JP2007161434A - ボトル体搬送用のコンベア装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】プリフォーム等の各種ボトル体の搬送用のコンベア装置として、同一高さでの水平搬送やカーブ搬送において長距離搬送を可能にするコンベア装置を提供する。
【解決手段】ネックリングb3を有するボトル体Bを、搬送路を挟んで両側に配設されたコンベア部材により吊り下げ状態に支持して搬送するコンベア装置Aであって、搬送行程中の1もしくは複数個所の一部の搬送部分C3において、前記搬送路両側のコンベア部材として、ボトル体Bのネックリングb3の上に有する周溝b5に係合して該係合側で搬送方向に回動する無端の丸ベルト31,31をボトル体Bを挟むように配設し、ボトル体Bを、周溝b5に両側から係合する丸ベルト31,31により支持して搬送するように構成する。
【選択図】図5
【解決手段】ネックリングb3を有するボトル体Bを、搬送路を挟んで両側に配設されたコンベア部材により吊り下げ状態に支持して搬送するコンベア装置Aであって、搬送行程中の1もしくは複数個所の一部の搬送部分C3において、前記搬送路両側のコンベア部材として、ボトル体Bのネックリングb3の上に有する周溝b5に係合して該係合側で搬送方向に回動する無端の丸ベルト31,31をボトル体Bを挟むように配設し、ボトル体Bを、周溝b5に両側から係合する丸ベルト31,31により支持して搬送するように構成する。
【選択図】図5
Description
本発明は、合成樹脂製の各種のボトルやその中間体であるプリフォーム等のボトル体を搬送するためのコンベア装置に関するものである。
例えば、ポリエチレンテレフタレート樹脂(いわゆるPET)等の合成樹脂製のボトルは、通常、ブロー成形用の中間体としてのプリフォーム(パリソン)を成形した後、これを所定の加工工程を経て、最終的にブロー成形することにより得られる。
前記ボトルの製造ラインにおいて、前記プリフォームの次工程への搬送や、ブロー成形工程への搬送においては、該プリフォームの下端部(底部)が半球状で自立不可能な形状をなしており、トレーやベルトの上にワークを載置して搬送する形式のコンベアでは次工程への受け渡しのための正常な姿勢を保持できないため、通常、前記プリフォームの上部のネック部に有するフランジ状の所謂ネックリングにおいて吊り下げ状態に支持して搬送するようにしている。
かかるプリフォームの搬送用の搬送装置としては、搬送路を挟んで両側にコンベア部材としての2条のチェーンが配設され、両チェーン間に送り込まれるプリフォームを、前記ネックリングの下に係合する前記両チェーンにより支持して搬送するように構成されたコンベア装置が一般に知られている(例えば、特許文献1)。
ところで、前記従来のチェーン搬送によるコンベア装置の場合、基本的には直線搬送用であって、左右への曲げ代は殆ど有さない構造になっている。
そのため、ボトル製造ラインの各工程の配置や工場スペース等の関係で、カーブ搬送を要する場合は、直線搬送用のコンベアと、これとは搬送方向を異にする別の直線搬送用のコンベアとの間に、搬送対象のプリフォームをカーブ搬送しつつ受け渡すための特別の搬送手段が必要になる。
この受け渡しのための搬送手段として、前記コンベアのチェーンとは構成形態を異にする特別のチェーンやチェーンガイドを用いてカーブ搬送を可能にすることが考えられるが、この場合、構造が複雑になり、汎用性に乏しい上に、設備費用も高くつく。
そのため、前記二つのコンベア間に高低差を設けておいて、両コンベアの高低差を利用し、前記ネックリングで支持したプリフォームを滑動させてカーブ搬送するようにしたシュートを用いることが多いが、この場合、二つのコンベア間にかなりの高低差を設ける必要があり、同一高さでの水平搬送ができないことになる。
また、前記プリフォームを長い距離(例えば数十メートル)を直線搬送する場合には、複数のコンベアを直列に並設使用して搬送行程を連続させるように構成するが、この場合においても、コンベアとコンベアの間のプリフォームの受け渡しのために、両コンベアの高低差を利用するシュートが用いられている。そのため、搬送開始側のコンベアほど高い位置に設置するか、あるいはコンベアを傾斜させて高低差をつける必要があり、やはり同一高さでの水平搬送ができないことになる。
上記のようなカーブ搬送及び長距離搬送における問題はブロー成形されたボトルの搬送においても発生する。
特開平10−35847号公報
本発明は、上記の問題を解決するためになしたものであり、上部外周にフランジ状のネックリングを有するプリフォーム等の各種ボトル体の搬送用のコンベア装置として、同一高さでの水平搬送においてカーブ搬送や長距離搬送を比較的簡単な機構で可能にするコンベア装置を提供するものである。
