JP2007191254A - 両面印刷シート製造方法及び両面印刷容器 - Google Patents

Abstract

【課題】
不透明な基材を有するシートであっても、絵柄が鮮やかで表裏が同調する両面印刷シートの製造方法を提供することを目的とする。
【解決手段】
上記課題を解決するため、本願発明にかかる両面印刷シートの製造方法は、絵柄の印刷されている表面フィルム１ａと裏面フィルム１ｂとを、不透明である基材６を間に置いて重なり合う状態にし、両フィルム１ａ、１ｂの位置合せマーク５ａ、５ｂを検知し、両フィルム１ａ、１ｂの相対的な位置関係を算出し、両フィルム１ａ、１ｂが所定の位置関係になるように位置合せをし、両フィルム１ａ、１ｂと前記基材６とが一体化されるように貼着する。両フィルムの前記基材からはみ出る該透明領域３ａ、３ｂに前記位置合せマーク５ａ、５ｂが印刷されている。
【選択図】図４

Description

本発明は、両面の絵柄が同調する両面印刷シートの製造方法に関するものである。

丼型の即席麺容器やその蓋材等、不透明なシートの印刷方法に関しては、発泡ポリスチレンや紙等の不透明なシートの層（基材層）に直接印刷を施すのではなく、透明プラスチックフィルムに印刷を行った後、このフィルムを不透明なシートに積層する、いわゆるオフラインでの印刷が主流となっている。これは、絵柄がシートに印刷される場合、表面に細かな凹凸のある発泡ポリスチレンや紙製などのシートに直接印刷するよりも、表面が平らで均一なプラスチックフィルムに印刷する方が、絵柄が鮮やかで光沢に優れたものとすることができるためである。

しかしながら、このような不透明なシートの表面と裏面の両面に絵柄を印刷する場合、前記のようにオフラインでの印刷を両面に適用すると、表面と裏面の絵柄を同調させることが困難で、そのため、オフラインで両面印刷を行う場合には、表面か裏面のどちらか一方の面を、同調させる必要のないパターン状の連続絵柄とせざるを得なかった。

なお、プラスチックフィルムの表と裏の絵柄を同調させる両面印刷法としては、プラスチックフィルムに一部透明部分をつくり、表面には絵柄と共に透明部分に位置合せマークを施して、この位置合せマークを目安に裏面を印刷するという方法が提案されている（例えば特許文献１参照）。
特開平６−９９６５４号公報

しかし、特許文献１の方法は、アルミ蒸着フィルムを基材層とするシートの表面と裏面の両面に直接印刷するものであり、アルミ蒸着面上の印刷は透明フィルムに印刷するオフラインでの印刷に比べて鮮やかなものではなく、また印刷面の保護のために、印刷層の上面にさらに保護層を積層する等の工程が必要であった。すなわち、このような方法では、表裏とも印刷が鮮やかなオフラインでの印刷で、しかも表裏とも同調させた絵柄を有する不透明なシートを得ることは不可能である。

そこで本発明では、不透明な基材を有するシートであっても、絵柄が鮮やかで表裏が同調する両面印刷シートの製造方法を提供することを目的とする。

上記課題は、本願発明にかかる両面印刷シート製造方法によって、解決することができる。つまり、本願発明に係る両面印刷シート製造方法は、帯状の表面フィルムと、帯状の裏面フィルムと、帯状の基材とを同方向に送りつつ貼着して両面印刷シートを製造する両面印刷シート製造方法であって、前記表面フィルムと前記裏面フィルムのうちいずれか一方を前記基材に予め貼着して、又はいずれも貼着しない状態で、前記基材が前記表面フィルムと前記裏面フィルムの間に挟まれるように、前記表面フィルムと前記裏面フィルムと前記基材とを重なり合った状態にしていく重ね合せ工程と、前記表面フィルムと前記裏面フィルムと前記基材とが一枚のシートに一体化されるように、前記基材に予め貼着されているフィルム以外のフィルムを、前記基材に貼着していく貼着工程と、
前記表面フィルムと前記裏面フィルムとが上記重なり合った状態又は前記基材に両フィルムとも貼着された状態で、前記表面フィルムと前記裏面フィルムに印刷された位置合せマークを検知する検知工程と、該検知の結果に基づき、前記表面フィルムと前記裏面フィルムとの相対的な位置関係を算出する位置関係算出工程と、算出された該相対的な位置関係に基づき、前記表面フィルムと前記裏面フィルムとの相対的な位置関係が所定の位置関係になるように、前記貼着工程以前の段階の両フィルムの位置合せを行う位置合せ工程とを備え、前記表面フィルム及び前記裏面フィルムは、前記重なり合った状態にすると前記基材からはみ出る個所に透明領域を有し、該透明領域には前記位置合せマークが送り方向に沿って繰り返し印刷されており、前記基材に対応する個所には絵柄が印刷されている。

