JP2007166426A - 画像形成装置、ワークフロー実行方法及びワークフロー実行プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】ワークフローを構成する各作業項目を実行する際のユーザの作業負担を軽減させることのできる画像形成装置、ワークフロー実行方法及びワークフロー実行プログラムの提供を目的とする。
【解決手段】ワークフローの設定が可能な画像形成装置であって、前記ワークフローを構成する作業項目ごとに当該作業項目に関する設定情報が登録された作業項目管理手段と、前記作業項目管理手段に登録された前記作業項目ごとに当該作業項目を示す図形を表示させる表示手段と、前記図形の選択に応じ、当該図形に係る前記作業項目に対して登録された前記設定情報に基づく画像処理を実行させる作業項目実行手段とを有することにより上記課題を解決する。
【選択図】図６

Description

本発明は、画像形成装置、ワークフロー実行方法及びワークフロー実行プログラムに関し、特にワークフローの設定が可能な画像形成装置、ワークフロー実行方法及びワークフロー実行プログラムに関する。

オフィスにおける業務のワークフローの中で、定型作業として複写機等の画像形成装置が使われることが多い。その際、ユーザは、画像形成装置に対して予め決められた組み合わせによる設定を行う必要がある。

一方で、ワークフロー中に画像形成装置を使用する作業項目が複数含まれる場合、各作業項目において必要とされる設定はしばしば異なる。したがって、ワークフローに従った業務の遂行にあたり、ユーザは、作業項目ごとに異なる設定を画像形成装置に対して行なわなければならない。
特開２００１−２８５５３４号公報

しかしながら、ＦＡＸ、コピー、スキャナ、及びプリンタ等の複数の機能を一台の筐体において実現する複合機に代表されるように、近年の画像形成装置の多機能化に応じ、画像形成装置に対する設定内容は複雑化している。したがって、作業項目ごとの設定内容をユーザが記憶するのは非常に困難であり、また、設定作業自体も煩雑なものになるという問題があった。

なお、特許文献１には、ユーザが画像形成装置に対して行った任意の設定の組み合わせを記憶し、一つのボタンを押すだけで記憶した設定情報を読み出し、再設定を行うといった技術が記載されている。しかし、特許文献１に記載された技術では、設定呼び出し用のボタンに名前を付ける事は出来るが、それだけでは、そのボタンがワークフローの中いずれの作業項目に該当するかが分かりにくい。また、他のユーザの作業項目に対する設定ボタンも見えてしまい、特定のユーザに関係する設定ボタンを見つけ出すのが困難となる可能性がある。

本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであって、ワークフローを構成する各作業項目を実行する際のユーザの作業負担を軽減させることのできる画像形成装置、ワークフロー実行方法及びワークフロー実行プログラムの提供を目的とする。

そこで上記課題を解決するため、本発明は、ワークフローの設定が可能な画像形成装置であって、前記ワークフローを構成する作業項目ごとに当該作業項目に関する設定情報が登録された作業項目管理手段と、前記作業項目管理手段に登録された前記作業項目ごとに当該作業項目を示す図形を表示させる表示手段と、前記図形の選択に応じ、当該図形に係る前記作業項目に対して登録された前記設定情報に基づく画像処理を実行させる作業項目実行手段とを有することを特徴とする。

このような画像形成装置では、ワークフローを構成する各作業項目を実行する際の作業負荷を軽減させることができる。

また、上記課題を解決するため、本発明は、上記画像形成装置におけるワークフロー実行方法、又は前記ワークフロー実行方法をコンピュータに実行させるためのワークフロー実行プログラムとしてもよい。

本発明によれば、ワワークフローを構成する各作業項目を実行する際のユーザの作業負担を軽減させることのできる画像形成装置、ワークフロー実行方法及びワークフロー実行プログラムを提供することができる。

