JP2007199094A - 画像形成装置の帯電装置 - Google Patents

Abstract

【課題】温湿度等の環境変動や像担持体や帯電部材等の経年変化にかかわらず精度の良い適正ピーク間電圧値を設定できる画像形成装置の帯電装置を提供する。
【解決手段】像担持体２に接触配置または近接配置され前記像担持体２を帯電処理する帯電部材３と、振動電圧を生成する高圧発生回路４と、前記交流電圧のピーク間電圧値Ｖｐｐを制御する電圧制御手段５とを備えて構成される画像形成装置の帯電装置１であって、前記電圧制御手段５は、前記ピーク間電圧値Ｖｐｐと直流電流値Ｉｄｃとの関係に対して、前記ピーク間電圧値Ｖｐｐを昇圧したときに現れる変曲点の電圧値より低圧側の座標Ａ、Ｂを通る直線Ｌ１と、前記変曲点の電圧値より高圧側の座標Ｃを通り前記ピーク間電圧値Ｖｐｐを表す座標軸に平行な直線Ｌ２との交点に対応するピーク間電圧値Ｖｐｐを適正ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｏ）として選択制御する。
【選択図】図１

Description

本発明は、像担持体に接触配置または近接配置され前記像担持体を帯電処理する帯電部材と、前記帯電部材に印加され直流電圧と交流電圧が重畳された振動電圧を生成する高圧発生回路と、前記交流電圧のピーク間電圧値Ｖｐｐを制御する電圧制御手段とを備えて構成される画像形成装置の帯電装置に関する。

近年、低圧プロセス、低オゾン発生量、低コスト等の点から、ローラ型或いはブレード型等の帯電部材を像担持体の表面に接触配置または近接配置し、前記帯電部材に直流電圧と交流電圧が重畳された振動電圧を印加することにより像担持体表面を均一に帯電させる接触帯電方式が主流となりつつある。ここに、振動電圧は正弦波に限らず、矩形波、三角波、パルス波等周期的に変化する任意の振動波形であればよい。

このような接触帯電方式を採用する帯電装置として、特許文献１には、振動電圧のうち交流電圧のピーク間電圧値Ｖｐｐを昇圧させると前記像担持体の帯電電圧がそれに比例して上昇し、前記ピーク間電圧値Ｖｐｐが直流電圧による帯電開始電圧の約２倍に達すると帯電電位が飽和し、それ以上に昇圧しても帯電電位が変わらないこと、帯電の均一性を確保するためには像担持体の諸特性等によって決定される直流電圧印加時の帯電開始電圧の２倍以上のピーク間電圧を有する振動電圧を印加する必要があり、そのとき得られる帯電電圧は印加電圧の直流成分に異存することが開示されている。

そこで、特許文献２には、環境や製造時による帯電部材の抵抗値のばらつき等にかかわらず、常に一定量の放電を生じさせて像担持体の劣化、トナー融着、画像流れ等の問題なく均一な帯電を行なえるようにすることを目的として、像担持体を介して帯電手段に流れる交流電流値を測定する手段を備え、帯電部材に直流電圧を印加した時の像担持体への放電開始電圧をＶｔｈとしたときに、非画像形成時において、帯電手段に少なくとも１点以上のＶｔｈ の２倍未満のピーク間電圧を印加した時の電流値と、少なくとも２点以上のＶｔｈの２倍以上のピーク間電圧を印加した時の電流値を測定し、測定された交流電流値により、画像形成時に帯電手段に印加する交流電圧のピーク間電圧を決定する帯電制御方法が開示されている。

詳述すると、Ｄを予め決められた定数とし、帯電手段に１点のＶｔｈの２倍未満のピーク間電圧を印加した時の電流値と０とを結ぶことで得られるピーク間電圧−交流電流関数ｆＩ１(Ｖｐｐ)と、少なくとも２点以上のＶｔｈの２倍以上のピーク間電圧を印加した時の電流値から得られるピーク間電圧−交流電流関数ｆＩ２(Ｖｐｐ)とを比較する事により、ｆＩ２(Ｖｐｐ)−ｆＩ１(Ｖｐｐ)＝Ｄとなるピーク間電圧値を所望の放電電流量として決定し、決定されたピーク間電圧値により、画像形成時に帯電手段に印加する交流電圧のピーク間電圧を定電圧制御するものである。