かかる構成によれば、絵柄が印刷されている２つのフィルムを同調して基材に貼着することができるので、基材が不透明であっても、その表裏両面の絵柄が同調する両面印刷シートを製造することができる。しかも、両面共に絵柄が基材ではなく、フィルムに印刷されているので、絵柄が鮮やかで、見た目にも優れている。

なお、本願発明の上記印刷シート製造方法は、フィルムの積層作業中において生じてくる、フィルム同士のわずかな位置ずれを補正する場合等に特に有効なものである。

また、上記両面印刷シート製造方法において、前記位置合せ工程において、ｎ番目の前記表面フィルムに印刷された前記位置合せマークと前記裏面フィルムに印刷された前記位置合せマークとの相対的な位置関係の算出結果に基づき、ｎ+１番目以降の前記表面フィルムに印刷された前記位置合せマークと前記裏面フィルムに印刷された前記位置合せマークとの相対的な位置関係が所定の位置関係になるように、前記表面フィルム及び前記裏面フィルムの送り速度のうち少なくとも一の送り速度を増減して前記位置合せを行うようにしてもよい。ここで「ｎ」は、自然数を意味する。

かかる構成によれば、送り速度を増減させるのみで、位置合せ用の特別な装置を用いる必要はなく、容易に位置合せを行うことができる。

また、上記両面印刷シート製造方法において、前記重ね合せ工程の前の工程として、前記表面フィルムと前記裏面フィルムのうちいずれか一方を前記基材の一方の面に予め貼着する片面貼着工程を必須とするようにしてもよい。

かかる構成によれば、表面フィルムと裏面フィルムのいずれか一方のフィルムを基材に貼着した状態で積層するので、位置合せが容易となり、さらに基材への両フィルムの貼着方法をそれぞれ異なる方法とすることもできる。

また、上記両面印刷シート製造方法の前記検知工程において、前記表面フィルムまたは前記裏面フィルムの一方の側から、前記表面フィルムに印刷された前記位置合せマーク及び前記裏面フィルムに印刷された前記位置合せマークの両マークを光学的に検知するようにしてもよい。

かかる構成によれば、１つのセンサーで両フィルムの位置合せマークを検出することができる。よって、複数のセンサーを用いる場合に必要なセンサー間の調整が不要であるため、検知誤差を小さくすることができる。

また、上記両面印刷シート製造方法の前記検知工程において、前記表面フィルムに印刷された前記位置合せマーク及び前記裏面フィルムに印刷された前記位置合せマークが、位置合せマーク検知用センサーの検知エリアを所定の速度で通過し、前記位置関係算出工程において、前記センサーからの出力信号と前記所定速度とに基づいて、前記表面フィルムに印刷された前記位置合せマークと前記裏面フィルムに印刷された前記位置合せマークとの相対的な位置関係が算出されるようにしてもよい。

かかる構成によれば、両フィルムを流しつつ、連続的に相対位置を検出することができるため、製造工程に要する時間を短縮することができる。

また、前記表面フィルム及び前記裏面フィルムが透明なフィルムに絵柄が印刷されたフィルムであり、前記重ね合せ工程において、前記表面フィルムの印刷面及び前記裏面フィルムの印刷面が前記基材に接するように、前記基材が前記表面フィルムと前記裏面フィルムとの間に挟まれるように、前記表面フィルムと前記裏面フィルムと前記基材とを重なり合う状態にしてもよい。

かかる構成によれば、両面印刷シートの表面には印刷用のインクが露出しないため、表面から印刷が剥がれることのない両面印刷シートを製造することができる。

また、上記両面印刷シート製造方法により製造された両面印刷シートを成型し、該基材が樹脂材である両面（内外面）印刷容器としてもよい。

かかる構成によれば、内側と外側の絵柄の同調する両面印刷容器を製造することができる。

本発明によれば、基材の両面に絵柄が印刷されたフィルムを同調させて貼着することができる。よって、基材が不透明である場合であっても、両面の絵柄が同調するシートの製造方法を提供することができる。

以下、本願発明にかかる両面印刷シート製造方法の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。

本実施形態にかかる両面印刷シート製造方法により製造される両面印刷シートは、基材と、基材の表面に貼着される表面フィルムと、基材の裏面に貼着される裏面フィルムとを備える。まず、これらの基材及び両フィルムについて説明する。