以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。まず、本実施の形態に係る画像形成装置（以下「複合機」と言う）１の概念について説明する。図１は、本実施の形態に係る複合機１を取り巻くネットワーク環境を説明するためのネットワーク図であり、図２は、図１に示した複合機１のハードウェア構成を示すブロック図であり、図３は、図１に示した複合機１のソフトウェアとハードウェアの関係を説明するための説明図である。

図１に示すように、近年のネットワーク化の進展により、オフィスなどに設けられたパーソナルコンピュータ（ＰＣ）などの機器は、ＬＡＮ（Local Area Network）などのネットワークに接続され、相互に通信することができる。たとえば、同図に示したように、ＬＡＮなどのネットワークには、クライアントＰＣ、ＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol）サーバ、ＦＴＰ（File Transfer Protocol）サーバ、サーバＰＣなどが接続され、電子メールの送受信やファイル転送をすることができ、モデム接続された配信サーバは、オフィス外のファックス装置と通信することができる。

このようなネットワーク化の進展に伴い、複合機１についてもネットワークに接続され、ＰＣ等の機器と相互に通信することが可能となり、ハードディスク等の記憶装置を内蔵することで、いわゆるネットワーク複合機へと進化し、ユーザの様々なニーズに応えることができるようになった。

具体的には、複合機１は、通常のコピー機能に加えて、クライアントＰＣからの印刷要求により文書データ等を印刷するプリンタ機能、クライアントＰＣからのファックス要求により文書データ等をサーバＰＣに接続されたモデムを経由して他のオフィスのファックス機器に送信するファックス機能、受信したファックス文書やコピー文書を内蔵したハードディスクに蓄積する蓄積機能などを有するようになった。このような多くの機能を実現するために、複合機１に搭載されるソフトウェアは規模が大きくなり、また、複雑なものとなってきた。

図２は、かかる複合機１のハードウェア構成を示すブロック図である。同図に示すように、この複合機１は、コントローラ１０とエンジン部（Engine）６０とをＰＣＩ（Peripheral Component Interconnect）バスで接続した構成となる。コントローラ１０は、複合機１全体の制御と描画、通信、操作パネルからの入力を制御するコントローラである。エンジン部６０は、ＰＣＩバスに接続可能なプリンタエンジンなどであり、たとえば白黒プロッタ、１ドラムカラープロッタ、４ドラムカラープロッタ、スキャナまたはファックスユニットなどである。なお、このエンジン部６０には、プロッタなどのいわゆるエンジン部分に加えて、誤差拡散やガンマ変換などの画像処理部分が含まれる。

コントローラ１０は、ＣＰＵ１１と、ノースブリッジ（ＮＢ）１３と、システムメモリ（ＭＥＭ−Ｐ）１２と、サウスブリッジ（ＳＢ）１４と、ローカルメモリ（ＭＥＭ−Ｃ）１７と、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）１６と、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１８とを有し、ノースブリッジ（ＮＢ）１３とＡＳＩＣ１６との間をＡＧＰ（Accelerated Graphics Port）バス１５で接続した構成となる。また、ＭＥＭ−Ｐ１２は、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２ａと、ＲＡＭ(Random Access Memory)とをさらに有する。

ＣＰＵ１１は、複合機１の全体制御をおこなうものであり、ＮＢ１３、ＭＥＭ−Ｐ１２およびＳＢ１４からなるチップセットを有し、このチップセットを介して他の機器と接続される。

ＮＢ１３は、ＣＰＵ１１とＭＥＭ−Ｐ１２、ＳＢ１４、ＡＧＰ１５とを接続するためのブリッジであり、ＭＥＭ−Ｐ１２に対する読み書きなどを制御するメモリコントローラと、ＰＣＩマスタおよびＡＧＰターゲットとを有する。