特開昭６３−１４９６６８号公報 特開２００１−２０１９２１号公報

しかし、上述した特許文献２に記載された技術を、例えば、膜厚２０μｍのアモルファスシリコンを感光層とするφ３０ｍｍの像担持体に押圧力１Ｋｇｆで接触させたエピクロルヒドリンゴム製の帯電ローラでなる帯電部材を備えた帯電装置に適用した場合に、図８に示すように、前記帯電部材の電気抵抗値が低くなる高温高湿度環境では、計測された交流電流値特性から所望の放電電流値Ｄを求めることができるが、常温常湿環境及び低温低湿環境では、計測された交流電流値特性に基づいて所望の放電電流値Ｄを求めることが困難であるという実験結果が得られた。

このような状況は、帯電装置を構成する部材の特性ばらつきや周辺環境の変動さらには像担持体の種類等による様々な変動要素に依存するものと考えられ、画像形成装置の様々な使用環境において適切にピーク間電圧値を設定するために、さらなる改良の必要性が望まれていた。

本発明の目的は、上述した従来の問題点に鑑み、温湿度等の環境変動や像担持体や帯電部材等の経年変化にかかわらず精度の良い適正ピーク間電圧値を設定できる画像形成装置の帯電装置を提供する点にある。

上述の目的を達成するため、本発明による画像形成装置の帯電装置の第一の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項１に記載した通り、像担持体に接触配置または近接配置され前記像担持体を帯電処理する帯電部材と、前記帯電部材に印加され直流電圧と交流電圧が重畳された振動電圧を生成する高圧発生回路と、前記交流電圧のピーク間電圧値Ｖｐｐを制御する電圧制御手段とを備えて構成される画像形成装置の帯電装置であって、前記電圧制御手段は、前記ピーク間電圧値Ｖｐｐと前記帯電部材と前記像担持体間の直流電流値Ｉｄｃとの関係を表す二次元座標上の想定特性曲線に対して、前記ピーク間電圧値Ｖｐｐを昇圧したときに現れる変曲点の電圧値より低圧側と想定される異なる二つの低圧側ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ａ），Ｖｐｐ（Ｂ）を印加したときに計測される直流電流値Ｉｄｃ（Ａ），Ｉｄｃ（Ｂ）に基づいて得られる座標Ａ（Ｖｐｐ（Ａ），Ｉｄｃ（Ａ））、Ｂ（Ｖｐｐ（Ｂ），Ｉｄｃ（Ｂ））を通る直線Ｌ１と、前記変曲点の電圧値より高圧側と想定される高圧側ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｃ）を印加したときに計測される直流電流値Ｉｄｃ（Ｃ）に基づいて得られる座標Ｃ（Ｖｐｐ（Ｃ），Ｉｄｃ（Ｃ））を通り前記ピーク間電圧値Ｖｐｐを表す座標軸に平行な直線Ｌ２との交点に対応するピーク間電圧値Ｖｐｐを適正ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｏ）として選択制御する点にある。

本発明者らは前記適正ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｏ）の設定について検討を行う中で、種々の実験を通して前記高圧発生回路が前記帯電部材に印加する前記振動電圧により生じる前記帯電部材と前記像担持体間の直流電流値Ｉｄｃを計測したところ、図２に示すように、前記ピーク間電圧値Ｖｐｐを低レベルから次第に増加させると、前記直流電流値Ｉｄｃがほぼ一定の傾きで増加し、その後、前記一定の傾きよりも低い傾き或いは傾きゼロで推移すること、ピーク間電圧値Ｖｐｐを変化させたときの前記像担持体の表面電位と前記直流電流値Ｉｄｃとが比例関係にあること、そして、このような傾きの代わるポイントを変曲点とすると、変曲点の位置は環境条件等により変動するものの、前記ピーク間電圧値Ｖｐｐが変曲点より高圧側では表面電位が安定することが確認された。