特に、本発明は、前記ボトル体の前記ネックリングの上にはキャップの開封防止リングを保持するため溝、所謂開封防止リング保持用の周溝が形成されていることに着目し、コンベアとコンベアの間の受け渡しの為の搬送部分、あるいはカーブ搬送部分等の少なくとも一部の搬送部分において、前記周溝を利用して前記ネックリングの上で支持して搬送できるようにしたものである。
本発明のボトル体搬送用のコンベア装置は、上部外周にフランジ状のネックリングを有するボトル体を、搬送路を挟んで両側に配設されたコンベア部材により吊り下げ状態に支持して搬送するコンベア装置であって、搬送行程中の少なくとも一部の搬送部分において、前記搬送路両側のコンベア部材として、前記ボトル体のネックリングの上に有する周溝に係合して該係合側で搬送方向に回動する無端の丸ベルトを前記ボトル体を挟むように配設し、前記ボトル体を、前記周溝に両側から係合する該丸ベルトにより支持して搬送するように構成したことを特徴とする。
このコンベア装置によれば、少なくとも一部の搬送部分が前記ネックリングより上の前記周溝に係合する丸ベルトによる搬送であるため、該丸ベルトによる搬送部分を、前記ネックリングの下に係合するコンベア部材による搬送部分と一部を重ねて配設することができる。以て、ネックリングの下に係合するコンベア部材による搬送、すなわち、従来のチェーン搬送等によるコンベアと組み合わせて、後述のように長距離搬送やカーブ搬送が問題なく可能になり、さらには同一高さでの水平搬送も可能になる。
前記のコンベア装置において、前記周溝に係合する丸ベルトが配された一部の搬送部分以外の搬送部分には、搬送路両側において前記ネックリングの下に係合するコンベア部材を配設し、前記ネックリングの下に係合するコンベア部材による搬送と、前記周溝に係合する丸ベルトによる搬送とを組み合わせて、前記ボトル体を搬送するように構成してなるものとすることができる。この場合において、前記ネックリング下に係合するコンベア部材として丸ベルトを用いることもできる。
前記のコンベア装置において、搬送路の両側に前記ネックリングの下に係合して回動する無端のコンベア部材を配設してなる複数の直線搬送用のコンベアを直列状に列なるように並設して前記搬送行程を構成したものにおいて、前記コンベア同士の間のボトル体の受け渡しのための搬送部分に、搬送路両側のコンベア部材として前記ボトル体の前記周溝に係合する丸ベルトを配設し、前記ボトル体を、前記周溝に両側から係合する該丸ベルトにより支持して搬送するように構成してなるものとすることができる。これにより、前記コンベアとコンベアとの間のボトル体の受け渡しをスムーズに行え、両コンベアに高低差を設ける必要がなく、同一高さの水平搬送により長距離の搬送が可能になる。
前記のコンベア装置において、搬送行程中にカーブ搬送部分を有するコンベア装置であって、前記カーブ搬送部分における搬送路両側の前記コンベア部材として、カーブ外側には、前記ボトル体の前記周溝に係合して係合側で搬送方向に回動する無端の丸ベルトと、前記ネックリングの下に係合して該係合側で搬送方向に回動する無端の丸ベルトとが交互に配設され、また、カーブ内側には、前記周溝に係合する無端の丸ベルトと、前記ネックリングの下に係合する無端の丸ベルトとの少なくとも一方が、前記係合側でカーブに沿って搬送方向に回動するように配設されてなるものとすることができる。これにより、前記ボトル体を問題なくカーブ搬送でき、特に同一高さの水平搬送でありながら問題なくカーブ搬送できることになる。また、比較的小半径での安定したカーブ搬送及び高速搬送が可能になる。
前記のコンベア装置において、前記カーブ内側には、前記ネックリングの下に係合する丸ベルト及び前記周溝に係合する丸ベルトの双方が上下に配設されてなるものとすることができる。これにより、前記カーブ外側における前記両丸ベルトとによる支持位置がネックリングの上下に交互に変ることになっても、カーブ内側では前記双方の丸ベルトにより支持されることで、常に安定した支持状態を保持でき、前記のカーブ搬送をスムーズに行うことができる。
前記のカーブ搬送部分におけるカーブ内側に、前記周溝に係合する丸ベルトと、ネックリング下に係合する丸ベルトとを、カーブ外側の前記丸ベルトの配置に合わせて交互に配置することもできる。
なお、本発明の搬送対象のボトル体としては、合成樹脂製ボトルの成形上の中間体であるプリフォームのほか、成形後のボトルをも含むものとする。
上記したように本発明のコンベア装置は、ボトルやそのプリフォーム等のボトル体の搬送において、搬送行程の少なくとも一部に、ネックリングより上の周溝に係合する丸ベルトを用いる比較的簡単な機構の搬送部分を備えることにより、これをネックリングの下に係合するコンベア部材による搬送と組み合わせることで、カーブ搬送及び長距離搬送が容易に可能になり、特には同一高さの水平搬送におけるカーブ搬送や長距離搬送が問題なく可能になる。