ＭＥＭ−Ｐ１２は、プログラムやデータの格納用メモリ、プログラムやデータの展開用メモリ、プリンタの描画用メモリなどとして用いるシステムメモリであり、ＲＯＭ１２ａとＲＡＭ１２ｂとからなる。ＲＯＭ１２ａは、プログラムやデータの格納用メモリとして用いる読み出し専用のメモリであり、ＲＡＭ１２ｂは、プログラムやデータの展開用メモリ、プリンタの描画用メモリなどとして用いる書き込みおよび読み出し可能なメモリである。

ＳＢ１４は、ＮＢ１３とＰＣＩデバイス、周辺デバイスとを接続するためのブリッジである。このＳＢ１４は、ＰＣＩバスを介してＮＢ１３と接続されており、このＰＣＩバスには、ネットワークインタフェース（Ｉ／Ｆ）部なども接続される。

ＡＳＩＣ１６は、画像処理用のハードウェア要素を有する画像処理用途向けのＩＣ（Integrated Circuit）であり、ＡＧＰ１５、ＰＣＩバス、ＨＤＤ１８およびＭＥＭ−Ｃ１７をそれぞれ接続するブリッジの役割を有する。このＡＳＩＣ１６は、ＰＣＩターゲットおよびＡＧＰマスタと、ＡＳＩＣ１６の中核をなすアービタ（ＡＲＢ）と、ＭＥＭ−Ｃ１７を制御するメモリコントローラと、ハードウェアロジックなどにより画像データの回転などをおこなう複数のＤＭＡＣ（Direct Memory Access Controller）と、エンジン部６０との間でＰＣＩバスを介したデータ転送をおこなうＰＣＩユニットとからなる。このＡＳＩＣ１６には、ＰＣＩバスを介してＦＣＵ（Fax Control Unit）３０、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）４０、ＩＥＥＥ１３９４（the Institute of Electrical and Electronics Engineers 1394）インタフェース５０が接続される。

ＭＥＭ−Ｃ１７は、コピー用画像バッファ、符号バッファとして用いるローカルメモリであり、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１８は、画像データの蓄積、プログラムの蓄積、フォントデータの蓄積、フォームの蓄積を行うためのストレージである。

ＡＧＰ１５は、グラフィック処理を高速化するために提案されたグラフィックスアクセラレーターカード用のバスインタフェースであり、ＭＥＭ−Ｐ１２に高スループットで直接アクセスすることにより、グラフィックスアクセラレーターカードを高速にするものである。

図３は、かかる複合機１のハードウェアおよびソフトウェアの構成を示した概念図であり、統合アプリケーション１１０と、ソフトウェア１００およびハードウェア２００の階層関係を示している。同図に示すように、ハードウェア２００は、ハードウェアリソース２０１を有し、このハードウェアリソース２０１は、スキャナ２０１ａ、プロッタ２０１ｂ、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）２０１ｃ、ネットワーク２０１ｄおよびその他のリソース２０１ｅを有する。なお、その他のリソース２０１ｅは、２０１ａ〜２０１ｄ以外のハードウェアリソース２０１のことであり、たとえば、操作パネルなどの入出力デバイスを示す。

また、かかるハードウェア２００に搭載されるソフトウェア１００は階層化されており、オペレーティングシステム１０３の上層にはサービス層１０２が構築され、このサービス層１０２の上層にはアプリケーション層１０３が構築されている。そして、サービス層１０２は、各ハードウェアリソース（２０１ａ〜２０１ｅ）を制御するドライバーに相当する、スキャナ制御１０２部ａ、プロッタ制御部１０２ｂ、蓄積制御部１０２ｃ、配信／メール送受信制御部１０２ｄ、ＦＡＸ送受信制御部１０２ｅ、ネットワーク通信制御部１０２ｆおよびその他の制御部１０２ｇを有する。

図４は、複合機の操作パネルを説明するための説明図である。同図に示したように、かかる操作パネル４００は、初期設定キー４０１、コピーキー４０２、コピーサーバーキー４０３、プリンタキー４０４、送信キー４０５、テンキー４０６、クリア／ストップキー４０７、スタートキー４０８、予熱キー４０９、リセットキー４１０および液晶タッチパネル４２０を有する。