従って、前記直流電流値Ｉｄｃをモニタしながら前記ピーク間電圧値Ｖｐｐが変曲点または変曲点よりやや高い値に調整することにより所望の表面電位に安定的に調整することができる。このようなピーク間電圧値Ｖｐｐと直流電流値Ｉｄｃの関係を図３の実線で示すような想定特性曲線とすると、変曲点Ｐより低圧側と想定される異なる二つのピーク間電圧値Ｖｐｐを印加したときに検出される直流電流値Ｉｄｃを示す二点Ａ，Ｂを通る直線Ｌ１と、変曲点Ｐより高圧側と想定される一つのピーク間電圧値Ｖｐｐを印加したときに検出される直流電流値Ｉｄｃを示す一点Ｃを通り横軸に平行な（傾き零の）直線Ｌ２との交点を近似変曲点Ｐ´として求めることができるようになる。つまり、前記変曲点Ｐより高圧側の特性を前記直線Ｌ２として近似することにより高圧側では一点のみの電圧印加により近似変曲点Ｐ´が求められるのである。このような近似変曲点Ｐ´に対応するピーク間電圧値Ｖｐｐを適正ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｏ）として選択することにより、以後の表面電位を安定的に制御することができるようになるのである。ここに、想定特性曲線が変曲点Ｐより高圧側で正の傾きを持つ場合には、結果として得られる適正ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｏ）が変曲点Ｐの電圧値よりもやや高い値として得られるのでより安定性は増すようになる。

このようにして適正ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｏ）を求める場合には、変曲点Ｐより高圧側でのサンプリング点が一点で済むため、変曲点Ｐより高圧側で複数点サンプリングして近似直線を求める場合に比較してより迅速に適正ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｏ）を求めることができるようになるとともに、その際に印加するピーク間電圧値Ｖｐｐも想定特性曲線の変曲点Ｐよりやや高い値を選択できるので、不必要に高い電圧を印加することによる放電生成物の発生等による像担持体や帯電部材の劣化を回避することができるようになる。

同第二の特徴構成は、同請求項２に記載した通り、上述の第一の特徴構成に加えて、前記帯電部材による帯電特性の変動要因に基づいて、前記低圧側ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ａ），Ｖｐｐ（Ｂ）及び前記高圧側ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｃ）が予め設定されたテーブルデータを備え、前記電圧制御手段は、前記テーブルデータに従って前記低圧側ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ａ），Ｖｐｐ（Ｂ）及び前記高圧側ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｃ）を選択する点にある。

上述の構成によれば、想定特性曲線上の変曲点の位置が種々の変動要因により変動する場合であっても、それに対応して予めテーブルデータに設定された低圧側ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ａ）、Ｖｐｐ（Ｂ）及び高圧側ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｃ）に基づいてサンプリング電圧を選択することにより、適切に適正ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｏ）を求めることができるようになる。

同第三の特徴構成は、同請求項３に記載した通り、上述の第二の特徴構成に加えて、前記テーブルデータが、前記帯電部材の環境温度、環境湿度若しくは累積使用時間、または、それらの何れかの組合せに基づいて設定されたテーブルデータである点にある。

上述の構成によると、前記変曲点の変動要因の主要因となる前記帯電部材の環境温度、環境湿度若しくは累積使用時間の夫々、またはそれらの何れかの組み合わせに基づいて設定された前記テーブルデータを備えることで、想定特性曲線がそれらにより変動する場合であっても、適切に適正ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｏ）を求めることができるようになる。

同第四の特徴構成は、同請求項４に記載した通り、上述の第一から第三の特徴構成に加えて、前記電圧制御手段は、前記画像形成装置による画像形成処理期間外で前記適正ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｏ）を選択制御する点にある。

上述の構成によると、前記適正ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｏ）の選択制御は画像形成処理期間外に行われるため、常に良好な画像を形成することができ、また画像形成処理の処理時間に影響を与えることはないので、前記画像形成装置の生産性を落とすことも無い。

以上説明した通り、本発明によれば、温湿度等の環境変動や像担持体や帯電部材等の経年変化にかかわらず制度の良い適正ピーク間電圧値を設定できる画像形成装置の帯電装置を提供することができるようになった。