すなわち、本発明のコンベア装置によれば、従来のコンベア間の乗り移りのためのシュートやカーブ搬送のためのシュートが不要になり、またコンベア間にシュートを配置するための高低差(落差)を設ける必要がなく、前記のようにカーブ搬送や長距離の搬送においても、搬送行程の全長に渡って同一高さでの水平搬送が問題なく可能になる。
次に本発明の実施の形態を図面に示す実施例に基づいて説明する。
図1は本発明のコンベア装置の第1の実施例の概略を示す略示平面図、図2は同コンベア装置の側方からの略示正面図、図3は同コンベア装置の拡大平面図、図4は同拡大正面図、図5は拡大断面図である。
図において、Aはコンベア装置であり、Bは搬送対象のボトル体である。この実施例では、図4及び図5の拡大図に示すように、前記ボトル体Bが、ポリエチレンテレフタレート樹脂(PET)ボトル等の各種合成樹脂製ボトルの成形上の中間体であるプリフォームの場合を示している。前記ボトル体Bにおけるb1は外周部にキャップ(図示せず)螺合用のネジ部b2を備える口部、b3はボトル上部の前記口部b1の基部つまりネック部に有するフランジ状のネックリングを示す。前記ネックリングb3の上には、キャップと一体に形成された開封防止リング(図示せず)を開封した後も保持しておくための周溝b5が形成されている。
すなわち、前記合成樹脂製ボトルの前記口部b1に被着されるキャップには、開封状態を簡単に判別できるようにするための開封防止リングが一体に形成されており、開封の際に前記開封防止リングがキャップと切り離されて前記ネックリングb3の上に保持されるようになっている。そのため、前記ネックリングb3の上には、前記のように切り離された前記開封防止リングを保持しておくための周溝b5が形成されている。本発明では、後述のように前記周溝b5をボトル体Bの搬送の為の支持部に利用する。
図中のC1とC2は、コンベア装置Aの搬送行程を構成するように直列状に列ねて並設した複数(図の場合は二つ)の直線搬送用コンベアのうちの上流側の第1のコンベアと、その後続の第2のコンベアとを示している。前記第1及び第2の両コンベアC1及びC2は、それぞれ前記ボトル体Bの搬送路を挟んで両側に所要の間隔で相対向する各一対のコンベア部材11、11及び21,21が配置されており、両コンベア部材11、11間及び21,21間に送り込まれる前記ボトル体Bを前記ネックリングb3の部分で吊り下げ状態に支持して搬送できるように設けられている。
前記コンベア部材11,11及び21,21は、それぞれ、搬送行程の始端側(受け入れ側でもある)と送出側の端部において水平に支持された支持軸12、12上のスプロケット13,13間、及び支持軸22,22上のスプロケット23,23間に回動可能に掛架された無端のプラスチック製のチェーンからなり、その上側部分が前記ボトル体Bのネックリングb3の下に両側で係合して、かつ該係合側の前記上側部分が搬送方向に回動するように設けられており、これにより前記ボトル体Bを直線状に水平搬送できるようになっている。14及び24は、前記コンベア部材11,11及び21,21の回転駆動用のモータで、それぞれ前記支持軸12、12及び22,22の一方に連結されている。なお、前記コンベア部材11,11及び21,21の前記上側部分には、必要に応じて、たれ下がりや揺動等の撓み変形を規制するためのガイド部材(図示せず)が配設される。
そして、前記第1及び第2の両コンベアC1,C2を含んで構成された搬送行程中の一部の搬送部分、すなわち前記コンベアC1,C2同士の間のボトル体Bの受け渡しのための搬送部分C3には、搬送路両側のコンベア部材として、前記ボトル体Bの前記開封防止リング保持用の周溝b5に係合して該係合側で搬送方向に回動する無端の丸ベルト31,31が前記ボトル体Bを弾力的に挟むように両側に所要の間隔を存して対向して配設されており、前記ボトル体Bを前記両丸ベルト31,31により前記周溝b5で挟むように支持して搬送できるように構成されている。
前記両丸ベルト31,31は、前記第1のコンベアC1の送出側の端部位置と、後続の第2のコンベアC2の受け入れ側(始端側)の端部位置において、該両コンベアC1,C2の上面よりやや上で、前記コンベアの上面に対し垂直方向の回転自在な支持軸33,33に取付けられた丸ベルト用のプーリー34,34に掛架され、前記両コンベアC1,C2に跨って回動可能に支持されている。前記支持軸33,33の一方は駆動用モータ(図示せず)と連結されて回転駆動可能に設けられる。