初期設定キー４０１をタッチすると、液晶タッチパネル４２０に初期設定用のメニューが表示され、かかるメニューにおいては、収納される用紙サイズなどを設定することができる。また、コピーをしたい場合にはコピーキー４０２を、コピー結果を複合機１に蓄積したい場合にはコピーサーバーキー４０３を、プリンタに係る操作を行いたい場合には、プリンタキー４０４を、ファックスや蓄積画像などの送信をしたい場合には送信キー４０５を、それぞれタッチすると、液晶タッチパネル４２０に対応したメニューが表示される。

図５は、図４に示したコピーサーバーキー４０３をタッチすると、液晶タッチパネル４２０に表示されるメニューの一例である。図５に示すように、この液晶タッチパネル４２０には、原稿読み取りボタン４２１、リストから削除ボタン４２２、印刷条件ボタン４２３などのボタンと、蓄積文書の一覧が表示される。

そして、原稿を蓄積したい場合には、原稿を所定の場所にセットしたうえで、原稿読み取りボタン４２１をタッチする。また、蓄積文書を削除したい場合には、たとえば、ユーザＩＤがＤＥＦの蓄積文書４２５をタッチし、かかる蓄積文書の表示を反転させたうえで、リストから削除ボタン４２２をタッチする。また、蓄積文書の印刷条件を変更したい場合には、たとえば、ユーザＩＤがＡＢＣの蓄積文書４２５をタッチし、かかる蓄積文書の表示を反転させたうえで、印刷条件ボタン４２３をタッチすると印刷条件メニューが表示される。

かかるメニューにおいて印刷条件を変更することで、選択した蓄積文書４２５の印刷条件を変更することができる。なお、蓄積文書の数が多く表示エリア内に操作対象となる文書が表示されていない場合には、前へボタンおよび後へボタンをタッチすることで、操作対象となる文書を表示することができる。

ところで、本実施の形態における複合機１の統合アプリケーション１１０には、ワークフロー機能を実現するモジュール（以下「ワークフローモジュール」という。）が実装されている。ここで、ワークフロー機能とは、ある業務に関する作業の一連の流れを自動的に制御する機能をいう。なお、本実施の形態では、ワークフローを構成する各作業の単位を「作業項目」と呼ぶこととする。すなわち、ある業務に関するワークフローは、一つ以上の作業項目によって構成される。

以下、本実施の形態における複合機１のワークフロー機能に関する処理手順について説明する。

図６は、ワークフロー実行時の処理手順を説明するためのアクティビティ図である。図６の処理は、ＣＰＵ１１がＲＯＭ１２ａに記録されたプログラム（ワークフローモジュール）を処理することにより実現される。

まず、複合機１が、操作するユーザを識別するためにユーザの認証が行われる。すなわち、複合機１は、ユーザに対して認証情報の入力を要求する画面（ユーザ認証画面）を液晶タッチパネル４２０に表示させる（Ｓ１０１）。ユーザが、認証情報を入力すると（Ｓ１０２）。複合機１は、入力された認証情報に応じた認証方式によりユーザの認証を実行する（Ｓ１０３）。ユーザの認証方式としては、パスワード認証、指紋認証、又は静脈認証等、既知の様々なものが使用可能である。

ユーザの認証に失敗すると、複合機１は、処理を終了させる。一方、ユーザの認証に成功すると、複合機１は、例えば、ＨＤＤ１８に保存されているワークフロー情報をメモリ上に読み込む（Ｓ１０４）。

図７は、ワークフロー情報の構成例を示す図である。図７に示されるように、ワークフロー情報５０１は、作業項目ごとに、ＩＤ、作業順番、作業項目名、作業ユーザ、座標、設定情報、及び前回選択作業フラグ等の項目より構成される。