以下、本発明による画像形成装置の帯電装置１について説明する。図１に示すように、前記帯電装置１は、電子写真方式を採用する画像形成装置に組み込まれ、像担持体２に接触配置され前記像担持体２を帯電処理する帯電部材３と、前記帯電部材３に印加され直流電圧と交流電圧が重畳された振動電圧を生成する高圧発生回路４と、前記交流電圧のピーク間電圧値Ｖｐｐを制御する電圧制御手段５とを備えて構成されている。

前記像担持体２は、アルミニウム製シリンダの表面に正帯電性光導電体であるアモルファスシリコン層が蒸着された感光体を有する感光体ドラムからなり、図示しない駆動装置により中心支軸を中心に定速回転駆動されるように構成されている。

前記帯電部材３は、芯金３１に導電性のある弾性材料であるエクロルヒドリンゴム層３２を被覆した帯電ローラ３により構成されている。

前記高圧発生回路４は、昇圧トランスを用いてパルス状に変調した低圧直流電圧から所定の正弦波の交流電圧を発生させる交流定電圧電源４１と、昇圧トランスを用いてパルス状に変調した低圧直流電圧から発生させた正弦波の交流電圧を整流手段により整流し所定の直流電圧を発生させる直流定電圧電源４２と、前記帯電部材３と前記像担持体２間の直流電流値Ｉｄｃを検出する直流電流検出手段４３を備えて構成されている。

前記電圧制御手段５は、図４に示すように、前記ピーク間電圧値Ｖｐｐと前記帯電部材と前記像担持体間の直流電流値Ｉｄｃとの関係を表す二次元座標上の想定特性曲線に対して、前記ピーク間電圧値Ｖｐｐを昇圧したときに現れる変曲点の電圧値より低圧側と想定される異なる二つの低圧側ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ａ），Ｖｐｐ（Ｂ）を印加したときに計測される直流電流値Ｉｄｃ（Ａ），Ｉｄｃ（Ｂ）に基づいて得られる座標Ａ（Ｖｐｐ（Ａ），Ｉｄｃ（Ａ））、Ｂ（Ｖｐｐ（Ｂ），Ｉｄｃ（Ｂ））を通る直線Ｌ１と、前記変曲点の電圧値より高圧側と想定される高圧側ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｃ）を印加したときに計測される直流電流値Ｉｄｃ（Ｃ）に基づいて得られる座標Ｃ（Ｖｐｐ（Ｃ），Ｉｄｃ（Ｃ））を通り前記ピーク間電圧値Ｖｐｐを表す座標軸に平行な直線Ｌ２との交点に対応するピーク間電圧値Ｖｐｐを適正ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｏ）として選択制御する。

前記異なる二つの低圧側ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ａ），Ｖｐｐ（Ｂ）及び、高圧側ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｃ）は、前記帯電部材３の帯電特性の変動要因に基づいて前記画像形成装置の記憶部７に保存されたテーブルデータ７１に予め設定されており、本実施形態における前記テーブルデータ７１では、図５に示すように、前記帯電部材３の帯電特性の変動要因である前記環境温度と前記環境湿度とに基づき前記ピーク間電圧Ｖｐｐ（Ａ）、Ｖｐｐ（Ｂ）、Ｖｐｐ（Ｃ）が予め設定されている。

前記電圧制御手段５は、前記画像形成装置による画像形成処理期間外で、前記画像形成装置に備えられた温度センサ６０、湿度センサ６１より出力された前記帯電部材３の環境温度と環境湿度から前記テーブルデータ７１に従って前記ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ａ）、Ｖｐｐ（Ｂ）、Ｖｐｐ（Ｃ）を選択し、前記直線Ｌ１、Ｌ２の交点に対応する前記ピーク間電圧値Ｖｐｐを前記適性ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｏ）として選択制御する。