図１は、絵柄が印刷された表面フィルム１ａの斜視図である。表面フィルム１ａは透明で、薄い帯状の形状を有している。表面フィルム１ａの材料として、例えば２軸延伸ポリスチレンフィルム（ＯＰＳ）等の材料が使用される。表面フィルム１ａには、絵柄４ａが印刷されており、この領域２ａは表面フィルム１ａの表面積のほとんどを占める。以下、この絵柄４ａが印刷されている領域２ａを「印刷領域」と呼ぶ。一方、絵柄４ａが印刷されていない領域３ａは、表面フィルム１ａの片方の縁に形成されており、透明のままである。以下、この領域３ａを「透明領域」と呼ぶ。なお、絵柄４ａは、表面フィルム１ａの印刷面とは反対側の面から見た場合に、絵柄４ａが鮮やかになるように印刷されている。絵柄４ａは、即席麺容器の外側に表れる絵柄であって、一つの容器ごとにパターン状に表面フィルム１ａに印刷されている。なお、後述するように、表面フィルム１ａは容器を製造する際にプレス加工されて変形するため、変形によるゆがみを考慮して絵柄４ａは印刷されている。

表面フィルム１ａの透明領域３ａには、一定間隔で位置合せマーク５ａが印刷されている。位置合せマーク５ａは、位置合せマーク５ａの位置が確認しやすいような形状等であればよく、例えば十字状の形状や台形のような形状であってもよいし、色が付されたものであってもよい。位置合せマーク５ａは絵柄４ａと所定の位置関係となるよう印刷されている。例えば、絵柄４ａが３列印刷されるごとに位置合せマーク５ａが一つ印刷されるといったような位置関係である。

図２は、絵柄が印刷された裏面フィルム１ｂの斜視図である。裏面フィルム１ｂは、基本的な点では表面フィルム１ａと同じである。裏面フィルム１ｂは透明で、薄い帯状の形状を有している。裏面フィルム１ｂの材料として、表面フィルム１ａ同様、例えば２軸延伸ポリスチレンフィルム（ＯＰＳ）等材料が使用される。裏面フィルム１ｂには絵柄４ｂが印刷されており、この領域２ｂは裏面フィルム１ｂの表面積のほとんどを占める。この絵柄４ｂが印刷されている領域２ｂを「印刷領域」と呼ぶ。一方、絵柄４ｂが印刷されていない領域３ｂは、裏面フィルム１ｂの片方の縁に形成されており、透明のままである。以下、この領域３ｂを「透明領域」と呼ぶ。なお、絵柄４ｂは、裏面フィルム１ｂの印刷面とは反対側の面から見た場合に、絵柄４ｂが鮮やかになるように印刷されている。絵柄４ｂは、即席麺容器の内側に表れる絵柄であって、一つの容器ごとにパターン状に印刷されている。なお、後述するように、裏面フィルム１ｂは容器を製造する際にプレス加工されて変形するため、変形によるゆがみを考慮して絵柄４ｂは印刷されている。

裏面フィルム１ｂの透明領域３ｂには、一定間隔で位置合せマーク５ｂが印刷されている。位置合せマーク５ｂは、位置合せマーク５ｂの位置が確認しやすいような形状等であればよく、例えば十字状の形状や台形のような形状であってもよいし、色が付されたものであってもよい。位置合せマーク５ｂは絵柄４ｂと所定の位置関係となるよう印刷されている。例えば、絵柄４ｂが３列印刷されるごとに位置合せマーク５ｂが一つ印刷されるといったような位置関係である。

また、表面フィルム１ａに印刷されている位置合せマーク５ａの印刷間隔と、裏面フィルム１ｂに印刷されている位置合せマーク５ｂの印刷間隔とは同じである。本実施形態では、表面フィルム１ａの位置合せマーク５ａと裏面フィルム１ｂの位置合せマーク５ｂとを一致させると、表面シート１ａの絵柄４ａと裏面シート１ｂの絵柄４ｂとが同調する関係になっている。

本実施形態で使用される基材６（図３参照）は、不透明であって、帯状の形状を有している。基材６の厚さは、表面フィルム１ａや裏面フィルム１ｂの厚さに比べ十分厚い。基材６の幅は、表面フィルム１ａの印刷領域２ａや裏面フィルム１ｂの印刷領域２ｂの幅と略同一である。つまり、基材６の幅は表面フィルム１ａや裏面フィルム１ｂの幅よりも透明領域３ａ、３ｂの幅の分だけ小さい。基材６の材料として、一般の食品用白色トレーに使用される発泡ポリスチレンペーパー（ＰＳＰ）等樹脂材が使用される。

次に上記の表面フィルム１ａ、裏面フィルム１ｂ及び基材６によって構成される両面印刷シートの製造方法について説明する。本願発明に係る両面印刷シート製造方法は、重ね合せ工程と、貼着工程と、検知工程と、位置関係算出工程と、位置合せ工程とを備える。ここで、各工程は、基材６が表面フィルム１ａや裏面フィルム１ｂと貼着されていない状態で行われる場合のみならず、基材６に表面フィルム１ａと裏面フィルム１ｂのうちのいずれかのフィルムを先に貼着した状態で行われる場合も含む。以下では、基材６の一方の面に表面フィルム１ａを貼着する片面貼着工程を行った後に、上記各工程が行われる実施形態について説明する。