ＩＤは、各作業項目を識別するためのＩＤである。作業順番は、ワークフロー内において各作業項目が実行される順番を示す。すなわち、作業順番に従って作業項目が実行されることにより、ワークフローが実現される。作業ユーザは、各作業項目を実行すべきユーザを示す。座標は、ワークフロー画面を液晶タッチパネル４２０に表示させる際に、当該ワークフロー画面において各作業項目を表す図形の配置位置を示す座標である。なお、ワークフロー画面とは、ワークフローを構成する各作業項目を実行させるためのユーザインタフェースを提供する画面である。設定情報は、作業項目において実行される画像処理（例えば、印刷、コピー、ＦＡＸ送信、スキャン等）に対する設定情報を示す。設定情報は、例えば、印刷やコピーであれば、印刷又はコピー枚数、片面又は両面の別、ステープルに関する設定、パンチ処理に関する設定等、通常の印刷又はコピー操作において利用可能な各種設定項目の組み合わせによって構成される。前回選択作業フラグは、ワークフローに基づく前回の作業時に選択され、実行された作業項目（以下「前回選択作業項目」という。）を識別するためのフラグ情報であり、本実施の形態では、前回選択作業項目には「１」が、それ以外には「０」が登録される。

なお、ステップＳ１０４では、ワークフロー情報のうち、少なくとも各作業項目の作業順番、作業項目名、及び作業ユーザが読み込まれればよい。

続いて、複合機１は、前回選択作業フラグに基づいて前回選択作業項目を判別する（Ｓ１０５）。続いて、複合機１は、ステップＳ１０４において読み込んだ情報に基づいて、ワークフロー画面を液晶タッチパネル４２０に表示させる（Ｓ１０６）。なお、この際、複合機１は、認証されたユーザに係る作業項目、すなわち、作業ユーザが認証されたユーザと同一である作業項目のみをワークフロー画面に表示させる。これによって、ユーザは、自らに関係する作業項目を容易に認識することができる。

図８は、ワークフロー画面の表示例を示す図である。図８において、ワークフロー画面５１０には、各作業項目を表す図形として作業ＡＡＡボタン５１１、作業ＢＢＢボタン５１２、及び作業ＣＣＣボタン５１３が表示され、各図形は、作業の流れ（順番）を示す矢印によって連結されている。また、ワークフロー画面５１０は、設定情報表示領域５１４を有する。設定情報表示領域５１４は、選択された作業項目に対して登録された設定情報の内容が表示される領域である。

ところで、図８においては、作業ＡＡＡボタン５１１が強調表示されている。これは、次に実行すべき作業項目が作業ＡＡＡであることをユーザに認識させるためである。すなわち、複合機１は、ステップＳ１０５において判別した、前回選択作業項目の次の作業項目を強調表示させる。ここでは、前回選択作業項目は存在しないため（全ての作業項目が未完了であるため）、作業順番が「１」である（最初の作業項目である）作業ＡＡＡボタン５１１が強調表示されている。これによって、ユーザは、次に実行すべき作業項目、又は実行される可能性の高い作業項目を容易に認識することができる。なお、図８では白黒反転によって強調を行っているが、明度変化、彩度変化、色調変化、又はボタン形状変化等、他の様々な方法によって強調表示を行ってもよい。

続いて、ユーザが、例えば強調表示されている作業項目ボタン（作業ＡＡＡボタン５１１）を液晶タッチパネル４２０上で選択すると、その作業項目が前回選択作業項目としてワークフロー情報５０１に登録される（Ｓ１０８）。すなわち、前回選択作業項目の前回選択作業フラグの値が「０」にされ、選択された作業項目の前回選択作業フラグの値が「１」にされる。続いて、複合機１は、選択された作業項目に対して登録されている設定情報を読み込み、当該設定情報をワークフロー画面５１０に表示させる（Ｓ１０９）。