ここで、本実施形態における前記テーブルデータ７１は、前記環境温度と前記環境湿度とに基づき前記ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ａ）、Ｖｐｐ（Ｂ）、Ｖｐｐ（Ｃ）が予め設定されたものであるが、これに限定するものではなく前記帯電部材３の環境温度、環境湿度若しくは累積使用時間、または、それらの何れかの組合せに基づき前記ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ａ）、Ｖｐｐ（Ｂ）、Ｖｐｐ（Ｃ）が予め設定されたものであっても良く、前記電圧制御手段５は、前記帯電部材３の環境温度、環境湿度若しくは累積使用時間、または、それらの何れかの組合せに基づいて設定されたテーブルデータより前記ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ａ）、Ｖｐｐ（Ｂ）、Ｖｐｐ（Ｃ）を選択する構成であっても良い。

以下に、前記帯電部材３へ印加する振動電圧の前記適正ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｏ）の選択手順について、図６に示すフローチャートを用いて説明する。

前記電圧制御手段５は、前記環境温度と前記環境湿度から前記テーブルデータ７１に従い異なる二つの前記低圧側ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ａ），Ｖｐｐ（Ｂ）と、高圧側ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｃ）を決定する（Ｓ１）。

前記高圧発生回路４は［Ｖｄｃ＋Ｖｐｐ（Ａ）］の振動電圧を前記帯電部材３に印加し（Ｓ２）、前記帯電部材３と前記像担持体２間の直流電流値Ｉｄｃ（Ａ）を前記直流電流検出手段４３が検出する（Ｓ３）。

同様に、前記高圧発生回路４は［Ｖｄｃ＋Ｖｐｐ（Ｂ）］の振動電圧を前記帯電部材３に印加し（Ｓ４）、前記帯電部材３と前記像担持体２間の直流電流値Ｉｄｃ（Ｂ）を前記直流電流検出手段４３が検出し（Ｓ５）、前記ピーク間電圧値Ｖｐｐと前記帯電部材３と前記像担持体２間の直流電流値Ｉｄｃとの関係を表す二次元座標上の想定特性曲線に対して、前記電圧制御手段５は、座標Ａ（Ｖｐｐ（Ａ）、Ｉｄｃ（Ａ））及び座標Ｂ（Ｖｐｐ（Ｂ）、Ｉｄｃ（Ｂ））から、前記変曲点の電圧値より低圧側の特性を示す直線Ｌ１を導出する（Ｓ６）。

続いて、前記高圧発生回路４は［Ｖｄｃ＋Ｖｐｐ（Ｃ）］の振動電圧を前記帯電部材３に印加し（Ｓ７）、前記帯電部材３と前記像担持体２間の直流電流値Ｉｄｃ（Ｃ）を前記直流電流検出手段４３が検出し（Ｓ８）、前記電圧制御手段５は、座標Ｃ（Ｖｐｐ（Ｃ）、Ｉｄｃ（Ｃ））を通り前記ピーク間電圧値Ｖｐｐを表す座標軸に平行で、前記変曲点の電圧値より高圧側の特性を示す直線Ｌ２を導出し（Ｓ９）、前記直線Ｌ１、Ｌ２の交点に対応する前記ピーク間電圧値Ｖｐｐを前記適正ピーク間電圧Ｖｐｐ（Ｏ）として選択する（Ｓ１０）。

以下に、前記画像形成装置における画像形成実行の手順について、図７に示すフローチャートを用いて説明する。

前記画像形成装置の起動時において（Ｓ１）、前記電圧制御手段５は、前記温度センサ６０と前記湿度センサ６１から環境温度と環境湿度を取得し（Ｓ２）、前記適正ピーク電圧値Ｖｐｐ（Ｏ）を選択する（Ｓ３）。

ここで、前記起動時とは前記画像形成装置への電源投入時と、スリープ状態からの復帰時と、前記画像形成装置のカバー扉が開状態から閉状態となった際を示す。

前記適正ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｏ）の選択後、所定時間が経過した場合は（Ｓ４）、前記電圧制御手段５は、前記温度センサ６０と前記湿度センサ６１から前記環境温度と前記環境湿度を取得し（Ｓ２）、前記適正ピーク電圧値Ｖｐｐ（Ｏ）を再度選択する（Ｓ３）。