前記プーリー34,34の支持位置は、前記第1のコンベアC1の送出側では、前記ボトル体Bが前記コンベア部材11,11から離脱するまでに前記両丸ベルト31,31がボトル体Bの周溝b5に対し係合するように、また、前記第2のコンベアC2の受け入れ側では、前記両丸ベルト31,31が前記周溝b5から離脱するまでに前記コンベア部材21,21が前記ネックリングb3の下に係合するように設定されている。例えば、前記支持軸33,33の位置が、前記コンベア部材11,11及び21、21の支持軸12及び22の上方対応位置か、もしくは該位置よりややコンベア中間寄りに設定される。
なお、前記丸ベルト31,31は、通常のベルトと同様に引っ張り強度が強くかつ可撓性を有する素材よりなる断面が円形(真円に限らず、略円形のものを含む)や楕円形のベルトであって、その断面の一部分、例えば約半分が前記ボトル体Bの周溝b5に係合するものよりなる。
前記のコンベア装置Aを使用してボトル成形上の中間体であるプリフォーム等のボトル体Bを搬送する場合において、第1のコンベアC1に送り込まれるボトル体Bを、該コンベアC1の両コンベア部材11,11をボトル体Bのネックリングb3の下に係合させて、吊り下げ状態に支持して搬送する。
そして、前記第1のコンベアC1から第2のコンベアC2への前記ボトル体Bの受け渡しの搬送部分C3においては、前記第1のコンベアC1の送出側の端部と、第2のコンベアC2の受け入れ側の端部とに跨ってそのやや上方に搬送路を挟んで配設された前記両丸ベルト31,31が、前記コンベア部材11,11がネックリングb3から離脱するまでに、前記ボトル体Bのネックリングb3より上の周溝b5に係合することにより、該両丸ベルト31,31により前記ボトル体Bを両側から挟んで保持した状態で、該丸ベルト31,31の回動により第2のコンベアC2の部分まで搬送する。
また、前記第2のコンベアC2の受け入れ側の端部においては、前記丸ベルト31,31によるボトル体Bの周溝b5に対する係合が離脱するまでに、該第2のコンベアC2のコンベア部材21,21が前記ボトル体Bのネックリングb3の下に係合して支持し、前記丸ベルト31,31の離脱後は、前記コンベア部材21,21によりそのまま搬送を続ける。
このようにボトル体Bの上部に有するネックリングb3より上の周溝b5に係合する丸ベルト31,31による搬送を、前記第1及び第2コンベアC1及びC2のネックリングの下に係合するコンベア部材11,11及び21,21による搬送と組み合わせることにより、搬送対象のボトル体Bを同一高さでの水平搬送により後続のコンベアに受け渡すことができる。
特に、前記第1及び第2のコンベアC1及びC2と同構造のコンベアを3台以上列ねる場合において、その各コンベア同士の間の受け渡しの搬送部分において、上記と同様に構成して実施することができ、これにより、同一高さでの水平搬送にして長距離の搬送が可能になる。もちろん、前記の各コンベア及び丸ベルトによる搬送部分を斜めに配置することにより、傾斜した同一平面での長距離の搬送も可能である。
なお、本発明の実施例において使用する丸ベルト用のプーリーは、外周に丸ベルトの一部が嵌る凹溝を有するもので、丸ベルトを定位置に保持して回転可能に掛架できるものである(後述の実施例も同様)。
図6は本発明のコンベア装置の第2の実施例の概略を示す略示平面図、図7は同コンベア装置の略示正面図、図8は同一部の拡大平面図、図9は同一部の拡大断面図である。この第2の実施例は、搬送行程中の一部にカーブ搬送部分C4を有するコンベア装置Aの場合を示している。
この第2の実施例の場合、搬送行程の始端側(受け入れ側でもある)の直線搬送用の第1のコンベアC1と、該コンベアC1とは搬送方向を異にする例えば前記コンベアC1に対し直角の方向の直線搬送用の第2のコンベアC2とが、同一高さで水平に配置され、さらに両コンベアC1,C2間には前記ボトル体Bを前記コンベアと同じ高さに保持したままカーブ搬送するためのカーブ搬送部分C4が設けられており、これにより所定の長さの搬送行程が構成されている。
前記第1のコンベアC1及び第2のコンベアC2は、それぞれ搬送路を挟んで両側に各一対のコンベア部材11、11及び21,21が配置されており、両コンベア部材11、11間及び21,21間に送り込まれる前記ボトル体Bを前記ネックリングb3の部分で吊り下げ状態に支持して搬送できるように設けられている。この第1及び第2のコンベアC1及びC2の構造は、上記した第1の実施例の第1及び第2のコンベアC1及びC2と配置方向を異にするだけで基本的に同様の構成をなすものであるので、第1の実施例と同構成の部分に同符号を付してその詳しい説明を省略する。この第2の実施例における前記カーブ搬送部分C4は次のように構成されている。