図９は、選択された作業項目の設定情報が表示されたワークフロー画面の表示例を示す図である。図９では、作業ＡＡＡボタン５１１が選択され、それに応じて作業ＡＡＡに対して登録された設定情報が設定情報表示領域５１４に表示されている。

続いて、複合機１は、当該設定情報に基づいた画像処理を実行し（Ｓ１１０）、ワークフロー画面の表示内容を、次の作業項目（作業ＢＢＢ）を強調表示させることにより更新する（Ｓ１１１）。

上述したように、本実施の形態における複合機１によれば、ユーザは、表示されたワークフロー画面５１０に表示される作業項目の中から、実行すべき作業項目を選択するだけで、当該作業項目に対応した設定情報に基づく画像処理を実行させることができる。したがって、ユーザが作業項目ごとに設定情報を把握しておくことの必要性や、作業項目ごとの設定作業の煩雑さを低減させることができる。

次に、ワークフロー情報５０１を、複合機１とネットワークを介して接続されるクライアントＰＣより編集する際の処理手順について説明する。図１０は、ワークフロー編集時の処理手順を説明するためのアクティビティ図である。なお、図１０において、複合機１側の処理は、複合機１のＣＰＵ１１がＲＯＭ１２ａに記録されたワークフローモジュールを処理することにより実現される。また、クライアントＰＣ側の処理は、クライアントＰＣにインストールされた編集補助ソフトがクライアントＰＣのＣＰＵによって処理されることにより実現される。ここで、編集補助ソフトとは、ユーザによるワークフロー情報の編集を補助するためのソフトウェアである。但し、例えば、ワークフローの編集システムをＷｅｂシステムによって実現する場合は、クライアントＰＣには汎用的なＷｅｂブラウザがインストールされていればよい。

ステップＳ２０１において、ユーザは、クライアントＰＣにおいて、編集補助ソフトによって表示されたワークフロー編集画面において、ワークフロー図を作成し、そのワークフローを構成する各作業項目に対する設定情報を入力する。ここで、ワークフロー図とは、作業項目ごとの図形（例えば、矩形）が配置され、その並びや矢印等によって、作業順番が定義された図である。

続いて、クライアントＰＣは、ユーザによって作成されたワークフロー図に基づいて、ワークフロー情報５０１を生成する（Ｓ２０２）。ユーザが、ワークフロー編集画面においてワークフロー編集の終了を指示すると（Ｓ２０３）、クライアントＰＣは、ワークフロー情報５０１を複合機１に送信する（Ｓ２０４）。

複合機１は、ワークフロー情報５０１を受信すると（Ｓ２０５）、当該ワークフロー情報５０１を保存する（Ｓ２０６）。

上述したように、本実施の形態における複合機１及びクライアントＰＣによれば、複合機１におけるワークフローの編集にあたり、複合機１の操作パネル４００だけではなく、使い慣れたＰＣによってワークフローの編集が行えるため、ワークフロー編集の作業効率を上げることができる。また、ワークフロー編集のために複合機１の操作が占有されてしまうことを回避することができる。

以上、本発明の実施例について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。

複合機をとりまくネットワーク環境を示すネットワーク図である。 複合機のハードウェアを説明するための説明図である。 複合機におけるハードウェアおよびソフトウェアの階層構造を説明するための説明図である。 複合機の操作パネルを説明するための説明図である。 液晶タッチパネルに表示されるメニュー例を説明するための説明図である。 ワークフロー実行時の処理手順を説明するためのアクティビティ図である。 ワークフロー情報の構成例を示す図である。 ワークフロー画面の表示例を示す図である。 選択された作業項目の設定情報が表示されたワークフロー画面の表示例を示す図である。 ワークフロー編集時の処理手順を説明するためのアクティビティ図である。

