受光検出手段による検出結果によってレーザ光が検出された場合、所定の信号を出力させるよう送信手段を制御する信号を前記送信手段に送り、レーザ光が検出されない場合は、所定の信号を出力させないよう送信手段を制御する信号を送るか、あるいは制御する信号を送らないよう構成された制御手段とを、有し、一方、リモコンは、送信手段から送信される所定の信号を受信する受信手段と、受信手段が所定の信号を受信したときは前記レーザ光の出射状態を継続し、前記レーザ光を出射した時点から所定期間を経過しても所定の信号を検知しなかったときは、ただちにレーザ光の出射を停止するように制御するレーザ光出射制御手段とを、有する構成としたものである。

すなわち本発明によれば、映像表示装置と前記映像表示装置の表示画面部分にレーザ光を照射することで前記映像表示装置を制御することが可能なレーザポインタ型リモコンとを有するリモコンシステムにおいて、
前記映像表示装置は、前記表示画面内において前記レーザ光の受光の有無を検出する受光検出手段と、
前記リモコンに所定の信号を送信可能な送信手段と、
前記受光検出手段により前記レーザ光が検出された場合、前記所定の信号を出力させるよう前記送信手段を制御する信号を前記送信手段に送り、前記レーザ光が検出されない場合は、前記所定の信号を出力させないよう前記送信手段を制御する信号を送るか、あるいは制御する信号を送らないよう構成された制御手段とを有する映像表示装置であり、
前記リモコンは、前記送信手段から送信される前記所定の信号を受信する受信手段と、
前記受信手段が前記所定の信号を受信したときは前記レーザ光の出射状態を継続し、前記レーザ光を出射した時点から所定期間経過しても前記所定の信号を受信しなかったときは、ただちに前記レーザ光の出射を停止するように制御するレーザ光出射制御手段とを有するリモコンであることを、
特徴とするリモコンシステムが提供される。

本発明のレーザ光出力制御システムによれば、ユーザの操作だけでなく、人などの障害物に遮られ、レーザ光がディスプレイに届いていない場合にはレーザ光の出力をオフにするので、人がレーザ光を直視してしまい、眼球や視力に影響を及ぼすといった危険性を排除でき、安全なテレビジョン受像機用レーザポインタ式リモコンシステムを実現できるという効果を得ることができる。また、レーザポインタをディスプレイと異なる方向に向けてもレーザ光はオフとなるので、副次的な効果であるが、レーザ光の消し忘れや不必要な射出を防止できる。

以下、本発明の実施例を図１〜図１４を用いて説明する。図１は本発明のレーザ光出力制御システムを備えたテレビジョン受像機用レーザポインタ式リモコンシステムの好ましい実施の形態のブロック図であり、図２は同実施の形態の外観を示す図である。なお本発明の実施の形態は、テレビジョン受像機用レーザポインタ式リモコンシステムとして説明するが、映像表示装置とリモコンの組み合わせは、放送を受信するテレビに限らず、映像表示装置を有する記録・再生装置、カラオケシステム、パソコンなどのコンピュータシステム、診断や医療用システムなど様々なものがあり、本発明はそれらにすべて適用可能である。

図１には、レーザポインタ式リモコンシステムを構成する映像表示装置としてのディスプレイ２ｂと、リモコン１ｂの対が示されている。なお、このディスプレイ２ｂは、ＣＲＴ、液晶表示装置（ＬＣＤ）やプラズマディスプレイなどの表示画面部分のみを指す狭義のディスプレイではなく、表示部と一体となった回路構成部分を含む広義の映像表示装置を意味する。リモコン１ｂのレーザポインタ発光部１３からレーザ光が出射され、レーザ光用センサ２１及び位置情報検出部２２で位置情報を検出して処理を行うという一連の動作は従来の技術と同様であるが、それに加え本発明では、ディスプレイ２ｂに設けられたレーザ光用センサ２１がレーザ光が画面上に届いていることを感知した場合、信号出力制御部２６に信号を送る。信号出力制御部２６はその信号を受けて信号用発光部２７に赤外線信号２８を送信させる。