前記カーブ搬送部分C4の搬送路両側のコンベア部材として、カーブ外側には、前記ボトル体Bの前記周溝b5に係合して該係合側で搬送方向に回動する無端の丸ベルト41aと、前記ネックリングb3の下に係合して該係合側で搬送方向に回動する無端の丸ベルト42aとが交互に一部が上下に重なるように配設され、また、カーブ内側には、前記周溝b5に係合する無端の丸ベルト41bと、前記ネックリングb3の下に係合する無端の丸ベルト42bとの少なくとも一方、特に好ましくは図のように双方が、それぞれ前記係合側で搬送路内側のカーブに沿って搬送方向に回動するように配設されている。これにより、前記カーブ外側の2種の丸ベルト41a,42aと、前記カーブ内側の前記丸ベルト41b,42bとの間に前記ボトル体Bを挟んだ状態で搬送できるように構成されている。
前記ネックリングb3の下に係合するカーブ内外の丸ベルト42a及び42bは、前記コンベアC1,C2のコンベア部材11及び21と同一の高さに配置され、また前記周溝b5に係合するカーブ内外の丸ベルト41a及び41bは、前記丸ベルト42a及び42bにより支持された前記ボトル体Bの周溝b5に係合する高さ位置に配置される。
前記カーブ外側の2種の丸ベルト、すなわち前記周溝b5に係合する丸ベルト41aと、前記ネックリングb3の下に係合する丸ベルト42aについては、それぞれカーブした搬送路に沿って所要間隔おきに配設されたコンベア上面に対し垂直方向の支持軸43aのうち、隣接する2本の支持軸43a,43aに取設された二つの丸ベルト用のプーリー44a,44a間及び45a,45a間に回転可能に掛架されて支持されている。特に、前記一方の丸ベルト41aの送出側のプーリー44aと、他方の丸ベルト42aの受け入れ側のプーリー45aとが同一の支持軸43aに取設され、また前記他方の丸ベルト42aの送出側のプーリー45aと、前記一方の丸ベルト41aの受け入れ側のプーリー44aとが同一の支持軸43aに取設されることにより、前記2種の丸ベルト41a,42aが、前記プーリー部分で上下に重なって交互に配設されており、これにより前記ボトル体Bを連続して搬送できるようになっている。
また、前記カーブ搬送部分C4における第1のコンベアC1からの受け入れ側と、第2のコンベアC2への送出側の位置には、それぞれ前記周溝b5に係合する丸ベルト41aが前記両コンベアC1,C2と一部が重なって連続して搬送できるように配置されている。すなわち、前記受け入れ側の丸ベルト41aは、これを支持する一方のプーリー44a−1が、前記第1のコンベアC1の送出側の端部位置の上方、特には支持軸12の上方対応位置もしくは該位置よりややコンベア中間寄りに配置されて支持されることにより、該コンベアC1のコンベア部材11がボトル体Bのネックリングb3から離脱するまでに該ボトル体Bの周溝b5に対し係合するように設けられている。また、送出側の丸ベルト41aは、これを支持する一方のプーリー44a−2が、前記第2のコンベアC2の受け入れ側の端部位置の上方、特には支持軸22の上方対応位置もしくは該位置よりややコンベア中間寄りに配置されて支持されることにより、該丸ベルト41aが前記周溝b5から離脱するまでに前記コンベアC2のコンベア部材21が前記ネックリングb3の下に係合するように設けられている。
また、カーブ内側の前記周溝b5に係合する丸ベルト41bと、ネックリングb3の下に係合する丸ベルト42bとは、それぞれ次のようにプーリーに掛架されて回動可能に支持されている。
カーブ搬送部分C4の搬送路のカーブ内側に対応した半径もしくはこれより僅かに小さい半径の丸ベルト用のプーリー44b及び45bが、前記カーブの曲率中心部においてコンベア上面に対し垂直方向に配された共通の支持軸43bに取設され、さらに前記第1のコンベアC1及び第2のコンベアC2が存する方向にそれぞれ間隔をおいて、前記コンベア上面に対し垂直方向に配された支持軸43b−1,43b−2及び43b−1,43b−2に、それぞれ丸ベルト用のプーリー44b−1,44b−2及び45b−1,45b−2が取設されている。そして、前記丸ベルト41bが、前記のプーリー44b及びプーリー44b−1,44b−2に掛架され、また、前記丸ベルト42bが、前記のプーリー45b及びプーリー45b−1,45b−2とに掛架されて、前記支持軸43bに連結される駆動用モータ46により前記カーブに沿って搬送方向に回動するように設けられている。
前記周溝b5に係合する丸ベルト41bについては、前記第1のコンベアC1からの受け入れ側では、前記プーリー44b−1が前記第1のコンベアC1の送出側の端部位置の上方、特には支持軸12の上方対応位置もしくは該位置よりややコンベア中間寄りに配置されて支持されることにより、該コンベアC1のコンベア部材11がボトル体Bから離脱するまでに、該ボトル体Bの周溝b5に対し該丸ベルト41bが係合するように設けられ、また、第2のコンベアC2への送出側では、前記プーリー44b−2が前記第2のコンベアC2の受け入れ側の端部位置の上方、特には支持軸22の上方対応位置もしくは該位置よりややコンベア中間寄りに配置されて支持されることにより、該丸ベルト41bが前記周溝b5から離脱するまでに、前記コンベアC2のコンベア部材21が前記ネックリングb3の下に係合するように設けられている。