まず、基材６の一方の面に表面フィルム１ａを貼着する片面貼着工程について説明する。上述のように、片面貼着工程は、重ね合せ工程、貼着工程、検知工程、位置関係算出工程及び位置合せ工程の一連の工程の前に行われる予備的な工程である。なお、基材６の一方の面に表面フィルム１ａを貼着して得られるシートを「片面合成シート」と呼ぶこととする。図３は、片面合成シート７の斜視図である。図３に示すように、基材６と表面フィルム１ａの印刷領域２ａの部分とが重なるように、表面フィルム１ａを基材６に貼着する。このように貼着すると、基材６の幅と表面フィルム１ａの印刷領域２ａの幅とは略同一であるため、必然的に透明領域３ａが基材６からはみ出る。そうすると、透明領域３ａに印刷されている位置合せマーク５ａは基材６と重なることはなく、表面フィルム１ａ側からでも、基材６側からでも位置合せマーク５ａを検知することができる。また、表面フィルム１ａの印刷面が基材６側になるように表面フィルム１ａと基材６とを貼着する。これにより、表面フィルム１ａの表面にさらに保護用のフィルム等を積層しなくても、印刷された絵柄４ａが剥がれることはない。なお、絵柄４ａが表面フィルム１ａの印刷面とは反対の面から見た場合に、絵柄４ａが鮮やかになるよう、印刷されているため、絵柄４ａは外側に鮮やかに表れる。表面フィルム１ａと基材６とは、接着剤で貼着される。接着剤として、一般的に食品用容器の材料として用いられる材料を高温で液状にしたものが用いられる。以上、片面貼着工程について説明した。

次に、本実施形態で用いられる両面印刷シート製造装置の作動に沿って、重ね合せ工程、貼着工程、検知工程、位置関係検出工程及び位置合せ工程の各工程について説明する。図４は、両面印刷シート製造装置１１を概略的に示した斜視図である。各工程の説明の前に、両面印刷シート製造装置１１について簡単に説明する。

両面印刷シート製造装置１１は、個々に回転速度を変化させることができるローラー１２と、位置合せマーク５を検出するセンサー１３と、接着剤８を溜めることができる接着剤容器１４とを備えている。両面印刷シート製造装置１１には基材６と表面フィルム１ａとが貼着されて成る片面合成シート７がドラム状にセットされており、その反対側には裏面フィルム１ｂがドラム状にセットされている。さらに具体的には、片面合成シート７の一部である表面フィルム１ａの透明領域３ａと、裏面フィルム１ｂの透明領域３ｂとが対応するように、かつ、裏面フィルム１ｂの印刷面が片面合成シート７側に向くようにセットされている。片面合成シート７と裏面フィルム１ｂは、複数のローラー１２によって鉛直下方に送られつつ、接着剤８により貼着される。図４では、矢印Ｙが鉛直方向である。以下、鉛直方向を「流れ方向」とし、これに直行する方向を「幅方向」とする。ローラー１２は個々に回転数を制御することができ、裏面フィルム１ｂの透明領域３ｂ側（図中手前側）と透明領域３ｂとは反対側（図中奥側）とのローラー１２の回転速度を変化させることも可能である。片面合成シート７と裏面フィルム１ｂが送られる先には、位置合せマーク５ａ、５ｂを光学的に検知できるセンサー１３が取り付けられている。また、初期状態では、片面合成シート７の表面フィルム１ａに印刷された位置合せマーク５ａと裏面フィルム１ｂに印刷された位置合せマーク５ｂとが一致している。以下、この一致している位置合せマーク５ａ、５ｂを「１番目」とし、その後の位置合せマーク５ａ、５ｂを順に２番目、３番目、・・・、ｎ番目、・・・とする。そして、表面フィルム１ａ及び裏面フィルム１ｂを複数のエリアに分け、ｎ番目の位置合せマーク５ａ、５ｂとｎ+１番目の位置合せマーク５ａ、５ｂとの間をｎ番エリアと呼ぶこととする。なお、ｎは自然数を表す。