赤外線信号２８はリモコン１ｂの信号受信部１５で受信されるが、レーザ光を画面上にポイントが可能であるリモコンの位置では、赤外線信号２８が漏れなくリモコン１ｂの信号受信部１５で受信される必要がある。したがって信号用発光部２７に用いるＬＥＤは、リモコン１ｂの角度や方向、位置などに赤外線信号２８の受信状態が依存しないように配置する。具体的には、レーザ光で画面上をポイント可能な位置において、信号受信部１５が赤外線信号２８を受信できればよい。これを実現する方法として、図３では角度指向性の無いように多数の赤外線信号送信用ＬＥＤ２９を１ヶ所の信号用発光部２７に設けた例を示す。この例の他にも図４のようにディスプレイの表示面外数箇所に信号用発光部２７を配置するなども考えられる。

信号検出部１６は、赤外線信号２８を信号受信部１５が受信したことを検出した場合、レーザ光出力制御部１２に信号を送る。その信号に従い、レーザ光出力制御部１２はレーザポインタ発光部１３にレーザ光を出力させ続ける。

すなわち、赤外線信号２８を受信できる状態にある期間、リモコン１ｂは通常のレーザポインタと同じであり、その期間中はレーザ光出力スイッチ１１をオンの状態にすればレーザ光は出力され、オフの状態にすればレーザ光の出力を止めることができる。

図５は本発明のリモコンシステムにおいて、人などの障害物４に遮られ、レーザ光がディスプレイ表示画面上に届かない場合を示す図である。図５のようにレーザ光が人などの障害物４に向けて射出されたとき、レーザ光は画面上に届かないのでレーザ光用センサ２１で感知されず、信号出力制御部２６は信号用発光部２７に赤外線信号２８を出力させない。よって、赤外線信号２８はリモコン１ｂの信号検出部１６において検出されず、レーザ光出力制御部１２はレーザ光をオフにする。この点について詳述すると、レーザ光が出射されると同時に図示省略のカウンタを起動し、時間経過を計測する。出射した時点から数ｍｓ〜数十ｍｓの所定時間（レーザ光のパワーにより変化する）を経過しても赤外線信号２８を検知しないときは、レーザ光の出射が停止される。これらの動作により、もし人がレーザ光を直視してしまったとしても、レーザ光はすぐにオフとされ、安全なレーザポインタ型リモコンが実現される。

図６は本発明のリモコンシステムにおいて、レーザ光がディスプレイ上から外れている場合を示す図である。図６ではレーザ光はディスプレイ２ｂの方向を向いておらず、画面上においてレーザ光が検出されないため、図５と同様の動作により、レーザ光出力制御部１２はレーザ光をオフにする。よって、不必要なレーザ光の射出が防止され、もしこの場合に人に向けてレーザ光が出力されても図５の場合と同様、すぐにオフとされる。

図７は本発明のリモコンシステムにおいて、ディスプレイ２ｂの電源がオフのときにレーザ光が射出された場合を示す図である。本体の電源がオフの期間でもレーザ光を不必要に射出してしまう危険性があるが、この場合も前例と同様に、レーザ光を出力しても赤外線信号２８は信号用発光部２７から返らないので、すぐにレーザ光出力はオフとなる。

図８にレーザ光を感知するレーザ光用センサ２１の構成例を挙げる。レーザ光用センサ２１は図８のようにディスプレイ２ｂ内のパネル部２１０の前面に配置され、透明であってパネル部２１０に表示された情報の見やすさを損なわないものである必要がある。また、レーザ光用センサ２１はディスプレイ２ｂの表示部すべてを覆う形状であり、ディスプレイ２ｂの表示部すべてにおいて、レーザ光スポット２５の示す位置を、座標情報として位置情報検出部２２へ伝える。