符号の説明

１ 画像形成装置（複合機）
１０ コントローラ
１１ ＣＰＵ
１２ ＭＥＭ−Ｐ
１２ａ ＲＯＭ
１２ｂ ＲＡＭ
１３ ＮＢ
１４ ＳＢ
１５ ＡＧＰ
１６ ＡＳＩＣ
１７ ＭＥＭ−Ｃ
１８ ＨＤＤ
２０ キーボード（オペレーションパネル）
３０ ＦＣＵ
４０ ＵＳＢ
５０ ＩＥＥＥ１３９４
６０ エンジン部（Engine）
１００ ソフトウェア
１０１ アプリケーション層
１０２ サービス層
１０２ａ スキャナ制御部
１０２ｂ プロッタ制御部
１０２ｃ 蓄積制御部
１０２ｄ 配信／メール送受信制御部
１０２ｅ ＦＡＸ送受信制御部
１０２ｆ ネットワーク通信制御部
１０２ｇ その他の制御部
１０３ オペレーティングシステム
１１０ 統合アプリケーション
２００ ハードウェア
２０１ ハードウェアリソース
２０１ａ スキャナ
２０１ｂ プロッタ
２０１ｃ ＨＤＤ
２０１ｄ ネットワーク
２０１ｅ その他のリソース
４００ 操作パネル
４０１ 初期設定キー
４０２ コピーキー
４０３ コピーサーバーキー
４０４ プリンタキー
４０５ 送信キー
４０６ テンキー
４０７ クリア／ストップキー
４０８ スタートキー
４０９ 予熱キー
４１０ リセットキー
４２０ タッチパネル
４２１ 原稿読み取りボタン
４２２ リストから削除ボタン
４２３ 印刷条件ボタン
４２４ 文書リスト例１
４２５ 文書リスト例２

Claims (11)

1. ワークフローの設定が可能な画像形成装置であって、
   前記ワークフローを構成する作業項目ごとに当該作業項目に関する設定情報が登録された作業項目管理手段と、
   前記作業項目管理手段に登録された前記作業項目ごとに当該作業項目を示す図形を表示させる表示手段と、
   前記図形の選択に応じ、当該図形に係る前記作業項目に対して登録された前記設定情報に基づく画像処理を実行させる作業項目実行手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
2. ユーザを識別するユーザ識別手段を有し、
   前記表示手段は、前記ユーザ識別手段によって識別されたユーザに係る前記作業項目について前記図形を表示させることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. ネットワークを介して送信される要求に基づいて、前記作業項目管理手段に対して前記設定情報を登録する登録手段を有することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
4. 前記表示手段は、実行すべき作業項目と他の作業項目とを識別できるように前記図形を表示させることを特徴とする請求項１乃至３いずれか一項記載の画像形成装置。
5. 前記表示手段は、実行すべき作業項目に対応する図形を強調表示させることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
6. ワークフローの設定が可能な画像形成装置におけるワークフロー実行方法であって、
   前記ワークフローを構成する作業項目ごとに当該作業項目を示す図形を表示させる表示手順と、
   前記図形の選択に応じ、当該図形に係る前記作業項目に対して登録された設定情報に基づく画像処理を実行させる作業項目実行手順とを有することを特徴とするワークフロー実行方法。
7. ユーザを識別するユーザ識別手順を有し、
   前記表示手順は、前記ユーザ識別手順において識別されたユーザに係る前記作業項目について前記図形を表示させることを特徴とする請求項６記載のワークフロー実行方法。
8. ネットワークを介して送信される要求に基づいて、前記設定情報を登録する登録手順を有することを特徴とする請求項６又は７記載のワークフロー実行方法。
9. 前記表示手順は、実行すべき作業項目と他の作業項目とを識別できるように前記図形を表示させることを特徴とする請求項６乃至８いずれか一項記載のワークフロー実行方法。
10. 前記表示手順は、実行すべき作業項目に対応する図形を強調表示させることを特徴とする請求項９記載のワークフロー実行方法。
11. 請求項６乃至１０いずれか一項記載のワークフロー実行方法をコンピュータに実行させるためのワークフロー実行プログラム。

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