次に、重ね合せ工程について説明する。重ね合せ工程は、絵柄４ａの印刷されている帯状の表面フィルム１ａと絵柄４ｂの印刷されている帯状の裏面フィルム１ｂとを、不透明である基材６を間に置いて重なり合った状態にしていく工程である。本実施形態では、表面フィルム１ａと基材６が重ね合わされている片面合成シート７を使用するため、片面合成シート７と裏面フィルム１ｂとを重なり合った状態にしていく工程である。片面合成シート７と裏面フィルム１ｂとは、複数のローラー１２により鉛直下方に送られる。ローラー１２は、鉛直下方に進むにつれ、片面合成シート７を送るローラー１２と、裏面フィルム１ｂを送るローラー１２とが近づくように配置されている。ローラー１２は、このような構成をとるため、片面合成シート７と裏面フィルム１ｂは、ローラー１２に送られることで徐々に近づいていき、片面合成シート７と裏面フィルム１ｂとが重ね合わされる。つまり、表面フィルム１ａと裏面フィルム１ｂとが、基材６を間に置いて重なり合う状態となる。この重ね合わせは１番エリア、２番エリア、・・・、ｎ番エリア、・・・と連続的に行われていく。

次に、貼着工程について説明する。貼着工程は、上記重ね合せ後の工程で、表面フィルム１ａと裏面フィルム１ｂと基材６とが一枚のシートに一体化されるように、表面フィルム１ａ及び裏面フィルム１ｂのうち少なくとも一のフィルムを基材６に貼着していく工程である。本実施形態では、表面フィルム１ａと基材６とが貼着されている片面合成シート７を用いるため、片面合成シート７と裏面フィルム１ｂとを貼着していく工程である。図４に示すように、片面合成シート７と裏面フィルム１ｂが十分接近する位置に接着剤８を注入する。接着剤８は裏面フィルム１ｂの印刷領域２と基材６との間に注入され、透明領域３ｂの部分には注入されない。接着剤８として、一般的に食品用容器の材料として用いられるポリスチレン等の材料を高温で液状にしたものが使用される。接着剤容器１４の底には図示しない孔穴が施されており、そこから接着剤８が流れ落ち、片面合成シート７と裏面フィルム１ｂとの間に注入される。片面合成シート７と裏面フィルム１ｂはローラー１２でさらに鉛直下方に送られ、ローラー１２により加圧される。そして、接着剤８が硬化すると、片面合成シート７と裏面フィルム１ｂは貼着する。これにより、基材６、表面フィルム１ａ及び裏面フィルム１ｂを一体化することができる。

次に、検知工程について説明する。検知工程は、表面フィルム１ａと裏面フィルム１ｂとが重なり合った状態（重ね合せ工程後）又は貼着された状態（貼着工程後）で、表面フィルム１ａに印刷された位置合せマーク５ａと、裏面フィルム１ｂに印刷された位置合せマーク５ｂとを検知する工程である。本実施形態では、表面フィルム１ａと裏面フィルム１ｂとが貼着された状態で検知工程が行われる。図４に示すように、片面合成シート７と裏面フィルム１ｂとは、貼着された後、ローラー１２によって鉛直下方へさらに送られる。表面フィルム１ａの透明領域３ａ及び裏面フィルム１ｂの透明領域３ｂが通過する位置には位置合せマーク５ａ、５ｂを光学的に検知できるセンサー１３が設置されている。表面フィルム１ａの透明領域３ａと裏面フィルム１ｂの透明領域３ｂとの間には、基材６が介在していないため、いずれの方向からでも両方の位置合せマーク５ａ、５ｂを検知することができる。本実施形態では、１つのセンサー１３によって、表面フィルム１ａ側から、表面フィルム１ａに印刷された位置合せマーク５ａ及び裏面フィルム１ｂに印刷された位置合せマーク５ｂを検知する。なお、表面フィルム１ａの位置合せマーク５ａ及び裏面フィルム１ｂの位置合せマーク５ｂは識別することが可能である。例えば、両位置合せマーク５ａ、５ｂを色彩や形状を異なるものにすることで識別することができる。

次に、位置関係算出工程について説明する。位置関係算出工程は、検知工程の検知結果に基づき、表面フィルム１ａと裏面フィルム１ｂとの相対的な位置関係を算出する工程である。センサー１３は、図示しない制御部へ検知信号を出力する。制御部はセンサー１３からの信号に基づいて、表面フィルム１ａの位置合せマーク５ａと裏面フィルム１ｂの位置合せマーク５ｂとの相対的な位置関係を算出する。位置関係の算出は、流れ方向のみならず幅方向の位置関係も算出される。流れ方向の位置関係は、位置合せマーク５ａの検知と位置合せマーク５ｂの検知との時間差に送り速度を乗ずることで算出することができる。また、表面フィルム１ａの位置合せマーク５ａと裏面フィルム１ｂの位置合せマーク５ｂとが近接している場合は、流れ方向及び幅方向の相対的な位置関係は画像処理によって算出することができる。例えば表面フィルム１ａの位置合せマーク５ａと裏面フィルム１ｂの位置合せマーク５ｂとが重なって作られる形状に基づいて検出することが可能である。本実施形態では、１番目、２番目、・・・、ｎ番目、・・・の両位置合せマーク５ａ、５ｂが連続的に検知され、表面フィルム１ａの位置合せマーク５ａと裏面フィルム１ｂの位置合せマーク５ｂとの位置関係も連続的に算出される。この位置関係算出による結果から、表面フィルム１ａと裏面フィルム１ｂとの相対的な位置関係を知ることができる。例えば、ｎ番目とｎ+１番目に当たる表面フィルム１ａの位置合せマーク５ａと裏面フィルム１ｂの位置合せマーク５ｂが一致している場合、ｎ番エリアの表面フィルム１ａに印刷されている絵柄４ａと裏面フィルム１ｂに印刷されている絵柄４ｂは同調している。