前述のように信号用発光部２７から送信される赤外線信号２８は、レーザ光を感知したときに何らかの信号を送り、それ以外では信号を送らないというものでもよいが、感知した場合には感知したことを示す信号、感知しない場合にはそれを示す信号を送るというものでもよい。その場合の信号の構成は図９（ａ）のように１ビットの信号でもよいし、（ｂ）のような複数ビットからなる信号でもよい。
リモコンは図２に示したようなレーザ光出力スイッチ１１と決定ボタン１４のみの形状でもよいが、それらの他に、図１０に示すような電源ＯＮ／ＯＦＦボタン６１、チャンネル選択ボタン６２、入力切替ボタン６３、音量調整ボタン６４など、比較的よく使われると思われる機能に対応したボタンを設けたリモコン１ｃでもよい。

上記実施の形態での説明では、レーザ光を感知するレーザ光用センサ２１の構成例として、選択肢の表示形態を挙げたが、レーザ光用センサ２１のより具体的構成について以下に説明する。レーザ光を感知するレーザ光用センサ２１は、例えば液晶テレビやプラズマテレビなどであれば、図１１のように画素１つ１つに対してレーザ光を感知できるレーザ光用センサ２１ａ又は光センサを１つずつ配置してもよいし、図１２のように複数の画素を１つの領域として、その領域ごとにレーザ光用センサ２１ｂを配置するようにしてもよい。画素又は領域に対するセンサの配置の仕方やセンサの種類は図１１、図１２以外のものでもよい。さらにレーザ光用センサ２１（２１ａ、２１ｂ）をパネルに内蔵するような構造でもよいし、後付けする構造でもよい。図１１又は図１２のように複数のセンサを用いる場合、図１に示した実施の形態は、図１３のように複数のレーザ光用センサ２１−１、２１−２、２１−３、・・・２１−ｎからの信号をセンサ情報制御部３０によって制御し、位置情報処理部２３と信号出力制御部２６に信号を送るという構成になる。

またリアプロジェクションテレビのような構造のディスプレイであれば、図示省略のレーザ光センサを配置してもよいし、図１４に示すようにセンサの代わりにスクリーン後方にビデオカメラを設置し、スクリーン上にポイントされたレーザ光を撮影して位置を検出するような構造でもよい。

以上説明したように、本発明のリモコンシステムでは、リモコンのレーザ光がディスプレイに届いていない期間はリモコンのレーザ光出力をオフにすることで、人の眼球にレーザ光が照射されるような人的被害を防ぐことができるので、レーザ光を用いたリモコンにより映像表示装置を制御する、テレビジョン、記録再生装置、カラオケ装置、さらには、パソコンや診断装置、医療装置など、様々なリモコン制御可能な映像表示装置のリモコンシステムにおいて有用である。

本発明のレーザ光出力制御システムを備えたテレビジョン受像機用レーザポインタ式リモコンシステムの好ましい実施の形態を示すブロック図である。 図１のシステムの外観を示す図である。 本発明の他の実施の形態として、信号用赤外線ＬＥＤを一箇所に複数配置した例を表す図である。 本発明の他の実施の形態として、信号用発光部をディスプレイの表示面外数箇所に配置した例を表す図である。 本発明のリモコンシステムにおいて、人などの障害物に遮られ、レーザ光がディスプレイ表示画面上に届かない場合を示す図である。 本発明のリモコンシステムにおいて、レーザ光がディスプレイ上から外れている場合、及びそのときに人に向かってレーザ光が射出された場合を示す図である。 本発明のリモコンシステムにおいて、ディスプレイの電源がオフのときにレーザ光が射出された場合を示す図である。 本発明のリモコンシステムにおけるレーザ光用センサの構成例を示す図である。 本発明の実施の形態において、信号用発光部から信号受信部へ送信する赤外線信号の構成例を示す図である。 本発明のリモコンシステムの実施の形態におけるリモコンの例を示す図である。 本発明の実施の形態において用いることができるレーザ光用センサとディスプレイの画素との関係の一例を示す図である。 本発明の実施の形態において用いることができるレーザ光用センサとディスプレイの画素との関係の他の例を示す図である。 本発明のレーザ光出力制御システムを備えたテレビジョン受像機用レーザポインタ式リモコンシステムの好ましい実施の形態であって、複数のセンサを設けた例を示すブロック図である。 本発明のレーザ光出力制御システムを備えたテレビジョン受像機用レーザポインタ式リモコンシステムの好ましい実施の形態であって、ディスプレイがリアプログラムジェクションテレビである場合の構成例を示す図である。 従来のテレビジョン受像機用レーザポインタ式リモコンシステムのうち、レーザ光検出にセンサを用いる例を表すブロック図である。 図１のシステムの外観を示す図である。 特許文献３に記載されている従来のポインティングシステムの構成を示す図である。