オペレータにより前記画像形成装置の図示しない操作部よりプリントスイッチが押下されると（Ｓ５）、前記電圧制御手段５は、前記前記温度センサ６０と前記湿度センサ６１から前記環境温度と前記環境湿度を取得し（Ｓ６）、前記適正ピーク電圧値Ｖｐｐ（Ｏ）選択時の前記環境温度と前記環境湿度に変化があるかどうかを確認する（Ｓ７）。

前記環境温度と前記環境湿度に変化があれば（Ｓ７）、前記電圧制御手段５は前記適正ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｏ）を再び選択し（Ｓ８）、前記高圧発生回路４は［Ｖｄｃ＋Ｖｐｐ（Ｏ）］の振動電圧を前記帯電部材３に印加し（Ｓ９）、画像形成動作が実行される（Ｓ１０）。

前記画像形成動作実行中にトナー濃度調整等のキャリブレーションが実施される場合は（Ｓ１１）、前記電圧制御手段５は、前記温度センサ６０と前記湿度センサ６１から前記環境温度と前記環境湿度を取得し（Ｓ１２）、前記適正ピーク電圧値Ｖｐｐ（Ｏ）を再度選択する（Ｓ８）。

以下に、別実施形態を説明する。

上述の構成では、前記像担持体２として、アルミニウム製シリンダの表面に正帯電性光導電体であるアモルファスシリコン層が蒸着された感光体を有する感光体ドラムを採用したが、前記感光体が有機光導電体であるＯＰＣドラムや、前記感光体がセレンなどであるその他の種類の光導電性半導体ドラムを採用する構成であっても良く、この場合、前記感光体の帯電特性に応じて、前記帯電部材３に印加する振動電圧の正負の極性は適宜変更しても良い。

上述の構成では、前記帯電部材３が芯金３１に導電性のある弾性材料であるエクロルヒドリンゴム層３２を被覆した帯電ローラとして構成したものを説明したが、ファーブラシ・フェルト・布などの形状・材質のもので構成したものであっても良い。

上述の構成では、前記帯電部材３は前記像担持体２と接触配置される構成としたが、近接配置される構成であっても良い。

上述の構成では、前記直流電流検出手段４３を前記高圧発生回路４に組み込んだ構成としたが、前記帯電部材３と前記像担持体２間の前記直流電流値Ｉｄｃを検出できる場所に前記直流電流検出手段４３を設置すればよい。

上述の構成では、前記ピーク間電圧値Ｖｐｐと前記帯電部材３と前記像担持体２間の直流電流値Ｉｄｃとの関係を表す二次元座標上の想定特性曲線に対して、前記ピーク間電圧値Ｖｐｐを昇圧したときに現れる変曲点の電圧値より低圧側と想定される異なる二つの低圧側ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ａ），Ｖｐｐ（Ｂ）を印加したときに計測される直流電流値Ｉｄｃ（Ａ），Ｉｄｃ（Ｂ）に基づいて得られる座標Ａ（Ｖｐｐ（Ａ），Ｉｄｃ（Ａ））、Ｂ（Ｖｐｐ（Ｂ），Ｉｄｃ（Ｂ））を通る直線Ｌ１と、前記変曲点の電圧値より高圧側と想定される高圧側ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｃ）を印加したときに計測される直流電流値Ｉｄｃ（Ｃ）に基づいて得られる座標Ｃ（Ｖｐｐ（Ｃ），Ｉｄｃ（Ｃ））を通り前記ピーク間電圧値Ｖｐｐを表す座標軸に平行な直線Ｌ２との交点に対応するピーク間電圧値Ｖｐｐを適正ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｏ）として選択制御する構成としたが、前記交点に対応する前記ピーク間電圧値Ｖｐｐに誤差を補正する係数を乗じたものを前記適正ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｏ）として選択制御する構成であっても良い。

上述の構成では、前記振動電圧の交流電圧成分の波形は正弦波であるものについて説明したが、矩形波や、三角波、パルス波等であっても良い。

上述の構成における前記画像形成装置に備える前記帯電装置１は、カラー機とモノクロ機の何れの画像形成装置に適用することが可能であり、タンデム型の画像形成装置等で用いる複数の帯電装置では、前記帯電装置夫々に本発明を適用する構成であっても良い。