次に、位置合せ工程について説明する。位置合せ工程は、位置関係算出工程により算出された相対的な位置関係に基づき、表面フィルム１ａと裏面フィルム１ｂとの相対的な位置関係が所定の位置関係になるように、貼着工程以前の段階で両フィルムの位置合せをする工程である。本実施形態では、上記位置合せは、片面合成シート７と裏面フィルム１ｂとの送り速度を変化させることによって行う。例えば、片面合成シート７が所定の相対位置よりも裏面フィルム１ｂの流れ方向前方にずれている場合は、片面合成シート７の送り速度を一旦裏面フィルム１ｂの送り速度よりも遅くすることで、流れ方向の相対位置のずれを修正することができる。さらに、幅方向のずれに対しても位置合せをすることもできる。例えば、裏面シート１ｂの透明領域３ｂ側のローラー１２と、透明領域３ｂと反対側のローラー１２とで回転速度を変えることにより幅方向の相対位置のずれを修正することができる。

本実施形態では、位置合せは、ｎ番目の両位置合せマーク５ａ、５ｂの位置関係に基づいて、ｎ+１番目の両位置合せマーク５ａ、５ｂの位置関係が所定の位置関係になるように、ｎ＋１番目の両位置合せマーク５ａ、５ｂが重ね合わせられる前に行われる。そして、この位置合せが行われた後に、ｎ+１番目の両位置合せマーク５ａ、５ｂに対応するエリアの両フィルム１ａ、１ｂが重ね合せられ（重ね合せ工程）、貼着され（貼着工程）、次の工程へと続いていく。このように上記の各工程は、連続的に繰り返し行われる。

ｎ番目の両位置合せマーク５ａ、５ｂが所定の位置関係となった状態で、ｎ番エリアを貼着すれば、原則としてｎ番エリアで表面及び裏面の絵柄が同調した両面印刷シートが完成する。ただし、片面合成シート７または裏面フィルム１ｂが歪んだ場合には、ｎ番エリアの絵柄が同調しない。この場合、ｎ+１番目の両位置合せマーク５ａ、５ｂの位置関係が所定の位置関係でなくなるため、ｎ+１番目の両位置合せマーク５ａ、５ｂを検知することにより、貼着工程が正しく行われなかったことが判断できる。

図５は、完成した両面印刷シート１５の流れ方向Ｙに垂直な面の断面図である。図５に示すように、断面は基材とフィルムの間に接着剤８が硬化した接着層９が形成され、両面印刷シート１５は、表面フィルム１ａ、接着層９、基材６、接着層９及び裏面フィルム１ｂで構成される。そして、表面フィルム１ａに印刷された絵柄４ａのインクは、表面フィルム１ａと接着層９に挟まれた状態となり、裏面フィルム１ｂに印刷された絵柄４ｂのインクは、裏面フィルム１ｂと接着層９とに挟まれた状態となる。なお、接着剤８は、硬化することで強度を出せるような例えばハイインパクトポリスチレン（ＨＩＰＳ）等の材料を使用すれば、両面印刷シート１５全体の強度を上げることができる。

以上、本願発明にかかる両面印刷シート製造方法の実施形態について説明した。

次に、本願発明にかかる両面印刷容器の実施形態について説明する。両面印刷容器は上記製造方法によって製造された両面印刷シート１５を用いて製造される。両面印刷容器の製造方法は、製造に用いるシートが上記の両面印刷シート１５である点以外は、通常の即席麺に使用される容器の製造方法と同じである。具体的には、両面印刷シート１５はプレス加工されることにより、容器の形状に成型される。図６は、プレス加工した後の両面印刷シート１５の斜視図である。両面印刷シート１５の絵柄４ａ、４ｂごとにプレス加工がなされ、数列分の絵柄４ａ、４ｂに対して同時に行われる。プレス加工用の型と両面印刷シート１５との位置合せは、図示しない両面印刷シートの表面にあるプレス加工用のマークに基づいて行われる。その後、成型された各器は両面印刷シート１５から切り取られることにより両面印刷容器が完成する。なお、本実施形態では、作業効率の観点から、両フィルム１ａ、１ｂの透明領域３ａ、３ｂを切り落としてからプレス加工が行われる。