前記カーブ内側の丸ベルトについては、前記周溝b5に係合する丸ベルト41bのみを設けておくこともできるが、この場合、カーブ外側の前記ネックリングb3の下に係合する丸ベルト42aによる搬送部分において、前記ボトル体Bを内外の丸ベルトにより挟む位置が僅かに異なることでボトル体Bに傾きが生じる虞があり、この傾きを規制するガイド手段を必要とする。そのため、前記のように、周溝b5に係合する丸ベルト41bと、ネックリングb3の下に係合する丸ベルト42bの双方を重ねて配置しておくのが実施上特に好ましい。
前記第2の実施例のコンベア装置Aによるボトル成形上の中間体であるプリフォーム等のボトル体Bの搬送において、まず、前記第1のコンベアC1では、これに送り込まれたボトル体Bを、そのネックリングb3の下に係合する両コンベア部材11,11により吊り下げ状態に支持して搬送する。
そして、前記第1のコンベアC1と第2のコンベアC2との間のカーブ搬送部分C4においては、前記第1のコンベアC1のコンベア部材11,11がネックリングb3から離脱するまでに、ボトル体Bの周溝b5に係合する内外の丸ベルト41b,41aにより前記周溝b5で挟むように支持してそのまま搬送を続ける。この後、カーブ外側では、交互に一部を重ねて配置された2種の丸ベルト、すなわち前記周溝b5に係合する丸ベルト41aと、前記ネックリングb3の下に係合する丸ベルト42aとにより交互に支持し、またカーブ内側では、前記周溝b5に係合する丸ベル41bと、ネックリングb3の下に係合する丸ベル42bとの双方により支持した状態で、第2のコンベアC2の部分まで前記ボトル体Bをカーブに沿って搬送する。
特に、この際、前記カーブ外側の前記丸ベルト41a,42aは、これを支持するプーリー44a,44a間及び45a,45a間の部分が直線状になっていて内側の丸ベルトとの間の間隔、すなわち搬送路の幅が狭くなっているが、丸ベルト自体が前記ボトル体Bの搬送に伴って外方へ広がるように変位できるため、問題なく搬送できる。
そして、カーブ搬送部分C4の送出側の端部では、内外の前記丸ベルト41a,41bによるボトル体Bの周溝b5に対する係合が離脱するまでに、該第2のコンベアC2のコンベア部材21,21が前記ボトル体Bのネックリングb3の下に係合して支持し、前記丸ベルト41a,41bの離脱後は前記コンベア部材21,21によりそのまま搬送を続ける。
このように、カーブ搬送部分C4におけるカーブ外側では、周溝b5に係合する丸ベルト41aと、ネックリングb3の下に係合する丸ベルト42aとにより交互に支持してカーブに沿って搬送し、またカーブ内側では、例えば周溝b5に係合する丸ベルト41bとネックリングb3の下に係合する丸ベルト42bの双方により支持してカーブに沿って搬送することにより、搬送対象のボトル体Bを、同一高さの水平搬送において第1のコンベアC1から搬送方向を異にする第2のコンベアC2に向けて問題なく搬送することができる。すなわち、周溝b5に係合する前記丸ベルト41a,41bによる搬送と、ネックリングb3の下に係合する丸ベルト42a,42bによる搬送との組み合わせにより、ボトル体Bをカーブ搬送することができる。
この第2の実施例において、前記第1のコンベアC1と第2のコンベアC2の搬送方向の配置は、図のように略90°の角度の配置をなすものに限らず、任意の角度方向に配置して実施することができる。例えば、後述する第3の実施例のように180°のカーブ搬送が可能である。この場合、両コンベア間に前記配置角度に対応した範囲に渡って上記した構成のカーブ搬送部分を設定することにより、前記同様にボトル体をカーブ搬送することができる。
また、搬送方向を順次所要の角度ずつ異にする3台以上のコンベアを、各コンベア間にそれぞれ前記構成のカーブ搬送部分を介して連設するように構成して実施することもできる。これにより、任意の方向及び位置に搬送対象のボトル体を搬送できることになる。例えば、3台のコンベアを前記のカーブ搬送部分を介して鉤形状に屈折した搬送やジグザグ状の搬送が可能であり、また4台のコンベアを前記カーブ搬送部分を介して四角形の環状に連設構成することができる。
さらに、図示していないが、カーブ内側の丸ベルトについても、カーブ外側の丸ベルトの配置に合わせて、前記周溝に係合する丸ベルトと、ネックリング下に係合する丸ベルトとを交互に配置して実施することもできる。これにより、任意の円弧状のカーブ搬送が可能であり、またカーブの曲率や方向を変化させた搬送も可能になる。