上述の実施形態は何れも本発明の一実施例に過ぎず、当該記載により本発明の範囲が限定されるものではなく、各部の具体的構成は本発明による作用効果を奏する範囲において適宜変更することができることは言うまでもない。

本発明の実施形態における画像形成装置の一部構成ブロック図 （ａ）直流電圧値４００［Ｖ］におけるピーク間電圧値と、像担持体の表面電位の関係を示すグラフ、（ｂ）直流電圧値４００［Ｖ］における振動電圧のピーク間電圧値と、帯電部材と像担持体間の直流電流値の関係を示すグラフ 変曲点における振動電圧のピーク間電圧値Ｖｐｐと、本発明により求める交点におけるピーク間電圧値Ｖｐｐの関係を説明する図 本発明により求める直線Ｌ１、Ｌ２と、座標Ａ、Ｂ、Ｃと、前記適正ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｏ）の説明図 テーブルデータの説明図 適正ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｏ）の選択手順の説明に用いるフローチャート 画像形成実行の手順の説明に用いるフローチャート ピーク間電圧値と、ピーク間電圧値を変化させたときの前記帯電部材と前記像担持体間の交流電流値の変化を示すグラフ

符号の説明

１：帯電装置
２：像担持体（感光体ドラム）
３：帯電部材（帯電ローラ）
４：高圧発生回路
５：電圧制御手段
７：記憶部
４１：交流定電圧電源
４２：直流定電圧電源
４３：直流電流検出手段
６０：温度センサ
６１：湿度センサ
７１：テーブルデータ

Claims (4)

1. 像担持体に接触配置または近接配置され前記像担持体を帯電処理する帯電部材と、前記帯電部材に印加され直流電圧と交流電圧が重畳された振動電圧を生成する高圧発生回路と、前記交流電圧のピーク間電圧値Ｖｐｐを制御する電圧制御手段とを備えて構成される画像形成装置の帯電装置であって、
   前記電圧制御手段は、前記ピーク間電圧値Ｖｐｐと前記帯電部材と前記像担持体間の直流電流値Ｉｄｃとの関係を表す二次元座標上の想定特性曲線に対して、前記ピーク間電圧値Ｖｐｐを昇圧したときに現れる変曲点の電圧値より低圧側と想定される異なる二つの低圧側ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ａ），Ｖｐｐ（Ｂ）を印加したときに計測される直流電流値Ｉｄｃ（Ａ），Ｉｄｃ（Ｂ）に基づいて得られる座標Ａ（Ｖｐｐ（Ａ），Ｉｄｃ（Ａ））、Ｂ（Ｖｐｐ（Ｂ），Ｉｄｃ（Ｂ））を通る直線Ｌ１と、前記変曲点の電圧値より高圧側と想定される高圧側ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｃ）を印加したときに計測される直流電流値Ｉｄｃ（Ｃ）に基づいて得られる座標Ｃ（Ｖｐｐ（Ｃ），Ｉｄｃ（Ｃ））を通り前記ピーク間電圧値Ｖｐｐを表す座標軸に平行な直線Ｌ２との交点に対応するピーク間電圧値Ｖｐｐを適正ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｏ）として選択制御する画像形成装置の帯電装置。
2. 前記帯電部材による帯電特性の変動要因に基づいて、前記低圧側ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ａ），Ｖｐｐ（Ｂ）及び前記高圧側ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｃ）が予め設定されたテーブルデータを備え、前記電圧制御手段は、前記テーブルデータに従って前記低圧側ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ａ），Ｖｐｐ（Ｂ）及び前記高圧側ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｃ）を選択する請求項１記載の画像形成装置の帯電装置。
3. 前記テーブルデータが、前記帯電部材の環境温度、環境湿度若しくは累積使用時間、または、それらの何れかの組合せに基づいて設定されたテーブルデータである請求項２記載の画像形成装置の帯電装置。
4. 前記電圧制御手段は、前記画像形成装置による画像形成処理期間外で前記適正ピーク間電圧値Ｖｐｐ（Ｏ）を選択制御する請求項１から３の何れかに記載の画像形成装置の帯電装置。

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