両面印刷シート１５の表面の絵柄４ａと裏面の絵柄４ｂは、同調しているため、外側の絵柄４ａと内側の絵柄４ｂが同調した両面印刷容器が完成する。なお、両面印刷シート１５に印刷されている絵柄４ａ、４ｂは、プレス加工によるゆがみを考慮して印刷されているため、両面印刷容器完成後は、ゆがみのない絵柄４ａ、４ｂとなっている。また、両面印刷シート１５の絵柄４は両フィルム１ａ、１ｂの基材６側の面に印刷されているため、容器の表面に絵柄４ａ、４ｂのインクはフィルム外側に露出しておらず、インクが剥がれ落ちることはない。よって、両面印刷容器を食品用に用いてもインクが食べ物の中に混入するおそれはないため安全である。

以上、本願発明にかかる両面印刷容器の実施形態について説明した。

本実施形態では、両面印刷シートをプレス加工して容器とする場合を説明したが、これに限らず、例えば紙の表面に鮮明な印刷を施したい場合等にも有効である。すなわち、本実施形態では、基材を発泡ポリスチレンペーパーとしたが、これを紙あるいはアルミ積層紙とし、この基材の表裏に本実施形態同様の印刷を施した透明フィルムを貼着することで、例えば即席麺容器の蓋材等とすることもできる。また、この場合、不透明な紙等の基材にも絵柄を印刷しておくこともでき、あるいは、積層する表面又は裏面の透明フィルムの枚数を増やして、各フィルムに絵柄を印刷してこれを重ね合わせることもできる。この構成によれば、例えば立体的な絵柄の作成等も可能である。なお、基材が紙等の場合、前記実施形態のようにシートを変形する必要がないので、透明な表面及び裏面のフィルムにはＰＥＴフィルムやポリプロピレンフィルム等各種のものが選択できる。

また、本実施形態にかかる両面印刷シート製造方法では、表面フィルム１ａを基材６に貼着して片面合成シート７とした後、この片面合成シート７と裏面フィルム１ｂとを貼着することとしたが、これに代えて、両フィルム１ａ、１ｂとも基材６に貼着せずに重なり合った状態とし、その後両フィルム１ａ、１ｂを基材６の両面に同時に貼着することとしても良い。

また、本実施形態にかかる両面印刷シート製造方法では、基材６と両フィルム１ａ、１ｂとの貼着には、接着剤を利用したが、これに代えて表面フィルム１ａまたは裏面フィルム１ｂを熱して溶着させ、基材６と貼着させても良い。なお、両フィルム１ａ、１ｂの貼着方法は必ずしも同じにする必要はなく、表面フィルム１ａと基材６とを溶着により貼着させ、裏面フィルム１ｂと基材６とを接着剤により貼着させるようにしてもよい。

また、本願発明にかかる両面印刷シート製造方法では、位置合せマーク５ａ、５ｂをフィルムの片方の縁の透明領域３ａ、３ｂに設けたが、フィルムの幅方向両方の縁に透明領域を作成し、この両方の縁を透明領域にそれぞれ位置合せマークを設けることもできる。この場合、位置合せマークを検出するセンサー１３を図４のＸ方向奥側（図中奥側）にも設置して、両方のセンサーの検知信号に基づいて位置合せするようにすれば、特に幅広のシート等においても正確な位置合せが可能となる。

また、本実施形態にかかる両面印刷シート製造方法では、ｎ番目の両位置合せマーク５ａ、５ｂの位置関係の算出結果に基づいて、ｎ+１番目の両位置合せマーク５ａ、５ｂが所定の位置関係になるように位置合せをするようにしたが、これに代えてｎ番目の両位置合せマーク５ａ、５ｂの位置関係の算出結果に基づいて、ｎ番目の両位置合せマーク５ａ、５ｂが所定の位置関係になるように位置合せをするようにしてもよい。この場合は、基材６と表面フィルム１ａや裏面フィルム１ｂを一体化していない重ね合せ状態で、両位置合せマーク５ａ、５ｂを検知して位置合せした後、溶着等により貼着することにより両面印刷シート１５を製造することができる。

本願発明によれば、不透明な基材を有するシートであっても、絵柄が鮮やかで裏表の絵柄が同調する両面印刷シートの製造方法を提供することができる。よって、両面印刷の技術分野において、特に不透明な基材を有するシートの両面印刷の技術分野に有益である。