図10は本発明のコンベア装置の第3の実施例の概略を示す略示平面図、図11はコンベア部分の略示断面図、図12は同コンベア装置の一部の拡大平面図、図13は同一部の拡大断面図である。
この第3の実施例は、基本的に上記した第2の実施例と同様にカーブ搬送するものであって、特に第1のコンベアC1から、これとは180°搬送方向を異にする第2のコンベアC2に向けてボトル体Bをカーブ搬送する例を示している。図中のC4は、前記両コンベアC1及びC2間に介設したカーブ搬送部分を示している。
この実施例の場合、前記第1及び第2のコンベアC1及びC2は、それぞれ搬送路を挟んで両側に配置される各一対のコンベア部材11,11及び21,21として、それぞれ無端の丸ベルト11a及び21aが用いられている。すなわち、前記搬送路を挟んで両側において搬送方向の始端側(受け入れ側)の端部と送出側の端部にコンベア上面に対し垂直方向の支持軸16,16及び26,26(一端側の支持軸は省略)が配設されるとともに、該支持軸16,16及び26,26に取設された丸ベルト用のプーリー17,17及び27,27(それぞれ一端側のプーリーは省略)に各一対の丸ベルト11a,11a及び21a,21aが掛架されて、前記対向側出搬送方向に回動するように支持されており、前記両丸ベルト11a,11a間及び21a,21a間に送り込まれる前記ボトル体Bを前記ネックリングb3の部分で吊り下げ状態に支持して搬送できるように設けられている。
18及び28は前記プーリー17,17間及び27,27間において搬送方向の所要間隔毎に配置したガイド用プーリー、19,29はガイド部材であり、前記丸ベルト11a,11a及び21a,21aの撓み変形を規制して、搬送路を一定の間隔に保持するように設けられている。
そして、前記第1のコンベアC1と第2のコンベアC2との間のカーブ搬送部分C4については、基本的に第2の実施例と同様の構成をなすものであり、第2の実施例と同構成の部分に同符号を付して詳しい説明は省略する。
このカーブ搬送部分C4の丸ベルトの配置及び支持構造について簡単に説明すると、カーブ外側には、前記ボトル体Bの前記周溝b5に係合して該係合側で搬送方向に回動する無端の丸ベルト41aと、前記ネックリングb3の下に係合して該係合側で搬送方向に回動する無端の丸ベルト42aとが、交互に一部が上下に重なるように支持されて配設されている。これら各丸ベルト41a及び42aを支持するプーリー44a,44a及び45a,45aによる支持構造は、上記の第2の実施例と同様であるが、180°のカーブ搬送が可能となる範囲に渡って配置されている。
そして、前記第1のコンベアC1からの受け入れ側の端部に位置する丸ベルト41aを支持する一方のプーリー44a−1が、第1のコンベアC1の丸ベルト11aを支持するプーリー17と同軸上に設けられ、また送出側の端部に位置する丸ベルト41aを支持する一方のプーリー44a−2が、第2のコンベアC2の丸ベルト21aを支持するプーリー27と同軸上に設けられており、前記丸ベルト41aの一部が前記両コンベアC1,C2の丸ベルト11a,21aと重なって連続して搬送できるように構成されている。
また、カーブ内側には、前記周溝b5に係合する無端の丸ベルト41bと、前記ネックリングb3の下に係合する無端の丸ベルト42bとの少なくとも一方、特に好ましくは図のように双方が、それぞれ前記係合側でカーブに沿って搬送方向に回動するように配設されている。前記丸ベルト41bが、搬送路のカーブ内側に対応した半径の丸ベルト用のプーリー44bと、前記第1のコンベアC1及び第2のコンベアC2が存する方向にそれぞれ間隔をおいて配されたプーリー44b−1,44b−2とに掛架されている点は、上記した第2の実施例と同様である。丸ベルト42bについては、搬送路のカーブ内側に対応した半径のプーリー45bのみに掛架されている。
そして、前記プーリー44b−1,44b−2が、前記第1及び第2のコンベアC1及びC2の丸ベルト11a,21aを支持するプーリー17及び27と同軸上に設けられ、前記丸ベルト41bの一部が前記両コンベアC1,C2の丸ベルト11a,21aと重なって連続して搬送できるように構成されている。
この第3の実施例のコンベア装置Aによるボトル体Bの搬送は、第2の実施例と同様にして、前記のカーブ搬送部分C4におけるカーブ外側では、周溝b5に係合する丸ベルト41aと、ネックリングb3の下に係合する丸ベルト42aとにより交互に支持してカーブに沿って搬送し、またカーブ内側では、例えば周溝b5に係合する丸ベルト41bとネックリングb3の下に係合する丸ベルト42bの双方により支持してカーブに沿って搬送することにより、搬送対象のボトル体Bを、同一高さの水平搬送において第1のコンベアC1から搬送方向を180°異にする第2のコンベアC2に向けて問題なく搬送することができる。