符号の説明

１ａ 従来のレーザポインタ型リモコン
１ｂ、１ｃ 本発明のレーザ光出力制御システムで用いるレーザポインタ型リモコン
２ａ、２ｂ レーザポインタ型リモコンで操作可能なディスプレイ（映像表示装置）
４ 人などの障害物
５ 人
１１ レーザ光出力スイッチ
１２ レーザ光出力制御部（信号検出部１６と共にレーザ光出射制御手段を構成する）
１３ レーザポインタ発光部
１４ 決定ボタン
１５ 信号受信部（受信手段）
１６ 信号検出部
２１、２１ａ、２１ｂ、２１−１、２１−２、２１−３、２１−ｎ レーザ光用センサ
２２ 位置情報検出部
２３ 位置情報処理部
２４ ディスプレイ上に表示された選択肢
２５ ディスプレイ上にレーザ光が届いているときに生じる、レーザ光スポット
２６ 信号出力制御部（制御手段）
２７ 信号用発光部（送信手段）
２８ 信号用発光部から出力される赤外線信号
２９ 赤外線信号送信用ＬＥＤ
３０ センサ情報制御部
３１ スクリーン
３２ スクリーンに設けられた信号発信部
３３ レーザポインタ
３４ レーザポインタに設けられた信号検出部
３５ レーザポインタ発光部
３６ 聴衆
６１ ディスプレイ本体の電源ＯＮ／ＯＦＦボタン
６２ チャンネル選択ボタン
６３ 入力切替ボタン
６４ 音量調整ボタン
２１０ ディスプレイのうち実際に情報を表示するパネル部
（ａ） 1ビットで構成された信号
（ｂ） 複数ビットからなる信号

Claims (1)

1. 映像表示装置と前記映像表示装置の表示画面部分にレーザ光を照射することで前記映像表示装置を制御することが可能なレーザポインタ型リモコンとを有するリモコンシステムにおいて、
   前記映像表示装置は、前記表示画面内において前記レーザ光の受光の有無を検出する受光検出手段と、
   前記リモコンに所定の信号を送信可能な送信手段と、
   前記受光検出手段により前記レーザ光が検出された場合、前記所定の信号を出力させるよう前記送信手段を制御する信号を前記送信手段に送り、前記レーザ光が検出されない場合は、前記所定の信号を出力させないよう前記送信手段を制御する信号を送るか、あるいは制御する信号を送らないよう構成された制御手段とを有する映像表示装置であり、
   前記リモコンは、前記送信手段から送信される前記所定の信号を受信する受信手段と、
   前記受信手段が前記所定の信号を受信したときは前記レーザ光の出射状態を継続し、前記レーザ光を出射した時点から所定期間経過しても前記所定の信号を受信しなかったときは、ただちに前記レーザ光の出射を停止するように制御するレーザ光出射制御手段とを有するリモコンであることを、
   特徴とするリモコンシステム。