図１は、絵柄が印刷された表面フィルムの斜視図である。 図２は、絵柄が印刷された裏面フィルムの斜視図である。 図３は、片面合成シートの斜視図である。 図４は、両面印刷シート製造装置を概略的に示した斜視図である。 図５は、貼着工程後の両面印刷シートの断面図である。 図６は、プレス加工した後の両面印刷シートの斜視図である。

符号の説明

１ａ 表面フィルム
１ｂ 裏面フィルム
２ａ、２ｂ 印刷領域
３ａ、３ｂ 透明領域
４ａ、４ｂ 絵柄
５ａ、５ｂ 位置合せマーク
６ 基材
７ 片面合成シート
８ 接着剤
９ 接着層
１１ 両面印刷シート製造装置
１３ センサー
１５ 両面印刷シート

Claims (7)

1. 帯状の表面フィルムと、帯状の裏面フィルムと、帯状の基材とを同方向に送りつつ貼着して両面印刷シートを製造する両面印刷シート製造方法であって、
   前記表面フィルムと前記裏面フィルムのうちいずれか一方を前記基材に予め貼着して、又はいずれも貼着しない状態で、前記基材が前記表面フィルムと前記裏面フィルムの間に挟まれるように、前記表面フィルムと前記裏面フィルムと前記基材とを重なり合った状態にしていく重ね合せ工程と、
   前記表面フィルムと前記裏面フィルムと前記基材とが一枚のシートに一体化されるように、前記基材に予め貼着されているフィルム以外のフィルムを、前記基材に貼着していく貼着工程と、
   前記表面フィルムと前記裏面フィルムとが上記重なり合った状態又は前記基材に両フィルムとも貼着された状態で、前記表面フィルムと前記裏面フィルムに印刷された位置合せマークを検知する検知工程と、
   該検知の結果に基づき、前記表面フィルムと前記裏面フィルムとの相対的な位置関係を算出する位置関係算出工程と、
   算出された該相対的な位置関係に基づき、前記表面フィルムと前記裏面フィルムとの相対的な位置関係が所定の位置関係になるように、前記貼着工程以前の段階の両フィルムの位置合せを行う位置合せ工程とを備え、
   前記表面フィルム及び前記裏面フィルムは、前記重なり合った状態にすると前記基材からはみ出る個所に透明領域を有し、該透明領域には前記位置合せマークが送り方向に沿って繰り返し印刷されており、前記基材に対応する個所には絵柄が印刷されている両面印刷シート製造方法。
2. 前記位置合せ工程において、ｎ番目の前記表面フィルムに印刷された前記位置合せマークと前記裏面フィルムに印刷された前記位置合せマークとの相対的な位置関係の算出結果に基づき、ｎ+１番目以降の前記表面フィルムに印刷された前記位置合せマークと前記裏面フィルムに印刷された前記位置合せマークとの相対的な位置関係が所定の位置関係になるように、前記表面フィルム及び前記裏面フィルムの送り速度のうち少なくとも一の送り速度を増減して前記位置合せを行う請求項１記載の両面印刷シート製造方法。
3. 前記重ね合せ工程の前の工程として、前記表面フィルムと前記裏面フィルムのうちいずれか一方を前記基材の一方の面に予め貼着する片面貼着工程を必須とする請求項１又は２記載の両面印刷シート製造方法。
4. 前記検知工程において、前記表面フィルムまたは前記裏面フィルムの一方の側から、前記表面フィルムに印刷された前記位置合せマーク及び前記裏面フィルムに印刷された前記位置合せマークの両マークを光学的に検知する請求項１乃至３のいずれか一の項に記載の両面印刷シート製造方法。
5. 前記検知工程において、前記表面フィルムに印刷された前記位置合せマーク及び前記裏面フィルムに印刷された前記位置合せマークが、位置合せマーク検知用センサーの検知エリアを所定の速度で通過し、
   前記位置関係算出工程において、前記センサーからの出力信号と前記所定速度とに基づいて、前記表面フィルムに印刷された前記位置合せマークと前記裏面フィルムに印刷された前記位置合せマークとの相対的な位置関係が算出される請求項１乃至４のいずれか一の項に記載の両面印刷シート製造方法。
6. 前記表面フィルム及び前記裏面フィルムが透明なフィルムに絵柄が印刷されたフィルムであり、
   前記重ね合せ工程において、前記表面フィルムの印刷面及び前記裏面フィルムの印刷面が前記基材に接するように、前記基材が前記表面フィルムと前記裏面フィルムとの間に挟まれるように、前記表面フィルムと前記裏面フィルムと前記基材とを重なり合う状態にする請求項１乃至５のいずれか一の項に記載の両面印刷シート製造方法。
7. 請求項６記載の両面印刷シート製造方法により製造された両面印刷シートを成型して得られる両面印刷容器であって、該基材が樹脂材である両面印刷容器。

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