この第3の実施例において、第1のコンベアC1及び第2のコンベアC2については、搬送路両側のコンベア部材として丸ベルトを用いるものに限らず、第1及び第2の実施例と同様にプラスチック製チェーン等のコンベア部材を配して実施することができる。
また、上記した第1の実施例及び第2の実施例において、第1のコンベアC1及び第2のコンベアC2のコンベア部材として、第3の実施例と同様の丸ベルトを用いて構成することもできる。
なお、本発明は、周溝に係合する丸ベルトと、ネックリング下に係合する丸ベルトとを組み合わせた前記のカーブ搬送部分C4を直線搬送用のコンベアと組み合わせて構成するものには限らず、カーブの搬送方向やカーブの大きさを異にする複数のカーブ搬送部分のみを連設して構成することもできる。特に、カーブ内側の丸ベルトについても、周溝に係合する丸ベルトと、ネックリング下に係合する丸ベルトとを交互に配置して構成することにより、搬送方向を任意の方向にカーブさせて搬送することができ、またカーブの大きさを変化させることも容易に可能になる。
本発明は、合成樹脂製の各種のボトルの製造ラインにおけるプリフォームの次工程への搬送、及びブローされたボトルの搬送に好適に利用できる。
A…コンベア装置、B…ボトル体、b1…口部、b2…ネジ部、b3…ネックリング、b5…周溝、C1…第1のコンベア、C2…第2のコンベア、C3…受け渡しのための搬送部分、C4…カーブ搬送部分、11,21…コンベア部材、11a,21a…丸ベルト、12,22…支持軸、13,23…スプロケット、16,26…支持軸、17,27…丸ベルト用のプーリー、18,28…ガイド用プーリー、19,29…ガイド部材、31…丸ベルト、33…支持軸、34…プーリー、41a,42a…カーブ外側の丸ベルト、41b,42b…カーブ内側の丸ベルト、43a…支持軸、44a,45a…カーブ外側の丸ベルト用のプーリー、43b…支持軸、44b,45b…カーブ内側の丸ベルト用のプーリー。
Claims (6)
- 上部外周にフランジ状のネックリングを有するボトル体を、搬送路を挟んで両側に配設されたコンベア部材により吊り下げ状態に支持して搬送するコンベア装置であって、
搬送行程中の少なくとも一部の搬送部分において、前記搬送路両側のコンベア部材として、前記ボトル体のネックリングの上に有する周溝に係合して該係合側で搬送方向に回動する無端の丸ベルトを前記ボトル体を挟むように配設し、前記ボトル体を、前記周溝に両側から係合する該丸ベルトにより支持して搬送するように構成したことを特徴とするボトル体搬送用のコンベア装置。 - 前記周溝に係合する丸ベルトが配された一部の搬送部分以外の搬送部分には、搬送路両側において前記ネックリングの下に係合する無端のコンベア部材を配設し、前記ネックリングの下に係合するコンベア部材による搬送と、前記周溝に係合する丸ベルトによる搬送とを組み合わせて、前記ボトル体を搬送するように構成してなる請求項1に記載のボトル体搬送用のコンベア装置。
- 搬送路の両側に前記ネックリングの下に係合して回動する無端のコンベア部材を配設してなる複数の直線搬送用のコンベアを直列状に列なるように並設して前記搬送行程を構成したものにおいて、前記コンベア同士の間のボトル体の受け渡しのための搬送部分に、搬送路両側のコンベア部材として前記ボトル体の前記周溝に係合する丸ベルトを配設し、前記ボトル体を、前記周溝に両側から係合する該丸ベルトにより支持して搬送するように構成してなる請求項1又は2に記載のボトル体搬送用のコンベア装置。
- 搬送行程中にカーブ搬送部分を有するコンベア装置であって、前記カーブ搬送部分における搬送路両側の前記コンベア部材として、カーブ外側には、前記ボトル体の前記周溝に係合して係合側で搬送方向に回動する無端の丸ベルトと、前記ネックリングの下に係合して該係合側で搬送方向に回動する無端の丸ベルトとが交互に配設され、また、カーブ内側には、前記周溝に係合する無端の丸ベルトと、前記ネックリングの下に係合する無端の丸ベルトとの少なくとも一方が、前記係合側でカーブに沿って搬送方向に回動するように配設されてなる請求項1又は2に記載のボトル体搬送用のコンベア装置。
- 前記カーブ内側には、前記ネックリングの下に係合する丸ベルト及び前記周溝に係合する丸ベルトの双方が上下に配設されてなる請求項4に記載のボトル体搬送用のコンベア装置。
- 前記のカーブ搬送部分におけるカーブ内側に、前記周溝に係合する丸ベルトと、ネックリング下に係合する丸ベルトとを、カーブ外側の前記丸ベルトの配置に合わせて交互に配置してなる請求項5に記載のボトル体搬送用のコンベア装置。
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